الفصل 213 - تجارب الزنزانة [2]

الفصل 213 - تجارب الزنزانة [2]

الفصل 213 – تجارب الزنزانة [2]

الفصل 213 – تجارب الزنزانة [2]

عند دخول الزنزانة، كان سيُستدعى كل فريق إلى منطقة مختلفة منها.

أومأ الجميع بالموافقة. وبطبيعة الحال، لم أعترض. كانت الخطة معقولة.

كان الهدف من هذا الاختبار هو جمع أكبر عدد ممكن من النقاط.

…

وكانت النقاط كالتالي.

“مهلًا، ألا يمكنك على الأقل أن تساعد أو تفعل شيئًا ما—”

===

…

G – نقطة واحدة

كانت تكره الاعتراف بذلك، لكن…

F – نقطتان

“هاها، سعيد بلقائك!”

E – ثلاث نقاط

أومأ الجميع بالموافقة. وبطبيعة الحال، لم أعترض. كانت الخطة معقولة.

D – أربع نقاط.

تفقد آرون ساعته، ثم استدار ونظر إلى مجموعته. وبشكل أكثر تحديدًا، نحو شخص معين داخل المجموعة. وحاول استفزازه.

وحش الزعيم – ألف نقطة.

“سأفعل.”

===

“نعم.”

لم تكن هذه الزنزانة تحتوي سوى على وحش زعيم واحد. وبالتالي، ما إن يُقتل، ينتهي الأمر.

كلما قتل كيفن وحشًا، كانت تصرخ وتشجعه باستمرار. وكأنها كانت تنظر إلى نجمها المفضل.

الفريق الذي يمتلك أكبر عدد من النقاط في النهاية سيفوز، وكانت مكافأة أفضل الفرق هي أرصدة إضافية لمقرراتهم.

حبست شعوري بالحرج، ومددت يدي وعرّفت بنفسي. لم أكن بهذا القدر من الطفولية.

وبطبيعة الحال، كانت هناك أيضًا مكافآت إضافية. لكن لم يتم الكشف عنها. كانت بمثابة «مفاجأة».

بعد أن مشينا لبعض الوقت، توقفت خطوات جون. ظهر أمامنا حقل قاحل شاسع.

• ●

في اللحظة التي أُعلنت فيها فرقنا، اجتمعت مع بقية أعضاء فريقنا. وبما أن إيرين وأنا كنا قد التقينا مسبقًا، فلم تكن هناك حاجة لأن يعرّف أحدنا نفسه للآخر. اكتفينا بإيماءة بسيطة لبعضنا.

ما إن انتهت كلماتها حتى ارتفع شعرها الأشقر قليلًا، وأضاءت عيناها بلون أزرق.

“من الجيد رؤيتك مجددًا.”

“مهلًا، ألا يمكنك على الأقل أن تساعد أو تفعل شيئًا ما—”

“وأنا كذلك.”

“…”

“هاها، سعيد بلقائك!”

“همم.”

فجأة، اقترب منا شخص ضخم البنية وهو يضحك بمرح.

بعد لحظات من قتله للوحش، اهتزت ساعة كيفن. وبما أنه اعتاد على أمر كهذا، لم يكلف نفسه حتى عناء تفقدها، بل استدار لمواجهة وحش آخر في البعيد.

كان ذلك جون بيرسون، زميلنا الآخر في الفريق، وشخصًا آخر كان عليّ أن أحذر منه.

“مرحبًا، أنا ميلودي وأستخدم الرمح.”

كان يتمتع بمظهر غربي اعتيادي، بعينين بنيتين وأنف طويل. وعلى الرغم من معرفتي بأنه طويل القامة، فإنني لم أدرك حقًا مدى طوله إلا عندما أصبح على بضع أمتار مني.

شعرت على الفور باندفاعة من الرياح تمر بجانبي.

اضطررت إلى رفع رأسي إلى الأعلى كي أتمكن من النظر إليه بشكل صحيح.

لم أدرك إلا بعد دقيقة أنني كنت أتعرّض للتجاهل تمامًا.

“لا بد أنك إيرين! من الرائع أن ألتقي بك. لقد سمعت الكثير عنك!”

كان الهدف من هذا الاختبار هو جمع أكبر عدد ممكن من النقاط.

“آه، نعم، سررت بلقائك.”

حدقت ميليسا في جيسيكا من بعيد، ثم خلعت نظارتها ودلكت جبينها.

عندما لمح إيرين، مدّ جون يده بطريقة ودية. أومأت برأسها بلا تعبير.

