บทที่7 เงินเข้ามือ ข้าวเข้าปาก

บทที่7

เมื่อผู้เป็นแม่บอกว่าหิว อู๋เจิ้นกั๋วยังไม่กล้าตัดสินใจเอง จึงรีบไปถามหมอว่าสามารถกินอาหารได้หรือไม่ หลังจากสอบถามอาการโดยละเอียด หมอก็ลงความเห็นว่า หากผู้ป่วยอยากกินก็ปล่อยให้กินได้ การได้รับอาหารบำรุงจะช่วยให้ร่างกายฟื้นตัว

และทำให้การรักษาด้วยยาเห็นผลเร็วขึ้น ส่วนเรื่องการผ่าตัดนั้น แพทย์ยังไม่แนะนำให้ทำในเวลานี้ เพราะมีความเสี่ยงสูงเกินไป หากต้องการผ่าตัดจริงๆ ก็ต้องเดินทางไปยังโรงพยาบาลขนาดใหญ่ในเมืองเอกของมณฑล ทว่าแม่ของอู๋เจิ้นกั๋วอายุมากแล้ว ทั้งยังมีโรคประจำตัวหลายอย่าง การเดินทางไกลจึงมีความไม่แน่นอนสูง แพทย์จึงแนะนำให้บำรุงร่างกายให้แข็งแรงเสียก่อน

เมื่อได้รับคำยืนยันจากหมอ อู๋เจิ้นกั๋วก็เหมือนได้รับอนุญาต เขารีบจัดแจงหาอาหารมาให้ผู้เป็นแม่ทันที และอยู่ปรนนิบัติจนแม่กินอาหารเย็นเสร็จเรียบร้อย จึงค่อยปลีกตัวออกมาหาเจียงหลาน

เจียงผิงยืนฟังบทสนทนาของทั้งสอง พลางอ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง

ซื้ออะไรนะ? จะซื้อกี่แผ่นนะ?!

“แน่นอนว่ามีค่ะ!” ใบหน้าของเจียงหลานเต็มไปด้วยรอยยิ้ม เธออธิบายอย่างคล่องแคล่ว ขณะเดียวกันมือก็ล้วงยันต์ปัดเป่าโรคภัยสี่แผ่นออกมาจากกระเป๋า “แผ่นละหนึ่งหยวนค่ะ แต่ถ้าคุณไม่สะดวกจ่ายเป็นเงิน จะนำข้าวสารหรือแป้งสาลีมาแลกก็ได้ ข้าวสารห้าจินแลกยันต์ได้หนึ่งแผ่น สี่แผ่นก็ข้าวสารยี่สิบจินค่ะ”

เจียงผิงอ้าปากกว้างกว่าเดิม เมื่อได้ยินราคานี้ เขาก็เริ่มกลัวว่าอู๋เจิ้นกั๋วจะปฏิเสธ เพราะคนทั่วไปคงไม่มีใครยอมควักเงินมากขนาดนี้เพื่อซื้อยันต์ไม่กี่แผ่น

ทว่าอู๋เจิ้นกั๋วเป็นบุตรกตัญญูอย่างแท้จริง เขาแทบไม่ลังเลแม้แต่น้อย รีบพยักหน้าตอบตกลงทันที “ได้ครับ!”

เจียงหลานยื่นยันต์ให้เขาอย่างอารมณ์ดี จากนั้นจึงปรายตามองหญิงชราแวบหนึ่ง รอยยิ้มบนใบหน้ายิ่งกว้างขึ้นกว่าเดิม

ดวงวิญญาณหญิงชราพึมพำกับตัวเองเบาๆ ยันต์ปัดเป่าโรคภัยอย่างนั้นหรือ?

ส่วนอู๋เจิ้นกั๋วก็ใจกว้างไม่น้อย เขาหยิบกระเป๋าสตางค์ออกมา นับเงินสี่หยวนส่งให้เจียงหลานโดยไม่อิดออด

ในที่สุดก็มีเงินแล้ว!

