چپتر 945: مونتاژِ تمرین (۲)

با ادامه یافتنِ تمریناتش، دقیقهها، ساعتها، روزها و هفتهها در هم آمیختند. به اندازهای که زمانِ غلبه بر «قدرتِ اژدها» به او فشار آمده بود تحتِ فشار نبود، اما این به معنای آسانتر بودنِ کار نبود.

کاساندرا با دقتِ بسیار مراقب بود که او همیشه در اوجِ آمادگی بماند. از خوابِ کافی گرفته تا خوردنِ غذاهای سرشار از موادِ مغذی، ماساژهای تخصصی برای بازیابیِ سریعِ عضلاتش و بسیاری چیزهای دیگر، او اطمینان حاصل میکرد که لکس همیشه بتواند بیشتر به خودش فشار بیاورد؛ ترکیبی عجیب از خستگی و طراوت.

در مقطعی، لکس سرانجام به کاساندرا خبر داد که فنِ تزکیهاش به او کمک میکند تا با شرایطِ سخت سازگار شود. بدیهی بود که جزئیات و گسترهٔ تواناییهای فنونش را به او نگفت، اما همان مقدار هم حیرتانگیز بود. سپس کاساندرا تزکیه در شرایطِ هر لحظه خطرناکتر را هم به برنامه اضافه کرد.

لکس پیشتر او را از برنامهزمانیِ مدنظرش آگاه کرده بود، اما نتوانست جلوی خودش را بگیرد و از مری هم خواست تا گذرِ زمان را به او اطلاع دهد، چرا که به نظر میرسید روزها تا ابد کش میآیند. اما این کار فقط تأیید میکرد که زمان در واقع چقدر کند میگذرد. شاید به این دلیل بود که لکس در تمامِ عمرش هرگز اینقدر از زمانش بهینه و با پشتکار استفاده نکرده بود و تکتکِ ثانیههای هر روزش بهطورِ کامل به کار گرفته میشد، و همین باعث میشد حس کند روزها بیش از حد طولانیاند.

تا ماهِ سوم، لکس بهوضوح متوجه شد که ادراک و کنترلش بر فضا چقدر چشمگیر در حالِ بهبود است. به جایی رسید که «چشمک» برایش به طبیعتی ثانویه تبدیل شد و مهم نبود چند بار آن را به کار ببندد، دیگر از انجامش خسته نمیشد.

حالا آموزش در زمینههای تخصصیتر را آغاز کرد. گرچه «چشمک» هم از نظرِ فنی نوعی انتقالِ آنی بود، اما کارکردش ریشه در مفاهیمی بسیار متفاوت از انتقالِ آنیِ واقعی داشت.

انتقالِ آنی، چه دوربُرد و چه کوتاهبُرد، تواناییای بود که بُردِ بسیار بیشتری نسبت به «چشمک» داشت و از نظرِ فنی بسیار پایدارتر و امنتر بود. در عینِ حال، انرژیِ بیشتری میطلبید که قابلپیشبینی بود.

برای این کار، لکس باید «مکان» یا «مختصاتِ» یک نقطه و نحوهٔ قفل کردن روی آنها را درک میکرد. پس از آن، لکس تمرین با انتقالِ آنیِ کوتاهبُرد را آغاز میکرد. سپس نوبت به دوربُرد میرسید، و «بعد» از آن انتقالِ آنیِ موجوداتِ زنده به میان میآمد.

جای خوشحالی بود که فنِ تزکیهاش ادراکِ او را بهشدت بهبود بخشیده بود، زیرا او برای یادگیری و پیشرفت نهایتِ تلاشش را میکرد، که استفاده از حالتِ اوردرایو را هم در بر میگرفت.

کاساندرا هرگز فرصتِ بهرهگیری از استعدادهای فراوانِ او را برای طراحیِ جلساتِ تمرینیِ جدید و بهنحوی خستهکنندهتر از دست نمیداد. درست زمانی که لکس داشت کمی به خودش اعتمادبهنفس پیدا میکرد، او را وادار کرد تا انتقالِ آنیِ معکوس را آغاز کند. این یعنی باید روی یک شیء نشانه میگذاشت و سپس آن را بهصورتِ آنی به سمتِ خودش منتقل میکرد.

به دلایلی که نمیتوانست درک کند، این کار روند را بینهایت سختتر میکرد و یک هفتهٔ تمام طول کشید تا بتواند پیشرفتی حاصل کند. درست وقتی داشت کمی اعتمادبهنفس به دست میآورد، کاساندرا از او خواست نشانهگذاریِ اشیا را متوقف کند. او باید تنها با دانستنِ مختصاتِ اشیا، آنها را بهصورتِ آنی به سمتِ خودش منتقل میکرد. وقتی سرانجام کمی پیشرفت کرد، کاساندرا از او خواست خودش را بهصورتِ آنی و معکوس به سمتِ فنریر منتقل کند.

