چپتر 967: امروز

اگر لکس فقط بابت یک چیز سپاسگزار بود، آن هم این بود که تجزیه شدنِ تنش هیچ دردی برایش نداشت. شاید اعصاب و گیرندههای دردش هم داشتند تجزیه میشدند و همین نمیگذاشت واقعاً چیزی حس کند.

اما با این حال، هر بار که تنش دوباره شکل میگرفت، حس میکرد بسیار قدرتمندتر شده است. برای انسانهای معمولی، عالمِ نوزادِ روح در درجهٔ اول قدرتِ روحشان را بالا میبرد و در جنبههای دیگر فقط افزایشی جزئی داشت. برای لکس کاملاً بیاهمیت بود که کدام جنبه تقویت میشود، چرا که همهٔ آنها متقابلاً یکدیگر را تقویت میکردند.

اما افزایشِ قدرت صرفاً یک پیامدِ جانبی بود. تغییرِ اصلی این بود که تنش داشت طوری دگرگون میشد که بتواند به حالتِ روحی دربیاید. این یعنی در آینده، حتی اگر هستهٔ زرینش خرد میشد، تا زمانی که ذرهای از تنش باقی میماند، نمیمرد.

البته، به دست آوردنِ انرژی برای رشدِ دوبارهٔ تنش، مسئلهٔ کاملاً جداگانهای بود که باید در همان زمان به آن رسیدگی میکرد.

کاساندرا که در میانِ جمع بیش از همه سود میبرد، لحظهای به لکس نگاه کرد. اصلاً از اینکه شکستنِ مرزِ او عجیب بود تعجب نکرد. در واقع، همین انتظار هم میرفت. اگر لکس اصلاً کارِ عادیای انجام میداد، کاساندرا ناامید میشد.

خودِ لکس خبر نداشت که اطرافیانش دارند او را قضاوت میکنند. دستکم این بار باعثِ پیدایشِ تجلیات یا پدیدههای عجیب نشده بود؛ هرچند اگر هم میشد، کارِ چندانی از دستش برنمیآمد.

وقتی مطمئن شد که چرخهٔ تزکیهاش خودبهخود ادامه مییابد و آنقدر سازگار شده که در صورتِ ورودِ انرژیِ بیشتری از قلمروی جدید به تنش فوراً فلج نشود، توجهش را به درون معطوف کرد.

پرت کردنِ حواس در حینِ شکستنِ مرز اصلاً توصیه نمیشد و لکس هم برنامهای نداشت که اینطور عمل کند. اما حالا که همهچیز به جریان افتاده بود، باید خودش را وفق میداد. هر چه باشد، این هم مهم بود.

حسِ روحش تنش را در بر گرفت و در اعماقِ وجودش، گوی درخشانِ طلاییرنگی را دید که همان سیستم بود. در این لحظه، درخشانتر از همیشه نور میتاباند، عمدتاً به این دلیل که داشت رسماً تولدِ قلمروی جدید را کنترل میکرد. اگر این اتفاق نمیافتاد، سیستم آماده میشد تا با روحش یکی شود!

لکس هیچ کاری نکرد. فعلاً فقط تماشایش میکرد. قلمرو درست در زیرِ پایشان مدام دستخوشِ تغییراتِ بیشماری میشد و نیروهای طبیعت با یکدیگر میجنگیدند.

سرانجام، چه ساعتها بعد و چه شاید روزها بعد، اولین نشانهٔ حیات در خشکیِ زیرِ پایشان پدیدار شد و درست در همان لحظه، کلِ قلمرو تغییرِ عظیمی کرد. اما هیچکس، حتی کاساندرا، ندید که آن تغییر چه بود، چرا که موانعِ انزوایِ اطرافِ همه نازک شد و خالصترین شکل از انرژیِ سرشار از حیات به تنشان سرازیر گشت.

همه بیدرنگ، فارغ از اینکه پیش از آن مشغولِ چه کاری بودند، شروع به تزکیه کردند. در همین حین، در درونِ لکس، درخششِ سیستم سرانجام کاهش یافت. به نظر میرسید پیش از آنکه یکی شدن با لکس را آغاز کند، دارد استراحت میکند؛ اما لکس دقیقاً همانجا بود تا جلوی این اتفاق را بگیرد.

