الفصل 110 - الصفقات والمشاعر [4]
الفصل 110 - الصفقات والمشاعر [4]
الفصل 110 - الصفقات والمشاعر [4]
الفصل 110 – الصفقات والمشاعر [4]
لو كانت الإشارة أفضل فحسب…
بعد وقت قصير من مغادرة ميليسا، قررت العودة إلى مسكني.
—أ-أنت، ألم تسمع حتى ما قلته للتو؟
رغم أنني كنت أرغب في مقابلة أماندا أيضًا، إلا أنني بعد قليل من التفكير، امتنعت عن فعل ذلك.
كان الفرق بينهما هائلًا.
كان من الأفضل أن أقترب منها بعد أن تنتهي ميليسا من المشروع. ففي النهاية، لا أعتقد أن أماندا كانت قادرة على فهم المفاهيم الكامنة وراء البطاقات السحرية بعد.
كان شعرها مربوطًا حاليًا على شكل ذيل حصان، وبمجرد أن رفعت يدها، لمعت عيناها البنفسجيتان قليلًا، مما تسبب فورًا في صمت الجميع.
لم أكن أقول إنها لم تكن ذكية. لا، كان ذلك بعيدًا كل البعد عن الحقيقة. الأمر ببساطة أن ميليسا كانت في مستوى آخر.
كان هذا متوقعًا.
علاوة على ذلك، كان من الأفضل أن أمتلك نسخة ملموسة من البطاقة السحرية قبل مقابلة أماندا.
في الواقع، مجرد حقيقة أنني لم أكن الأخير كانت تُعد معجزة بالفعل. ففي النهاية، كنت بحاجة إلى حفظ خصائص أكثر من مئة وحش، بالإضافة إلى ممارسة الكثير من الرياضيات المتقدمة للجزء الهندسي من الامتحان.
بهذه الطريقة، ستتمكن أماندا من إقناع والدها وأعضاء مجلس نقابة صائدي الشياطين بسلاسة.
«آفا ليفز، الشخص الذي سبق أن أخبرتك أنني أريد تجنيده.»
«وداعًا أيها الحارس المدعو رون.»
الطالب: رين دوفر
بعد أن غادرت سكن ليفياثان، وعند بوابة المجمع، حرصت على التلويح مودعًا الحارس من قبل. لم تكن فكرة سيئة أن يتذكرني. بهذه الطريقة، سيوفر عليّ ذلك عناء شرح سبب رغبتي في الدخول.
«أحتاج إلى مساعدتك في شيء.»
«همم.»
بصراحة، إذا نظرت إلى النتائج بموضوعية، فلم تكن نتيجة سيئة.
ألقى رون عليّ نظرة لا مبالية، وأومأ برأسه بخفة، ثم واصل تجاهلي.
بل كانت في الواقع نتيجة جيدة جدًا. خصوصًا أن ترتيبي السابق كان 1550.
لم أهتم بالأمر إطلاقًا، وتابعت طريقي عائدًا إلى مسكني.
«اللعنة على الإشارة!»
«ما التالي…»
الطالب: رين دوفر
في طريق عودتي إلى مسكني، كان بإمكاني شطب مشروع البطاقات السحرية من قائمة مهامي. رغم أن الأمر سيستغرق بعض الوقت، كنت واثقًا من أن ميليسا ستنجزه في وقت قريب.
دون تردد، ومثل الجميع في الفصل، أخرجت هاتفي وفتحت بسرعة نتائج امتحاني.
التالي في قائمتي…
نظرت دونا إلى جهازها اللوحي، وعبست قليلًا، ثم واصلت الحديث:
«هل يجب أن أحاول تجنيد آفا؟»
…أن الأمور لا تسير دائمًا وفقًا للخطة.
بصراحة، ستكون هذه المهمة صعبة.
=====================
ليس لأنها كانت متورطة في بعض الصفقات المجنونة مع نقابات أخرى، أو لأنها كانت مقيدة حاليًا بشيء ما.
فكرت في أن أجعل الأفعى الصغيرة يتولى إدارة الشركة أيضًا، لكنني امتنعت عن ذلك.
…لا.
لماذا؟
السبب هو أنني لم أكن أعرف عنها الكثير حقًا. في الرواية، كان من الممكن اعتبارها شخصية جانبية من الدرجة الدنيا.
