الفصل 217 - التنظيف [2]
الفصل 217 - التنظيف [2]
الفصل 217 - التنظيف [2]
الفصل 217 – التنظيف [2]
[دردشة المزاد]
السبت، الساعة 12:00 ظهرًا.
وأنا أقف أمام باب خشبي كبير، وعلى وجهي ابتسامة، ضغطت على جرس الباب.
«بـوادر!»
«دينغ!» «دونغ!»
المجموعة المفيدة، والمجموعة عديمة الفائدة، ومجموعة «لا أعرف». وكانت مجموعة «لا أعرف» تحتوي على العناصر التي لم أكن متأكدًا مما إذا كانت مفيدة لي أم لا.
«قادمة!»
«حسنًا، كان هذا سريعًا…»
انطلق صوت أجشّ من الجانب الآخر للباب على الفور. وبعد وقت قصير، جاءت امرأة جميلة لاستقبالي عند الباب.
«هل أمضي قدمًا؟»
«كلانك!»
«إذًا، أنت تقول إنه تواصل معك؟»
«رين!»
لكن مع ذلك…
ما إن فُتح الباب حتى اندفعت أمي نحوي من دون إضاعة ثانية واحدة.
منذ عودتي من منزل والديّ، كانت أنجيليكا عابسة قليلًا. ورغم أن ذلك قد يكون بسبب رؤيتها لي مجددًا الآن، كنت أعلم أن السبب هو نولا.
«خ… من الجميل رؤيتك يا أمي.»
«لكن لدي حلًا.»
هذه المرة كنت مستعدًا. شددت عضلات فخذيّ، وتمكنت من الصمود أمام قوة عناق أمي. وبينما راحت تربت على جسدي من كل جانب، انهالت عليّ الأسئلة فورًا.
«فوا!»
«أوه، رين، الحمد لله أنك بخير. هل كل شيء على ما يرام في الأكاديمية؟ هل جاء المزيد من الشياطين لإيذائك؟ هل عاملوك جيدًا في الأكاديمية؟ كيف يجرؤ ذلك الشيطان الحقير…»
«رائع، بينما تفكر في مسألة المال، سأرتب الأمور مع رايان.»
فجأةً، اسودّ وجه أمي. وحين لاحظت ذلك، وضعت يدي على كتفها وطمأنتها.
قلت «آمل»، لكنني كنت أعلم أن شيئًا ما سيحدث حتمًا.
«أمي، لا بأس. أنا بخير.»
كان المنزل مزينًا بالصور والأثاث الجديد تمامًا، ويبدو رائعًا. ظهرت نوافذ كبيرة وضخمة في الجانب الآخر من الغرفة، ومن تحتها كان بإمكان المرء رؤية مدينة أشتون بأكملها.
لم تعرف أمي بما حدث فعلًا إلا بعد أن انتشر الحادث في الأخبار. وما إن عرفت، حتى عمت الفوضى تمامًا.
أماندا: [رمز تعبيري للتلويح]
كانت ترسل لي رسائل باستمرار كل يوم، وتسألني إن كنت بخير أم لا. في البداية، كان الأمر لا بأس به، لكن بعد أن بدأت تراسلني كل ساعة، أصبحت أكثر حزمًا قليلًا في موقفي.
[دردشة المزاد]
وبعد صراع طويل، تمكنا من الاتفاق على رسالة واحدة في اليوم.
«رغم أنهما أخبراني بأنهما سيمنحان والديّ منزلًا، لم أتوقع أن يكون بهذا الحجم…»
إلى جانب ذلك، كانت، مثل أبي، شديدة الدهشة بشأن تقييمي للرتبة.
«نعم، إنه صغير جدًا بعض الشيء. ينص قانون مدينة أشتون على أنه يجب أن يكون عمره أربعة عشر عامًا على الأقل قبل أن يتمكن من العمل.»
ومنذ أن كُشفت رتبتي وموهبتي للعالم، استقر الوضع في غالكسيكوس بدرجة كبيرة.
لقد حان وقت التنظيف.
لم يعد والداي يواجهان الضغط نفسه الذي كانا يواجهانه من قبل. بالإضافة إلى ذلك، ونتيجةً لذلك، أصبح الجميع داخل النقابة يحاولون الآن كسب رضاهما…
«أوه، رين، الحمد لله أنك بخير. هل كل شيء على ما يرام في الأكاديمية؟ هل جاء المزيد من الشياطين لإيذائك؟ هل عاملوك جيدًا في الأكاديمية؟ كيف يجرؤ ذلك الشيطان الحقير…»
كانت حياة والديّ جيدة الآن. كنت سعيدًا.
