چپتر 938: وراثت

پیش از آنکه در بررسیهایش عمیقتر شود، لکس ابتدا وضعیتِ ظاهریِ زی را برانداز کرد.

به نظر نمیرسید از هیچ فشاری رنج ببرد و در عوض، انگار در اعماقِ مراقبهاش غرق شده بود. پیشانی و فکش رها بودند و هیچ گره یا انقباضی نداشتند، که نشان میداد چقدر آسودهخاطر است.

موهایش بلندتر شده و روی گوشهایش را پوشانده بود و اولین نشانههای ریش و سبیل روی صورتش به چشم میخورد؛ نشانهٔ دیگری از اینکه ظاهراً حالش خوب بود.

ردای گشادی به تن داشت که مشخصاً معبد به او داده بود، اما یک جفت دمپایی حمامِ آشنا به پا داشت.

لکس با دیدنِ دمپاییها کمی خیالش راحت شد، چرا که چهبسا در تحملِ فشار به او کمک میکردند. اما دمپاییها تنها آسیبها یا فشارهای منفعل و محیطی را خنثی میکردند، بنابراین کاملاً مطمئن نبود که اصلاً فعال بشوند یا نه.

پس از مدتی طولانی بررسیِ تکتکِ جزئیات، از درخششِ موها گرفته تا بلندیِ ناخنها، لکس نتوانست هیچ ناهنجاریِ جسمیای پیدا کند. تا جایی که میدید، زی در سلامتِ کامل به سر میبرد.

اما چطور میتوانست وضعیتِ روانیِ زی را بسنجد؟

خب روی کاغذ، بهلطفِ پیوندِ ذهن، لکس راهی برای این کار داشت. اما دستکم باید اول با حسِّ روحیاش زی را لمس میکرد. حتی اگر هشدارهای مکرر مبنی بر مزاحمنشدنِ زی را نادیده میگرفت، رساندنِ حسِّ روحیاش به زی، بیآنکه خودش زیرِ بارِ آن فشار از پا دربیاید، کارِ دشواری بود.

پیش از گرفتنِ هر تصمیمِ بزرگی، لکس تصمیم گرفت اول بررسیِ اتاق را تمام کند.

اتاق در مقایسه با بقیهٔ معبد، بهطرزِ عجیبی خالی بود. اما اتاقی لبریز از چنین فشاری، احتمالاً برای فضاسازی نیازی به دکور نداشت.

لکس با چشمانی که از شدتِ فشار تقریباً بسته شده بودند، باقیِ تالار را ذرهذره برانداز کرد. اولین باری که یکی از مجسمهها در میدانِ دیدش قرار گرفت، لکس مجبور شد مکث کند. آرایهٔ اطرافش دیگر نمیتوانست اثراتش را از این بیشتر کند، و حتی ورود به حالتِ اوردرایو برای تقویتِ مغزش هم کمکِ چندانی نکرد.

اما سرانجام، لکس راهی یافت.

اگر زمانِ زیادی صرف میکرد و مجسمه را فقط ذرهذره از نظر میگذراند، مغزش در نهایت میتوانست تمامِ فشاری را که به آن وارد میشد تاب بیاورد.

روندِ طاقتفرسایی بود، اما لکس عزمش را جزم کرده بود. حدود ۲ ساعت طول کشید تا سرانجام بتواند اولین مجسمه را در تمامِ شکوهش ببیند.

زنی بود سراپا زرهپوش؛ یک دستش روی قبضهٔ شمشیرش استراحت میکرد و دستِ دیگرش سپری را چسبیده بود. بهجای کلاهخود، تاجی حلقهای بر سر داشت، اما چیزی در آن تاج به لکس میگفت که با وجودِ این، همچنان بهخوبی محافظت میشود.

نکتهٔ عجیب این بود که لکس میتوانست حس کند آن زن احتمالاً بسیار زیباست. اما با اینکه سرانجام توانسته بود اطلاعاتِ مربوط به باقیِ مجسمه را هضم کند، هرگز نتوانست چهرهاش را بهطورِ کامل ببیند. هر بار که سعی میکرد روی اجزای صورتش تمرکز کند، احساسی به او هجوم میآورد که خطرِ ازهوشرفتن را به همراه داشت.