«وداعًا أيها الحارس المدعو رون.»
شخصية نادرًا ما تظهر. ومن الواضح أنني لم أمنحها تطورًا كافيًا في شخصيتها نتيجة لقلة ظهورها في الرواية.
أخرجت جهازها اللوحي وبدأت تتصفحه. وبعد بضع ثوانٍ، ضغطت على شاشتها، ونظرت إلينا وقالت:
…دفاعًا عن نفسي، كنت أفكر في تطوير شخصيتها عندما يحين الوقت الذي تظهر فيه لمحاربة جيش الشياطين… لكن، حسنًا، لقد مت.
=====================
لم أصل إلى ذلك الجزء أصلًا…
في طريق عودتي إلى مسكني، كان بإمكاني شطب مشروع البطاقات السحرية من قائمة مهامي. رغم أن الأمر سيستغرق بعض الوقت، كنت واثقًا من أن ميليسا ستنجزه في وقت قريب.
وبالتالي، كنت أواجه الآن معضلة. كيف كان ماضي آفا؟ وما الذي يمكنني استخدامه لإغرائها بالانضمام إليّ؟ المال؟ الشهرة؟ القوة؟
«همم؟»
كنت بحاجة إلى معرفة المزيد… ولحسن الحظ، كنت أعرف شخصًا يمكنه مساعدتي.
ففي النهاية، كان الترتيب يعني الكثير في هذه الأكاديمية.
أخرجت هاتفي وسرعان ما اتصلت برقم.
«ما التالي…»
-رن! -رن! -رن!
كان يحدد إلى حد ما مكانتك في التسلسل الهرمي الاجتماعي. لذلك، رغم أنه كان بإمكانك إخفاء درجاتك، لم يكن بإمكانك إخفاء ترتيبك الإجمالي.
—مرحبًا؟ رين؟
«وتذكير آخر، من فضلكم لا تصرخوا عندما تحصلون على نتائجكم. حافظوا على هدوئكم وابقوا هادئيـ…»
«مرحبًا، أفعى الصغيرة.»
فتحت عينيّ على اتساعهما، وظهرت ابتسامة خفيفة على شفتي.
—ما الأمر؟
فكرت في أن أجعل الأفعى الصغيرة يتولى إدارة الشركة أيضًا، لكنني امتنعت عن ذلك.
«أحتاج إلى مساعدتك في شيء.»
لأنه باستثناء قلة مختارة، كان كل من التحق بالأكاديمية قد بدأ بقوة متشابهة. ولم تبدأ الفروق في المواهب بتمييز الطلاب عن بعضهم بعضًا إلا في الجزء الثاني من السنة الأولى. على الأقل من ناحية الترتيب.
—في الواقع، قبل أن تقول أي شيء، أنا حاليًا في خضم عملية تجنيد ليوبولد، لذلك قد لا أتمكن من مساعدتك على الفور.
…لذلك، وبعد الكثير من التفكير، قررت تعيين شخص لإدارة الشركة. أما من سيكون ذلك الشخص، فلم أكن متأكدًا بعد. لم أستطع التفكير في أي شخص حتى الآن.
بهذه السرعة؟
—كنت أعلم أن هذا سيحدث مسبقًا، لذا أخذت على عاتقي إجراء بحث عن خلفية كل شخص في قائمة الأشخاص التي أعطيتني إياها.
كما هو متوقع من يدي اليمنى. إنه ينجز الأمور.
«همم.»
«آه… حسنًا. هل تظن أنك تستطيع إجراء بحث عن خلفية شخص ما من أجلي؟»
«ما التالي…»
—بحث عن الخلفية؟ هممم، يعتمد على من يكون.
لا يمكن لومي على نتيجتي النظرية المنخفضة. ففي النهاية، لم يكن لدي سوى أربعة أشهر تقريبًا لتعلم كل الأمور النظرية التي كان من المفترض أن يتعلمها الطلاب منذ سن مبكرة.
«آفا ليفز، الشخص الذي سبق أن أخبرتك أنني أريد تجنيده.»
رغم أنني كنت أرغب في مقابلة أماندا أيضًا، إلا أنني بعد قليل من التفكير، امتنعت عن فعل ذلك.