عند دخول الزنزانة، كان سيُستدعى كل فريق إلى منطقة مختلفة منها.

وأنا أراقب التبادل بينهما، تساءلت عما إذا كانت إيرين ستصافح شخصًا في لقائها الأول به. فمن انطباعي عنها، بدت باردة وبعيدة نوعًا ما، لذا أردت أن أعرف. وسرعان ما حصلت على إجابتي عندما صافحته.

“أرجوكِ، اتركيني.”

“لا بد أنك جون بيرسون الشهير.”

باااام!

“هاها، نعم، أنا هو.”

لم تمر سوى دقيقة واحدة منذ إعلان الفرق، وبدا وكأنه أصبح على علاقة ودية مع الجميع.

بعد أن تعرّف إليه، أطلق جون ضحكة مرحة مرة أخرى.

“كما كنت أقول، أعتقد أنه ينبغي لنا أن…”

“لقد التقيت بالفعل بزملائنا الآخرين في الفريق، وهم أسيم، وميلودي، ودو-يون.”

كانت بلا شك ستكون مهارة سأطمع فيها.

وبعد أن ترك يدها، هدأ جون. ثم استدار وعرّفها على بقية أعضاء الفريق الذين بدا أنه التقاهم في الطريق.

ولجعل الأمور أسوأ، لم أعد شخصًا مجهولًا وهامشيًا كما كنت من قبل. كان اسمي منتشرًا في الأخبار تقريبًا في كل مكان، ولم يكن هناك أي سبيل لأن يكون جون قد سمع عني.

“أما أسيم هنا فهو…”

“شوا!”

وبينما كان جون يعرّف أعضاء الفريق الآخرين إلى إيرين، لم أستطع، وأنا أقف جانبًا، إلا أن أدرك مدى كون جون شخصًا اجتماعيًا ومنفتحًا.

…إنها من محبي أخي.

لم تمر سوى دقيقة واحدة منذ إعلان الفرق، وبدا وكأنه أصبح على علاقة ودية مع الجميع.

ألم يكن من المفترض أن يكون شخصًا تضاهي موهبته موهبة كيفن؟ ماذا حدث له؟

كان يبدو منسجمًا جيدًا مع كل من يتحدث إليه.

يا لها من شفقة، حقًا…

أو هكذا ظننت…

حسنًا، مرحبًا، أنا موجود هنا أيضًا.

بعد ذلك، تحركنا جميعًا بثبات وحذر نحو إحدى الصخور الضخمة في البعيد.

لم أدرك إلا بعد دقيقة أنني كنت أتعرّض للتجاهل تمامًا.

كان يبدو منسجمًا جيدًا مع كل من يتحدث إليه.

ولجعل الأمور أسوأ، لم أعد شخصًا مجهولًا وهامشيًا كما كنت من قبل. كان اسمي منتشرًا في الأخبار تقريبًا في كل مكان، ولم يكن هناك أي سبيل لأن يكون جون قد سمع عني.

“هذا لأنهم يختبئون حاليًا وينتظرون أن ننصب لهم كمينًا.”

لو كان الأمر من قبل، لكان بإمكاني تفهّم ذلك، لكن الآن؟ لا بد أنه كان متعمدًا.

“نعم.”

هل أسأت إليه بطريقة ما؟

أغضبه هذا الأمر إلى أقصى حد. وأشار إليه ورفع صوته.

بعد أن استرجعت تفاعلاتي السابقة مع جون، استبعدت هذه الفكرة. لم أتفاعل معه ولو مرة واحدة. كما أنه كان يعيش في مدينة مختلفة. كيف كان بإمكاني أن أسيء إليه؟

“لا بد أنك جون بيرسون الشهير.”

ثم خطرت لي فكرة فجأة: ربما كان متحمسًا جدًا لاحتمالية لقاء إيرين لدرجة أنه نسي وجودي تمامًا؟

“ششش.”

صحيح، بدا هذا منطقيًا في تلك اللحظة.

حبست شعوري بالحرج، ومددت يدي وعرّفت بنفسي. لم أكن بهذا القدر من الطفولية.

والآن بعد أن ألقيت نظرة فاحصة على إيرين، أدركت أنها كانت في الواقع جميلة جدًا. يمكن للمرء أن يجادل بأن جمالها كان يضاهي جمال أماندا والأخريات.

في منطقة مختلفة من الزنزانة.

