الفصل 207 - المأدبة [5]
الفصل 207 - المأدبة [5]
الفصل 207 - المأدبة [5]
الفصل 207 – المأدبة [5]
—طن!
“هاا… هاا… أظن أن هذا هو المستوى الذي وصلت إليه حاليًا.”
“لماذا تدافع عنه؟”
أخذت نفسًا عميقًا وجلست على المقعد بالقرب من الفيلا. كانت صفارات الإنذار تدوي في كل مكان، وكانت الأضواء الحمراء والزرقاء تومض في كل مكان.
حدقت في ربطة عنقي، ولم أجد ما أقوله. كانت مثالية.
—ويييييوو! —ويييييوو!
تجاهلت الألم، وأخرجت شيئين من جيبي. ساعة ذكية سوداء وخاتمًا.
“خخ…”
[لأنني أريد أن أبقى بسلام.]
فجأة، شعرت بألم حاد في جانب بطني. انكمش وجهي، وظهرت على وجهي ابتسامة مريرة.
[يبدو أنه الفناء الخلفي للقصر. آه، إذا كنت تفكر في البحث عني، فتخلَّ عن هذه الفكرة.]
‘أظن أن القتال من دون استخدام «لامبالاة الملك» و«الواحد» لا يزال صعبًا قليلًا بالنسبة لي.’
===
فكرت في ذلك.
أشارت إلى بطني من الجهة اليمنى، وعقدت حاجبيها.
بما أن قوة الأستاذ تيبو وقوتي كانتا متقاربتين إلى حد ما، قررت أن أقاتله باستخدام مهاراتي فقط.
“لا، لا تسيئي الفهم، أنا أيضًا لم أره يفعل أي شيء، لكن…”
لم أكن متحمسًا لخسارة ذراع أخرى. بالإضافة إلى ذلك، اعتمادًا على الخصم، كان هناك احتمال ألا تنجح «الواحد». كنت بحاجة إلى معرفة حدود قدراتي من دون استخدام مهاراتي.
“هل أنت ورين ربما…”
والنتيجة؟
شغّلت الساعة الذكية، وألقيت نظرة سريعة على ساعة الأستاذ تيبو. وعندما لاحظت وجود 987 رسالة غير مفتوحة، هززت رأسي.
جرح عميق في جانب البطن.
‘في الواقع، كم تبلغ المكافأة على كيفن في الوقت الحالي؟’
“خخ… مع ذلك، أظن أن كل جهودي لم تذهب سدى.”
“لكن ماذا؟”
تجاهلت الألم، وأخرجت شيئين من جيبي. ساعة ذكية سوداء وخاتمًا.
أدرت رأسي إلى الجانب ونظرت إلى أماندا. ومع ضوء القمر الذي كان يسطع مباشرة على هيئتها، بدت فاتنة.
===
“شكرًا.”
بعد خروجه من الخيمة، التقى كيفن بإيما. يبدو أن فحصها انتهى أيضًا.
[ألفونس تيبو]
نظرت إلى ربطة عنقي وفكرت:
“أيًا يكن، مجرد التفكير فيك يجعلني أشعر بالغيرة.”
الوقت: 21:39
[لأنني أريد أن أبقى بسلام.]
كان جزء من سبب قيامي بهذا الأمر أيضًا من أجل الأفعى الصغيرة. وبما أنه كان مطاردًا من قبلهم، كان عليّ بطبيعة الحال مساعدته كما وعدته.
الرسائل (69) المكالمات (2) البريد (987)
“هاا… هاا… أظن أن هذا هو المستوى الذي وصلت إليه حاليًا.”
‘حسنًا، يبدو أن شخصًا ما لا يتفقد بريده.’
عند سماع ذلك، أومأت أماندا برأسها. وفجأة، وقعت عيناها على عنقي.
شغّلت الساعة الذكية، وألقيت نظرة سريعة على ساعة الأستاذ تيبو. وعندما لاحظت وجود 987 رسالة غير مفتوحة، هززت رأسي.
“لا مشكلة.”
يا له من رجل غير مسؤول.
أبعدت عيني عن ساعتي ونظرت حولي. بدا لي أنني كنت على مقعد في الفناء الخلفي للقصر.
‘إذا لم أكن مخطئًا، فلا بد أنها هذه… أجل.’
‘ماذا يفترض بي أن أفعل الآن؟’
فتحت وظيفة الإعدادات في الساعة، ومررت إلى الأسفل، وضغطت على تحديث البرنامج، ثم أعدت تشغيل الساعة. وبعد لحظات، تغيرت واجهة الساعة.
‘أجل… السبب بالتأكيد هو أنني متعب.’
وبدلًا من الواجهة الملونة المعتادة، ظهرت واجهة ذات طابع أكثر قتامة.
فجأة، رنّت ساعتي. كان كيفن.
“نجحت…”
“حسنًا، يبدو أن كل شيء على ما يرام…”
وبعد دخولي إلى قاعدة البيانات بنجاح، قبضت قبضتي. ظهرت أربعة تطبيقات على الشاشة.
كانت أماندا تعاني من حالة خفيفة من الوسواس القهري.
