چپتر 870: نوجوانِ پرکار

غرایزِ لکس که تا آن موقع مثلِ تولهسگی رام و ترسیده ساکت بودند، بالاخره به کار افتادند، هرچند لکس جا نخورد. بیدرنگ حس کرد خطر احاطهاش کرده و نوعی تایمر که تقریباً هیچ زمانی روی آن باقی نمانده بود، دارد معکوس میشمارد.

این باید همان تله میبود، یا شاید حتی اولین تله از تلههای بسیاری که انتظارش را میکشیدند. لکس پوزخند زد و برگشت تا به آرایشهای نامرئی که سیاره را احاطه کرده بودند نگاه کند. میدانست هر حرکتش زیرِ نظر است و هر کلمهاش شنیده میشود. دشمن همچنان تماشا میکرد و بیصدا همهچیز را دربارهاش یاد میگرفت. اما مگر خودش هم همین کار را نمیکرد؟

انرژیِ روحیاش را به چشمِ چپش هدایت کرد و چشمِ راستش را بست. دنیا زندهتر از همیشه به نظر میرسید و بیشتر از آنچه آنجا بود را نشان میداد. ضعفِ هر چیز و قدرتی را که میتوانست نشان دهد میدید. استعدادی را که هر چیز در خود داشت میدید و میفهمید چطور میشود به آن رسید.

همیشه میدانست چشمِ چپش خاص است، اما تازه وقتی از پل پرسید فهمید تواناییِ واقعیاش چیست و واقعاً دارد به چه چیزی نگاه میکند. او نسخهٔ ضعیفی از چیزی را به دست آورده بود که معمولاً فقط معدود جاودانههای بسیار بااستعداد به آن میرسیدند. میتوانست رگههایی از قوانینی را ببیند که در همهچیز نهفته بود.

در نتیجه، میتوانست مسیرِ طبیعیِ پیشرفتِ هر شیء را ببیند، به درونِ چند راز سرک بکشد و بهراحتی بفهمد چطور هر چیزی را که به آن نگاه میکند نابود کند یا ارتقا دهد. برای مثال، گنجینهای که در ظاهر ساده بود اما رازِ عمیقی را پنهان میکرد، نمیتوانست از لکس مخفی بماند، چون مهم نبود از چه روشی برای پنهان کردنِ رازهایش استفاده کند؛ نمیتوانست قوانینی را که آن را ساخته بودند و همچنین خودِ راز را پنهان کند.

با تواناییِ چشمِ چپش، وقتی به دنیا نگاه میکرد، تمامِ رازهایش بر او آشکار میشد. میتوانست نقاطِ مختلفی را در سراسرِ سطحِ آن ببیند که قوانینِ خاصی در آنجا جمع شده بودند و سعی داشتند پردهٔ واقعیت را بشکافند. آن بناهای یادبود فقط برای فرستادنِ سیاره به خلأ نبودند، بلکه آن را به مکانِ خاصی در خلأ میفرستادند. روشن بود که دشمن در آن نقطه چیزی برنامهریزی یا آماده کرده است.

در گوشهای دوردست، خیلی دورتر از گردان، چاهی از نورِ آلوده را دید. نوعی انرژیِ ایزدی بود، اما ضعیف و بهزور جمعآوریشده. نفرینی را دید که در اعماقِ سیاره پنهان شده بود و چیزی را در اعماقِ هستهاش مُهر کرده بود. به نظر میرسید خودِ این سیاره از تأثیرِ نفرینی رنج میبرد، هرچند انگار نفرین قدیمی بود.

او دید...

اهمیتی نداشت. با درکِ روشنی که از این دنیا داشت، آرایهای دورِ خودش شکل داد. ضعیف بود، ضعیفتر از چیزی که باید میبود، که تقصیرِ این فضای بهطرزِ عجیبی ضعیف بود، اما کار را راه میانداخت. آرایه فقط یک کارکرد داشت: سرعت بخشیدن به سقوطِ لکس و هدایتِ آن به مکانی خاص.

لکس، ستارهٔ دنبالهداری شعلهور که از بالا سقوط میکرد، قرار بود چند دقیقهای فاصله داشته باشد. این زمان کافی بود تا گردان نزدیکِ دیوارِ فضاییِ تَرَکخورده جمع شوند و منتظر بمانند تا ترمیم شود که بتوانند به لوتر نزدیک شوند.

