چپتر 960: گپ
چپتر 960: گپ
یکی دو روزِ دیگر هم گذشت و لکس در این مدت مشغولِ آمادهسازی بود. سعی کرد بفهمد وقتی مهمانخانه به قلمرویی مستقل تبدیل شود، چه بر سرِ قلمروهای فرعیِ بیشماری که به آن متصلاند میآید، اما کسی نبود که از او بپرسد. مری هم جوابی نداشت.
مجبور بود برای بسیاری از مهمانهایی که هنوز در حالِ شکستنِ مرز یا در تزکیهٔ عمیق بودند، تکتک آرایههای محافظِ خاصی برپا کند. این کار امپیِ زیادی روی دستش گذاشت، اما چارهای نبود. تغییرِ شدید در محیط ممکن بود تزکیهشان را بیثبات کند و لکس میخواست جلوی این اتفاق را بگیرد.
همچنین کنجکاو بود بداند وقتی به قلمروی جدیدی رفتند، درگاهِ هنالی همچنان کار میکند یا نه. برای فهمیدنش چارهای جز صبر نداشت.
گذشته از اینها، باید مطمئن میشد که خودش هم برای شکستنِ مرز و ورود به عالمِ نوزادِ روح آماده است. این مرزشکنی برایش اهمیتِ زیادی داشت، بهخصوص که تغییراتی در رابطهاش با سیستم به همراه میآورد.
از قبل برای نحوهٔ برخورد با این موضوع برنامهریزی کرده بود، هرچند هنوز به کسی، حتی مری، حرفی نزده بود.
در نتیجه، وقتِ بیشتری را صرفِ تزکیه کرد. دردِ رگهایش رو به کاهش بود و هر لحظه به شکستنِ مرز نزدیکتر میشد. همهچیز بینقص بود.
چند روزِ دیگر گذشت و درست پنج روز مانده به تغییرِ بزرگ، سکوتی شوم مهمانخانه را فرا گرفت. هالهای نامحسوس و سرکوبگر در محوّطه رخنه کرده بود. مهمانها و کارمندان همه متوجهش شدند.
این تغییر باعث شد برخی مهمانها معذب شوند و به فکرِ رفتن از مهمانخانه بیفتند. اما جز این اطمینانخاطر که مشکلی در کار نیست و مهمانخانه در آستانهٔ نوسازیهای بزرگی قرار دارد، هیچ اطلاعاتِ اضافهای به آنها داده نشد. در نهایت هیچکدامشان نرفتند، اما بهشدت نسبت به آینده نامطمئن بودند.
لکس هم این سنگینی را حس میکرد و وجودش پر از اشتیاق و البته کمی نگرانی بود. در همین زمان بود که تصمیم گرفت به دیدنِ کاساندرا برود. هنوز نمیدانست او چه نظری دربارهٔ مهمانخانه دارد.
یک اسکن نشان داد که کاساندرا روی قلهٔ کوهِ نیمهشب، میانِ ابرها نشسته است. لکس با فرمِ نوزادیاش، به آن فضای بهشدت ملودرام آنی منتقل شد. با استفاده از سیستم او را بهدقت زیر نظر داشت، برای همین وقتی آنجا ظاهر شد توانست کوچکترین تغییر را در بدنِ کاساندرا تشخیص دهد و بیاختیار پوزخند زد.
همیشه عادت داشت خودش کسی باشد که پیشِ آدمها آنی ظاهر میشود یا از کنارشان غیب میشود، برای همین وقتی در معبد کاساندرا مدام این کار را با او میکرد، حسِ عجیبی داشت. حالا بالاخره ورق برگشته بود.
در حالی که به سمتش میرفت پرسید: «مهمانخانه رو چطور دیدی؟» هرچقدر هم که تهِ دلش میخواست کاساندرا با ذوقوشوق از بینظیر بودنِ مهمانخانه تعریف کند، نمیتوانست منکرِ این شود که اینجا هنوز به سطحِ معبد نرسیده است. غرورِ بیجا در این مورد هیچ فایدهای نداشت.
