چپتر 809: یک شعر

آئویی و همراهانش همگی مکث کردند و نگاهشان روی نمای مسحورکنندهٔ نیلوفرِ سفید ثابت ماند. گلبرگها از نیلوفرهای معمولی بلندتر بودند، با فاصلهٔ بیشتری از هم باز شده بودند و زیباتر به نظر میرسیدند. اما در عین حال، بهای این زیبایی، شکنندگیِ تقریباً ملموسِ آن بود.

تنها نگاه کردن به آن کافی بود تا بفهمند نیلوفر در آستانهٔ فروپاشی است و فقط با مهروموم شدن درونِ آن گوی زنده مانده است.

ویژگیهای عجیبِ نیلوفر به همینجا ختم نمیشد. بافت، ضخامت یا بهتر است بگوییم نازکیِ هر گلبرگ و پرچمِ ظریفش، همگی با آنچه معمولاً دیده میشد فرق داشتند. دلیلِ این موضوع بسیار ساده بود. لکس بهطور خاص از لاکپشتِ فرمانروا خواسته بود گونهٔ جدیدی از نیلوفر برایش بسازد؛ گونهای که هم استثنایی و زیبا، و هم بهشدت شکننده باشد. لاکپشت بهخوبی از پسِ کار برآمده بود، چرا که این کار برایش بیش از حد ساده به نظر میرسید.

اما برای یک بار هم که شده، لاکپشت دستمزدی خواسته بود: یک قطره خونِ اژدها. از آنجا که لکس با هویتِ لئو پیشِ لاکپشت ظاهر شده بود، نمیفهمید لاکپشت چطور یا چرا فهمیده که او خونِ اژدها همراهش دارد، اما خواستهاش را برآورده کرد. البته لکس تواناییاش را نداشت که برای کشیدنِ خون، پوستِ اژدها را سوراخ کند. در عوض، از خونی استفاده کرد که از استخرِ محلِ شنای فنریر جمع کرده بود.

بعداً فهمید که آن قطره خون برای پرورشِ آبیِ کوچولو به کار رفته است. ظاهراً آبیِ کوچولو داشت بهعنوانِ یک جانور بیدار میشد و بهخوبی در مسیرش پیشرفت میکرد.

بههرحال، این نیلوفر فقط یکی دیگر از چیزهایی بود که لکس برای تضمینِ موفقیتش در این کار آماده کرده بود.

آئویی هاروکی از حرفِ لکس دربارهٔ حفظِ احساسی که تنها با شعر قابلبیان بود کمی گیج شد، اما میتوانست احساسِ مثبتِ کلیای را که لکس سعی داشت منتقل کند حس کند و همین برایش کافی بود. پیش از آنکه بتواند بیشتر به آن فکر کند، لکس گونهای از یک گل را به دستش داد که تا به حال ندیده بود و غافلگیرش کرد.

با وسعتِ دانشی که او داشت، بسیار بعید بود به گیاهی بربخورد که کاملاً برایش ناآشنا باشد.

علاوه بر این، گل بهشدت زیبا بود و او را در سطحی مجذوب کرد که تنها گیاهان میتوانستند.

بدون اینکه چشم از گل بردارد، پرسید: «این نیلوفر رو از کجا آوردید؟ اسمش چیه؟»

لکس که از کنجکاویِ واقعیِ او خوشحال به نظر میرسید، جواب داد: «داشتم تو طبیعتِ وحشی سفر میکردم که زلزله اومد. زلزله بخشی از زمین رو نابود کرد و همونجا بود که یه محیطِ کوچیک و مخفی پر از این نیلوفرها پیدا کردم. اما در معرضِ هوای تازه، داشتن بهسرعت میمردن. فقط تونستم همین یکی رو نجات بدم. با خودم گفتم حیفه همچین گیاهی بمیره و هیچکس تحسینش نکنه.»

وقتی آئویی به گیاه نگاه میکرد، نگاهِ لکس روی خودِ آئویی ثابت مانده بود. هر کس او را میدید فکر میکرد لکس تا حدودی تحسینش میکند و حتی شاید در پیِ به دست آوردنِ اوست. این دقیقاً همان چیزی بود که لکس میخواست به نظر برسد، اما در حقیقت، از همان ابتدا هدفش هرگز آئویی نبود!