===
“…حسنًا.”
[مجرد أستريح.]
[المكافآت]
“لأكون صادقًا، حقيقة أن بدلتي ممزقة تؤلمني أكثر.”
—طن!
[الإعلانات]
‘أجل… السبب بالتأكيد هو أنني متعب.’
بما أن قوة الأستاذ تيبو وقوتي كانتا متقاربتين إلى حد ما، قررت أن أقاتله باستخدام مهاراتي فقط.
[نقاط الجدارة]
على مدى الدقائق العشرين الماضية، وُجهت إلى أماندا العديد من الأسئلة المختلفة. وبطبيعة الحال، بذلت قصارى جهدها للإجابة عنها.
‘إذا لم أكن مخطئًا، فلا بد أنها هذه… أجل.’
[المهمات]
وضعت الساعة جانبًا وأخرجت خاتمًا. وبينما كنت أعبث بالخاتم في يدي، مررت إبهامي عليه.
في الوقت الحالي، كنت داخل نظام قاعدة البيانات الرئيسية لمونوليث. كان هذا شيئًا يمتلكه كل عضو في مونوليث. ومن خلاله، كان بإمكاني الاطلاع على مختلف المكافآت والإعلانات والمهمات التي كانت متاحة لديهم خلال فترة زمنية معينة.
كان الطبيب منبهرًا.
كانت هذه معلومات أساسية بالنسبة لي، لأنها ستساعدني على تجنب الكثير من المتاعب.
[لأنني أريد أن أبقى بسلام.]
وبينما كنت أعبث بالساعة في يدي، ابتسمت.
الوقت: 21:39
‘لحسن الحظ، لا يوجد فيها جهاز تعقب.’
بعد أن هزم شريرًا من الرتبة D، ومنع في الوقت نفسه إنشاء البوابة، كان الكثير من الاهتمام منصبًا عليه في الوقت الحالي.
ولأسباب واضحة، كانت جميع الساعات مجهولة الهوية من دون تثبيت أي أجهزة تعقب فيها.
لكن لسوء حظهم، وبما أنني كنت المؤلف، كنت أعرف بطبيعة الحال طريقة لتجاوز هذا النظام.
لم يكن أحد في مونوليث يثق بالآخر.
“لا أعتقد ذلك.”
ولو كان هناك نظام تعقب مثبت في الساعة، فمن المرجح ألا يرتديها أي من الأشرار.
ولحسن الحظ، لم يستمر ذلك طويلًا. وفي غضون بضع ثوانٍ، أبعدت أماندا يديها عن ربطة عنقي.
وكان هذا ينطبق خصوصًا على أن معظم الأشرار كانوا يحبون العمل بمفردهم. من سيرغب في أن يراقب أحد تحركاته؟
“شكرًا.”
والأسوأ من ذلك، ماذا لو اخترق الاتحاد نظامهم فجأة؟ ألن يكشف ذلك موقع جميع أعضائهم؟
…
—طن!
“لا، لا تسيئي الفهم، أنا أيضًا لم أره يفعل أي شيء، لكن…”
[رين، انتهينا من هنا، أين أنت؟]
حاول كيفن مواساة إيما، لكنها أبعدت يده بضربة.
فجأة، رنّت ساعتي. كان كيفن.
وبصرف النظر عن ذلك، كانت لدي خطط أخرى أيضًا. لكن ذلك كان بعيدًا جدًا في المستقبل…
وضعت الساعة الأخرى بجانبي وأجبت.
عند سماع ذلك، أومأت أماندا برأسها. وفجأة، وقعت عيناها على عنقي.
[مجرد أستريح.]
[الإعلانات]
[أين بالضبط؟]
جرح عميق في جانب البطن.
أبعدت عيني عن ساعتي ونظرت حولي. بدا لي أنني كنت على مقعد في الفناء الخلفي للقصر.
[يبدو أنه الفناء الخلفي للقصر. آه، إذا كنت تفكر في البحث عني، فتخلَّ عن هذه الفكرة.]
بعد أن فحص الطبيب المسؤول عن كيفن كيفن بدقة، أخرج قلمًا. وأخرج لوحًا، ثم بدأ بوضع علامات في بعض الخانات.
[لماذا؟]
والنتيجة؟
[لأنني أريد أن أبقى بسلام.]
“لا، لا تسيئي الفهم، أنا أيضًا لم أره يفعل أي شيء، لكن…”
كان كيفن النجم الرئيسي لعرض اليوم.
لوحت بيدي بلا مبالاة. لم يكن الأمر سيئًا إلى تلك الدرجة.
بعد أن هزم شريرًا من الرتبة D، ومنع في الوقت نفسه إنشاء البوابة، كان الكثير من الاهتمام منصبًا عليه في الوقت الحالي.
[لماذا؟]
كان هذا أحد أسباب تدخلي. لزيادة بريقه.
في الوقت الحالي، كان كيفن يخضع للفحص على يد طبيب. كان هذا إجراءً اعتياديًا.
ورغم أنه لم يكن حلًا بالضبط، فإنه خفف إلى حد ما مقدار الاهتمام الذي كنت أحظى به.
