چپتر 875: خنجرِ دیوکُش

لکس در برابرِ آن تختِ غولآسا مثل مورچه بود. دیوی که روی تخت نشسته بود، با نگاهی که از بالا به لکس میانداخت، هم باعظمت بود و هم تهدیدآمیز. تاریکیِ محیط دورِ صورتِ دیو پیچیده بود و تنها چشمانش را نمایان میگذاشت، اما بقیهٔ هیکلش چنان واضح دیده میشد که انگار کاملاً زیرِ نور بود.

دیو آشکارا از اینکه لکس مجبور بود برای دیدنش سر بالا بگیرد لذت میبرد و حتی به جلو خم شد تا صورتش را درست بالای سرِ لکس بیاورد و او را مجبور کند گردنش را بیشتر به عقب خم کند. اما در حالی که دیو در حسِّ برتریِ خود غرق بود، لکس به این اختلافِ اندازه بیتفاوت ماند.

کسی که یک بار روی سرِ اژدها ایستاده باشد، اندازهٔ چیزها دیگر برایش اهمیتی ندارد.

دیو کلماتش را کشید، انگار که بخواهد دلهره ایجاد کند، و به حرف آمد: «تو... حواست پرته.»

بیرون از ذهنِ دیو که لکس به آن نفوذ کرده بود، دیو بیسروصدا و مخفیانه خودش را شفا داده بود! هرچند به حالتِ اوجش برنگشته بود، اما همینقدر هم برای تکان دادنِ دمش کفایت میکرد.

نوکِ دمش حتی از شمشیر هم تیزتر بود و درست در قلبِ لکس فرو رفت... یا دستکم سعی کرد فرو برود. تنها هنرش این بود که کتوشلوارِ لکس را کمی به هم بریزد.

درونِ فضای ذهن، لکس همچنان با بیتفاوتی به دیو نگاه میکرد. پیدا بود نقشهاش آن تأثیری را که دنبالش بود، نداشت.

لکس با وجود اینکه از قبل به نتیجهگیریِ خودش رسیده بود، پرسید: «همهٔ اینا کارِ توئه؟»

«برای چی میخوای بدونی، اژدهارامکن؟ فکر میکنی میتونی همونطور که اژدها رو مغلوب کردی، منم شکست بدی؟ فکر میکنی میتونی هویتت رو پشتِ این نقابهای رقتانگیز قایم کنی؟ فکر میکنی چیزی بیشتر از یه مهره تو بازیِ غولها هستی؟»

صدای دیو اوج گرفت و به فریادی کرکننده تبدیل شد که نهتنها ذهنِ لکس، بلکه فضای ذهنیِ اطرافش را هم لرزاند. در بیرون، دمِ دیو به تلاشهای مذبوحانهاش برای سوراخ کردنِ لکس ادامه داد، تا جایی که نوکِ تیزش کُند شد، اما حتی نتوانست یک کوک از کتوشلوارِ لکس را پاره کند.

لکس پیش از ترکِ فضای ذهن گفت: «داری سعی میکنی منو بترسونی، تهدیدم کنی. این یعنی ترسیدی. خوبه. باید هم بترسی.» قرار نبود چیزی بیشتر از این بفهمد که گروهی از دیوها ارتباطِ پیچیدهای با این حمله به مهمانخانهٔ نیمهشب دارند. اما اینکه دقیقاً چه کسانی بودند، هنوز یک راز بود.

لکس بدش نمیآمد زمانِ بیشتری را صرفِ تحقیق کند، اما فراموش نکرده بود که وقت تنگ است.

لکس بهمحضِ اینکه تلاش برای کاوش در افکارِ دیو را تمام کرد، خنجری را که پیشتر استفاده کرده بود بیرون کشید و آن را در چشمِ دیو فرو کرد!

باورش سخت بود، اما دیو حتی با وجودِ جراحت در مغزش هنوز نمرده بود و به فریاد کشیدن ادامه میداد. لکس مجبور شد بارها با خنجر به دیو ضربه بزند تا اینکه سرانجام از پا درآمد.

