چپتر 581: فصل 581
چپتر 581: فصل 581
وقتی لکس فهمید قدرتِ موجودِ مهاجم معادلِ یک جاودانه است، تقریباً وحشت کرد. کلمهٔ کلیدی در اینجا «تقریباً» بود. به همان سرعتی که پی به قدرتِ آن برد، این را هم فهمید که حملهاش فاقدِ آن قدرتِ تا حدودی مرموز و در عین حال گریزپایی است که فقط جاودانهها دارند. این حالتِ گریزپای ناشناخته در جاودانهها، چیزی بود که لکس پس از ساعتها مشاهدهٔ جاودانههای تازهکاری که بهتازگی از اولین مصیبتهایشان جان به در برده بودند، متوجهش شده بود. حملهٔ این موجود فقط از نظرِ قدرتِ خالصِ فیزیکی با آنها برابری میکرد.
حالا که اینطور بود، لکس تصمیم گرفت شاخبهشاخ با آن روبهرو شود! فنِ «سختسازی» را روی تنش به کار بست و با «دستهای نفوذناپذیر» دستانش را آماده کرد. سپس تا جایی که میتوانست «سپرهای امپراتوری» را بینِ اندامِ در حالِ سقوط و خودش قرار داد. با توجه به اینکه همهٔ اینها تنها در یک لحظه رخ داد، همان ۲ سپری که توانست ایجاد کند، گواهی بر مهارتِ محضِ او در فنونِ دفاعی بود.
در نتیجهٔ همهٔ اینها، لکس در دم کشته نشد و کاملاً هم از کار نیفتاد. علاوه بر این، بهخاطرِ عینکِ کلارک کنتش، وسعتِ واقعیِ جراحاتش از دیدِ دنیا پنهان ماند.
اما شدتِ جراحتش باعث شد چیزِ جدیدی را دربارهٔ عملکردِ تنش بفهمد! بهمحضِ اینکه حملهای آنقدر قوی بود که به او آسیب برساند، ضربهٔ آن در سراسرِ تنش پخش میشد. در واقع، درصدِ قابلتوجهی از نیرویی که به تنِ لکس برخورد کرد، از طریقِ پاهایش به زمین منتقل شد. البته در نهایت دردِ زیادی کشید، اما اگر حمله منحرف نشده بود، اوضاع خیلی بدتر میشد. جالبترین نکته این بود که با وجودِ خرد شدنِ بسیاری از استخوانهایش، آنها شکلِ خود را کاملاً حفظ کرده بودند. با پشتیبانیِ عضلاتش، تنِ او حتی در چنین حالتِ آسیبدیدهای، حداکثرِ حرکت و کارکرد را حفظ میکرد!
اما زنده ماندنش کاملاً بهخاطرِ دفاعِ عالیاش نبود. فنِ «دستهای نفوذناپذیر» در لحظهای، کنترلِ کاملِ اندامی را که داشت رویش فرود میآمد به دست گرفته و جلوی حملهاش را گرفته بود!
اما ربات خیلی بیشتر از یک حملهٔ لیزری در چنته داشت. بنابراین، کنترلِ «دستهای نفوذناپذیر» تا اعماقِ تنِ ربات امتداد یافت و در نهایت به ویسپِ روح رسید. لکس حس میکرد انرژیِ روحیاش از طریقِ دستانش تخلیه میشود و به درونِ تنِ ربات سرازیر شده و کنترلش را به دست میگیرد.
اما با وجودِ تمامِ شگفتیاش، ماجرا به همینجا ختم نشد! لکس از طریقِ کنترلِ ویسپ، اتصالی را حس کرد که از ربات دور میشد و به جایی در دوردست میرفت. شهودش به او میگفت ربات در این حالت بهشدت آسیبپذیر است، اما همزمان میگفت که خاصیتش بالاخره دارد کارِ خودش را میکند.
«ببین رفیق. اینجا مهمانخانهٔ نیمهشبه. برام مهم نیست امپراتوریت تو قلمروی آغاز چه محدودهٔ اقتداری داشته، یا قوانینِ امپراتوریت چیه. اینجا، فقط قوانینِ مهمانخانه مهمه و بس.»