إذا كان الأمر كذلك، فقد كان هذا منطقيًا نوعًا ما. كان جون يحاول في الأساس إثبات مكانته كـ«ألفا» من خلال تجاهلي. وبما أنه كان يعرف شهرتي، فلا بد أنه فعل ذلك عمدًا ليجعل نفسه يبدو وكأنه الشخص الأكثر موثوقية هنا.

كلما قتل كيفن وحشًا، كانت تصرخ وتشجعه باستمرار. وكأنها كانت تنظر إلى نجمها المفضل.

مجرد التفكير في الأمر جعلني أشعر بالحرج.

ما إن انتهت كلماتها حتى ارتفع شعرها الأشقر قليلًا، وأضاءت عيناها بلون أزرق.

“مرحبًا، أنا رين، سررت بلقائك.”

[تم منح النقاط – 3]

حبست شعوري بالحرج، ومددت يدي وعرّفت بنفسي. لم أكن بهذا القدر من الطفولية.

حدقت ميليسا في جيسيكا من بعيد، ثم خلعت نظارتها ودلكت جبينها.

“همم، أوه؟ أنا جون.”

وبعد أن ترك يدها، هدأ جون. ثم استدار وعرّفها على بقية أعضاء الفريق الذين بدا أنه التقاهم في الطريق.

صافحني جون بفتور. وما إن انتهت المصافحة حتى واصل الحديث مع إيرين. كانت عيناه مليئتين بالمودة.

D – أربع نقاط.

“كما كنت أقول، أعتقد أنه ينبغي لنا أن…”

كان يبدو منسجمًا جيدًا مع كل من يتحدث إليه.

وبينما كنت أُتجاهل بشكل صارخ، ارتعشت زاوية فمي قليلًا. لكن هذا كان كل شيء. في الواقع، ومضة من الشفقة عبرت عينيّ وأنا أحدق فيه وهو يحاول التحدث إلى إيرين.

“ما الذي يمكننا فعله غير قتل الوحوش؟”

قد لا يعرف، لكنني كنت أعرف.

شعرت على الفور باندفاعة من الرياح تمر بجانبي.

يا لها من شفقة، حقًا…

“أنتِ؟”

هززت رأسي سرًا.

كانت ستجعل حياتي أسهل بكثير. يا للأسف، لا أتذكر أنني منحت كيفن واحدة من قبل.

ولسوء حظه، كانت إيرين من صُنعِي. وبطبيعة الحال، كنت أعرف الكثير عنها.

الفريق الذي يمتلك أكبر عدد من النقاط في النهاية سيفوز، وكانت مكافأة أفضل الفرق هي أرصدة إضافية لمقرراتهم.

…إنها من محبي أخي.

“ما الذي يمكننا فعله غير قتل الوحوش؟”

بل إنها كذلك بدرجة كبيرة جدًا. لم تكن لديه أي فرصة لمغازلتها.

===

• ●

بعد محادثة قصيرة مع الفريق بشأن الخطط العامة وطريقة التعامل مع الزنزانة، دخلنا الزنزانة بسرعة. وقبل دخولها مباشرة، قدّم زملاؤنا الثلاثة الآخرون، أسيم، وميلودي، ودو-يون، تعريفًا سريعًا بأنفسهم.

حدقت ميليسا في جيسيكا من بعيد، ثم خلعت نظارتها ودلكت جبينها.

“مرحبًا، أنا أسيم وأنا مقاتل فنون قتالية.”

“ماذا ينبغي أن نفعل الآن؟”

“مرحبًا، أنا ميلودي وأستخدم الرمح.”

مهما فعل كيفن، كانت جيسيكا تذهب إليه بسرعة وتمطره بالمديح بلا نهاية. سواء كان يتنفس، أو يمشط شعره، أو يفعل أي شيء من هذا القبيل، كانت جيسيكا تتعلق به فورًا كمعجبة مختلة.

“سررت بلقائكم، أنا دو-يون وأنا مبارز.”

“وأنا كذلك.”

“مرحبًا، أنا رين وأنا مبارز…”

عند رؤية ذلك، ازدادت ثقة جون.

عرّفت بنفسي بشكل طبيعي أيضًا. فعلى الرغم من شهرتي، لم يكن أحد يعرف في الواقع كيف أقاتل. ونادرًا ما كانت هناك مقاطع فيديو لي وأنا أقاتل بالسيف بشكل صحيح. لذلك قدّمت تعريفًا سريعًا بنفسي.

“سررت بلقائكم، أنا دو-يون وأنا مبارز.”

