چپتر 752: معشوقهٔ پدرِ دوستدخترِ پسر
چپتر 752: معشوقهٔ پدرِ دوستدخترِ پسر
با وجودِ نبودِ نور، یا حتی چشم، فریگالها ظاهرِ شهرشان را به حالِ خود رها نکرده بودند. خیابانها پهن و هموار بود و در هر دو طرف پیادهرو داشت. برای چنین سیارهٔ سرد و تاریکی، پوششِ گیاهیِ شگفتانگیزی وجود داشت؛ بهشکلِ بوتههایی که هر چند متر کاشته شده بودند.
ساختمانها طوری طراحی شده بودند که کاملاً متقارن باشند و حتی در نمای بیرونی هم نقشونگارهای بیشماری داشتند. استفاده از سنگهای معدنِ ارزشمند برای تزئینِ ساختمانها نیز رسمی بسیار رایج بود.
با این حال، هرچقدر هم که شهر پرزرقوبرق به نظر میرسید، انگار حالوهوای شهروندان با آن همخوانی نداشت. تنها چند فریگال در خیابانها پرسه میزدند، اما به نظر میرسید تکتکشان انتظار دارند مرگ همین بیخِ گوششان باشد.
این حالوهوای عجیب و برخورد با یک قاتلِ احتمالی، لکس را متوجه کرد که به احتمالِ زیاد اتفاقِ بهشدت غیرعادیای در جریان است. وقتی حسِّ روحیاش را از مخفیگاهش گسترش داد تا جای ممکن از محیطِ اطرافش سر دربیاورد، فهمید شکش کاملاً درست بوده است.
یک فریگال خطاب به دیگری زمزمه کرد: «هنوز تأییدیهای گرفتی؟» آنها به زبانِ عجیبشان که از انواعِ غرشهای گلویی تشکیل میشد، حرف میزدند.
«میدونی گرفتنِ خبرِ موثق چقدر سخته، ولی این محکمترین سرنخیه که قراره تا مدتی گیرمون بیاد. خبر رو از برادرزادهٔ همسایهٔ یکی از نگهبانهای قصر شنیدم. خانوادهٔ سلطنتی خیلی عجیب رفتار میکنن و شاه تو چند روزِ گذشته چند بار به اقامتگاهِ سرور اژدها رفته. هیچکس نمیدونه چه خبره، ولی امنیتِ اطرافِ قلعه بهشدت بالا رفته. شنیدم حتی پسرِ شاه از یه خدمتکارِ معمولی هم الان بادیگارد داره.»
«خب عجیب رفتار میکنن، این که دلیل نمیشه سرور اژدها مرده باشه! سرور اژدها جاودان و ابدیه! این غریبههای لعنتی بیدلیل دردسر درست میکنن و همچین شایعاتِ کثیفی رو پخش میکنن. من میگم باید همهشون رو اعدام کنیم.»
«منم باور نمیکنم اتفاقی برای سرور اژدها بیفته. کیه که از قدرتِ جاودانِ سرور خبر نداشته باشه؟ ولی... دستِ خودم نیست، همهش فکر میکنم یه خبری هست! حتی شاه هم هیچوقت اجازه نداشته اینقدر تندتند واردِ اقامتگاهِ سرور بشه.»
«فکر کنم شاه بالاخره سرور رو راضی کرده تا علیه مسخشدههای یخی که از جنوب میان واردِ عمل بشه! بهمحضِ اینکه سرور حرکتی بکنه، بالاخره از این جنگِ بیثمر خلاص میشیم.»
فریگال با اشتیاق فریاد زد: «ستایش بر سرورِ قادر!»
لکس به چند گفتوگوی دیگر هم گوش داد و اصلِ ماجرا را فهمید. ناگهان و خودبهخود، چند غریبه روی سیاره ظاهر شده بودند و ادعا میکردند که اژدهای قادر مرده است. چنین حرفهایی با واکنشِ تند و قابلپیشبینیِ مردم روبهرو شده بود و میگفتند آن غریبهها زندانی شدهاند، هرچند به نظر میرسید مردم کنجکاو بودند که چرا طبقِ روالِ معمول، هنوز در ملأعام اعدام نشدهاند.
با اینکه فریگالهای بسیار کمی در خیابانها بودند، به نظر میرسید بیشترشان باورهای یکسان یا مشابهی دارند؛ اینکه اژدها خطاناپذیر است. تنها بعد از بیش از یک ساعت چمباتمهزدن در همان نقطه بود که لکس با کسی روبهرو شد که نظرِ متفاوتی داشت.
