چپتر 989: با قدرتی عظیم
چپتر 989: با قدرتی عظیم
در مقایسه با لاکپشت و آبیِ کوچولو، لکس بیشتر نگرانِ تکاملِ مجیکارپتها بود. او دیوارِ مرزی را تا دریاچههای عظیمِ محدودهاش گسترش نداده بود، چون نمیخواست سد بسازد، اما الان داشت به آن فکر میکرد. با اطمینان میدانست ماهیهای شکارچیِ زیادی در آن آبها زندگی میکنند و نمیخواست آشفتگیِ میانِ مجیکارپتها آنها را جذب کند.
درست وقتی میخواست سد را بالا ببرد، دید یکی از مجیکارپتها که پیشتر به موجودی عظیم و خشن تکامل یافته بود، برای محافظت دورِ بقیه شنا میکند. پس از لحظهای تردید، تصمیم گرفت مثلِ برنامهٔ اولیهاش از ساختنِ سد چشمپوشی کند.
تصمیمِ جسورانهای بود، زیرا هرچند در صورتِ بروزِ هر مشکلی در مهمانخانه، مثلِ حمله به مجیکارپتها، بیدرنگ باخبر میشد، اما بهاحتمالِ زیاد برای واکنش نشان دادن باید منتظر میماند تا اتفاقی رخ دهد.
حواسش بهشدت میانِ تعامل با جان، سیستمی که هنوز دربارهٔ قلمرو به او اطلاعات میداد و بچههای خیابانِ اصلی که حالا داشتند کمی پخش میشدند، تقسیم شده بود. این اصلاً نشانهٔ خوبی نبود.
بخشی از حواسش نیز همچنان به دروازهای بود که باز کرده بود، چون حالا شماری از حیوانات وارد میشدند و محیطِ اطراف را برای یافتنِ هر چیزِ متفاوتی میگشتند.
درست وقتی داشت گزینههایش را بررسی میکرد، در حالی که شمارِ بسیار کمی از کارکنانش بیدار بودند، پسرکِ خردسالی را دید و شناخت. در مقایسه با بقیه، بسیار تودارتر بود، هرچند بزرگترین گروهِ بچهها دورش را گرفته بودند.
جیمی بود، معاونِ رهبرِ جنگجویانِ طاووس. او پسرِ یکی از کارکنانش، هرا، نیز بود.
فکری به سرِ لکس زد، اما بیدرنگ عملیاش نکرد. او پسرک را تماشا کرد که داشت قدرتِ تازهیافتهاش را بدونِ کندنِ درختان از ریشه محک میزد. در عوض، با گروهی از دوستانش مشغولِ حرکاتِ آکروباتیک بود.
آنها با این مسابقه شروع کردند که چه کسی میتواند بلندتر بپرد. اما این کار خیلی زود خستهکننده شد، چون همگی میتوانستند تقریباً تا بامِ یک ساختمانِ کوچک بپرند. پس به این رو آوردند که ببینند چه کسی میتواند در هوا بیشترین پشتک را بزند.
در آن لحظه بچهها فهمیدند نهتنها بسیار قویتر شدهاند، بلکه چابکیشان نیز افزایشِ چشمگیری یافته است. کنترلشان روی بدنِ خودشان بینظیر بود؛ یعنی پس از چند دقیقه تلاش، هر کدامشان میتوانستند انواعواقسامِ حرکاتِ نمایشی را در هوا پیاده کنند.
نبودِ چالش باعث شد بچهها هیجانِ کافی نداشته باشند. اما بچههای بیکار تخیلِ فوقالعادهای دارند، پس شروع کردند به پریدن از روی یکدیگر در هوا و انجامِ حرکاتِ نمایشیِ مشترک.
با اینکه در کنترلِ بدنِ خودشان عالی بودند، اما هماهنگی با شخصی دیگر چیزی بود که هنوز در آن مهارت نداشتند. سرانجام با یافتنِ یک چالش، بچهها تمامِ وقت و انرژیشان را صرفِ یادگیریِ این کار کردند.
در مقایسه با بقیه، این گروه از بچهها واقعاً بسیار تودارتر بودند.
