Розділ 5 — 25 хвилин та 14 секунд!

Перекладач: Loonard

Редактор: Elein Dark, Liliia Alon

«Талант? Навичка? Схоже, що винагорода за жахаюче завдання відрізняється від інших — вона, здається, впливає безпосередньо на мене!»

Занотувавши цю важливу інформацію в голові, Чень Ґе просто горів від очікування. Він побачив, що існує інший світ — світ темряви, жаху та небезпеки. З його нинішніми силами він не міг навіть захистити себе, не кажучи вже про пошуки батьків. На щастя, з чорним телефоном під рукою — шанси все ще є.

«В будь-якому разі, це все плани на далеке майбутнє. Треба сфокусуватись на стані “Будинку жахів” і вибратися з поточної кризи.» Він витяг свій звичайний телефон з кишені. «Ця ніч була по-справжньому моторошною — ледь не сталося щось погане. Жахаюче завдання — зовсім не іграшка. Я не зможу впоратися сам, краще залучити більше людей. Можливо в них будуть ідеї, як допомогти мені.»

Чень Ґе зайшов на кілька відомих в Китаї форумів, присвячених паранормальному, та завантажив оригінальне відео. Через декілька хвилин його ролик, який він назвав “Хто у дзеркалі?”, набрав величезну кількість переглядів і репостів.

Можливо людям так набрид звичний потік чуток та новин, що їм захотілося чогось іншого. Відео почало набирати популярність, мов пожежа у сухому полі. З кожним оновленням з’являлися десятки нових коментарів:

«Попередження! На 25:14 — найстрашніше!»

«Автор або псих, або й справді божевільний. Ну хто ще піде САМ уночі проводити таке?»

«Чому дзеркало почало тріскатися само по собі? І що це вдарялося в нього зсередини?!»

«Тріщини — через різницю температур, ефект теплового розширення.»

«Хлопці, ви всі неправі. Дзеркало — об'єкт інь у феншуй, воно дуже схильне притягувати нечисть. Я думаю має сенс перейменувати відео на “Привид у дзеркалі”.»

«Клянуся, я мало не обмочився! Пів ночі спати не зможу. Респект автору за сміливість.»

«Та це відео — суцільний монтаж! Якщо ні — я, Джан Даджу, офіційно клянусь з’їсти лайно, стоячи на голові, і ще й зроблю оберт на триста шістдесят градусів!»

«Невже тільки я це помітив? У завантажувача відео в аватарці — фасад якогось Будинку жахів на околиці. Може, це просто реклама?»

Обліковий запис Чень Ґе на форумі миттєво почали завалювати приватними повідомленнями. Хтось писав з питаннями, інші — з підозрами, та Чень Ґе ігнорував їх всіх. Всі знав, що відео було реальне і не вважав за необхідність щось пояснювати випадковим людям. Знавці містики зрозуміють автентичність відео, а щодо тих хто просто хотів познущатись — нащо витрачати на них свій час.

Поглядаючи, як кількість переглядів стрімко зростає, Чень Ґе одразу вловив, що це може стати шансом. Він розбив оригінальний запис на фрагменти й вирізав останні 14 секунд, після чого виклав цей фрагмент у найпопулярніший додаток коротких відео в країні.

На тлі нескінченних роликів з танцями, жартами і їжею, його моторошне відео вирізнялося, як гострий ніж серед ложок.

Минуло лише кілька секунд і перші глядачі почали панікувати. Не те що загартовані юзери з форумів. Тутешня аудиторія — звичайні користувачі, які були явно не готові до такого. Багатьох це відео, схоже, налякало до сліз. У коментарях одразу з’явилися обурення та лайка.

На жаль, в інтернеті конфлікт та суперечка приносять більше переглядів, ніж похвала, тому хвиля осуду лише привернула більше уваги до відео. Гортаючи їх, Чень Ґе відчував, як навіть через екран до нього долинає обурення користувачів. Він відкинув це відчуття зі сміхом.

Він чудово розумів цих бідолах. Третя ночі. Хтось лежить під ковдрою, гортає стрічку в пошуках милих дівчаток, очікуючи заспокійливого “ня-ня” перед сном... А тут — живий чувак, який запалює свічку й викликає біду на себе через дзеркало. Зовсім інша атмосфера, не те, на що вони розраховували.