همزمان، به توله دستور داده شد بیوقفه بدود و حتی یک لحظه استراحت نکند. سپس لکس باید یک شیء را، و نه خودش را، از یک مختصات به مختصاتِ دیگری آنی منتقل میکرد. بعد کاساندرا در میانِ انتقالهای آنیاش اختلال ایجاد کرد. موانع بیپایان بودند.

تنها چیزی که لکس بابتش شکرگزار بود، این بود که آنقدر سرش شلوغ بود که وقت نداشت غصه بخورد چقدر از تمرین بیزار شده است.

اما در حالی که لکس داشت تکاملی شدید را از سر میگذراند که حتی خودش هم از آن خبر نداشت، بقیهٔ کارمندانِ مهمانخانه هم کارِ راحتی نداشتند. از آنجا که لکس روشهای خلاقانهترِ تمرین را قدغن کرده بود، چارهای جز همان کارِ سختِ همیشگی برایشان باقی نمانده بود.

پس جای خوشحالی بود که همهٔ کارمندان بهتازگی انگیزهٔ زیادی برای قویتر شدن پیدا کرده بودند و در کل همگی کارمندانِ فوقالعادهای بودند. حتی چارلز هم پس از اینکه فهمید تمرینات میتواند در فنِ تزکیهٔ بهشدت ناشناختهای که به کار میبست به او کمک کند، با اکراه آن را پذیرفت. او بهسرعت واردِ مرحلهٔ پرورشِ چی از تزکیه شد.

اکثریتِ کارمندان به مرحلهٔ بنیان رسیدند که پیشرفتِ عظیمی بود، و آنهایی که پیشتر به عالمِ بنیان رسیده بودند، پیشرفتِ خوبی کردند. شمارِ اندکی از کارمندان حتی مرز را شکستند و به عالمِ هستهٔ زرین رسیدند.

اینکه چنین چیزی تنها در یک سال تزکیه ممکن شده بود، گواهی بر محیطِ عالیِ مهمانخانه و همچنین مزایای حاصل از تجربهٔ افزایشِ درجهٔ ستارهای بود.

منابعِ رایگان و راهنماییهای عالی دستکم برای چند ماهِ اول، فقط یک امتیازِ ویژه به حساب میآمدند. وقتی اندوختههای فراوانِ همهٔ کارمندان ته کشید، مسیرِ واقعیِ تزکیهشان آغاز شد.

اما همهٔ کارمندان فقط روی تزکیه تمرکز نداشتند. درست همانطور که لکس تنها روی انتقالِ آنی تمرکز کرده بود، بسیاری از کارمندان تخصصهایی را که دوست داشتند انتخاب کردند. سه رشتهٔ بزرگ، یعنی کیمیاگری، ساختِ گنجینه و آرایشها، همیشه پرطرفدار بودند و از این رو شمارِ زیادی از کارمندان به یادگیریِ آنها مشغول شدند. اما بسیاری هم روی حوزههای خاصتری مانندِ آشپزی، محوطهسازی، کشاورزی، طلسمسازی، پزشکی و مواردِ دیگر تمرکز کردند.

معبد که معدنِ واقعیِ تمامِ دانشهای مربوط به انسانها بود، مکانی بینقص برای یادگیریِ بسیاری از این حرفهها به شمار میرفت که روی نیازهای انسانی تمرکز داشتند. لوتر، برخلافِ انتظار، هیچ درسِ مربوط به مبارزه یا تزکیهای برنداشت. در عوض، تمرکزش را روی این گذاشت که دستیارِ بهتری برای مهمانخانهدار شود.

جرارد درسهای مدیریتِ امنیت را گذراند. ولما یاد گرفت چطور کارآگاهِ بهتری باشد. رگوس، کارمندِ مهمانخانه که کاملاً نامرئی بود و از یادِ همه رفته بود، تنها روی این تمرکز کرد که چطور تواناییهایش را کنترل کند و بارِ دیگر مرئی شود. جیس، کارمندی که قدرتِ دستکاریِ خاک را به دست آورده و قلعهای برای گردان ساخته بود، به سراغِ معماری رفت.

همه بهشدت تمرکز کرده بودند، بنابراین ماهها بعد، وقتی زی سرانجام بیدار شد و بیرون آمد، از دیدنِ کارمندانِ بیشمارِ مهمانخانه که به اینطرف و آنطرف میدویدند و هیچ وقتی برای گپ زدن نداشتند، جا خورد. او که از اتفاقاتِ رخداده کاملاً گیج شده بود، در معبد پرسه زد تا کسی را پیدا کند که اوضاع را برایش توضیح دهد، اما انگار هیچکس وقت نداشت.