بعد أن عرّفنا أنفسنا وأخذنا فكرة عامة عن أسلحة الآخرين وقوتهم، اتخذنا تشكيلًا سريعًا.

لم تمر سوى دقيقة واحدة منذ إعلان الفرق، وبدا وكأنه أصبح على علاقة ودية مع الجميع.

كان التشكيل الحالي هو جون في المقدمة، وإيرين في المنتصف، وأنا في الخلف. وعلى الجانبين كان زملاؤنا الثلاثة الآخرون. وهكذا دخلنا الزنزانة.

“آسفة، لكن مهارتي لا تسمح لي سوى بتحديد الاتجاه العام للوحوش القريبة. لا أستطيع معرفة نوع الوحش تحديدًا.”

“همم؟”

طوال ذلك الوقت، كانت الوحيدة التي بقيت هادئة هي إيرين، التي أجابت:

بعد أن مشينا لبعض الوقت، توقفت خطوات جون. ظهر أمامنا حقل قاحل شاسع.

وبما أن إيرين هي من تحدثت، وافق جون بشكل طبيعي. ثم استدار وسأل:

“ماذا ينبغي أن نفعل الآن؟”

كانت بلا شك ستكون مهارة سأطمع فيها.

تحدث جون. وقد تصرف دون وعي كقائد.

“ماذا ينبغي أن نفعل الآن؟”

لم يعترض أحد.

عند رؤية ذلك، ازدادت ثقة جون.

لم أكن أكترث للاعتراض بنفسي، إذ لم يكن هناك ما سأكسبه منه. ما الفائدة؟

لو كان الأمر من قبل، لكان بإمكاني تفهّم ذلك، لكن الآن؟ لا بد أنه كان متعمدًا.

“ما الذي يمكننا فعله غير قتل الوحوش؟”

وبما أن إيرين هي من تحدثت، وافق جون بشكل طبيعي. ثم استدار وسأل:

أدرت رأسي وأجبته، فردّ عليّ باعتراض.

وبعد أن ترك يدها، هدأ جون. ثم استدار وعرّفها على بقية أعضاء الفريق الذين بدا أنه التقاهم في الطريق.

“أجل، لكن أين الوحوش؟”

“نعم، لدي مهارات خاصة تسمح لي باكتشاف أي شكل من أشكال الحياة ضمن نطاق معين.”

“همم.”

D – أربع نقاط.

كان لديه وجهة نظر.

أغضبه هذا الأمر إلى أقصى حد. وأشار إليه ورفع صوته.

لم تكن هناك أي وحوش أمامنا. كل ما رأيته كان أرضًا قاحلة لا يوجد فيها شيء ضمن مجال رؤيتنا. وبينما كنا نظن أنه لا توجد وحوش، تقدمت ميلودي.

ومع هبوب الرياح قليلًا على ملامحه، بدا وسيمًا وأنيقًا للغاية. وكان تحته خمسة أشخاص.

“قد أتمكن من المساعدة.”

“من الجيد رؤيتك مجددًا.”

“أنتِ؟”

صحيح، بدا هذا منطقيًا في تلك اللحظة.

“نعم، لدي مهارات خاصة تسمح لي باكتشاف أي شكل من أشكال الحياة ضمن نطاق معين.”

حدقت ميليسا في جيسيكا من بعيد، ثم خلعت نظارتها ودلكت جبينها.

أومأت ميلودي برأسها بهدوء. وارتفع جو من الثقة من جسدها. وبطبيعة الحال، ابتهج جون عند سماع الخبر.

“أقترح أن نصطاد أقرب وحش معًا. وبمجرد أن نحصل على فكرة عامة عن نوع الوحش الموجود، يمكننا أن ننقسم ونعمل بشكل فردي لكسب النقاط. إذا كان الوحش قويًا جدًا بحيث لا يستطيع أي منا التعامل معه بمفرده، فعندها ينبغي أن نعمل معًا، وإلا يمكننا الانقسام.”

“حقًا؟ حسنًا، حاولي.”

ثم خطرت لي فكرة فجأة: ربما كان متحمسًا جدًا لاحتمالية لقاء إيرين لدرجة أنه نسي وجودي تمامًا؟

“سأفعل.”

“هناك خمسة عشر وحشًا في محيطنا.”

ما إن انتهت كلماتها حتى ارتفع شعرها الأشقر قليلًا، وأضاءت عيناها بلون أزرق.

بعد أن مشينا لبعض الوقت، توقفت خطوات جون. ظهر أمامنا حقل قاحل شاسع.

“شوا!”