รอยยิ้มบนใบหน้าของเจียงหลานกว้างขึ้นอีก ลูกค้าที่พร้อมจ่ายเช่นนี้ เธอต้องพยายามหาให้ได้อีกหลายคน ต่อไปจะได้ไม่ต้องหวาดกลัวว่าจะอดตายอีก

หลังจากจ่ายเงินเรียบร้อยแล้ว อู๋เจิ้นกั๋วยังไม่ยอมจากไป กลับเอ่ยถามว่า “อาจารย์เจียง คุณพักอยู่ที่ไหนหรือครับ?”

เจียงหลานหันไปมองเขา อู๋เจิ้นกั๋วจึงรีบอธิบาย “คืออย่างนี้ครับ เป็นไปได้ว่าแม่ของผมยังต้องเข้ารับการผ่าตัด น่าจะอีกประมาณหนึ่งเดือน ถึงตอนนั้นผมอยากรบกวนให้อาจารย์เจียงมาช่วยดูให้หน่อยครับ...”

อู๋เจิ้นกั๋วมีสีหน้าลำบากใจ “ความจริงผมเองก็ค่อนข้างกลัวเรื่องการผ่าตัดครับ แต่ถ้าผ่าตัดเอาส่วนที่เป็นโรคออกไปเสีย ผมคิดว่าน่าจะดีกว่าปล่อยให้แม่ต้องทนทรมาน กินยาและให้น้ำเกลือประคองอาการไปเรื่อยๆ” เขาทนเห็นมารดาอาเจียนตลอดทั้งคืนไม่ไหวอีกแล้ว และตัวผู้เป็นแม่เองก็ตกลงยอมผ่าตัดเอาเนื้อร้ายออกเช่นกัน

เจียงหลานเข้าใจความหมายของเขาทันที เธอพยักหน้ารับ “อีกหนึ่งเดือนหรือคะ? กำหนดวันเอาไว้หรือยัง”

อู๋เจิ้นกั๋วส่ายหน้า

เจียงหลานจึงกล่าวต่อ “ถ้าอย่างนั้น เมื่อกำหนดวันได้แล้วก็มาบอกฉันล่วงหน้าค่ะ ถึงเวลาฉันจะมาช่วยดูให้” การที่มีคนเชื่อมั่นในความสามารถของตน ทำให้เจียงหลานรู้สึกมีกำลังใจขึ้นมาไม่น้อย เธอจึงรับปากอย่างง่ายดาย

เมื่ออู๋เจิ้นกั๋วได้ยันต์ปัดเป่าโรคภัยทั้งสี่แผ่นไปสมใจ เขาก็เดินจากไปด้วยความพึงพอใจ

ส่วนเจียงหลานเอาแต่จ้องเงินในมือ นับแล้วนับอีกซ้ำไปซ้ำมา กระทั่งความหิวในท้องดูเหมือนจะลดลงไปมากทีเดียว

“พ่อคะ รีบคิดเลยว่าเราจะไปกินข้าวที่ไหนกันดี ไปกินกันตอนนี้เลยค่ะ!”

“พ่อว่าไปร้านอาหารซิ่งฝูก็แล้วกัน ได้ยินว่าหมูสามชั้นตุ๋นน้ำแดง กับลูกชิ้นหมูหัวสิงโตของร้านนั้นอร่อยมาก วันนี้พวกเราไปกินมื้อใหญ่กันเถอะ”

“ไปกันเลยค่ะ!” พอมีเงินอยู่ในมือ เจียงหลานก็ใจกว้างขึ้นมาทันที

“ยายขอตามพวกหนูไปด้วยได้ไหม?” หญิงชรากลัวว่าเจียงหลานจะลืมการมีอยู่ของตน เธอมีเรื่องอยากขอให้เจียงหลานช่วยจริงๆ เพียงแต่ยังอยากใช้เวลาคิดไตร่ตรองอีกสักหน่อย

แน่นอนว่าเจียงหลานไม่ได้ลืมหญิงชรา และยังมองออกด้วยว่าอีกฝ่ายกำลังชั่งใจอยู่ เหตุผลที่เจียงหลานเป็นฝ่ายเข้าหาหญิงชราตั้งแต่แรก ก็เพราะมั่นใจว่าเรื่องนี้มีโอกาสสำเร็จถึงแปดส่วน

