چپتر 988: قهرمانان و شروران متحد می‌شوند

از آنجا که تزکیهٔ جان از کار افتاده بود، لکس هیچ ایدهای نداشت که آیا او میتواند با روحِ درونِ تنِ اژدها ارتباط برقرار کند یا نه، بنابراین لکس شخصاً در صحنه حاضر شد. در عین حال، بد نبود به جان نشان دهد که خودش با چه مشکلاتی دستوپنجه نرم کرده است. گرچه انصافاً لکس شک نداشت که جان میتوانست بدون هیچ تردیدی با هر مشکلِ دیگری روبهرو شود.

اما تمامِ هویتِ او بر پایهٔ سیستمش بنا شده بود و همین باعث میشد خشکش بزند. لکس او را سرزنش نمیکرد و دستکمش نمیگرفت. اغلب میگویند یادگیریِ چیزهای جدید برای نسلهای قدیمیتر دشوار است. جان بخشِ زیادی از عمرش را گذرانده بود، اما نمیدانست چطور بدونِ سیستمش زندگی کند و همین باعث میشد فلج شود. با این حال، یک تلنگرِ کوچک برای اینکه به او نشان دهد همهچیز روبهراه خواهد بود، میتوانست کمکش کند تا از این مانع عبور کند.

اما مهمترین چیز در این زمان، این بود که او را کاملاً مشغول نگه دارد. اگر وقتِ آزاد پیدا میکرد، ذهنش دوباره شروع به پرسه زدن میکرد. در حالِ حاضر، این برایش خوب نبود.

جان در حالی که با تردید به اژدها نگاه میکرد و دستش میزد، پرسید: «مهمانخانهدار... مهمانخانهدار واقعاً یه اژدها بهت داده تا ازش به عنوانِ زیراندازِ تزکیه استفاده کنی؟»

لکس جواب داد: «مهمانخانهدار؟ نه، فقط اجازه داد نگهش دارم. اژدها رو خودم گیر آوردم.»

جان نمیدانست چه واکنشی به این اطلاعات نشان دهد. راستش را بخواهید، به دلیلی خیلی هم تعجب نکرد. منطقی بود که کارمندانِ مهمانخانه هم به اندازهٔ خودِ مهمانخانه مضحک باشند. هر چه نباشد، خودش هم اینجا کار میکرد و گذشتهاش دستکمی از غیرعادی بودن نداشت. مطمئن بود که اگر به پیشرفت ادامه میداد، سرانجام میتوانست به دستاوردِ مشابهی برسد.

اما از همان اولین باری که واردِ مهمانخانه شد و مدتها پیش آزمونِ معمایی را امتحان کرد، مهمانخانه داشت او را آماده میکرد تا از سیستمش مستقل شود و به خودش تکیه کند. برگشت تا به بچهٔ کنارش نگاه کند.

اگر او توانسته بود بدونِ سیستم به چنین چیزهایی برسد، پس جان هم باید میتوانست همین کار را امتحان کند، مگر نه؟

بدونِ اینکه وقتِ بیشتری تلف کنند، مستقیم دست به کار شدند. با وجودِ اینکه جان سیستمش را از دست داده بود، اما دانشش را حفظ کرده بود. این یعنی هنوز هم میتوانست خودش فنونی خلق کند. اما چیزی که در حالِ حاضر با آن روبهرو بود، چیزی نبود که بتواند سرسری به آن برسد. باید تنِ اژدها را کاملاً بررسی میکرد.

لکس همانجا ماند و در کلِ فرایند به او کمک کرد. اما در حالی که خودش آنجا بود، آواتاری از مهمانخانهدار هم در دفتر مشغول به کار بود.

یک ساعت گذشت و سرانجام اوضاع داشت آرام میگرفت. مشکلاتِ جدید دیگر سبز نمیشدند، دستکم نه با همان سرعتِ قبل.

بله، سرعتِ پدیدار شدنِ نوزادان کاهش یافته بود. حالا لکس باید به کسانی رسیدگی میکرد که پیش از رویارویی با قلمرو زنده بودند.

دفعهٔ قبل که لکس افزایشِ درجهٔ ستارهایِ خود را پشت سر گذاشت، کودکانِ فانیِ بیشماری در معرضِ آن قرار گرفتند. این باعث شد تنشان پاکسازی شود که همزمان آنها را بیهوش کرد.

