چپتر 914: چکشِ شمشیر

لکس دست به گردنش کشید و از لمسِ پوستِ نرم و تازهای که از زمانِ تبدیلشدنش به یک نوزاد داشت، حسابی تحتتأثیر قرار گرفت. باید اعتراف میکرد که الوهیت بسیار به درد میخورد. پیش از این، با توجه به اینکه الوهیت میتوانست به این راحتی او را فاسد کند، دیدِ منفی نسبت به آن داشت.

بهعنوانِ کسی که قدرتِ زیادی در دست داشت و شمشیری دستبهماشه در روحش میتپید، چندان دلِ خوشی از چیزهایی نداشت که روی روانش تأثیر بگذارند. اما اگر میتوانست یاد بگیرد الوهیت را درست به کار بگیرد و به همان خوبیِ زره خودش را شفا بدهد، قطعاً ارزشِ ریسکش را داشت.

لکس با ورودِ دوباره به حالتِ اوردرایو، نگاهش را روی زره ثابت کرد و آماده شد تا دستورالعملها یک بارِ دیگر در ذهنش نقش ببندند.

مبارزهشان از سر گرفته شد و صحنهٔ آشنای زیرِ فشار قرار گرفتنِ لکس، دوباره تکرار شد. اما این بار، لکس چندان روی دفاع از خودش تمرکز نداشت؛ چیزی که متأسفانه باعث شد جراحاتِ بیشتری بردارد. در عوض، تمامِ حواسش پیِ درخششِ اضافهای بود که طبقِ دستورالعملها روی شمشیر ظاهر میشد.

با بررسیِ دقیقِ آنها، لکس دریافت که دستورالعملها علاوه بر حرکاتِ فیزیکیِ موردنیاز، دقیقاً شرح میدادند که چطور باید انرژی را برای تقویتِ شمشیر به کار بگیرد.

برای این کار، لکس اول باید یاد میگرفت انرژیِ ایزدی را حس کند، سپس مهارِ بیرونیِ آن را بیاموزد و بعد همگام با آن پیش برود. اما مهارِ انرژی بیرون از بدنش، سختتر از چیزی بود که به نظر میرسید.

ظاهراً وقتی این کار را ناخودآگاه انجام میداد، مثلِ کار با انرژیِ فضایی، همهچیز آسان بود. اما اگر میخواست آگاهانه انجامش دهد، به مرزِ غیرممکن میرسید. اگر میتوانست حتی یک بار با موفقیت انجامش دهد و حسش را درک کند، بهراحتی میتوانست تکرارش کند. اما چون هنوز موفق نشده بود، دستکم در موردِ انرژیِ ایزدی، چارهای نداشت جز اینکه این تمرینِ طاقتفرسا را پشت سر بگذارد.

بهنوعی، این تمرین تقریباً ناعادلانه به نظر میرسید. هرچه باشد، لکس پیش از اینکه مجبور شود در بحبوحهٔ مبارزه انرژیِ بیرونی را مهار کند، اصلاً اصولِ اولیهٔ این کار را آموزش ندیده بود. اما سرنخهای فراوانی که از دستورالعملها میگرفت، چنان ذهنش را مشغول کرده بود که اصلاً فرصت نمیکرد به این چیزها فکر کند.

گذشته از این، با وجودِ تمامِ برتریهایی که تقریباً در هر کاری داشت، کسی نبود که بخواهد از بیعدالتی گلایه کند.

رفتهرفته با گذشتِ زمان، حتی درحالیکه جراحاتِ متعددی برمیداشت و دوباره غرق در خونِ خودش میشد، توانست جزئیاتِ ریزِ مهارِ بیرونی را درک کند. بدونِ اوردرایو این کار خیلی بیشتر طول میکشید، و اگر روی نیتِ شمشیر تسلط نداشت، هرگز نمیتوانست اینقدر در برابرِ آن هجومِ بیامان دوام بیاورد. انگار فقط با چنگودندان توانسته بود چیزی از این جلسهٔ تمرینی به دست بیاورد، اما کاساندرا چنین دیدگاهی نداشت.

