چپتر 560: افکار پراکنده و حملهٔ فضایی‌ها

وقتی لکس پرندهٔ سول را به معبدِ آتش فرستاد، چند فکرِ پراکنده از ذهنش گذشت. انرژیای که برای بازیابی نیاز داشت، انرژیِ ایزدی بود؟ در این صورت، یعنی یک ایزد بود؟ یا انرژیِ ایزدی کاربردهای بیشتری داشت؟

حالا که به آن فکر میکرد، خودش هم برای آبدیده کردنِ تنش از جوهرِ ایزدی استفاده کرده بود و آن را هم از قلمروی بلور گرفته بود. شاید در قلمروی بلور، انرژیِ ایزدی کاربردهای بیشتری داشت.

غرقِ همین افکارِ پراکنده بود که دستیارِ هولوگرافیکِ شخصیاش از پیامِ جدیدی خبر داد. پیام از طرفِ میراندا بود و میخواست او را ببیند.

لکس اخم کرد. حتی بیست دقیقه هم از پایانِ جلسهشان نگذشته بود. بعید بود به این زودی اطلاعاتی دربارهٔ خواهرانش پیدا کرده باشد و این فقط یک معنی داشت: به مشکلی برخورده بود.

لکس پیشِ او آنی منتقل شد و حواسش بود که ظاهرش را به لئو تغییر دهد. بهمحضِ اینکه چشمش به او افتاد، شکش به یقین تبدیل شد. وضعِ میراندا خیلی بدتر از چند لحظه پیش بود که ترکش کرده بود و با درد زخمِ کاریِ روی بازوی راستش را گرفته بود.

میراندا دردش را فروخورد و گفت: «اوضاع خیلی خراب شده.»

لکس اخم کرد، البته نه بهخاطرِ حرفی که میشنید.

گفت: «یه لحظه صبر کن،» و به دفترش آنی منتقل شد. روی صندلیاش نشست و بهسرعت مهمانخانه را اسکن کرد و فروشگاهِ خاصی را در اتاقِ گیلد پیدا کرد.

چن و لیلی که کسبوکاری را در اتاقِ گیلد راه انداخته بودند، به یکی از موفقترین فروشگاههای گیلد تبدیل شده بودند. دلیلش این بود که بهعنوانِ جنگجویانی که تمامِ عمرشان را در نبرد گذرانده بودند، درکِ بسیار عمیقی از نیازهای دیگر سربازان، ماجراجویان و جنگجویان داشتند.

لکس از فروشگاهشان چند دارو از جمله مسکن خرید، پیشِ میراندا آنی منتقل شد و کارتهای اتاقِ گیلد را که حاویِ آن اقلام بود به دستش داد. مسکن را بهشکلِ کارت به او نداد، بلکه انرژیِ روحیاش را درونش جریان داد تا خودِ دارو ظاهر شود و آن را به دستش داد.

کلِ این فرایند فقط چند ثانیه طول کشید. این کار باعث میشد لئو آدمِ بسیار باملاحظهای به نظر برسد، اما در حقیقت، نمیخواست ریسک کند که میراندا بهخاطرِ درد حواسش پرت شود و گند بزند یا اشتباهی مرتکب شود. البته نیازی نبود این موضوع را به زبان بیاورد.

میراندا بهسرعت مسکن را سر کشید و تنها چند لحظه بعد بهوضوح آرام شد. با این حال، دستش همچنان خونریزی داشت و مشخص بود که به رسیدگیِ پزشکی نیاز دارد.

لئو بحث را از سر گرفت و گفت: «داشتی میگفتی.»

«شاید بدونی یا نه، اما هیچ تکنولوژیای الان روی زمین کار نمیکنه. برگشتم تا بفهمم سرورهای انجمن کجا نگهداری میشن و برنامهام این بود که بیارمشون به مهمانخانه. اینجوری میتونستیم بهشون دسترسی داشته باشیم. این کار نهتنها به انجمن کمک میکرد، بلکه من هم راحت میتونستم ردِ اطلاعاتِ اون سه نفری رو که دنبالشونی بگیرم.