اما این بار، نزدیک به سههزار کودکِ زیرِ ۱۰ سال که در مهمانخانه بودند، تجربهٔ مشابهی نداشتند. در عوض، به خواب رفتند و وقتی بیدار شدند، تنهای فراانسانی داشتند.

پس حالا، هزاران بچه در خیابانِ اصلی آشوب به پا کرده بودند و انگار که ابرقهرمان باشند، از روی ساختمانها میپریدند. البته، وقتی ابرقهرمانها باشند، ابرشرورها هم پیدا میشوند.

طبیعتاً، وقتی گروهِ بچههای ابرقهرمان و ابرشرور با هم قاطی میشدند، متحد میشدند تا به حسابِ دشمنِ واقعی برسند: هرگونه حسِّ نظم و نزاکت.

دستکم دوازده بچه لختمادرزاد در خیابانها میدویدند و لکس مجبور شد نظارتش بر اوضاع را محدود کند، مبادا افبیآیِ جهانی پیدایش شود و مچش را به خاطرِ دیدنِ چیزی که نباید ببیند، بگیرد.

خوشبختانه، او هنوز روی لباسِ میزبانِ خود کنترل داشت، بنابراین یک تکانِ دست کافی بود تا بهزور به تنِ همهٔ بچهها لباس بپوشاند.

اما برای بچههایی که فهمیده بودند میتوانند بدونِ آسیب دیدن از روی ساختمانها بپرند، یا بچههایی که کشف کرده بودند میتوانند درختها را از ریشه درآورند و مثلِ چوبدستی از آنها استفاده کنند، هیچ راهحلی نداشت.

خوشبختانه، بعضی از بچهها با تنقلات و پاکتهای آبمیوه آرام میشدند، اما تعدادشان آنقدر که او دلش میخواست زیاد نبود.

واقعاً امیدوار بود که بقیه، ترجیحاً والدینِ بچهها، زودتر بیدار شوند.

اما در کمالِ ناامیدیاش، نفرِ بعدی که بیدار شد، از میانِ مهمانها یا کارمندانش نبود.

در عوض، این نیلوفر بود که داشت خودش را برای بزرگترین تکاملِ عمرش آماده میکرد. در اصل، قرار بود نیلوفر دنیایی با یک منظومهٔ کامل و هر چیزِ دیگری که برای بقا نیاز داشت خلق کند. بهلطفِ انرژیِ عظیمی که از تولدِ قلمرو جذب کرده بود—قلمروی که بسیار بزرگتر از یک دنیا بود—آماده بود تا آن تکامل را پشتسر بگذارد.

اما بهجای این کار، گزینهٔ دیگری را انتخاب کرد.

نیلوفر با لحنی مظلومانه پرسید: «آقای مهمانخانهدار، قربان، اشکالی نداره اگه با این قاره یکی بشم؟» حتی از اینکه سعی داشت از مسیرِ مقدرش منحرف شود، احساسِ گناه میکرد.

لکس که از دفترِ کارش داشت از آواتارِ مهمانخانهدار استفاده میکرد، پرسید: «اگه این کار رو بکنی، مشکلی برات پیش نمیاد؟»

«بله، بله. راستش میخواستم با کلِ قلمرو یکی بشم، اما الان برام خیلی بزرگه. برای همین قصد دارم اول با این قاره یکی بشم و بعد از اونجا ببینم میتونم در نهایت بیشتر رشد کنم یا نه.»

«تا وقتی که بتونی این کار رو بدونِ نابود کردنِ قاره یا آسیب زدن بهش انجام بدی، راحت باش. میدونی، من مهمانخانه رو اینجا مستقر کردم، برای همین اگه اتفاقِ ناخوشایندی بیفته بد میشه. مثلاً اگه در نتیجهٔ این یکی شدن یهو یه رشته آتشفشان سر بر بیاره، خیلی دردسرساز میشه.»

لکس یاد گرفته بود که در هر موقعیتی انتظارِ آتشفشانها را داشته باشد. آدم باید در برابرِ ظهورِ خودبهخودیِ آتشفشانها احتیاط میکرد.

