چپتر 804: پیرمردِ خرفت

وارث آهی کشید، انگار که از فراوانیِ منابعِ بیپایانی که عملاً مسیرِ تزکیه را برایش هموار میکردند، مینالید. پولدار بودن عجب مصیبتی بود!

وارث با بیخیالی گفت، انگار که موضوع از قبل روشن بود: «ببخشید که واردِ جزئیات نمیشم. اما نکته اینه که در نهایت، چیزی که دارمین براش ارزش قائله، یه نوع استعدادِ خاصه. متأسفانه، استعداد از تکتکِ منافذِ بدنم میباره، برای همین از روزی که به دنیا اومدم، مقدر شده بود که وارث باشم. میدونستی من حتی با هیچکدوم از حاکمانِ قبلی نسبتی ندارم؟

پدر و مادرم تو پایتخت یه درمانگاهِ کوچیک داشتن. وقتی به دنیا اومدم و استعدادم کشف شد، خانوادهٔ سلطنتی درجا من رو به فرزندخوندگی قبول کردن. پدر و مادرم ۱۳ میلیارد سنگِ روحِ برتر گرفتن، و همینطور لقبهای اشرافی، ملک و املاک، و حتی مالکیتِ یکی از ۱۳ ماهِ تیلایا. همینقدر بگم که بعد از اون، پدر و مادرم حسابی سرشون شلوغ شد تا جایی که میتونن برام خواهر و برادر بیارن. متأسفانه، هیچکدومشون در مقایسه با من حتی یه ذره هم استعداد ندارن.»

لحنِ وارث موقعِ گفتنِ این حرف، هم مغرورانه بود و هم عصبانی.

«پس اگه قراره با شاهدخت ازدواج نکنی، با کی ازدواج میکنی؟ راستی، اسمم لکسه.»

چون داشت برای خودش ارتباط میساخت، پنهان کردنِ هویتش فایدهای نداشت، هرچند جداً شک داشت کسی در این وضعیتِ فعلی، او را به لکس ویلیام، رامکنندهٔ اژدها، ربط بدهد!

«اوه، آره، معرفی. از آشناییت خوشبختم لکس، اسمِ من کنتا هاروئه. ببخشید، عادت ندارم خودم رو معرفی کنم، یادم رفته بود که این کاریه که آدم باید انجام بده. در موردِ نامزدم هم، هنوز از هویتش مطمئن نیستم. اون برام انتخاب شده. شک ندارم که اون هم فوقالعاده بااستعداده، هرچند نه بهاندازهٔ من، وگرنه اون وارث میشد. علاوه بر این، بدونِ شک شخصیتِ محکم و باثباتی داره تا در آینده من رو کنترل کنه.»

کنتا موقعِ زدنِ این حرفها کاملاً منزجر به نظر میرسید.

از پشتِ پیشخان، درِ آشپزخانه باز شد و الفِ دیگری بیرون آمد که سینیای با سه کاسهٔ بخارکرده در دست داشت. لکس از قبل خودش را از نظرِ ذهنی آماده کرده بود تا با غذای بیگانهٔ بهشدت عجیبی روبهرو شود، اما با دیدنِ اینکه برایش رامن آوردهاند، واقعاً جا خورد! به نظر میرسید اینکه الفها هم رامن بپزند آنقدرها غیرعادی نیست. هر چه باشد، آنها در عمرِ درازشان احتمالاً انواعِ مختلفی از غذاها را امتحان کرده بودند!

الف دو بار به پیشخانِ چوبی ضربه زد و سه جفت چاپستیک مستقیماً از دلِ چوب سبز شد!

وارث که انگار این موضوع کاملاً برایش عادی بود، چاپستیکها را برداشت و شروع به خوردن کرد.

«پس برنامهت چیه؟ فکر میکنی واقعاً میتونی از عروسی فرار کنی؟»

کنتا با بیخیالی جواب داد: «اوه، اصلاً و ابداً. کلِ تیلایا تحتِ نظره، بماند که تمامِ آرایههای تلهپورت هم غیرفعال شدن تا جلوی فرارِ من رو بگیرن. نه، احتمالاً تا زمانی که به من نیاز نداشته باشن، نادیدهم میگیرن. اما میدونی، بهعنوانِ یه مرد، حداقل باید یه جورایی اعتراضم رو نشون بدم! چطور میتونم بدونِ ابرازِ نارضایتی همینطوری قبول کنم؟ باید تو خودِ مراسمِ عروسی هم حداقل چند بارِ دیگه فرار کنم!»