ردًا على سؤالي، هزت ميلودي رأسها. وأومأت لها برأسي متفهمًا.

شعرت على الفور باندفاعة من الرياح تمر بجانبي.

“آسفة، لكن مهارتي لا تسمح لي سوى بتحديد الاتجاه العام للوحوش القريبة. لا أستطيع معرفة نوع الوحش تحديدًا.”

غريب…

بعد دقيقة، ظهرت علامة عبوس على حاجبي ميلودي. وأشارت نحو البعيد، وأصبح صوتها جادًا.

إذا كان الأمر كذلك، فقد كان هذا منطقيًا نوعًا ما. كان جون يحاول في الأساس إثبات مكانته كـ«ألفا» من خلال تجاهلي. وبما أنه كان يعرف شهرتي، فلا بد أنه فعل ذلك عمدًا ليجعل نفسه يبدو وكأنه الشخص الأكثر موثوقية هنا.

“هناك خمسة عشر وحشًا في محيطنا.”

باااام!

“ماذا؟ خمسة عشر؟ لا أستطيع رؤيتهم.”

[تم منح النقاط – 3]

صاح جون، فأجابته ميلودي بأدب.

ومع هبوب الرياح قليلًا على ملامحه، بدا وسيمًا وأنيقًا للغاية. وكان تحته خمسة أشخاص.

“هذا لأنهم يختبئون حاليًا وينتظرون أن ننصب لهم كمينًا.”

“آه، نعم، سررت بلقائك.”

بدافع الفضول، قاطعت وسألت: “ما نوع الوحوش التي تكون؟”

كانت هذه الفتاة أكثر إزعاجًا من رين. شيء لم تكن ميليسا تظن أنه ممكنًا بشريًا.

“آسفة، لكن مهارتي لا تسمح لي سوى بتحديد الاتجاه العام للوحوش القريبة. لا أستطيع معرفة نوع الوحش تحديدًا.”

“شوا!”

“هذا عادل.”

لكن…

ردًا على سؤالي، هزت ميلودي رأسها. وأومأت لها برأسي متفهمًا.

“أرجوكِ، اتركيني.”

لو كانت تستطيع فعل ذلك، لكانت المهارة مكسورة للغاية.

“قد أتمكن من المساعدة.”

كانت بلا شك ستكون مهارة سأطمع فيها.

كان لديه وجهة نظر.

كانت ستجعل حياتي أسهل بكثير. يا للأسف، لا أتذكر أنني منحت كيفن واحدة من قبل.

ولسوء حظه، كانت إيرين من صُنعِي. وبطبيعة الحال، كنت أعرف الكثير عنها.

“إذًا ماذا نفعل الآن؟”

عندما لمح إيرين، مدّ جون يده بطريقة ودية. أومأت برأسها بلا تعبير.

بعد سماع وجود عدد كبير من الوحوش في محيطنا، أصبح الجميع أكثر حذرًا وأخرجوا أسلحتهم.

“أقترح أن نصطاد أقرب وحش معًا. وبمجرد أن نحصل على فكرة عامة عن نوع الوحش الموجود، يمكننا أن ننقسم ونعمل بشكل فردي لكسب النقاط. إذا كان الوحش قويًا جدًا بحيث لا يستطيع أي منا التعامل معه بمفرده، فعندها ينبغي أن نعمل معًا، وإلا يمكننا الانقسام.”

طوال ذلك الوقت، كانت الوحيدة التي بقيت هادئة هي إيرين، التي أجابت:

بعد لحظات من قتله للوحش، اهتزت ساعة كيفن. وبما أنه اعتاد على أمر كهذا، لم يكلف نفسه حتى عناء تفقدها، بل استدار لمواجهة وحش آخر في البعيد.

“أقترح أن نصطاد أقرب وحش معًا. وبمجرد أن نحصل على فكرة عامة عن نوع الوحش الموجود، يمكننا أن ننقسم ونعمل بشكل فردي لكسب النقاط. إذا كان الوحش قويًا جدًا بحيث لا يستطيع أي منا التعامل معه بمفرده، فعندها ينبغي أن نعمل معًا، وإلا يمكننا الانقسام.”

وبينما كان جون يعرّف أعضاء الفريق الآخرين إلى إيرين، لم أستطع، وأنا أقف جانبًا، إلا أن أدرك مدى كون جون شخصًا اجتماعيًا ومنفتحًا.

وبما أن إيرين هي من تحدثت، وافق جون بشكل طبيعي. ثم استدار وسأل:

رين، لقد وجدت خصمًا لك.

