الفصل 188 - حين ينهار كل شيء [2]
الفصل 188 - حين ينهار كل شيء [2]
الفصل 188 - حين ينهار كل شيء [2]
الفصل 188 – حين ينهار كل شيء [2]
[جيد، أردت أن أسأل، من الطريقة التي تتحدث بها منذ فترة، يبدو لي أن ماثيو ليس هدفك الوحيد. أهناك شخص آخر ربما ينبغي أن نراقبه؟]
“وداعًا يا رين، أراك لاحقًا”
“هوو…”
“باي أخي!”
من إركاع غالكسيكوس تقريبًا على ركبتيه إلى تلقّي الجوائز تلو الجوائز ومساعدة شركة والده، كانت حياة ماثيو تُبحر بسلاسة كشراع حديث الخياطة يعمل برياح مثالية.
“وداعًا”
“بالمناسبة، كم أنفقت؟”
ابتسمت وأنا ألوّح لوالديّ ونولا الذين كانوا يلوّحون لي بالمقابل وهم واقفون أمام المنزل، ثم استدرت وشققت طريقي نحو مدخل المجمّع.
“ماذا؟!”
وأنا أستدير، تلاشت الابتسامة التي كانت على وجهي.
لذا، ولسحق ماثيو تمامًا، كان عليّ جمع أكبر قدر ممكن من المعلومات.
أخرجت هاتفي واتصلت برقم الأفعى الصغيرة.
“الأفعى الصغيرة، لا يمكنني التأكيد بما يكفي على جزء ‘لا تفعل’. أرجوك لا تفعل شيئًا غبيًّا، مفهوم؟”
-رنين! -رنين!
“بالمناسبة، كم أنفقت؟”
بعد بضع ثوانٍ من اتصالي برقم الأفعى الصغيرة، أُجيب على المكالمة، وانتقل صوت الأفعى الصغيرة عبر سماعات الهاتف.
فمع كسر اللعنة قسرًا، كانت شدة جروحه بالغة.
[مرحبًا، رين؟ هل أنت قادم؟]
وأنا أسير نحو مخرج مجمّع والديّ، دخلت مباشرة في صلب الموضوع.
وأنا أسير نحو مخرج مجمّع والديّ، دخلت مباشرة في صلب الموضوع.
وإذ فكرت على هذا النحو، قلت بهدوء للأفعى الصغيرة وأنا أغيّر الموضوع.
“الأفعى الصغيرة، تأكد من تنبيهي إن حدث أي شيء أثناء توجهي إلى الوجهة. سأصل خلال ثلاثين دقيقة”
أعادني إلى الواقع صوت الأفعى الصغيرة وهو يسأل.
[مفهوم]
على أي حال، لم يكن الأمر مهمًّا فعلًا.
توقفت للحظة، وعبست قليلًا وسألت.
سمعت سؤال الأفعى الصغيرة، فهززت رأسي.
“بالمناسبة، كم أنفقت؟”
على أي حال، لم يكن الأمر مهمًّا فعلًا.
[على جمع المعلومات؟]
ابتسمت وأنا ألوّح لوالديّ ونولا الذين كانوا يلوّحون لي بالمقابل وهم واقفون أمام المنزل، ثم استدرت وشققت طريقي نحو مدخل المجمّع.
“أجل، جمع المعلومات”
سمعت سؤال الأفعى الصغيرة، فهززت رأسي.
كنت قد طلبت سابقًا من الأفعى الصغيرة أن يجمع أكبر قدر ممكن من المعلومات للعملية القادمة.
بعد لحظة قصيرة من ندائي على التاكسي، توقفت سيارة بيضاء أمام الطريق الذي كنت عليه.
لم أحدد ميزانية، لذا لم أكن أعلم كم من المال أُنفق.
“أجل، جمع المعلومات”
[مجموع المال الذي استخدمته لجمع كل المعلومات التي طلبتها يبلغ نحو بضعة ملايين U]
ماذا يمكن أن يكون قد حدث؟
“تسس…”
زفرت وأنا أنهي المكالمة وأعيد هاتفي إلى جيبي، ونظرت إلى السماء المعتمة في البعيد ورفعت يدي.
