چپتر 953: نکسوس

لکس بعد از گرفتنِ اطلاعاتی که نیاز داشت، آنی منتقل نشد. این کار کاملاً بیادبی بود. گذشته از این، اینکه ورا اینجا را برای قرارشان انتخاب کرده بود، احتمالاً به این معنی بود که میخواست گفتگوی مفصلی داشته باشند.

اما خودش هم عجلهای برای شروعِ گفتگو نداشت. مدتی در سکوت نشست و از منظره لذت برد. منظره شبیه چیزی از داخلِ یک کارتون بود، چرا که حالا بسیاری از گیاهان از سیاراتِ دیگر آمده بودند. با اینکه درختانِ بلورینِ بنفش همچنان محبوبترینِ لکس بودند، لاکپشت بهطور ویژهای مشغولِ سازگار کردنِ انواعِ بیشماری از گیاهان با محیطِ مهمانخانه بود.

به همین منظور، انواعِ جدیدی از حشرات را هم آورده بود که حالا در فضای مهمانخانه پخش شده و از قبل چند نسل را پشت سر گذاشته بودند. خوشبختانه، حشراتِ تازهمتولدشده جزوِ کارمندانِ مهمانخانه به حساب میآمدند، بنابراین لکس به آنها دستور داد وقتی مهمانها حضور دارند، از دیدرس دور بمانند تا کسی آنها را نبیند.

با این حال، در زنجیرهٔ غذاییشان دخالتی نکرد. بنابراین پرندگان و جانورانِ بسیاری حشرات را میخوردند، حشرات برگهای مرده و غذایی را که کارمندان برایشان میگذاشتند میبلعیدند، و خاک از فعالیتِ آنها تغذیه میشد. در این میان، برخی از جانوران با یکدیگر هم میجنگیدند و در چند مورد، اجسادی به جا میگذاشتند تا حشرات از آنها دلی از عزا دربیاورند. همهٔ اینها کاملاً دور از چشمِ مهمانهایش رخ میداد.

اما این هم جالب بود که چطور جانورانِ مختلف که بخشی از مهمانخانه بودند و از دستوراتش اطاعت میکردند، با وجود اینکه همکارِ هم در مهمانخانه بودند، زنجیرهٔ غذاییِ اصلیِ خود را ادامه میدادند. این یعنی سیستم در واقع جلوی آسیب رساندنِ کارمندانِ مهمانخانه به یکدیگر را نمیگرفت. یا شاید این موضوع فقط به گونههایی محدود میشد که دانشِ اندکی داشتند یا اصلاً هیچ دانشی نداشتند.

لکس نگاهش را به آسمان دوخت و دید که شهرِ کوچکِ پرنده از آنجا میگذرد. پرندهٔ عجیبی هم آنجا بود که لکس قبلاً هرگز ندیده بود، اما یک اسکنِ سریع نشان داد که در واقع یک جانورِ مهمان است.

با اینکه تنِ لکس هنوز درد میکرد چون کاملاً بهبود نیافته بود، اما با تماشای منظرهٔ در حالِ تغییر، ذهنش هر لحظه آرامشِ بیشتری احساس میکرد.

ورا با صدایی که بهطرزِ عجیبی گرفته بود، پرسید: «قشنگه، نه؟» و ادامه داد: «عجیبه، ولی قبل از اومدن به مهمانخانه، همیشه ترجیح میدادم تو یه کلانشهر زندگی کنم. اما اینجا، انگار علاقهٔ عجیبی به یه همچین محیطِ آرومی پیدا کردم.»

لکس فوراً جواب نداد و اجازه داد افکارِ خودش هم پرسه بزنند. او هم حسِ عجیبی شبیهِ همین داشت. مگر به همین دلیل نبود که به نیویورک نقلمکان کرده بود؟

سرانجام گفت: «فکر کنم بهخاطرِ امنیته. توی شهر، دوروبرِ اونهمه آدم، احساسِ امنیت میکنی، حتی اگه لزوماً نشناسیشون. در مقایسه با بیرونِ شهر که ممکنه کیلومترها هیچکس رو نبینی و احساسِ تنهاییِ مطلق کنی، شهر امنتر به نظر میرسه. اما تو مهمانخانه این مشکل رو نداری، واسه همین گاردت رو میاری پایین. به خودت اجازه میدی از طبیعت لذت ببری.»

لحظهای در سکوت گذشت و بعد ورا پوزخندی زد.

