چپتر 731: بدون عنوان

آن زمان که هوشِ مصنوعی به مهمانخانه حمله کرده بود، لکس حملهٔ یک جاودانه را مستقیم به جان خریده و زنده مانده بود. تجربهای نبود که دلش بخواهد تکرارش کند، چون تکتکِ استخوانهای تنش تقریباً پودر شده بودند. گذشته از این، تنها دلیلِ زنده ماندنش این بود که ربات چیزی بنیادین را که دیگر جاودانهها داشتند کم داشت و همین ضعیفترش میکرد.

پس، با این که البته لکس بابتِ این اتفاق شایستهٔ تقدیر بود، میشد گفت که شانسِ زیادی هم در کار بوده. اگر ربات ذاتاً ضعیفتر نبود، اگر نیروی حمله از طریقِ پاهایش به زمین منتقل نمیشد، و اگر «دستِ نفوذناپذیر» بهنوعی کنترلِ روحِ ربات را در دست نمیگرفت، احتمالِ زیادی داشت که لکس بمیرد، یا دستکم خیلی بدتر از چیزی که بود مجروح شود.

به همین دلیل، لکس جرئت نمیکرد نقشهاش را برای رویاروییِ دوباره با یک جاودانه به زبان بیاورد، مبادا عزمش سست شود. اما برخلافِ دفعهٔ قبل، لکس قصد نداشت حمله را مستقیم به جان بخرد. نه، این بار لکس فقط میخواست حمله را بهسمتِ ارتشِ عظیمِ حشرات منحرف کند تا راهی برای فرارش به داخلِ آرایه باز شود. باید آسان میبود، نه؟ فقط باید دو کارِ غیرممکن را پشتسرهم انجام میداد.

لکس واردِ حالتِ فلو شد، هر فکرِ مزاحمی را دور ریخت و به خودش اجازه داد روی کارِ پیشِ رو تمرکز کند. روی هر راهنمایی که غریزهاش ارائه میداد متمرکز شد و همزمان شروع به استفاده از تمامِ برتریهای جدیدی کرد که با فنِ تزکیهٔ جدیدش به دست آورده بود.

از آرایهای آشنا استفاده کرد و آذرخشِ مصیبتهای جاودانه را فراخواند تا ورودش را اعلام کند و توجهِ یک جاودانه را جلب کند. اگر قرار بود این کار را بکند، اصلاً نمیتوانست به خودش اجازه دهد که جا بزند یا کارها را نصفهونیمه انجام دهد. حتی ذرهای ضعف، چه در افکارش و چه در هالهای که جمع کرده بود، میتوانست به شکستش ختم شود. بنابراین، باید طوری رفتار میکرد که انگار از قبل میدانست حتماً موفق میشود.

نه، نمیتوانست تظاهر کند. موفقیتش قطعی بود، فقط باید حالا آن را عملی میکرد.

تا وقتی لکس از آرایهاش استفاده نکرد، یا بهتر است گفت تا وقتی که همان آرایه را بارها و بارها به کار نبرد، هیچ ابری در آسمان نبود. با این که آرایههایش حملاتی در همان سطحِ همیشگی ارائه نمیدادند، اما اگر در کیفیت شکست میخورد، فقط کمیت را بالا میبرد.

آذرخش همچون قضاوتِ ایزدی بر زمین کوبیده شد و همهچیز را در مسیرش نابود کرد. حشرات تارومار شدند و آنهایی که آنقدر خوششانس بودند که از اولین برخوردِ آذرخش جانِ سالم به در ببرند، با برخوردِ دوم، یا سوم، و یا حتی چهارم از پا درآمدند.

پشتِ سرِ لکس، ژیزل با شمشیری در دست و چهرهای بیاحساس ایستاده بود. هیچ راهحلِ خوبی وجود نداشت، پس باید سراغِ راهحلی بد میرفتند. از آنجا که به نظر میرسید لکس اعتمادبهنفسِ خوبی دارد، ژیزل به او اجازه داد پیشقدم شود. اما در خفا، گوی آبیِ کوچکی بیرون آورد و آن را در مشتِ دستِ آزادش فشرد.

وقتی آذرخش فرود آمد، وقتی زمین لرزید، وقتی حشرات زوزه کشیدند و حتی وقتی یک حشرهٔ جاودانه حمله کرد، او خم به ابرو نیاورد. اگر لکس نمیتوانست از پسِ اوضاع بربیاید، خودش دستبهکار میشد. اما گویِ توی مشتش دستنخورده باقی ماند.

