چپتر 755: درون‌نگری

لکس حسِّ روحیاش را در راهروی تاریک و ظلمات گسترش داد تا هم نقشهٔ آنجا را بفهمد و هم فریگالهای نزدیک را تشخیص دهد. یکی از مهمترین دغدغههای لکس در این مدت این بود که این ماجراجوییِ خاص چقدر قرار است خطرناک باشد.

عجیب اینکه تا اینجا با چالشِ بزرگی روبهرو نشده بود، هرچند بیشترِ این موضوع را مدیونِ فنریر بود. غرایزش هم از هیچ خطرِ سهمگینی که در کمین باشد هشدار نمیداد. محضِ روشنشدنِ موضوع، خطر فراوان بود. اگر لکس احتیاط نمیکرد، ممکن بود فریگالهای بیشماری محاصرهاش کنند، تازه این جدا از کسانی بود که با آنها میجنگیدند.

اما سیارهٔ ۳ ستارهای که روی آن بود، بهطرز عجیبی خالی از جاودانهها بود؛ کسانی که بزرگترین تهدید برای لکس به حساب میآمدند. شاید آنقدرها که او فکر میکرد تعدادشان زیاد نبود و برخوردهای مکررش با آنها صرفاً بهخاطرِ شرایطِ غیرعادیِ فراوانی بود که باعث میشد احتمالِ روبهرو شدن با آنها برای او بالا برود.

توی دلش یادداشت کرد که وقتی برگشت این اطلاعات را جستوجو کند. با توجه به اینکه در قلمروی کریستال اینقدر زیاد با جاودانههای زمین روبهرو میشد و جاودانههای زیادی را میدید که به مهمانخانهاش میآیند، لکس فکر میکرد هر جا انرژیِ روحیِ کافی باشد جاودانهها هم هستند، اما شاید اینطور نبود. شاید مصیبت هم در غیابِ آنها نقش داشت.

اما مهمترین نکته این بود که با وجودِ اینکه هیبتِ اژدها حالا بسیار قویتر شده بود، غرایزِ لکس هنوز از هیچ خطرِ مرگباری به او هشدار نمیداد. در واقع، سمِ روی پولبیتوی حدود یک میلیون بار خطرناکتر از هر چیزی بود که الان حس میکرد.

البته این احتمال هم بود که غرایزش درست کار نمیکنند، یا نمیتوانند نوعِ خاصی از تهدید را تشخیص دهند، مثلِ تهدیدهایی که پای سیستمها در میان بود. لکس همچنان باید احتیاط میکرد.

لکس که نمیتوانست از هزارتوی مضحک و بزرگِ داخلِ قلعه سر در بیاورد، تصمیم گرفت از غرایزش برای یافتنِ سرنخهای خوب استفاده کند. غرایزش نمیتوانستند مستقیماً به او بگویند برای رسیدن به هدفش کجا برود، اما او را به سمتِ نزدیکترین شیئی که میشد آن را گنجینه دانست، راهنمایی کردند.

لکس محضِ احتیاط و برای اینکه ببیند آیا توله تواناییِ دیگری دارد که از آن بیخبر است یا نه، از فنریر پرسید: «نظری نداری کدوم طرف بریم؟» اما توله فقط سرش را تکان داد. هیبتِ اژدها بسیار بیشتر از لکس روی او تأثیر گذاشته و باعث شده بود بیقرار شود. خلقوخوی کلیاش، دستکم در حضورِ کسانی که به آنها اعتماد داشت، نسبتاً دوستانه و ملایم بود، اما الان همچنان احساسِ خطر میکرد و حالتِ تهاجمی به خود گرفته بود. انگار خودِ خونِ توی رگهایش از اینکه اژدهایی جرئت کرده بود هیبتش را در حضورِ فنریر به رخ بکشد، به جوش آمده بود.

متأسفانه، صرفنظر از اینکه غرایزِ درونِ بدنش چقدر اصیل بودند، قدرتِ او اصلاً به پای اژدها نمیرسید. دستکم اژدها در قلمروی جاودانه به دنیا آمده بود؛ فنریر، با وجودِ تبارِ اصیلش، فانی زاده شده بود.