Ще гірше те, що відео тривало лише чотирнадцять секунд — глядачі не встигали навіть зрозуміти, що відбувається, як найстрашніше вже траплялося. Дзеркало тріскається, а образ із нього ніби врізається назовні, наче хоче прорватися крізь екран!

«Що, вибачте?!» — така поява лякає до нестями!

«З огляду на те, наскільки жваві коментарі під відео, його популярність найближчим часом не впаде… Це значить, що всім воно подобається, чи не так?» Він безсоромно усміхнувся. «Кількість підписників уже виросла більш ніж на сотню. Якщо я не використаю цю можливість, щоб розрекламувати “Будинок жахів”, то розчарую всіх своїх нових фанів!»

Він одразу змінив заголовок відео, а в найпомітнішому місці свого профілю залишив адресу “Будинку жахів”. Ще й додав у дужках: «Зовсім не страшний “Будинок жахів”».

Чень Ґе був задоволений оновленою сторінкою. Він ще трохи почитав коментарі, всівся під вікном і заснув просто там.

…

Промені сонця ніжно торкнулися обличчя хлопця. Чень Ґе потягнувся, відчуваючи біль у тілі, й поволі звівся з підлоги туалету.

— Вже 8:30…

Він швиденько привів себе до ладу, поклав ляльку у кишеню, взяв телефон і відчинив двері туалету.

На дерев'яній рамі виднілися глибокі подряпини, ніби хтось її вигризав щурячими зубами.

— То що ж тоді стояло за дверима вночі..?

Дивлячись на це, Чень Ґе був вдячний, що не відійшов від дзеркала вчора вночі й не перевірив їх.

«Жахаючі завдання можуть призводити до неочікуваних наслідків. Треба бути обережнішим надалі.» Окинувши поглядом приміщення, Чень Ґе не помітив більше ніяких змін. Він відчинив вхідні двері “Будинку жахів” — починався новий робочий день.

Парк “Нового Століття” відкривався о 9-ій ранку. Вже о 8:45 з-за повороту з'явилася струнка, мила дівчина з рюкзаком за плечима. Попри невисокий зріст, її фігура вражала — особливо округлі форми, що, здавалось, кидали виклик законам фізики.

— Босе! — крикнула вона весело, підбігаючи.

Дівчина променилась юністю. Її витончені риси обличчя, осяяні ранковим сонцем, нагадували стиглий персик, який так і хотілося надкусити.

— Сяо-Вань, ти якраз вчасно! — Чень Ґе усміхнувся. — Я щойно додав нову фонограму до музичної бібліотеки. Ходімо, послухаєш... — хлопець не встиг завершити речення, як Сюй Вань міцно схопила його за руку. Він рефлекторно спитав:

— Гей, дівчино, ти чого?

— Щойно біля входу до парку я чула, як люди говорили про наш “Будинок жахів”! Уявляєте?! Дехто спеціально приїхав, щоб потрапити саме до нас, і вже стоїть у черзі! — в її голосі бриніло щире захоплення. — Босе, в нас схоже сьогодні буде вдосталь клієнтів!

— Відвідувачі — то ж звична річ, чого ти аж так завелася? — Чень Ґе намагався зберігати холоднокровність, але коли діставав телефон, не міг не зазирнути до свого профілю додатка з короткими відео. Кількість підписників перевалила за п’ять сотень, а популярність його відео досягла топ-10. Щоправда, на відміну від інших, де в коментарях були смайлики й захват, його стрічка нагадувала поле бою. Один з коментаторів навіть писав, що обмочився у ліжку від переляку, і вже взявся точити ножа, прямуючи до нього в гості.

— Ем... схоже, я трохи перегнув з ефектом жаху, — невпевнено прокашлявся Чень Ґе і, хапаючи Сюй Вань за руку, повів її до входу. — До відкриття парку лишилось п’ятнадцять хвилин. А нас у “Будинку жахів” лише двоє на зміну. Готуйся — сьогодні буде справжній бій.