الفصل 191 - مكشوف [1]

الفصل 191 - مكشوف [1]

الفصل 191 – مكشوف [1]

…قياس رتبة أحدهم.

-دي! -دي!

سمعت تفسيرها، وهززت رأسي وشققت طريقي سريعًا نحو مخرج الغرفة.

“حسنًا، يمكنك أن ترفع يدك”

“الآنسة لونغبيرن؟”

حدّقت بلا مبالاة في كرة زرقاء أمامي، ورفعت يدي عنها فيما نظرت إيرين إلى الجهاز اللوحي في يدها وعلى وجهها عبوس خفيف.

إلا أن مثل هذه الحالات كانت نادرة. علاوة على ذلك، وبعيدًا عن ذلك، لم تكن هناك حقًّا أي حالات كانت فيها القطعة الأثرية مخطئة بهامش كبير.

ومع مرور كل ثانية، ازداد العبوس على وجهها عمقًا فيما ارتسمت على وجهها الرقيق نظرة غريبة وحائرة.

كنا نتحدث عن رتبة S هنا.

رفعت نظارتها بإصبعها، وتمتمت بهدوء.

حدّقت بلا مبالاة في كرة زرقاء أمامي، ورفعت يدي عنها فيما نظرت إيرين إلى الجهاز اللوحي في يدها وعلى وجهها عبوس خفيف.

“غريب…”

حدّقت بلا مبالاة في كرة زرقاء أمامي، ورفعت يدي عنها فيما نظرت إيرين إلى الجهاز اللوحي في يدها وعلى وجهها عبوس خفيف.

بعد بضع ثوانٍ، وهي تنقل نظرها بين الكرة وبيني، طلبت مني مجددًا أن أضع يدي على الكرة.

وضعت إصبعها على أذنها حيث سماعتها، وتمتمت إيرين بهدوء.

“من فضلك ضع يدك على الكرة مجددًا”

“أجل، يبدو الأمر كذلك”

“حسنًا”

“إذن لماذا لا يعمل هذا، أجسدك يعاني حساسية من الكرة أو ما شابه؟”

استجبت لأمرها، ووضعت يدي على الكرة مجددًا وأصدرت صوت استهجان بلساني في داخلي وأنا أفكر في نفسي

…

‘تسك، يا للعبثية’

“بالتأكيد”

كانت الكرة أمامي تُدعى ‘كرة تقييم الموهبة’

ورغم ندرة ذلك للغاية، إلا أن مثل هذه الحالات لم تكن غير مسموعة تمامًا.

قطعة أثرية قزمية تقيس موهبة الفرد. ورغم أن العلاقة بين البشر والأعراق الثلاثة لم تكن الأفضل، إلا أن التجارة بينهم كانت لا تزال تحدث، إذ يحتاج الأقزام إلى الكثير من الموارد لتطوير قطعهم الأثرية.

“الآنسة لونغبيرن؟”

كانت كرة تقييم الموهبة كرة صنعها الأقزام وطوّروها بهدف تقييم موهبة الفرد.

ورغم أن الإحساس الذي كنت أشعر به لم يكن مزعجًا، إلا أنه كان لا يزال غير مريح، لذا تمنيت أن ينتهي قريبًا.

فبقياس البنية العامة للجسد من العروق إلى الألياف العضلية إلى جانب كفاءة المانا وتوافقها، استطاعت الكرة تحديد حد موهبة الشخص.

حدّقت في اللون الأصفر المعروض على الكرة، ورفعت رأسها ونظرت إليّ وسألت.

بشكل عام، كان الاختبار دقيقًا إلى حد بعيد إذ بلغت أكثر من 99.98% من الحالات حد موهبتها المحدد. أما بالنسبة لنسبة 0.02% من الحالات التي كانت فيها القطعة الأثرية غير دقيقة، فعادةً كان الفارق بهامش خطأ رتبة واحدة فقط. مما يعني أنه إن قررت الكرة أن موهبة أحدهم برتبة D، فهناك احتمال 0.02% أن تكون موهبته فعليًا برتبة C.

ففي النهاية، كان كل من يملك إمكانية بلوغ رتبة S يُعتبَر عبقريًّا.

إلا أن مثل هذه الحالات كانت نادرة. علاوة على ذلك، وبعيدًا عن ذلك، لم تكن هناك حقًّا أي حالات كانت فيها القطعة الأثرية مخطئة بهامش كبير.

ومع مرور كل ثانية، ازداد العبوس على وجهها عمقًا فيما ارتسمت على وجهها الرقيق نظرة غريبة وحائرة.

…على الأقل حتى الآن.

للأسف، لم أستطع قول هذا بصوت عالٍ مما أدى إلى هذا الموقف.

حدّقت مجددًا في جهازها اللوحي ثم عادت تنظر إلى الكرة الموجودة تحت راحة يدي، وتمتمت إيرين.