[حسنًا، إذا كنت تقول ذلك… بالمناسبة، شكرًا على المعلومات.]
—ويييييوو! —ويييييوو!
[لا داعي لشكري.]
“لا مشكلة.”
أنا من ينبغي أن يشكرك.
كان جزء من سبب قيامي بهذا الأمر أيضًا من أجل الأفعى الصغيرة. وبما أنه كان مطاردًا من قبلهم، كان عليّ بطبيعة الحال مساعدته كما وعدته.
[حسنًا، سأتواصل معك لاحقًا.]
[مجرد أستريح.]
[أراك لاحقًا.]
ولحسن الحظ، لم يستمر ذلك طويلًا. وفي غضون بضع ثوانٍ، أبعدت أماندا يديها عن ربطة عنقي.
“هااا… هذا متعب.”
“يا له من شاب موهوب.”
بعد أن كتبت الوداع، أغلقت ساعتي واستلقيت على المقعد. وعقدت حاجبي قليلًا، وأخرجت جرعة وشربتها بسرعة.
والأسوأ من ذلك، ماذا لو اخترق الاتحاد نظامهم فجأة؟ ألن يكشف ذلك موقع جميع أعضائهم؟
—غُلْب!
لم يكن أحد في مونوليث يثق بالآخر.
وعلى الفور، بدأت جروحي في جسدي بالتعافي. ولسوء الحظ، نظرًا لأن الجرعة كانت منخفضة المستوى، كانت سرعة التئام جروحي بطيئة.
“هذه الساعة مفيدة بالتأكيد…”
وبينما كنت أشعر بالإحساس اللاذع القادم من جروحي وهو يختفي ببطء، خطرت لي فكرة فجأة.
“سأذهب، تصبح على خير.”
‘في الواقع، كم تبلغ المكافأة على كيفن في الوقت الحالي؟’
كانت وجوهنا تفصل بينها بضع بوصات فقط. وكنت أشعر بأنفاسها الدافئة بجوار وجهي.
شغلت ساعة الأستاذ تيبو مرة أخرى، وضغطت على قسم المكافآت، ثم ضغطت على ملف كيفن.
بعد أن أطفأ ساعته، رفع كيفن يده اليمنى. وربتت يدان مغطاتان بقفازين مطاطيين أزرقين على ذراعه.
“12,000 نقطة جدارة؟ تسس…”
تجاهلت الألم، وأخرجت شيئين من جيبي. ساعة ذكية سوداء وخاتمًا.
أطلقت هسيسًا على الفور. كان ذلك أكثر بكثير مما توقعت.
—غُلْب!
وبدافع الفضول، ضغطت على ملفي أيضًا.
وبينما كان يحدق في هيئة كيفن المغادرة، تمتم الطبيب:
‘5000؟ همم، لا بأس.’
حسب ما أتذكر، كان من المفترض أن يحاصرها العملاء والصحفيون. هل تمكنت من التسلل بعيدًا؟
رغم أنها كانت كثيرة، فإنها كانت أقل من نصف مكافأة كيفن. جيد بما يكفي.
فتحت وظيفة الإعدادات في الساعة، ومررت إلى الأسفل، وضغطت على تحديث البرنامج، ثم أعدت تشغيل الساعة. وبعد لحظات، تغيرت واجهة الساعة.
‘حسنًا، يبدو أن هذا كل شيء.’
وبصرف النظر عن مكافأتي ومكافأة كيفن، تحققت أيضًا من مكافآت الآخرين. وبشكل عام، كانت مكافأتي في النطاق نفسه لمكافأة أماندا والآخرين.
وبصرف النظر عن مكافأتي ومكافأة كيفن، تحققت أيضًا من مكافآت الآخرين. وبشكل عام، كانت مكافأتي في النطاق نفسه لمكافأة أماندا والآخرين.
[يبدو أنه الفناء الخلفي للقصر. آه، إذا كنت تفكر في البحث عني، فتخلَّ عن هذه الفكرة.]
“هذه الساعة مفيدة بالتأكيد…”
يجب أن أعترف بأن الحصول على الساعة كان فكرة جيدة. فمن خلالها، كان بإمكاني، بشكل أو بآخر، تجنب الأخطار المحتملة.
طمأنت نفسي مرة أخرى بأن كل هذا كان نتيجة إرهاقي.
وكنت سعيدًا أيضًا لأنني المؤلف.
كنت جالسًا على المقعد وعيناي مغمضتان، عندما سمعت فجأة شخصًا ينادي باسمي. عقدت حاجبي.
عادةً، كانت الساعات تدمر نفسها بمجرد موت مالكها. وقد ابتُكرت هذه الطريقة بهدف منع الاتحاد أو الحكومة المركزية من الوصول إلى المعلومات.
كان الحل بسيطًا جدًا، ومع ذلك كان صعبًا للغاية في الوقت نفسه. وبما أنه لم يكن معروفًا الكثير عن البلورة، كان من الطبيعي أن يواجه الاتحاد صعوبة في وضع يده على الساعة.
لكن لسوء حظهم، وبما أنني كنت المؤلف، كنت أعرف بطبيعة الحال طريقة لتجاوز هذا النظام.