“ได้อยู่แล้วค่ะ คุณยายค่อยๆ คิดให้รอบคอบก่อนก็ได้ เมื่อคิดตกแล้ว ฉันจะช่วยให้ความปรารถนาของยายเป็นจริง หลังจากนั้นก็จะส่งยายไปสู่สุคติ ยายไม่ต้องกังวลว่าจะไปเกิดไม่ได้ แล้วต้องกลายเป็นวิญญาณเร่ร่อนหรอกนะคะ”

เมื่อก้าวออกจากโรงพยาบาล สองพ่อลูกก็มุ่งตรงไปยังร้านอาหารซิ่งฝูทันที

ท้องฟ้าเริ่มมืดสลัว ร้านอาหารที่เคยคึกคักก็ค่อยๆ เงียบลง ตอนที่ทั้งสองก้าวเข้าไปในร้าน เหลือลูกค้านั่งอยู่เพียงโต๊ะเดียวเท่านั้น ซึ่งเข้าทางเจียงหลานพอดี เพราะยิ่งมีลูกค้าน้อย อาหารก็ยิ่งมาเร็ว

เจียงหลานสั่งหมูสามชั้นตุ๋นน้ำแดง ลูกชิ้นหมูหัวสิงโต ผัดผักหนึ่งจาน ซุปหนึ่งชาม เส้นใหญ่ผัดหมูสองจาน และข้าวสวยอีกสองถ้วย จึงยอมหยุดสั่ง

“ทั้งหมดหนึ่งหยวนเจ็ดเหมาครับ กรุณาจ่ายเงินก่อนนะครับ”

เจียงหลานหยิบเงินออกมาจ่ายอย่างรวดเร็ว เมื่ออาหารถูกยกมาเสิร์ฟครบแล้ว เธอก็ยื่นเงินให้พนักงานอีกสองเหมา “รบกวนขอน้ำอัดลมอีกสองขวดนะคะ”

“เงินยังไม่ทันอุ่นมือ ก็จ่ายออกไปเกือบสองหยวนแล้ว” เจียงผิงอดบ่นไม่ได้

“ไม่เป็นไรหรอกค่ะ” เจียงหลานคีบเนื้อหมูใส่ปาก รสชาติของเนื้อช่างหอมอร่อยจนทำให้เธอรู้สึกพึงพอใจอย่างยิ่ง

ระหว่างที่กำลังกินอยู่นั้น เธอก็สัมผัสได้ว่ามีบางสิ่งขยับไปมาอยู่ในกระเป๋า เมื่อเปิดออกดูก็เห็นหญิงชราที่อาศัยอยู่ในแผ่นยันต์กำลังดิ้นขยุกขยิก เธอจึงใช้นิ้วสองนิ้วคีบแผ่นยันต์เอาไว้ ไม่ให้ขยับไปมา

“มีอะไรหรือคะ?”

หญิงชราดิ้นจนหลุดออกมาจากแผ่นยันต์ ก่อนจะมายืนอยู่ข้างโต๊ะ เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายออกมาเอง เจียงหลานจึงวางยันต์ในมือลง ไม่ได้บังคับให้เธอกลับเข้าไป

ความจริงตั้งแต่แรก เจียงหลานก็ไม่ได้จำกัดบริเวณการเคลื่อนไหวของหญิงชราอยู่แล้ว

“หนูเจียง ยายก็อยากกินบ้าง ก่อนตายยายยังไม่ได้กินข้าวเลย หากต้องกลายเป็นผีอดอยากก็คงไม่คุ้มกันหรอกนะ!” หญิงชรานั่งลงข้างเจียงหลาน พลางจ้องอาหารบนโต๊ะด้วยสีหน้าละห้อย

“หนูช่วยหาอะไรให้ยายกินหน่อยได้ไหม?” เธอหันมาถามเจียงหลาน

“ก็พอจะทำได้อยู่หรอกค่ะ...”