«لماذا لا تدخل يا رين؟»
«أفهم. أظن أن ظهوري في الأخبار طوال الوقت ساعد بطريقة ما.»
«بالتأكيد.»
[رائع، لقد أضفتك للتو إلى الدردشة الجماعية.]
كان صوت أمي الدافئ هو ما أخرجني من أفكاري. أومأت برأسي ودخلت المنزل. وعلى الفور، عجزت عن الكلام أمام ما رأيته.
«تسس…»
«رغم أنهما أخبراني بأنهما سيمنحان والديّ منزلًا، لم أتوقع أن يكون بهذا الحجم…»
===
بعد أن أبرمت الصفقة مع والد أماندا مباشرةً، كان أول شيء فعله هو نقل والديّ إلى منزل آمن. وكان السبب وراء ذلك هو أنه أراد أن يتمكن من مراقبتهما بشكل أفضل.
===
وافقت بالطبع. وطالما كان والداي بأمان، فلم تكن لدي مشكلة في أي شيء. صُدم والداي في البداية، لكن بعد أن شرحت لهما الوضع، وافقا بطبيعة الحال.
منذ عودتي من منزل والديّ، كانت أنجيليكا عابسة قليلًا. ورغم أن ذلك قد يكون بسبب رؤيتها لي مجددًا الآن، كنت أعلم أن السبب هو نولا.
وهكذا، وجدت نفسي في هذا الوضع…
كيفن: يا رفاق، وافق رين على القدوم معنا.
«ما رأيك؟»
ما إن فُتح الباب حتى اندفعت أمي نحوي من دون إضاعة ثانية واحدة.
وبنظرة راضية على وجهها، راحت أمي تستعرض المنزل بفخر.
[تمت إضافتك للتو إلى دردشة جماعية – الساعة 8:32 مساءً.]
كان المنزل مزينًا بالصور والأثاث الجديد تمامًا، ويبدو رائعًا. ظهرت نوافذ كبيرة وضخمة في الجانب الآخر من الغرفة، ومن تحتها كان بإمكان المرء رؤية مدينة أشتون بأكملها.
وبينما كنت أتحدث مع أنجيليكا، سمعت فجأة صوت أمي يناديني من المطبخ في الأسفل.
كانت الجدران البيضاء تغطي المكان، بينما ظهر في أرجاء المنزل أثاث أنيق وعصري يمزج بين الخشب والأبيض. وأنا أحدق في المكان، لم أستطع إلا أن أومئ برأسي استحسانًا.
«صحيح، كدت أنسى. لقد أوشكنا على نفاد المال. وبغض النظر عن كل شيء آخر، لم يتبقَّ لدينا سوى 5 ملايين U.»
«إنه جميل جدًا، لن أكذب.»
===
«آوووه، نحن فخورون بك جدًا. لولاك، لما تمكنا من العيش في مكان كهذا.»
«آوووه، نحن فخورون بك جدًا. لولاك، لما تمكنا من العيش في مكان كهذا.»
ردًا على إطرائي، حاولت أمي مرة أخرى أن تعانقني.
===
«بـوودار!»
===
لكن في اللحظة التي كانت أمي على وشك معانقتي فيها مجددًا، جاءت نولا راكضة نحوي من العدم.
«نعم.»
جلست القرفصاء وفتحت ذراعيّ.
«في الواقع، هل يمكنني الاحتفاظ بواحد منها؟»
«نولا!»
إيما: ما فائدة الاعتذار وأنت لست آسفًا حتى؟ [رمز تعبيري غاضب]
«بـوادر!»
آه، عندما قلت إنه «راقبنا»، قصدت ما سمحت له الأفعى الصغيرة بمراقبته. فعلى الرغم من عبقرية رايان، لم يكن بأي حال من الأحوال قادرًا على اختراق نظامنا.
«هوب!»
«مرحبًا، لقد مضى وقت منذ أن رأيتك آخر مرة. كيف حالك؟»
قفزت نولا وسقطت بين ذراعيّ وعانقتني. أخذتها بين ذراعيّ ورفعتها في الهواء.