سمعت تفسيرها، وهززت رأسي وشققت طريقي سريعًا نحو مخرج الغرفة.

“أيُعقل أن الجهاز معطّل؟”

حدّقت في إيرين التي كانت تتحدث بوضوح إلى شخص أعلى منصبًا، وحاولت التنصت على محادثتهما.

عادةً بمجرد أن يضع أحدهم يده على كرة تقييم الموهبة، تتغيّر الكرة فورًا لونًا يصوّر حد موهبته.

‘تسك، يا للعبثية’

أصفر – G

كم كان هذا عبثيًّا؟

أخضر – F

…وكانت محقة.

برتقالي – E

سمعت تفسيرها، وهززت رأسي وشققت طريقي سريعًا نحو مخرج الغرفة.

أحمر – D

“أجل، مفهوم”

أزرق – C

…بغض النظر عمّا كانا سيحاولانه، لن يستطيعا أبدًا قياس حدي. كان هذا ما فعلته بذرة الحد.

بنفسجي – B

“حسنًا، يمكنك أن ترفع يدك”

رمادي – A

حدّقت في هيئة رين وهو يغادر القاعة، ونقرت على سماعتها في أذنها، وقالت إيرين بهدوء.

أبيض؟ – S

“كيف؟”

وردي – SS

بغض النظر عن مدى محاولة أحدهم إخفاء رتبته أو كبتها، لن يمرّ ذلك دون أن يلاحظه الجهاز.

أسود – SSS

ففي النهاية، كان كل من يملك إمكانية بلوغ رتبة S يُعتبَر عبقريًّا.

…كانت تلك هي الألوان المختلفة التي تعرضها الكرة عند لمس أحدهم لها. إلا أنها وهي تنظر إلى الكرة التي كنت ألمسها حاليًا، لم تستطع رؤية أي تغيير في اللون إذ لم تُضئ الكرة.

ولهذا لم تكن الكرة تتفاعل مع لمسي.

أيُعقل أن القطعة الأثرية معطّلة؟

للأسف، وبسبب الحادثة، خسرت يومًا تقريبًا وبالتالي فوّت يومًا من المحاضرات.

ورغم ندرة ذلك للغاية، إلا أن مثل هذه الحالات لم تكن غير مسموعة تمامًا.

كانت الكرة أمامي تُدعى ‘كرة تقييم الموهبة’

وضعت إصبعها على أذنها حيث سماعتها، وتمتمت إيرين بهدوء.

-كلانك!

“سيدي، لدينا موقف. يبدو أن كرة تقييم الموهبة معطّلة”

استجبت لأمرها، ووضعت يدي على الكرة مجددًا وأصدرت صوت استهجان بلساني في داخلي وأنا أفكر في نفسي

“أجل، يبدو الأمر كذلك”

جيد.

“لم أختبرها بنفسي لكن من مظهر الأمور تبدو معطّلة فعلًا بما أن كل شيء آخر يعمل بشكل جيد”

“…من أين لي أن أعرف؟”

“مفهوم، أجل”

استبدل القديمة بالجديدة، ولم يمكث الرجل طويلًا إذ هزّ رأسه نحو اتجاه إيرين وغادر مباشرة.

حدّقت في إيرين التي كانت تتحدث بوضوح إلى شخص أعلى منصبًا، وحاولت التنصت على محادثتهما.

في السابق، لم تفعل ذلك لأنها ظنت حقًّا أن الكرة معطّلة، إلا أنها وقد رأت ردة فعل مشابهة من الكرة الثانية، عرفت إيرين أن هناك شيئًا ما يجري.

بما أن المحادثة كانت متعلقة بي، كان من الطبيعي أن أكون فضوليًّا.

استبدل القديمة بالجديدة، ولم يمكث الرجل طويلًا إذ هزّ رأسه نحو اتجاه إيرين وغادر مباشرة.

للأسف، وبما أن السماعة كانت عالقة في أذنها، لم أستطع سماع ما كانت تتحدث عنه، لذا لم يكن أمامي سوى الاستسلام.

غافلًا عمّا كان يجري في الغرفة التي كانت فيها إيرين، وأنا أخرج من الغرفة، وبعد أن مررت عبر بضعة ممرات، أخذت المصعد واتجهت مباشرة نحو ردهة المبنى.

على أي حال، ورغم أنني لم أستطع الاستماع بشكل صحيح إلى محادثتهما، إلا أنني من خلال ما جمعته، يبدو أنهما أرادا استبدال كرة تقييم الموهبة.

ففي النهاية، كان كل من يملك إمكانية بلوغ رتبة S يُعتبَر عبقريًّا.

وإذ أدركت هذا، هززت رأسي.

“…من أين لي أن أعرف؟”

للأسف بالنسبة لهم، ستكون النتائج نفسها.

