چپتر 930: شاگردِ عصبانی

لکس سرش را رو به گرگِ غولپیکر بالا گرفت و دستور داد: «خرابش نکن.» حتی اگر اندازهٔ عادیاش را داشت، باز هم فنریر در این لحظه به چشمش عظیم میآمد، چه رسد به حالا که در حالتِ نوزادی بود.

لکس به یکی از پاهای فنریر تکیه داد، یکی از موشکهای پرشمارِ سطحِ جاودانش را احضار کرد و آن را میانِ آوار گذاشت. آهی کشید و بهآرامی رویش نشست، و موقعِ نشستن چیزی نمانده بود از درد چهره در هم بکشد.

چرا نادیدهگرفتنِ درد وسطِ مبارزه اینقدر راحتتر بود، اما همین که مبارزه تمام میشد، دیگر تقریباً نمیشد نادیدهاش گرفت؟

تولهگرگ که او هم زخمی بود، اندازهاش را کوچک کرد و سرش را روی پای لکس گذاشت، هرچند اصلاً دندانهایش را شل نکرد. فقط کافی بود نیرویش را ذرهای بیشتر کند تا دندانهایش پر را پاره کنند. غریزهاش عملاً به او التماس میکرد که همین کار را بکند. اما چون لکس خواسته بود صبر کند، صبر میکرد.

خونشان آرام از بدنشان میچکید و روی موشک میریخت. باید چند قطره جمع میشد تا روی بدنهٔ موشک هم به پایین سُر بخورند.

لکس با چشمِ چپش پر را برانداز کرد و سعی داشت بفهمد رع چطور از آن استفاده کرده است. لکس مدتها بود دنبالِ راهی میگشت تا از خودش بدل بسازد. چقدر خفن میشد؟

اما هر فنی که پیدا میکرد، دردسرهای بزرگی داشت. هیچوقت نمیارزید. با خودش فکر کرد آیا فنِ رع بهتر است یا نه.

لکس با صدای بلند گفت: «میدونی، اصلاً خوشم نمیاد بهم دروغ بگن.» هرچند نگاهش لحظهای از روی پر تکان نخورد.

کاساندرا در حالی که آواتارش روبهروی او ظاهر میشد، پرسید: «کی بهت دروغ گفتم؟»

لکس با تقلیدِ ناشیانهای از صدای او گفت: «"اوه، من قویترین انسانِ زندهام، ولی نمیتونم این عقابِ نیمهجون رو که برای زندهموندن داره انرژی میدزده شکست بدم."» شاید سنِ بدنش باعث شده بود کمی بچهگانه رفتار کند.

«حتی اگه اینطور هم بود، که بیخیال، واقعاً نیست، انرژیِ رع داشت با سرعتِ زیادی نشت میکرد. فقط کافی بود جلوی انرژیای رو که میدزدید بگیری تا خودش دو روزه بمیره.»

لکس مکث کرد تا ببیند توجیهی میآورد یا نه. وقتی کاساندرا چیزی نگفت، به فهرستش ادامه داد.

«تازه عمراً نمیدونستی که سقوط کرده، ولی از این یکی میگذرم چون حداقل دربارهٔ الوهیتِ فاسد بهم یاد دادی. اما چیزی که واقعاً حرصم رو درمیاره، چیزی که واقعاً روی اعصابمه، تلاشت برای بازی دادنِ احساساتم بود. و وقتی اون جواب نداد، یا حداقل واکنشِ خاصی از من نگرفت، خطر رو از قلمروی آغاز برداشتی و مستقیماً انداختی گردنِ من.

«یعنی میفهمم که با گفتنِ اینکه کلِ قلمروی آغاز در خطره، میخواستی بهم انگیزه بدی تا با رع بجنگم. راستش در هر صورت میخواستم با رع بجنگم، اما وقتی شعارِ حماسی ندادم که به خاطرِ قلمرو تا پای جان میجنگم، تو بهم آموزش دادی و بعد گفتی دیگه خیلی دیره، حالا هالهٔ معبد روت افتاده. تو هم در خطری. انگار اصلاً به ذهنت نرسیده بود که اگه آموزشهای تو رو بگذرونم، خودم هم تبدیل به هدف میشم.»