سمعت المبلغ الذي أُنفق على جمع المعلومات، فلم أتمالك نفسي من إطلاق صفير خفيف.
أعادني إلى الواقع صوت الأفعى الصغيرة وهو يسأل.
كان ذلك أكثر بكثير مما توقعت، لكن بصراحة تامة، كان ضروريًا.
“وداعًا يا رين، أراك لاحقًا”
فمن تجاربي السابقة، عرفت أن المعلومات هي المفتاح.
-رنين! -رنين!
لذا، ولسحق ماثيو تمامًا، كان عليّ جمع أكبر قدر ممكن من المعلومات.
فمن تجاربي السابقة، عرفت أن المعلومات هي المفتاح.
من ماضيه وعاداته وكل ما هو معروف عنه…كان عليّ أن أعرف كل شيء.
“وداعًا يا رين، أراك لاحقًا”
ورغم أنني كنت أعرف قليلًا عن ماثيو من خلال رين السابق، إلا أنني لم أكن ما زلت أعرف كل شيء عنه.
زفرت وأنا أنهي المكالمة وأعيد هاتفي إلى جيبي، ونظرت إلى السماء المعتمة في البعيد ورفعت يدي.
ولمعرفة كل شيء عنه، كان عليّ أن أنقّب كثيرًا. ومن هنا جاء المبلغ الكبير المُنفق.
ولمعرفة كل شيء عنه، كان عليّ أن أنقّب كثيرًا. ومن هنا جاء المبلغ الكبير المُنفق.
…إلا أنه، وكما قلت سابقًا، كان يستحق العناء.
لم أحدد ميزانية، لذا لم أكن أعلم كم من المال أُنفق.
فبفضل المعلومات، تعلّمت الكثير من الأشياء الجديدة عن ماثيو.
“إلى أين؟”
كانت مفيدة للغاية في مساعدتي على تكوين فكرة أفضل عمّن كنت أتعامل معه.
“وداعًا”
وبفضل المعلومات، تعلّمت أيضًا أماكن تواجده في هذا اليوم قبل شهر من الآن. وقد ساعدني هذا على التخطيط الشامل لعملية اليوم القادمة.
أشار بضعف نحو ماثيو بيده السوداء النحيلة، الشيطان، الذي كان في الواقع الشيطان الذي تعاقد معه ماثيو، فحدّق فيه غاضبًا وصاح.
“فندق ديلاموركا”
[جيد، أردت أن أسأل، من الطريقة التي تتحدث بها منذ فترة، يبدو لي أن ماثيو ليس هدفك الوحيد. أهناك شخص آخر ربما ينبغي أن نراقبه؟]
كان ذلك هو المكان الذي يقيم فيه ماثيو اليوم.
…في تلك اللحظة، كانت أولويتي التخلص من أحد أعدائي.
أمسكت هاتفي بكتفي، ونقرت على ساعتي وتصفحت المعلومات التي أرسلها إليّ الأفعى الصغيرة بشأن الفندق.
“الأفعى الصغيرة، لا يمكنني التأكيد بما يكفي على جزء ‘لا تفعل’. أرجوك لا تفعل شيئًا غبيًّا، مفهوم؟”
على ما يبدو، كان الفندق فندقًا مرموقًا جدًا يستضيف المشاهير والأبطال ذوي الرتب العالية.
-صريخ!
كان المبنى تُقدَّر قيمته بأكثر من مليار U وكان يُعتبر من أفخم الفنادق في مدينة آشتون بأكملها. كان يضم 88 طابقًا، وكانت كل غرفة تكلّف مبلغًا فلكيًّا من المال.
[مهلًا، رين أتسمعني؟]
وبطبيعة الحال، وبسبب شهرته وهيبته، كانت الحراسة مشدّدة جدًا بحرّاس عديدين وتدابير أمنية مركّبة في المكان.
