چپتر 931: تسخیر

پیش از آنکه کاساندرا بتواند منظورش را توضیح دهد، لکس موشکِ دیگری احضار کرد. این بار رویش ننشست. در عوض، سپرِ امپراتوریِ دیگری پشتِ سرش احضار کرد تا به آن تکیه دهد و پاهایش را روی موشکِ سوم گذاشت.

البته تا لکس پاهایش را رویش بگذارد، کاساندرا باز هم آن را ایزوله کرده بود.

کاملاً روشن بود که لکس از اینکه بازیچه قرار گرفته، بهشدت ناراضی است. اما کاساندرا بهجای کلافگی، این قشقرقِ کوچکش را بامزه میدانست. البته خبر داشت که سنِّ واقعیِ لکس با سنِّ بدنش یکی نیست. حدس میزد در بهترین حالت چند دههای بزرگتر باشد، هرچند به چشمِ او هنوز واقعاً یک بچه بود.

همین که نارضایتیاش را نشان میداد و گله میکرد — حتی اگر شکلِ گلهکردنش تهدیدِ معبد با موشکی حاویِ حملهٔ یک جاودانهٔ آسمانی بود — یعنی رابطهشان به نقطهٔ بیبازگشت نرسیده است.

کاساندرا اجازه نداد پیداشدنِ موشک وقفهای در توضیحاتش بیندازد.

«ارزیابیای که بهم دادی، همونیه که موقعِ مبارزه با رع بهش رسیدی. اگه یه دقیقه وقت بذاری و به عقب برگردی، و به تمامِ چیزایی که الان میدونی نگاه کنی، شاید به نتیجهٔ متفاوتی برسی. اما بذار از این دروننگری بگذرم و نتیجهٔ درست رو مستقیم بهت بگم. از همون لحظهٔ اولی که با اون ایزد جنگیدی، فارغ از اینکه خودت چه فکری میکنی، قصدش کُشتنت نبود. هرچی باشه، کاریترین زخمهای روی بدنت رو خودت به خودت زدی.»

کاساندرا مکث کرد تا واکنشِ لکس را ببیند، اما او بیهیچ شرمی نشسته بود. از حفرهٔ بزرگی که تا پیش از این چشمِ راستش بود خون روی صورتش میچکید، اما دیگر تقریباً بند آمده بود. حتی اگر از او شفا نمیخواست، با اتکا به تواناییهای بازسازیِ خودش، در عرضِ یکیدو هفته مثلِ روزِ اولش میشد.

«اگه یادت بیاد، اون ایزد ادعا کرد که هرگز نمیتونه پاش رو تو قلمروی آغاز بذاره. یه نفر قوانینِ قلمرو رو دستکاری کرده بود، طوری که بهمحضِ اینکه خودش رو نشون میداد، بهش حمله میکردن. مجازاتِ خیلی هوشمندانه و در عین حال نامردیایه. اون ایزد حتماً با بدکسی درافتاده بوده که یه همچین بلایی سرش اومده.

با این حال، در نتیجهٔ همین موضوع، اون ایزد تو خفاست و داره مدام تلاش میکنه خودش رو تغییر بده تا اون قانون دیگه شاملِ حالش نشه. با در نظر گرفتنِ این اطلاعات، اگه به مبارزهت برگردی، متوجه میشی که اون ایزد هیچوقت واقعاً سعی نکرد آسیبِ جدی بهت بزنه. فقط میخواست زمینگیرت کنه یا به دامت بندازه. دلیلش هم سادهست. از همون اول، هدفش تسخیرِ تو بود، نه کُشتنت!»

لکس ابرویی بالا انداخت. حالا که به عقب برمیگشت و به ماجرا فکر میکرد، این حرف منطقی به نظر میرسید، اما آن موقع اصلاً به ذهنش خطور نکرده بود.

«وقتی زیردستهاش رو فرستاد سراغت، فقط میخواست معطلت کنه و تو رو به یه عاملِ انگلساز آلوده کنه؛ همون مادهٔ چسبناکِ سیاهی که به اون راحتی جاخالیش رو دادی. بعد از اون هم بارها و بارها، اون ایزد قویترین حملاتش رو به کار نگرفت، بلکه سعی کرد ثابت نگهت داره. اگه فنریر مدام تلاشهاش رو به هم نمیریخت، چهبسا همونطور که داشتی حملاتش رو دفع میکردی، آمادهسازیهای بعدیش رو هم میدیدی.»