درست کنارِ آئویی یک دخترِ الف با ظاهری معمولی ایستاده بود. البته با استانداردهای انسانی، حتی یک دخترِ الفِ معمولی هم زیباییِ تکاندهندهای داشت.

او هم مثلِ بقیه داشت به نیلوفر نگاه میکرد، اما انگار کمی حواسش پرت بود.

بیآنکه واقعاً منتظرِ جوابی باشد، زمزمه کرد: «با چه شعری میشه یه رزِ خونین رو به تصویر کشید؟»

اما لکس که دقیقاً منتظرِ همین لحظه بود، نمیتوانست بهراحتی این فرصت را از دست بدهد.

هرچه باشد، از همان اول تمامِ کارهایش برای جلبِ توجهِ این دختر بود. دوست نداشت اینطوری نقش بازی کند، اما میگفتند بهترین راه برای جلبِ توجهِ یک دختر این است که بهترین دوستش را هدف بگیری.

لکس بهعنوان یک مجردِ همیشگی، هرگز برای به دست آوردنِ کسی از چنین ترفندهایی استفاده نمیکرد، اما حس میکرد در این موردِ خاص ایرادی ندارد. هرچه باشد، واقعاً به کسی آسیبی نمیرساند.

رزِ خونین گلِ عجیب و شومی بود که خیلیها با وجودِ فوایدِ داروییِ ناچیزش، از مصرفِ آن دوری میکردند. دلیلش این بود که این رز فقط پس از فروکش کردنِ درگیریها، در میدانهای نبرد میرویید. تازه در خاک هم نمیرویید، بلکه در دلِ اجساد رشد میکرد. درونِ بدن پنهان میماند تا به اندازهٔ کافی بزرگ شود و سپس پوست را میشکافت و از قلبِ قربانی بیرون میزد! نکتهٔ عجیب این بود که خودِ رز در واقع سفید بود، اما این موضوع فقط در صورتی مشخص میشد که کسی آن را میشست. وگرنه رنگِ خونِ جسدی را به خود میگرفت که از آن روییده بود.

لکس بیآنکه واقعاً به الفی که دربارهٔ شعر پرسیده بود نگاه کند، شروع به خواندنِ متنی کرد که از پیش آماده کرده بود.

«نگاهی گذرا میانِ دو چشم، به تماشایی طولانی بدل شد،

آشنایی به دوست تبدیل شد، اما نه به معشوق،

سرنوشت دو روح را برای همیشه از هم جدا کرد.

وظیفهای مرا به سلاح و نبردی دوردست کشاند،

ضربهای مرا بیهیچ فردایی به زانو درآورد،

جانی که نتوانستم فدایت کنم، اما در عجبم که آیا مرگم کفایت میکند؟

رزی روییده از قلب، برای معشوقی که هرگز نتوانست معشوق شود.»

برخلافِ زمانی که با آئویی صحبت میکرد، صدایش پایین بود و سطرها را طوری میخواند که انگار کلماتی حکشده در حافظهاش را به زبان میآورد. تازه بعد از خواندنِ شعر بود که انگار از عالمِ خیال بیرون آمد و برگشت تا به الفی که سؤال را پرسیده بود نگاه کند.

قرار بود فقط یک نگاهِ گذرا باشد، اما درست مثلِ شعر، چشمش به چشمِ دختر گره خورد و آن نگاهِ گذرا به تماشایی طولانی میانِ هر دو بدل شد.

لکس آبِ دهانش را قورت داد.

قرار بود فقط نقش بازی کنم... چرا همهچیز اینقدر جدی شد؟

لکس که واقعاً خجالت کشیده بود، گفت: «لطفاً شعرِ خامِ من رو ببخشید، تو این کار خیلی خوب نیستم.»

شعر را در واقع خودش نوشته بود و اگرچه به نظر میرسید داستانِ سربازی در حالِ مرگ را روایت میکند، اما هدفِ اصلیاش برانگیختنِ واکنشی خاص از سوی هدفش بود. گذشته از دستپاچگی و خجالتِ خودش، انگار نقشهاش کارساز بود.