چپتر 922: فساد

نوزادی سوار بر یک تولهگرگ، بیصدا از راهروهای معبد میگذشتند و مسیرهایی را دنبال میکردند که آواتارِ کاساندرا پیش از ناپدیدشدنش نشانشان داده بود. او حتی در قالبِ آواتار هم نمیتوانست همراهیشان کند، چرا که آواتارها ردپایی از انرژی در خود داشتند که ممکن بود شناسایی شود.

اتاقهای فرششده و معطری که از میانشان میگذشتند، ردپای رقیقی از انرژی در خود داشتند که یادآورِ همان انرژیِ سطحِ قبلی بود و به لکس اجازه میداد بیشتر شفا یابد. با اینکه تنها نیم ثانیه از پرشِ فضایی استفاده کرده بود، ذخایرِ انرژیاش بهشدت ته کشیده بود. خوشبختانه، همانطور که بهسوی رع پیش میرفتند، این ذخایر دوباره پر شد.

اما به همین نسبت، رع نیز اکنون بسیار قویتر بود، چرا که از قبل ماهها در این سطح مانده بود. لکس آخرین گفتوگویشان را به یاد آورد. آن موقع، گفتنِ اینکه خداناباور است حسِ خیلی خفنی داشت، اما حالا مطمئن بود که باید تاوانِ آن تلاش برای خفنبهنظررسیدن را پس بدهد.

با این حال، لکس هرگز به تواناییاش برای پیروزی شک نکرد.

حالا که در صورتِ لورفتنِ معبد، خودش هم ممکن بود هدفِ دشمنانِ معبد قرار بگیرد، حتی حاضر بود به اقداماتِ مستأصلانهای دست بزند؛ مانندِ استفاده از بمبهای سطحِ جاودانهای که در النگوی فضاییاش داشت.

اما بهاحتمالِ زیاد، کاردِ کرهاش در این مبارزه بیشتر به کار میآمد. با وجودِ زمانِ کوتاهی که از پیدایشش میگذشت، سلاحهای ایزدی بهطورِ منحصربهفردی برای استفاده علیه ایزدان و نژادهایی که به انرژیِ ایزدی متکی بودند، مناسب بودند.

با نزدیکشدن به رع، تنفسش را منظم کرد و چشمانش را ریز کرد. حتی پیش از آنکه لکس بتواند او را ببیند، حضورش را حس میکرد. ایزد اصلاً هالهاش را مهار نمیکرد و از این رو، فشارِ ایزدیِ او در تمامِ اتاقهای اطرافش پخش شده بود.

شاید این راهی برای دور نگهداشتنِ دشمنان بود، چرا که همه نمیتوانستند به راحتیِ لکس و فنریر این فشار را نادیده بگیرند. شاید هم آنقدر روی ترمیمِ خودش تمرکز کرده بود که وقتی برای نگرانی دربارهٔ این چیزها نداشت.

غرایزش نیز به تکاپو افتادند. برخلافِ انتظار، از خطرِ بزرگی در پیش رو هشدار نمیدادند. در عوض، با بلندترین صدای ممکن فریاد میزدند که لکس باید پیش از آنکه خیلی دیر شود، برود و کارش را با رع یکسره کند! عجیب اینکه، این حس اطمینانبخش بود.

فنریر ناگهان سرعتش را بهشدت کم کرد و بدنش را پایین آورد و به زمین چسباند. با اینکه صدای غرشی از آن شنیده نمیشد، لکس لرزشهای بدنش را حس میکرد. چیزی در رع وجود داشت که توله را بهشکلی غیرعادی تهاجمی میکرد.

لکس حرفی نزد، حتی از طریقِ حسِّ روحیاش، اما دستش را محکم روی پشتِ توله فشار داد تا به او یادآوری کند آرام بماند.

پس از چند لحظه، سرانجام رع را دیدند و لکس از آنچه میدید جا خورد. انتظار داشت که ایزد پس از اینهمه مدت به شکوهِ سابقش بازگشته باشد و از خود قدرت و عظمت ساطع کند.

در عوض، رع در میانِ سنگهای فروریختهٔ دیواری که خودش ویران کرده بود، زانو زده بود و دستش را محکم روی لولهای فلزی که از آنجا میگذشت فشار میداد. پیکرِ زمانی باشکوهاش اکنون با شبکهای از زخمها مخدوش شده بود. بالهایش که زمانی نمادِ شکوهِ ایزدی بودند، بیجان و پارهپاره در دو طرفش آویزان شده و پرهایشان بر اثرِ هر آسیبی که متحمل شده بود، سوخته و جزغاله شده بودند.