ساد الصمت للحظة، ثم أمكن سماع تنهيدة عالية من الطرف الآخر للهاتف. وبعدها بقليل، أجاب الأفعى الصغيرة:
…دفاعًا عن نفسي، كنت أفكر في تطوير شخصيتها عندما يحين الوقت الذي تظهر فيه لمحاربة جيش الشياطين… لكن، حسنًا، لقد مت.
—…تنهد، أنت محظوظ.
دلّكت جبهتي، ولم أستطع إلا أن آخذ نفسًا عميقًا.
«همم؟»
بهذه الطريقة، ستتمكن أماندا من إقناع والدها وأعضاء مجلس نقابة صائدي الشياطين بسلاسة.
شعرت بالحيرة، ولم أستطع إلا أن أميل برأسي. هل كان قد فعل ذلك بالفعل؟
لو كانت الإشارة أفضل فحسب…
—كنت أعلم أن هذا سيحدث مسبقًا، لذا أخذت على عاتقي إجراء بحث عن خلفية كل شخص في قائمة الأشخاص التي أعطيتني إياها.
عند سماعي كلمات دونا الأخيرة، لم أستطع إلا أن ألتفت برأسي نحوها بسرعة.
فتحت عينيّ على اتساعهما، وظهرت ابتسامة خفيفة على شفتي.
كان شعرها مربوطًا حاليًا على شكل ذيل حصان، وبمجرد أن رفعت يدها، لمعت عيناها البنفسجيتان قليلًا، مما تسبب فورًا في صمت الجميع.
«كم أنت مراعي، أيتها الأفعى الصغيرة.»
لم يكن من قبيل المصادفة أن الأفعى الصغيرة لُقّب بمربي المجموعة.
—لست أنا المراعي، بل إن شخصًا معينًا يبدو أنه يحب إلقاء عمله عليّ…
شعرت بالحيرة، ولم أستطع إلا أن أميل برأسي. هل كان قد فعل ذلك بالفعل؟
وبينما كنت أستمع إلى الأفعى الصغيرة، ورغم أنه لم يكن موجودًا هنا، لم أستطع إلا أن أحوّل نظري إلى اليمين وأغير الموضوع.
الأسبوع التالي، يوم الاثنين، الصف A-25.
«آه صحيح، قبل أن تغلق الخط، ابحث لي عن ملف شخص يُدعى بنيامين هور. وجدته مثيرًا للاهتمام نوعًا ما.»
رغم أنني كنت أرغب في مقابلة أماندا أيضًا، إلا أنني بعد قليل من التفكير، امتنعت عن فعل ذلك.
—أ-أنت، ألم تسمع حتى ما قلته للتو؟
لماذا؟
«خخخ… خخخ… ماذا تقول يا أفعى الصغيرة؟ خخخ… خخخ… لا أستطيع سماعك جيـ… خخخ… يبدو أن الإشارة ضعـ… خخخ.»
—كنت أعلم أن هذا سيحدث مسبقًا، لذا أخذت على عاتقي إجراء بحث عن خلفية كل شخص في قائمة الأشخاص التي أعطيتني إياها.
—توقف عن التظـ…
نظرت دونا إلى جهازها اللوحي، وعبست قليلًا، ثم واصلت الحديث:
-طَق!
ليس لأنها كانت متورطة في بعض الصفقات المجنونة مع نقابات أخرى، أو لأنها كانت مقيدة حاليًا بشيء ما.
«اللعنة على الإشارة!»
-رن! -رن! -رن!
أغلقت هاتفي، ووضعت يدي خلف ظهري وأخذت أصفر وأنا في طريقي إلى المسكن.
كان هذا متوقعًا.
لو كانت الإشارة أفضل فحسب…
الفصل 110 – الصفقات والمشاعر [4]
حسنًا، رغم أن الأفعى الصغيرة كان يشتكي، كنت متأكدًا من أنه سينجز ما طلبته منه.
بعد وقت قصير من مغادرة ميليسا، قررت العودة إلى مسكني.
لم يكن من قبيل المصادفة أن الأفعى الصغيرة لُقّب بمربي المجموعة.
شخصية نادرًا ما تظهر. ومن الواضح أنني لم أمنحها تطورًا كافيًا في شخصيتها نتيجة لقلة ظهورها في الرواية.