لکس درونِ روحِ خودش، رو به سیستم گفت: «فکر کنم وقتشه من و تو با هم حرف بزنیم.» اینجا لکس نیازی نداشت اقتدارِ اژدها را به رخ بکشد، چون بخشی از خودِ وجودش بود. از همین حالا در سهمگینترین حالتِ خودش قرار داشت.

همانطور که لکس انتظار داشت، سیستم پاسخی نداد. همچنان در حالِ استراحت بود.

«فکر کنم یادت رفته من حسِ روح دارم. من واقعاً میتونم روحها رو حس کنم! این شاملِ تو هم میشه، سیستم، و بله، شاملِ تو هم میشه، مری.»

باز هم هیچکدام پاسخی ندادند. بیرون، بدنش همچنان در حالِ تکامل بود، پس وقتِ فراوانی داشتند. اصلاً عجلهای نداشت.

سرانجام، وقتی نیمی از بدنِ لکس تحتِ تأثیرِ انرژی تغییر کرد، درخششِ سیستم بیشتر شد. تکان خورد، انگار میخواست با روحِ لکس یکی شود، اما ناگهان فشاری آن را در بر گرفت و جلوی یکیشدنش را گرفت.

لکس خودش را گول نمیزد که میتواند سیستم را به کاری مجبور کند. قدرتی که در آن نهفته بود، بسیار فراتر از حدِ تصورش بود. اما دستکم میتوانست با روحش مقاومت کند. دستکم میتوانست این روند را کمی به هم بریزد.

صدای آهی خسته به گوشِ لکس رسید و تصویرِ مری جلویش ظاهر شد. اینجا درونِ روحِ خودش بود، پس یک آواتار نمیتوانست به اینجا راه پیدا کند. ظاهرشدنِ مری در اینجا، دقیقاً بهمعنای اعتراف به این بود که او روح دارد و فقط یک آواتارِ ساده نیست.

«چرا این کار رو میکنی، لکس؟ مگه بهاندازهٔ کافی از سیستم سود نبردی؟ مگه زندگیت بهخاطرش زیرورو نشده؟ چرا هنوز به همهچیز شک داری؟»

«چون دستِ خودم نیست، مری، نمیتونم این حس رو دور بریزم که همهچیز اونطور که به نظر میرسه نیست. هر چیزی که سیستم بهم داده اونقدر خوبه که نمیتونه واقعی باشه. واقعاً زیادی خوبه! جاودانههای بیشماری سطحِ فرصتهایی رو که من به دست آوردم نداشتن، و تازه فقط چند سال گذشته. یه همچین معاملهٔ خوبی، آخه چطور ممکنه وجود داشته باشه؟ اصلاً نمیتونم باورش کنم. برای اینکه چیزی به این عظمت وجود داشته باشه، باید بهای به همون اندازه سنگینی هم داشته باشه. حتی نمیتونم تصور کنم برای همهٔ اینها چه بهایی باید بپردازم.»

برخلافِ انتظارِ مری، لحنِ لکس سرزنشآمیز نبود. نه عصبانی بود و نه بدگمان. فقط... داشت منطقی فکر میکرد. دقیقاً چون چیزهای فوقالعادهٔ زیادی به دست آورده بود، باید احتیاط میکرد. هرچه باشد، نمیخواست آنها را از دست بدهد.

بارها و بارها، بهخاطرِ لحظاتی از غرور ضربه خورده بود. نمیخواست در حساسترین لحظه، همان اشتباه را تکرار کند.

«امروز، یک بار برای همیشه، جوابهام رو میگیرم. فکر نکن همین الانش هم خیلیهاشون رو نمیدونم. مگه دلیلِ اینکه اینقدر من رو دستکم میگیری این نیست که سطحم توی طیفِ عروجِ هستی خیلی پایینه؟ ولی هر فرصتی گیر میاری دورِ لاکپشت میچرخی و بهش میرسی، دقیقاً بهخاطرِ سطحش. خب، من دیگه اون آدمی نیستم که روزِ اول دیدی. امروز، باید بهم جواب بدی.»

گوی طلاییِ سیستم بهآرامی لرزید.