چپتر 561: اتاقِ گیلد

اولین چیزی که به ذهنِ لکس رسید، رفتن به فروشگاهِ بینهایت بود. با اینکه اعتراف به این موضوع برایش سخت بود، اما در حالِ حاضر احتمالِ پیدا کردنِ تجهیزاتِ باکیفیتتر در آنجا بیشتر از هر جای دیگری در مهمانخانه بود. خیلی وقت بود که فروشگاهِ سوغاتی دیگر نمیتوانست پا به پای نیازهای لکس پیش بیاید. همانطور که از نامش پیدا بود، اجناسش بیشتر به دردِ هدیه دادن و خردهریز میخوردند تا اینکه واقعاً کاربردی باشند.

البته اگر بخواهیم انصاف را رعایت کنیم، این فروشگاه در زنده ماندنِ لکس در روزهای اولِ مهمانخانه نقشِ کلیدی داشت، برای همین علاقهاش به آن هرگز کم نشد. اما برای نیازهای فعلیاش اصلاً مناسب نبود. بهترین گزینهٔ بعدی، خرید از اتاقِ گیلد بود، یعنی همانجایی که لکس داشت به سمتش میرفت.

«هی مری، هیچ راهِ منطقیای نیست که بتونم امپی رو به یه واحدِ پولِ دیگه تبدیل کنم؟ تا وقتی تو مهمانخانهام خرپولم، ولی پامو که میذارم بیرون، آسوپاس میشم.»

مری با همان کتوشلوارش جلوی او ظاهر شد و در حالی که سرش را میخاراند، کمی مقصر به نظر میرسید.

«سؤالِ خوبیه و اختیاراتت هم اونقدر بالا هست که بتونی بیشترِ جواب رو بگیری. راستش رو بخوای، معمولاً هر سیستم یه مسیرِ پیشرفت داره. یعنی همون اولِ کار که بیشترِ قابلیتهای سیستم قفل هستن، مأموریتهای خیلی سخت نمیده. وقتی مأموریتهای نسبتاً آسون رو تکمیل میکنی، نه تنها خودت بهعنوانِ کاربر قویتر میشی، بلکه قابلیتهای سیستم هم بهشکلِ منظم و منسجمی گسترش پیدا میکنن. اما... همونطور که خودت میدونی، سیستمی که گیرت اومد از همون اول بهشدت آسیبدیده بود.

«بهخاطرِ اختلالِ ناشی از این آسیبدیدگی، و همینطور عدمِ تطابق بینِ سطحِ سیستمِ اصلی، سطحِ مناسبِ سیستم تو حالتِ آسیبدیدهاش و قدرتِ خودت بهعنوانِ کاربر، تو یه مسیرِ خیلی غیرعادی رو طی کردی. کاری که سیستم باید میکرد این بود که مأموریتها و پاداشهایی بهت بده که اول مهمانخانه رو فقط تو سیارهٔ خودت گسترش بدی. فقط وقتی که پتانسیلِ رشدت با تکیه بر منابعِ سیارهٔ خودت تموم میشد، باید به یه سیارهٔ دیگه میرفت و همینطور الی آخر.

«پس در اصل، وقتی که مجبور شدی با اینهمه سیاره، نژادهای مختلف و تمامِ دسیسههای مربوط به اونها سروکله بزنی، باید خیلی بهتر آماده میبودی.»

لکس بیآنکه بخواهد روی این موضوع تمرکز کند که چطور سرش کلاه رفته، گفت: «در واقع جوابِ سؤالم رو ندادی.» از همان اول هم، سیستم چیزی بود که با خوششانسی به دست آورده بود، نه چیزی که برایش با جان و دل زحمت کشیده باشد. هر چیزی که سیستم به او میداد، یک امتیازِ اضافی بود که در حالتِ عادی اصلاً قرار نبود داشته باشد.