«من یه زندانیِ سیاسی بودم. باور کن، در امنترین حالتِ ممکن بودم. اگه اتفاقی برام میافتاد ارزشم رو از دست میدادم. ولی، شاید حق با تو باشه. نمیدونم دلیلش چیه. عجیبه که اینهمه چیز دربارهٔ آینده میدونم، ولی حتی نمیتونم احساساتِ خودم رو تو زمانِ حال درک کنم.»

برگشت و با نگاهی عجیب به لکس خیره شد.

«میدونی، تو هم یکی دیگه از اونایی هستی که اصلاً نمیتونم دستت رو بخونم. مهم نیست چقدر همون فنون رو روت پیاده میکنم، انگار هیچی نمیتونم ببینم. فقط لحظاتِ خیلی معدود و نادری هست که یهو تو رؤیاهام ظاهر میشی. اونقدر هم دقیق و مشخصن که ناخودآگاه فکر میکنم یهجوری جلوی غیبگوییم رو میگیری، مگه وقتایی که چیزی ازم بخوای.»

لکس لبخندِ معذبی زد.

«باور کن، من اونقدر دربارهٔ غیبگویی نمیدونم که بتونم همچین کاری بکنم، حداقل نه آگاهانه.»

ورا شانهای بالا انداخت و گفت: «همین حدس رو میزدم. راستش، برام مهم نیست. تنوعه که برای یه بار هم که شده با کسی حرف بزنم بدون اینکه بدونم قراره چه جوابی بده. ولی بهخاطرِ این نمیخواستم باهات حرف بزنم. از گردهماییِ نسلِ جدیدِ غیبگوها که تازگی برگزار کردم خبر داری، مگه نه؟»

«آره، خبر دارم، هرچند نمیدونم توش چه گذشت.»

راستش، آنقدر سرش شلوغ بود که بهکلی آن را از یاد برده بود.

با خونسردی گفت: «چیزِ خیلی مهمی نبود.» انگار نه انگار که افرادِ بیشماری برای گرفتنِ کلیدهای طلایی و شرکت در آن جلسه، کلِ قلمروها را زیر پا گذاشته بودند. در نتیجه، کلیدهای طلاییِ مهمانخانهٔ نیمهشب در چندین قلمروی دیگر هم پخش شده بود، هرچند هنوز هیچکدام از آن کلیدها به کار نرفته بودند.

«فقط همهمون دربارهٔ این موضوع بحث کردیم که تو آینده یه رویدادِ نکسوس در راهه و احتمالاً باعثِ مرگِ خیلی از کاهنها میشه. صرفاً دربارهٔ یه سری... اقداماتِ پیشگیرانه حرف زدیم.»

لکس با کنجکاوی پرسید: «رویدادِ نکسوس چیه؟» بالاخره به دغدغهٔ اصلیِ ورا رسیده بودند.

«رویدادِ نکسوس... چطور بگم؟ برای یه لحظه، تقدیر رو چیزی در نظر بگیر که میشه پیشبینیش کرد. ولی، وقتی رویدادهای بزرگِ خیلی زیادی با پیامدهای غیرقابلمحاسبه نزدیک به هم اتفاق میافتن، نه تنها تقدیر رو مبهم میکنن، بلکه پیوندهای تقدیر رو بهکلی از بین میبرن. وقتی رویدادِ نکسوس بگذره، پیوندهای تقدیر دوباره به هم وصل میشن، درست مثلِ قبل. ولی... ولی اگه کسی بدونه داره چیکار میکنه، میتونه خیلی راحت تقدیرش رو عوض کنه، یا شاید حتی از دستش پنهان بشه.

«رویدادِ نکسوس رویدادیه که باعث میشه حتی سرنوشت هم از کار بیفته، حتی اگه فقط برای یه مدتِ کوتاه باشه. دورانیه پر از خطرهای بزرگ، و در عین حال، فرصتهای بینظیر.»

ورا مکث کرد و به نوزاد چشم دوخت؛ سعی داشت از حالتِ چهرهاش نشانهای از آنچه در سر داشت پیدا کند. اما خواندنِ چهرهٔ یک نوزاد خیلی سخت بود. حالتهای چهرهشان کاملاً غیرقابلپیشبینی بود.

لکس که علاقهاش به موضوع بیشتر شده بود، بهآرامی گفت: «پس حدس میزنم برای این رویدادِ نکسوس نقشهای تو سرت داری.»

لبخندی روی صورتِ ورا نشست و جواب داد: «اوه، روحت هم خبر نداره.»