چپتر 745: نامه

روی پاکت فقط نوشته شده بود «لکس» و بافتِ نرمی داشت. لکس پس از اینکه مطمئن شد هیچچیزِ نامه مشکوک نیست، پاکتِ سفیدِ رنگپریده را پاره کرد و درونش کاغذی بافتدار و شیریرنگ دید که با دستخطی بسیار زیبا پر شده بود. باز هم برای لکس عجیب بود که چرا وقتی بهراحتی میشد نامه را چاپ کرد، با دست نوشته شده است، اما در نهایت همهچیز را به حسابِ عادتهای عجیبِ تربیتِ اشرافیِ الکساندر گذاشت.

لکس،

اگر در شرایطِ بهتری برایت مینوشتم، بابتِ کمکت فراوان از تو تشکر میکردم. تو نهتنها قطعاً جانِ مرا نجات دادی، بلکه جانِ افرادِ بیشمارِ دیگری را هم نجات دادی، و این شایستهٔ قدردانیِ بیپایان است، بهخصوص که از همان اول هم وظیفهات نبود.

متأسفانه شرایط خوشایند نیست، پس باید تعارفات را همینجا تمام کنم. نمیدانم آیا در لحظاتِ پایانیِ پولبیتوی حضور داشتی یا نه، اما اوضاع بهشدت از کنترل خارج شد. خیلی زود برایمان روشن شد که حشرات مشکلی دارند، چون اواخرِ کار، خونشان مستقیماً شروع به تاباندن و شکافتنِ فضا کرد. هرچه حشراتِ بیشتری میکشتیم، فضا شکنندهتر میشد.

وقتی دستورِ عقبنشینی رسید، دیگر خیلی دیر شده بود. وقتی خودِ آسمانِ شب از هم شکافت، تنها کسانی که کلیدها را بینشان پخش کرده بودم توانستند فرار کنند. چیزی که الان میخواهم برایت فاش کنم محرمانه است، و به من خبر دادهاند که بهزودی قفلی روحی رویم میگذارند تا اگر زمانی خواستم آن را فاش کنم، کشته شوم. خوشبختانه هنوز قفل را نگذاشتهاند و راهِ دررویِ مناسبی برایم وجود دارد.

این فنِ روحی روی حافظهام کار میکند، برای همین این نامه را در تالارِ اسرار برایت مینویسم و وقتی تمام شد، خاطرهٔ فاشکردنش را از حافظهام پاک میکنم. اینطوری تو اطلاعاتِ مربوطه را به دست میآوری و من هم از عواقبِ قفل در امان میمانم.

آخرین شکافی که آنقدر بزرگ باز شد که پولبیتوی را ببلعد، خودبهخود باز نشده بود؛ بلکه موجودی غولآسا که نظیرش را حتی تصور هم نکرده بودم، آن سوی شکاف بود و فضا را از هم میدرید.

سپس بازوهای بیشتری از شکاف بیرون آورد و انگار خودِ سیاره را چنگ زد، و بعد آن را به درون کشید. البته من آنقدر نماندم که خودم وقوعِ این اتفاق را ببینم، اما میشود تصورش را کرد.

نمیدانم واقعاً چه اتفاقی دارد میافتد، اما آنقدر میدانم که نتیجه بگیرم هرچه که هست، مقابله با آن حتی از توانِ امپراتوری هم بسیار خارج است. در این جهان، آدم نمیتواند برای امنیتش به دیگران تکیه کند، یا دستکم نمیتواند کاملاً به دیگران تکیه کند؛ این نتیجهای است که به آن رسیدهام.

هدفِ جدیدم دیگر شکارِ تروریستها نخواهد بود، بهخصوص که انگار امپراتوری هم دیگر علاقهای به این کار ندارد و ادعا میکنند که الان کسانِ دیگری پیگیرِ شکارشان هستند. در عوض، تمرکزِ جدیدم روی افزایشِ قدرتم خواهد بود.