وضعت مرفقي على مسند كرسيي وأسندت ذقني. وأنا أحدق في أنجيليكا الجالسة على السرير في هيئتها القططية، أخذت أطرق بخفة على مسند الكرسي الآخر. واتسعت زاويتا شفتيّ أكثر.
«هيهيهي.»
كان عمره يمثل مشكلة فعلًا، إذ وفقًا للقانون في مدينة أشتون، لا يمكن للأطفال الذين تقل أعمارهم عن 14 عامًا العمل بشكل قانوني. وبما أن عمر رايان 12 عامًا، فقد كنت أعلم أن هذا سيكون مشكلة.
وبابتسامة على وجهي، نظرت إلى نولا وهي تضحك بين ذراعيّ، وقلت لها بلطف:
عقدت حاجباي.
«نولا، الأخ الأكبر لديه هدية لك.»
وبنظرة راضية على وجهها، راحت أمي تستعرض المنزل بفخر.
«هدية؟»
وخلال الساعات القليلة التالية أو نحو ذلك، اكتفينا بالحديث واستدراك ما فاتنا.
ما إن سمعت كلمة «هدية» حتى ازداد اهتمام نولا.
«تاك!»
«نعم…»
«نعم، امضِ قدمًا… آه، بالمناسبة، أيتها الأفعى الصغيرة، كم بقي لدينا من المال في أموالنا؟»
«فوا!»
«هاا… حسنًا، إذا نظرت إلى الأمر بإيجابية، فعلى الأقل هذا يوفر عليّ بعض المتاعب.»
«تادا!»
منذ عودتي من منزل والديّ، كانت أنجيليكا عابسة قليلًا. ورغم أن ذلك قد يكون بسبب رؤيتها لي مجددًا الآن، كنت أعلم أن السبب هو نولا.
ظهرت خمسة دببة محشوة في يدي وأنا أبتسم. اتسعت عينا نولا على الفور. وبعد بضع ثوانٍ، رفعت يديها في الهواء واندفعت نحو الدببة، ثم عانقتها.
ألا يعرف هذا الرجل أن كلمة لا تعني لا؟
«واااا! دببة محشوة! لطيفة جدًا!»
«حسنًا.»
أنزلت نولا، وبينما كنت أراقبها وهي تلعب مع الدببة، ظهرت ابتسامة خافتة على شفتيّ.
كان المنزل مزينًا بالصور والأثاث الجديد تمامًا، ويبدو رائعًا. ظهرت نوافذ كبيرة وضخمة في الجانب الآخر من الغرفة، ومن تحتها كان بإمكان المرء رؤية مدينة أشتون بأكملها.
كان هذا لطيفًا…
المحرك الرئيسي لجميع الأحداث الثلاثة.
«أيها البشري، لقد عدت.»
عدت إلى غرفتي، وتوجهت إلى مكتبي. نقرت على سواري، فظهرت عدة أشياء بسرعة على الطاولة.
فجأة، سمعت صوتًا رنانًا داخل رأسي.
«نعم، لدي في الواقع حل لهذه المشكلة…»
كانت أنجيليكا، في هيئتها القططية، تقف بهدوء على بُعد بضعة أمتار مني. وبدهشة، رددت عليها التحية.
ضغطت على الزر الأحمر على شاشتي، وأنهيت المكالمة مع الأفعى الصغيرة. حدقت في السماء الزرقاء وزفرت.
«مرحبًا، لقد مضى وقت منذ أن رأيتك آخر مرة. كيف حالك؟»
===
«كنت أفضل حالًا من الآن.»
كان هناك عنصر محدد واحد أرغب فيه حقًا من المزاد. كانت قيمة العنصر الذي أريده مرتفعة جدًا، لكن الأمر كان يستحق ذلك كله.
«هذا قاسٍ قليلًا، أليس كذلك؟»
«لقد وافق.»
تحدثنا عن الوقاحة. كانت تلك أول جملة قالتها بمجرد أن رأتني. تجاهلتني أنجيليكا، وشخرت وأدارت رأسها بعيدًا.
بعد الرحلة إلى إيمورا وبعد إنفاق أموالي على بضعة أشياء أخرى، كان حسابي المصرفي قد أصبح شبه فارغ.
«همف، لقد اخترقت الرتبة.»