“حسنًا، سيد دوفر، يبدو أننا سنترك ذلك الاختبار جانبًا في الوقت الحالي. الآن، سنقيس رتبتك”

فبما أنني قد استهلكت بذرة الحد، لم تعد القطعة الأثرية قادرة على تقييم موهبتي إذ إنها تتجاوز مقياسها.

“غريب…”

ولهذا لم تكن الكرة تتفاعل مع لمسي.

للأسف، وبسبب الحادثة، خسرت يومًا تقريبًا وبالتالي فوّت يومًا من المحاضرات.

-كلانك!

إلا أن مثل هذه الحالات كانت نادرة. علاوة على ذلك، وبعيدًا عن ذلك، لم تكن هناك حقًّا أي حالات كانت فيها القطعة الأثرية مخطئة بهامش كبير.

كانت كفاءة الحكومة المركزية عالية. بعد أن أجابت إيرين على المكالمة، وبعد وقت قصير، دخل رجل يرتدي بدلة سوداء وهو يحمل كرة أخرى مشابهة للكرة التي كانت أمامي.

“أيُعقل أن الجهاز معطّل؟”

استبدل القديمة بالجديدة، ولم يمكث الرجل طويلًا إذ هزّ رأسه نحو اتجاه إيرين وغادر مباشرة.

“سيدي، لدينا موقف. يبدو أن كرة تقييم الموهبة معطّلة”

وإذ رأت أن الكرة قد أُعدّت مجددًا، أخرجت إيرين جهازها اللوحي مجددًا وأمرت.

ابتسمت، وتحركت ووضعت يدي على الكرة.

“حسنًا، ضع يدك مجددًا”

بحسب ما أُبلغت به، كان والداي ينتظرانني في ردهة المبنى.

ابتسمت، وتحركت ووضعت يدي على الكرة.

[جيد، أبلغيني إن وجدتِ أي شيء آخر بشأن ذلك الطالب. لقد أثار اهتمامي]

“بالتأكيد”

للأسف، وبسبب الحادثة، خسرت يومًا تقريبًا وبالتالي فوّت يومًا من المحاضرات.

مجددًا، لم تُضئ الكرة.

بغض النظر عن مدى محاولة أحدهم إخفاء رتبته أو كبتها، لن يمرّ ذلك دون أن يلاحظه الجهاز.

“ماذا؟”

رأت أن الكرة لم تُضئ مجددًا، فتحركت إيرين مباشرة نحو الكرة ووضعت يدها عليها.

لحسن الحظ، لُبّيت دعواتي بسرعة، إذ بعد وقت قصير، توقف الإحساس بالوخز وانفتحت الكبسولة وتصاعد البخار في كل مكان.

هذه المرة أرادت أن تختبرها بنفسها.

ففي النهاية، كان كل من يملك إمكانية بلوغ رتبة S يُعتبَر عبقريًّا.

في السابق، لم تفعل ذلك لأنها ظنت حقًّا أن الكرة معطّلة، إلا أنها وقد رأت ردة فعل مشابهة من الكرة الثانية، عرفت إيرين أن هناك شيئًا ما يجري.

هززت رأسي فيما أفلتت تنهيدة طويلة من فمي، ومشيت بهدوء نحو الكبسولة الكبيرة في البعيد ودخلتها.

-فووا!

بنفسجي – B

…وكانت محقة.

وإذ فكرت على هذا النحو، أعدت انتباهي إلى إيرين التي كانت تتصفح جهازها اللوحي، وسألت بانزعاج.

فبمجرد أن وضعت يدها على الكرة، تحوّل لونها بسرعة إلى الأصفر مما دلّ لي على أن حد موهبتها كان برتبة G.

…كانت تلك هي الألوان المختلفة التي تعرضها الكرة عند لمس أحدهم لها. إلا أنها وهي تنظر إلى الكرة التي كنت ألمسها حاليًا، لم تستطع رؤية أي تغيير في اللون إذ لم تُضئ الكرة.

حدّقت في اللون الأصفر المعروض على الكرة، ورفعت رأسها ونظرت إليّ وسألت.

ففي النهاية، كان كل من يملك إمكانية بلوغ رتبة S يُعتبَر عبقريًّا.

“أإنسان أنت؟”

نظرت إلى جهازها اللوحي وتصفحت ملف الشاب المدعو رين دوفر، وهزّت إيرين رأسها بهدوء وأجابت.

سمعت تعليقها، فارتعش فمي.

رمادي – A

“أظن ذلك”

-كلانك!

“إذن لماذا لا يعمل هذا، أجسدك يعاني حساسية من الكرة أو ما شابه؟”

تنهيدة

“…من أين لي أن أعرف؟”

“مفهوم”

أي نوع من المنطق كان هذا؟

ففي النهاية، كان كل من يملك إمكانية بلوغ رتبة S يُعتبَر عبقريًّا.

