چپتر 802: وقتی هیچ اتفاقی نمی‌افتد کسل‌کننده است

لکس چند ساعتِ بعدی را در آرامش در اتاقش تزکیه کرد، اما فهمید که خیلی سختتر از قبل میتواند مثلِ گذشته گذرِ زمان را از یاد ببرد. پیشتر، لکس در حسِ تزکیه غرق میشد، بهخصوص چون میتوانست قویتر شدنِ خودش را حس کند.

اما حالا که طعمِ تزکیه روی یک اژدها را چشیده بود، تزکیهٔ عادی دیگر آنقدرها برایش جذاب نبود. این بهویژه به این خاطر بود که دستاوردهایش روی اژدها بهشکلِ چشمگیری بیشتر بود.

سرانجام، افکارش بیاختیار به سمتِ خانوادهاش کشیده شد. پدر و مادرش خیلی سرسختتر از چیزی بودند که او فکر میکرد. آنها نه تنها حمایتِ خاندانِ قدرتمندی مثلِ خاندانِ ویلیامز را داشتند، بلکه قدرتِ فردیِ عظیمی هم داشتند. اگر اینطور بود، واقعاً نمیتوانست تصور کند چه دلیلی میتوانستند داشته باشند که او را بیخبر بگذارند.

آهی کشید و بعد از فکر کردن به این مسائل دست برداشت. اگر میخواست کاملاً صادق باشد، دیگر حتی برایش مهم نبود دلایلشان چیست. او کاملاً از این موضوع گذشته بود.

با این حال، تنها یک فکر به ذهنش رسید، فکری که زیاد به آن نپرداخت چون هیچ راهی برای اثباتش وجود نداشت. در کلِ سیارهٔ زمین، به نظر میرسید که او یکی از منحصربهفردترین موجودات است، البته اگر کسی باستت یا فلک را حساب نمیکرد. ارتباطِ او با قلمروی آغاز و دنیای تزکیه بسیار پیچیدهتر از چیزی بود که حتی خودش فهمیده بود. با توجه به این موضوع و این واقعیت که حدود ۸ میلیارد انسان و میلیاردها جانورِ دیگر وجود داشتند، احتمالِ اینکه دقیقاً او بهطورِ تصادفی سیستم را بگیرد خیلی کم بود. تقریباً انگار همهچیز از پیش طراحی شده بود. هرچه باشد، مگر اینکه خانوادهاش تا زمانِ مرگش به نادیده گرفتنِ او ادامه میدادند، مقدّر شده بود که زندگیاش بهشدت پرماجرا باشد.

قضیه هرچه که بود، چه به سیستم ربط داشت چه به خانوادهاش، آن را کنار گذاشت. اینها مسائلی بودند که وقتی قویتر میشد با جزئیاتِ بیشتری به آنها فکر میکرد. اما در موردِ خانوادهاش...

خب مشکلاتِ خانوادگی داشت، مگر چه اتفاقِ مهمی افتاده بود؟ بهعنوانِ یک جوانِ نسلِ هزاره، این چیزها برایش عادی بود. گذاشت افکارش مدتی به سمتِ چیزهای دیگر پرسه بزند.

لکس بهراحتی میتوانست استنتاج کند که تورنمنتی که به آن دعوت شده بود، یک نسخهٔ آبکی و پیشپاافتاده از تورنمنت قهرمانانِ پیشِ رو بود. بهعنوانِ مهمانخانهدار او از قبل یک دعوتنامه داشت، اما اینکه میدانست بهعنوانِ لکس هم یکی دارد، حسِ خوبی به او میداد.

ناگهان میل پیدا کرد که بینِ دو هویتش رقابت ایجاد کند. بهعنوانِ مهمانخانهدار مزایای زیادی داشت، اما بهعنوانِ لکس ارتباطات یا وابستگیهای بسیار کمی داشت. او کموبیش داشت هویتِ مهمانخانهدارش را چه میخواست چه نمیخواست توسعه میداد، اما هویتِ خودش واقعاً عقب مانده بود.

