Мир на двоих
Мир на двоих
Мир на двоих
Снег хлопьями кружил в воздухе, белое покрывало простиралось до самого горизонта. Человек сощурился, спасаясь от яркого света. Лицо обдало порывом ледяного ветра, в бок потянуло холодом. Пошевелиться, а тем более встать не было сил, каждую мышцу свело болью.
Он привстал, но рука нащупала пустоту. Человек в ужасе отшатнулся - узкая площадка нависала над пропастью. Со спины повеяло теплом – с огромным усилием он перевернулся, чесанув локтем каменный пол.
Взгляд упёрся в свод небольшой пещеры, скользнул вниз. В центре горел костерок, с высоты проёма казавшийся огоньком керосиновой лампы.
-М? А, ты проснулся!
Звук. Девичий голос. Звон эхом прокатился между стен и вернулся обратно к владелице. У огня сидела девчушка, пристально глядя в его сторону. С высоты не разглядеть лица, в глаза бросилась ярко-жёлтые волосы, заплетённые в косу.
Увидев, что человек зашевелился, девушка быстро и ловко взобралась на край площадки. Немного посмотрев на незнакомца, она ухмыльнулась, острый конец палки в руке легонько ткнул гостя в бок:
- Ты жив?
- Как видишь, - он закашлялся, в пересохшем рту язык царапал щёки. Боль в теле постепенно уходила, и парень смог сесть. – Ты всегда тычешь в людей палкой, когда здороваешься?
- Нет, просто чаще всего здесь бродят только тени и палка проходит насквозь, - девушка сидела на корточках, острый сук направлен в сторону незваного гостя, словно мог быть грозным оружием. – А ты кто такой? У тебя имя есть?
Он вдруг понял, что не знает, как очутился здесь. Попытался вспомнить прошедший день, в памяти всплыли только разрозненные фрагменты.
- Олег. Меня зовут Олег.
- А вот своё имя я не помню, - расстроилась девушка. – Ну и ладно. Ты можешь встать?
Парень кивнул.
- Тогда пошли к огню, там всё теплее чем здесь, – она зачем-то провела рукой по заснеженному камню.
Он посмотрел внимательнее: девушка одета в полушубок, на ногах - классические джинсы, заправленные в невысокие сапожки. Парень опустил взгляд – на нём свитер и тонкие брюки, ботинки с высокой шнуровкой не пропускали идущий от земли холод.
- Откуда такая одежда? – Олег пощупал ткань, явно синтетика, такая не только не спасёт от холода, но и ещё больше заморозит. - Не помню, чтобы когда-то носил подобное.
Опершись на палку, девушка склонилась над костром, раздувая потускневшие угли. Молодое пламя заплясало бликами на каменных стенах:
- Не знаю. Когда я очнулась, это уже было на мне.
- И давно ты...
Олег не успел спросить. Со стороны входа послышался хрип – из туннеля неторопливо вышел зверь. Существо ростом с матёрого волка выглядело отвратно – редкая шерсть свалялась, местами кожа свисала гниющими лохмотьями, из оскаленной пасти стекала слюна. В ноздри ударил смрад гниющего мяса. Тварь подняла голову и с сипением потянула воздух. Олег встретил её мутный взгляд. Несколько ударов сердца – и зверь бросился вперёд.
Девушка истошно закричала. Олег загородил её, разворачиваясь боком к существу. Зверь прыгнул, тело струной вытянулось в смертельном броске. Парень выдернул палку из рук девушки, выставляя перед собой. Тварь насадилась на острый конец, забилась, яростно хрипя, но Олег ухватил покрепче, вгоняя палку глубже в рану. Зверь дёрнулся, и обмяк, парень стряхнул тушу на пол. Из разорванного горла хлынула кровь, костёр зашипел, взметнулись клубы пара.
- Выкинь! Выкинь её скорее! – закричала девушка, отступая.
Он послушно поднял существо за загривок: тварь, походившая на облезлого пса, оказалась неожиданно лёгкой. Шкура, мерзкая на ощупь, напоминала желе, в которое упал шерстяной комок. Протащив тушу по узкому коридору тоннеля, парень огляделся – взгляд касался лишь голого поля, усыпанного снегом. Мёртвый пёс рухнул в сугроб, запятнав его красным.
Олег перекинул сук в другую руку, на пальцах осталась гадкая полоса слизи вперемешку с кровью. С досадой он отбросил палку в сторону и, зачерпнув горсть снега, принялся старательно вытирать ладони.