حساسية من الكرة؟

بعد بضع ثوانٍ من إغلاق أبواب الكبسولة، شعرت فجأة بإحساس وخز غريب حول جسدي فيما وجّهت مانايتي غريزيًّا حول جسدي، وانبعثت هالة بيضاء من جسدي.

…ما الذي كان يدور في ذهنها بالضبط؟

فكلما اقترب أحدهم من حد موهبته، كان تقدمه أبطأ. وكلما كانت موهبته أعظم، كان تدريبه أسرع.

نظرت إليّ بنظرة معقّدة على وجهها، واستدارت إيرين وتحركت نحو منطقة معزولة من الغرفة وهي تقول.

“ماذا؟”

“أمهلني لحظة”

بحسب ما أُبلغت به، كان والداي ينتظرانني في ردهة المبنى.

“حسنًا، حسنًا”

في تلك المرحلة، كنا فقط نُهدر الوقت.

تنهيدة

“…أهذا حقًّا مقبول؟”

هززت رأسي، وأفلتت تنهيدة أخرى من فمي وأنا أحدّق في الكرة أمامي.

فبحسب كل البيانات التاريخية، كان كل الشباب الذين بلغوا مثل هذه الرتبة في ذلك العمر أشخاصًا يملكون موهبة عالية للغاية فعلًا.

في تلك المرحلة، كنا فقط نُهدر الوقت.

تنهيدة

…بغض النظر عمّا كانا سيحاولانه، لن يستطيعا أبدًا قياس حدي. كان هذا ما فعلته بذرة الحد.

بنفسجي – B

للأسف، لم أستطع قول هذا بصوت عالٍ مما أدى إلى هذا الموقف.

سمعت تفسيرها، وهززت رأسي وشققت طريقي سريعًا نحو مخرج الغرفة.

بعد التحدث إلى رؤسائها والتوصل إلى استنتاج، عادت إلى حيث كنت واقفًا، وأشارت إيرين بهدوء نحو الجانب الأيمن من الغرفة.

ضيّقت عينيّ لأرى بوضوح أكبر من كانا يتحدثان معه، وإذ تعرّفت على هوية الأنثى، صحت.

“حسنًا، سيد دوفر، يبدو أننا سنترك ذلك الاختبار جانبًا في الوقت الحالي. الآن، سنقيس رتبتك”

قطعة أثرية قزمية تقيس موهبة الفرد. ورغم أن العلاقة بين البشر والأعراق الثلاثة لم تكن الأفضل، إلا أن التجارة بينهم كانت لا تزال تحدث، إذ يحتاج الأقزام إلى الكثير من الموارد لتطوير قطعهم الأثرية.

جيد.

ضيّقت عينيّ لأرى بوضوح أكبر من كانا يتحدثان معه، وإذ تعرّفت على هوية الأنثى، صحت.

يبدو أنهما تخليا عن تقييم موهبتي في الوقت الحالي…

“أي نوع من الوحوش اكتشفناه بالضبط…”

“حسنًا”

سمعت تعليقها، فارتعش فمي.

هززت رأسي وأدرت انتباهي نحو حيث كانت إيرين تشير، فرصدت سريعًا كبسولة معدنية كبيرة واقفة عموديًّا. وبجانب الكبسولة كانت هناك شاشة سوداء تواجه بعيدًا عن الكبسولة تعرض أرقامًا وبيانات مختلفة.

بشكل عام، كان الاختبار دقيقًا إلى حد بعيد إذ بلغت أكثر من 99.98% من الحالات حد موهبتها المحدد. أما بالنسبة لنسبة 0.02% من الحالات التي كانت فيها القطعة الأثرية غير دقيقة، فعادةً كان الفارق بهامش خطأ رتبة واحدة فقط. مما يعني أنه إن قررت الكرة أن موهبة أحدهم برتبة D، فهناك احتمال 0.02% أن تكون موهبته فعليًا برتبة C.

رأيت الجهاز، فارتسمت على وجهي ابتسامة مريرة.

في تلك اللحظة، كانت خطتي الحالية هي مقابلة والديّ قبل العودة إلى المنزل لأخذ أنجيليكا والعودة سريعًا إلى الأكاديمية.

ورغم أنني لم أرَه قط في الواقع، عرفت فورًا ما يفعله ذلك الجهاز.

“حسنًا”

…قياس رتبة أحدهم.

“حسنًا، الآن من فضلك ادخل الكبسولة”

أجل.

سمعت تفسيرها، وهززت رأسي وشققت طريقي سريعًا نحو مخرج الغرفة.

كان الجهاز أمامي جهازًا يقيس رتبة أحدهم.

رمادي – A

ورغم أنني لم أكن متأكدًا من التفاصيل التقنية للجهاز، عرفت أنه يستطيع قياس رتبة أحدهم بدقة بالغة وبهامش خطأ ضئيل للغاية.

أعاد صوتي المنزعج إيرين إلى الواقع فيما نظرت إليّ بصدمة. هزّت رأسها، وتنحّت جانبًا وقالت.