دون تردد، ألقيت نظرة على نص هاتفي وأجبت ببساطة.
لحسن الحظ، وبما أنني استثمرت مالي بحكمة وعرفت هذا المكان من الأفعى الصغيرة، تمكنت من حجز غرفة في الفندق قبل شهر. غرفة قريبة من غرفة ماثيو.
“وداعًا”
…هذه المرة لم أكن بحاجة إلى التسلل.
أخرجت هاتفي واتصلت برقم الأفعى الصغيرة.
وغني عن القول إنني جعلت الأفعى الصغيرة يحلل الفندق بدقة أيضًا.
عادةً ما يؤدي قتل متعاقد إلى ردة فعل عكسية، إلا أن هذا لا ينطبق إلا إذا استُوفيت شروط عقد الشيطان.
ومن هناك، تمكنت من معرفة عدد حرّاس الأمن والعاملين الذين يعملون في ذلك المكان، ومن هو أقواهم فردًا، وتخطيط المبنى، وما إلى ذلك.
وغني عن القول إنني جعلت الأفعى الصغيرة يحلل الفندق بدقة أيضًا.
تأكدت من معرفة كل شيء.
“م-ماذا؟ ليس لديّ أدنى فكرة عمّا تتحدث عنه”
كان هذا حتى لا يخطئ شيء.
أعادني إلى الواقع صوت الأفعى الصغيرة وهو يسأل.
فقط من خلال امتلاك فكرة راسخة عمّن أتعامل معه والبيئة التي أنا فيها استطعت سحق عدوي بشكل كامل.
إلا أنه في هذه الحالة، ومع كسر اللعنة، انخفضت فرص نجاح ماثيو في الاستيلاء على غالكسيكوس الآن، وإن لم يكن ذلك بقدر كبير.
ورغم أنه كان مكلفًا، إلا أن المال لم يكن سوى رقم يمكن تنميته لاحقًا.
كان المبنى تُقدَّر قيمته بأكثر من مليار U وكان يُعتبر من أفخم الفنادق في مدينة آشتون بأكملها. كان يضم 88 طابقًا، وكانت كل غرفة تكلّف مبلغًا فلكيًّا من المال.
…في تلك اللحظة، كانت أولويتي التخلص من أحد أعدائي.
وإذ فكرت على هذا النحو، قلت بهدوء للأفعى الصغيرة وأنا أغيّر الموضوع.
بشكل كامل في ذلك.
كان المبنى تُقدَّر قيمته بأكثر من مليار U وكان يُعتبر من أفخم الفنادق في مدينة آشتون بأكملها. كان يضم 88 طابقًا، وكانت كل غرفة تكلّف مبلغًا فلكيًّا من المال.
[مهلًا، رين أتسمعني؟]
“وداعًا”
“هاه، أجل؟ أسمعك”
في تلك اللحظة، أيًّا كان الشيطان الداعم لماثيو، لم يكن أمامه خيار سوى التخلي عن فكرة قدرته على مواجهتي في قتال.
أعادني إلى الواقع صوت الأفعى الصغيرة وهو يسأل.
فقط من خلال امتلاك فكرة راسخة عمّن أتعامل معه والبيئة التي أنا فيها استطعت سحق عدوي بشكل كامل.
[جيد، أردت أن أسأل، من الطريقة التي تتحدث بها منذ فترة، يبدو لي أن ماثيو ليس هدفك الوحيد. أهناك شخص آخر ربما ينبغي أن نراقبه؟]
ورغم أنني كان بإمكاني استخدام تطبيق بسيط لاستدعاء تاكسي إليّ، إلا أنني كنت من الطراز القديم ولذا فضّلت استقلال سيارات الأجرة بهذه الطريقة.
دون تردد، أكدت.
ورغم أنه كان مكلفًا، إلا أن المال لم يكن سوى رقم يمكن تنميته لاحقًا.
“أجل، هناك”
-صريخ!
