چپتر 936: اصلاً شرور نیست

کاساندرا بر سرِ دوراهی مانده بود. این موجودِ کوچکِ روبهرویش جهشیافتهای مضحک بود و اگر او در نزدیکیِ قلمرو دائولرد بود، برایش ارزشِ فوقالعادهای میداشت. اما نبود، و حتی سرکوب کردنش هم به کمکِ معبد بستگی داشت.

نمیتوانست اجازه دهد آزادانه بگردد و خودش هم نمیتوانست از آن استفاده کند، و چون در معبد گیر افتاده بود، نمیتوانست آن را بفروشد. شاید میتوانست در معاملهاش با مهمانخانهدار از آن استفاده کند، اما این موضوع هنوز مشخص نبود.

با صدایی که از پژواکِ قدرت لبریز بود، گفت: «بخواب.» آن پیکر سعی کرد مقاومت کند، اما در نهایت نتوانست. معبد از این نظر خاص بود. اینکه از آن برای آموزشِ انسانها استفاده میشد، فقط یک پوشش بود. ارزشِ واقعیاش از این واقعیت میآمد که اساساً قلمرویی مستقل و قابلکنترل بود و تمامِ قوانینش به میلِ کنترلکنندهاش تغییر میکرد.

معبد به دلایلی بسیار بیشتر از فقط جنگِ قلمروها پنهان شده بود، اما او نه میتوانست دربارهاش حرف بزند و نه حتی به آن فکر کند. اما دستکم تا زمانی که درونِ معبد بود، میتوانست از اختیاراتِ محدودی که با او به اشتراک گذاشته شده بود، استفاده کند.

توجهش را به پَری معطوف کرد که حاویِ ذرهای از آگاهیِ ایزد بود. تا جایی که به یاد میآورد، او مشکلاتی با مهمانخانهدار داشت. سرک کشیدن در خاطراتش شاید به او کمک میکرد تا بفهمد مهمانخانهٔ نیمهشب واقعاً چه نوع سازمانی است.

چشمانش شروع به درخشیدن کرد و به نظر رسید که پَر ناله میکند.

لکس روی سرِ فنریر دراز کشیده بود و ماتئو را دنبال میکردند. بهجای اینکه مستقیم پیشِ زی بروند، اول به اتاقِ تجدیدِ قوا میرفتند که به هر دوی آنها اجازه میداد شفا پیدا کنند. با توجه به ماهیتِ حملاتی که از همان ابتدا باعثِ ایجادِ زخمها شده بود، ماتئو توصیه کرد که از شفا یافتن از طریقِ الوهیت خودداری کنند.

پس از سکوتی بسیار طولانی و معذبکننده، ماتئو گفت: «فکر میکردم نقشهام خیلی خوبه.» در حقیقت، ماتئو تنها کسی بود که احساسِ معذب بودن میکرد. آن دو نفرِ دیگر آنقدر درد داشتند که نمیتوانستند روی چیزِ دیگری تمرکز کنند.

«محرکِ اخلاقیِ خوبی برای رشد بود. طبقِ اسکنهای معبد، طبعِ تو به سمتِ نیکی گرایش داره و فقط چند رشته از تمایلاتِ آشوب توش دیده میشه. با توجه به اینکه زی، شریکت، اگه همهچیز خوب پیش بره تا چند ماهِ دیگه بیدار نمیشه، فکر کردم استفادهٔ خوبی از زمان باشه.»

لکس ابرویی بالا انداخت. آیا ماتئو بهخاطرِ نحوهٔ رودرروییاش با کاساندرا احساسِ گناه میکرد؟ خب، کاساندرا گفته بود که نقشهٔ اصلی مالِ او بوده است. با در نظر گرفتنِ اینکه چقدر برای آموزش و راهنماییِ او تلاش کرده بودند، حدس میزد بیانصافی باشد که بگذارد چنین احساسی داشته باشند.

لکس گفت: «نقشه خوب بود. روی هر کسِ دیگهای، شاید حتی موفقتر هم میشد، و اینطور نیست که نبینم اگه تمامِ مدت اینقدر شکاک نبودم، چطور میتونستم ازش نفع ببرم. اما من فقط از دروغ شنیدن متنفرم. حتی اگه برای یه هدفِ بزرگتر باشه، حتی اگه به نفعم باشه، تصمیمگیری در موردش به عهدهٔ شما نیست.»