“يبدو هذا عادلًا، فلنعمل بهذه الفكرة! هل هذا مناسب لكم جميعًا؟”

بعد لحظات من قتل الشاب للوحش، اهتزت ساعة الجميع.

“نعم.”

أغضبه هذا الأمر إلى أقصى حد. وأشار إليه ورفع صوته.

“نعم.”

صافحني جون بفتور. وما إن انتهت المصافحة حتى واصل الحديث مع إيرين. كانت عيناه مليئتين بالمودة.

“نعم.”

“وأنا كذلك.”

أومأ الجميع بالموافقة. وبطبيعة الحال، لم أعترض. كانت الخطة معقولة.

وضع يده على وجهه، وضيق عينيه، وتمتم بهدوء: “أرى التالي، يبدو أنه وحش آخر من الرتبة …”

“رائع!”

“همم.”

عند رؤية ذلك، ازدادت ثقة جون.

كان التشكيل الحالي هو جون في المقدمة، وإيرين في المنتصف، وأنا في الخلف. وعلى الجانبين كان زملاؤنا الثلاثة الآخرون. وهكذا دخلنا الزنزانة.

“حسنًا، إذًا فلنفعلها بهذه الطريقة.”

●في اللحظة التي أُعلنت فيها فرقنا، اجتمعت مع بقية أعضاء فريقنا. وبما أن إيرين وأنا كنا قد التقينا مسبقًا، فلم تكن هناك حاجة لأن يعرّف أحدنا نفسه للآخر. اكتفينا بإيماءة بسيطة لبعضنا.

بعد ذلك، تحركنا جميعًا بثبات وحذر نحو إحدى الصخور الضخمة في البعيد.

“وأنا كذلك.”

وفقًا لمهارة ميلودي، كان من المفترض أن يكون هناك وحش بالقرب من هناك.

بعد أن استرجعت تفاعلاتي السابقة مع جون، استبعدت هذه الفكرة. لم أتفاعل معه ولو مرة واحدة. كما أنه كان يعيش في مدينة مختلفة. كيف كان بإمكاني أن أسيء إليه؟

“هوووه…”

“هيا بنا.”

أوقف جون خطواته وأخذ نفسًا عميقًا. وبعد ذلك، أضاء جسده وظهر أمامه درع كبير شبه شفاف. ثم استدار ونظر إلى الجميع، وقال بجدية:

كان يتمتع بمظهر غربي اعتيادي، بعينين بنيتين وأنف طويل. وعلى الرغم من معرفتي بأنه طويل القامة، فإنني لم أدرك حقًا مدى طوله إلا عندما أصبح على بضع أمتار مني.

“هيا بنا.”

كان التشكيل الحالي هو جون في المقدمة، وإيرين في المنتصف، وأنا في الخلف. وعلى الجانبين كان زملاؤنا الثلاثة الآخرون. وهكذا دخلنا الزنزانة.

…

كان اسم الفتاة جيسيكا بافارد، ومنذ أن لمحَت كيفن داخل المجموعة، لم تتركه ولو مرة واحدة.

في منطقة مختلفة من الزنزانة.

كان ذلك جون بيرسون، زميلنا الآخر في الفريق، وشخصًا آخر كان عليّ أن أحذر منه.

كوااانغ!

وفقًا لما قرأه عن معلوماته، كان جين موهوبًا للغاية ومغرورًا. وكان شخصًا يستطيع منافسة أمثال كيفن. هدفه الرئيسي.

دوّى انفجار ضخم في أرجاء المكان المقفر، وسقط مخلوق ضخم على الأرض. وكان يقف فوق الجثة شاب مغرور.

الفصل 213 – تجارب الزنزانة [2]

ومع هبوب الرياح قليلًا على ملامحه، بدا وسيمًا وأنيقًا للغاية. وكان تحته خمسة أشخاص.

D – أربع نقاط.

“بينغ!”

…إنها من محبي أخي.

بعد لحظات من قتل الشاب للوحش، اهتزت ساعة الجميع.

حبست شعوري بالحرج، ومددت يدي وعرّفت بنفسي. لم أكن بهذا القدر من الطفولية.

[تم منح النقاط – 3]

“هذا لأنهم يختبئون حاليًا وينتظرون أن ننصب لهم كمينًا.”

تفقد آرون ساعته، ثم استدار ونظر إلى مجموعته. وبشكل أكثر تحديدًا، نحو شخص معين داخل المجموعة. وحاول استفزازه.

