چپتر 984: نوزادانِ بی‌شمار

لکس سرش را بالا گرفت و به اژدها نگاه کرد، درحالیکه احساساتِ بیشماری ذهنش را پر کرده بود. بخشی از این احساسات به این خاطر بود که هنوز داشت اطلاعاتی دربارهٔ قلمروها دریافت میکرد و از فهمیدنِ این موضوع ماتومبهوت مانده بود که در قلمروی نیمهشب آتشفشانهای منحصربهفردی وجود دارند که بهجای بیرونریختنِ موادِ مذاب، مایعِ لزج و آبیرنگِ عجیبی از آنها فوران میکند که هرچه را لمس کند بهسرعت یخ میزند.

فقط میدانست ازآنجاکه این هم نوعی آتشفشان است، دیر یا زود سر از وسطِ یکی از آنها درمیآورد. سرنوشتش این بود.

اما این رشتهافکار اصلاً مانعِ حسِّ شدیدِ وحشت و فقدانی نشد که با دیدنِ لرزشِ اژدها به او دست داد! زیراندازِ مراقبهاش! نمیخواست از دستش بدهد!

بله، هرچند بهعنوانِ یک روحِ تازهمتولدشده، به مهمانخانه وفادار میماند. شاید بهتر بود همین حالا یک پیروِ وفادار و بینهایت قوی به دست بیاورد. چهبسا این کار میتوانست جلوی بسیاری از دردسرهای آینده را بگیرد. اما درعینحال، پیشرفتِ قدرتِ خودش نیز بینهایت مهم بود.

بااینحال، از دستِ خواستن بهتنهایی کاری برنمیآمد و به نظر میرسید سرکوبِ هالهاش هم اثری ندارد. از طریقِ حسِّ روحیاش، بهطورِ مبهم فرمِ روحِ شکنندهای را در اعماقِ تنِ اژدها حس کرد.

در پیِ آن، اطلاعاتِ مربوط به کارمندِ جدیدش به لکس رسید و باعث شد از سرِ تأسف آهی بکشد.

تنِ اژدها دوباره لرزید، اما حرکتش از این فراتر نرفت.

لکس روی اطلاعاتِ جدیدترین کارمندی که به دست آورده بود تمرکز کرد. پیشتر، تنها یک لاستیک از ماشینِ گلف جان گرفته بود. چقدر احتمال داشت که بهجای کلِّ اژدها، فقط تکهٔ کوچکی از آن جان بگیرد؟ مثلاً یکی از دندانها یا شاید یکی از فلسهایش؟

اما اینطور نبود. در واقع کلِّ اژدها بود که روحِ جدیدی به دست آورده بود. اما... وضعیتِ عجیبی پیش آمده بود. لکس که رگهای از تردید حس میکرد، با حسِّ روحیاش بهسوی آن روح دست دراز کرد و کوشید با نوزاد ارتباط بگیرد.

وقتی لکس را حس کرد، صدای جیرجیرمانند و وحشتزدهای گفت: «کـ... کمک! مـ... من... من... من گیر افتادم!»

با توجه به میزانِ ترسِ نهفته در آن صدا، لکس نباید خندهاش میگرفت، اما دستِ خودش نبود. صدا بیشازحد بامزه بود. مهمتر از آن، لکس بیدرنگ فهمید چه اتفاقی دارد میافتد!

خلاصه اینکه، ماجرا دقیقاً برعکسِ اتفاقی بود که برای ذِن افتاد!

ذِن تکهچمنی در مهمانخانهٔ نیمهشب بود که هوشیار شده و بیدرنگ به سطحِ جاودانِ زمینی هم رسیده بود. اما تنش بهاندازهٔ چمنِ معمولی ظریف بود، یعنی تنی فانی داشت. بهدلیلِ اختلافِ عظیمِ سطح میانِ ذات، روح و تنش، ذِن عملاً نمیتوانست هیچ قدرتی از خود نشان دهد و مدام فقط نگرانِ زنده نگهداشتنِ خودش بود. دستکم در زمانِ تولدش که اینطور بود.

حالا، دقیقاً عکسِ این قضیه در حالِ رخدادن بود؛ یعنی این روحِ تازهمتولدشده در سطحِ فانی قرار داشت، اما درونِ تنی گیر افتاده بود که بسیار از آن فراتر بود. ازاینرو، اصلاً نمیتوانست تن را کنترل کند و درعوض، درونش گیر افتاده بود!