«متأسفانه قبل از اینکه بتونم کارِ خاصی پیش ببرم، فضاییها حمله کردن. هر جا آدم میبینن، از سفینههاشون پایین میپرن و سرکوبشون میکنن. هر کی مقاومت کنه درجا کشته میشه. تنها دلیلِ زنده بودنم این نیست که مهارتِ خاصی داشتم، بلکه فقط اونقدر سریع بودم که تونستم به مهمانخانه فرار کنم.»

لکس اخم کرد. این خبرِ خوبی نبود. طبقِ چیزهایی که میدانست، بیگانهها نباید اینقدر سرسخت میبودند، دستکم این چیزی بود که مارلو گزارش داده بود. اما از طرفی، استانداردهای مارلو با بقیه فرق داشت. مهمتر از آن، خیلی سریع حرکت کرده بودند. لکس پیشبینی کرده بود که روزها، اگر نگوییم هفتهها، طول میکشد تا به انگلستان برسند. هر چه باشد، حتی بدونِ فناوریشان، اروپا دستوپابسته نبود. شمارِ قابلتوجهی از تزکیهگران آنجا بودند که باید مقاومت میکردند.

پیش از اینکه لکس بتواند به راهحلی فکر کند، میراندا خودش پیشنهادی داد.

«اگه مهمانخانه بتونه کمک کنه، میتونیم اوضاع رو تثبیت کنیم. اینطوری ما هم میتونیم به شما کمک کنیم.»

لئو پوزخند زد.

«فکر کنم اشتباه متوجه شدید. محضِ روشن شدنِ موضوع، کمکی که من پیشنهاد دادم راهی بود تا بتونید از خدماتِ مهمانخانه برای کمک به خودتون استفاده کنید. مهمانخانهٔ نیمهشب یه سازمانِ بیطرفه و ما بهعنوانِ شخصِ ثالث تو درگیریها شرکت نمیکنیم.»

با گفتنِ این حرف، لکس ذرهای تردید در دلش حس کرد. باید کمکی را که قول داده بود ارائه میداد؟ هر چه بیشتر دسترویدست میگذاشت، احتمالاً آدمهای بیشتری میمردند. نمیخواست این بار روی وجدانش سنگینی کند.

اَه، آدمِ خوب بودن عجب دردسرِ بیخودی بود. چقدر همهچیز راحتتر میشد اگر وجدانِ یک شرور یا چنین چیزی را داشت.

«اگه کسی رو بفرستم زمین، چیزی دارید که بتونه اون شخص رو به سرورهاتون راهنمایی کنه؟»

میراندا مکث کرد، اما وقتِ زیادی برای گمانهزنی دربارهٔ اشاراتِ پنهان در حرفهای لئو هدر نداد.

«راستش رو بخواید، با اینکه دستگاههای برقی کار نمیکنن، فناوریِ روحی که فقط با انرژیِ روحی کار میکنه هنوز فعاله. سرورهای انجمن تو یه تأسیساتِ امن و مخفی هستن که با یه آرایهٔ دفاعی محافظت میشه. باید بتونم چیزی بسازم که بتونه اون تأسیسات رو پیدا کنه.»

«بسیارخب، در این صورت، اون ردیاب رو برام بیارید و من هم کسی رو میفرستم تا اون سرورها رو بیاره. همزمان، بهمحضِ اینکه ردیاب دستم برسه، اطلاعاتی رو که نیاز دارید بهتون میدم.»

میراندا سر تکان داد و بهسرعت بیرون رفت تا ساختِ ردیاب را شروع کند.

از طرفِ دیگر، لکس لعنت فرستاد که زاگان هنوز در امتحانش گیر کرده است. اگر قبول شده بود، لکس میتوانست او را پادو کند و برای آوردنِ سرورها به زمین بفرستد. حالا مجبور بود خودش دستبهکار شود. نه اینکه با انجامِ این کار مشکلی داشته باشد؛ فقط فکر میکرد اگر آن هیولای جاودانه کار را انجام میداد همهچیز خیلی سریعتر پیش میرفت.

آخه چرا اینقدر طولش میداد؟

سر تکان داد. مهم نبود. بهتر بود برود و برای گشتوگذارِ پیشِ رویش کمی تجهیزات آماده کند. اصلاً جالب نبود اگر لباسهایش وسطِ جنگ پودر میشد. زیادی معذب میشد.