سرانجام تصمیم گرفت بیخیال شود و به مجسمهٔ بعدی نگاه کند، و بعد مجسمهٔ بعدی. نزدیک به ۳۶ ساعت طول کشید تا در مجموع هشت مجسمه از مردان و زنانِ مختلف را ببیند، و در نهایت لکس مجبور شد دست بکشد.

هنوز تماشای مجسمهها را تمام نکرده بود، و حتی مجسمهای را که زی روبهرویش نشسته بود هم ندیده بود. اما ظرفیتش پر شده بود و نمیتوانست بدونِ کمی استراحت به کارش ادامه دهد.

نکتهٔ جالب این بود که به نظر میرسید از هر مجسمه هالهای قدرتمند ساطع میشود، اما هیچکدامشان منبعِ آن سرکوبکنندهترین هاله نبودند.

آن مجسمه وسطِ اتاق ایستاده بود و لکس هنوز آمادگیِ دیدنش را نداشت.

با صدای بلند گفت: «همین، کارم تموم شد.» و تصویرِ روبهرویش آرامآرام محو شد و دیوار به حالتِ قبلیاش بازگشت.

آرایهٔ اطرافش غیرفعال شد و لکس بیدرنگ روی زمین وا رفت. این یکی از آن لحظاتِ نادری بود که لکس انرژیِ ذهنی و روحیاش را تماموکمال تخلیه میکرد.

در باز شد و ماتئو بارِ دیگر پدیدار شد؛ هنوز هم مضطرب به نظر میرسید.

«خب، خیالت راحت شد؟ مزاحمش که نشدی؟»

لکس درحالیکه روی پا میایستاد، با صدایی بیرمق گفت: «مزاحمش نشدم. اما هنوز خیالم راحت نشده. هنوز حتی نصفِ مجسمههای اون اتاق رو هم ندیدهم و هیچ راهی برای فهمیدنِ وضعیتِ روانیِ زی ندارم. میخوام یهکم استراحت کنم و بعد دوباره امتحان کنم.»

ماتئو سعی کرد لکس را متقاعد کند که حالِ زی خوب است و نیازی نیست به این کار ادامه دهد، اما لکس کوتاه نمیآمد. قصد داشت به بررسیهایش ادامه دهد، تا اینکه پا از اتاق بیرون گذاشت و با کاساندرای اخمآلود روبهرو شد.

«۳۶ ساعت بدونِ خواب و غذا. انگار هنوز اهمیتِ اینا رو بهت نفهموندم.»

لکس لبخندِ بیجانی زد، اما چارهای نداشت جز اینکه برای خوردنِ یک وعدهٔ کوچکِ غذا همراهش برود. غذای بسیار سبکی بود که از یک سوپِ رقیق و کمی سالاد تشکیل میشد.

با وجودِ طعمِ لذیذش، لکس فقط میخواست بخوابد؛ فرصتی که سرانجام به دستش آورد، اما تازه بعد از اینکه کاساندرا مجبورش کرد برای کمک به هضمِ غذا کمی قدم بزند.

بهزحمت کمی فنِ ضدغیبگویی را تمرین کرد و خوابش برد. لکس سرحال بیدار شد، اما پیش از بازگشت به اتاقِ رصد برای ادامهٔ تلاشهایش، ایستاد تا صبحانه بخورد.

این روال نزدیک به ده روز ادامه یافت تا اینکه لکس سرانجام تمامِ بیستوچهار مجسمهٔ داخلِ اتاق را دید، بهجز مجسمهٔ وسط.

از میانِ تمامِ مجسمهها، تنها مجسمهای که لکس توانست ظاهرش را ببیند، همان بود که زی جلویش قرار داشت. بهطرزِ چشمگیری شبیه به آن نوجوان بود، فقط کمی پختهتر.

با توجه به اینکه خبر داشت زی نوادهٔ اوست، این موضوع جای تعجب نداشت، اما تهِ دلش امیدوار بود زی صرفاً در حالِ دریافتِ یک میراث باشد، نه اینکه از او برای تناسخِ جدش استفاده کنند.

فکرِ شومی بود و هیچ دلیلی نداشت که به چنین چیزی شک کند. اما لکس سادهلوح نبود. با توجه به ارزشی که برای آن جد قائل بودند، این سناریو کاملاً محتمل به نظر میرسید.