لکس حتی به سیستمی که به او سود میرساند شک داشت، پس چطور میتوانست به دیگران شک نکند؟ تنها تفاوت این بود که مانند رفتاری که با سیستم داشت، آنقدر آشکارا با ماتئو و کاساندرا نجنگید، چون هنوز چیزی از آنها میخواست: آموزش. همچنین، محضِ احتیاط اگر در موردِ تواناییِ آنها برای مبارزهٔ یکتنه با رع اشتباه کرده بود، دستکم تا آن موقع آنها هم به او نیاز داشتند، پس جایش امن میماند.

اما حالا سرانجام به دوراهی رسیده بودند و لکس دیگر نمیتوانست خودش را به حماقت بزند. در صورتی که انگیزههای پنهانی داشتند، اگر اول به فکرِ محافظت از خودش نبود، اسیرِ دستِ آنها میشد.

او واقعاً از این ایده خوشش میآمد که این معبد بهترین مکان برای آموزشِ مخفیانهٔ کارمندانش است، اما اگر حتی ذرهای به آن شک داشت، نمیتوانست آنها را به معبد بفرستد.

کاساندرا با بیخیالی گفت: «با توجه به سنِ کمت، فقط فکر میکردم خامی. بیشترِ آدمایی که تجربه ندارن، کموبیش هرچی رو میشنون باور میکنن. آدمای باتجربه هم معمولاً بعد از دیدنِ یهکم سود، گاردشون رو میارن پایین و بهجاش به شکهای اولیهٔ خودشون شک میکنن. خوشحالم که میبینم اینقدر احمق نیستی. بیا یهکم حرف بزنیم، ولی اول بذار به این رسیدگی کنم.»

دستش را تکان داد و سپری بهقدری نازک که به چشم نمیآمد، دورِ موشک ظاهر شد و آن را از بقیه جدا کرد. حتی لکس هم نمیتوانست سپر را تشخیص دهد، اما میفهمید که ارتباطش را با موشک از دست داده است.

او همچنین پیش از نشستن، تصویری از یک صندلی و میز را احضار کرد. فنجانها و بشقابهایی روی میز ظاهر شدند که پر از غذاهای مختلف بودند. کاساندرا تنها چیزی شبیه به یک فنجانِ چای را برداشت و پیش از ادامه دادن، جرعهای از آن نوشید.

«اگه چیزی میخوای بفرما. حس میکنم قراره حرفِ طولانیای داشته باشیم. بیا با مبارزهات با اون پرندهٔ کوچولو شروع کنیم. عملکردت بد نبود. معلومه که حدِ مهارتت رو پنهان میکردی، چون خیلی بهتر از چیزی که پیشبینی میشد عمل کردی. یهکم هم شانس آوردی، چون ناخواسته از خودت در برابرِ نقشههای ایزدان محافظت کردی. بهجای اینکه همهٔ جوابها رو بهت بدم، بیا یه جلسهٔ پرسش و پاسخ داشته باشیم تا ببینم چقدر دستگیرت شده. میدونی هدفِ ایزدان چی بود؟»

لکس از روی موشکش بلند شد و بهسمتِ میز رفت. اما بهجای بیرون کشیدنِ صندلی، موشکِ دیگری احضار کرد و رویش نشست. کاساندرا تنها کسی نبود که میتوانست پیامی بیصدا بدهد!

کاساندرا نوچ کرد و دوباره موشکِ جدید را جدا کرد. این چیزها اسباببازی نبودند که همینطور به حالِ خود رها شوند! این شاگردش واقعاً اخلاقِ تندی داشت!

لکس گفت: «قطعاً داشت نقشهای میکشید، وگرنه از یه بدنِ انرژی استفاده نمیکرد تا حواسم رو اینهمه مدت پرت کنه. ولی ما بهموقع فهمیدیم و جلوی نقشهاش رو گرفتیم.»

کاساندرا حرفش را اصلاح کرد: «غلطه، این چیزی نیست که اتفاق افتاد.»