…
حسنًا، رغم أن الأفعى الصغيرة كان يشتكي، كنت متأكدًا من أنه سينجز ما طلبته منه.
الأسبوع التالي، يوم الاثنين، الصف A-25.
بعد أن غادرت سكن ليفياثان، وعند بوابة المجمع، حرصت على التلويح مودعًا الحارس من قبل. لم تكن فكرة سيئة أن يتذكرني. بهذه الطريقة، سيوفر عليّ ذلك عناء شرح سبب رغبتي في الدخول.
جلست في مقعدي المعتاد، ونظرت بتوتر نحو مقدمة الفصل. خلال الأيام القليلة الماضية، لم يحدث الكثير. قضيت معظم وقتي في التدريب ووضع إطار عام لشركتي.
بعد وقت قصير من مغادرة ميليسا، قررت العودة إلى مسكني.
وكان ذلك يتعلق في الغالب بحجمها وكيف سيكون التسلسل الإداري فيها.
«همم؟»
فكرت في أن أجعل الأفعى الصغيرة يتولى إدارة الشركة أيضًا، لكنني امتنعت عن ذلك.
آمل ألا تكون سيئة للغاية.
كنت قد قررت مسبقًا أن هذه الشركة لن تكون لها أي علاقة بمجموعة المرتزقة الخاصة بي.
فالسبب الذي جعلني أرفع ترتيبي من الأساس هو زيادة شعبيتي. لقد فعلت ذلك حتى يصبح تجنيد الأشخاص في مجموعة المرتزقة الخاصة بي أسهل بكثير.
…حسنًا، على الأقل من الخارج.
كان يحدد إلى حد ما مكانتك في التسلسل الهرمي الاجتماعي. لذلك، رغم أنه كان بإمكانك إخفاء درجاتك، لم يكن بإمكانك إخفاء ترتيبك الإجمالي.
أما في الواقع، فستكون أكبر ممول لمجموعة المرتزقة الخاصة بي.
«وداعًا أيها الحارس المدعو رون.»
…لذلك، وبعد الكثير من التفكير، قررت تعيين شخص لإدارة الشركة. أما من سيكون ذلك الشخص، فلم أكن متأكدًا بعد. لم أستطع التفكير في أي شخص حتى الآن.
التالي في قائمتي…
على أي حال، بعيدًا عن ذلك، كان اليوم هو اليوم الذي ستصل فيه النتائج.
الترتيب النظري 1103 والجسدي 81.
رغم أنني كنت واثقًا من نتيجتي الجسدية، لم أكن متأكدًا تمامًا فيما يتعلق بنتيجتي النظرية.
«هوووو…»
آمل ألا تكون سيئة للغاية.
لماذا؟
«حسنًا يا الجميع، يرجى الهدوء.»
[نتيجة الامتحان]
وقفت دونا على منصة الفصل، مرتدية بدلة سوداء أنيقة تبرز تفاصيل جسدها بشكل مثالي، ورفعت يدها حتى يهدأ الجميع.
دون تردد، ومثل الجميع في الفصل، أخرجت هاتفي وفتحت بسرعة نتائج امتحاني.
كان شعرها مربوطًا حاليًا على شكل ذيل حصان، وبمجرد أن رفعت يدها، لمعت عيناها البنفسجيتان قليلًا، مما تسبب فورًا في صمت الجميع.
«لقد أرسلت للتو نتائج الامتحانات العملية والنظرية إليكم. بعد قليل، إذا أخرجتم هواتفكم، فمن المفترض أن تصلكم رسالة تتضمن تفاصيل امتحاناتكم ودرجاتكم…»
وبعد أن رأت أن الجميع قد هدأ أخيرًا، تابعت دونا:
السبب هو أنني لم أكن أعرف عنها الكثير حقًا. في الرواية، كان من الممكن اعتبارها شخصية جانبية من الدرجة الدنيا.
«رغم وقوع حادث مؤسف أثناء الامتحان، إلا أن كل شيء سار دون عوائق.»
«وداعًا أيها الحارس المدعو رون.»
أخرجت جهازها اللوحي وبدأت تتصفحه. وبعد بضع ثوانٍ، ضغطت على شاشتها، ونظرت إلينا وقالت:
«خخخ… خخخ… ماذا تقول يا أفعى الصغيرة؟ خخخ… خخخ… لا أستطيع سماعك جيـ… خخخ… يبدو أن الإشارة ضعـ… خخخ.»
