الفصل 13 - الواقع الافتراضي [1]

الفصل 13 - الواقع الافتراضي [1]

الفصل 13 – الواقع الافتراضي [1]

كما كانت بداخله كتيبات لا تقل قيمة عن [أسلوب كيكي]، وهو ما يوضح مدى أهمية ذلك المكان.

في اليوم التالي، وعلى الرغم من أنني حاولت أن أبقى متحفظًا قدر الإمكان، كان الناس بين الحين والآخر يختلسون النظر نحوي.

أخيرًا… سأدخل العالم الافتراضي الذي لم أره إلا في الروايات والأفلام.

كنا الآن في منتصف محاضرة الهندسة، وكنت أحاول بالفعل التركيز. تلك النظرات المتكررة بدأت تثير أعصابي. كان الأمر أشبه بأنني المعروض الرئيسي داخل قفص في حديقة حيوان.

ولحسن الحظ، كانت المسافة بين سكني وقاعة “التعاون التكتيكي” قصيرة، مما وفر عليَّ حرج أن يراني كثير من الناس بهذه الهيئة.

ورغم أن هذه المادة لم تكن تحظى بشعبية كبيرة، فقد وجدتها آسرة للغاية. فالمفاهيم التي كانوا يتحدثون عنها كانت أكثر تطورًا بكثير مما عرفته في عالمي السابق.

…بل في الحقيقة، انسَ ما قلته.

ولهذا السبب تحديدًا كنت شديد الاهتمام بها، ولذلك كانت تلك النظرات المستمرة من زملائي في الصف تزعجني أكثر.

سأبقى صامتًا وأتظاهر بأنني فهمت كل ما قالته الأستاذة. على أي حال، هذه مادة اختيارية، لذلك لست مضطرًا أصلًا إلى حضورها.

لا أستطيع التركيز إذا واصلتم التحديق بي!

هناك كان يقيم “النخبة”. فمهما بلغت ثروتك، لن تطأ هذا المكان إلا إذا أثبتَّ أنك موهبة لا تتكرر.

“باستخدام مرآة مائلة نقسم شعاعي الليزر إلى شعاعين منفصلين. ثم يتكون شعاع الجسم والشعاع المنعكس. وبعد أن يسلك كل منهما اتجاهًا مختلفًا وينعكس عبر مرايا مائلة أخرى، نستخدم لوحة F48 ومعالج g450 لمعالجة الشعاعين بحيث يتمكن البرنامج من رصد حركات الإنسان، وعندما يندمج الشعاعان معًا تتكون صورة هولوغرافية.”

وأخيرًا، كان هناك مبنى “الليفياثان”.

حسنًا، كانت المادة مثيرة للاهتمام فعلًا، لكن ذلك لا يعني أنني كنت أفهمها.

كنا الآن في منتصف محاضرة الهندسة، وكنت أحاول بالفعل التركيز. تلك النظرات المتكررة بدأت تثير أعصابي. كان الأمر أشبه بأنني المعروض الرئيسي داخل قفص في حديقة حيوان.

في الواقع، لم أستوعب سوى 1٪ فقط من محتوى المحاضرة.

وباستثناء بعض التنمر بين الحين والآخر، كنت أعيش حياة مريحة نسبيًا، على عكس كيفن الذي كان دائمًا تحت أنظار زملائه الحاسدين، وكذلك الأشرار الذين كانوا يتحسبون من موهبته المرعبة.

ما اللعنة التي تعنيه لوحة F48 أو معالج g450 أصلًا؟

أما القسم B فكان منطقة محظورة على الطلاب، وفيه مكاتب الأساتذة. وإذا أراد أحد مقابلة أستاذه أو طرح سؤال بعد انتهاء المحاضرة، فعليه التوجه إلى هذا القسم. وكان يقع بجوار القسم A، ويتكون من مجمع كبير يتوسطه مبنى زجاجي ضخم على هيئة هرم.

سأبقى صامتًا وأتظاهر بأنني فهمت كل ما قالته الأستاذة. على أي حال، هذه مادة اختيارية، لذلك لست مضطرًا أصلًا إلى حضورها.

– دينغ! – دونغ!