“كلا، تناولت جرعة. لم أعد أشعر بأي ألم.”
في الجزء الخلفي من الساعة، كانت هناك بلورة صغيرة. وكانت وظيفة البلورة بسيطة. أن تعمل كمفتاح تفجير يدمر الساعة بمجرد أن تتوقف عن استشعار الطاقة الشيطانية التي تُنقل إليها.
ظهرت نظرة غريبة على وجه كيفن. هذا ما أخبره به رين في الرسالة. أما إذا كان ذلك صحيحًا، فلم يكن يعرف.
وبمعرفتي لهذا، وقبل أن أقتل الأستاذ تيبو، أخرجت البلورة ووضعتها بسرعة في فضائي البعدي. ومع تجمد الزمان والمكان داخل فضائي البعدي، لم تدمر الساعة نفسها.
‘لحسن الحظ، لا يوجد فيها جهاز تعقب.’
كان الحل بسيطًا جدًا، ومع ذلك كان صعبًا للغاية في الوقت نفسه. وبما أنه لم يكن معروفًا الكثير عن البلورة، كان من الطبيعي أن يواجه الاتحاد صعوبة في وضع يده على الساعة.
وفي وجودها، كان من الأفضل عدم ذكره.
في الواقع، حتى مونوليث لم يكن لديه أي فكرة عن هذا الخلل. ولم يكتشف كيفن هذه الحيلة إلا لاحقًا في القصة.
‘5000؟ همم، لا بأس.’
‘وهناك هذا أيضًا…’
وضعت الساعة جانبًا وأخرجت خاتمًا. وبينما كنت أعبث بالخاتم في يدي، مررت إبهامي عليه.
[لماذا؟]
‘خاتم مونوليث…’
[مجرد أستريح.]
كان الخاتم الذي في يدي هو السبب الرئيسي الذي جعلني أقرر قتل الأستاذ تيبو.
[لماذا؟]
كانت وظيفته بسيطة، لكنها بالغة الأهمية. فقد كان يسمح لي بإنشاء بوابة تنقلني إلى مقر مونوليث.
ظهرت نظرة غريبة على وجه كيفن. هذا ما أخبره به رين في الرسالة. أما إذا كان ذلك صحيحًا، فلم يكن يعرف.
وبما أن الأستاذ تيبو كان عميلًا، فمن الطبيعي أن يكون لديه هذا الخاتم. كان هذا العنصر نادرًا جدًا لدرجة أنه لم يكن يمتلكه سوى عدد قليل مختار. وكان الأستاذ تيبو واحدًا منهم لأنه كان يعمل في الأكاديمية.
“خخ… مع ذلك، أظن أن كل جهودي لم تذهب سدى.”
ولسوء حظهم، وقع الآن في يدي…
[ألفونس تيبو]
“حسنًا، لقد وعدت الأفعى الصغيرة…”
وبينما كان يحدق في هيئة كيفن المغادرة، تمتم الطبيب:
كان جزء من سبب قيامي بهذا الأمر أيضًا من أجل الأفعى الصغيرة. وبما أنه كان مطاردًا من قبلهم، كان عليّ بطبيعة الحال مساعدته كما وعدته.
تجاهلت الألم، وأخرجت شيئين من جيبي. ساعة ذكية سوداء وخاتمًا.
وبصرف النظر عن ذلك، كانت لدي خطط أخرى أيضًا. لكن ذلك كان بعيدًا جدًا في المستقبل…
قبل أن تتمكن من إنهاء كلامها، لوّح كيفن بيديه بسرعة.
وبينما كنت أتكئ على المقعد، تمتمت في داخلي:
كان كيفن النجم الرئيسي لعرض اليوم.
‘بغض النظر عن المستقبل، أحتاج الآن إلى راحتي التي أستحقها.’
“أنت مصاب؟”
كنت منهكًا من القتال، وكنت بالفعل بحاجة إلى قسط من الراحة.
كان كيفن النجم الرئيسي لعرض اليوم.
“آآآه… الحياة ليست سهلة بالتأكيد.”
ولحسن الحظ، كان لدي ضمان. شكرًا للرب على الضمان.
…
ما حاجتي إلى إصلاح ربطة عنقي؟
أمام القصر.
كان الطبيب منبهرًا.
وقف عميل يرتدي الأسود أمام فتاة شابة جميلة ترتدي فستانًا أسود يتناغم تمامًا مع عينيها وشعرها بلون السبج.
لوحت بيدي بلا مبالاة. لم يكن الأمر سيئًا إلى تلك الدرجة.
“إذًا أنت تقول إن الهجوم بدأ مباشرة بعد ظهور الكارثي… أخم، أعني الآنسة لونغبيرن؟”
سعل العميل وصحح نفسه في منتصف الجملة. كان من المعروف جيدًا أن دونا تكره لقبها.
‘خاتم مونوليث…’
وفي وجودها، كان من الأفضل عدم ذكره.
‘5000؟ همم، لا بأس.’
“نعم، هذا ما حدث.”