«لقد أرسلت للتو نتائج الامتحانات العملية والنظرية إليكم. بعد قليل، إذا أخرجتم هواتفكم، فمن المفترض أن تصلكم رسالة تتضمن تفاصيل امتحاناتكم ودرجاتكم…»
لأنه باستثناء قلة مختارة، كان كل من التحق بالأكاديمية قد بدأ بقوة متشابهة. ولم تبدأ الفروق في المواهب بتمييز الطلاب عن بعضهم بعضًا إلا في الجزء الثاني من السنة الأولى. على الأقل من ناحية الترتيب.
نظرت دونا إلى جهازها اللوحي، وعبست قليلًا، ثم واصلت الحديث:
دلّكت جبهتي، ولم أستطع إلا أن آخذ نفسًا عميقًا.
«بسبب الشكاوى السابقة، لن نعلن نتائجكم بصوت عالٍ. لكننا، مع ذلك، لن نخفي ترتيبكم الإجمالي الجديد، لذا إذا كنتم فضوليين بشأن ترتيب أصدقائكم، فيمكنكم رؤيته في سجل الصف.»
رغم أنني أعتقد أن القفز من 1550 إلى 197 كان أمرًا سخيفًا، إلا أنه لم يكن نادرًا إلى تلك الدرجة. على الأقل ليس في الفصل الدراسي الأول.
كان هذا متوقعًا.
بهذه السرعة؟
ففي النهاية، كان الترتيب يعني الكثير في هذه الأكاديمية.
على أي حال، بعيدًا عن ذلك، كان اليوم هو اليوم الذي ستصل فيه النتائج.
كان يحدد إلى حد ما مكانتك في التسلسل الهرمي الاجتماعي. لذلك، رغم أنه كان بإمكانك إخفاء درجاتك، لم يكن بإمكانك إخفاء ترتيبك الإجمالي.
«إنه يتعلق بالتبادل بين الأكاديميات.»
«وتذكير آخر، من فضلكم لا تصرخوا عندما تحصلون على نتائجكم. حافظوا على هدوئكم وابقوا هادئيـ…»
بعد وقت قصير من مغادرة ميليسا، قررت العودة إلى مسكني.
-رن! -رن! -رن!
ساد الصمت للحظة، ثم أمكن سماع تنهيدة عالية من الطرف الآخر للهاتف. وبعدها بقليل، أجاب الأفعى الصغيرة:
في اللحظة التي كانت دونا على وشك إنهاء حديثها، وفي الموعد تمامًا، ترددت أصوات إشعارات العديد من الهواتف في أرجاء الفصل.
كان من الأفضل أن أقترب منها بعد أن تنتهي ميليسا من المشروع. ففي النهاية، لا أعتقد أن أماندا كانت قادرة على فهم المفاهيم الكامنة وراء البطاقات السحرية بعد.
دون تردد، ومثل الجميع في الفصل، أخرجت هاتفي وفتحت بسرعة نتائج امتحاني.
في اللحظة التي كانت دونا على وشك إنهاء حديثها، وفي الموعد تمامًا، ترددت أصوات إشعارات العديد من الهواتف في أرجاء الفصل.
…آمل ألا أكون قد رسبت.
بعد أن غادرت سكن ليفياثان، وعند بوابة المجمع، حرصت على التلويح مودعًا الحارس من قبل. لم تكن فكرة سيئة أن يتذكرني. بهذه الطريقة، سيوفر عليّ ذلك عناء شرح سبب رغبتي في الدخول.
=====================
ساد الصمت للحظة، ثم أمكن سماع تنهيدة عالية من الطرف الآخر للهاتف. وبعدها بقليل، أجاب الأفعى الصغيرة:
[نتيجة الامتحان]
دون تردد، ومثل الجميع في الفصل، أخرجت هاتفي وفتحت بسرعة نتائج امتحاني.
الطالب: رين دوفر
لماذا؟
ترتيب الامتحان النظري: 1103/1908
«خخخ… خخخ… ماذا تقول يا أفعى الصغيرة؟ خخخ… خخخ… لا أستطيع سماعك جيـ… خخخ… يبدو أن الإشارة ضعـ… خخخ.»