«باید اعترافی بکنم. خانوادهام اصالتاً اهلِ زمین نیستند. ما صدها سال پیش، برای فرار از درگیریِ فراموششدهای به آنجا آمدیم. میراثهای مخفیِ مختلفی با خود آوردیم که توانستم یکی از آنها را در سنینِ بسیار پایین بیدار کنم. دلیلِ اصلیِ اینکه خانوادهام با چنین دقتی رشدم را پرورش دادند، همین است. به همین دلیل هم بود که حتی پیش از باز شدنِ حسِّ روحیام میتوانستم شش شمشیرِ پرنده را کنترل کنم!»

«این را به تو میگویم تا بدانی همانطور که من مسیرِ خودم را برای رسیدن به قدرت دنبال میکنم، کاملاً اطمینان دارم که تو هم همین کار را میکنی. با این حال، اگر روزی دیدی مسیرت بسته شده و برای راهنمایی در عوالمِ تزکیهٔ بالاتر به میراث یا فنّی نیاز داشتی، کتابخانهٔ خانوادهام همیشه به رویت باز است.»

«تا زمانی که این نامه را بخوانی، من واردِ برجِ مرموزی شدهام که امپراتوری از آن محافظت میکند. آن برج هم رازهای فراوانی دارد و میتواند میانبری برای رشدم باشد. اگر وقت داشتی، تو هم سعی کن بیشتر آنجا تمرین کنی. کسی چه میداند، شاید روزی دوباره با هم همکار شویم.»

«با احترام،»

«الکساندر موریسون»

لکس نامه را چند بار خواند تا مطمئن شود پیامِ مخفی یا رمزی در آن نیست که از چشمش دور مانده باشد، اما انگار چیزی در کار نبود. با این حال، اطلاعاتِ نامه بسیار مهم بود و از زاویهای خاص، الکساندر حتی جانش را به خطر انداخته بود تا آن را با لکس در میان بگذارد.

هرچند دانستنِ اینکه هیولای فضاییِ مورمورکنندهای وجود دارد که میتواند فضا را بشکافد و سیارهها را به درون بکشد — سیارههایی که با دستانش میگرفت — تأثیرِ مستقیمی روی لکس نداشت، اما باز هم دانستنش بد نبود. هرچه باشد، اگر روزی چنین مهمانی به پستش میخورد چه؟ اگر مهمانش برای غذا سیاره میخورد چه؟ باید چه کار میکرد؟ لکس هیچ سیارهٔ اضافهای دمِ دست نداشت تا شکمِ مهمانهای گرسنه را سیر کند.

اما از شوخی گذشته، این موضوع انگیزهٔ لکس را برای فرار از قلمروی آغاز و دور شدن از این جنگِ مسخره بیشتر کرد. اینکه آیا کسی میتوانست قلمروی جدیدش را پیدا کند و بر سرِ آن با او واردِ جنگ شود، موضوعی بود که لکس نهایتِ تلاشش را میکرد تا نگرانش نباشد. هرچه باشد، در چنین وضعیتی کاری جز مبارزه از دستش برنمیآمد.

لکس نفسِ عمیقی کشید، خودش را آرام کرد و سپس به حلقهٔ فضایی چشم دوخت. الکساندر اصلاً حرفی از آن نزده بود.

انرژیِ روحیاش را به درونِ حلقه فرستاد و تنها دو چیز در آن یافت. یکی توکنی بود که حرفِ «ام» بزرگی رویش حک شده بود و احتمالاً نشانِ خانوادهٔ موریسون بود. دیگری تقدیرنامهای برای ایسیاِی لکس بهخاطرِ کشفِ زودهنگامِ سم و هشدار دادن به امپراتوری بود. در نامه آمده بود که لکس ثابت کرده تواناییِ انجامِ کارهای خاصی را دارد که امپراتوری در آنها ناکام مانده است. همچنین ذکر شده بود که عملکردِ درخشانش ثبت میشود و در تمامِ همکاریهای آیندهاش با امپراتوری به نفعِ او تمام خواهد شد.