والنتيجة؟
كانت إجابة أماندا قصيرة ومباشرة.
على مدى الدقائق العشرين الماضية، وُجهت إلى أماندا العديد من الأسئلة المختلفة. وبطبيعة الحال، بذلت قصارى جهدها للإجابة عنها.
على مدى الدقائق العشرين الماضية، وُجهت إلى أماندا العديد من الأسئلة المختلفة. وبطبيعة الحال، بذلت قصارى جهدها للإجابة عنها.
يجب أن أعترف بأن الحصول على الساعة كان فكرة جيدة. فمن خلالها، كان بإمكاني، بشكل أو بآخر، تجنب الأخطار المحتملة.
وبعد أن لعبت دورًا رئيسيًا في حدث اليوم، كان الكثير من الاهتمام منصبًا عليها. من الصحفيين والعملاء على حد سواء.
وبينما تفحص كيفن، الذي لم تكن على جسده سوى إصابات طفيفة، هزت إيما رأسها. كانت قد شاهدته يقاتل الشرير بنفسها.
ولحسن الحظ، كان العملاء العاملون لدى الحكومة المركزية يسيطرون على الصحفيين، وإلا لكان الوضع قد أصبح مزعجًا للغاية.
“هااا… هذا متعب.”
“أفهم… هل هذا كل شيء؟”
“هااا… هذا متعب.”
“ممم.”
كان كيفن النجم الرئيسي لعرض اليوم.
“حسنًا، امنحيني ثانية.”
بما أن قوة الأستاذ تيبو وقوتي كانتا متقاربتين إلى حد ما، قررت أن أقاتله باستخدام مهاراتي فقط.
أخرج العميل جهازًا لوحيًا، وراح ينقر على الشاشة. وبعد بضع ثوانٍ، أومأ برأسه.
أجاب كيفن بنظرة معقدة:
“حسنًا، هذا يكفي في الوقت الحالي. سنتواصل معك لاحقًا لمزيد من الاستفسارات.”
وبصرف النظر عن ذلك، كانت لدي خطط أخرى أيضًا. لكن ذلك كان بعيدًا جدًا في المستقبل…
“شكرًا.”
كان الخاتم الذي في يدي هو السبب الرئيسي الذي جعلني أقرر قتل الأستاذ تيبو.
بعد أن شكرت أماندا العميل، أصبحت أخيرًا حرة.
لم أكن متحمسًا لخسارة ذراع أخرى. بالإضافة إلى ذلك، اعتمادًا على الخصم، كان هناك احتمال ألا تنجح «الواحد». كنت بحاجة إلى معرفة حدود قدراتي من دون استخدام مهاراتي.
نظرت أماندا حولها، وقررت الابتعاد عن المكان.
شغلت ساعة الأستاذ تيبو مرة أخرى، وضغطت على قسم المكافآت، ثم ضغطت على ملف كيفن.
كانت تريد مكانًا هادئًا لترتاح.
“خخ… مع ذلك، أظن أن كل جهودي لم تذهب سدى.”
وبعد أن استخدمت قدرًا كبيرًا من طاقتها، كان من الطبيعي أن ترغب في الراحة. بالإضافة إلى ذلك، كانت تكره الأماكن الصاخبة. كانت تفضل الأماكن الهادئة.
“أنا بخير، لم أضطر حقًا إلى القتال، لذلك لا شيء من جهتي، أما أنت…”
….
[لماذا؟]
—طَق!
[نقاط الجدارة]
بعد أن أطفأ ساعته، رفع كيفن يده اليمنى. وربتت يدان مغطاتان بقفازين مطاطيين أزرقين على ذراعه.
….
في الوقت الحالي، كان كيفن يخضع للفحص على يد طبيب. كان هذا إجراءً اعتياديًا.
ولحسن الحظ، كان لدي ضمان. شكرًا للرب على الضمان.
“حسنًا، انتهينا.”
قفز كيفن من على النقالة وشكر الطبيب.
بعد أن فحص الطبيب المسؤول عن كيفن كيفن بدقة، أخرج قلمًا. وأخرج لوحًا، ثم بدأ بوضع علامات في بعض الخانات.
أجاب كيفن بنظرة معقدة:
“حسنًا، يبدو أن كل شيء على ما يرام…”
“هاا… هاا… أظن أن هذا هو المستوى الذي وصلت إليه حاليًا.”
بعد إكمال الفحص، سمح الطبيب لكيفن بالانصراف.
هز كيفن رأسه بسرعة. وعقدت إيما حاجبيها ردًا على ذلك.
“بصرف النظر عن بعض الجروح السطحية، لا يوجد شيء يدعو للقلق بشكل خاص. فقط تناول جرعة وستكون بخير. يمكنك الذهاب.”
نظرت إلى بدلتي، وظهرت على وجهي تعابير متألمة.
“شكرًا.”
بعد خروجه من الخيمة، التقى كيفن بإيما. يبدو أن فحصها انتهى أيضًا.
قفز كيفن من على النقالة وشكر الطبيب.
—غُلْب!