G – نقطة واحدة

“في هذه المرحلة، أنا عمليًا أفعل كل شيء. ساعد في هذا، حسنًا؟ لا نحتاج إلى عبء في فريقنا.”

…

“…”

بعد أن عرّفنا أنفسنا وأخذنا فكرة عامة عن أسلحة الآخرين وقوتهم، اتخذنا تشكيلًا سريعًا.

وعلى الرغم من استفزازات آرون، لم يفعل جين سوى أن ألقى عليه نظرة. نظرة واحدة فقط. ولم يفعل شيئًا آخر. وفي بعض الأحيان كان يظهر خلف أحد الوحوش وينهي أمره بسرعة. لكن بشكل عام، كان هذا كل ما يفعله.

“مهلًا، ألا يمكنك على الأقل أن تساعد أو تفعل شيئًا ما—”

ومن الواضح أن هذا لم يَرُق لآرون.

“شوا!”

ألم يكن من المفترض أن يكون شخصًا تضاهي موهبته موهبة كيفن؟ ماذا حدث له؟

وبما أن إيرين هي من تحدثت، وافق جون بشكل طبيعي. ثم استدار وسأل:

وفقًا لما قرأه عن معلوماته، كان جين موهوبًا للغاية ومغرورًا. وكان شخصًا يستطيع منافسة أمثال كيفن. هدفه الرئيسي.

“أجل، لكن أين الوحوش؟”

كان يريد استغلال هذه الفرصة لدفن جين، على أمل أن يستفز كيفن، لكن الأمور لم تسر كما تصورها في الأصل. فمنذ البداية، لم يعترف هدفه بوجوده ولو مرة واحدة.

“ماذا ينبغي أن نفعل الآن؟”

أغضبه هذا الأمر إلى أقصى حد. وأشار إليه ورفع صوته.

“كانت هيئتك أثناء قتالك للوحش أنيقة جدًا لدرجة أنني افتُتنت بك تمامًا. يا إلهي، كيف يمكنك أن تكون قويًا ووسيمًا إلى هذا الحد في الوقت نفسه…”

“مهلًا، ألا يمكنك على الأقل أن تساعد أو تفعل شيئًا ما—”

“مرحبًا، أنا رين وأنا مبارز…”

“ششش.”

لم تمر سوى دقيقة واحدة منذ إعلان الفرق، وبدا وكأنه أصبح على علاقة ودية مع الجميع.

وضع جين إصبعه على فمه، ونظر نحو البعيد. وقبل أن يمنح آرون فرصة أخرى للكلام، قال جين ببرود:

وبما أن إيرين هي من تحدثت، وافق جون بشكل طبيعي. ثم استدار وسأل:

“وحش الزعيم قريب من هنا.”

“لا بد أنك إيرين! من الرائع أن ألتقي بك. لقد سمعت الكثير عنك!”

…

لو كانت تستطيع فعل ذلك، لكانت المهارة مكسورة للغاية.

في قسم مختلف من الزنزانة.

“سأفعل.”

باااام!

عند دخول الزنزانة، كان سيُستدعى كل فريق إلى منطقة مختلفة منها.

“سبورت!”

“نعم.”

“كويييي!”

“في هذه المرحلة، أنا عمليًا أفعل كل شيء. ساعد في هذا، حسنًا؟ لا نحتاج إلى عبء في فريقنا.”

“هاااا… ذلك هو الخامس عشر…”

“مهلًا، ألا يمكنك على الأقل أن تساعد أو تفعل شيئًا ما—”

تناثر الدم الأزرق في كل مكان، وتردد صوت ارتطام ضخم في أرجاء المنطقة. وبالقرب من الجثة، كانت تقف هيئة كيفن الباردة واللامبالية.

وكانت النقاط كالتالي.

“بينغ!”

في قسم مختلف من الزنزانة.

بعد لحظات من قتله للوحش، اهتزت ساعة كيفن. وبما أنه اعتاد على أمر كهذا، لم يكلف نفسه حتى عناء تفقدها، بل استدار لمواجهة وحش آخر في البعيد.

“كما كنت أقول، أعتقد أنه ينبغي لنا أن…”

وضع يده على وجهه، وضيق عينيه، وتمتم بهدوء: “أرى التالي، يبدو أنه وحش آخر من الرتبة …”

“همم، أوه؟ أنا جون.”

“سبورت!”

لكن…

سحب كيفن السيف من جثة الوحش تحته، واستعد لمهاجمة الوحش الآخر.

في قسم مختلف من الزنزانة.