بغض النظر عن مدى محاولة أحدهم إخفاء رتبته أو كبتها، لن يمرّ ذلك دون أن يلاحظه الجهاز.

أصفر – G

مشت بهدوء نحو الكبسولة ووقفت بجانبها، ومدّت إيرين يدها وقالت.

الفصل 191 – مكشوف [1]

“حسنًا، الآن من فضلك ادخل الكبسولة”

قطعة أثرية قزمية تقيس موهبة الفرد. ورغم أن العلاقة بين البشر والأعراق الثلاثة لم تكن الأفضل، إلا أن التجارة بينهم كانت لا تزال تحدث، إذ يحتاج الأقزام إلى الكثير من الموارد لتطوير قطعهم الأثرية.

“مفهوم”

أخضر – F

هززت رأسي فيما أفلتت تنهيدة طويلة من فمي، ومشيت بهدوء نحو الكبسولة الكبيرة في البعيد ودخلتها.

“مفهوم، أجل”

على خلاف ما سبق مع تقييم موهبتي، عرفت أنني لا أستطيع التهرب من هذا.

“حسنًا، يمكنك أن ترفع يدك”

عرفت أن رتبتي E+ ستُكشف قريبًا.

“أإنسان أنت؟”

…ومن هناك، ورغم أنهم لن يستطيعوا معرفة ما هي موهبتي، إلا أنهم سيستطيعون تقريبًا التخمين، إذ إن بلوغ رتبة E+ في عمر 16 عامًا يكاد يكون أمرًا لم يُسمع به.

‘تسك، يا للعبثية’

-كلانك!

أخضر – F

بعد بضع ثوانٍ من إغلاق أبواب الكبسولة، شعرت فجأة بإحساس وخز غريب حول جسدي فيما وجّهت مانايتي غريزيًّا حول جسدي، وانبعثت هالة بيضاء من جسدي.

“هل أنا حر في الذهاب؟”

ورغم أن الإحساس الذي كنت أشعر به لم يكن مزعجًا، إلا أنه كان لا يزال غير مريح، لذا تمنيت أن ينتهي قريبًا.

…سيولّد هذا بطبيعة الحال استياءً بين عامة الناس مما يؤدي إلى تراجع سمعة الحكومة المركزية.

-دي! -دي!

وضعت إصبعها على أذنها حيث سماعتها، وتمتمت إيرين بهدوء.

لحسن الحظ، لُبّيت دعواتي بسرعة، إذ بعد وقت قصير، توقف الإحساس بالوخز وانفتحت الكبسولة وتصاعد البخار في كل مكان.

“…من أين لي أن أعرف؟”

خرجت من الكبسولة، وبينما كان البخار يتلاشى، كان أول ما رأيته وجه إيرين المصدوم.

عادةً بمجرد أن يضع أحدهم يده على كرة تقييم الموهبة، تتغيّر الكرة فورًا لونًا يصوّر حد موهبته.

رأيت الصدمة المرتسمة على وجه إيرين، فاستدرت ونظرت في الاتجاه الذي كانت تنظر إليه، وارتسمت ابتسامة مريرة على وجهي وأنا أرى الحرف E+ الكبير معروضًا على الشاشة.

…بغض النظر عمّا كانا سيحاولانه، لن يستطيعا أبدًا قياس حدي. كان هذا ما فعلته بذرة الحد.

…أجل.

ورغم ندرة ذلك للغاية، إلا أن مثل هذه الحالات لم تكن غير مسموعة تمامًا.

لم يكن هناك رجوع.

وإذ عرفت هذا، عرفت أن عليّ أن أسرع بالعودة إلى الأكاديمية.

وبما أن هذه كانت قضية علنية وذات صيت عالٍ نسبيًّا، ستصبح نتائج الاختبار علنية قريبًا ليراها العالم بأسره.

وبما أن هذا كان مجرد استجواب إذ لم أُعتقل، كنت حرًّا تقريبًا في الذهاب بعد أن طرحا عليّ بضعة أسئلة وقاسا رتبتي.

…وبمجرد حدوث ذلك، عرفت أنه لم يعد بإمكاني أن أتصرف كما كنت من قبل.

“مفهوم”

وإذ فكرت على هذا النحو، أعدت انتباهي إلى إيرين التي كانت تتصفح جهازها اللوحي، وسألت بانزعاج.

رأيت الصدمة المرتسمة على وجه إيرين، فاستدرت ونظرت في الاتجاه الذي كانت تنظر إليه، وارتسمت ابتسامة مريرة على وجهي وأنا أرى الحرف E+ الكبير معروضًا على الشاشة.

“هل أنا حر في الذهاب؟”

سمع من كانت تتحدث معه القلق في صوت إيرين، فطمأنها وهو يوضّح بهدوء.