وبينما كان يحدق في هيئة كيفن المغادرة، تمتم الطبيب:
بعد أن فحص الطبيب المسؤول عن كيفن كيفن بدقة، أخرج قلمًا. وأخرج لوحًا، ثم بدأ بوضع علامات في بعض الخانات.
“يا له من شاب موهوب.”
‘5000؟ همم، لا بأس.’
على الرغم من قتاله ضد شرير من مستوى مماثل، خرج كيفن منتصرًا بإصابات طفيفة فقط.
“سأذهب، تصبح على خير.”
كان الطبيب منبهرًا.
“خخ…”
“كيفن؟ انتهيت؟”
كان هذا أحد أسباب تدخلي. لزيادة بريقه.
بعد خروجه من الخيمة، التقى كيفن بإيما. يبدو أن فحصها انتهى أيضًا.
“هل يمكنني الجلوس؟”
“أجل، كيف حالك؟”
“أنا بخير، لم أضطر حقًا إلى القتال، لذلك لا شيء من جهتي، أما أنت…”
“يستريح؟ وكأنني سأصدق ذلك! لم أره في موقع الحادث على الإطلاق، لا بد أنه هرب!”
وبينما تفحص كيفن، الذي لم تكن على جسده سوى إصابات طفيفة، هزت إيما رأسها. كانت قد شاهدته يقاتل الشرير بنفسها.
“شكرًا.”
لم يكن خصمه شخصًا يُستهان به، ومع ذلك لم يُصب بأذى.
“هاا…”
هزت إيما رأسها بعجز.
ما حاجتي إلى إصلاح ربطة عنقي؟
‘متى سأتمكن من اللحاق به؟’
“هو من أخبرني أن أذهب إلى الطابق الثاني.”
وبطبيعة الحال، لم تقل هذا بصوت عالٍ. وربتت على ظهر كيفن وصفقت عينيها.
“حسنًا، انتهينا.”
“أيًا يكن، مجرد التفكير فيك يجعلني أشعر بالغيرة.”
“ستصلين إلى هناك في النهاية.”
رمشت بضع مرات، وسرعان ما خرجت من أوهامي.
حاول كيفن مواساة إيما، لكنها أبعدت يده بضربة.
سعل العميل وصحح نفسه في منتصف الجملة. كان من المعروف جيدًا أن دونا تكره لقبها.
“اذهب بعيدًا!”
[المكافآت]
وبعد أن تذكرت شيئًا، سألت إيما فجأة:
“أوه، بالمناسبة، هل رأيت رين؟”
“أوه، بالمناسبة، هل رأيت رين؟”
‘ما خطبي؟’
“رين؟ آه، يبدو أنه يستريح.”
الوقت: 21:39
ظهرت نظرة غريبة على وجه كيفن. هذا ما أخبره به رين في الرسالة. أما إذا كان ذلك صحيحًا، فلم يكن يعرف.
في الوقت نفسه. في الفناء الخلفي للفيلا.
“يستريح؟ وكأنني سأصدق ذلك! لم أره في موقع الحادث على الإطلاق، لا بد أنه هرب!”
حسب ما أتذكر، كان من المفترض أن يحاصرها العملاء والصحفيون. هل تمكنت من التسلل بعيدًا؟
“لا أعتقد ذلك.”
“اذهب بعيدًا!”
هز كيفن رأسه بسرعة. وعقدت إيما حاجبيها ردًا على ذلك.
نظرت أماندا إلى المقعد الذي كنت أجلس عليه، وسألت بلطف:
“لماذا تدافع عنه؟”
لكن لسوء حظهم، وبما أنني كنت المؤلف، كنت أعرف بطبيعة الحال طريقة لتجاوز هذا النظام.
كان هذا مريبًا بالتأكيد. ضيقت عينيها.
“أنا بخير، لم أضطر حقًا إلى القتال، لذلك لا شيء من جهتي، أما أنت…”
“هل أنت ورين ربما…”
“لا أعتقد ذلك.”
قبل أن تتمكن من إنهاء كلامها، لوّح كيفن بيديه بسرعة.
‘لحسن الحظ، لا يوجد فيها جهاز تعقب.’
“لا، لا تسيئي الفهم، أنا أيضًا لم أره يفعل أي شيء، لكن…”
الرسائل (69) المكالمات (2) البريد (987)
“لكن ماذا؟”
“انتهيت.”
أجاب كيفن بنظرة معقدة:
كنت منهكًا من القتال، وكنت بالفعل بحاجة إلى قسط من الراحة.
“هو من أخبرني أن أذهب إلى الطابق الثاني.”
“سأذهب، تصبح على خير.”
…
أنا من ينبغي أن يشكرك.
في الوقت نفسه. في الفناء الخلفي للفيلا.
[ألفونس تيبو]
“رين؟”
أطلقت هسيسًا على الفور. كان ذلك أكثر بكثير مما توقعت.
كنت جالسًا على المقعد وعيناي مغمضتان، عندما سمعت فجأة شخصًا ينادي باسمي. عقدت حاجبي.
هزت إيما رأسها بعجز.
‘رائع، تمامًا عندما كنت أريد أن أُترك وحدي…’
“لا أعتقد ذلك.”
فتحت عيني، وفوجئت.