در ابتدا به این موضوع اهمیتی نمیداد، چون هیچ عقدهای در موردِ هویتهایش نداشت. چه او را مهمانخانهدار صدا میزدند، چه لئو و چه لکس، همهٔ آنها خودش بودند. البته وقتی هر هویت را نشان میداد رفتارِ متفاوتی داشت، اما حتی آن رفتارِ متفاوت هم بخشی از وجودش بود. اما ایدهٔ رقابت به نظر... جالب میرسید.

اگر اینطور بود، چطور باید رقابت میکرد؟ تا جایی که به شهرت مربوط میشد، هر دو هویتِ لکس و مهمانخانهدار سطوحِ مختلفی از شهرت در سراسرِ قلمروی آغاز داشتند. بعد نوبت به ارتباطات و نفوذ میرسید. بهعنوانِ مهمانخانهدار، او تمامِ مهمانخانهٔ نیمهشب را در اختیار داشت و با سرورانِ دائوِ مختلفی در ارتباط بود.

بهعنوانِ لکس، او ارتباطی با مردی مرموز داشت که از هر کسی که تا به حال دیده بود بسیار قویتر بود، اما این ارتباطی نبود که واقعاً بتواند از آن بهره ببرد. در این صورت، بهترین ارتباطاتش چند جاودانِ زمینی در قلمروی بلور بودند.

تفاوتِ اصلی این بود که بهعنوانِ مهمانخانهدار نیازی نبود کاری انجام دهد و همه میآمدند و پیدایش میکردند. بهعنوانِ لکس، اگر میخواست ارتباطات و نفوذش را توسعه دهد، باید فعالتر عمل میکرد.

آیا این واقعاً چیزی بود که باید وقتش را سرش تلف میکرد؟ اینطور نبود که سرش خلوت باشد.

بعد از یک لحظه فکر کردن، تصمیم گرفت که خودش را برای انجامِ کاری به زحمت نیندازد، چون اولویتهایش مشخص بود، اما از آنجا که وقت و انرژی داشت، بد نبود همین الان بیشترین استفاده را از آن ببرد.

از جا برخاست، دیگر راضی نبود بدونِ «زیراندازِ تزکیهٔ اژدها»یش تزکیه کند. به نظر میرسید که اشتباه میکرد تقدیرش را مقصر میدانست که همیشه او را به دردسر میاندازد. حالا که هیچ دردسری سرِ راهش قرار نگرفته بود، کمی حوصلهاش سر رفته بود.

از اتاقش بیرون رفت و دستدرجیب در خیابانها به راه افتاد. با اینکه چراغبرقی در خیابان نبود، بسیاری از گیاهانِ اطرافش نورِ ملایمِ سبز و آبی ساطع میکردند که نهتنها مسیرش را روشن میکرد، بلکه حالوهوایی کاملاً متفاوت با روز به کلِ شهرک میداد.

خیابانها خالی نبود و به نظر میرسید درست به اندازهٔ روز شلوغ است. تنها تفاوت این بود که همه حواسشان بود زیاد سروصدا نکنند و تا جای ممکن ساکت بمانند.

لکس با این احساس که انگار واردِ یک کتابِ داستان شده است، در خیابانها قدم میزد و از هرچه در اطرافش میدید الهام میگرفت. شبها، مهمانخانه معمولاً با دریایی از فانوسهای شناور در آسمان روشن میشد، اما ایدهٔ بدی نبود که اینجا و آنجا از گیاهانِ شبتاب هم استفاده کند. البته نمیتوانست مثلِ روزهای اولش در مهمانخانه، آنها را بیهدف اضافه کند.

در عوض، باید مکانهای مناسبی پیدا میکرد که نورِ فانوسها به آنها نمیتابید. اینگونه، شبها بخشهای مختلفِ مهمانخانه رنگمایههای متفاوتی به خود میگرفت.

لکس در حالی که میانِ جمعیت قدم میزد، لبخندی به لب آورد. انگار وقتی دوروبرش پر از جمعیتِ زیاد بود، بیشترین احساسِ راحتی را داشت. داشتنِ سیستمی که تمرکزش روی داشتنِ مهمانانِ فراوان بود، واقعاً به او میآمد.

