***

Линь Мин еще не осознавал, что это состояние было зачатком Боевого намерения. В прошлый раз, когда он погрузился в него, ему удалось достичь первого уровня совершенства Техники Хаотической Истинной Сущности. После этого состояние пустоты ускользало от него, но теперь, подстегиваемый действием Старшей пилюли сбора сущности, энергией камней и чудовищным давлением девятого уровня Ледяного водопада, на грани физического истощения и помутнения рассудка, Линь Мин вновь коснулся этой формы Боевого намерения.

Пусть его Боевое намерение еще не было совершенным и далеко не походило на те легендарные описания «мгновенного озарения» из древних трактатов, оно всё равно приносило колоссальную пользу. В этом состоянии его культивация и понимание границ боевых искусств росли с невероятной скоростью.

Боевое намерение — вещь неуловимая. Оно никак не связано с врожденным талантом или костями, а зависит лишь от силы воли и чистоты помыслов. Линь Мин обладал выдающимся Сердцем Пути Воина, и именно благодаря ему он постепенно нащупывал путь к постижению этой высшей ступени мастерства.

Так прошло целых восемь часов. Время, на которое Линь Мин бронировал тренировку, давно истекло.

Се Дун, распорядитель массива, видя, что Линь Мин не выходит, зашел внутрь, чтобы напомнить ему о времени. Однако, оказавшись в центре массива, он замер: Линь Мин стоял под обрушивающимися потоками водопада с плотно закрытыми глазами. Его дыхание было настолько редким, что казалось, почти остановилось. Он застыл, словно изваяние, лишенное жизни.

У Се Дуна дрогнуло веко. Он много лет провел в Военной академии Семи Тайн, много читал и обладал широким кругозором. Он понял, что Линь Мин довел свои тренировки до абсолютного предела. В таком состоянии прогресс в боевых искусствах шел семимильными шагами.

«Нет, даже если полностью погрузиться в тренировку, дыхание не может почти замереть. Это не обычное состояние. Неужели Линь Мин...» — Се Дун лихорадочно соображал. Если бы он не чувствовал исходящие от тела Линь Мина мощные и плотные колебания истинной сущности, он бы решил, что парень просто замерз насмерть.

«Может быть... это Боевое намерение?» — Се Дуну внезапно вспомнились записи из древних книг. Ходили легенды, что некоторые воины могут входить в собственное Боевое намерение, и тренировки в таком состоянии приравнивались к годам обычного труда.

Лин Сэнь обладал Боевым намерением. Такие люди, как правило, имели Сердце Пути Воина, превосходящее человеческие возможности.

Осознание поразило Се Дуна: «Вот оно что! Неудивительно, что сила Линь Мина растет так стремительно. Оказывается, он постиг собственное Боевое намерение! Это же невероятно! Ведь многие обладают сильным Сердцем Пути Воина, но лишь единицы из них способны пробудить Боевое намерение!» Постижение этого состояния требовало великой удачи, его нельзя было вызвать насильно.

В этот момент к Ледяному водопаду подошел другой ученик.

— Старший брат Се, массив уже освободился? Будь добр, включи мне седьмой уровень сложности. Хе-хе, я чувствую, что в последние дни нахожусь в отличной форме, сегодня хочу бросить себе вызов.

— Это... — Се Дун, ответственный за порядок, замялся. — Младший брат Сунь, массив еще занят.

— А? — Сунь Син нахмурился. Время в Семи Великих Массивах Убийства ценилось на вес золота. Бронирование было строго распределено по минутам, и любая задержка означала, что кто-то несет потери. Обязанностью Се Дуна было как раз напоминать ученикам о времени, чтобы они выходили вовремя.

— Старший брат Се, это уже слишком. Что мне делать с потерянным временем? Кто там внутри? — Сунь Син был недоволен. Се Дун явно кому-то покровительствовал. Но он не решался открыто конфликтовать: Се Дун заведовал водопадом, и ссора с ним могла аукнуться в будущем.

— Ну... там Линь Мин, — развел руками Се Дун.

— Линь... Линь Мин? — глаза Сунь Сина округлились, он невольно сглотнул. В эти дни имя Линь Мина гремело по всему Городу Небесной Удачи, а в стенах Академии оно звучало не реже имен Лин Сэня или То Ку. Если через месяц он действительно сможет победить Чжу Яня, то станет величайшим монстром-гением в истории Академии за последние несколько столетий. Кто посмеет перебежать такому дорогу?