ومع ذلك، ورغم أنني لم أفهم شيئًا تقريبًا، فإن مجرد حقيقة أنهم يطورون تقنية الهولوغرام أثارت اهتمامي. مثل هذه التكنولوجيا لم تكن موجودة في عالمي السابق، إذ إن أقصى ما توصلوا إليه كان الهواتف ذات الشاشات اللمسية.

الفصل 13 – الواقع الافتراضي [1]

لم تكن التكنولوجيا في عالمي متقدمة بما يكفي لصنع أجهزة هولوغرافية حقيقية.

أما القسم D، وهو وجهتي الحالية، فكان يضم قاعة الواقع الافتراضي. وكانت عبارة عن غرفة مليئة بالكبسولات التي يستخدمها الطلاب للدخول إلى العالم الافتراضي. وقد شُيدت تحت الأرض، وكانت تبعد عدة كيلومترات عن المهاجع الواقعة في القسم E.

– دينغ! – دونغ!

ولحسن الحظ، كانت المسافة بين سكني وقاعة “التعاون التكتيكي” قصيرة، مما وفر عليَّ حرج أن يراني كثير من الناس بهذه الهيئة.

“يا إلهي، يبدو أن المحاضرة قد انتهت. أراكم في المرة القادمة.”

في الواقع، لم أستوعب سوى 1٪ فقط من محتوى المحاضرة.

ابتسمت أستاذة الهندسة وهي تجمع أغراضها ثم غادرت القاعة.

وبالطبع لم يكن الجميع كذلك، إذ كان بعضهم يمشي براحة تامة داخل بدلته الضيقة، مما دل على أن هذه لم تكن تجربتهم الأولى مع الواقع الافتراضي.

لم يكن يُعرف الكثير عنها، باستثناء أنها كانت قوية للغاية على ما يبدو.

أما مبنى “الهيدرا”، فكان يقدم كذلك منشآت تدريب شخصية وخادمًا خاصًا، لكن مرافق التدريب فيه كانت أكثر تطورًا، كما كان يوفر وجبات غذائية وخططًا غذائية مخصصة لكل طالب. وكانت جميع الوجبات تُعد على يد طهاة محترفين، مستخدمين أعشابًا ووحوشًا نادرة كمكونات.

ورغم أنها لم تعد في ريعان شبابها، كانت بشرتها ناعمة وصافية كاليشم غير المصقول، وتمتعت بجمال ورقي ووقار لا يكتسبها المرء إلا عبر سنوات من النضج. كان شعرها البني الحريري مربوطًا في ضفيرة ذيل حصان تستقر بهدوء فوق كتفها الأيمن. أما ابتسامتها الدائمة فكانت تخفي سحرًا خاصًا يجعل كل من يراها يشعر بدفء أمومي.

حسنًا، كانت المادة مثيرة للاهتمام فعلًا، لكن ذلك لا يعني أنني كنت أفهمها.

مع أنني كنت مؤلف هذه الرواية، فإن كثيرًا من الشخصيات التي التقيتها منذ وصولي إلى هذا العالم لم تظهر قط في قصتي، مثل هذه الأستاذة.

في اليوم التالي، وعلى الرغم من أنني حاولت أن أبقى متحفظًا قدر الإمكان، كان الناس بين الحين والآخر يختلسون النظر نحوي.

وخلال الأسبوع الذي أمضيته هنا، وجدتها أكثر الأساتذة الذين أعجبوني حتى الآن. كانت لطيفة ولا تعامل الطلاب بتفضيل، على عكس أساتذة آخرين كانوا يجاملون أصحاب المواهب أو النفوذ بصورة فاضحة.

ورغم أنه لم يكن من الأشرار المصنفين، فإنه كان خصمًا بالغ الصعوبة بالنسبة للبطل في تلك المرحلة.

كان معظم الأساتذة “عباقرة” سبق أن درسوا في هذه الأكاديمية أو حققوا إنجازات عديدة. ولكل منهم كبرياؤه، لذلك كانوا لا يهتمون إلا بالطلاب المتفوقين، بينما يتجاهلون أصحاب المستوى المتوسط.

إلا أنه، بسبب قوته الهائلة، كان مقيدًا حاليًا بقوى مختلفة تمنعه من دخول عالم البشر.

ورغم أنهم لم يقولوا ذلك صراحة، فإن تعابير وجوههم كانت تقول كل شيء.

لا أستطيع التركيز إذا واصلتم التحديق بي!

