چپتر 675: جمع‌بندی

فرستادهٔ نفاریو با چهرهای جدی گفت: «اعلیحضرتا، روشنه که اوضاع تو فریگو خیلی وخیمه. بیایید وقت رو تلف نکنیم و مستقیم به موضوعِ پیشِ رو بپردازیم. یه نیروی پنهان علیه فریگو واردِ عمل شده و پادشاهِ قبلی و خیلی از همتایانِ شما رو ترور کرده. با اینکه فعلاً به تزکیهگرانِ اهریمنی از یه فرقهٔ اهریمنیِ نوظهور مشکوکیم، تا وقتی اوضاع اینجا تثبیت نشه، نمیتونیم به اون مسئله رسیدگی کنیم. خودتون ادعا کردید که فریگو حتی با راهزنها هم مشکل پیدا کرده. اوضاع داره از بد به بدتر میره.»

«ملتِ نجیبِ نفاریو همین حالا هم درگیرِ جانورانِ وحشیه که مدام از جنگلِ رازآلودِ همسایه به ما هجوم میارن. ما نمیتونیم تحمل کنیم که یه همسایه به لانهٔ جنایتکاران و تزکیهگرانِ اهریمنی تبدیل بشه، چون این کار باعث میشه منابعمون رو از جنگل منحرف کنیم. واسه همین، خانوادهٔ سلطنتی تصمیم گرفته پیشدستانه عمل کنه. تا وقتی به ما اجازه بدید، میتونیم سه گردان رو از مرز عبور بدیم تا به تثبیتِ اوضاع اینجا کمک کنن. ما میتونیم عناصرِ جنایتکار رو ریشهکن کنیم و دربارهٔ تزکیهگرانِ اهریمنی تحقیق کنیم، و تو تمامِ این مدت امنیتِ شهروندانِ فریگو رو هم حفظ کنیم.»

«ملتِ هاوی هم آمادهست دو گردان اعزام کنه.»

«سولیس هم میتونه چهار گردان بفرسته. نترسید، ما اجازه نمیدیم شر تو این سرزمینهای شکوفا ریشه بدوونه.»

لکس طوری که انگار واقعاً داشت تحسینشان میکرد گفت: «چقدر بزرگوارانه.» اما حالتِ چهره و لحنِ صدایش چیزِ دیگری میگفت.

به فرستادهٔ نفاریو نگاه کرد و گفت: «متأسفانه حتی اگه کمکتون رو بپذیرم، ورودِ ارتشهاتون به این سادگیها نیست. ظاهراً یه بازرگانِ فانی که داشته از رودخونه برای عبور به هاوی استفاده میکرده و محمولهای از پودرِ سوسنِ سرخ رو انتقال میداده هم موردِ حملهٔ راهزنها قرار گرفته. در نتیجه، کلِ محموله از بین رفته و رودخونه با پودر آلوده شده. تمامِ رودخونه به منطقهٔ قرنطینه تبدیل شده و روندِ پاکسازی یهکم طول میکشه.»

با وجود اینکه رودخانه از فریگو به سمتِ هاوی میرفت، پیش از رسیدن به آنجا از مرزِ فریگو عبور میکرد، بنابراین این بهانه کاملاً باورپذیر بود. علاوه بر این، پودرِ سوسنِ سرخ ترکیبِ بهشدت ناپایداری بود که در تولیدِ داروهای مختلفی استفاده میشد، اما بهتنهایی کاملاً سمی بود.

در ظاهر همهچیز خوب به نظر میرسید. اما پودرِ سوسنِ سرخ علاوه بر ساختِ دارو، میتوانست برای ساختِ یک مادهٔ محرکِ بسیار قوی نیز استفاده شود که معروف بود جانوران را دیوانه میکند و باعث میشود بیمحابا حمله کنند. نفاریو بهعنوانِ یک کشور، نسبت به هر چیزی که میتوانست جانوران را تحریک کند کاملاً حساس بود، زیرا آنها در طولِ سال بهخاطرِ مرزِ مشترکشان با جنگلِ رازآلود، جنگلی که خانهٔ تعدادِ بیشماری از جانورانِ وحشی بود، با حملاتِ جانورانِ وحشی روبهرو میشدند.