قدمزدنِ ساده و بیهدفش، آرامآرام او را به قلبِ شهرک برد و سپس از آنجا بهسمتِ مرزِ بیرونیِ شهرک در سمتِ دیگر کشاند. در تمامِ این مدت، داشت مسیری را دنبال میکرد که غرایزش برایش ترسیم کرده بود. چیزِ جالبی در این مسیر انتظارش را میکشید.

چند دقیقه بعد، وقتی لکس مسیرِ اصلی را ترک کرد و به درونِ طبیعتِ وحشی و علفزار قدم گذاشت، الفی را دید که روی زمین افتاده بود و طوری نفسنفس میزد و سینهاش بالا و پایین میرفت که انگار طولانیترین ماراتنِ عمرش را دویده بود.

بهمحضِ اینکه الف لکس را دید، تعجب و ترس در چشمانش درخشید و خشکش زد. انگار از زندگی قطعِ امید کرده بود و انتظار میکشید تا وحشتی گریزناپذیر بر سرش آوار شود.

لکس چمباتمه زد و در حالی که یک بطری اکسیرِ بازیابی از النگوی فضاییاش بیرون میکشید، گفت: «فکر کنم نباید بپرسم حالت خوبه یا نه.» این اکسیرها نهتنها بازیابیِ انرژیِ روحی در تن را سرعت میبخشیدند، بلکه به رفعِ مقداری از خستگیِ فیزیکی هم کمک میکردند. اکسیرهای بسیار معمولیای بودند، هرچند لکس آنها را با بهترین کیفیتِ ممکن همراه داشت و جزوِ اقلامِ بسیاری بودند که حالا در گشتوگذارهایش با خود میبُرد.

از آن روزهایی که هر وقت به سیارهٔ جدیدی میرفت فقط چند سکهٔ طلا و دو سه تا سلاح با خود میبُرد، خیلی فاصله گرفته بود.

لکس بطری را به سمتش گرفت و گفت: «اینا کمکت میکنه یهکم جون بگیری. نمیدونم از کی قایم شدی، ولی بهت اطمینان میدم که من هیچ ربطی بهشون ندارم.»

الف با صدایی که به یک اندازه پر از ناباوری و حسِ توهین بود، پرسید: «صبر کن... تو منو نمیشناسی؟»

«باید بشناسمت؟ اگه تو این سیاره آدمِ معروفی هستی، من تازه همین چند وقت پیش رسیدم، برای همین وقت نکردم با فرهنگِ محلی آشنا بشم.»

لکس همانطور که حرف میزد، به افق نگاه کرد تا نشانهای از تعقیبکنندگانِ الف پیدا کند، اما فعلاً هیچ اثری از آنها نبود.

نظر داد: «کسی میخواد بهت صدمه بزنه؟ من فکر میکردم اینجا سیارهٔ خیلی امنیه.» پاول به او گفته بود که آرایهای کلِ سیاره را پوشانده و تیلایاییها امنیت را بسیار جدی میگیرند.

الف یکی از اکسیرها را بلعید، بطری را به لکس پس داد و با ناامیدی گفت: «صدمه بزنه؟ این که خیلی دستکم گرفتنِ ماجراست! اون پیرمردِ خِرفت میخواد منو زن بده! فقط یه حادثهٔ بینسیارهای با شاهدختِ آستوریا پیش اومد و حالا من باید 'مسئولیت بپذیرم'. چه 'مسئولیتپذیری'ای؟ تنها کاری که کردم این بود که یهکم باهاش لاس زدم و از اختیاراتش استفاده کردم تا واردِ کشتزارِ غلاتِ مقدس بشم.»

الف داشت غرغر میکرد، اما ناگهان متوجه شد که تمامِ انرژیاش کاملاً بازیابی شده است! تا همین یک لحظه پیش کاملاً از پا درآمده بود، اما حالا سرحالِ سرحال بود.

«چه اکسیری به من دادی؟ حتی من هم تا حالا همچین چیزی نخورده بودم.»

لکس بیتوجه به سؤالش، با خودش گفت: «پس تو این سیاره آدمِ معروفی هستی و قراره ازدواج کنی.» او از این اکسیرها که از فروشگاه گرفته بود آنقدر زیاد داشت که هرگز آنها را چندان ارزشمند نمیدانست.

«با این شانسی که من دارم، حدس میزنم... تو باید وارثِ اینجا باشی، نه؟»