“لماذا أضيع وقتي في تعليمك؟ هل تستحق أصلًا؟”

المبنى الوحيد الذي لا يمكن دخوله بالمال.

حتى وإن لم نكن بمستوى كيفن والآخرين، فإن مجرد قبولنا في القفل كان يعني أننا أشخاص أصحاب كفاءة.

وبالطبع لم يكن الجميع كذلك، إذ كان بعضهم يمشي براحة تامة داخل بدلته الضيقة، مما دل على أن هذه لم تكن تجربتهم الأولى مع الواقع الافتراضي.

خذ المالك السابق لهذا الجسد مثالًا. فرغم أنه كان من أصحاب المراتب المتدنية في الصف، فإنه لو التحق بأي أكاديمية أخرى لاعتُبر صاحب موهبة متوسطة إلى مرتفعة، لأن أصحاب مواهب الرتبة D أصبحوا نادرين في هذه الأيام بسبب التراجع المستمر في عدد السكان.

لم يكن يُعرف الكثير عنها، باستثناء أنها كانت قوية للغاية على ما يبدو.

لم يكن العالم عادلًا.

وسبب اعتباره منطقة محظورة أنه كان يحفظ جميع كتيبات التدريب السرية، إلى جانب الأدوية الإلهية والأعشاب النادرة.

غادرت محاضرة الهندسة بهدوء وعدت إلى غرفتي لأبدل ملابسي. كانت المحاضرة التالية هي “التعاون التكتيكي”، وهي مادة جديدة تستخدم تقنية الواقع الافتراضي لتدريب الطلاب.

ابتداءً من مبنى “المانتيكور”، أصبح لكل طالب منشأة تدريب شخصية داخل غرفته، بالإضافة إلى خادم خاص يلبي جميع احتياجاته.

كنت متحمسًا جدًا لهذه المادة، فالواقع الافتراضي كان شيئًا لا يمكن العثور عليه إلا في الأفلام والروايات.

أما مبنى “الهيدرا”، فكان يقدم كذلك منشآت تدريب شخصية وخادمًا خاصًا، لكن مرافق التدريب فيه كانت أكثر تطورًا، كما كان يوفر وجبات غذائية وخططًا غذائية مخصصة لكل طالب. وكانت جميع الوجبات تُعد على يد طهاة محترفين، مستخدمين أعشابًا ووحوشًا نادرة كمكونات.

خلعت زيي الأزرق السماوي الذي يدل على أنني طالب في السنة الأولى، ثم أخرجت بدلة زرقاء داكنة ضيقة للغاية وارتديتها.

أبعدها وأكثرها تواضعًا كان مبنى “الفأر الذهبي”، وهو أرخص سكن داخل الحرم الجامعي، ويقيم فيه الطلاب الذين لا يستطيعون تحمل تكاليف المرافق الأفضل.

كانت الأزياء الرسمية مقسمة إلى ثلاثة ألوان: الأزرق السماوي، والأخضر الداكن، والأحمر الدموي.

وباستثناء بعض التنمر بين الحين والآخر، كنت أعيش حياة مريحة نسبيًا، على عكس كيفن الذي كان دائمًا تحت أنظار زملائه الحاسدين، وكذلك الأشرار الذين كانوا يتحسبون من موهبته المرعبة.

كان الأزرق السماوي مخصصًا لطلاب السنة الأولى، والأخضر الداكن للسنة الثانية، أما الأحمر الدموي فكان لطلاب السنة الثالثة.

وبالطبع لم يكن الجميع كذلك، إذ كان بعضهم يمشي براحة تامة داخل بدلته الضيقة، مما دل على أن هذه لم تكن تجربتهم الأولى مع الواقع الافتراضي.

وقد اعتمد هذا التقسيم حتى تتمكن النقابات التي تأتي لمراقبة الطلاب واستقطابهم من التمييز بسهولة بين طلاب السنة الأولى والثالثة، إذ كان طلاب السنة الثالثة هم الهدف الأساسي لأنهم لم يكونوا يبتعدون سوى عام واحد عن التخرج.

كان آخر ما سمعته صوت ضغطة مفتاح، قبل أن يغرق كل شيء في الظلام.

وبينما كنت أكافح لارتداء تلك البدلة الضيقة، لم أملك إلا أن ألعن الشخص الذي صممها.