این فکر لکس را به درنگ واداشت. فنریر باید جایگاهِ بسیار بالایی در طیفِ عروجِ هستی میداشت، پس چرا تزکیهاش در زمانِ تولد اینقدر پایین بود؟ چرا هنوز نمیتوانست حرف بزند، حتی اگر فقط از طریقِ حسِّ روحی بود؟ رازهای پیرامونِ این توله کم نبودند، اما الان وقتِ فکر کردن به آنها نبود.

لکس که هیچ سرنخِ دیگری نداشت، تصمیم گرفت به سمتِ نزدیکترین گنجینه حرکت کند. راهرو، درست مثلِ شهرِ فریگال، در وجببهوجبِ طولش با ظرافت تزئین شده بود. از سنگهای معدنِ گرانبها برای رنگ بخشیدن به کندهکاریهای روی دیوارها استفاده شده بود، حتی اگر هیچکس نمیتوانست آن رنگها را در تاریکی ببیند، و سنگهای روح هر چند قدم یکبار جاسازی شده بودند تا انرژیِ محیطیِ داخلِ قلعه را بالا نگه دارند.

لکس حس کرد با چیزی روبهرو شده که هیچ شناختی از آن ندارد، چون هیچ آرایهای در کار نبود و چیدمانِ اتاقها یا راهروها هم طوری به نظر نمیرسید که برای شکل دادن به یک نمادِ عظیم با هم ترکیب شده باشند، مثلِ چیزی که در والسکو دیده بود. اما هرچه عمیقتر در قلعه پیش میرفت، همهچیز شکوهمندتر جلوه میکرد. انرژیِ روحی کمترینِ ماجرا بود. انگار با هر قدمی که برمیداشت، داشت روی تجلیِ فیزیکیِ خودِ تاریخ قدم میگذاشت.

زمانی موجوداتِ بیشماری با اهمیتِ باورنکردنی از این تالارها عبور کرده بودند و تصمیماتی که دنیا را تکان میداد در تقریباً تکتکِ اتاقها گرفته شده بود. اگرچه لکس اطلاعاتِ کافی برای قضاوت نداشت، اما حدس زد که شاید نفوذِ اژدهایی که داشت در خانهاش قدم میزد، بیشتر از آن چیزی بود که در ابتدا فکر میکرد. شاید این اژدها جایگاهِ بزرگی در این کهکشان داشت، اما اطلاعاتی در این سطح بهراحتی در درگاهِ هنالی در دسترس نبود.

برای درگاهِ عظیمی که قرار بود بخشِ عمدهای از قلمروی کاوششده را پوشش دهد، بهطرزِ غافلگیرکنندهای بهشدت تحتِ نظارت و کنترل بود.

همچنین، حالا که لکس چیزهای بسیار بیشتری دربارهٔ جهان میدانست، اندازهٔ قلمروی آغاز او را بهشدت غافلگیر میکرد. هر چه باشد، مدتها قبل از اینکه لکس با مفهومِ قلمروها آشنا شود، گمان میکرد قلمروی آغاز همان کلِّ جهان است. در آن زمان بود که لکس با مفهومِ «جهانِ شناختهشده» روبهرو شد که حالا باید دقیقتر به آن «قلمروی شناختهشده» میگفت. دلیلش این بود که حتی بخشِ بزرگی از قلمروی آغاز هم هنوز کاوشنشده باقی مانده بود.

لکس نمیدانست که آیا چنین اصطلاحی شاملِ هنالی هم میشد یا نه، و آیا آنها واقعاً کلِّ قلمرو را کاوش کرده بودند یا خیر، اما قطعاً میدانست که دستکم دیوها هنوز تمامِ قلمرو را کاوش نکردهاند.

لکس ناگهان ایستاد و اخم کرد. متوجهِ چیزِ غیرعادی و عجیبی شد. داشت خیلی بیشتر از حدِّ معمول دروننگری میکرد و به نظر میرسید افکارش هر لحظه پراکندهتر میشوند. چرا در حینِ کاوش در قلعهای بالقوه خطرناک، داشت به قلمروی آغاز فکر میکرد؟

چیزی داشت بیصدا رویش تأثیر میگذاشت و او حتی متوجه هم نشده بود! دقیقاً از کِی شروع شد؟ از همان وقتی بود که برای اولین بار واردِ این سیاره شد، یا فقط بعد از آن شروع شد که سعی کرد در برابرِ فشارِ اقتدارِ اژدها مقاومت کند؟