[الإعلانات]
“أماندا؟”
كانت هذه معلومات أساسية بالنسبة لي، لأنها ستساعدني على تجنب الكثير من المتاعب.
ماذا كانت تفعل هنا؟
والنتيجة؟
حسب ما أتذكر، كان من المفترض أن يحاصرها العملاء والصحفيون. هل تمكنت من التسلل بعيدًا؟
“12,000 نقطة جدارة؟ تسس…”
نظرت أماندا إلى المقعد الذي كنت أجلس عليه، وسألت بلطف:
شكرتها بسرعة:
“هل يمكنني الجلوس؟”
“رين؟”
“همم؟ أوه، تريدين الجلوس؟ بالتأكيد.”
“إذًا أنت تقول إن الهجوم بدأ مباشرة بعد ظهور الكارثي… أخم، أعني الآنسة لونغبيرن؟”
أومأت برأسي وتحركت قليلًا إلى الجانب. بما أنها أماندا، فلا بأس. لو كان أي شخص آخر، كيفن أو الآخرين، لكنت أصبت بصداع. كانوا يتحدثون كثيرًا.
كانت أماندا تعاني من حالة خفيفة من الوسواس القهري.
“…”
حاول كيفن مواساة إيما، لكنها أبعدت يده بضربة.
وبعد أن جلست، خيم صمت محرج على المنطقة التي كنا فيها. لم تهتم أماندا بذلك، وفجأة نظرت إليّ.
في الواقع، حتى مونوليث لم يكن لديه أي فكرة عن هذا الخلل. ولم يكتشف كيفن هذه الحيلة إلا لاحقًا في القصة.
أشارت إلى بطني من الجهة اليمنى، وعقدت حاجبيها.
[الإعلانات]
“أنت مصاب؟”
والأسوأ من ذلك، ماذا لو اخترق الاتحاد نظامهم فجأة؟ ألن يكشف ذلك موقع جميع أعضائهم؟
“هذا؟ مجرد خدش.”
—ويييييوو! —ويييييوو!
لوحت بيدي بلا مبالاة. لم يكن الأمر سيئًا إلى تلك الدرجة.
الفصل 207 – المأدبة [5]
“لأكون صادقًا، حقيقة أن بدلتي ممزقة تؤلمني أكثر.”
في الوقت نفسه. في الفناء الخلفي للفيلا.
نظرت إلى بدلتي، وظهرت على وجهي تعابير متألمة.
شغلت ساعة الأستاذ تيبو مرة أخرى، وضغطت على قسم المكافآت، ثم ضغطت على ملف كيفن.
كان ثمنها 100,000 U. وعلى الرغم من أن ذلك لم يكن مبلغًا كبيرًا مقارنة بالمال الذي أنفقته على الجرعات، فإن 100,000 U كانت لا تزال أموالًا كثيرة.
ولحسن الحظ، كان لدي ضمان. شكرًا للرب على الضمان.
قبل أن تتمكن من إنهاء كلامها، لوّح كيفن بيديه بسرعة.
“هل يؤلمك؟”
‘حسنًا، يبدو أن شخصًا ما لا يتفقد بريده.’
“كلا، تناولت جرعة. لم أعد أشعر بأي ألم.”
وكان هذا ينطبق خصوصًا على أن معظم الأشرار كانوا يحبون العمل بمفردهم. من سيرغب في أن يراقب أحد تحركاته؟
كانت قد مرت عشر دقائق منذ أن تناولت الجرعة. ولم أعد أشعر بأي ألم تقريبًا.
‘متى سأتمكن من اللحاق به؟’
“أفهم…”
“حسنًا، يبدو أن كل شيء على ما يرام…”
عند سماع ذلك، أومأت أماندا برأسها. وفجأة، وقعت عيناها على عنقي.
‘في الواقع، كم تبلغ المكافأة على كيفن في الوقت الحالي؟’
“إمم… هل تسمح؟”
“تسمحين بماذا؟ ها؟ ما ال—”
“هاا… هاا… أظن أن هذا هو المستوى الذي وصلت إليه حاليًا.”
قبل أن أدرك، اقتربت أماندا مني وأمسكت بربطة عنقي. ارتجفت بشكل انعكاسي. وعادت إلى ذهني ذكريات ما حدث مع ميليسا.
في الوقت نفسه. في الفناء الخلفي للفيلا.
ولاحظت أماندا ردة فعلي، فعقدت حاجبيها قليلًا. وقالت بصوت ناعم:
نظرت إلى بدلتي، وظهرت على وجهي تعابير متألمة.
“لا تتحرك.”
أن الحفلة انتهت بالفعل.
“…حسنًا.”
أشارت إلى بطني من الجهة اليمنى، وعقدت حاجبيها.
أومأت برأسي، وبقيت متجمدًا كتمثال. لم تكن لدي أي فكرة عن كيفية التصرف في تلك اللحظة.
نظرت أماندا حولها، وقررت الابتعاد عن المكان.
كانت أماندا تعاني من حالة خفيفة من الوسواس القهري.
وبينما كنت أعبث بالساعة في يدي، ابتسمت.