ومع ذلك، ورغم أنني لم أفهم شيئًا تقريبًا، فإن مجرد حقيقة أنهم يطورون تقنية الهولوغرام أثارت اهتمامي. مثل هذه التكنولوجيا لم تكن موجودة في عالمي السابق، إذ إن أقصى ما توصلوا إليه كان الهواتف ذات الشاشات اللمسية.

كانت الراحة آخر كلمة يمكن أن تخطر ببالي وأنا أحاول ارتداء تلك البدلة. ناهيك عن أنها استغرقت مني نحو خمس دقائق لأرتديها، إلا أنها كانت فعلًا ضيقة كما يوحي اسمها، حتى إنني شعرت بجميع عضلاتي وهي مضغوطة بإحكام داخلها.

وأخيرًا القسم H، الذي يضم المكتبة بالإضافة إلى “المكعب”.

جعلتني البدلة عاجزًا عن الحركة بحرية، حتى إن خطواتي أصبحت جامدة كأنني روبوت.

ورغم أنهم لم يقولوا ذلك صراحة، فإن تعابير وجوههم كانت تقول كل شيء.

وعندما نظرت إلى نفسي في المرآة، تمنيت لو أجد حفرة أدفن نفسي فيها.

أما القسم D، وهو وجهتي الحالية، فكان يضم قاعة الواقع الافتراضي. وكانت عبارة عن غرفة مليئة بالكبسولات التي يستخدمها الطلاب للدخول إلى العالم الافتراضي. وقد شُيدت تحت الأرض، وكانت تبعد عدة كيلومترات عن المهاجع الواقعة في القسم E.

يا لها من فضيحة…

جعلتني البدلة عاجزًا عن الحركة بحرية، حتى إن خطواتي أصبحت جامدة كأنني روبوت.

ولحسن الحظ، كانت المسافة بين سكني وقاعة “التعاون التكتيكي” قصيرة، مما وفر عليَّ حرج أن يراني كثير من الناس بهذه الهيئة.

إلا أنه، بسبب قوته الهائلة، كان مقيدًا حاليًا بقوى مختلفة تمنعه من دخول عالم البشر.

كان الحرم الجامعي، الذي بلغت مساحته خمسة كيلومترات مربعة، مقسمًا إلى ثمانية أقسام: A وB وC وD وE وF وG وH.

وقد أولي هذا المبنى اهتمامًا بالغًا لأنه المكان الذي ستنشأ فيه أعمدة البشرية في المستقبل.

كان القسم A مخصصًا للمحاضرات، حيث تقع قاعات التدريس. وقد شغل الجهة العلوية اليسرى من الحرم، وضم ثلاثة مبانٍ بيضاوية الشكل متساوية الحجم. وكان وجود ثلاثة مبانٍ سببه الفصل بين طلاب السنوات الأولى والثانية والثالثة.

بعد أن تأكد من حضور الجميع، ابتسم الأستاذ تيبو واتجه نحو مكتبه حيث وُضع جهاز عرض كبير.

أما القسم B فكان منطقة محظورة على الطلاب، وفيه مكاتب الأساتذة. وإذا أراد أحد مقابلة أستاذه أو طرح سؤال بعد انتهاء المحاضرة، فعليه التوجه إلى هذا القسم. وكان يقع بجوار القسم A، ويتكون من مجمع كبير يتوسطه مبنى زجاجي ضخم على هيئة هرم.

وأخيرًا، كان هناك مبنى “الليفياثان”.

القسم C كان يضم المختبرات ومرافق الأبحاث. ولم يكن يسمح لأحد بدخول المختبر إلا تحت إشراف أحد الأساتذة تحسبًا لأي طارئ. وبسبب خطورة تلك المنشآت، أقيم القسم C بعيدًا عن بقية الأقسام وأحيط بتحصينات عسكرية عالية المستوى.

وسبب اعتباره منطقة محظورة أنه كان يحفظ جميع كتيبات التدريب السرية، إلى جانب الأدوية الإلهية والأعشاب النادرة.

أما القسم D، وهو وجهتي الحالية، فكان يضم قاعة الواقع الافتراضي. وكانت عبارة عن غرفة مليئة بالكبسولات التي يستخدمها الطلاب للدخول إلى العالم الافتراضي. وقد شُيدت تحت الأرض، وكانت تبعد عدة كيلومترات عن المهاجع الواقعة في القسم E.

