چپتر 915: تفاوت

کاساندرا معلمِ سختگیری نبود. هرگز لکس را به انجامِ کاری مجبور نمیکرد، سرش داد نمیزد و قوانینِ سفتوسختی برای پیرویِ او نمیگذاشت. در هر درس، با دقت به لکس توضیح میداد که هدفش چیست، چه سودی برایش دارد و چطور باید انجامش دهد. فرقی نمیکرد چه درسی باشد، لکس همیشه متوجه میشد که کاساندرا دقیقاً بهاندازهای که برای درکِ موضوع لازم است، او را راهنمایی کرده است. تنها چیزی که نیاز بود، این بود که خودش تلاشِ لازم را به کار ببندد.

در عینِ حال، حتی یک درس هم نبود که کاساندرا بدهد و لکس در آن خون نریزد. فرقی نمیکرد چقدر سریع شمشیرزنیاش را پیشرفت میداد، چطور نیتِ شمشیرش را بهتر میکرد، چقدر در کنترلِ الوهیت مهارت مییافت، یا چطور بر فضا مسلط میشد؛ همیشه خون میریخت.

وضعیت آنقدر مضحک بود که در روزِ سوم، کاساندرا به او یک سربند داد — نه برای اینکه جلوی عرقِ چشمهایش را بگیرد، بلکه برای خون!

هر درس همیشه بینهایت طاقتفرسا بود، اما بهنوعی در حدِ توانِ تحملش قرار داشت. از همه جالبتر اینکه، منوی کاملاً حسابشدهٔ هر روز، در کنارِ استراحتِ شبانهٔ کاملاً نیروبخش، همیشه او را در بهترین حالت قرار میداد تا تمرین را در همان سطحِ وحشیانه، یا چهبسا بالاتر، ادامه دهد.

از یک جایی به بعد، خودِ لکس دلش میخواست عصبانی شود، اما رشدِ عظیمی که تجربه میکرد، و همچنین تسلطِ شگفتانگیزِ جدیدی که روی مهارتهای فعلیاش به دست میآورد، در کنارِ یادگیریِ مهارتهای جدید، عطشی سیریناپذیر برای بیشتر در وجودش میانداخت! نگران بود که مبادا دارد به یک مازوخیست تبدیل میشود، اما وقتی بالاخره داشت یاد میگرفت چطور فقط با استفاده از خاصیتِ خودش آنی منتقل شود، دیگر چه جای اهمیتی بود؟

طبقِ درخواستِ خودش، درسهایش بیشتر روی شمشیرزنی و عنصرِ فضا متمرکز بود، در کنارِ الوهیت که خواستهٔ خودِ کاساندرا بود. او دربارهٔ نیتِ شمشیر چیزهایی یاد گرفت، و اینکه چطور هر مرحله نامی دهانپرکن داشت؛ چیزی که به نظرِ کاساندرا بیفایده بود، چون سطحِ لکس در حالِ حاضر بیش از حد ضعیف بود. تنها زمانی که نیتِ شمشیرش از چند مرحلهٔ دیگر میگذشت، به سطحِ متوسطِ هستهٔ زرین میرسید، که حتی برای آسیب رساندن به خودِ لکس هم کافی نبود!

تنها دلیلی که به نظر میرسید نیتِ شمشیرش حملاتش را بهشدت تقویت میکند، قدرتِ فوقالعادهٔ خودش از همان ابتدا بود، که حتی از یک پیشرفتِ کوچک هم سود میبرد. اگر فقط به نیتِ شمشیر تکیه میکرد، آنوقت نمیتوانست حتی به لباسِ تمرینِ خودش آسیبی برساند، چه رسد به دشمنانش.

متأسفانه، ارتقای نیت بههیچوجه به «سادگیِ» یادگیریِ آن نبود. یادگیری مستلزمِ این بود که شمشیرزنیاش را به سطحی برساند که خودش آن را بینقص بداند. دلیلش این بود که نیتِ شمشیر، یا هر نوع نیتِ دیگری، همانطور که از نامش پیدا بود، در کنارِ تسلطِ کافی، بهشدت به وضعیتِ ذهنیِ کاربر گره خورده بود. هر چه باشد، اعتمادبهنفسِ توخالی با مهارتِ صفر، نیتِ شمشیر به بار نمیآورد، چرا که به هیچ طنینی با قوانینِ مربوطه منجر نمیشد.

ارتقای نیت مستقیماً به پیشرفتها و افزایشِ ادراکِ فرد در زمینهٔ مربوطه گره خورده بود و از آن تأثیر میگرفت.