گذشته از این، همیشه حس میکرد مأموریتهایی که میگیرد خودکشیِ محضاند. تا به امروز، حتی جرئت نکرده بود به مأموریتی نگاه کند که از او میخواست با یک سیارهٔ ۵ ستاره به نامِ دونیا ارتباط برقرار کند. بالاترین درجهٔ ستارهای که تا به حال به آن متصل شده بود، ۲ ستاره بود، تازه آن هم قلمروی بلور بود! آنجا پر از جاودانههای زمینی بود. حتی جرئت نمیکرد تصور کند یک دنیای ۵ ستاره چه چیزهایی در خود دارد. آیا قرار بود سرِ هر کوچه یک سرورِ دائو ببیند؟

از همه مهمتر، خودِ سیستم آسیبدیده بود. اگر عمداً سر کارش گذاشته بود، چیزی که مدتها به آن مشکوک بود، حسابی شاکی میشد. اما اگر سیستم تا این حد آسیبدیده بود، واقعاً نمیتوانست سرزنشش کند.

بماند که مدتها پیش تصمیم گرفته بود تمرکزش را روی قویتر شدنِ خودش بگذارد. مهم نبود سیستم چقدر مفید یا بیفایده است، اگر خودش قوی بود، میتوانست با تمامِ چالشهایی که سیستم سرِ راهش میگذاشت روبهرو شود. این موضوع مهم بود، چون با توجه به تمامِ ملاحظاتی که سیستم نشانش میداد، هنوز هم بخشی از وجودش باور داشت که سیستم فقط دارد سر کارش میگذارد.

مری گفت: «جواب اینه که بهاحتمالِ زیاد بله، ولی نمیتونم با اطمینان بگم. فقط میتونم بگم داری کارت رو خوب انجام میدی. به قویتر شدن ادامه بده و مأموریتها رو تکمیل کن. این بهترین راه برای باز کردنِ قابلیتهای جدیده.»

لکس گفت: «پس در اصل، این شانس هست که همیشه بیپول نمونم. گرفتم.»

مری تصور میکرد لکس به این خبر که سیستم بهخاطرِ وضعیتِ آسیبدیدهاش سختیِ پیشِ رویش را افزایش داده، واکنشِ بزرگتری نشان میدهد. هرچه باشد، سیستم میتوانست در بستهٔ آغازینش، بهجای دادنِ بلیتهای طلایی که او را به دنیاهای دیگر میبرد، پاداشهای دیگری به او بدهد که کمک کند مهمانخانه را ابتدا فقط روی زمین توسعه دهد. اینطور دیگر مجبور نمیشد با زامبیها بجنگد، یا گرگها دنبالش کنند و با تمامِ مشکلاتی که سرِ راهش سبز شده بود روبهرو شود. خیلی چیزها میتوانست جورِ دیگری پیش برود.

اما چیزی که مری در نظر نگرفته بود، دیدگاهِ لکس به ماجرا بود. درست است که حالا شرایطِ بسیار سختتری داشت، اما چون سیستم در چنین سطحِ بالایی بود، لو رفتنش پیشِ دیگران خیلی سختتر میشد. این به دردسرش میارزید. هرچه باشد، حتی یک سرورِ دائو هم نتوانسته بود از فاصلهٔ نزدیک سیستم را در روحِ او کشف کند. البته که لکس را اسکن نکرده بود، اما همین هم بهاندازهٔ کافی خوب بود.

یا شاید هم لکس فقط یاد گرفته بود دست از غر زدن بردارد و از هر چیزی که شرایطش ایجاب میکرد بهره ببرد.

واردِ اتاقِ گیلد شد و از هیچ خرجی دریغ نکرد. بهترین زرهِ موجود را خرید و بعد ۱۰ دستِ دیگر از آن هم گرفت. هرچه باشد، میتوانست راحت آنها را در النگوی ذخهسازیاش نگه دارد.

جعبههای کمکهای اولیه، چند جین تفنگ، شمشیر، نیزه، چند عینکِ ایمنی، دستکش و راستش را بخواهید، هر چیزِ دیگری را که چشمش را میگرفت خرید.

امپی برای خرج کردن داشت و النگویش هم حسابی جا داشت. پر کردنش با هر چیزِ مفیدی که ممکن بود به کارش بیاید ضرری نداشت. در اصل، فقط دیگر هرگز نمیخواست جلوی بقیهٔ آدمها لخت بماند.

با توجه به اینکه تنِ او چقدر قوی بود، اجتنابناپذیر بود که اگر با حملاتِ قدرتمندی روبهرو میشد، زرهش از بین میرفت اما خودش سالم میماند. در اصل، به زرهی با بهترین دفاع نیاز داشت؛ تا نگذارد دوباره برهنه شود!