[أتملك أي فكرة عمّن يكون؟ أي معلومات عنه؟]
“م-مهلًا، لا، فكّر في الأمر بعقلانية، ليس لهذا أي علاقة بي…لا تقتلني قبل أن أحقق هدفي الذي وعدتني به!”
سمعت سؤال الأفعى الصغيرة، فهززت رأسي.
“بالمناسبة، كم أنفقت؟”
“للأسف، لا”
في تلك اللحظة، أيًّا كان الشيطان الداعم لماثيو، لم يكن أمامه خيار سوى التخلي عن فكرة قدرته على مواجهتي في قتال.
بشأن الشيطان الذي تعاقد معه ماثيو، لم أكن متأكدًا من رتبته، إلا أنني كنت متأكدًا إلى حد ما أنه على الأكثر برتبة فيسكونت.
أخرجت هاتفي واتصلت برقم الأفعى الصغيرة.
فبحسب ما جمعته بعد التحقيق الشامل بشأن ماثيو بفضل الأفعى الصغيرة، تمكنت من معرفة أن موهبة ماثيو كانت في الواقع برتبة A.
[مفهوم]
كان هذا ممتازًا.
في تلك اللحظة، أيًّا كان الشيطان الداعم لماثيو، لم يكن أمامه خيار سوى التخلي عن فكرة قدرته على مواجهتي في قتال.
كان هذا النوع من الموهبة قادرًا بالتأكيد على جذب شياطين برتبة كونت، إلا أن السبب الذي جعلني متأكدًا من أن الشيطان الذي تعاقد معه لم يكن برتبة كونت هو أن شيطانًا برتبة كونت لم يكن ليطمع أبدًا في نقابة والديّ.
وإذ وافق الأفعى الصغيرة، استطعت أن أطمئن.
فذلك النوع من المناورة لم يكن ليقوم به شيطان برتبة كونت، إذ عادةً ما يكونون من أفراد العشيرة الرئيسية ويتمتعون بكبرياء شديد.
أليس من المفترض ألا يكون لتلك اللعنة علاج؟
وإذ عرفت هذا، عرفت أنهم لن ينحدروا إلى مستوى التلاعب بالبشر لجمع الموارد لصالحهم.
كان هذا النوع من الموهبة قادرًا بالتأكيد على جذب شياطين برتبة كونت، إلا أن السبب الذي جعلني متأكدًا من أن الشيطان الذي تعاقد معه لم يكن برتبة كونت هو أن شيطانًا برتبة كونت لم يكن ليطمع أبدًا في نقابة والديّ.
قد أكون مخطئًا وقد يكون هذا مخططًا مُحكمًا من الشياطين، لكن احتمالات حدوث أمر كهذا كانت منخفضة.
فتحت باب السيارة، ودخلت سريعًا وشكرت السائق على توقفه.
على أي حال، لم يكن الأمر مهمًّا فعلًا.
فلو لم يلعن هذين الشخصين قط، لما واجه أبدًا نكسة بهذا الحجم.
في تلك اللحظة، أيًّا كان الشيطان الداعم لماثيو، لم يكن أمامه خيار سوى التخلي عن فكرة قدرته على مواجهتي في قتال.
إلا أنه في هذه الحالة، ومع كسر اللعنة، انخفضت فرص نجاح ماثيو في الاستيلاء على غالكسيكوس الآن، وإن لم يكن ذلك بقدر كبير.
فمع كسر اللعنة قسرًا، كانت شدة جروحه بالغة.
سمعت سؤال الأفعى الصغيرة، فهززت رأسي.
بالغة للغاية.
“جيد، أراك قريبًا”
وإذ عرفت هذه المعلومة، شعرت بشيء من الاطمئنان بشأن العملية برمّتها. بالطبع، كانت لديّ فعلًا خطط احتياطية في حال ساءت الأمور، لكنني شككت بشدة أنني سأُضطر إلى بلوغ ذلك الحد.
“يمكنك أن تودّع هدفك، والآن مت!”