أعاد صوتي المنزعج إيرين إلى الواقع فيما نظرت إليّ بصدمة. هزّت رأسها، وتنحّت جانبًا وقالت.

رأيت الصدمة المرتسمة على وجه إيرين، فاستدرت ونظرت في الاتجاه الذي كانت تنظر إليه، وارتسمت ابتسامة مريرة على وجهي وأنا أرى الحرف E+ الكبير معروضًا على الشاشة.

“أجل، يمكنك المغادرة. لقد سجّلنا كل إجاباتك وأنهينا الاختبار أيضًا، أنت حر في الذهاب. سنرسل إليك قريبًا بريدًا إلكترونيًّا يوضّح متابعة تحقيقنا. شكرًا لتعاونك معنا”

خرجت من المصعد، وتوقفت خطواتي سريعًا للحظة فيما رصدت والديّ يتحدثان مع جميلة طويلة القامة في البعيد.

“مم-هم”

“حسنًا، حسنًا”

سمعت تفسيرها، وهززت رأسي وشققت طريقي سريعًا نحو مخرج الغرفة.

ومع مرور كل ثانية، ازداد العبوس على وجهها عمقًا فيما ارتسمت على وجهها الرقيق نظرة غريبة وحائرة.

بصراحة، لم أستمع إلى ما قالته.

“أجل، أفهم أيضًا أن موهبته لا يمكن أن تكون برتبة D. إلا أنه حتى بعد استبدال القطعة الأثرية بأخرى جديدة، لا تُضيء الكرة.”

كان ذهني يتسابق حاليًا فيما بدأت أفكر في المستقبل الذي ينتظرني.

“…فهمت، أفهم. حسنًا، سأفعل كما تقول”

بالنظر إلى الظروف، عرفت أنه قد حان الوقت لأتوقف عن الاختباء.

أعاد صوتي المنزعج إيرين إلى الواقع فيما نظرت إليّ بصدمة. هزّت رأسها، وتنحّت جانبًا وقالت.

…

…قياس رتبة أحدهم.

حدّقت في هيئة رين وهو يغادر القاعة، ونقرت على سماعتها في أذنها، وقالت إيرين بهدوء.

وإذ فكرت على هذا النحو، أعدت انتباهي إلى إيرين التي كانت تتصفح جهازها اللوحي، وسألت بانزعاج.

“سيدي، صدرت النتائج، تحدّدت رتبة الطالب برتبة E+”

“هم؟ من ذلك؟”

بعد ثوانٍ من كلام إيرين، تردد صوت عميق مليء بالسلطة في أذنها.

توقفت للحظة فيما تقطّب حاجباها في عبوس، وسألت.

[هم، بحسب التقارير ينبغي أن تُقيَّم موهبة الطالب برتبة D، أليس كذلك؟ لكن بالنظر إلى رتبته E+، لا يبدو ذلك ممكنًا]

“لم أختبرها بنفسي لكن من مظهر الأمور تبدو معطّلة فعلًا بما أن كل شيء آخر يعمل بشكل جيد”

نظرت إلى جهازها اللوحي وتصفحت ملف الشاب المدعو رين دوفر، وهزّت إيرين رأسها بهدوء وأجابت.

“أظن ذلك”

“أجل، أفهم أيضًا أن موهبته لا يمكن أن تكون برتبة D. إلا أنه حتى بعد استبدال القطعة الأثرية بأخرى جديدة، لا تُضيء الكرة.”

توقفت للحظة فيما تقطّب حاجباها في عبوس، وسألت.

[هم، بحسب التقارير ينبغي أن تُقيَّم موهبة الطالب برتبة D، أليس كذلك؟ لكن بالنظر إلى رتبته E+، لا يبدو ذلك ممكنًا]

“ماذا ينبغي أن أكتب في التقرير؟”

هززت رأسي فيما أفلتت تنهيدة طويلة من فمي، ومشيت بهدوء نحو الكبسولة الكبيرة في البعيد ودخلتها.

[…رتبة S مع احتمال أن تكون أعلى]

…سيولّد هذا بطبيعة الحال استياءً بين عامة الناس مما يؤدي إلى تراجع سمعة الحكومة المركزية.

سمعت الرد، فارتبكت إيرين قليلًا.

فبقياس البنية العامة للجسد من العروق إلى الألياف العضلية إلى جانب كفاءة المانا وتوافقها، استطاعت الكرة تحديد حد موهبة الشخص.

“إمكانات من رتبة S مع احتمال أن تكون أعلى!؟”

بعد ثوانٍ من كلام إيرين، تردد صوت عميق مليء بالسلطة في أذنها.

كنا نتحدث عن رتبة S هنا.

[جيد، أبلغيني إن وجدتِ أي شيء آخر بشأن ذلك الطالب. لقد أثار اهتمامي]

كان هذا نوعًا من الموهبة يظهر واحدًا من كل مئة ألف!