در عوض، ستارهٔ دنبالهدار بهطورِ غیرعادی سرعت گرفت و پیش از آنکه کسی بتواند واکنشی نشان دهد، به ارتشِ اهریمنها در کنارِ لوتر برخورد کرد! حتی لوتر هم از گستردگیِ عظیمِ انفجاری که بهخاطرِ فرودِ لکس رخ داد جا خورد. دلیلش این نبود که انتظار داشت او دیرتر برسد، بلکه به این خاطر بود که همه، از جمله خودش، اقداماتشان را محدود کرده بودند تا مزاحمِ دیوارِ تَرَکها نشوند.

در عوض، به نظر میرسید شخصی که مسببِ تَرَکهای فضایی بود اصلاً اهمیتی نمیداد!

لکس با بیرون آمدن از گودالِ عظیمی که بر اثرِ فرودش ایجاد شده بود، بیدرنگ دستور داد.

«دنبالم بیاین! کمتر از ۱۰۰ ثانیه وقت داریم تا قبل از اینکه دیوانهبازی شروع بشه از اینجا بزنیم بیرون!»

لوتر در حالی که شعلههای بنفشش را پس میکشید و به دنبالِ دیوِ نقابدار راه میافتاد، گفت: «متحدانی داریم که گیر افتادن.»

از هر طرف در محاصرهٔ اهریمنها بودند، اما لکس هیچ تلاشی برای حمله به آنها نکرد. بهمحضِ اینکه واردِ محدودهٔ چیرگیِ او میشدند، زیرِ آن وزن کمر خم میکردند و به زمین میافتادند، انگار که در برابرِ سرورِ خود زانو میزدند!

این به آن دلیل بود که آنها خیلی بیشتر از چیزی که باید، از وزنِ چیرگی رنج میبردند. لکس با چشمِ چپش میتوانست بهروشنی ضعفهایشان را درک کند و نامحسوس چیرگی را کنترل میکرد تا روی آنها فشار بیاورد و آنها را بسیار بیشتر در برابرِ اثراتش آسیبپذیر کند.

لکس در حالی که به آسمان نگاه میکرد، گفت: «یکیتون میتونه بمونه و ما میتونیم به نجاتِ بقیه برسیم، اما بیشترِ گردان باید برن. اوضاع قراره بهشدت عوض بشه.» الوهیتِ رنگپریده از قبل داشت در سراسرِ آسمان پخش میشد و آرامآرام سیاره را در بر میگرفت.

لوتر که عجله داشت دیوِ خوشتیپ را در جریان بگذارد، وضعیت را از طریقِ حسِّ روحیاش منتقل کرد. هرچه را فهمیده بود، در همان چند لحظه منتقل کرد؛ از هدف قرار گرفتنشان، هدفِ دیوها و کارکردِ بناها گرفته تا آن متعصبِ عجیب، تا اگر مداخلهای پیش آمد، لکس غافلگیر نشود.

به دیوارِ شکافهای فضایی نزدیک شدند. شکافهای ناحیهای کوچک، انگار که بخواهند راه را برایشان باز کنند، پس نشستند و اجازه دادند آن دو بهراحتی عبور کنند.

گردان از قبل منتظرشان بود؛ صف کشیده و آماده بودند تا در یک لحظه وارد عمل شوند. مارزوها هم آنجا جمع شده بودند. خیلی وقت پیش به آنها اطلاع داده بودند که گردان منتظرِ نیروی کمکی است. با اینکه نمیفهمیدند چطور دو نفر قرار است نجاتشان دهند — چون انتظارِ ارتشی عظیم را داشتند — اما حرفی نزدند و سؤالی نپرسیدند. تأثیرِ لطفِ بوتلام از قبل شگفتزدهشان کرده بود، برای همین مایل بودند ببینند اوضاع چطور پیش میرود.

لوتر، جرارد و حتی بقیه، در طولِ این جنگ چیزهای زیادی را تجربه کرده بودند و حس میکردند افقِ دیدشان بازتر شده است. با این حال، از مجموعه تواناییهای خارقالعادهای که این تکعضوِ مهمانخانه نشان داد شگفتزده شدند، هرچند غافلگیر نشدند. کاملاً منطقی بود کسی که مهمانخانهدار فرستاده، آدمِ شگفتانگیزی باشد. مهم نبود چه کار میکند، در هر صورت غافلگیر نمیشدند. راستش، حتی اگر خودِ سیاره را هم نابود میکرد، خیلی راحت با آن کنار میآمدند.