«جلوگیری از دستگیریِ مجرما، سازمانِ شما رو دشمنِ امپراتوری میکنه. عواقبِ کاراتون رو خوب بسنجید.»
این بار، لکس واقعاً خندهٔ کوتاهی کرد، هرچند نه به این دلیل که فکر میکرد حرفِ ربات خندهدار است. با تنی لبریز از دردی باورنکردنی، هیچ حوصلهای برای سروکله زدن با این رباتِ احمق و منیتِ عظیمش نداشت.
«مهمانخانهٔ نیمهشب برات آرزوی موفقیت میکنه.»
لکس بارِ دیگر فنِ «دریدن» را به کار بست. دفعهٔ پیش شکست خورده بود، اما این بار میدانست که اینطور نمیشود. آن زمان که از کاردِ کره با حداکثرِ قدرتش استفاده کرده بود، قانونِ کارما را به کار گرفته بود تا همهٔ کسانی را که به حمله به مهمانخانه ربط داشتند، ردیابی و نابود کند. لکس در واقع نمیدانست دارد چهکار میکند، اما آن حس را مبهم به یاد میآورد.
حالا، بارِ دیگر، چیزِ مشابهی را حس میکرد. انرژیِ روحیاش که بدنِ ربات را پر کرده بود، با چیزِ نادیدهای طنینانداز شد و اجازه داد حمله روی ویسپ فرود بیاید.
خودِ ویسپ بیدرنگ نابود شد، اما این پایانِ کار نبود. ربات بیجان روی زمین افتاد. با این حال، در هوای پشتِ ربات، اتفاقِ غیرمعمولی داشت میافتاد.
تصویری نسبتاً شفاف در آسمان ظاهر شد که سفینهٔ فضاییِ غولآسا و مضحکی به اندازهٔ یک ستارهٔ کوتولهٔ معمولی را نشان میداد که در فضای خالی سفر میکرد. تصویر روی سفینه زوم کرد، از موانع و دیوارهای مختلفش گذشت و ناگهان به مرکزیترین تالارش رسید که جنسش از مادهای کاملاً شفاف بود.
تالار پر از چیزی بود که هر کس شومینهٔ مهمانخانهٔ نیمهشب را دیده بود، آن را میشناخت: روحها!
تصویر بهسوی روحها هجوم برد و پیش از حمله، روی یکی از آنها بهطور خاص تمرکز کرد! با آسیبدیدنِ شدیدِ روح، هرچند نه نابودیِ کاملش، نالهٔ کرکنندهای در هوا طنینانداز شد.
تصویر رفتهرفته محو شد، درحالیکه همه در عجب بودند که تازه چه دیدهاند. با این حال، یکی از تماشاگران از نتیجه کاملاً راضی نبود. کثولهوی نوزاد که با فریادِ دردناک و لذتبخش بیدار شده بود، به تصویر نگاه کرد و نالهٔ خودش را سر داد.
آخرین چیزی که پیش از محوشدنِ تصویر دیده شد، لرزشِ همهٔ روحهای باقیمانده در تالار بود که با نالههای خودشان همراه شد.
کثولهوی نوزاد با احساسِ رضایتِ فراوان دوباره به خواب رفت، البته نه پیش از آنکه مادرِ مهربانش کمی با شاخکهایش بازی کند.
لئو که داشت به تصویر نگاه میکرد، بهنوعی کاملاً فهمید چه اتفاقی افتاده است. اما حالا وقتِ تأمل نبود.
با نگاه به ربات، خُرناسی کشید و ناپدید شد.
«مری، فکر نمیکنم لاشهٔ این ربات کودِ خوبی بشه. بفرستش برای زئون تا روش مطالعه کنه. ببین میتونه چیزی ازش یاد بگیره تا ماشینهای گلفمون رو بیشتر ارتقا بده یا نه.»
«بهش خبر میدم.»
«اگه اتفاقِ مهمی افتاد بیدارم کن.» این آخرین حرفِ لکس پیش از دراز کشیدن در غلافِ بازیابی بود. فقط به این دلیل که دردِ زیادی کشیده بود و تحملِ بالایی داشت، به این معنی نبود که میخواست زمانِ درد کشیدنش را طولانی کند. بهترین کار این بود که هرچه زودتر بهبود یابد.