في تلك المرحلة، كنا فقط نُهدر الوقت.

علاوة على ذلك، ومن طريقة كلام رئيسها، بدا أن هناك احتمالًا لأن تكون رتبته أعلى من ذلك حتى!

مجددًا، لم تُضئ الكرة.

كم كان هذا عبثيًّا؟

-دي! -دي!

[أجل، اكتبي ذلك]

…مجرد التفكير في التوبيخ الذي سأتلقاه من دونا سبّب لي صداعًا.

حاولت إيرين تهدئة نفسها بقوة، وسألت بقلق.

فبقياس البنية العامة للجسد من العروق إلى الألياف العضلية إلى جانب كفاءة المانا وتوافقها، استطاعت الكرة تحديد حد موهبة الشخص.

“…أهذا حقًّا مقبول؟”

“أي نوع من الوحوش اكتشفناه بالضبط…”

فلو تبيّن أن النتائج كاذبة، ستصبح الحكومة المركزية بأكملها أضحوكة المجال البشري.

كان ذهني يتسابق حاليًا فيما بدأت أفكر في المستقبل الذي ينتظرني.

ففي النهاية، كان كل من يملك إمكانية بلوغ رتبة S يُعتبَر عبقريًّا.

هززت رأسي فيما أفلتت تنهيدة طويلة من فمي، ومشيت بهدوء نحو الكبسولة الكبيرة في البعيد ودخلتها.

فلو تبيّن أن موهبته ليست فعليًّا برتبة S، ستُهدر موارد ووقت لا يُحصى في رعاية شخص لن يحقق في النهاية ما تقرر بشأنه.

وإذ عرفت هذا، عرفت أن عليّ أن أسرع بالعودة إلى الأكاديمية.

…سيولّد هذا بطبيعة الحال استياءً بين عامة الناس مما يؤدي إلى تراجع سمعة الحكومة المركزية.

“ماذا؟”

في رأي إيرين، كان هذا التقييم متسرعًا جدًّا! كانوا بحاجة إلى التفكير سريعًا في طرق أخرى لتقييم موهبته.

[أجل، اكتبي ذلك]

سمع من كانت تتحدث معه القلق في صوت إيرين، فطمأنها وهو يوضّح بهدوء.

كان ذهني يتسابق حاليًا فيما بدأت أفكر في المستقبل الذي ينتظرني.

[أجل، لا تقلقي. أنا متأكد تمامًا من تقييمي]

كانت كرة تقييم الموهبة كرة صنعها الأقزام وطوّروها بهدف تقييم موهبة الفرد.

“كيف؟”

“غريب…”

[بسيط في الواقع، إن فكرتِ في الأمر منطقيًّا، بحسب السجلات التاريخية، بلوغ رتبة E في عمر 16 عامًا مؤشر على أن الشخص يملك موهبة أعلى من رتبة A. فلبلوغه رتبة E+ في عمر 16 عامًا، يمكن الافتراض بأمان تام أن رتبة موهبته حول S إن لم يكن أكثر..]

وهي تستمع إلى رئيسها يتحدث، وضعت يدها على ذقنها، وأدركت إيرين فجأة أن ما كان يقوله كان صحيحًا فعلًا.

وهي تستمع إلى رئيسها يتحدث، وضعت يدها على ذقنها، وأدركت إيرين فجأة أن ما كان يقوله كان صحيحًا فعلًا.

“من فضلك ضع يدك على الكرة مجددًا”

فبحسب كل البيانات التاريخية، كان كل الشباب الذين بلغوا مثل هذه الرتبة في ذلك العمر أشخاصًا يملكون موهبة عالية للغاية فعلًا.

كانت كفاءة الحكومة المركزية عالية. بعد أن أجابت إيرين على المكالمة، وبعد وقت قصير، دخل رجل يرتدي بدلة سوداء وهو يحمل كرة أخرى مشابهة للكرة التي كانت أمامي.

كان السبب بسيطًا.

الحديث عن الشيطان.

فكلما اقترب أحدهم من حد موهبته، كان تقدمه أبطأ. وكلما كانت موهبته أعظم، كان تدريبه أسرع.

في تلك المرحلة، كنا فقط نُهدر الوقت.

لذا، ورغم أن كرة تقييم الموهبة لم تستطع قياس رتبته، إن فكرتِ في الأمر من هذا المنظور، بدت موهبته فعلًا حول رتبة S.

فكلما اقترب أحدهم من حد موهبته، كان تقدمه أبطأ. وكلما كانت موهبته أعظم، كان تدريبه أسرع.

وإذ فكرت على هذا النحو، أغمضت إيرين عينيها وهزّت رأسها.

…ومن هناك، ورغم أنهم لن يستطيعوا معرفة ما هي موهبتي، إلا أنهم سيستطيعون تقريبًا التخمين، إذ إن بلوغ رتبة E+ في عمر 16 عامًا يكاد يكون أمرًا لم يُسمع به.