برای آخرین بار خنجر را بیرون کشید و پیش از آنکه نگاهِ خریدارانهای به آن بیندازد، خونش را با لباسِ دیو پاک کرد. تیغهٔ نقرهای صاف، دندانهدار و بهطولِ ۸ اینچ (۲۰ سانتیمتر) بود که ظاهرش را کاملاً معمولی جلوه میداد. در عوض دستهٔ آن بود که از مادهٔ سیاه و نامتعارفی ساخته شده بود و خودش را کاملاً با قالبِ دستِ لکس تطبیق میداد. لبههای بالا و پایینِ دسته، میخهای تیزی رو به بیرون داشتند که در واقع از خودِ تیغه خطرناکتر به نظر میرسیدند.

اما ظاهرش فریبنده بود. تیغه از فلزِ نادری ساخته شده بود که دوام و تیزیِ لازم برای شکافتنِ پوستِ یک جاودانهٔ معمولی را داشت. البته برای انجامِ این کار، به چیزی خیلی بیشتر از یک تیغهٔ تیز نیاز بود.

گذشته از این، تیغه افسون هم شده بود تا نیروی حیاتِ هر کسی را که به آن دست میزد، بمکد. دسته از مادهٔ خاصی ساخته شده بود که کاربر را در برابرِ افسونِ تیغه محافظت میکرد.

این کاردِ بهطرزِ مضحکی تیز و مرگبار، در تضادی آشکار، نامِ بسیار سادهٔ «خنجر» را داشت، اما لکس با در نظر گرفتنِ اولین قتلی که با آن انجام داد، تصمیم گرفت نامش را به «خنجرِ دیوکُش» تغییر دهد.

خنجرِ دیوکُش روی آن متعصب یا مجسمه اثری نداشت و برای همین لکس پیشتر از آن استفاده نکرده بود، اما دیوها که بدنهای فوقالعاده مقاومی داشتند، اهدافِ ایدهآلی برایش به شمار میرفتند.

به سمتِ زی برگشت که هنوز داشت متحدانِ باقیماندهاش را از آنجا دور میکرد.

«هر کی رو میتونستیم فرستادیم رفت، با یه موشکِ قدرتمند هم میتونیم جلوی دشمنا رو بگیریم. الان فقط مونده بفهمیم چطوری باید بریم همون جایی که باهاش احساسِ ارتباط میکردی. فکری به ذهنت میرسه؟»

«حسش میکنم. همون دور و بره، ولی پنهانه یا... یا فقط دستمون بهش نمیرسه. هر بار که فضا شکاف برمیداره میتونم ورودیش رو حس کنم، اما شکافهای فضا همیشه رو به خلأ باز میشن. ورودی یه جایی لابهلای ترکهاست، همونجا که فضا خرد شده، اما هنوز کامل به خلأ نرسیده.»

توضیحِ زی او را یادِ همان حسی انداخت که پیشتر تجربه کرده بود؛ وقتی حس کرد فضای آنجا روی چیزی کشیده شده، انگار که میخواهد پنهانش کند.

«با اینکه میفهمم چی میگی، ولی من هیچ راهی برای رسیدن به اونجا ندارم. اون دفترچه راهنمایی که بهت دادم رو بخون ببین میتونی چیزی از توش دربیاری یا نه. چون تو تنها کسی هستی که این ارتباط رو حس میکنه، پس فقط خودت میتونی یه در به اونجا باز کنی. من تا جایی که از دستم بربیاد ازت محافظت میکنم، ولی نمیدونم دقیقاً چقدر میتونم دوام بیارم.»

در دوردست میدید که هر لحظه انرژیِ ایزدیِ بیشتری در یک نقطه جمع میشود: مجسمه. دیوی که آن متعصب را محاصره کرده بود، بههیچوجه نتوانسته بود تجمعِ انرژیِ ایزدی را کُند کند. بلکه برعکس، این روند را سرعت هم بخشیده بود که بیشک دلیلش خسارتهای جانبیِ ناشی از مبارزهشان بود.

لکس که انگار حس کرده بود اوضاع قرار است خیلی بدتر شود، کتش را درآورد و روی شانههای زی انداخت.

«بیا، اینو بپوش.»

مردِ جوان بسیار قوی بود، اما نه آنقدر که بتواند وزنِ کتِ دفاعیِ مخصوصِ لکس را بهراحتی تحمل کند. زانوهایش خم شد و روی زمین افتاد، اما خوشبختانه پیش از آنکه با صورت به زمین بخورد، خودش را نگه داشت.