“หนูจดบัญชีเอาไว้ก่อนได้ ลูกชายกับลูกสาวของยายมีเงินทั้งนั้น หนูต้องมีวิธีไปเก็บเงินจากพวกเขาได้แน่” หญิงชรามองเจียงหลานด้วยความมั่นใจไม่น้อย

ความมั่นใจของเธอนั้นไม่ผิดเลย เมื่อเจียงหลานได้ยินประโยคนี้ รอยยิ้มบนใบหน้าก็ไม่อาจปิดบังได้อีก อารมณ์ของเธอเบิกบานขึ้นมาทันที “ตกลงค่ะ! คุณยายเถียนอยากกินอะไรบ้างคะ?” เมื่ออารมณ์ดี คำเรียกที่เจียงหลานใช้กับหญิงชราก็เปลี่ยนไปด้วย ฟังดูสนิทสนมขึ้นทันตาเห็น

เถียนกุ้ยจวี๋ เองก็อารมณ์ดีไม่แพ้กัน จึงเริ่มบอกชื่ออาหารที่ต้องการทันที

“ปลากะพงนึ่งซีอิ๊วหนึ่งจาน หมูผัดเปรี้ยวหวาน ซุปไข่ใส่ผักโขม ซาลาเปาหนึ่งเข่ง แล้วก็ข้าวสวยอีกหนึ่งถ้วยนะ”

“จะกินหมดจริงหรือ สั่งมากขนาดนั้นเชียว?!” เจียงผิงถามด้วยความสงสัย “อาหารพวกนี้ใช้เงินไม่น้อยเลยนะ!”

เขามองเสื้อผ้าบนร่างของเถียนกุ้ยจวี๋ ซึ่งไม่มีรอยปะชุนเลยแม้แต่น้อย ก็รู้ได้ทันทีว่าตอนยังมีชีวิต หญิงชราคงมีความเป็นอยู่สุขสบาย และได้รับการดูแลเป็นอย่างดี ย่อมไม่ใช่คนที่ขัดสนเรื่องเงินทอง แต่คนที่ขัดสนจริงๆ คือพวกเขาสองพ่อลูกต่างหาก!

เถียนกุ้ยจวี๋ยิ้มเต็มใบหน้า อาหารเพียงเท่านี้เธอกินหมดจริงๆ “ยายคำนวณมาแล้ว เงินของหนูเจียงพอจ่ายแน่นอน!”

เจียงหลาน “...”

เธอไม่ได้กล่าวอะไรออกมา เพียงเรียกพนักงานมาสั่งอาหารตามที่เถียนกุ้ยจวี๋ต้องการจนครบ

พนักงานมองเธอด้วยสายตาแปลกประหลาด แต่ก็ไม่ได้พูดอะไร เพียงรับรายการอาหารแล้วนำมาเสิร์ฟอย่างคล่องแคล่ว

อาหารวางเรียงรายจนเต็มโต๊ะ หญิงชรารีบเร่งให้เจียงหลานลงมือ “หนูเจียง เร็วหน่อยได้ไหม ยายรู้สึกเหมือนได้กลิ่นหอมลอยมาแล้ว”

“รอให้ฉันกินเสร็จก่อนนะคะ” เจียงหลานกำลังหิวจัด เวลานี้ในหัวของเธอมีเพียงเรื่องกินเท่านั้น

ยันต์ของเจียงหลานพิสูจน์ตัวเองแล้ว ลูกค้าคนเป็นกลับมาซื้อเพิ่ม

ส่วนลูกค้าคนตายก็เริ่มต่อคิวขอใช้บริการเหมือนกันค่ะ

แต่ที่พีกคือได้เงินปุ๊บ สองพ่อลูกพุ่งเข้าร้านอาหารปั๊บ

แถมคุณยายวิญญาณก็ขอสั่งโต๊ะเพิ่มอีกหนึ่งชุด

แบบนี้เรียกว่าธุรกิจรุ่งหรือกระเป๋าแฟบดีนะ ????