«اون دفعه که حبس شدی، حتی نزدیک بود موفق بشه. اما نمیدونم از روی شانسِ محض بود یا شاید تأثیرِ شهودِ پیشگویانهت. نقابِ جبّارِ شکستناپذیری که وقتِ حبس شدن زده بودی، جلوی اثراتِ فنی رو گرفت که به رع اجازه میداد تسخیرت کنه.

البته، حتی اگه نقاب رو هم نزده بودی، بهخاطرِ پیوندِ جدیدت با لوتوس، تسخیر کردنت به این آسونیها نبود. مثلِ این میمونه که بخواد یه سیارهٔ کامل رو تسخیر کنه. در نهایت میتونستی فرار کنی.»

لکس اخم کرد و ذهنش بهسرعت صحنههای مختلفِ مبارزه را مرور کرد. در ابتدا، لکس فکر کرده بود رع ایزدی رو به افول است که دارد عقلش را بهخاطرِ الوهیتِ فاسد از دست میدهد. اما بعداً ثابت کرد که نقش بازی میکرده تا لکس را فریب دهد که فکر کند اوضاع بر وفقِ مرادش پیش میرود. اگر واقعاً اینطور بود و رع تواناییِ پیشگوییِ آینده را داشت، از کِی این نقشه را کشیده بود؟ کاساندرا فقط تا این حد را حدس زده بود چون تنها رویاروییِ داخلِ معبد را دیده بود، اما رویاروییشان پیش از آن چه؟

اگر لکس با دیدی انتقادیتر به ماجرا نگاه میکرد، حتی همان موقع در آن سیارهای که رع اولین بار ظاهر شد، دستگیر کردنش آسان بود - بیش از حد آسان! لکس فرض را بر این گذاشته بود که رع او را دستکم گرفته است و در نتیجه از بدنِ رع برای جذبِ انرژیِ ایزدی استفاده کرده بود. او از فنِ تزکیهٔ خودش استفاده کرد تا بدنش را با انرژیِ ایزدی بهبود ببخشد. آن زمان، احساس میکرد دارد از رع بهره میبرد. اما اگر با نگاهی دیگر به همان صحنه نگاه میکرد، آیا لکس در واقع بدنش را تغییر نمیداد و آن را به ظرفی بینقص برای تسخیر شدن به دستِ رع در آینده تبدیل نمیکرد؟

با رسیدن به چنین نتیجهای، لرزه بر تنش افتاد. شاید حس میکرد که دیگر از چنگِ رع فرار کرده است، اما اگر این هم بخشی از نقشهاش بود چه؟ اگر داشت کاری میکرد لکس احتیاط را کنار بگذارد تا بعداً راهی برای تسخیرش پیدا کند چه؟

وقتی افکارش به اینجا رسید، لکس اخم کرد، اما بعد خودش را آرام کرد. او آنقدرها هم بیدفاع نبود و حتی اگر یک ایزد میخواست تسخیرش کند، کارِ به این آسانیها نبود. حتی اگر تمامِ مزایای بیشمارِ دیگرش را نادیده میگرفت، فقط «اقتدارِ اژدها» بهتنهایی در برابرِ این کار از او محافظت میکرد. علاوه بر آن، پیوندهایش، و همچنین سیستم، شمشیرِ درونِ روحش و خیلی چیزهای دیگر هم بودند.

ناگهان روحش را شبیهِ یک بار تصور کرد که افراد، موجودات و پدیدههای قدرتمندِ بیشماری در آن جمع میشدند تا نوشیدنی بنوشند.

با کنار زدنِ این افکارِ پراکنده، برگشت تا دوباره به کاساندرا نگاه کند.

در حالی که هنوز منتظرِ توضیحی برای دروغگوییِ او بود، گفت: «میدونی، این حرفا دقیقاً به نفعت نیست.»