لکس همه را با حسِّ روحیاش در بر گرفت و سپس سعی کرد فضا را در آن ناحیه تا حدودی تقویت کند. موفق شد، اما بهسختی.

بدون هیچ توضیحی، طلسمِ مُهرِ فضای خود را بیرون آورد؛ کارکردِ این طلسم این بود که فضا را در یک ناحیه چنان تثبیت کند که انتقالِ آنی به داخل و خارجِ آن، اگر نگوییم غیرممکن، دستکم بهشدت دشوار شود.

البته این تأثیر فقط در فضای عادی رخ میداد. در این ناحیه، طلسم حتی نمیتوانست نیمی از اثرش را بگذارد.

دلیلِ اینکه لکس فضای اطرافِ گروه را، هرچند اندک، تقویت کرده بود، این بود که میخواست طلسم مشخصاً فقط روی همان ناحیه تمرکز کند. اگر طلسم افاقه نمیکرد، آماده بود تا از کاسهٔ شراب هم استفاده کند.

تقویتِ فضا هیچ اثرِ قابلمشاهدهای نداشت، اما اعضای گردان که خاصیتِ فضا داشتند، تغییرِ نامحسوسی را در آن ناحیه حس کردند.

با وجودِ دردسری که بهمعنای واقعیِ کلمه در افق پیدا بود — الوهیتِ رنگپریدهای که داشت به آنها میرسید — و وضعیتِ نامعلومِ اتفاقاتی که در فضا در جریان بود، لکس جرئت نکرد معطل کند. بیدرنگ کلیدهای طلایی را به سمتشان پرت کرد و مطمئن شد به هر یک از مارزوها یکی میرسد. اعضای گردان از قبل کلیدهای خودشان را داشتند.

«کلیدهاتون رو خرد کنید و برگردید مهمانخانه. لوتر پیشِ من میمونه تا بقیهٔ متحدانتون رو نجات بدیم، ما هم خیلی زود بهتون ملحق میشیم.»

چند تن از اعضای گردان که انگار فوریت را در صدایش حس کرده بودند، بیدرنگ سعی کردند کلید را خرد کنند. اگر فضای اطراف بیش از حد ناپایدار میبود، کلید نمیشکست. اما... انگار تقدیر بالاخره داشت به آنها مهلتی میداد؛ کلیدها خرد شدند! تعدادی از آنها ناپدید شدند!

سیرک که فکر میکرد شاید هنوز به کمکش نیاز باشد، پرسید: «من چی؟»

«تو هم برو. هرچی از آدمهای بیشتری بخوام محافظت کنم، کارم سختتر میشه.»

سیرک پیش از آنکه کلیدِ خودش را هم خرد کند، گفت: «پس موفق باشی، لئو.»

بقیهٔ اعضای گردان هم درنگ نکردند. حالا که دستور صادر شده بود، کلیدهایشان را خرد کردند و همه ناپدید شدند، بهجز... زی، و مارزوها!

یکی از مارزوها با نگاهی به لوتر گفت: «ما نمیتونیم فیور رو ول کنیم!» هرچند ترس و تردید در چشمانش موج میزد.

«اگه زنده باشه، نجاتش میدم. وگرنه کاری از دستم برنمیاد. اگه نمیخواید برید، مجبورتون نمیکنم، اما حواستون باشه که نمیتونم فضا رو هی پشتسرهم تثبیت کنم. اگه الان نرید، ممکنه شانسِ فرارتون رو از دست بدید.»

درست وقتی مارزوها مردد بودند و از طریقِ حسِّ روحی با هم حرف میزدند، زی جلو آمد و با نگاهی عجیب به لکس خیره شد.

زی با دستپاچگیِ نوجوانی که جلوی رئیسِ کارِ پارهوقتش ایستاده باشد، پرسید: «اِهم، رئیس، شمایید؟» دیگر خبری از آن زیِ بااعتمادبهنفس و جنگدیده نبود. در عوض، انگار همان نوجوانِ خسته از اضافهکاری برگشته بود.