در حقیقت دستکم در این لحظه هیچ آلودگیای در کار نبود. لکس دستور داده بود پودر را در رودخانه بریزند، آن هم از طریقِ «یگانِ راهزنانِ» تازهتأسیسش. هرچند کشاورزی در فریگو بهخاطرِ این موضوع آسیب میدید، اما کشاورزیِ هاوی هم بینصیب نمیماند. علاوه بر این، نفاریو کمکم مشکوک میشد که هاوی دارد آن موادِ محرک را میسازد تا حملاتِ جانوران علیه آنها را تشدید کند. این یک موقعیتِ برد-برد بود.

این بار لکس لبخندش را فروخورد، چرا که قرار بود از مفاهیمِ پنهانِ مربوط به پودر کاملاً بیخبر باشد و صرفاً به نکتهای اشاره کند. فرستاده باید باور میکرد که خودش بهتنهایی این توطئه را کشف کرده است.

با چنین شروعی، جلسه با فرستادگان ساعتها به درازا کشید. هرچند در ارتباط با خودِ فریگو راه به جایی نبردند، اما در این مدت توطئههای بیشماری بهطور نامحسوس فاش شده بود که رفتهرفته اتحادی را که فرستادگان با آن آمده بودند، خدشهدار میکرد.

از گوشهٔ چشم یکدیگر را برانداز میکردند و همهچیز را به خاطر میسپردند تا بهمحضِ بازگشت گزارش دهند. دیگر حتی به اعتباری که با بردنِ این اطلاعات به کشورشان به دست میآوردند، فکر نمیکردند. در عوض، نگرانِ جنگِ قریبالوقوعی بودند که به نظر میرسید کاملاً بیخبر از آنها، در مرزهایشان در حالِ شکلگیری است.

فرستادهٔ سولیس، که ثروتمندترین کشور در میانِ آنها بود، رفتهرفته به این باور رسید که در حقیقت، فریگو، نفاریو و هاوی همگی مخفیانه علیه کشورش دستبهیکی کردهاند و در واقع قصد دارند برای چهار گردانی که از ابتدا برنامهٔ اعزامشان را داشتند، کمین بگذارند.

از سوی دیگر، وزیران اکثراً روحشان هم از ماجرا خبر نداشت. فقط مدام با خود فکر میکردند که آیا خبرِ مهمی را از قلم انداختهاند، چرا که از نیمی از چیزهایی که شاه به آنها اشاره میکرد کاملاً بیخبر بودند.

به این ترتیب، روزِ اولِ مذاکرات به پایان رسید و فرستادگان جداگانه به اقامتگاههایشان هدایت شدند. یک شبِ کامل فرصتِ بسیار خوبی بود تا به شنیدههای امروزشان فکر کنند و به نتیجهگیری برسند. در این میان، لکس سمی را که قرار بود برای ملازمانِ هاوی فرستاده شود بررسی کرد. به نظر کاملاً کاری میآمد.

با لبخندی سر تکان داد و سپس به تالار بازگشت تا با وزیران جلسه بگذارد. در طولِ این شب، باید برنامهٔ توسعهٔ کشورشان برای چند سالِ آینده را به آنها ارائه میداد تا مسیرِ پیشرفتشان روی هدفِ درستی متمرکز شود.

اما ادامهٔ جلسه با فرستادگان در صبحِ فردا، هرگز قرار نبود اتفاق بیفتد. وقتی بیدار میشدند، به آنها خبر میدادند که بهدلیلِ وخامتِ اوضاع، در فریگو حکومتِ نظامی اعلام شده و شاه از پیش برای فرماندهیِ ارتشهایش در برابرِ راهزنان، آنجا را ترک کرده است.

همین کافی بود تا بفهمند فریگو هیچ قصدی برای همکاری ندارد و چارهای جز رفتن، آن هم در سریعترین زمانِ ممکن، برایشان باقی نمیگذاشت.

دلیلِ اینکه لکس همهچیز را با این سرعت پیش میبرد، این بود که یقین داشت بهمحضِ اینکه بساطِ کار را بهاندازهٔ کافی مهیا کند و تمامِ برنامههایش را به جریان بیندازد، برج مأموریتش را تکمیلشده در نظر میگیرد و او را بیرون میکشد. او اصلاً وقت نداشت که برای کارهای احمقانهای مثلِ تر و خشک کردنِ یک کشور هدر دهد.

حالا که حرفش شد، برایش سؤال بود که چه بر سرِ فنریر آمده است. همراهِ او واردِ برج شده بود، اما بعد از آن از هم جدا شده بودند. یعنی برج او را هم برای نجاتِ کسی فرستاده بود؟