لکس لحظهای با خود فکر کرد که آیا واقعاً میخواهد از آنها بخواهد بقیهٔ بچهها را مهار کنند. یادش آمد که میانِ بچهها چند گروهِ مختلف وجود داشت و همه با هم نمیساختند. نمیخواست بچهها با هم دعوا کنند.
درست با همین فکر، دید که بچهای با یک تیرکمانِ دستساز، بچهٔ دیگری را به هوا پرتاب کرد.
سر تکان داد و تصمیم گرفت آنی به آنجا منتقل شود. چند لحظه همانجا ایستاد و تازه وقتی یکی از آنها متوجهش شد، جلو رفت.
«میبینم که حسابی داره بهتون خوش میگذره، بچهها.»
دختری که ناگهان حالتِ تدافعی به خود گرفته بود، گفت: «شما کی هستین، آقا؟ ما اجازه نداریم با غریبهها حرف بزنیم. بهتره مراقب باشین، ما الان خیلی قوی هستیم.»
دخترک سعی کرد قیافهای ترسناک به خود بگیرد، اما در نهایت فقط بانمکتر شد. لکس بیاختیار خندید.
«عذر میخوام، باید اول خودم رو معرفی میکردم. من مهمانخانهدار هستم. اینجا رو من اداره میکنم. از دیدنتون خوشحالم.»
بچهها ناگهان جا خوردند و همزمان غرق در هیجان شدند. دورِ جیمی جمع شدند و شروع کردند به پچپچ کردن—هرچند پچپچهایشان کاملاً بلند بود و حتی اگر شنواییِ لکس هم بهشدت قوی نشده بود، بهراحتی شنیده میشد.
«خودشه، مامانم در موردش بهم گفته بود...»
«شنیدم از پیانو خوشش میاد، واسه همین تو عمارت یکی هست. بابام مجبورم کرد کلاسِ پیانو برم...»
«شنیدم در واقع همون بابانوئله...»
جیمی در حالی که با دست به بقیهٔ بچهها اشاره میکرد ساکت باشند، کمی تعظیم کرد و با صدای بلند گفت: «ظهرتون بهخیر.»
«نیازی نیست مضطرب باشین. فقط داشتم نگاه میکردم که در مقایسه با بعضی از بچههای... شلوغتر، چقدر مؤدب هستین. حالا که اینقدر بچههای خوبی هستین، یه مأموریتِ مخفی میخواین؟»
همان دخترِ بهشدت تدافعی بیاختیار فریاد زد: «آره، آره، من میخوام جاسوس بشم!»
«هاها، نه، اصلاً اینطوری نیست. ببینید، شما و خیلی از بچههای دیگه، یهو قدرتِ زیادی به دست آوردین. اما چون این قدرت رو خیلی سریع گرفتین، همه نمیدونن که باید با احتیاط ازش استفاده کرد. با قدرتِ زیاد، هزینههای پرستارِ بچهٔ پدر و مادرتون هم حسابی بالا میره. پس از همهتون میخوام برین با بقیهٔ دوستاتون حرف بزنین و بهشون یادآوری کنین که مراقب باشن تا تصادفاً به کسی صدمه نزنن. یادتون باشه، فقط میخوام باهاشون حرف بزنین، نه اینکه دعوا راه بندازین.»
بچهٔ دیگری که سعی میکرد خودش را بیتفاوت نشان دهد اما مشخص بود بهشدت مضطرب است، پرسید: «در عوضش چی بهمون میرسه؟»
لکس بیاختیار لبخند زد.
«خب، دیدم که شماها خیلی از سواری گرفتن از طاووسها خوشتون میاد. اگه کارتون رو خوب انجام بدین، با ماهیهایی آشناتون میکنم که میتونین دقیقاً مثل طاووسها، توی آب سوارشون بشین.»
یکی از بچهها با هیجان فریاد زد: «به پیش برای طاووسهای دریایی!» و ناگهان شروع به دویدن کرد. تحتِ تأثیرِ او، بقیهٔ بچهها هم شروع به دویدن کردند.
لکس دوباره بیاختیار خندید. داشتند در مسیرِ اشتباه میدویدند، اما احتمالاً خودشان بالاخره متوجهِ این موضوع میشدند...