«دارم بهت میگم. معشوقهٔ پدرِ دوستدخترِ پسرم تو کاخِ سلطنتی خدمتکاره. همهٔ سلطنتیها میدونن که اژدها از دنیا رفته و دارن از این فرصت استفاده میکنن تا خزانهٔ سرور رو غارت کنن.»
خزانهٔ یک اژدها...
هرچند لکس مطمئن نبود چطور باید تأیید کند که آیا این سیاره واقعاً همان سیارهای است که مردِ مرموز منظورش بود یا نه، اما اگر قرار بود جایی گنجینهای پیدا شود، خزانهٔ یک اژدها قطعاً بهترین گزینه به نظر میرسید.
نقشهٔ اولیهاش این بود که در این سیاره منتظر بماند تا مهمانخانه به آن متصل شود و پس از آن، با استفاده از ابزارهای اسکنِ بسیار دقیق و قدرتمندِ سفینهاش، کاوش در هر ۸۹ سیاره را آغاز کند.
اما با شنیدنِ دسیسههای پیرامونِ اژدها، لکس وسوسه شد که تحقیق کند. راستش را بخواهید، درحالیکه اطلاعاتِ مربوط به این سیاره در درگاهِ هنالی بسیار محدود بود، دربارهٔ خودِ اژدها اطلاعاتِ کمی بیشتری وجود داشت.
اولین و مهمترین نکته این بود که تمامِ اژدهایان، یعنی اژدهایانِ حقیقی، از لحظهٔ تولدشان در عالمِ جاودانِ زمینی بودند. این عملاً پایینترین سطحی بود که میتوانستند در آن باشند، و هر «اژدهایی» که ادعا میکرد اژدهاست اما پایینتر از آن عالم قرار داشت، در واقع موجودی دورگه بود که فقط شباهتی به اژدها داشت.
عالمِ دقیقِ این اژدها نامشخص بود، اما شهرتِ زیادی داشت، بنابراین احتمالِ قوی وجود داشت که در عالمی بالاتر باشد.
لکس باورش نمیشد یک جاودانه بتواند به این شکلِ تصادفی یا بیسروصدا بمیرد. هر چه باشد، کلمهٔ «جاودان» در نامِ عالمشان بود، مگر نه؟
اما روشن بود که قطعاً اتفاقی در جریان است و کنجکاویاش تحریک شده بود. او تمرکزش را روی جمعآوریِ اطلاعات دربارهٔ مکانِ قلعه گذاشت. محضِ احتیاط، از آنجا که قلعه حتماً منطقهای با امنیتِ بالا بود، لکس پیش از آنکه هر دو به راه بیفتند، فنریر را احضار کرد.
«گوش کن رفیق، بهتره تا جایی که میتونی از قدرتهات استفاده کنی. احتمالاً اونجایی که داریم میریم جاودانههای زیادی هستن.»
فنریر خُرناسی کشید، اما همزمان لکس میتوانست حس کند که استفاده از تمامِ قدرتش را آغاز کرده است. هرچند شاید رفتن به چنین مکانِ خطرناکی احمقانه به نظر میرسید، اما اینطور هم نبود که لکس بخواهد بیگدار و بدونِ نقشه به آب بزند. اول سرِ فرصت منطقه را بررسی میکرد و تنها پس از اینکه این سیاره اتصالش را با مهمانخانه برقرار میکرد، قدم به داخل میگذاشت.
با لباسِ مخصوصِ خودش و تواناییهای چشمگیرِ فنریر، باید میتوانستند از جلبِ هرگونه توجهی جلوگیری کنند. تنها احتمالِ واقعی برای لو رفتنشان این بود که جاودانههایی آنجا باشند، و لکس فقط میتوانست حدس بزند که شاید باشند.
در عین حال، در این فکر بود که آن «مسخشدههای یخی» که حرفشان به میان آمد چه بودند. هیچ اطلاعاتی در این باره در درگاه ذکر نشده بود و قرار بود این سیاره تحتِ کنترلِ کاملِ اژدها باشد، پس چه کسی ممکن بود در حالِ آشوببهپاکردن باشد؟ یا شاید این فقط یک درگیریِ داخلی به حساب میآمد که اژدها اصلاً حوصله نداشت به آن اهمیت بدهد؟