وتجاهلت ضحكات بعض زملائي الساخرة، وهم يهمسون بكلمات مثل “القروي” وغيرها من العبارات المهينة، وتقدمت بحماس نحو الكبسولة.

في القسم E كانت المهاجع موزعة على خمسة مبانٍ مختلفة، يزداد حجم كل منها عن الآخر.

“نعم.”

أبعدها وأكثرها تواضعًا كان مبنى “الفأر الذهبي”، وهو أرخص سكن داخل الحرم الجامعي، ويقيم فيه الطلاب الذين لا يستطيعون تحمل تكاليف المرافق الأفضل.

كان “المكعب” منطقة محظورة لا يسمح بدخولها إلا لأصحاب أعلى المراتب.

وبجواره مباشرة كان مبنى “الخروف ذو القرون”، وهو المكان الذي كنت أقيم فيه حاليًا. كانت ظروفه أفضل قليلًا من مبنى “الفأر الذهبي”، لكنها لا تقارن إطلاقًا بالمباني الثلاثة التالية: “المانتيكور” و**“الهيدرا”** و**“الليفياثان”**.

المبنى الوحيد الذي لا يمكن دخوله بالمال.

ابتداءً من مبنى “المانتيكور”، أصبح لكل طالب منشأة تدريب شخصية داخل غرفته، بالإضافة إلى خادم خاص يلبي جميع احتياجاته.

كان “المكعب” منطقة محظورة لا يسمح بدخولها إلا لأصحاب أعلى المراتب.

أما مبنى “الهيدرا”، فكان يقدم كذلك منشآت تدريب شخصية وخادمًا خاصًا، لكن مرافق التدريب فيه كانت أكثر تطورًا، كما كان يوفر وجبات غذائية وخططًا غذائية مخصصة لكل طالب. وكانت جميع الوجبات تُعد على يد طهاة محترفين، مستخدمين أعشابًا ووحوشًا نادرة كمكونات.

…بل في الحقيقة، انسَ ما قلته.

وأخيرًا، كان هناك مبنى “الليفياثان”.

…بل في الحقيقة، انسَ ما قلته.

المبنى الوحيد الذي لا يمكن دخوله بالمال.

خذ المالك السابق لهذا الجسد مثالًا. فرغم أنه كان من أصحاب المراتب المتدنية في الصف، فإنه لو التحق بأي أكاديمية أخرى لاعتُبر صاحب موهبة متوسطة إلى مرتفعة، لأن أصحاب مواهب الرتبة D أصبحوا نادرين في هذه الأيام بسبب التراجع المستمر في عدد السكان.

هناك كان يقيم “النخبة”. فمهما بلغت ثروتك، لن تطأ هذا المكان إلا إذا أثبتَّ أنك موهبة لا تتكرر.

خذ المالك السابق لهذا الجسد مثالًا. فرغم أنه كان من أصحاب المراتب المتدنية في الصف، فإنه لو التحق بأي أكاديمية أخرى لاعتُبر صاحب موهبة متوسطة إلى مرتفعة، لأن أصحاب مواهب الرتبة D أصبحوا نادرين في هذه الأيام بسبب التراجع المستمر في عدد السكان.

شُيد هذا المبنى بهدف رعاية المواهب المستقبلية القادرة على قتال الشياطين والتصدي لها وهي تعيث فسادًا في أنحاء العالم.

– دينغ! – دونغ!

وقد أولي هذا المبنى اهتمامًا بالغًا لأنه المكان الذي ستنشأ فيه أعمدة البشرية في المستقبل.

عندما سمعت اسمي، كتمت حماسي واتجهت نحو الكبسولة المخصصة لي.

كل ما قد تحتاج إليه موجود هناك.

يا لها من فضيحة…

منشآت تدريب، وطعام فاخر، وخدم، ومسابح، وغرف واقع افتراضي، ومختبرات أبحاث مؤمنة بأعلى درجات الحماية… وإذا شعرت أن شيئًا ينقصك، فما عليك إلا أن تطلبه، وسيُبنى في اليوم التالي.