با هر نفسِ بریدهبریده، سوسوی زندگی در درونش رو به خاموشی میرفت؛ گواهی بر وخامتِ حالش. با وجودِ دردِ جانکاهی که میرفت تا او را ببلعد، چهرهٔ رع از ارادهای سرسختانه میسوخت که از غریزهٔ آغازینِ بقا در رگهایش سرچشمه میگرفت. در نورِ کمجانِ تالارِ معبدِ هتکحرمتشده، بیشتر شبیه به موجودی در حالِ مرگ بود تا یک ایزدِ بهبودیافته!

به نظر میرسید دارد انرژی را از آن لولهٔ فلزی جذب میکند، اما این روند بیشتر دردناک و طاقتفرسا بود تا طراوتبخش و شفابخش.

از نزدیک، لکس حتی میتوانست تشخیص دهد که هالهٔ ساطعشده از او هم ایرادی دارد.

آن انرژیِ پاک و «ایزدی» که انتظارش را داشت نبود. در عوض، بیمارگونه و آلوده بود. بهتر بود بهجای ایزدی، آن را انرژیِ فاسد نامید.

آخر رع چه بلایی به سرش آمده بود؟

وقتی لکس و فنریر به رع که زمانی باشکوه بود نزدیک شدند، لکس صدای موذیانهای را شنید که در ذهنش خرخر و غرولند میکرد. انگار در آن فاصلهٔ نزدیک، انرژیِ بدنِ رع شبیهِ حسِّ روحی عمل میکرد. این اصلاً خوب نبود، اما خوشبختانه ایزد آنقدر غرقِ کارش بود که متوجهشان نشد.

لکس کلماتی را میشنید، اما حتی مترجمِ جهانیاش هم نتوانست آنها را ترجمه کند. یا شاید هم اصلاً هیچ معنایی نداشتند. با این حال، صدای رع و همچنین حجمِ عظیمِ خشمِ نهفته در آن را شناخت.

هرچه بیشتر به ایزد نزدیک میشدند، اتفاقاتِ عجیبتری میافتاد. هوا رو به تاریکی رفت و بویی شبیهِ... شبیهِ حسِّ تهوع به مشام رسید. لکس حس کرد چیزی به بدنش کشیده شد، اما در برابرش مقاومت کرد.

یک نفرین... غریزی میدانست چیست، اما نفرین نتوانست به او بچسبد. فنریر هم مصون به نظر میرسید، هرچند لرزشِ بدنش هر لحظه بیشتر میشد.

لکس هنوز شمشیرش را احضار نکرده بود، چون تهدیدِ یک سلاح میتوانست رع را هوشیار کند، اما چشمانش را روی بدنِ ایزد قفل کرد. نقشهشان مشخص بود. همین حالا هم خیلی بیشتر از انتظارِ اولیهشان نزدیک شده بودند. فنریر یک قدمِ دیگر برداشت و هر دو دیدند که لرزشی غیرطبیعی از بدنِ ایزد عبور کرد.

بالاخره حسشان کرده بود!

اما دیگر خیلی دیر شده بود. فنریر که مدتها انزجارِ تهنشینشده در عمقِ استخوانهایش را فروخورده بود، دیگر خودش را نگه نداشت و به سمتِ بدنِ درهمکوبیدهشده خیز برداشت و دندانهایش را عمیق در گردنِ او فرو برد.

بدنِ کوچکِ لکس هم به جلو جهیده بود؛ کاردِ کره در دستش ظاهر شد و آن را در سینهٔ رع، درست جایی که باید قلبش میبود، فرو کرد. هدفش این بود که به هستهٔ بدنِ رع، یعنی همان شیءِ تشریفاتیِ مدفون در این کالبد، ضربه بزند. اما بهجای شیءِ تشریفاتی، با خلأِ مطلقِ هر چیزی روبهرو شد. انگار دستش یک پوستهٔ خالی را سوراخ کرده بود.

صدایی شکسته و گوشخراش غرید: «منتظرتون بودم!» و همزمان بدنِ رع روی زمین مچاله شد؛ چیزی که مشخصاً فقط یک حواسپرتی بود.