امروز کاملاً سرحال بود، برای همین سرانجام میخواست دیدنِ آخرین مجسمه را امتحان کند. پس از آخرین نگاه به زی، توجهش را به وسطِ اتاق معطوف کرد. نمیتوانست جلوی دلهرهای را بگیرد که به جانش افتاده بود؛ انگار این ترس از اعماقِ روحش سرچشمه میگرفت.

دیدش را ذرهذره جلوتر برد و هرچه نزدیکتر میشد، ترسی که بر او چنگ انداخته بود شدت میگرفت.

درست همان لحظه که لکس میخواست به پایینترین نقطهٔ مجسمه نگاهی بیندازد، غرایزش به فریاد درآمدند. بالاتر بردنِ نگاهش... ایدهٔ فوقالعاده بدی بود.

لکس معمولاً آدمِ نترسی بود، اما پس از آنکه صرفاً بهخاطرِ شنیدنِ اطلاعاتی دربارهٔ کیهانیها چیزی نمانده بود جذبِ جهان شود، ترس و احترامی منطقی نسبت به مسائلِ مربوط به سطوحِ بالاتر پیدا کرده بود.

سرانجام کوتاه آمد. نگاهی به مجسمه نینداخت و درعوض تمرکزش را دوباره به زی معطوف کرد.

با نگاه کردن به بقیهٔ مجسمهها، از میزانِ فشاری که حس میکرد کاسته شده بود، برای همین احساس کرد حالا میتواند استفاده از حسِّ روحیاش را امتحان کند.

روندِ کُند و طاقتفرسایی بود، اما سرانجام لکس با حسِّ روحیاش زی را لمس کرد. نوجوان را سیخونک نزد یا حواسش را به هیچ شکلی پرت نکرد. درعوض، از «پیوندِ ذهن» استفاده کرد تا رشتهای از حسِّ روحیاش را به «فکر» تبدیل کند و به ذهنِ زی نفوذ کرد.

چیزی که لکس دید یک جنگ بود. جنگی که سراسرِ قلمروی آغازین، اولین قلمروی جهان را در بر میگرفت. تنها صحنههایی گذرا از آن را دید. انسانهایی را دید که با هیولاهای عظیمالجثه میجنگیدند. ایزدانی را دید که زیرِ پای غولها له میشدند. دید که چطور یک موجود بهتنهایی گلهای از جانوران را پودر میکند. عروجِ اژدهایان را دید که موجودی را کشته بودند که خودش بهتنهایی همترازِ خورشید و ماه و آسمان بود. ققنوسِ شکستناپذیری را دید که بارها و بارها میسوخت تا اینکه خودش تبدیل به آتش شد، و با زور نامردگی را گرفت و آن را به سلطهٔ خود درآورد.

همچنین دید... مرگ و سرنوشت را دید که دو موجودِ زنده بودند، هنوز جوان و ضعیف. چیزهای بیشتری دید، خیلی بیشتر...

«بچه، تو تحسینبرانگیزی.» صدایی مهربان و پرعطوفت مستقیماً در ذهنِ لکس طنین انداخت. «این میراثِ تو نیست، ولی با این حال بهت اجازه میدم تیکهای ازش رو برداری. اما تو ذهنت قفل میمونه تا وقتی که لیاقتت رو ثابت کنی. متأسفانه نبرد مغلوبه شده. حالا زندگی چیزی جز یه نمایش نیست، و زندهها هم فقط بازیگرن.

«خوب بازی کن تا پاداش بگیری و فرصتِ فهمیدنِ رازهای بزرگتر رو پیدا کنی. یه راهنمایی بهت میکنم. طیفِ عروجِ هستی... فقط یکی از رتبهبندیهای متعدده. اسمت رو تو یکیشون ثبت کن تا صلاحیتِ تبدیل شدن به یه بازیگرِ واقعی رو به دست بیاری. این رو هم فراموش میکنی، اما بخشی از این دانش باهات میمونه. اینکه بخوای نادیدهاش بگیری یا خودت رو ثابت کنی، تصمیمی میشه که ناخودآگاهت بر اساسِ ذاتت میگیره. ولی حس میکنم... که بهزودی میبینمت.»