لكن لا يمكن الجزم أبدًا، فهناك احتمال لكل شيء، لذا كان عليّ بطبيعة الحال أن أضع إجراءات مضادة لتلك الأحداث إن ظهر الاحتمال يومًا ما.
وإذ وافق الأفعى الصغيرة، استطعت أن أطمئن.
وإذ فكرت على هذا النحو، قلت بهدوء للأفعى الصغيرة وأنا أغيّر الموضوع.
…هذه المرة لم أكن بحاجة إلى التسلل.
“تأكد من إبلاغي إن رأيت أي شيء مريب. إن حدث شيء ما، أبلغني فحسب ولا، وأعني لا، تفعل أي شيء آخر. هل هذا واضح؟”
فذلك النوع من المناورة لم يكن ليقوم به شيطان برتبة كونت، إذ عادةً ما يكونون من أفراد العشيرة الرئيسية ويتمتعون بكبرياء شديد.
سمع الأفعى الصغيرة صوتي، فطمأنني.
….إلا أن كل الأمور الجيدة لا بد أن تنتهي، إذ وجد ماثيو فجأة ومن العدم جسده يُقذف إلى الجانب الآخر من الغرفة مصطدمًا بجانب الجدار.
[أجل، سأتأكد من إبلاغ ليوبولد بذلك]
“تاكسي!”
“الأفعى الصغيرة، لا يمكنني التأكيد بما يكفي على جزء ‘لا تفعل’. أرجوك لا تفعل شيئًا غبيًّا، مفهوم؟”
وبابتسامة مستمتعة، ضحك الشيطان بصوت خافت.
[مفهوم]
رفع السائق رأسه، ونظر في مرآته الخلفية وسأل.
وإذ وافق الأفعى الصغيرة، استطعت أن أطمئن.
فمع كسر اللعنة قسرًا، كانت شدة جروحه بالغة.
“جيد، أراك قريبًا”
“فندق ديلاموركا”
[حسنًا]
وإذ عرف هذا، حدّق ماثيو في الفيسكونت أفيلون الذي كان قد رفع يده للتو وكان على وشك طعنه، فتراجع ماثيو بذراعيه وساقيه كلتيهما وتوسّل.
-كلانك!
بشكل كامل في ذلك.
“هوو…”
بعد بضع ثوانٍ من اتصالي برقم الأفعى الصغيرة، أُجيب على المكالمة، وانتقل صوت الأفعى الصغيرة عبر سماعات الهاتف.
زفرت وأنا أنهي المكالمة وأعيد هاتفي إلى جيبي، ونظرت إلى السماء المعتمة في البعيد ورفعت يدي.
“اللعنة! أتحدث عن اللعنة التي طلبت مني أن ألعنهم بها”
“تاكسي!”
-صريخ!
كان اليوم هو اليوم الذي أغسل فيه ندم رين السابق.
بعد لحظة قصيرة من ندائي على التاكسي، توقفت سيارة بيضاء أمام الطريق الذي كنت عليه.
[مجموع المال الذي استخدمته لجمع كل المعلومات التي طلبتها يبلغ نحو بضعة ملايين U]
-كلانك!
-كلانك!
فتحت باب السيارة، ودخلت سريعًا وشكرت السائق على توقفه.
أعادني إلى الواقع صوت الأفعى الصغيرة وهو يسأل.
“شكرًا لك”
ورغم أنني كان بإمكاني استخدام تطبيق بسيط لاستدعاء تاكسي إليّ، إلا أنني كنت من الطراز القديم ولذا فضّلت استقلال سيارات الأجرة بهذه الطريقة.
ورغم أنني كان بإمكاني استخدام تطبيق بسيط لاستدعاء تاكسي إليّ، إلا أنني كنت من الطراز القديم ولذا فضّلت استقلال سيارات الأجرة بهذه الطريقة.
“كو كو كو، بيك أبو!”
رفع السائق رأسه، ونظر في مرآته الخلفية وسأل.
-سبرت!
“إلى أين؟”
فذلك النوع من المناورة لم يكن ليقوم به شيطان برتبة كونت، إذ عادةً ما يكونون من أفراد العشيرة الرئيسية ويتمتعون بكبرياء شديد.
