چپتر 918: تیغهٔ دوزخ

لکس زیادی عادت کرده بود که دشمنانش را راحت با مشت لِه کند، یا حالا که شمشیر دست میگرفت، آنها را بکوبد یا با ضربههای ساده ببرد. شکافتن و چرخاندنِ بیهدفِ شمشیر راحتتر بود، اما فنونِ شمشیر در نهایت بهتر و قویتر بودند.

آهی کشید و به راهش ادامه داد. این بار وقتی بیرون آمد، کاساندرا و فنریر درست مثل دفعهٔ قبل منتظرش بودند، با این تفاوت که لکس توانست نامحسوسترین ردِ تفریح را در چهرهٔ کاساندرا تشخیص دهد.

بیشک متوجه شده بود که گذراندنِ این آزمون دهها ثانیه بیشتر از آزمونِ قبلی از او وقت گرفته است.

لکس گلویش را صاف کرد و به راه افتاد و وانمود کرد چیزی ندیده است.

میانِ چیزهای بسیاری که در چند هفتهٔ گذشته تجربه کرده بود، یکی از مهمترین اتفاقات زمانی بود که از الوهیتِ در حالِ انباشتِ خود دست کشید.

دو الوهیت روی شخصِ او متمرکز بود، هرچند تمامِ انرژیِ ایزدیِ حاصل از عقیده را سیستمش بیرون میکشید و برای تأمینِ انرژیِ «آرزو»یش ذخیره میکرد. با این حال، درحالیکه خبر نداشت انرژیِ ایزدیِ آلوده به عقیده چطور از او دور میشود، کاساندرا به او گفت که جدا کردنِ آن دو الوهیت از خودش به نفعش خواهد بود.

پس از پرسوجو دربارهٔ اینکه این کار چه پیامدهایی دارد و چه چیزی به دست میآورد یا از دست میدهد، سرانجام موافقت کرد و کاساندرا در این فرایند به او کمک کرد.

ابتدا، دو الوهیتی را که همراه داشت شناسایی کردند. اولی که قویتر هم بود، بهراحتی بهعنوانِ ایزدِ کاردِ کره شناسایی شد. هرچند عجیب به نظر میرسید، اما ادیانِ بیشماری در صدها کهکشان حولِ همان یک حملهای که با کاردِ کره رها کرده بود، شکل گرفته بودند. در واقع، اگر سیستم انرژیِ ایزدیِ آلوده به عقیده را بیرون نمیکشید، آن الوهیتِ خاص چهبسا تا الان بالغ شده بود!

کاساندرا دربارهٔ این الوهیتِ عجیب یا چگونگیِ به وجود آمدنش سؤالی نپرسید. در عوض، کمکش کرد تا یک شیءِ تشریفاتی به شکلِ کاردِ کره بسازد و الوهیت را به آن منتقل کند.

کاردِ کره بهطرزِ باورنکردنی ضعیف بود و با انباشتنِ قدرتِ عقیده، رفتهرفته قویتر میشد. اما در این مورد، اصلاً کُند پیش نمیرفت. با جدا شدنِ الوهیت از خودش، سیستم دیگر نمیتوانست آن را بیرون بکشد و کارد تمامش را جذب کرد. ظرفِ چند روز به سطحی رسیده بود که با سلاحِ معمولیِ یک تزکیهکننده هسته طلایی برابری میکرد. با گذشتِ زمان، از این هم قویتر میشد.

اما میانبری برای تقویتش بود. بهمحضِ اینکه رع را میکشت، میتوانست الوهیت را از جسدِ او به کارد هدایت کند و با بلعیدنِ الوهیتِ او، کاردش را قویتر کند. اما لکس قصد نداشت چنین کاری کند.

در عوض، برنامه داشت شیءِ ساختهشده از الوهیتِ دوم را تقویت کند. نقابی دیوسان بیرون آورد و به آن نگاه کرد.

این نقاب شیءِ تشریفاتیِ مرتبط با الوهیتِ دومش بود: جبّارِ شکستناپذیر. تعدادِ معتقدان به این الوهیت بسیار کم بود، اما به دلایلی، عقیدهشان آنقدر قدرت داشت که ردی از الوهیت را در او شکل دهد.

