چپتر 891: گمانه‌زنی‌ها (۱)

وقتی آواتار و لکس داشتند دربارهٔ برنامههای تمرینیِ فوریاش بحث میکردند، نیروهای اصلیِ جمعشده بیرونِ معبد روزهداری، صبورانه منتظر بودند تا ابرِ هستی تماموکمال جذب شود. با سرعتِ فعلیِ جذب، تنها چند ساعتِ دیگر باقی بود.

اینکه بعد از آن چه پیش میآمد رازی سربهمُهر بود، اما خیلیها امید داشتند درهای معبد باز شود و فرصتی بیابند تا نگاهی به اسرارش بیندازند. البته گمانهزنیهای زیادی بر سرِ زبانها بود، اما نظریهها و شایعات بهتنهایی نمیتوانستند بازیگرانِ اصلیِ قلمرو را از کارشان منصرف کنند.

حتی یک هنالی هم بیرون در فضا ایستاده بود و بیصدا از دور تماشا میکرد. هنالیها معمولاً با ردایی که تنشان را میپوشاند، شبیه عقربی بیچنگال به نظر میرسیدند، اما این یکی که در فضا زرهِ نبرد به تن داشت، کاملاً متفاوت بود.

هیچکس نمیتوانست ۲۰ چشمِ پنهان در سراسرِ بدنش را ببیند، چراکه چشمها و فلسها زیرِ ورقهای فلزی، محکم و خمیده که کارِ زرهِ سینه را میکرد، پوشانده شده بودند. با این حال، دو بالِ عظیمش که معمولاً آنها را جمع میکرد و زیرِ ردا پنهان نگه میداشت، تماموکمال باز شده و از بندِ زره بیرون زده بودند؛ انگار نیازی به محافظت نداشتند.

دیدنِ چنین منظرهای از موجودی هشتپا و دوبال که نیشی عظیم بهجای دم داشت، رنگ از چهرهٔ هر بینندهای میپراند و تنش را به لرزه میانداخت. در مقایسه با اژدهایان که با هالهٔ خود مستقیماً به دیگران فشار میآوردند، هنالی تنها با ظاهرِ شکارچیمانندش ترس به دلها میانداخت!

اما در عین حال، خیلیها هم بودند که میتوانستند این ترس را پس بزنند، یا صرفاً درکِ بهتری از اوضاع داشتند. اژدهایان، ایزدان، دیوها، الفها، فرشتهها و نژادهای دیگری گردِ هم آمده بودند و شمارِ بسیار بیشتری هم از دور تماشا میکردند.

راکتفلو هم یکی از همانهایی بود که از دور ماجرا را زیرِ نظر داشت. حالا که بقیهٔ تماشاچیها رفته بودند، اتاقِ تاریکش خالی بود. آن مردِ متعصب نمایشِ خوب و سرگرمکنندهای راه انداخته بود و دیدنِ انسانی که یک ایزد را زمینگیر کند واقعاً حالوهوای تازهای داشت، اما هیچکدامشان نمیتوانستند برای دیدنِ نتیجهٔ نهایی ماهها معطل بمانند. گذشته از این، بیشترِ نیروهای گردان پیشتر فرار کرده بودند، پس چه اهمیتی داشت که یکی دو نفرشان در خلأ بمیرند یا هر طور شده راهی به درونِ معبد پیدا کنند؟

اما راکتفلو گمان نمیکرد نمایش تمام شده باشد. نه، در عوض چند ماهِ گذشته را صرفِ فکر کردن به این موضوع کرده بود که واقعاً چه اتفاقی افتاده و همهٔ اینها چه معنایی دارد. در آخرین لحظه، درست همان وقت که آرایههایش دورِ سیاره نابود شدند، متوجه شد نفرینی پنهان در اعماقِ سیاره آزاد شده است.

کمی بعد، این معبد روزهداریِ مرموز پدیدار شد. معنایش چه بود؟ روشن بود؛ یعنی اوضاع حتی کمتر از چیزی که فکر میکرد در کنترلش بود. مهمانخانهدار دقیقاً میدانست دارد چهکار میکند. همانطور که خودش آن مردِ متعصب را سپرِ بلا کرده بود، مهمانخانهدار هم او را سپرِ بلای خود کرد تا این معبد را آشکار کند.

راکتفلو هیچ شکی نداشت که لکس و زی هر طور شده به درونِ معبد راه یافتهاند. هرچه باشد، اگر این از همان ابتدا نقشهٔ مهمانخانهدار بود، حتماً چیزی از آنجا میخواست.