از نگاهِ کاساندرا، اینکه لکس به نظر میرسید فقط با زور توانسته چیزی یاد بگیرد، یک ظاهرسازی بود. حتی اگر بیشتر تحتِ فشار قرار میگرفت، نتیجه دقیقاً همین میشد و او با ترکیبی از دیگر تواناییهایش، باز هم بهزحمت گلیمش را از آب بیرون میکشید. این موضوع دو چیز را ثابت میکرد: اول اینکه لکس هرگز روی تواناییهایش تمرینِ درستی نداشته و نمیدانست چطور بیشترین بهره را از آنها ببرد، و دوم اینکه کاساندرا آنطور که خودش فکر میکرد، به او فشار نمیآورد.

انگار نسیمِ ملایمی در اتاق پیچید، اما نسیمی که فقط افرادِ حساس به انرژیِ ایزدی قادر به درکش بودند. لکس چیزِ جالبی فهمید. درکِ او از مهارِ انرژی در این موقعیت اشتباه بود.

او تصور میکرد باید انرژیِ بیرونی را با همان روانی و مهارتی مهار و دستکاری کند که انرژیِ درونیاش را مهار میکرد، اما اصلاً نیازی به این کار نبود. در عوض، فقط باید انرژی را هدایت میکرد و اجازه میداد طبقِ طبیعتِ خودش رفتار کند تا بهطورِ طبیعی به او قدرت ببخشد و سلاحش را تقویت کند.

نمونهای که کاساندرا از فنِ زره نشان داده بود، کمی گمراهکننده بود، چرا که لکس هنوز در سطحی نبود که بتواند آن کار را بکند. فعلاً فقط باید روی این تمرکز میکرد که تا چه حد میتواند مهارِ انرژی توسطِ تصویرِ درونِ دستورالعملها را تقلید کند.

وقتی شمشیرش که با لایهٔ نازکی از نیتِ شمشیر پوشیده شده بود در هوا چرخید، انرژیِ ایزدیِ درونِ اتاق ردِ آن را دنبال کرد؛ گویی لکس مسیری برای جریان یافتنِ آن شکافته بود. برای قدمِ اول خوب بود، اما دقیقاً آن چیزی نبود که باید انجام میداد.

او نیاز داشت انرژی هنگامِ شکافتنِ هوا به شمشیرش بچسبد، نه اینکه فقط دنبالش بیاید. اما از آنجا که سرانجام قدمِ اول را برداشته بود، قدمِ دوم اجتنابناپذیر بود.

اما لکس بیطاقت شده بود. حالا که مسیرِ پیروزی را میدید، قلبِ استوارش که برای پیشرفت به رنج کشیدن تن داده بود، دیگر حاضر نبود بیدلیل عذاب بکشد.

لکس کمی از دستورالعملها فاصله گرفت تا زره را به عقب براند و چند لحظه به خودش فرصتِ آمادهشدن بدهد. شمشیرِ عظیمش را با هر دو دست چسبید و چیرگیاش را با تمامِ توان آزاد کرد.

میخواست ببیند میتواند انرژی را مجبور کند به شکلِ خاصی رفتار کند یا نه. اینطوری میتوانست یکراست برود سراغِ بخشی که حسِ انجامِ آن را تجربه میکرد، و بعداً همان را عیناً تکرار کند.

نتیجهٔ دلخواهش را تجسم کرد و تمامِ تلاشش را به کار بست تا همهٔ ظرایفِ ریزی را که تصویرِ توی دستورالعملها نشان داده بود، بینقص تقلید کند. سپس شمشیرش را تاب داد و این بار بهجای دفاع، به زره حمله کرد.

انگار شمشیر میدرخشید، هرچند آن درخشش خیلی پیش از برخوردِ شمشیر به زره محو شد و در نتیجه، تقویتِ آن اثری نداشت. لکس کوتاه نیامد و به کوبیدنِ زره ادامه داد.

