چپتر 610: فصل 610

شرایطِ لازم برای تولیدِ معجونِ فرسایشِ هستی، حتی در مقیاسِ جهانی، بهشدت سختگیرانه بود. در واقع، حتی اگر بسیاری از قلمروهای کوچک یا قلمروهای دیگر هم نابود میشدند، چهبسا این معجون تولید نمیشد.

نخستین و مهمترین شرط این بود که قلمرو باید بهشدت باثبات میبود و از هر نظرِ دیگر، کاملاً همراستا با چرخهٔ زندگیِ عادیاش به نظر میرسید. ثباتِ قلمرو به این معنا بود که فضای تشکیلدهندهاش بهشدت پایدار است و اگر اتفاقی میافتاد، میتوانست خود را بهطورِ عادی و طبیعی ترمیم کند.

شرطِ دوم، وجودِ یک عاملِ بیثباتکنندهٔ بزرگ و دائمی بود. این عامل باید آنقدر قوی میبود که دائماً به قوانینِ قلمرو فشار بیاورد، اما نه آنقدر قوی که کارکردِ قلمرو یا قوانینش را از هم بپاشد.

شرطِ سوم این بود که قلمرو نباید کاملاً بالغ میشد و باید همچنان در مرحلهٔ رشدِ چرخهٔ زندگیاش میبود.

شرطِ چهارم، گذشتنِ مدتزمانِ کافی بدونِ تغییرِ هیچیک از شرایطِ پیشین بود.

تمایلِ طبیعیِ قلمرو به رشد، فشارِ ناشی از عاملِ بیثباتکننده بر قوانینِ قلمرو را افزایش میداد، بیآنکه آنها را از هم بپاشد. ثباتِ ذاتیِ قلمرو در کنارِ این فشارِ فزاینده باعث میشد که در مکانهای تصادفی، خودِ فضا شروع به فروپاشی کند.

محصولِ جانبیِ این فروپاشی، معجونِ فرسایشِ هستی بود؛ تجلیِ فیزیکیِ قوانینِ مختلفی که پیشتر فضای نابودشده را پر میکردند. دلیلِ جذابیتِ بسیارِ این مایع برای همهٔ موجوداتِ زنده، همان قوانین بودند که میتوانستند آنها را مستقیماً به شکلِ بالاتری از زندگی ارتقا دهند. خودِ لکس چنین تکاملهایی را از طریقِ روندِ طبیعی تجربه کرده بود؛ روندی که هر بار با صعودِ او از یک عالمِ تزکیه به عالمِ دیگر رخ میداد.

اما اگر این مسیر را پیش میگرفت، سقفِ نهاییِ او برای تکاملِ بیشتر، به تعدادِ عوالمِ تزکیهای گره میخورد که میتوانست پشتسر بگذارد. اشیا و گنجینههایی که میتوانستند شکلِ زندگی را بدونِ نیاز به ارتقای عالمِ تزکیه بالا ببرند، آنقدر نادر بودند که عملاً هرگز به فروش نمیرسیدند. هیچ قیمتی برایشان در بازار نبود، چون پیش از این هرگز چنین اتفاقی نیفتاده بود.

با این حال، دلیلِ اینکه هیچکس نمیتوانست از این معجونِ فرسایشِ هستی استفاده کند، ارتباطِ آن با قوانین بود؛ تنِ آنها نمیتوانست فشارِ تماسِ مستقیم با قوانین را تاب بیاورد. تنها دلیلی که لکس به سرنوشتِ مشابهی دچار نمیشد، این بود که تنِ او برای ارتقای خود، دقیقاً از تکههای قوانین استفاده کرده بود.

اگر از معجون استفاده میکرد تا به سطحِ بالاتری از شکلِ زندگی نسبت به جایگاهِ مقدّرِ خود برسد، تازه میفهمید چنین چیزی چقدر مهم و ارزشمند است. اما دستکم فعلاً قرار نبود چنین اتفاقی بیفتد. فنِ تزکیهاش اول از همه روی آن دست گذاشته بود و به او نشان داد که چطور میتواند از این مایع بهره ببرد تا بهآرامی قوانینِ سازندهٔ تنش را تقویت کند و بر خاصیتِ خود نیز تأثیر بگذارد؛ تا رفتهرفته در جهتی تغییر کند که به او اجازه دهد واردِ عالمِ بعدی شود.