اما این برای راکتفلو چه معنایی داشت؟ آیا باید به تلاشهایش ادامه میداد؟ آیا این هم نقشهٔ مهمانخانهدار بود؟ این ترفند تا کجا ریشه داشت؟ آیا باید تا وقتی اوضاع به نفعش بود کنار میکشید، یا همچنان سعی میکرد یکی از کارمندانِ مهمانخانهٔ نیمهشب را به چنگ بیاورد؟

دیگران این را نمیدانستند، اما فرزندِ یک سرورِ دائو بودن در واقع ارزشِ چندانی نداشت. حتی خودش هم نمیدانست چند خواهر و برادر دارد، چند نفرشان مردهاند و چند نفر زنده ماندهاند. هرچه الان داشت، قدرتش، مقامش و اعتبارش، همه را با تلاشِ خودش به دست آورده بود!

نهتنها باید نیروهای خودش را سامان میداد، بلکه باید مراقبِ دشمنانِ پدرش و حتی خواهر و برادرهای خودش هم میبود! به هر برتریِ ممکنی نیاز داشت و به دست آوردنِ مادهٔ خامی بینظیر برای اهریمنها، آن هم در قالبِ کارمندانِ مهمانخانهٔ نیمهشب، بسیار راهگشا بود؛ خیلی بیشتر از آنچه کسی تصور میکرد.

در همان حال که سرگرمِ نقشه کشیدن بود، بیآنکه متوجه شود، دیوِ دیگری پشتِ سرش ظاهر شد!

دیو زمزمه کرد: «اربابِ جوان، سرور احضارتون کرده.» صدایش لبریز از احترامی بود که راکتفلو پیش از آن هرگز نشنیده بود.

لرزه بر جانِ راکتفلو افتاد! میتوانست دفعاتِ دیدارش با پدرش را با انگشتانِ یک دست بشمارد، برای همین احضار شدنش در این لحظه اتفاقِ بسیار بزرگی بود!

هیچ تردیدی نکرد و بیدرنگ از جا برخاست. به دنبالِ دیوِ مرموز از دروازهای گذشت و به گارویتز رفت؛ بزرگترین قلمروی تحتِ کنترلِ دیوها!

شماری از خدمه منتظرِ رسیدنِ راکتفلو ایستاده بودند و بهمحضِ اینکه ظاهر شد، دستبهکار شدند تا آمادهاش کنند. زره و لباسِ خاصی به تن کرد تا اگر پدرش نوسانِ کوچکی در هالهاش نشان داد، در دم کشته نشود.

هرچند یک سرورِ دائو میتوانست هالهاش را بینقص کنترل کند، اما در رویارویی با موجودی در این سطح، هیچ احتیاطی زیادهروی نبود. دیوِ جوان که مثلِ نوزادی آمادهٔ ورود به سرمای استخوانسوز بقچهپیچ شده بود، سرانجام به اتاقی راهنمایی شد که قرار بود پدرش را در آن ببیند.

اما بهمحضِ ورود، نهتنها پدرش، بلکه سرورِ دائو بالوم را هم دید!

راکتفلو بیدرنگ زانو زد، نگاهش را به زمین دوخت و گفت: «درود، ارشدها.» هیچکس نباید بدونِ اجازه به یک سرورِ دائو نگاه میکرد. شاید در این مسائل با پدرِ خودش کمی آزادیِ عمل داشت، اما با یک سرورِ دیگر قطعاً نه!

پدرش با لحنی دوستانه گفت: «نمیخواد زانو بزنی، بچه. بیا بشین. من رو تحتِ تأثیر قرار دادی.» مشخص بود که حسابی سرِ حال است!

راکتفلو سعی نکرد شکستهنفسی کند یا دعوت را پس بزند. وقتی یک سرورِ دائو حرفی میزد، فقط کسانی که از جانشان سیر شده بودند روی حرفش حرف میزدند.

راکتفلو بیاختیار به این تضاد فکر کرد. او چند بار با مهمانخانهدار روبهرو شده بود، اما به دلایلی هر بار احترامِ عمیقی را که باید حس میکرد، و همینطور ترسش را، از یاد میبرد. گرمای وجودِ مهمانخانهدار ذاتاً کاری میکرد که آدم در حضورش احساسِ راحتی کند.

تا همین لحظه، هرگز متوجه نشده بود که صرفِ حضورِ یک سرورِ دائو چقدر راحت میتواند بر ذهنیت و روندِ افکارش تأثیر بگذارد.