بیپرده گفت: «واقعاً چشمگیره. کیفیتِ هوا فوقالعادهست و شگفتانگیزترین چیز در موردش اینه که چطور بهطورِ طبیعی با گیاهان و جانوران حفظ میشه. البته، از جایی که... یک فرمانروای کهکشانی رو بهعنوانِ باغبان داره، انتظاری کمتر از کمال ندارم.»
بیاختیار سرش را پایین انداخت و از میانِ ابرها به لاکپشت نگاه کرد. این غافلگیرکنندهترین چیزی بود که در مهمانخانه دیده بود، اما تنها چیزی نبود که باعث شد جا بخورد.
چیزی که واقعاً به هیجانش آورد، حضورِ یک انسان در مسیرِ تزکیهٔ اصیلها بود! این موضوع چنان کمیاب بود که بههیچوجه نمیشد دستکمش گرفت! بیش از هر چیز دلش میخواست بیدرنگ سراغش برود و آموزشش را شروع کند. اما هدفش در اینجا این نبود و دیگر در معبد هم حضور نداشت. بهتر بود جلوی خودش را بگیرد.
همچنین از این فرصت استفاده کرد تا از اتفاقاتِ جاری سر در بیاورد. انگار انسانها از روزهای اوجشان سقوطِ شدیدی کرده بودند، تا جایی که حتی به ابزارِ کشتوکارِ دیوها تنزل یافته بودند. اما این موضوع تنها انگیزهاش را بیشتر کرد تا جای ممکن از این سفر دستاورد داشته باشد.
همچنین میخواست به قلمروی بلور برود و با شاهی که مهمانخانهدار از او گفته بود دیدار کند، اما چون مهمانخانه فعلاً قفل بود، چنین امکانی وجود نداشت. با این حال، آن را در اولویتِ خود قرار داد. حتی اگر تجربهٔ تولدِ یک قلمروی جدید باعث میشد خودش به یک سرورِ دائو تبدیل شود، باز هم آن دیدار را انجام میداد.
«چاهِ آرزو هم جالبه. مفهومش بهشدت پیچیدهست، اما خیلی مبتکرانه ساخته شده. هیچوقت فکر نمیکردم کسی از چنین قوانینِ سختی برای ساختِ یک وسیلهٔ سرگرمی استفاده کنه.»
«خب، اینجا یک مهمانخانهست. باید به مهمانهامون چیزی بدیم تا باهاش خودشون رو سرگرم کنن.»
«مهمانخانهٔ کاملاً جالبیه. خیلی با هر جایی که قبلاً دیدم فرق داره.»
لکس با خنده پرسید: «این خوبه یا بد؟» بدش نمیآمد اگر پیشنهادی دارد از او بشنود. شنیدنِ ایدهها و نظراتِ دیگران همیشه خوب بود.
«نه خوبه نه بد. بیشترِ مهمانخانههایی که تا حالا رفتم، فقط جایی برای استراحت در حینِ انجامِ یک کارِ دیگه بودن. به نظر میرسه هدفِ این مهمانخانه اینه که بازدید از خودِ اینجا هدفِ اصلی باشه، البته نه اینکه قابلیتش رو بهعنوانِ جایی برای استراحتِ مهمانها حینِ کارهای دیگهشون از بین ببره. در واقع، بهنوعی خیلی هم کار راهاندازه، چون از هر جایی میشه بهش دسترسی داشت... حداقل در تئوری.»
لکس فقط سر تکان داد. قصد نداشت مهمانخانه را بهجای یک اقامتگاهِ ساده، به یک تفریحگاه تبدیل کند. اما هرچه مهمانهایش گزینههای بیشتری برای خرج کردنِ امپی داشتند، دستِ او هم بازتر میشد. در نهایت، نتیجهٔ کار این شده بود. اما همانطور که کاساندرا گفت، این موضوع چیزی از کارکردِ مهمانخانه بهعنوانِ یک هتلِ ساده کم نمیکرد... دستکم وقتی که درهایش به روی عموم باز بود.
نشست و مدتی با او گپ زد. بعد از این، نه او و نه کاساندرا تا مدتها وقتِ آن را پیدا نمیکردند که اینطور بنشینند و با هم گفتگو کنند.