- Возвращайся – замёрзнешь ведь. Этот мороз – странная штука, - донеслось из глубины пещеры. Уже зайдя в тоннель, парень бросил взгляд назад – падавшие на тушу снежинки почему-то не таяли.
- Что это вообще за тварь? - спросил Олег, усаживаясь возле костра, где земля была на удивление тёплой. – Ты таких раньше видела?
- Место здесь хорошее – холодный воздух не доходит, – девушка пыталась сильнее раздуть угли, забрызганные кровью. – А костёр я поддерживаю всё время, поэтому тут и тепло.
- Ты не ответила. Испугалась?
- Да, – она посмотрела с благодарностью. - Я видела их раньше. Но они никогда не подходили так близко – думала, их отпугивает запах дыма.
Парень смотрел на огонь, языки пламени едва касались углей. Стало заметно холодней, мерзкий запах понемногу вытягивало сквозняком. Олег задумался, как можно позабыть прошедший день. Он никогда не оказывался в таком положении, но удивительное во всей ситуации было другое – полное отсутствие паники, на душе спокойно. Казалось, всё идёт так, как и должно.
- Так давно ты здесь?
Девушка задумалась:
- Наверное, несколько дней. И ещё та первая, очень долгая ночь, когда я тут очнулась.
- Как ты попала сюда?
- Не помню, а ты помнишь что-нибудь?
- Из последнего - вообще ничего, - Олег усмехнулся. – Как будто пил неделю без остановки. Последнее - и то, как в тумане - выиграл какую-то олимпиаду, ехал в санаторий. На автобусе. Всё, дальше - как отрезало.
- Тебе хорошо, ты хоть это помнишь, а с моей памятью что-то странное. Вроде бы знаю, как живут люди в больших городах – помню суету, постоянный бег туда-сюда, с учёбы на работу, потом домой… А вот себя в этой жизни никак не вспомню, будто и не было меня.
Оба надолго замолчали. Угли понемногу покрывались тонким слоем пепла. Проём под сводами пещеры окрасился багровым, день подходил к концу.
- И тебя до сих пор не нашли?
Девушка с грустью вздохнула:
- Здесь никого нет. По крайней мере в долине.
- В смысле, в долине?
- Тут кругом горы. Скалы, по которым я даже не пыталась подняться. За тем холмом начинается лес, но и за ним - тоже горы.
- И где тогда мы? - Олег подался вперёд. - Может быть, это чей-то чёртов розыгрыш?
- Бессмысленный розыгрыш в несколько дней? - хмыкнула она и поднялась. - Ночью собаки не показываются - нужно собрать дров, а то днём замёрзнем. Пойдём.
Рыхлый снег скрипел под ногами, мерцал в темноте, отражая лунный свет. Олег вертел головой по сторонам, едва поспевая за девушкой, та шла быстро и уверенно. Небольшую долину и вправду со всех сторон окружали скалы, обрывистые склоны круто уходили ввысь, замирая там зубастыми вершинами. Даже за холмом, к которому вела девушка, едва заметно виднелись острые пики. Олег решил обогнать спутницу на подъёме, ускорил шаг; она, заметив это, побежала ещё быстрее, в глазах мелькнул озорной огонёк. Парень с задором хотел перепрыгнуть валун, оказавшийся на пути, но со всего маху запнулся, нелепо крутанулся в воздухе и рухнул на спину в снег. Перед ним во всей красе предстало здешнее небо, челюсть сама собой рухнула вниз в изумлении. Луна затмевала собой, казалось, большую часть неба, яркие звёзды обсыпали её со всех сторон. Их было до безумия много, словно россыпь веснушек на лице какой-нибудь рыжей девчонки.
- Да. По ночам здешнее небо очень красивое, – мечтательно произнесла девушка, протягивая Олегу ладонь. – Нам туда.
Парень поднялся, отряхивая налипший снег, всмотрелся вдаль. По склону холма из густого мрака – словно туда не попадал лунный свет – проступили очертания чахлых деревцев, чьи корявые ветви стелились низко к земле, завиваясь в причудливые формы. Дальше начинался уже настоящий лес, вдалеке казавшийся корявой чёрной стеной.
- Я их собираю здесь, - девушка вытащила из-под снега увесистую палку. – Чтобы к лесу не подходить.