كان طويل القامة، ذا شعر أسود مرتب ونظرات حادة، وهو الأستاذ المسؤول عن هذه المادة. وكانت ترتسم على وجهه ابتسامة لطيفة بينما أخرج جهازًا لوحيًا صغيرًا وبدأ بتسجيل الحضور.

أما القسم G فكان يضم منشأة التدريب العامة داخل مبنى معماري مربع ضخم. وكان يبعد نحو دقيقتين عن القسم A، وخمس دقائق عن القسم E. وبما أنه منشأة عامة، كان على الطالب حجز موعد مسبق لاستخدامها.

كان معظم الأساتذة “عباقرة” سبق أن درسوا في هذه الأكاديمية أو حققوا إنجازات عديدة. ولكل منهم كبرياؤه، لذلك كانوا لا يهتمون إلا بالطلاب المتفوقين، بينما يتجاهلون أصحاب المستوى المتوسط.

وأخيرًا القسم H، الذي يضم المكتبة بالإضافة إلى “المكعب”.

في اليوم التالي، وعلى الرغم من أنني حاولت أن أبقى متحفظًا قدر الإمكان، كان الناس بين الحين والآخر يختلسون النظر نحوي.

كان “المكعب” منطقة محظورة لا يسمح بدخولها إلا لأصحاب أعلى المراتب.

لم تكن التكنولوجيا في عالمي متقدمة بما يكفي لصنع أجهزة هولوغرافية حقيقية.

وسبب اعتباره منطقة محظورة أنه كان يحفظ جميع كتيبات التدريب السرية، إلى جانب الأدوية الإلهية والأعشاب النادرة.

وباختصار، كان يُعد زعيمًا مصغرًا.

كما كانت بداخله كتيبات لا تقل قيمة عن [أسلوب كيكي]، وهو ما يوضح مدى أهمية ذلك المكان.

وكانت الشياطين منقسمة إلى سبع عشائر، تمثل الخطايا السماوية السبع المعروفة للبشر: الكبرياء، والجشع، والغضب، والحسد، والشهوة، والشره، والكسل.

عندما دخلت قاعة الواقع الافتراضي، لاحظت أن معظم الموجودين كانوا يسيرون بطريقة آلية، مما جعلني أضحك بخفة.

كنت متحمسًا جدًا لهذه المادة، فالواقع الافتراضي كان شيئًا لا يمكن العثور عليه إلا في الأفلام والروايات.

وبالطبع لم يكن الجميع كذلك، إذ كان بعضهم يمشي براحة تامة داخل بدلته الضيقة، مما دل على أن هذه لم تكن تجربتهم الأولى مع الواقع الافتراضي.

وسبب اعتباره منطقة محظورة أنه كان يحفظ جميع كتيبات التدريب السرية، إلى جانب الأدوية الإلهية والأعشاب النادرة.

ولأننا كنا نرتدي تلك البدلات الضيقة، فقد فُصل الذكور عن الإناث في غرف مختلفة، وهو أمر مخيب للآمال قليلًا، إذ لم أكن لأمانع رؤية أماندا والآخريات بذلك الزي.

ورغم أنه لم يكن من الأشرار المصنفين، فإنه كان خصمًا بالغ الصعوبة بالنسبة للبطل في تلك المرحلة.

…بل في الحقيقة، انسَ ما قلته.

كان طويل القامة، ذا شعر أسود مرتب ونظرات حادة، وهو الأستاذ المسؤول عن هذه المادة. وكانت ترتسم على وجهه ابتسامة لطيفة بينما أخرج جهازًا لوحيًا صغيرًا وبدأ بتسجيل الحضور.

بما أنني مؤلف الرواية، فأنا أعرف شخصيات الأبطال الرئيسيين أكثر من أي شخص آخر، ولذلك أعلم أنه لو لمحتهن بتلك البدلات، فستصبح أيامي معدودة.

ولحسن الحظ، كانت المسافة بين سكني وقاعة “التعاون التكتيكي” قصيرة، مما وفر عليَّ حرج أن يراني كثير من الناس بهذه الهيئة.

“حسنًا، أيها الجميع، أرجو أن تنظروا إلى هنا.”

وبينما كنت أكافح لارتداء تلك البدلة الضيقة، لم أملك إلا أن ألعن الشخص الذي صممها.

مرتديًا بدلة ضيقة مماثلة، دخل الأستاذ إلى القاعة، فالتفتت إليه الأنظار.