كانت تكره الأشياء غير المرتبة. وفي هذه اللحظة، كان سبب إصلاحها لربطة عنقي على الأرجح هو ذلك، لكن…
“هل يمكنني الجلوس؟”
كانت وجوهنا تفصل بينها بضع بوصات فقط. وكنت أشعر بأنفاسها الدافئة بجوار وجهي.
[رين، انتهينا من هنا، أين أنت؟]
ولحسن الحظ، لم يستمر ذلك طويلًا. وفي غضون بضع ثوانٍ، أبعدت أماندا يديها عن ربطة عنقي.
قفز كيفن من على النقالة وشكر الطبيب.
“انتهيت.”
“أوه، بالمناسبة، هل رأيت رين؟”
حدقت في ربطة عنقي، ولم أجد ما أقوله. كانت مثالية.
وبينما كنت أشعر بالإحساس اللاذع القادم من جروحي وهو يختفي ببطء، خطرت لي فكرة فجأة.
شكرتها بسرعة:
وبينما كنت أعبث بالساعة في يدي، ابتسمت.
“شكرًا.”
‘متى سأتمكن من اللحاق به؟’
“لا مشكلة.”
كنت جالسًا على المقعد وعيناي مغمضتان، عندما سمعت فجأة شخصًا ينادي باسمي. عقدت حاجبي.
“…”
وضعت الساعة جانبًا وأخرجت خاتمًا. وبينما كنت أعبث بالخاتم في يدي، مررت إبهامي عليه.
بعد ذلك، خيم الصمت مرة أخرى على المنطقة التي كنا فيها. هذه المرة، لم يكن الأمر محرجًا كما كان من قبل.
“آآآه… الحياة ليست سهلة بالتأكيد.”
أدرت رأسي إلى الجانب ونظرت إلى أماندا. ومع ضوء القمر الذي كان يسطع مباشرة على هيئتها، بدت فاتنة.
لم أحدق طويلًا. ومع ذلك، بدت اللحظة القصيرة التي نظرت فيها إليها طويلة. لقد بدت جميلة حقًا.
“لا أعتقد ذلك.”
رمشت بضع مرات، وسرعان ما خرجت من أوهامي.
بعد ذلك، خيم الصمت مرة أخرى على المنطقة التي كنا فيها. هذه المرة، لم يكن الأمر محرجًا كما كان من قبل.
‘ما خطبي؟’
وبعد أن لعبت دورًا رئيسيًا في حدث اليوم، كان الكثير من الاهتمام منصبًا عليها. من الصحفيين والعملاء على حد سواء.
لو كان هذا أنا المعتاد، لما تصرفت هكذا قط. لا بد أن الإرهاق بدأ يؤثر فيّ.
حسب ما أتذكر، كان من المفترض أن يحاصرها العملاء والصحفيون. هل تمكنت من التسلل بعيدًا؟
‘أجل… السبب بالتأكيد هو أنني متعب.’
—طن!
طمأنت نفسي مرة أخرى بأن كل هذا كان نتيجة إرهاقي.
“خخ… مع ذلك، أظن أن كل جهودي لم تذهب سدى.”
“سأذهب، تصبح على خير.”
يا له من رجل غير مسؤول.
“أراك لاحقًا.”
‘إذا لم أكن مخطئًا، فلا بد أنها هذه… أجل.’
لم تمضِ سوى خمس دقائق أخرى حتى وقفت أماندا أخيرًا. استدارت، ولوحت لي قليلًا. ولوحت لها بالمثل.
ولحسن الحظ، لم يستمر ذلك طويلًا. وفي غضون بضع ثوانٍ، أبعدت أماندا يديها عن ربطة عنقي.
“هاا…”
وبطبيعة الحال، لم تقل هذا بصوت عالٍ. وربتت على ظهر كيفن وصفقت عينيها.
وبينما كنت أحدق في هيئة أماندا وهي تبتعد، استعدت رباطة جأشي. أخذت نفسًا عميقًا، وأحطت المقعد بذراعي واسترخيت.
“خخ…”
نظرت إلى ربطة عنقي وفكرت:
كان الحل بسيطًا جدًا، ومع ذلك كان صعبًا للغاية في الوقت نفسه. وبما أنه لم يكن معروفًا الكثير عن البلورة، كان من الطبيعي أن يواجه الاتحاد صعوبة في وضع يده على الساعة.
‘ماذا يفترض بي أن أفعل الآن؟’
[حسنًا، إذا كنت تقول ذلك… بالمناسبة، شكرًا على المعلومات.]
لو كان هذا قبل الحفلة مباشرة، لكنت سعيدًا للغاية، لكن المشكلة كانت…
لم يكن خصمه شخصًا يُستهان به، ومع ذلك لم يُصب بأذى.
أن الحفلة انتهت بالفعل.
رمشت بضع مرات، وسرعان ما خرجت من أوهامي.
ما حاجتي إلى إصلاح ربطة عنقي؟
نظرت أماندا حولها، وقررت الابتعاد عن المكان.
—طَق!
أطلقت هسيسًا على الفور. كان ذلك أكثر بكثير مما توقعت.