برای مثال، اگر لکس میخواست نیتِ شمشیرش را ارتقا دهد، باید به درکِ بهتری از شمشیرزنی دست مییافت، یا فنونِ شمشیرزنیِ بهمراتب دشوارتری را برای پیشرفت یاد میگرفت. این درک لزوماً نباید دربارهٔ حرکات و فنون میبود، بلکه میتوانست درکی فلسفی هم باشد؛ مثلِ اینکه چه زمانی باید شمشیر کشید، شمشیر چه معنایی دارد، آیا برای مبارزه است، کشتن، محافظت کردن، و غیره.

به همین ترتیب، تسلط بر یک فنِ دشوار راهی برای سنجشِ پیشرفتش بود و در نتیجه میتوانست به پیشرفتی مستقیم و طنینِ بهتر با قانون تبدیل شود.

گرچه نیتهای پایه رایج بودند، تا جایی که معمولاً جاودانهها بر دهها، اگر نگوییم صدها، نیتِ پایه تسلط داشتند، اما بالا بردنِ سطحشان اصلاً آسان نبود. هرچه سطح بالاتر میرفت، ادراکِ شخص هم باید انتزاعیتر میشد. اما در پیِ آن، نیتهای سطحبالاتر به همان نسبت قدرتمندتر هم بودند.

با این حال، لکس در حالِ حاضر با رسیدن به چنین سطحی فاصلهٔ زیادی داشت. گرچه پیشرفتش نسبت به زمانِ شروع کندتر شده بود، اما همچنان پیوسته بود.

او در کنترلِ الوهیت نیز پیشرفتِ تحسینبرانگیزی داشت، تا حدی که دامنهٔ تأثیرگذاریاش بر الوهیت به ۱۵ فوت (۴٫۵ متر) رسیده بود. در سطحِ او، این دستاورد همین حالا هم چشمگیر بود و حتی کاساندرا اعتراف کرد که در کوتاهمدت، بهبودِ کنترلش فراتر از این مقدار بسیار دشوار خواهد بود.

اما بزرگترین پیشرفتش نه در الوهیت بود و نه در شمشیرزنی، و نه حتی در تزکیهاش که به اوجِ قلمرو هسته طلایی رسیده بود! نه، بزرگترین پیشرفتش در کنترلِ فضا بود.

کاساندرا به او اطلاع داد که فراتر از هر خاصیتی که دارد، به احتمالِ زیاد برای کنترلِ فضا مناسبتر است، زیرا ادراکش از فضا خارقالعاده بود. به گفتهٔ او، محتملترین دلیلش این بود که ذهنیتش احتمالاً با این عنصر سازگار است.

لکس نظریهٔ خودش را داشت. گمان میکرد مدتی که در مهمانخانهٔ نیمهشب و میخانه سرگرمِ کنترلِ فضا به روشهایی بهشدت پیچیده بوده، به تجربهٔ شخصیِ خودش تبدیل شده است. از قبل میدانست این کار چه حسی دارد، بنابراین تکرارِ این روند بسیار آسانتر از یادگیریِ چیزی بود که هیچ تجربهای در آن نداشت.

حوالیِ زمانی که لکس بر تواناییِ «چشمکزن» تسلط یافت — تواناییِ بسیار معروف و محبوبی بر پایهٔ فضا که امکانِ انتقالِ آنیِ کوتاهبرد را میداد — فکری ناگهانی به ذهنش رسید و دربارهاش از کاساندرا پرسید.

«نیتِ فضا هم داریم؟»

«نه، نیتها بر پایهٔ مهارتهایی هستن که میتونی بهطورِ طبیعی یاد بگیری. گاهی مرزِ بینِ چیزی که میتونه نیت داشته باشه و چیزی که نمیتونه مبهمه، اما چیزی که قطعیه اینه که همهچیز یک دائو داره. یادگیریِ یک نیت میتونه تو مسیرِ تسلط بر یک دائو بهت کمک کنه، اما حتی بدونِ اون هم میتونی روی یک دائو مسلط بشی. مثلاً، من باور دارم که تو خاصیتِ قدرتمندی برای دائوی فضا داری.»

لکس در حالی که بیشترِ حواسش هنوز معطوف به تمرینش بود، با لحنی بیخیال پرسید: «فرقِ بینِ دائو و قانون چیه؟»

از سوی دیگر، کاساندرا این سؤال را به این سادگیها نگرفت. لحظهای به او نگاه کرد، اما در نهایت سر تکان داد و تصمیم گرفت پاسخی فیالبداهه بدهد.

«یک قانون صرفاً رفتار یا اثراتِ یک دائو رو ترسیم میکنه. اما از طرفِ دیگه، دائو همهجانبهست...»