كان الأزرق السماوي مخصصًا لطلاب السنة الأولى، والأخضر الداكن للسنة الثانية، أما الأحمر الدموي فكان لطلاب السنة الثالثة.

كان طويل القامة، ذا شعر أسود مرتب ونظرات حادة، وهو الأستاذ المسؤول عن هذه المادة. وكانت ترتسم على وجهه ابتسامة لطيفة بينما أخرج جهازًا لوحيًا صغيرًا وبدأ بتسجيل الحضور.

حسنًا، كانت المادة مثيرة للاهتمام فعلًا، لكن ذلك لا يعني أنني كنت أفهمها.

ونظرت إلى مظهره الهادئ والوديع، الذي يجعله يبدو ألطف إنسان على وجه الأرض، ثم سخرت في سري.

وبعد أن أدخل عدة أوامر على الشاشة، بدأ ينادي أسماء الطلاب واحدًا تلو الآخر.

‘أنا أعرف حقيقتك…’

“لماذا أضيع وقتي في تعليمك؟ هل تستحق أصلًا؟”

كان الأستاذ المسؤول عن مادة الواقع الافتراضي يدعى ألفونس تيبو، وكان في الحقيقة إحدى الشخصيات الرئيسية في أول أرك من القصة.

شُيد هذا المبنى بهدف رعاية المواهب المستقبلية القادرة على قتال الشياطين والتصدي لها وهي تعيث فسادًا في أنحاء العالم.

وباختصار، كان يُعد زعيمًا مصغرًا.

كانت الأزياء الرسمية مقسمة إلى ثلاثة ألوان: الأزرق السماوي، والأخضر الداكن، والأحمر الدموي.

ورغم أنه لم يكن من الأشرار المصنفين، فإنه كان خصمًا بالغ الصعوبة بالنسبة للبطل في تلك المرحلة.

وباستثناء بعض التنمر بين الحين والآخر، كنت أعيش حياة مريحة نسبيًا، على عكس كيفن الذي كان دائمًا تحت أنظار زملائه الحاسدين، وكذلك الأشرار الذين كانوا يتحسبون من موهبته المرعبة.

أما الشيطان الذي أبرم معه عقدًا، فكان ينتمي إلى قبيلة الظل، وهي فرع تابع لـعشيرة الجشع، إحدى العشائر السبع الكبرى للشياطين.

لم يكن العالم عادلًا.

وكانت الشياطين منقسمة إلى سبع عشائر، تمثل الخطايا السماوية السبع المعروفة للبشر: الكبرياء، والجشع، والغضب، والحسد، والشهوة، والشره، والكسل.

وأخيرًا، كان هناك مبنى “الليفياثان”.

وكان يقود كل عشيرة دوق شياطين، تبلغ قوته مستوى يضاهي، أو حتى يفوق، كبار التنفيذيين في عالم البشر، أي ما يعادل رتبة SS.

كان “المكعب” منطقة محظورة لا يسمح بدخولها إلا لأصحاب أعلى المراتب.

وفوق الجميع كان يقف ملك الشياطين، الذي كان قادرًا في الوقت الحالي على إبادة البشرية بأكملها بحركة واحدة من يده.

ابتداءً من مبنى “المانتيكور”، أصبح لكل طالب منشأة تدريب شخصية داخل غرفته، بالإضافة إلى خادم خاص يلبي جميع احتياجاته.

إلا أنه، بسبب قوته الهائلة، كان مقيدًا حاليًا بقوى مختلفة تمنعه من دخول عالم البشر.

لم يكن يُعرف الكثير عنها، باستثناء أنها كانت قوية للغاية على ما يبدو.

وكان ذلك سيستمر… حتى تحل الكارثة الثالثة، حيث تبدأ الحرب الحقيقية بين البشر والشياطين.

كان آخر ما سمعته صوت ضغطة مفتاح، قبل أن يغرق كل شيء في الظلام.

كنت ممتنًا بالفعل لكوني صاحب أدنى ترتيب في الصف، لأن ذلك يعني أن أقل قدر ممكن من الانتباه كان موجهًا نحوي.

أما القسم G فكان يضم منشأة التدريب العامة داخل مبنى معماري مربع ضخم. وكان يبعد نحو دقيقتين عن القسم A، وخمس دقائق عن القسم E. وبما أنه منشأة عامة، كان على الطالب حجز موعد مسبق لاستخدامها.