ترتيب الامتحان الجسدي: 81/1908
بعد أن غادرت سكن ليفياثان، وعند بوابة المجمع، حرصت على التلويح مودعًا الحارس من قبل. لم تكن فكرة سيئة أن يتذكرني. بهذه الطريقة، سيوفر عليّ ذلك عناء شرح سبب رغبتي في الدخول.
تعديل الترتيب الإجمالي: 197/1908
وقفت دونا على منصة الفصل، مرتدية بدلة سوداء أنيقة تبرز تفاصيل جسدها بشكل مثالي، ورفعت يدها حتى يهدأ الجميع.
=====================
شخصية نادرًا ما تظهر. ومن الواضح أنني لم أمنحها تطورًا كافيًا في شخصيتها نتيجة لقلة ظهورها في الرواية.
«…»
حسنًا، رغم أن الأفعى الصغيرة كان يشتكي، كنت متأكدًا من أنه سينجز ما طلبته منه.
حسنًا، أظن أنني لم أرسب.
لم أصل إلى ذلك الجزء أصلًا…
الترتيب النظري 1103 والجسدي 81.
وبالتالي، كنت أواجه الآن معضلة. كيف كان ماضي آفا؟ وما الذي يمكنني استخدامه لإغرائها بالانضمام إليّ؟ المال؟ الشهرة؟ القوة؟
كان الفرق بينهما هائلًا.
وكان يجب أيضًا ملاحظة أنني كنت حاليًا ضمن أفضل مئتي طالب، وليس أفضل مئة… يبدو أن نتيجتي النظرية جرّتني إلى الأسفل كثيرًا.
وكان يجب أيضًا ملاحظة أنني كنت حاليًا ضمن أفضل مئتي طالب، وليس أفضل مئة… يبدو أن نتيجتي النظرية جرّتني إلى الأسفل كثيرًا.
…حسنًا، على الأقل من الخارج.
«هوووو…»
…لذلك، وبعد الكثير من التفكير، قررت تعيين شخص لإدارة الشركة. أما من سيكون ذلك الشخص، فلم أكن متأكدًا بعد. لم أستطع التفكير في أي شخص حتى الآن.
دلّكت جبهتي، ولم أستطع إلا أن آخذ نفسًا عميقًا.
لم أصل إلى ذلك الجزء أصلًا…
لا يمكن لومي على نتيجتي النظرية المنخفضة. ففي النهاية، لم يكن لدي سوى أربعة أشهر تقريبًا لتعلم كل الأمور النظرية التي كان من المفترض أن يتعلمها الطلاب منذ سن مبكرة.
ساد الصمت للحظة، ثم أمكن سماع تنهيدة عالية من الطرف الآخر للهاتف. وبعدها بقليل، أجاب الأفعى الصغيرة:
في الواقع، مجرد حقيقة أنني لم أكن الأخير كانت تُعد معجزة بالفعل. ففي النهاية، كنت بحاجة إلى حفظ خصائص أكثر من مئة وحش، بالإضافة إلى ممارسة الكثير من الرياضيات المتقدمة للجزء الهندسي من الامتحان.
ألقى رون عليّ نظرة لا مبالية، وأومأ برأسه بخفة، ثم واصل تجاهلي.
…ولحسن الحظ، لأن الامتحان الجسدي كان ذا وزن أكبر، كنت لا أزال في الترتيب 197.
وبينما كنت أستمع إلى الأفعى الصغيرة، ورغم أنه لم يكن موجودًا هنا، لم أستطع إلا أن أحوّل نظري إلى اليمين وأغير الموضوع.
بصراحة، إذا نظرت إلى النتائج بموضوعية، فلم تكن نتيجة سيئة.
بهذه الطريقة، ستتمكن أماندا من إقناع والدها وأعضاء مجلس نقابة صائدي الشياطين بسلاسة.
بل كانت في الواقع نتيجة جيدة جدًا. خصوصًا أن ترتيبي السابق كان 1550.
«وداعًا أيها الحارس المدعو رون.»
رغم أنني أعتقد أن القفز من 1550 إلى 197 كان أمرًا سخيفًا، إلا أنه لم يكن نادرًا إلى تلك الدرجة. على الأقل ليس في الفصل الدراسي الأول.