“…فهمت، أفهم. حسنًا، سأفعل كما تقول”

تنهيدة

[جيد، أبلغيني إن وجدتِ أي شيء آخر بشأن ذلك الطالب. لقد أثار اهتمامي]

فبما أنني قد استهلكت بذرة الحد، لم تعد القطعة الأثرية قادرة على تقييم موهبتي إذ إنها تتجاوز مقياسها.

“أجل، مفهوم”

…ومن هناك، ورغم أنهم لن يستطيعوا معرفة ما هي موهبتي، إلا أنهم سيستطيعون تقريبًا التخمين، إذ إن بلوغ رتبة E+ في عمر 16 عامًا يكاد يكون أمرًا لم يُسمع به.

-تاك!

-كلانك!

أطفأت سماعتها وأخرجت نظارتها، وقرصت إيرين وسط حاجبيها وهي تتمتم.

لحسن الحظ، لُبّيت دعواتي بسرعة، إذ بعد وقت قصير، توقف الإحساس بالوخز وانفتحت الكبسولة وتصاعد البخار في كل مكان.

“أي نوع من الوحوش اكتشفناه بالضبط…”

“حسنًا، ضع يدك مجددًا”

…

وإذ فكرت على هذا النحو، أعدت انتباهي إلى إيرين التي كانت تتصفح جهازها اللوحي، وسألت بانزعاج.

غافلًا عمّا كان يجري في الغرفة التي كانت فيها إيرين، وأنا أخرج من الغرفة، وبعد أن مررت عبر بضعة ممرات، أخذت المصعد واتجهت مباشرة نحو ردهة المبنى.

كانت الكرة أمامي تُدعى ‘كرة تقييم الموهبة’

بحسب ما أُبلغت به، كان والداي ينتظرانني في ردهة المبنى.

-فووا!

وبما أن هذا كان مجرد استجواب إذ لم أُعتقل، كنت حرًّا تقريبًا في الذهاب بعد أن طرحا عليّ بضعة أسئلة وقاسا رتبتي.

أطفأت سماعتها وأخرجت نظارتها، وقرصت إيرين وسط حاجبيها وهي تتمتم.

للأسف، وبسبب الحادثة، خسرت يومًا تقريبًا وبالتالي فوّت يومًا من المحاضرات.

“بالتأكيد”

وإذ عرفت هذا، عرفت أن عليّ أن أسرع بالعودة إلى الأكاديمية.

رفعت نظارتها بإصبعها، وتمتمت بهدوء.

في تلك اللحظة، كانت خطتي الحالية هي مقابلة والديّ قبل العودة إلى المنزل لأخذ أنجيليكا والعودة سريعًا إلى الأكاديمية.

خرجت من المصعد، وتوقفت خطواتي سريعًا للحظة فيما رصدت والديّ يتحدثان مع جميلة طويلة القامة في البعيد.

…مجرد التفكير في التوبيخ الذي سأتلقاه من دونا سبّب لي صداعًا.

…سيولّد هذا بطبيعة الحال استياءً بين عامة الناس مما يؤدي إلى تراجع سمعة الحكومة المركزية.

-دينغ!

-دي! -دي!

“هم؟ من ذلك؟”

…سيولّد هذا بطبيعة الحال استياءً بين عامة الناس مما يؤدي إلى تراجع سمعة الحكومة المركزية.

خرجت من المصعد، وتوقفت خطواتي سريعًا للحظة فيما رصدت والديّ يتحدثان مع جميلة طويلة القامة في البعيد.

…ومن هناك، ورغم أنهم لن يستطيعوا معرفة ما هي موهبتي، إلا أنهم سيستطيعون تقريبًا التخمين، إذ إن بلوغ رتبة E+ في عمر 16 عامًا يكاد يكون أمرًا لم يُسمع به.

ضيّقت عينيّ لأرى بوضوح أكبر من كانا يتحدثان معه، وإذ تعرّفت على هوية الأنثى، صحت.

“أجل، يمكنك المغادرة. لقد سجّلنا كل إجاباتك وأنهينا الاختبار أيضًا، أنت حر في الذهاب. سنرسل إليك قريبًا بريدًا إلكترونيًّا يوضّح متابعة تحقيقنا. شكرًا لتعاونك معنا”

“الآنسة لونغبيرن؟”

“أمهلني لحظة”

الحديث عن الشيطان.

جيد.

ماذا كانت تفعل هنا بحق العالم؟

[…رتبة S مع احتمال أن تكون أعلى]

فبقياس البنية العامة للجسد من العروق إلى الألياف العضلية إلى جانب كفاءة المانا وتوافقها، استطاعت الكرة تحديد حد موهبة الشخص.

رأت أن الكرة لم تُضئ مجددًا، فتحركت إيرين مباشرة نحو الكرة ووضعت يدها عليها.