دون تردد، ألقيت نظرة على نص هاتفي وأجبت ببساطة.
دون تردد، ألقيت نظرة على نص هاتفي وأجبت ببساطة.
“فندق ديلاموركا في شارع أفنيو XXX”
“كو كو كو، بيك أبو!”
“مفهوم”
“إلى أين؟”
هزّ رأسه، ولم يطرح السائق أي أسئلة وضغط مباشرة على دواسة البنزين فيما انزلقت السيارة ببطء نحو البعيد.
“بالمناسبة، كم أنفقت؟”
“هاا…أظن أن هذا هو الحال”
“شكرًا لك”
استرخيت وجلست بارتياح على مقعد السيارة، ونظرت من النافذة وحدّقت في المشهد المتغيّر باستمرار أمامي.
كان هذا النوع من الموهبة قادرًا بالتأكيد على جذب شياطين برتبة كونت، إلا أن السبب الذي جعلني متأكدًا من أن الشيطان الذي تعاقد معه لم يكن برتبة كونت هو أن شيطانًا برتبة كونت لم يكن ليطمع أبدًا في نقابة والديّ.
كان اليوم هو اليوم الذي أغسل فيه ندم رين السابق.
“ماذا؟!”
…
[أجل، سأتأكد من إبلاغ ليوبولد بذلك]
-سبرت!
“فندق ديلاموركا في شارع أفنيو XXX”
“غاااه…هف…هف….”
استرخيت وجلست بارتياح على مقعد السيارة، ونظرت من النافذة وحدّقت في المشهد المتغيّر باستمرار أمامي.
يلهث بشدة، ومرفقه على طاولة شاي زجاجية صغيرة لا يتجاوز ارتفاعها ركبة شخص بالغ، تجشّأ شاب وسيم فيما استمرت قطرات العرق تنهمر من جسده.
ابتسمت وأنا ألوّح لوالديّ ونولا الذين كانوا يلوّحون لي بالمقابل وهم واقفون أمام المنزل، ثم استدرت وشققت طريقي نحو مدخل المجمّع.
“خه-كيف حدث هذا؟”
“خه-كيف حدث هذا؟”
كان كل شيء يسير على ما يرام تمامًا بالنسبة له خلال الأشهر القليلة الماضية.
فتحت باب السيارة، ودخلت سريعًا وشكرت السائق على توقفه.
من إركاع غالكسيكوس تقريبًا على ركبتيه إلى تلقّي الجوائز تلو الجوائز ومساعدة شركة والده، كانت حياة ماثيو تُبحر بسلاسة كشراع حديث الخياطة يعمل برياح مثالية.
فلو لم يلعن هذين الشخصين قط، لما واجه أبدًا نكسة بهذا الحجم.
كان كل شيء مثاليًّا تمامًا.
“مفهوم”
….إلا أن كل الأمور الجيدة لا بد أن تنتهي، إذ وجد ماثيو فجأة ومن العدم جسده يُقذف إلى الجانب الآخر من الغرفة مصطدمًا بجانب الجدار.
-سبرت!
مسح بضعف قطرة دم كانت تنزف من زاوية فمه، والتفت، فظهرت مخلوقة سوداء بشرية الهيئة على مقربة من حيث كان ماثيو، بينما تحطم زجاج المبنى الذي كان فيه تمامًا.
تأكدت من معرفة كل شيء.
واقفة فوق الزجاج، كانت عينا المخلوقة السوداء بشرية الهيئة مصبوغتين بلون قرمزي عميق فيما تصاعدت رغبة سفك دماء لا حدود لها من جسدها.
“م-ماذا؟ ليس لديّ أدنى فكرة عمّا تتحدث عنه”
وهو واقف بقدميه العاريتين فوق الزجاج، كانت عينا الشيطان مثبّتتين على ماثيو الذي كان على الأرض يلهث بشدة.
“غاااه…هف…هف….”