- А что в нём такого?
- Не знаю. Просто, если ближе, мне становится не по себе...
Затылок окатило волной горячего воздуха. Олег обернулся, глаза расширились в удивлении. Перед ним над землёй парила тень. Сгусток чёрного, очертаниями напоминающий человеческую фигуру неподвижно завис в воздухе.
- Что это? – сдавленно прошептал ошарашенный Олег.
- Они всегда тут появляются, – девушка мельком взглянула на тень и всучила парню целую охапку дров. – Долго не смотри на них.
- А что будет?
- Появится чувство... даже не знаю, как сказать – безысходности, что ли. Желание найти скалу повыше и прыгнуть вниз, чтобы разбиться насмерть.
В морозном воздухе от тени веяло жаром, как от раскалённой печи. Снег вокруг фигуры таял на глазах, стекал ручейками, показалась чёрная земля.
- Кто ты? – спросил Олег у тени.
- Стой! - прикрикнула девушка, - Не разговаривай с ними! Иначе начнут появляться другие. Когда их много, паника не даёт соображать, я в первый раз еле убежала. Сейчас, ещё немного - и возвращаемся. Нужно подумать, что делать дальше - может, вдвоём и выберемся.
Олег оторвал взгляд от фигуры и, отойдя в сторону, последовал примеру девушки. Но прямо перед ним появился ещё один сгусток, возникший мгновенно, походящий очертаниями на женскую фигуру.
- Что это?! – воскликнула девушка, роняя хворост. Над ней нависла тень куда больше первых, от сильного жара пришлось прикрыться ладонью.
- Давай просто их обойдём. – Олег перекинул хворост на плечо, и взял девушку за руку. Крохотные пальчики утонули в огромной ладони парня, от неё шло тепло, дарующее спокойствие.
Стоило им сделать шаг, как появилась новая тень. Тёмный сгусток неподвижно парил в воздухе, размером напоминая скорее ребенка, нежели взрослого. Объятые чёрными всполохами руки потянулись вперёд. Олег, бросил хворост, закрывая лицо, но маленькая ладонь вцепилась в запястье и с силой опустила. Кожу обожгло как от огня, боль пронзила тысячей острых игл. Тень отступила и вновь замерла, парень упал на колени, едва сдерживая крик.
- Нужно бежать, – дрожащим голосом сказала девушка и опустилась рядом, не выпуская его руки.
- Только к лесу, – Олег лихорадочно окинул взглядом окрестность. - Вернуться уже не получится.
За тенью ребёнка появилась ещё одна. Следом - ещё и ещё, чёрные сгустки парили в воздухе, не шевелясь. Воздух раскалялся, словно в полуденный зной летнего дня. Снег вокруг стремительно таял, заливая склон водой.
- Бежим! – Олег поднялся и подтолкнул девушку к далёкой роще. – Только не оглядывайся!
Тени, не отставая, плыли за ними, от дымных тел тянуло жаром. Они не пытались обогнать, оставались позади, словно специально загоняя людей в глубь чащи. Олег бросил взгляд через плечо – теней стало намного больше, клубящиеся тела, казалось, слились в один сплошной чёрный туман. От нестерпимого жара каждый вдох давался с трудом, запахло палёным – горели волосы на оголённых руках. Парень побежал быстрее, догоняя девушку.
Наконец, деревья скрыли бегущих, и стена теней остановилась. Раздался жуткий оглушающий вой. Он походил на стенания матери, потерявшей дитя, пробирая до дрожи.
Бежали до тех пор, пока не перестали слышать сводящий с ума крик.
- Кажется... оторвались... – девушка упёрлась, руками в колени, тяжело дыша.
- Смотри!.. - Олег указал на отблеск среди густого подлеска.
Разгоняя ночную тьму, горел костёр. Языки пламени лизали толстые поленья, рядом лежала целая охапка дров.
- И родник! – Олег обошёл поляну, освещённую светом костра, и жадно припал к воде. Из-под ствола могучего дуба бил холодный ключ.
- Откуда тут это, – удивилась девушка, опускаясь рядом.
Место было странным даже по меркам последних событий. Здесь словно граничили зима и лето. Там, где свет от костра касался земли, не было снега - его заменила мелкая зеленая трава. Ветви деревьев усыпаны набухшими почками, кое-где распустились редкие листы. Холода не было, мороз уступил место приятно согревающему теплу. Ночь подходила к концу: рассвет сквозь чащу не разглядеть, но первые рассеянные лучи уже робко пробивались сквозь ветви.