وقتی حمله بر سرشان فرود آمد، لکس با زمانبندیِ چنان بینقصی که انگار صد بار تمرینش کرده بود، دستِ راستش را دراز کرد و با نهایتِ دقت، حمله را بهسمتِ حشراتی که سرِ راهشان بودند منحرف کرد.

این کار را چنان روان انجام داد که انگار هیچ زحمتی نکشیده است. با وجودِ نقابِ دیوسانی که حالتِ چهرهاش را میپوشاند، کسی نمیفهمید اصلاً دردی میکشد یا نه، چرا که انگار نقاب میخندید.

لکس سرِ پا ماند، اما انگار کشتیِ زیرِ پایشان تنها از بودن در مجاورتِ حمله آسیبِ شدیدی دیده بود. سرعتش کم شد و سرانجام سقوط کرد.

لکس با صدایی که آرام به نظر میرسید گفت: «دنبالم بیا.» روی سینهٔ کشتی رفت و قدمِ دیگری به جلو برداشت. درست در همان لحظهای که خودِ کشتی در هم شکست، بینقص روی زمین فرود آمد.

ژیزل هم با آرامش از کشتی بیرون آمده بود و پشتِ سرِ لکس راه میرفت. هرچند با سرعتی که داشتند، منظور از راهرفتن فقط تکاندادنِ راحتِ پاهایشان بود، نه مسافتی که طی میکردند.

در عرضِ چند ثانیه از فرشِ قرمزِ هولناکی که مسیرشان را مشخص میکرد گذشتند و به آرایه رسیدند. درست وقتی بوی این امید میآمد که بینیاز به هیچ مبارزهای واردِ آرایه شوند، حملهٔ ویرانگری از داخلِ پایگاه شلیک شد.

بیدرنگ ماهیتِ آرایه تغییر کرد و بهجای سد کردنِ راهِ حشرات، به آنها اجازهٔ ورود داد تا سربازان بتوانند در زمینی بجنگند که به نفعِ خودشان بود نه دشمن.

در میانِ غرشِ فریادِ نبردِ سربازان و نالهٔ دریایی از حشرات، ژیزل میتوانست قسم بخورد که صدای آهِ لکس را شنیده است.

لکس بهآرامی دستِ راستش را در جیبِ شلوارش فرو برد و دستِ چپش را بالا آورد.

با بیخیالی، انگار که در حیاطِ پشتیِ خانهاش ایستاده باشد، پرسید: «ببینیم مبارزهٔ تنبهتنِ کی بهتره؟»

ژیزل چشم چرخاند و شمشیرش را بالا برد.

پیش از آنکه اجرای بالهاش را آغاز کند، گفت: «اگه زخمی شدی، فقط دنبالم بیا. لازم نیست خودنمایی کنی.»

حالا که آرایه تغییر کرده بود، چند هزار تن حشره روی سرشان میریخت و دیگر وقتی برای حرف زدن نبود. با این حال، نمیدانست چرا میتوانست بهوضوح صدای خندهٔ ریزِ لکس را بشنود؟

زخمی؟ اوه، لکس قطعاً زخمی بود؛ دستِ راست، بازو، استخوانِ کتف و قفسهٔ سینهاش خرد شده بود. عضلاتِ آن نیمه از بدنش هم پارهپاره شده بود. اگر کسی در آن لحظه به پهلوی راستِ لکس انگشت میزد، میفهمید که بدنش بیشتر شبیه ژله است تا حالتِ عادیاش.

لکس با پیشبینیِ همین میزان آسیب بود که بهجای سمتِ چپ، حمله را با سمتِ راستش دفع کرد تا مبادا قلبش هم خرد شود. در آن لحظه خودِ جراحت مشکلِ لکس نبود، چرا که میتوانست تنش را تنها با استفاده از انرژیِ روحیِ خود کنترل کند. نه، مشکل آن دردِ جانکاهی بود که داشت حواسش را از کار میانداخت.

دلیلِ اینکه با آن آرامش از کشتی پایین آمده بود، دلیلِ اینکه با آن بیخیالی بهسمتِ آرایهٔ گنبدی رفت، و دلیلِ اینکه همهچیز را با چنان وقاری انجام میداد این نبود که میخواست جذاب به نظر برسد، بلکه به این خاطر بود که هر تکانِ ناگهانی، موجی از درد را در تمامِ بدنش پخش میکرد.