وباستثناء بعض التنمر بين الحين والآخر، كنت أعيش حياة مريحة نسبيًا، على عكس كيفن الذي كان دائمًا تحت أنظار زملائه الحاسدين، وكذلك الأشرار الذين كانوا يتحسبون من موهبته المرعبة.

ابتسمت أستاذة الهندسة وهي تجمع أغراضها ثم غادرت القاعة.

“بما أن الجميع حاضر، فسأشغل الكبسولات، ويمكنكم الدخول عندما أعطيكم الإشارة.”

‘أنا أعرف حقيقتك…’

بعد أن تأكد من حضور الجميع، ابتسم الأستاذ تيبو واتجه نحو مكتبه حيث وُضع جهاز عرض كبير.

وأخيرًا القسم H، الذي يضم المكتبة بالإضافة إلى “المكعب”.

وبعد أن أدخل عدة أوامر على الشاشة، بدأ ينادي أسماء الطلاب واحدًا تلو الآخر.

خذ المالك السابق لهذا الجسد مثالًا. فرغم أنه كان من أصحاب المراتب المتدنية في الصف، فإنه لو التحق بأي أكاديمية أخرى لاعتُبر صاحب موهبة متوسطة إلى مرتفعة، لأن أصحاب مواهب الرتبة D أصبحوا نادرين في هذه الأيام بسبب التراجع المستمر في عدد السكان.

“رين دوفر، توجه إلى الكبسولة رقم 55.”

بما أنني مؤلف الرواية، فأنا أعرف شخصيات الأبطال الرئيسيين أكثر من أي شخص آخر، ولذلك أعلم أنه لو لمحتهن بتلك البدلات، فستصبح أيامي معدودة.

عندما سمعت اسمي، كتمت حماسي واتجهت نحو الكبسولة المخصصة لي.

وباختصار، كان يُعد زعيمًا مصغرًا.

وتجاهلت ضحكات بعض زملائي الساخرة، وهم يهمسون بكلمات مثل “القروي” وغيرها من العبارات المهينة، وتقدمت بحماس نحو الكبسولة.

كان معظم الأساتذة “عباقرة” سبق أن درسوا في هذه الأكاديمية أو حققوا إنجازات عديدة. ولكل منهم كبرياؤه، لذلك كانوا لا يهتمون إلا بالطلاب المتفوقين، بينما يتجاهلون أصحاب المستوى المتوسط.

أخيرًا… سأدخل العالم الافتراضي الذي لم أره إلا في الروايات والأفلام.

ورغم أنهم لم يقولوا ذلك صراحة، فإن تعابير وجوههم كانت تقول كل شيء.

دخلت الكبسولة، وثبتُّ الخوذة فوق رأسي، ثم انتظرت تعليمات الأستاذ.

وباختصار، كان يُعد زعيمًا مصغرًا.

“الطالب دوفر، هل كل شيء على ما يرام؟”

– تك

“نعم.”

خلعت زيي الأزرق السماوي الذي يدل على أنني طالب في السنة الأولى، ثم أخرجت بدلة زرقاء داكنة ضيقة للغاية وارتديتها.

“حسنًا، سيبدأ المحاكي الافتراضي خلال 3… 2… 1…”

كان طويل القامة، ذا شعر أسود مرتب ونظرات حادة، وهو الأستاذ المسؤول عن هذه المادة. وكانت ترتسم على وجهه ابتسامة لطيفة بينما أخرج جهازًا لوحيًا صغيرًا وبدأ بتسجيل الحضور.

– تك

كان معظم الأساتذة “عباقرة” سبق أن درسوا في هذه الأكاديمية أو حققوا إنجازات عديدة. ولكل منهم كبرياؤه، لذلك كانوا لا يهتمون إلا بالطلاب المتفوقين، بينما يتجاهلون أصحاب المستوى المتوسط.

كان آخر ما سمعته صوت ضغطة مفتاح، قبل أن يغرق كل شيء في الظلام.

في اليوم التالي، وعلى الرغم من أنني حاولت أن أبقى متحفظًا قدر الإمكان، كان الناس بين الحين والآخر يختلسون النظر نحوي.

– تك