Сунь Син тут же спрятал свое недовольство.

— Так это младший брат Линь... О-хо-хо... Старший брат Се, и когда же он выйдет? — Гнев утих, но жадность за оплаченное время всё же покусывала изнутри.

Се Дун ответил:

— Я и сам не знаю. Похоже, младший брат Линь вошел в некое странное состояние. Давай сделаем так: сегодня я виноват перед тобой, брат Сунь. Когда Линь Мин выйдет, я попрошу его возместить тебе это время, идет? — Се Дун не стал упоминать о Боевом намерении, так как сам не был уверен до конца.

Сунь Син кивнул. Обычно никто не соглашается на перенос времени, но если виновником был Линь Мин — это совсем другое дело. Подумав, Сунь Син добавил:

— Раз младший брат Линь так увлечен тренировкой, я готов уступить ему свое время. Это... кхм... Старший брат Се, только не забудь потом упомянуть ему мое имя.

Сунь Син явно пытался выслужиться перед Линь Мином. Уступить время для тренировки — это хоть и маленькая, но услуга, должок на будущее.

— Ха-ха, разумеется, — Се Дун прекрасно понимал мотивы Сунь Сина.

Так Линь Мин продолжал тренироваться, и в итоге пробыл в массиве целых восемь часов подряд! Резко очнувшись от состояния пустоты, Линь Мин вздрогнул. Как долго он здесь пробыл?

Когда он вышел из водопада, солнце уже клонилось к западу. Неужели наступил вечер? Прошло как минимум семь-восемь часов!

— Младший брат Линь, ты наконец-то вышел! — Се Дун поспешил к нему. — Я видел, как ты погружен в работу, и не решился тебя беспокоить. Ты пробыл там целых семь часов сверх срока!

— Семь часов? Значит, мое время давно истекло.

— Да, мне пришлось отправить других учеников назад. Но это время тебе всё же придется отработать или компенсировать.

— Вот как? Огромное спасибо, старший брат Се.

Линь Мин не ожидал, что удостоится такой привилегии. Он невольно подумал о том, что в Академии Семи Тайн сила — это действительно всё. Есть сила — есть привилегии, нет силы — и каждый норовит вытереть об тебя ноги.

— Пустяки, не стоит благодарности. Но вот ты сам... ты только что был в каком-то странном состоянии. Я заметил, что твое дыхание почти остановилось.

— О? Правда? Я сам ничего особенного не чувствовал, — Линь Мин еще не имел четкого представления о состоянии пустоты, он лишь знал, что оно невероятно полезно для культивации.

Се Дун помедлил и сказал:

— Младший брат Линь, если я не ошибаюсь, то состояние, в котором ты пребывал, может быть Боевым намерением.

— Боевым намерением? — Линь Мин на мгновение замер. Он впервые слышал этот термин.

— Да. Боевое намерение — вещь неописуемая. Воинов, обладающих им, ничтожно мало, его постижение зависит только от случая. Но у воинов с сильным Сердцем Пути Воина шансов гораздо больше. Твое Сердце Пути Воина уникально, даже младший брат Лин не может с тобой сравниться. Ты, вероятно, не знаешь, но у Лин Сэня тоже есть свое Боевое намерение, именно поэтому он так силен!

«Что? Лин Сэнь тоже может входить в особое состояние?» — Линь Мин был поражен, и в его голове внезапно всё прояснилось. Вот оно что! Пусть талант Лин Сэня был всего лишь четвертого ранга, он долгое время удерживал первое место на Камне рангов, уверенно подавляя даже Чжан Гуаньюя с его пятым рангом!

Всегда говорили, что Сердце Пути Воина помогает в культивации, но Линь Мин не понимал, в чем конкретно заключается эта помощь, кроме обычного трудолюбия. А если дело только в усердии, то это казалось чем-то незначительным. Время в сутках ограничено: даже если ты тренируешься во время еды, насколько сильно ты сможешь обойти остальных?

Теперь же он начал понимать. Если воин с сильным Сердцем Пути Воина постигает Боевое намерение, его природный талант перестает быть единственным определяющим фактором!