- Мы были на волосок от смерти, а теперь будто в раю… – девушка села на землю рядом с костром. Она сняла полушубок, оставшись в лёгкой кофте, на плечах лежал широкий шейный платок.
Олег выбрал из охапки дров здоровенный кол, жердина с гулом рубанула воздух, словно рыцарский меч:
- Тени раньше тоже не нападали?
- Нет, если я просто шла за хворостом, их никогда не собиралось больше трёх. Они как будто провожали меня туда и обратно, а потом растворялись в воздухе.
- Знаешь… на секунду мне показалось, что сквозь эту черноту проступили лица, знакомые лица… только вот чьи – не могу вспомнить.
- Когда мы бежали, – девушка начала говорить шёпотом, каждое слово будто давалось с трудом. – Мне вдруг показалось, что они винят меня. И когда кричали – словно слышалось: это ты, ты во всём виновата. Будто я их сделала такими.
- Глупости! Ты тут такая же пленница, как и я. Ну или новый вид маньяка, который мучается вместе с жертвой.
Впервые девушка улыбнулась, а затем и вовсе залилась звонким, смехом. Олег только сейчас увидел, насколько она красива. Свет костра бликами играл на лице, от улыбки на уголках губ появились милые ямочки. В голубых глазах можно раствориться без остатка; точёная фигура пленяла взгляд, но не пошлостью, а настоящей женственностью. Редко можно встретить именно такую девушку. Не ту, что мимолётно вскружит голову, а поутру даже не вспомнишь имени. Нет, она казалось другой, ради её улыбки хотелось сворачивать горы и захватывать крепости.
Девушка подкинула дров, огонь с треском накинулся на добычу, засиял ярче. В просветах ветвей набирал силу рассвет, но сумрак под деревьями ещё не растаял.
- Птицы не поют.
- Что? – Олег неохотно вырвался из пленивших разум грёз.
- Говорю, странно, что в лесу - и нет птиц. Тишина.
- Тьфу, на тебя – парень начал очищать палку от коры. Ногти хуже ножа, но иного способа превратить её хоть в какое-то подобие оружия не было. – Тут с временами года - как в сказках... А ей - птицы не поют!
- А я ведь вспомнила, у меня есть попугай, девочка, её зовут Аля. Помню, как она в клетке сидела, но не разговаривала. Не научили.
Парень закончил обдирать палку. Уперев один конец в землю, с усилием отломал верхушку - получилось довольно опасное остриё. Обуглив его немного в огне, Олег любовался своим творением, вертя самодельное копьё в руках.
- Знаешь, что? – лукаво спросил он вдруг.
- Что?
- Я буду звать тебя Алькой, как попугаиху.
- Эй. – девушка ткнула парня в грудь. – Не смей! Я же не какая-нибудь курица.
Олег засмеялся, уворачиваясь от девичьих попыток нанести удар. Алька в притворной ярости кинула в парня попавшийся под руку камень, едва не угодивший тому в ухо. Новые камни и комья земли замелькали совсем рядом, но не один не попал, смех "противников" не прерывался, ни на секунду.
Тяжёлый удар грома сотряс рощу. Олег задрал голову - небо накрыла клубящаяся лавина туч, первые капли упали в траву.
- Ой. – Алька отбросила в сторону ком земли и бросилась к парню, тонкие руки крепко сомкнулись на широкой груди.
Олег едва не упал, но удержался на ногах и приобнял девушку в ответ.
- Больше всего на свете боюсь грома. – их глаза на миг встретились, но очередной раскат заставил Альку уткнуться лицом в спасительное плечо. Олег не знал, что делать. Бояться грома – глупость, но, видя её страх, он приосанился и немного напряг мышцы плеча, стараясь быть настоящим защитником. Каким он раньше никогда не был.
Дождь залил костёр. Тучи настолько заволокли небо, что стало тёмно как поздним вечером. Струи сливались в сплошную стену - казалось, вытяни руку, и она растворится в пелене ливня. Сзади послышалось хриплое клокотание, Олег обернулся. Сквозь дождь проступил силуэт пса. Следом появился ещё один.
- Не шевелись, – шепнул Олег девушке и поудобнее перехватил копьё. – Может, не заметят.