«إنه يتعلق بالتبادل بين الأكاديميات.»
لماذا؟
ومع ذلك، حتى لو برزت نتيجة قفزتي في الترتيب، فلم أكن لأمانع.
لأنه باستثناء قلة مختارة، كان كل من التحق بالأكاديمية قد بدأ بقوة متشابهة. ولم تبدأ الفروق في المواهب بتمييز الطلاب عن بعضهم بعضًا إلا في الجزء الثاني من السنة الأولى. على الأقل من ناحية الترتيب.
…لذلك، وبعد الكثير من التفكير، قررت تعيين شخص لإدارة الشركة. أما من سيكون ذلك الشخص، فلم أكن متأكدًا بعد. لم أستطع التفكير في أي شخص حتى الآن.
…لذلك، رغم أنني قفزت كثيرًا، فإن ما فعلته لم يكن أمرًا لم يحدث من قبل.
—…تنهد، أنت محظوظ.
ومع ذلك، حتى لو برزت نتيجة قفزتي في الترتيب، فلم أكن لأمانع.
رغم أنني أعتقد أن القفز من 1550 إلى 197 كان أمرًا سخيفًا، إلا أنه لم يكن نادرًا إلى تلك الدرجة. على الأقل ليس في الفصل الدراسي الأول.
فالسبب الذي جعلني أرفع ترتيبي من الأساس هو زيادة شعبيتي. لقد فعلت ذلك حتى يصبح تجنيد الأشخاص في مجموعة المرتزقة الخاصة بي أسهل بكثير.
-طَق!
…حسنًا، رغم أنني فشلت في الوصول إلى أفضل 100 كما قلت إنني سأفعل، إلا أنني أعتقد أن هذا كان أفضل بطريقة ما.
وكان يجب أيضًا ملاحظة أنني كنت حاليًا ضمن أفضل مئتي طالب، وليس أفضل مئة… يبدو أن نتيجتي النظرية جرّتني إلى الأسفل كثيرًا.
بهذه الطريقة، لن يحذر مني الناس بعد. وبطريقة ما، سيظلون يقللون من شأني إذا صادفوني.
كان شعرها مربوطًا حاليًا على شكل ذيل حصان، وبمجرد أن رفعت يدها، لمعت عيناها البنفسجيتان قليلًا، مما تسبب فورًا في صمت الجميع.
علاوة على ذلك، رغم أنني فشلت في تحقيق هدفي، كان بإمكاني استخدام هذه الانتكاسة كتجربة أتعلم منها.
كان هذا متوقعًا.
…أن الأمور لا تسير دائمًا وفقًا للخطة.
دلّكت جبهتي، ولم أستطع إلا أن آخذ نفسًا عميقًا.
كنت حتمًا سأواجه انتكاسات هنا وهناك. لم تكن هناك حاجة لأن أظل منشغلًا بهذا الأمر أكثر من ذلك.
-رن! -رن! -رن!
…سأكتفي بما حصلت عليه.
الترتيب النظري 1103 والجسدي 81.
في الامتحانات القادمة سأكون أفضل.
—مرحبًا؟ رين؟
«حسنًا، الآن وقد رأيتم جميعًا نتائج امتحاناتكم، أود أن أبلغكم بأمر مهم آخر…»
عند سماعي كلمات دونا الأخيرة، لم أستطع إلا أن ألتفت برأسي نحوها بسرعة.
توقفت دونا قليلًا، ونظرت نحو كل طالب في الفصل، ثم قالت ببطء:
«همم؟»
«إنه يتعلق بالتبادل بين الأكاديميات.»
[نتيجة الامتحان]
ماذا؟
كان يحدد إلى حد ما مكانتك في التسلسل الهرمي الاجتماعي. لذلك، رغم أنه كان بإمكانك إخفاء درجاتك، لم يكن بإمكانك إخفاء ترتيبك الإجمالي.
عند سماعي كلمات دونا الأخيرة، لم أستطع إلا أن ألتفت برأسي نحوها بسرعة.
ترتيب الامتحان الجسدي: 81/1908
هل حان ذلك الوقت بالفعل؟
فتحت عينيّ على اتساعهما، وظهرت ابتسامة خفيفة على شفتي.