لكن…

كان ذلك جون بيرسون، زميلنا الآخر في الفريق، وشخصًا آخر كان عليّ أن أحذر منه.

“واو، كيفن، أنت رائع جدًا!”

وبعد أن ترك يدها، هدأ جون. ثم استدار وعرّفها على بقية أعضاء الفريق الذين بدا أنه التقاهم في الطريق.

وبعينين مليئتين بالمودة والإعجاب، تعلقت فتاة به فجأة. وظهرت على وجه كيفن ملامح عجز وهو يحاول إبعادها عنه، لكنها تجاهلته تمامًا.

إذا كان الأمر كذلك، فقد كان هذا منطقيًا نوعًا ما. كان جون يحاول في الأساس إثبات مكانته كـ«ألفا» من خلال تجاهلي. وبما أنه كان يعرف شهرتي، فلا بد أنه فعل ذلك عمدًا ليجعل نفسه يبدو وكأنه الشخص الأكثر موثوقية هنا.

“أرجوكِ، اتركيني.”

“قد أتمكن من المساعدة.”

“كان ذلك الوحش قبيحًا ومخيفًا جدًا لدرجة أنني لم أعرف ماذا أفعل…”

وكانت النقاط كالتالي.

وعلى الرغم من محاولات كيفن إبعاد الفتاة عنه، باءت جميعها بالفشل. ومهما فعل، كانت تقترب منه بقوة أكبر.

رين، لقد وجدت خصمًا لك.

“كانت هيئتك أثناء قتالك للوحش أنيقة جدًا لدرجة أنني افتُتنت بك تمامًا. يا إلهي، كيف يمكنك أن تكون قويًا ووسيمًا إلى هذا الحد في الوقت نفسه…”

حسنًا، مرحبًا، أنا موجود هنا أيضًا.

كان اسم الفتاة جيسيكا بافارد، ومنذ أن لمحَت كيفن داخل المجموعة، لم تتركه ولو مرة واحدة.

طوال ذلك الوقت، كانت الوحيدة التي بقيت هادئة هي إيرين، التي أجابت:

كلما قتل كيفن وحشًا، كانت تصرخ وتشجعه باستمرار. وكأنها كانت تنظر إلى نجمها المفضل.

إذا كان الأمر كذلك، فقد كان هذا منطقيًا نوعًا ما. كان جون يحاول في الأساس إثبات مكانته كـ«ألفا» من خلال تجاهلي. وبما أنه كان يعرف شهرتي، فلا بد أنه فعل ذلك عمدًا ليجعل نفسه يبدو وكأنه الشخص الأكثر موثوقية هنا.

ما الذي يحدث بحق الجحيم؟

لم أكن أكترث للاعتراض بنفسي، إذ لم يكن هناك ما سأكسبه منه. ما الفائدة؟

وقفت ميليسا جانبًا، وارتعشت زاوية فمها. ما هذه المهزلة؟

ولجعل الأمور أسوأ، لم أعد شخصًا مجهولًا وهامشيًا كما كنت من قبل. كان اسمي منتشرًا في الأخبار تقريبًا في كل مكان، ولم يكن هناك أي سبيل لأن يكون جون قد سمع عني.

مهما فعل كيفن، كانت جيسيكا تذهب إليه بسرعة وتمطره بالمديح بلا نهاية. سواء كان يتنفس، أو يمشط شعره، أو يفعل أي شيء من هذا القبيل، كانت جيسيكا تتعلق به فورًا كمعجبة مختلة.

فجأة، اقترب منا شخص ضخم البنية وهو يضحك بمرح.

حدقت ميليسا في جيسيكا من بعيد، ثم خلعت نظارتها ودلكت جبينها.

“حقًا؟ حسنًا، حاولي.”

كانت تكره الاعتراف بذلك، لكن…

بعد أن عرّفنا أنفسنا وأخذنا فكرة عامة عن أسلحة الآخرين وقوتهم، اتخذنا تشكيلًا سريعًا.

كانت هذه الفتاة أكثر إزعاجًا من رين. شيء لم تكن ميليسا تظن أنه ممكنًا بشريًا.

“بينغ!”

رين، لقد وجدت خصمًا لك.

“في هذه المرحلة، أنا عمليًا أفعل كل شيء. ساعد في هذا، حسنًا؟ لا نحتاج إلى عبء في فريقنا.”

وضع جين إصبعه على فمه، ونظر نحو البعيد. وقبل أن يمنح آرون فرصة أخرى للكلام، قال جين ببرود:

“نعم.”