چهبسا بخشِ خیلی خیلی کوچکی از وجودش داشت حرصش را سرِ زره خالی میکرد. او بهخاطرِ دفاعِ حیرتانگیزش کموبیش همیشه همان کسی بود که آسیب نمیدید. از کِی تا حالا در یک جلسه اینقدر عذاب کشیده و خون ریخته بود؟

با ادامهٔ ضرباتِ لکس به زره، درحالیکه از شمشیرش بیشتر مثلِ چکش استفاده میکرد تا هر چیزِ دیگر، درخششِ روی شمشیر هر بار بیشتر دوام میآورد. سرانجام به جایی رسید که شمشیر هنگامِ برخورد به زره همچنان میدرخشید!

لکس روی آن حس تمرکز کرد و بیدرنگ چیرگیاش را کنار گذاشت. اصلاً نمیدانست چیرگی از اول هم اثری داشته یا نه، چون تأثیرگذاری و ترساندنِ انرژی در توضیحاتش نیامده بود. اما بهخاطرِ ماهیتِ فن، ابزارِ بینظیری بود تا ذهنِ لکس را در حالتِ مناسب قرار دهد.

حالا که نمونهای واقعی برای تقلید داشت، دیگر نیازی به کمکش نبود. از اوردرایو به فلو تغییرِ حالت داد و بیدردسر شروع به تکرارِ این روند کرد. دیگر تمرکزش روی شکستدادنِ زره نبود—البته نه به این دلیل که دلش میخواست زره بیشتر دوام بیاورد تا بیشتر کتکش بزند.

نه، دلیلِ اصلیِ لفتدادنش این بود که میخواست کاملاً بر تقویتِ شمشیرش مسلط شود. در حالِ حاضر میتوانست هر بار چند ثانیه این کار را بکند، و این زمان بهطورِ تصادفی متغیر بود.

اما با این پیشرفتِ چشمگیرِ لکس، تسلط بر فن فقط مسئلهٔ زمان بود. از قضا، وقتی این زمان فرا رسید و لکس کاملاً بر فن مسلط شد، کاساندرا خودبهخود جلسه را تمام کرد.

با دیدنِ ناپدیدشدنِ زره، حسِ ناامیدیِ تقریباً نامحسوسی در چشمانِ لکس دوید، اما کاساندرا یا متوجه نشد یا اهمیتی نداد که چیزی دربارهاش بگوید.

کاساندرا پرسید: «سه ساعت بهت وقت دادم تا دستکاریِ خارجی رو یاد بگیری. میدونی چقدر طول کشید؟»

لکس با تردید جواب داد: «حواسم به زمان نبود، ولی نباید خیلی طول کشیده باشه.» و پیشِ خودش فکر کرد نکند زیادی غرقِ کتکزدنِ زره شده است.

کاساندرا گفت: «یک ساعت و سیودو دقیقه طول کشید.» نگفت که از این زمان راضی است یا اصلاً چه حسی به آن دارد. در عوض، پس از گفتنِ این حرف، لکس را بارِ دیگر با انرژیِ ایزدی شفا داد و شروع کرد به توضیحدادن دربارهٔ روندِ کلاسِ بعدی.

«برای شفای بدنت به انرژیِ ایزدی وابسته نشو. استفادهٔ زیاد میتونه باعثِ جهش بشه. برای بیشترِ آدما، این جهشها یه تقویتِ عالی برای تواناییهاشونه. اما برای تو، افتِ شدیدی تو پتانسیلت به حساب میاد.

«البته فکر نکنم فعلاً جای نگرانی باشه، چون اول باید خودِ توانایی رو یاد بگیری. حالا میریم سراغِ بخشِ بعدیِ آموزشت. از اونجا که الان میتونی انرژیِ ایزدیِ خارجی رو کنترل کنی، قدمِ بعدی اینه که جریانِ انرژیِ ایزدیِ تحتِ کنترلِ یکی دیگه رو قطع کنی. لازم نیست کارِ خاصی بکنی، فقط باید جریان رو مختل کنی...»

کلاسِ بعدیشان بیدرنگ و بدونِ هیچ استراحتی آغاز شد. لکس هم از خستگی شکایتی نکرد، اما این اشتباهی بود که خیلی زود از آن پشیمان میشد. هرچه باشد، وقتی هیچوقت ابرازِ نارضایتی نمیکرد، کاساندرا همیشه با خودش میگفت لکس توانِ بیشتری دارد.