لکس بیاختیار با خود فکر کرد که آیا اینها همان حرفهایی بود که میخواست به پدر و مادرش بگوید. اما در آن لحظه انرژیِ کافی برای اهمیت دادن به این موضوع را نداشت. او از این مسئله عبور کرده بود.

«عذرخواهی میکنم. انسانهای معمولی که ما در گذشته... در اون دوران آموزش میدادیم، تا زمانی که قویتر میشدن، به اینجور چیزها اهمیتی نمیدادن.»

آنها واردِ اتاقِ تجدیدِ قوا شدند که حوضچهای عظیم در خود داشت؛ پر از برگهای غولپیکرِ نیلوفرِ آبی، گلهای نیلوفر و گیاهانِ دیگری که روی آب شناور بودند.

ماتئو درحالیکه با استفاده از نوعی تلهکینزی، لکس و فنریر را از روی زمین بلند میکرد، گفت: «بیا، بذار کمکت کنم.»

آنها بهآرامی روی برگها فرود آمدند و لکس حس کرد که برگ بهنرمی دورِ بدنش میپیچد. احساسی که به او میداد، ترکیبی از گرما و تسکین بود و با وجودِ اینکه تمامِ بدنش را میپوشاند، هیچ تنگناترسیای در او ایجاد نکرد. لکس تنها چشمِ سالمش را بست و به خود اجازه داد تا آرام بگیرد.

«ماتئو، حالا که اینهمه وقت اینجا گذروندم، بالاخره فهمیدید تبارِ من چیه؟»

ازآنجاکه تبارِ او در دستهٔ ناشناخته و جهشیافته طبقهبندی شده بود، هرگز آن را بهطورِ خاص آموزش نداده بودند. اما قرار بود معبد آن را مطالعه کند تا بفهمند چطور باید آن را آموزش دهند.

لکس برای آموزش دیدن بیتاب نبود، اما کنجکاو بود. کشفِ اینکه چیزهای زیادی دربارهٔ خودش نمیدانست، حسِ عجیبی داشت.

«بله، فهمیدیم. باید بگم که نسبتاً تحتتأثیرش قرار گرفتم. استفاده از این تبار آسون نیست، اما بسیار، بسیار مفیده. در واقع، فقط بهخاطرِ مزایای بالقوهاش، بهعنوانِ یکی از بهترین تبارها برای نژادِ انسان طبقهبندی شده. البته همهٔ اینها قبل از این بود که دچارِ جهش بشه، که بهاحتمالِ زیاد دلیلش کالبدِ تو بوده.»

«بهخاطرِ ماهیتِ توسعهنیافتهاش، نمیتونم بگم با تبارِ جهشیافتهت به چی میتونی برسی، اما تونستیم اصلش رو ردیابی کنیم. فکر میکنم اسمش گلید آنیما باشه؛ اسمی که از خودِ هستهٔ تبار پیداش کردیم.

«توی حالتهای فروترش، که احتمالاً الان بهشون دسترسی داری، میتونه روی وضعیتِ ذهنیت تأثیر بذاره و یادگیریِ چیزهای جدید رو برات آسونتر کنه. تا حدودی روی تنت هم تأثیر میذاره و بهت اجازه میده به قدرتِ بیشتری دست پیدا کنی. در اصل، یهسری تقویتِ غیرفعال بهت میده.

«اما اگه همهچیز همین بود، برای گرفتنِ همچین رتبهای از معبد کافی نبود. نه، حالتِ بیدارشدهٔ واقعیش بهاحتمالِ زیاد وقتی واردِ عالمِ جاودان بشی باز میشه. اون موقع، گلید آنیما بهت اجازه میده تأثیرِ احساساتت رو سرکوب کنی و مستقیماً قوانین رو مطالعه کنی!

«این نسخهٔ خیلی منعطفتری از تواناییِ چشمِ چپته و احتمالاتش بینهایته. بهت اجازه میده فنون رو سریعتر یاد بگیری، عالمت رو سریعتر رشد بدی و به بهترین کاهنِ عالمت تبدیل بشی. از همه مهمتر، یکی از ضعفهای بنیادینِ انسانها رو جبران میکنه؛ اینکه از همون اول تو مطالعهٔ قوانین مشکل دارن. همین موضوع بهتنهایی باعث میشه وقتی به جاودانگی میرسن، نتونن عالمشون رو رشد بدن.»