Один из псов потянул воздух, облезлая морда вытянулась навстречу новым запахам. И без того редкая шерсть намокла, свалявшись клоками, твари походили на облезлых крыс. Учуяв людей, подошли ближе, хрипло рыча.
Блеснула молния, и яркая вспышка осветила поляну. Раздался новый оглушительный удар грома – как по команде оба пса бросились на добычу. Олег, прикрывая девушку спиной, сделал шаг навстречу и с силой выбросил вперёд остриё. Раздался хруст ломаемых костей, окровавленный наконечник вышел с обратной стороны, из-под рёбер зверя.
- Осторожно! – крикнула Алька.
Второй пёс прыгнул следом. Олег не успевал вытащить копьё - выставил согнутую руку. Клыки впились в плоть, разрывая кожу, брызнула кровь. Зверь тащил человека за руку, дёргая пастью из стороны в сторону, Олег с трудом сдержал крик, до скрипа стиснув зубы. Упав на землю, он схватил пса за горло, пальцы сжались с огромной силой, не давая твари дышать. Наконец челюсти разжались, обмякшая туша повисла. Парень откинул её в сторону и без сил опрокинулся на землю, жадно хватая ртом воздух. Тяжёлое дыхание вырывалось с хрипами, по лицу с силой били капли дождя, смывая пятна грязи и крови.
- Больно?.. – Алька подбежала к парню. Она трясущимися руками сняла с шеи платок, ткань туго перетянула руку выше локтя, останавливая кровь. – Давай, я помогу встать.
- Нормально. – Олег, опершись на маленькое плечо, поднялся. В висках грохотало в такт пульсирующей боли в руке. – Нам нужно идти.
Он подошёл к мёртвому псу и вытащил копьё, от усилия из раны вновь проступила кровь.
- Назад в пещеру? – спросила Алька
- Мы не можем там вечно отсиживаться! Никто не придёт, чтоб нас спасти. Давай попробуем пройти через лес.
Гром прокатился по небу, сотрясая воздух. Девушка прижала ладони к ушам, затем убрала, синие глаза наполнились слезами:
- Мне страшно.
- Я обещаю тебе, – Олег приобнял её за плечо. – Я обещаю, всё будет хорошо! Мы найдём выход.
Алька подняла голову, их взгляды встретились. Олег успел подумать, что ни разу в жизни не смотрел никому в глаза просто так. Без цели напугать или показать недовольство, а как смотрят друг на друга влюблённые после долгой разлуки. Парень твёрдо решил сделать всё возможное, чтобы сдержать слово.
Вдалеке сверкнула молния. Дождь кончился, но тучи по-прежнему не давали пробиться свету.
- Нужно идти. – сказал Олег и взял девушку за руку, увлекая за собой.
Чем дальше они уходили от костра, тем меньше летней зелени вокруг. На глаза попадались только голые деревья; под ногами вновь появился снег, но воздух оставался тёплым. Олег шёл, доверившись интуиции, двигался от одной точки к другой, от дерева к дереву, чтобы не начать ходить кругами.
Роща начала редеть и сменились голой степью. Здесь не было снега, словно кто-то двигал переключатель между временами года. Отвесные скалы вдруг оказались совсем близко. Неожиданно взгляд зацепился за огонёк вдали. Олег присмотрелся – среди камней, на границе степи и гор пылал ещё один костёр. Алька оглянулась на парня, тот одобрительно кивнул, оба зашагали быстрее. Подойдя немного ближе, они увидели узкий проход, прорезавший цепь скал. Неужели там выход, подумал Олег и крепче сжал руку девушки, словно боясь её потерять, на лице Альки сияла счастливая улыбка.
За спиной послышался далёкий вой. Олег обернулся: целая стая псов неслась прямо на них.
- Бежим! – крикнул Олег. Вой за спиной перерос в захлёбывающийся лай, десятки собачьих глоток издавали хриплые звуки, лавиной накрывавшие долину. Копьё грело руку, давая чувство защиты, но против десятков тварей сразу – вещь бесполезная.
- Они догонят… не успеваем!.. – задыхаясь, крикнула Алька. Таинственный костёр остался позади – они нырнули в полумрак расщелины, и впрямь оказавшейся сквозным проходом средь скал.
