چپتر 625: فصل 625

اعلانِ سیستم: سیستمِ جدید شناسایی شد! در حالِ تحلیلِ سیستمِ ثانویه. سیستمِ یکشبه سلبریتیشدن درجهٔ دیمینوس شناسایی شد. ادغام آغاز شود؟ بله/خیر.

اعلانِ سیستم: سیستمِ یکشبه سلبریتیشدن شناسایی شد. دائوی شهرت با هر آنچه هست پیوند دارد. مرده یا زنده، هر چیزی که وجود دارد میتواند شهرت داشته باشد و از این رو به یک سلبریتی تبدیل شود. چه لباسهای میزبان باشد، چه ظاهرش، چه هالهاش یا استعدادهایش، هرکدام میتواند او را به یک سلبریتی تبدیل کند. با میلیونها، میلیاردها، یا حتی تریلیونها چشمی که فقط به میزبان دوخته شده، تکتکِ حرکاتش قلبِ امپراتوریهای کامل را به لرزه درمیآورد! میزبان میتواند یکشبه سلبریتی شود و بر تمامِ قلبهای جهان حکومت کند! یا از قدرتِ تبدیلِ دیگران به سلبریتی در یک شب لذت ببرد و بداند که کنترلِ تمامِ شهرتشان در چنگِ اوست!

با جذبِ این سیستمِ جدید، لکس برای مدتی تواناییِ کنترلِ سیستم را از دست میداد. اما از قبل مقدماتی چیده بود. با دستورالعملهایی که از پیش تعیین کرده بود، ظرفهای کوچکی را که برای نگهداریِ معجون بودند بیرون آورد و پنج ظرف را با تعدادِ متفاوتی از قطرهها پر کرد. سه ظرف حاویِ یک قطره، یکی حاویِ دو قطره و یکی حاویِ سه قطره بود.

این مقدار برای حراج کردن کافی بود و او از قبل جزئیاتِ نحوهٔ دریافتِ مبالغِ حراج را به مری اطلاع داده بود. امیدوار بود تا آن زمان کنترلِ سیستم را دوباره به دست بیاورد، اما اگر هم نمیشد، این کار صرفاً یک اقدامِ پیشگیرانه بود.

در حالتِ ایدهآل، دلش میخواست پیش از جذبِ سیستم، معامله با فروشگاه را هم همین الان انجام دهد، اما چند روز طول میکشید تا فروشگاه همهچیز را ترتیب دهد. بنابراین چارهای نداشت جز اینکه امیدوار باشد ارتقا بهموقع تمام شود.

با این حال، محضِ احتیاط رفت و آن چند قطرهای را که از قبل پولشان را گرفته بود، به فروشگاه تحویل داد. در بدترین حالت، فرصتِ معامله با دیگرانی را که اشیای حاویِ قوانین داشتند از دست میداد. اما با این وجود، لکس به فکرِ عقب انداختنِ ارتقای سیستم نیفتاد. وقت خیلی تنگ بود؛ نمیتوانست هیچچیز را به تأخیر بیندازد.

لکس پرسید: «مری، راهی هست که بتونم یهکم امپی خرج کنم تا روندِ ارتقای سیستم سریعتر بشه؟ یا کارِ دیگهای بکنم که همین نتیجه رو بده؟»

«نه دقیقاً. سیستمها فوقالعاده پیچیدهن و برای همین روندِ ارتقا، یا تو موردِ تو ترمیم، طبیعتاً خیلی طول میکشه. سیستم همین الانش هم برای هر ترمیم با بیشترین سرعتِ ممکن کار میکنه.»

فقط سر تکان داد. خودش هم همین حدس را میزد.

با انجامِ تمامِ کارهای لازم، لکس بیدرنگ انتخاب کرد که سیستمِ یکشبه سلبریتیشدن را جذب کند. یک بارِ دیگر، پنلِ سیستم ناپدید شد و پیامِ آشنای «در حال بهروزرسانی» جای آن را گرفت.

با پایانِ این کار، لکس توجهش را دوباره به چالهٔ کوچکِ معجون معطوف کرد. در ابتدا، فرورفتگیِ کاسهمانند و مناسبی در زمین برای آن درست کرده بود، اما معجون زمینِ اطرافش را جذب کرده و در حالِ بزرگ شدن بود. با این حال، لکس متوجه شد که هرچند به نظر میرسید مقدارِ معجون افزایش مییابد، اما جاذبهٔ آن رو به کاهش بود.