أشار بضعف نحو ماثيو بيده السوداء النحيلة، الشيطان، الذي كان في الواقع الشيطان الذي تعاقد معه ماثيو، فحدّق فيه غاضبًا وصاح.
عادةً ما يؤدي قتل متعاقد إلى ردة فعل عكسية، إلا أن هذا لا ينطبق إلا إذا استُوفيت شروط عقد الشيطان.
“أيها الحشرة عديمة الفائدة!”
[مفهوم]
وهو يتكلم، انتشر صوته الأجش الذي بدا وكأنه على وشك أن ينكسر في أي لحظة في أرجاء الغرفة.
أمسكت هاتفي بكتفي، ونقرت على ساعتي وتصفحت المعلومات التي أرسلها إليّ الأفعى الصغيرة بشأن الفندق.
لاحظ ماثيو وجود الشيطان، فارتبك وتكلم.
“يبدو أنك حقًّا لا تعرف، لكن هذا لا يهم…”
“الفيسكونت أفيلون؟! ماذا حدث؟”
[مجموع المال الذي استخدمته لجمع كل المعلومات التي طلبتها يبلغ نحو بضعة ملايين U]
تجاهل ماثيو فيما أشارت يده النحيلة نحوه، وصاح الفيسكونت أفيلون بغضب مجددًا.
كانت مفيدة للغاية في مساعدتي على تكوين فكرة أفضل عمّن كنت أتعامل معه.
“أيها الحشرة التافهة، كل هذا بسببك! ماذا فعلت!؟”
[أتملك أي فكرة عمّن يكون؟ أي معلومات عنه؟]
أُخذ ماثيو على حين غرة، وارتبك قليلًا وهو يرفع يديه ويقول.
بالغة للغاية.
“م-ماذا؟ ليس لديّ أدنى فكرة عمّا تتحدث عنه”
“أيها الحشرة عديمة الفائدة!”
“اللعنة! أتحدث عن اللعنة التي طلبت مني أن ألعنهم بها”
…هذه المرة لم أكن بحاجة إلى التسلل.
“ماذا عن اللعنة؟”
لاحظ ماثيو وجود الشيطان، فارتبك وتكلم.
“لقد زالت”
أمسكت هاتفي بكتفي، ونقرت على ساعتي وتصفحت المعلومات التي أرسلها إليّ الأفعى الصغيرة بشأن الفندق.
فتح ماثيو عينيه على اتساعهما، وصاح.
إلا أنه في هذه الحالة، ومع كسر اللعنة، انخفضت فرص نجاح ماثيو في الاستيلاء على غالكسيكوس الآن، وإن لم يكن ذلك بقدر كبير.
“ماذا؟!”
“أجل، جمع المعلومات”
…اللعنة التي وضعها على والديّ رين قد زالت؟
توقفت للحظة، وعبست قليلًا وسألت.
كيف يُعقل هذا!؟
فقط من خلال امتلاك فكرة راسخة عمّن أتعامل معه والبيئة التي أنا فيها استطعت سحق عدوي بشكل كامل.
أليس من المفترض ألا يكون لتلك اللعنة علاج؟
على أي حال، لم يكن الأمر مهمًّا فعلًا.
ماذا يمكن أن يكون قد حدث؟
ورغم أنني كان بإمكاني استخدام تطبيق بسيط لاستدعاء تاكسي إليّ، إلا أنني كنت من الطراز القديم ولذا فضّلت استقلال سيارات الأجرة بهذه الطريقة.
“ك-كيف يُعقل هذا، ألم تخبرني أن اللعنة عصية على الشفاء؟”
[جيد، أردت أن أسأل، من الطريقة التي تتحدث بها منذ فترة، يبدو لي أن ماثيو ليس هدفك الوحيد. أهناك شخص آخر ربما ينبغي أن نراقبه؟]
“كانت كذلك…على الأقل على الأرض”
“اللعنة! أتحدث عن اللعنة التي طلبت مني أن ألعنهم بها”
حدّق الفيسكونت أفيلون بعمق في ماثيو الممدد على الأرض، وفهم أن ماثيو كان يقول الحقيقة فعلًا بشأن الأمر.