لکس که بهسرعت نقشهای تقریباً بینقص به ذهنش رسیده بود، گفت: «نترس.» اما... اما این زیادی راحت نبود؟

صدای جیرجیرمانند یک بارِ دیگر با وحشت گفت: «نمیتونم تکون بخورم!»

لکس درحالیکه داشت به معمای دیگری فکر میکرد، با صدایی آرامبخش گفت: «آره، معلومه که نمیتونی تکون بخوری، ولی نترس. یه نقشه دارم که بهت کمک میکنه.» او پیشتر حلقهای را که بخشی از روحِ اژدها را در خود داشت، پل نامیده بود که مخففِ پلوایلین بود. اما حالا که خودِ اژدها هم روح داشت، دیگر نمیتوانست همان اسم را دوباره به کار ببرد، مگر نه؟ باید «جونیور» را به آخرِ اسمش اضافه میکرد؟ یا اسمِ دیگری برایش میگذاشت؟

«یه نقشه برای کمک؟»

«آره، آره، نگران نباش. راستی، اسمِ من لکسه. بذار برات توضیح بدم که چرا گیر افتادی. راستش، شاید خودت ندونی، اما قبل از اینکه جون بگیری، تو در واقع زیراندازِ تزکیهٔ من بودی.»

صدا با معصومیت تکرار کرد: «زیراندازِ تزکیه؟»

«آره، زیراندازِ تزکیهٔ من. برای کمک به تزکیهام خیلی مهمه، و واسه همینه که تنت اینقدر قویه. اما حالا که جون گرفتی، بارِ کنترلکردنِ تنت خیلی زیاده. نمیتونی تحملش کنی.»

روح که هنوز میترسید اما حالا خیلی آرامتر شده بود، پرسید: «پس... پس چیکار میتونم بکنم؟»

«چند تا کار هست که باید بکنیم. هرچند کُند پیش میره، اما من قدرتِ زیراندازِ تزکیهام رو جذب میکنم تا فشاری که حس میکنی کمتر بشه. همزمان، یه فنِّ تزکیهٔ پرورشِ روح بهت یاد میدم تا تو هم بتونی قدرتِ تنِ جدیدت رو جذب کنی و خودت رو تزکیه کنی. اینجوری، بالاخره روزی میرسه که تو اونقدر قوی میشی و تنت اونقدر ضعیف میشه که میتونی بالاخره کنترلش کنی.»

روح با بغض فریاد زد: «اما... اما اینطوری تشکِ تزکیهات خراب میشه!»

لکس با لحنی بسیار شرافتمندانه گفت: «نگران نباش. ما الان همکاریم و برای مهمانخانهٔ نیمهشب کار میکنیم. کمک به همدیگه کاملاً طبیعیه. بعد از اینکه کنترلِ بدنت رو به دست آوردی، میتونی کمکم کنی یه تشکِ تزکیهٔ جدید پیدا کنم.»

«تو... تو... نمیدونم چی بگم. تو خیلی خوبی.»

لکس لبخند زد و سرش را خاراند. کمی احساسِ عذابوجدان به او دست داد. چرا انگار از وقتی مهمانخانه را گرفته بود، تنها کاری که میکرد سوءاستفاده از نوزادهای تازهمتولدشده بود؟

پیش از آنکه بتواند دفاعیهای ظریف و کاملاً منطقی برای خودش ببافد، از وجودِ کارمندانِ نوزادِ دیگری که مهمانخانه را پر کرده بودند باخبر شد و مردمکهایش تنگ شد.

«گوش کن پل جونیور، تو تازه به دنیا اومدی. نیاز به استراحت داری، پس هول نکن و سعی کن بخوابی. برات یه فن پیدا میکنم که کمکت کنه. اما چندتا کار هست که باید بهشون برسم، برای همین باید برم. اگه چیزی خواستی فقط کسی به اسمِ مری رو صدا بزن. اون بهت میرسه.»

لکس بیآنکه به پل جونیور فرصتِ پاسخ بدهد، آنی منتقل شد. وقتی دوباره ظاهر شد، در قامتِ مهمانخانهدار بود و روبهروی کوهِ نیمهشب که داشت میلرزید ایستاده بود. البته که کوه جان گرفته بود.