«نه، نه، نباید همچین اتفاقی بیفته. اتفاقاً کنترلِ خیلی خوبی روی قاره پیدا میکنم، برای همین میتونم هر مشکلی که باهاش داری رو برطرف کنم. البته این فقط بعد از کامل شدنِ یکیشدنمون اتفاق میافته.»

«خب، در این صورت، راحت باش.»

لکس مدتها بود از سطحی که بتواند نتیجهٔ کارها را حدس بزند گذشته بود، بنابراین چارهای نداشت جز اینکه عمیقاً اعتماد کند که نیلوفر میداند دارد چهکار میکند.

نیلوفری که اینهمه مدت روی پشتش او را همراهی کرده بود، آرام با زمین یکی شد و مثلِ قطرهای در اقیانوس ناپدید شد.

هیچ زمینلرزهٔ ناگهانی یا فاجعهٔ عظیمی رخ نداد، که نشانهٔ خوبی بود.

درست همان لحظه که این فکر از ذهنِ لکس گذشت، نورِ طلاییِ درخشانی فوران کرد. اما خوشبختانه هیچ ربطی به قاره، یعنی منارا، نداشت. در عوض، در گلخانه، بدنِ آبیِ کوچولو داشت به رنگِ طلایی میدرخشید.

با جذبِ انرژیِ روحی از محیطِ اطراف، بدنش بهسرعت رشد میکرد و سرانجام دو بالِ طلایی روی پشتش جوانه زد. بالههایش هم شروع به بلندتر شدن کردند و شکلِ بدنش کشیدهتر شد.

لکس بیاختیار اسکنش کرد.

نام: آبیِ کوچولو

سن: ۵

جنسیت: مذکر

جزئیاتِ تزکیه: عالمِ بنیانِ اوج

گونه: نهنگِ آبی / در حالِ تکامل (گونهٔ کُنپنگ)

تبار: در حالِ تکامل

وضعیت: در حالِ دگردیسی

ملاحظات: این ماهیکوچولو واقعاً پرواز کردن رو دوست داره.

پس آبیِ کوچولو داشت به یک کُنپنگ تکامل مییافت. لکس آشناییِ چندانی با این گونه نداشت، اما یک بار شنیده بود که دکتر چارلز، همان مردی که فنریر را پدربزرگ صدا زده بود، به آن اشاره کرده بود. وقتی فرصتش پیش میآمد، از او در این باره میپرسید. فعلاً فقط از اینکه حالِ آبیِ کوچولو خوب بود، خوشحال بود.

میخواست توجهش را به چیزهای دیگری معطوف کند، اما تکاملِ آبیِ کوچولو اصلاً ساده نبود. ابرها به پرتوِ نورِ طلایی که به آسمان برمیخاست واکنش نشان دادند و شکلِ ماهیهای مختلفی را به خود گرفتند. آذرخش در همهجا جرقه میزد، هرچند خوشبختانه هرگز واقعاً به آبیِ کوچولو برخورد نکرد.

بیرون از مرزهای مهمانخانه، هالهای باشکوه و عظیم پخش شد. انگار مهمانخانه هالهٔ آبیِ کوچولو را در درونِ خود سرکوب کرده بود، اما مرزِ آن بهطرزِ خارقالعادهای عظیم بود.

اما گذشته از جلبتوجهِ شدید، انگار مشکلِ دیگری در کار نبود. لکس یک بارِ دیگر خدا را شکر کرد که هیچ موجودِ طبیعی در این قلمرو فراتر از عالمِ نوزادِ روح نبود، وگرنه دردسرهای عظیمی برایش درست میشد.

اما انگار که از بیتوجهی به او برخورده باشد، نورِ سبزی در همان نزدیکی فوران کرد و این بار سیستم هیچ کاری برای سرکوبِ هالهاش نکرد.

لکس در حالی که منبعِ نور را تماشا میکرد، زمزمه کرد: «فقط نگو که...» تنها یک نفر بود که سیستم در مهار کردنش ناکام میماند... لاکپشتِ فرمانروای کهکشانی بود.

درست همانطور که شک کرده بود، لاکپشت هم داشت میدرخشید و با سرعتی محسوس بسیار بزرگتر میشد.

انگار که منتظرِ اشاره باشند، نورِ دیگری از گوشهای دیگرِ مهمانخانه فوران کرد. این بار نوبتِ مجیکارپتها بود. داشت اتفاقی برایشان میافتاد.