البته معجون بهتنهایی برای رسیدن به چنین چیزی کافی نبود، اما شروعِ خوبی بود.

این موضوع ایدهٔ معرکهای به لکس داد. نه تنها میتوانست از این معجون استفاده کند، بلکه میتوانست آن را به مهمانخانه ببرد.

به هر مقداری که برای ارتقای خودش نیاز بود از آن استفاده میکرد و بقیهاش را معامله میکرد تا موادِ دیگری با اثراتِ مشابه به دست بیاورد و بتواند به ارتقای خود ادامه دهد. هرچه باشد، با اینکه میدانست اگر در یک مأموریت رتبهٔ اساساسپلاس بگیرد میتواند مشکلِ تزکیهاش را حل کند، اما گفتنِ چنین چیزی از انجام دادنش بسیار آسانتر بود.

هر بار که مأموریتی را با چنین رتبهٔ بالایی تکمیل کرده بود، کاملاً به شانس بستگی داشت و نتیجهٔ دخالتِ تزکیهگرانِ بسیار سطحبالا بود.

تهِ دلش میخواست معجون را برای همیشه نگه دارد و پیوسته اقلامی به خوردش بدهد تا رشد کند، اما چنین چیزی ممکن نبود. ظاهراً معجون تنها مدتِ بسیار کوتاهی دوام میآورد و پس از آن، قوانینِ درونش بهطورِ طبیعی تغییرِ جهت میدادند و باعثِ ناپدید شدنِ مایع میشدند.

تنها شانسِ ماجرا این بود که حالا میدانست چطور میتواند مایع را جابهجا کند.

از آنجا که معجون نمیتوانست تن و انرژیِ روحیاش را فرسایش دهد، تنها کافی بود از آنها استفاده کند.

از یک سپرِ امپراتوریِ خمیده استفاده کرد و تمامِ معجون را مانند کاسهای عظیم درونش ریخت. قصد داشت پیش از مصرف، ابتدا آن را به مهمانخانهٔ نیمهشب ببرد. نمیدانست با خوردنش چه واکنشی رخ میدهد و نمیخواست خودش را در برابرِ خطراتِ بیرونی آسیبپذیر رها کند.

لکس پیش از آنکه راهیِ مهمانخانه شود و ناپدید گردد، به تورو گفت: «برمیگردم.»

به اتاقِ مراقبهٔ شخصیاش تلهپورت کرد و با استفاده از نفوذش بر سیستم، حوضچهای بسیار گرانقیمت و قدرتمند برای مایع ساخت و معجون را درونش ریخت.

نمیدانست مایع تا چه زمانی دوام میآورد، پس باید میجنبید.

نیلوفر که سرانجام بیدار شده بود، با حس کردنِ اینکه لکس دارد معجون را مینوشد، زهرهترک شد! آن مایع سوپ نبود، بلکه خودِ قوانین بود! حتی نیلوفر هم جرئت نمیکرد چنین چیزی را جذب کند، چرا که اگر نمیتوانست نحوهٔ جذبِ آن قوانین را کاملاً کنترل کند، قوانین تنِ خودش را جذب میکردند!

فنِ تزکیهٔ لکس پیشتر به این واقعیت اشاره کرده، اما راهحلی هم برایش ارائه داده بود. از این رو، در حالی که لکس مشغولِ ارتقای تزکیهاش بود، نیلوفرِ فوقالعاده قدرتمندِ روی پشتش غرق در احترام به مهمانخانهدارِ شگفتانگیز شد. او واقعاً فراتر از منطقِ عادی بود.

با این فکر، نیلوفر دوباره به خواب رفت. از آنجا که تنِ لکس حاملی برای نیلوفر بود، هرچه تنش قویتر میشد، نیلوفر هم سریعتر بالغ میشد. با کارِ جسورانهای که لکس در نوشیدنِ معجون انجام داد، شکی نبود که سرعتِ بلوغِ نیلوفر همچنان افزایش مییافت.

جای شکرش باقی بود که نیلوفر دوباره به خواب رفته بود، چرا که اگر میدید لکس پس از نوشیدنِ معجون بهجای ورود به حالتِ تزکیه، فوراً به سرویسِ بهداشتی تلهپورت کرده است، آن احترامِ عمیقش بهشدت خدشهدار میشد!

معجون او را به اسهالِ شدیدی مبتلا کرده بود!