شاید هرچه بیشتر رشد میکرد، از غلظتِ اثرش کاسته میشد. لکس که نمیدانست از این موضوع خوشحال باشد یا ناراحت، جرعهای دیگر نوشید و بهسمتِ نزدیکترین دستشویی دوید. تا به امروز، این طاقتفرساترین تجربهٔ تزکیهاش بود. اما مدام به خودش میگفت که ارزشش را دارد. در نهایت، همهاش ارزشش را داشت.

وضعیتِ گلخانه زیرِ دستِ لاکپشتِ فرمانروای کهکشانی عالی بود، بهخصوص بعد از اینکه لاکپشت در عالمِ تزکیهاش رشد کرد. بخت هم یارشان بود که انرژیِ روحیِ داخلِ مهمانخانه فراوان بود، چون لاکپشت برای زنده ماندن بهشدت به آن نیاز داشت. حالا که تنش بزرگتر میشد و خود را با گسترهٔ قدرتهای جدیدش وفق میداد، تنها انرژیِ روحیِ بینهایت خالص میتوانست جلوی رفتنش به خوابِ زمستانی را بگیرد.

گذشته از این، لاکپشت داشت کمکم برای خودش دستیار جمع میکرد. هرچند لکس مکدونالدِ جوان را برای دفاع از مهمانخانه استخدام کرده بود، او بیشترِ اوقات فقط در باغ به لاکپشت کمک میکرد. حالا کمکِ ذِن را هم داشت؛ علفِ هوشمندِ سطحِ جاودانه که بالاخره سوءتغذیهاش برطرف شده بود. تنش دیگر به ضعیفیِ علفهای معمولی نبود و حالا کمی از علفهای هرزِ زمین جانسختتر شده بود.

هر روز از چاهِ طراوت آب میخورد و بهترین کودی را که در مهمانخانه پیدا میشد دریافت میکرد. متأسفانه، چون ذاتش از قبل جاودانه بود، تنش فشارِ زیادی را تحمل میکرد و برای رشد به زمانِ زیادی نیاز داشت. با این حال، دستکم حالا میتوانست وقتی شکلِ انساننما به خود میگیرد، ریشهاش را از خاک بیرون بکشد و راه برود.

تازهترین عضوِ گروهشان پرندهٔ سولِ جوانی بود که هنوز اسمی نداشت. نوری که از پرنده میتابید بهویژه برای گیاهان مفید بود و او را به گزینهای عالی برای کمک به رشدشان تبدیل میکرد.

در حالِ حاضر، هر سهشان مشغولِ رسیدگی به درختی بودند که یکی از مهمانها در گلخانه امانت گذاشته بود.

این درخت از زمین به مهمانخانه آمده بود. دقیقتر بگوییم، سوفیا، همسرِ مارلو، آن را به اینجا آورده بود. خانوادهاش نسلها از این درخت استفاده کرده و از خواصِ داروییِ فوقالعاده قویاش بهره برده بودند.

اما از وقتی درخت به مهمانخانه آمده بود، هر روز سرزندهتر از قبل رشد میکرد. حالا ارتفاعِ درخت به ۴۰ فوت (۱۲ متر) رسیده بود که چیزِ عجیبی نبود، اما قطرِ حیرتانگیزِ ۱۸ فوت (۵٫۴ متر) را داشت. گذشته از این، درخت هالهٔ بینهایت باشکوهی از خود ساطع میکرد که باعث میشد هر کس آن را میبیند بخواهد در برابرش زانو بزند. البته همه بهجز لاکپشت.

در حالی که آن سه مشغولِ کارِ همیشگیشان برای رسیدگی به درخت بودند، لاکپشت ناگهان با محمولهای از قویترین کودی که مهمانخانه به خود دیده بود ظاهر شد. محمولهٔ قبلی پای پیچکِ نزدیکِ معبدِ آتش ریخته شده بود، اما این یکی قرار بود پای این درخت ریخته شود.

حتی خودِ لاکپشت هم کنجکاو بود بداند اگر به کود دادنِ آن ادامه دهد چه اتفاقی میافتد.