Олег скосил взгляд – стая неумолимо настигала их. Зубы одного из псов клацнули совсем рядом с парнем, пахнуло зловоньем. Не должно кончиться так, мелькнуло в голове Олега. Он вдруг ощутил в руках мощь, непохожую на обычную силу мускулов. Эта сила переполняла целиком всё тело, парень чувствовал её в воздухе, в камнях и скалах, в самом себе. Силу, дающую шанс на спасенье.
Олег резко остановился, разворачиваясь. Копьё вошло в землю на треть, грохот раскалываемых камней ударил по ушам, забился эхом в скалах. Олег упал на одно колено, обеими руками сжимая горячее древко, от которого в обе стороны прохода тянулись трещины. Псы, один за другим, со всего маха врезались в полосу ослепительно яркого света, который в один миг барьером разделил узкий проход. Морды скалились злобой, твари бесновались, не в силах пройти сквозь преграду. Людей и собак разделило непроходимой стеной света, по краям которой пробегали яркие змейки молний.
- Как ты…что это такое? – Алька стояла за спиной парня, ладонью прикрываясь от слепящего света.
- Защита. – Олег убрал руки от копья, поднялся. Собственная уверенность поражала, но времени на удивление не оставалось. Он взял девушку за руку, так жадно, словно держал её ладонь в последний раз. – Идём! Думаю, её надолго не хватит!
Внутри прохода царил сумрак, свет едва-едва пробивался сквозь расщелину далеко вверху. Пройдя немного по каменному коридору, они остановились, путь преградила широкая трещина, уходящая вниз, так глубоко, что не разглядеть дна. Впереди уже был виден свет – выход из этой проклятой долины.
- Нужно прыгать. – Олег подошёл к самому краю, девичья ладонь выскользнула из руки.
Алька попятилась:
- Прыгать?
- Да, не так тут широко, как кажется, перепрыгнем – и всё!
Девушка прижала ладони к груди, в синих глазах мелькнул страх:
- Я не смогу, я боюсь.
- Смотри! Я прыгну, и ты поймёшь, что это не страшно.
Олег коротко разбежался и прыгнул. Ступни коснулись земли на противоположном конце, но ноги подкосились, и парень упал на колени. Резкая вспышка света вдруг ослепила его, заполнив взгляд белым пульсирующим сиянием.
- Олеееег!!! – закричала Алька изо всех сил.
***
- Сынок! – грубый мужской голос прогудел как огромный колокол. – Сынок!.. Доктор, он очнулся!
Олег с трудом открыл глаза, веки будто налились свинцом, в голове стоял шум. Человек в белом халате взял его запястье и что-то сверил с приборами. В руках врача мелькнул фонарик, яркий свет ослепил и, казалось, усилил боль в голове. Олег застонал, пальцы впились в одеяло:
- Где я?..
- Вы в больнице, молодой человек, и вам очень крупно повезло.
Врач поднял шприц, с кончика иглы брызнуло, по палате расплылся приятный, успокаивающий запах. Олег почти не почувствовал укола, но стало легче.
- Оставлю вас наедине, - доктор, что-то быстро записав в блокноте, вышел.
- Сынок, ты как?
- Привет пап. – Олег взял в руку морщинистую ладонь. – Давно я тут?
- Уже третью неделю, – отец вымученно улыбнулся. – Ты был в коме.
- Плохо помню, что произошло?
Олег смог немного приподняться с кровати, чтобы осмотреться. Больничная палата на одного, без особых изысков. Отец сидел возле кровати, немного наклонившись, присутствие близкого человека вселяло спокойствие:
- Доктор говорил, что незначительная амнезия возможна, но ты вскоре и сам всё вспомнишь. Ты ехал на автобусе с олимпиады…
Отец сглотнул, едва сдержав накатившие слёзы:
- Дорога после дождя, встречная легковушка не справилась с управлением. Водитель автобуса, видимо, попытался уклониться, и автобус вылетел с трассы, перевернулся... Никто не может понять, как ты выжил.
Олег слушал, пытаясь вспомнить подробности, но в голове только образ синеглазой девчонки из сна, так похожего на реальность.
- Спасся только я?
- Да, да, только ты, это настоящее чудо...
Отец больше не мог сдерживать слёз, Олег обнял старика, слабыми руками прижимая к груди:
- Пап, успокойся, теперь всё будет хорошо.
Старик вытер рукавом рубашки лицо:
- Я сейчас уеду, улажу срочные дела и тут же вернусь.
- Ты был здесь всё время?
- Практически, – отец поднялся. – А сейчас мне пора.