نقاب شباهتِ زیادی به همان نقابی داشت که وقتِ استفاده از فنِ «گمنامیِ بدنام» به چهره میزد. لکس حدسِ قویای داشت که پیروانش چه کسانی هستند. همان چند دیوی که بعد از ساعتها تلاش برای صدمهزدن به او، پا به فرار گذاشته بودند. اینکه این نقاب که فعلاً بهشدت ضعیف بود، همچنان قدرت جمع میکرد، نشان میداد که دستکم بعضی از آنها هنوز زندهاند.

وقتی به درِ بعدی نزدیک میشد، نقاب را به چهره زد. این اشیای تشریفاتی به او گره خورده بودند، برای همین دیگران نمیتوانستند از آنها استفاده کنند. یا اگر بخواهیم دقیقتر بگوییم، نمیتوانستند از آنها استفاده کنند مگر اینکه اول لکس را میکشتند.

ایزدانی که به ایزدانِ دیگر حمله میکردند و آنها را میبلعیدند، میتوانستند الوهیتها را بدزدند. بنابراین، مالکیتِ این اشیای تشریفاتی هم که حاویِ الوهیت بودند و به او گره خورده بودند، در صورتی که اول کشته میشد، میتوانست منتقل شود.

یا میتوانست با ارادهٔ خودش از مالکیتشان دست بکشد، اما هیچ علاقهای به این کار نداشت. کاردِ کره نویدِ این را میداد که در آینده به سلاحی بهشدت قدرتمند تبدیل شود، و نقاب هم زادهٔ دستاوردهای خودش بود.

هر دو دلیلِ خوبی بودند تا آنها را برای خودش نگه دارد. اما نقاب استعدادی داشت که لکس خیلی از آن خوشش میآمد. «گمنامیِ بدنام» در نهایت فنی سطحپایین بود. دیر یا زود از آن فراتر میرفت.

تا آن موقع میتوانست راحت فنِ جدیدی برای پنهان کردنِ هویتش پیدا کند، اما اگر این نقابش بهقدرِ کافی قوی میشد، میتوانست بهسادگی این نقش را بر عهده بگیرد. گذشته از این، نقاب چند فایدهٔ دیگر هم داشت.

ازآنجاکه الوهیتی که نقاب از آن شکل گرفته بود «جبّارِ شکستناپذیر» بود، تا حدودی چیرگیاش را تقویت میکرد و قدرت و دفاعش را بالا میبرد. از نظرِ تئوری، وقتی بهقدرِ کافی قوی میشد، این فوایدِ جانبی میتوانستند هدفِ اصلیِ نقاب را که پنهان کردنِ هویتش بود، تحتالشعاع قرار دهند.

به همین دلیل تصمیم گرفته بود وقتی رع را کُشت، نقابش را تقویت کند، نه کارد را.

بیهیچ حرفی، از درِ امتحانِ ششم گذشت و هالهاش به هالهٔ جبّارِ شکستناپذیر تغییر کرد—یا بهتر است بگوییم، جبّارِ شکستناپذیرِ کوچولو.

زرهی که این بار با آن روبهرو شد، با زرههایی که قبلاً دیده بود فرق داشت. صیقلی و چابک بود و همزمان حسِ بازدارندگیِ قدرتمندی القا میکرد. بیدرنگ فهمید که این یکی بالاخره آنقدر قوی هست که دفاعش را بشکافد و به او صدمه بزند.

لکس هیچ شکی در پیروزیاش نداشت، اما تمرکزش در حالِ حاضر روی یک پیروزیِ سریع و کارآمد بود. تصمیم گرفت از همان ابتدا با تمامِ توان واردِ عمل شود.

بهمحضِ شروعِ امتحان، لکس چیرگیاش را با تمامِ قدرت آزاد کرد و جدیدترین عضوِ زرادخانهٔ فنونش را به نمایش گذاشت: تیغهٔ دوزخ.

صدای رعد با حملهاش همراه شد؛ شمشیرش که حالا از شدتِ حرارت از رنگِ خاکسترینقرهایِ همیشگیاش به سرخی درآمده بود، میدان را شکافت. با اینکه دشمن دور بود، اما همچنان در تیررسِ حمله قرار داشت. در اوجِ چرخشِ شمشیر، انگار انرژیِ سرخی از نوکِ تیغه شلیک شد و پیش از آنکه زره حتی بتواند واکنشی نشان دهد، آن را شکافت.

تا لکس چرخشِ شمشیرش را کامل کند و نگاهی بیندازد، زره دیگر داشت ذوب میشد.