لکس با نگاهی عجیب به وارثشان پرسید: «اگه... اگه واقعاً انتظار نداری فرار کنی، پس چرا اونقدر دویدی که از حال رفتی؟»

«خب، با اینکه خانوادهٔ سلطنتی میدونن نمیتونم واقعاً فرار کنم، اونا هم باید ظاهر رو حفظ کنن و سعی کنن جلوم رو بگیرن. برای فرار، واقعاً مجبور شدم آرایهای رو که درست روی پوستم کشیده شده بود پاک کنم! باید تمامِ انرژیِ روحیِ توی بدنم رو بیرون میدادم تا آرایه از کار بیفته. شرط میبندم عمراً فکرش رو هم نمیکردن.»

«پس همهش فقط یه بازیه؟ چقدر ضدحال. منِ احمق رو بگو که فکر میکردم قراره کمکت کنم از عروسی فرار کنی.»

«هاهاها، نه، انجامِ اون کار واقعاً غیرممکنه! این یارو نمیذاره.»

کنتا به صندلیِ خالیِ کنارش اشاره کرد و لکس به آنجا نگاه کرد، اما کسی را ندید. صندلی خالی بود. تازه میخواست همین را بگوید که متوجه شد کاسهٔ سوم که جلوی صندلی گذاشته شده بود، خالی است!

مردمکهایش تنگ شد و دوباره به صندلی نگاه کرد و این بار الفِ نسبتاً سالخوردهای را دید که به او چشمک زد. الف موهای خاکستریِ بلند و بافتهشدهای داشت که به زمین میرسید و ریشِ خاکستریِ کوتاه اما مرتبی داشت.

«خواهش میکنم، ادامه بده. خیلی کنجکاوم ببینم چطور میتونی به این پسرخواندهم کمک کنی از عروسیش فرار کنه.»

مرد هیچگونه هالهای نداشت و با وجودِ اینکه ریش داشتن بینِ الفها رایج نبود، کاملاً معمولی و فراموششدنی به نظر میرسید.

لکس که بهسرعت از غافلگیریِ لحظاتی پیش بیرون آمده بود، پرسید: «تمامِ مدت با ما بودید؟» دیگر به رفتارِ مرموزِ تزکیهگرانِ بسیار قوی حسابی عادت کرده بود. حتی مشتاقانه منتظرِ روزی بود که خودش هم بتواند همین کار را بکند.

«نه دقیقاً، ولی هیچ جایی تو این سیاره یا حتی کلِ این منظومه نیست که حسِّ روحیِ من بهش نرسه.»

«لکس، ایشون پدرخواندهٔ منه، یا همونطور که خودم دوست دارم صداش کنم، پیرمردِ خرفت. حرفی از سنش نزن. سنش رو هم نپرس. وقتی بچه بودم و کارِ بدی میکردم، برای تنبیهم مجبورم میکرد تا سنش رو بدونِ جا انداختنِ حتی یه عدد بشمرم. اگه کلِ اون زمانها رو جمع کنی، چند سالِ آزگار فقط داشتم میشمردم، واسه همین دوست ندارم بهش فکر کنم.»

لکس با شروعِ خوردنِ رامنِ خود گفت: «از دیدارتون خوشبختم.» هم کنتا و هم پدرش از اینکه لکس چقدر سریع با موقعیت کنار آمده بود جا خوردند، اما چیزی نگفتند.

«راستی، بهتره من رو به چالش نکشید. من واقعاً میتونم کمکش کنم از عروسیش فرار کنه، حتی اگه کلِ ماجرا رو با حسِّ روحیتون تماشا کنید.»

در این لحظه، هم کنتا و هم پدرش با کنجکاوی به لکس نگاه کردند.

«مطمئنی لکس؟ نذار این پیرمرد گولت بزنه، اون یه جاودانِ کیهانیِ واقعیه.»