Олег откинулся на кровать:
- Хорошо, возвращайся скорее.
Он провожал отца усталым взглядом. Они-то толком и не общались, и жили в разных городах – тем неожиданнее его видеть здесь, заботящимся о сыне.
- Я постараюсь, – дверь за отцом закрылась.
Олег пустым взглядом уставился в потолок. В памяти постепенно всплывали картинки: лица людей, имена, обрывки фраз. Как зовут парня, сидевшего рядом с ним, он не знал – не успели познакомиться. Грузный водитель автобуса, крутивший ванильную музыку всю дорогу, прохладный ветерок из окна...
А потом вылетевшая на встречку машина, но парень этого не увидел. Как и почти все спящие пассажиры автобуса. Резкое пробуждение, бьющие по окнам ветви, крики и удар. Столкновение такой силы, что автобус смяло как жестяную банку. Всё это он уже ясно помнил. Ну а что же потом: Алька, костёр, бешеные псы – это всё не по-настоящему? Мысли плясали в голове болезненными импульсами. Борясь с уставшим сознанием, Олег вновь уснул.
- Ну, и как мы себя чувствуем? – над ним появилось знакомое лицо доктора, за окном уже рассвело.
- Да вроде нормально… – Олег с усилием поднял руку, потёр лоб. – Доктор, можете ответить на вопрос?
- Конечно, молодой человек, спрашивайте.
- Сны могут казаться реальнее настоящего? Мне кажется, что мой сон реальнее самой жизни.
- Возможно, – доктор улыбнулся. – Но я бы не стал всерьёз думать об этом. Кома – состояние до конца не изученное. Люди, находясь в ней, видят всякое – мозг отключается, работает исключительно подсознание. Но многие придают происходящему излишний смысл. Думаю, вы наслышаны о свете в конце туннеля и прочем. Вам лучше поспать, набирайтесь сил. Той девушке пришлось куда хуже.
- Какой девушке? - Олег попытался привстать, мышцы отозвались болью.
- Пострадавшая из той же аварии. Из всех только вы и смогли выжить. Но она по-прежнему в коме, здесь, в соседней палате.
- Мне отец сказал, никто не выжил.
Доктор удивлённо поднял брови:
- Может он имел в виду тех, кто был в автобусе? Эта девушка – пассажир машины, вылетевшей на встречную полосу. Мы делаем всё возможное, но случай очень тяжёлый.
- Доктор вы срочно нужны, – раздалось из коридора.
- Иду, – отозвался врач. – А вы пока поспите, поспите, молодой человек.
Неужели? Да нет, не может быть! Это какой-то бред – Олег отгонял мысли, что, может быть, Алька из сна – и есть эта девушка. Но он никогда не видел её раньше, это просто невозможно! Парень повернулся в окно, где медленно, словно в вальсе, кружился снег. Небо затянуто мутными тучами, солнечный свет едва пробивался сквозь преграду. Я бы отдал всё, что имею, ради шанса увидеться с ней вновь, подумал Олег.
- Как самочувствие? – в палату вошла медсестра. – Пора сменить повязку.
Олег оторвал взгляд от окна, до этого он не ощущал боли, но живот перетянут бинтами, под ними едва заметно жгло.
- Нет, там ещё рано. Я про голову, - сестра улыбнулась и приставила палец себе ко лбу. Она, потянувшись, ловкими движениями размотала бинты, начала накладывать новую повязку. Парень поморщился. Боли не было, или так только казалось.
- О боже! – воскликнула медсестра. – Откуда у тебя это?
Олег перевёл взгляд. На предплечье левой руки - жуткий шрам. Лоскуты едва зажившей кожи тянулись до самого локтя, разъединяясь на две небольшие полоски, похожие на следы клыков.
- Я сейчас вернусь! – медсестра выскочила из палаты, вернувшись через пару минут в сопровождении врача. Тот начал внимательно разглядывать след странной раны:
- Болит?
- Да нет, вроде. – Олег смотрел на свою руку, не веря увиденному. Во сне тварь кусала именно туда. В голове вдруг бешено запульсировала кровь, перед глазами поплыло.
- Дай ему успокоительное, – сказал врач медсестре. – Не могу понять: раньше этого не было, и на аллергию не похоже. Ладно, состояние стабильное, завтра разберёмся.
Медсестра послушно вколола лекарство, немного задержала взгляд на руке парня:
- Ты бы поспал ещё.