لکس مدتی ساکت ماند. اگر حرفِ ماتئو را درست فهمیده بود، حالتِ «فلو» و دیگر حالتهایش نتیجهٔ تبارش بودند؟ منطقی بود. مزایای ملموسی که از هر حالت به دست میآورد باید از جایی نشئت میگرفت و ندیده بود انسانهای دیگر چنین کاری کنند، پس صرفاً یک ویژگیِ انسانی نبود.

اما تبارش آنقدر قدرتمند بود که جدش ویلیام هم باید آدمِ بسیار بزرگی بوده باشد تا چنین تواناییای خلق کند. با این حال، او از یوتون ضعیفتر بود.

به دلیلی، این موضوع آنقدرها که لکس فکر میکرد برایش مهم نبود. این صرفاً برایش یک تکهاطلاعاتِ کوچک و جالب بود.

«میشه دربارهٔ میراثی که زی داره به دست میآره بیشتر برام بگید؟ چیش اینقدر خاصه؟ یادمه اولین باری که در موردش بهم گفتید، گفتید داره تکامل پیدا میکنه، نه اینکه میراثی بگیره.»

«کموبیش همون چیزه. مشخص شد که همراهت نوادهٔ یه تبارِ انسانیِ خیلی برجستهست که مدتها تصور میشد منقرض شده. در واقع یکم عجیبه، چون تباری که داره حتی اونی نیست که باید از جدش میگرفته، اما اینم قابلتوضیحه. تواناییِ یه جدِ جدیدتر جایگزینِ تواناییِ یه جدِ باستانیتر میشه.

«گرچه تبارش به هیچ وجه نمیتونه تغییر کنه یا دستکاری بشه، اما ویژگیهای غالبِ نیاکانِ اصلیش دارن بیدار میشن. احتمالاً میدونی که انسانها هم زیرگونههای زیادی دارن، درسته؟ مثلاً زیرگونههای نِکو یا دراکو.

«خب، گونهٔ نژادیِ اصلیش داره تحریک میشه و برای همینه که گفتم داره تکامل پیدا میکنه. اما همچین تغییری نمیتونه یکشبه اتفاق بیفته و طیِ دههها پیش میره. فعلاً تحریک انجام شده. چیزی که باقی مونده اینه که اون رو به دانشی که همراه با نژادش میآد و همینطور بخشی از میراثِ نیاکانِ اصلیش مجهز کنیم. بهم اعتماد کن، این کار هیچ آسیبی بهش نمیرسونه. این احتمالاً بهترین مسیرِ رشدِ ممکنیه که براش وجود داره.»

لکس بیدرنگ جوابی نداد. در عوض، ذهنش درگیرِ چند موضوعِ مختلف شد. میدانست که کارمندانش همگی کلون هستند و در واقع میتوانست آنها را تا حدِ زیادی از نظرِ ژنتیکی اصلاح کند، تا جایی که حتی تبارهایشان را هم انتخاب کند.

در این صورت، احتمال داشت زی در واقع کلونی از این بهاصطلاح نواده باشد. چیزی که بیشتر برایش جالب بود، ادعای ماتئو بود که میگفت نسلِ او باید به پایان میرسید. پس سیستم چطور به آن دسترسی داشت؟ آیا سیستمِ شبیهسازیِ دیگری آن بیرون بود که رشتههای بیشمارِ دیانای از نژادهای بیشمار را در خود داشت و فقط منتظرِ استفاده شدن بود؟ یا مالکِ آن سیستم داشت از آنها برای اهدافِ خودش استفاده میکرد؟

ماهیتِ عجیب و شومِ کلِ این ماجرا دلیلی بود که لکس تا این حد به سیستمها بیاعتماد بود. اما از طرفی، خودش کسی بود که مدام کارمندانِ بیشتری میخرید، پس واقعاً نمیتوانست شکایتی داشته باشد. آیا این کار غیراخلاقی بود؟ باید دست نگه میداشت؟

پس از لحظهای تأمل، لکس به این نتیجه رسید که کارِ اخلاقیتر این است که خودش سیستمِ شبیهسازی را به چنگ بیاورد تا یقین پیدا کند از آن سوءاستفاده نمیشود. برخلافِ خودش که تمامِ تلاشش را میکرد تا بهترین زندگیِ ممکن را برای کارمندانش فراهم کند.

بله، لکس اصلاً آدمِ شروری نبود.