[مفهوم]
…إلا أن ذلك لم يعنِ أنه سيعفو عنه.
“اللعنة! أتحدث عن اللعنة التي طلبت مني أن ألعنهم بها”
“يبدو أنك حقًّا لا تعرف، لكن هذا لا يهم…”
“تاكسي!”
فلو لم يلعن هذين الشخصين قط، لما واجه أبدًا نكسة بهذا الحجم.
“غاااه…هف…هف….”
بغض النظر عمّن فعل ذلك، كان على أحدهم أن يدفع الثمن، وكان ماثيو ضحيته الحالية.
“ماذا عن اللعنة؟”
عادةً ما يؤدي قتل متعاقد إلى ردة فعل عكسية، إلا أن هذا لا ينطبق إلا إذا استُوفيت شروط عقد الشيطان.
“بفتت…”
إلا أنه في هذه الحالة، ومع كسر اللعنة، انخفضت فرص نجاح ماثيو في الاستيلاء على غالكسيكوس الآن، وإن لم يكن ذلك بقدر كبير.
“أجل، هناك”
كان هذا كافيًا للفيسكونت أفيلون ليستخدمه ذريعة للتخلص منه، إذ كان انتهاكًا غير مباشر للعقد.
أليس من المفترض ألا يكون لتلك اللعنة علاج؟
وإذ عرف هذا، حدّق ماثيو في الفيسكونت أفيلون الذي كان قد رفع يده للتو وكان على وشك طعنه، فتراجع ماثيو بذراعيه وساقيه كلتيهما وتوسّل.
كان كل شيء مثاليًّا تمامًا.
“م-مهلًا، لا، فكّر في الأمر بعقلانية، ليس لهذا أي علاقة بي…لا تقتلني قبل أن أحقق هدفي الذي وعدتني به!”
سمعت المبلغ الذي أُنفق على جمع المعلومات، فلم أتمالك نفسي من إطلاق صفير خفيف.
“يمكنك أن تودّع هدفك، والآن مت!”
“وداعًا يا رين، أراك لاحقًا”
-سبرت!
كانت مفيدة للغاية في مساعدتي على تكوين فكرة أفضل عمّن كنت أتعامل معه.
وفيما كان الفيسكونت أفيلون على وشك مهاجمة ماثيو، تجمّد جسده فجأة فيما اخترقت يد سوداء جسده مباشرة وانسكب الدم الأسود على الأرض بأكمله.
“أجل، جمع المعلومات”
“بفتت…”
“ماذا؟!”
بصق مزيدًا من الدم الأسود من فمه، وبالكاد استطاع الفيسكونت أفيلون أن يستجمع أي طاقة وهو يتمتم بضعف.
-رنين! -رنين!
“خ-من؟”
وبطبيعة الحال، وبسبب شهرته وهيبته، كانت الحراسة مشدّدة جدًا بحرّاس عديدين وتدابير أمنية مركّبة في المكان.
أدار رأسه ببطء وضعف ليرى من هاجمه، فرصد الفيسكونت أفيلون سريعًا مخلوقة سوداء بشرية الهيئة بقرنين على رأسها وابتسامة كبيرة ملتوية على وجهها.
كان ذلك هو المكان الذي يقيم فيه ماثيو اليوم.
وبابتسامة مستمتعة، ضحك الشيطان بصوت خافت.
“باي أخي!”
“كو كو كو، بيك أبو!”
“ك-كيف يُعقل هذا، ألم تخبرني أن اللعنة عصية على الشفاء؟”
وإذ عرفت هذا، عرفت أنهم لن ينحدروا إلى مستوى التلاعب بالبشر لجمع الموارد لصالحهم.
وإذ عرف هذا، حدّق ماثيو في الفيسكونت أفيلون الذي كان قد رفع يده للتو وكان على وشك طعنه، فتراجع ماثيو بذراعيه وساقيه كلتيهما وتوسّل.