Удаляющийся звук шагов эхом отозвались в ушах Олега. Спасительная тьма вновь поглотила сознание, мысли и воспоминания растворились в ней.
Олег проснулся, уставившись в потолок. Свет от ламп резал глаза, но он не отводил взгляда, пока не пошли слёзы. Парень стиснул зубы и повернул голову набок. Хотелось зарыдать в голос, но он нашёл силы сдержаться. В голове роились мысли, одна бредовее другой. Реальная жизнь казалась серой и нелепой в сравнении с миром грёз. А может, этот сон - и есть настоящая жизнь? Жизнь без масок, когда мокнёшь под дождём или ёжишься от холода, но всё равно счастлив. И девушка, синева её глаз засела занозой в памяти. Если есть хоть один шанс из тысячи, что в соседней палате она – им нужно воспользоваться.
Эта мысль вдруг показалась единственно верной. Олег приподнялся в кровати, помедлив, перевалился через небольшие перила койки, кафельный пол ожёг холодом босые ступни. В руке резануло болью. Он вытащил из вены иглу капельницы, на плитки пола упали яркие капли крови. Каждое движение давалось с трудом, но Олег торопился, опасаясь, что его бегство заметят.
Ночной коридор пустовал, лишь где-то назойливо пикали какие-то приборы. Ноги сами понесли его к нужной двери. Мучительно хотелось узнать, она это или нет, успокоить раскалённые нервы. Ручка двери опустилась – вдохнув, он вошёл внутрь.
На кровати кто-то лежал, но отсюда не разглядеть лица. Парень подошёл ближе, наклонился. Сердце радостно ёкнуло, к горлу подступил предательский ком. Без всякого сомнения, это была она – Алька! Усталость и боль накатили единой волной, ноги подкосились, и Олег без сил рухнул на пол. Тьма встречала его с распростёртыми объятьями.
***
Лёжа на земле, он открыл глаза. Над ним раскинулось чистое небо без единого облачка, бесконечный океан синевы. А в самом зените сиял диск солнца, но свет почему-то не слепил глаз.
- Пошли прочь! Прочь! – голос, этот до боли знакомый голос.
Олег поднялся. Это было то самое место, с которого парень сделал прыжок, вернувший его в больничную палату. Те же каменные утёсы, уходящие в небеса, те же разбросанные повсюду чёрные камни. Спиной к нему стояла девушка, копьё в руках направлено на трёх псов, в злости оскаливших пасти.
- Алька! – он протянул к ней руку.
- Олег! Ты здесь! – девушка бросила копьё и, не обращая внимания на тварей, бросилась на шею парню. Олег обнял её в ответ, желая, чтобы этот момент длился вечно. Псы, в нерешительности остались на месте. Олег угрожающе посмотрел в глаза одному из них: зверь жалобно заскулил, крутанулся на месте и рванулся прочь. Остальные последовали его примеру, оглашая скалы хриплым лаем.
- Думала, никогда тебя не увижу... – Алька подняла голову. Олег утонул в глубине синих глазах, их губы слились в одном бесконечном поцелуе. Казалось, само время остановилось, и в душе наступило долгожданное спокойствие.
Небо, ещё секунду назад без единого облачка, затянулось тучами. Капли забили по чёрным камням, воздух содрогнулся от оглушающего раската грома. Алька вздрогнула и сильнее прижалась к груди парня.
Непрекращающийся грохот, слившийся в утробно-низкий гул, вскоре превратился в тонкий писк. Олег недоумевающе обернулся: звук шёл из глубины узкого прохода за разломом. Парень опустил взгляд и посмотрел в пропасть, ставшую куда шире. Противоположный край, казалось, отдалялся с каждой секундой. Олег понял: здесь нельзя больше оставаться, ещё немного – и путь в привычный мир исчезнет навсегда.
- Аль, послушай меня! – Олег решительно отстранил девушку, заглянул ей в глаза. – Не бойся грома – ведь я с тобой. Но нам нужно прыгать прямо сейчас, иначе будет поздно!
Алька посмотрела вниз:
- Я не могу, мне страшно...
- Я с тобой.
Олег поднял на руки девушку, доверчиво обнявшую парня за шею:
- Я тебя больше никогда не отпущу!
Сделав несколько шагов назад, Олег разбежался и прыгнул, оттолкнувшись изо всех сил.
Раздался ещё один оглушительный удар грома...