مشکل اینجا بود که چند صد درختِ کاج که کوه را پوشانده بودند هم جان گرفته بودند. داشتند با هم میجنگیدند؟

مهمانخانهدار که آماده بود هرگونه اختلافی را بخواباند، پرسید: «چه خبره؟» هرچند دیدنِ پرندگانی که در حینِ کارمند بودن، حشرات و چیزهای دیگر را شکار میکردند غیرعادی نبود، اما این وضعیت هنوز قابلمدیریت بود. ولی اگر عوارضِ جغرافیایی و گیاهانِ واقعی شروع به جنگیدن میکردند، نادیده گرفتنش به این سادگیها نبود.

آخر این دیگر چه جور مشکلی بود؟

صدایی مردد اما رعدآسا غرید و زمین را تنها با شدتِ صدایش لرزاند: «اونا... اونا دارن قلقلکم میدن!»

صدای دیگری در دفاع از خود فریاد کشید: «نه، نمیدیم! اینجا فقط خیلی شلوغه، ما فقط داریم سعی میکنیم تکون بخوریم.»

کوه بارِ دیگر غرید: «شما از قلقلک دادنِ من لذت میبرید! خودم میدونم!»

شماری از درختان با هماهنگیِ کامل فریاد زدند: «نخیر، نمیبریم!»

لکس مجبور شد جلوی پریدنِ گوشهٔ لبش و کوبیدنِ دست به پیشانیاش را بگیرد. واقعاً این همان مشکلی بود که داشت حل میکرد؟

دستش را تکان داد و درختانی که جان گرفته بودند، به پای کوه منتقل شدند و جنگلِ خودشان را تشکیل دادند.

آنها بارِ دیگر با هماهنگیِ کامل فریاد زدند: «اوه این خیلی بهتره!» مهمانخانه داشت صاحبِ یک گروهِ کُر از درختانِ آوازخوان میشد؟

اما وقت نداشت روی این موضوع تمرکز کند. سفینهٔ فضاییِ عظیم هم، البته، جان گرفته بود. مشکل این بود که...

لکس آنی منتقل شد و با صحنهٔ سفینهٔ عظیمی روبهرو شد که زمین را بغل کرده بود و زار میزد. پس از بررسیِ وضعیت، با کمالِ ناامیدی فهمید که سفینه در حینِ پرواز جان گرفته است. اما جانِ جدیدی که در آن ساکن شده بود، ترسِ شدیدی از ارتفاع داشت و وقتی فهمیده بود دارد پرواز میکند، بهشدت جا خورده و این وضعیت را به وجود آورده بود.

ماتومبهوت مانده بود. آخر یک سفینه چطور میتوانست از ارتفاع بترسد؟

هیچ جوابی برای چنین سؤالی وجود نداشت و او هم وقتِ فکر کردن به آن را نداشت. یکی پس از دیگری، اشیای بیشتری از مهمانخانه جان میگرفتند و هر کدام داشتند قشقرقی به پا میکردند.

رودخانهٔ تنبل بیدار شده بود و از اینکه هر موجودِ زندهای روی آبهایش سوار شود، بهشدت متنفر بود. خب، لکس نمیتوانست او را بابتِ این احساس سرزنش کند، بنابراین فقط آن را به جای دورافتادهای منتقل کرد و یک رودخانهٔ تنبلِ جدید و کاملاً مشابه ساخت تا جایگزینش کند.

شماری از کتوشلوارهای جیوز هوشیار شده و از محفظههای نمایشِ خود فرار کرده بودند. لکس فقط خدا را شکر میکرد که هیچکدام از کتوشلوارهایی که تنِ کسی بود جان نگرفته بودند، وگرنه رسواییِ آزار و اذیتِ قرن روی دستش میماند.

در گوشهای از مهمانخانه، رشتهبادی جان گرفته بود و داشت وحشیانه جولان میداد. در جایی دیگر، شماری از طاووسها در حالِ تکامل بودند و آنهایی که تکامل نمییافتند، از روی حسادت اعتراض میکردند.

لکس در تمامِ عمرش چیزهای غیرعادیِ زیادی دیده بود، اما هیچکدام به پای چیزی که الان میدید نمیرسیدند. بدترین قسمتش این بود که روز تازه شروع شده بود.