انطلق صوت أجشّ من الجانب الآخر للباب على الفور. وبعد وقت قصير، جاءت امرأة جميلة لاستقبالي عند الباب.
«أوه؟ لقد وصلت إلى رتبة الفيكونت؟»
«رائع، بينما تفكر في مسألة المال، سأرتب الأمور مع رايان.»
«هذا صحيح.»
ضغطت على الزر الأحمر على شاشتي، وأنهيت المكالمة مع الأفعى الصغيرة. حدقت في السماء الزرقاء وزفرت.
«واو، تهانينا…»
اتكأت إلى الخلف على كرسيي وعقدت ساقيّ.
رغم أنني توقعت ذلك، فقد كنت لا أزال متفاجئًا بسرور. كانت تلك حارسة جسد من الرتبة B بالنسبة لي… أحم، أعني شريكة.
لكن مع ذلك…
«تعال يا رين، الغداء جاهز.»
ما إن سمعت كلمة «هدية» حتى ازداد اهتمام نولا.
وبينما كنت أتحدث مع أنجيليكا، سمعت فجأة صوت أمي يناديني من المطبخ في الأسفل.
كان المزاد السنوي الكبير لمدينة أشتون حدثًا ضخمًا تُباع فيه جميع أنواع القطع الأثرية والمهارات والفنون. وعلى الرغم من مدى إغراء معظم العناصر أمامي، فإن المزاد الذي سيُقام بعد أسبوعين كان يحتوي على عناصر أفضل بكثير.
«قادم!»
وبابتسامة على وجهي، توجهت إلى المطبخ.
وفقًا لتقديري، كانت قيمة العنصر الذي أريد شراءه تبلغ نحو 100 مليون U. وكانت القيمة الصافية للعناصر أمامي نحو 150 مليون U.
عند وصولي إلى المطبخ، كان أبي جالسًا إلى طاولة المطبخ يقرأ الصحيفة. ابتسمت له، وحَيَّاني بدوره بابتسامة دافئة. بعد ذلك، جلست وتناولت الغداء مع والديّ.
«تاك!»
وخلال الساعات القليلة التالية أو نحو ذلك، اكتفينا بالحديث واستدراك ما فاتنا.
كان المزاد السنوي الكبير لمدينة أشتون حدثًا ضخمًا تُباع فيه جميع أنواع القطع الأثرية والمهارات والفنون. وعلى الرغم من مدى إغراء معظم العناصر أمامي، فإن المزاد الذي سيُقام بعد أسبوعين كان يحتوي على عناصر أفضل بكثير.
…
«إنه جميل جدًا، لن أكذب.»
مبنى مانتيكور، الأكاديمية.
«…»
الساعة 8:00 مساءً.
لكن في اللحظة التي كانت أمي على وشك معانقتي فيها مجددًا، جاءت نولا راكضة نحوي من العدم.
«إذًا، أنت تقول إنه تواصل معك؟»
===
كنت أقف عند حافة شرفتي وأمسك هاتفي إلى أذني. انطلق صوت الأفعى الصغيرة من مكبر صوت الهاتف.
مبنى مانتيكور، الأكاديمية.
«نعم، فعل ذلك.»
كان عمره يمثل مشكلة فعلًا، إذ وفقًا للقانون في مدينة أشتون، لا يمكن للأطفال الذين تقل أعمارهم عن 14 عامًا العمل بشكل قانوني. وبما أن عمر رايان 12 عامًا، فقد كنت أعلم أن هذا سيكون مشكلة.
«…وما الذي قاله؟»
…
«لقد وافق.»
كنت أقف عند حافة شرفتي وأمسك هاتفي إلى أذني. انطلق صوت الأفعى الصغيرة من مكبر صوت الهاتف.
«وافق على الشروط التي قدمناها في العقد؟»
كان عمره يمثل مشكلة فعلًا، إذ وفقًا للقانون في مدينة أشتون، لا يمكن للأطفال الذين تقل أعمارهم عن 14 عامًا العمل بشكل قانوني. وبما أن عمر رايان 12 عامًا، فقد كنت أعلم أن هذا سيكون مشكلة.
«تقريبًا.»
بعد الرحلة إلى إيمورا وبعد إنفاق أموالي على بضعة أشياء أخرى، كان حسابي المصرفي قد أصبح شبه فارغ.
«أفهم. أظن أن ظهوري في الأخبار طوال الوقت ساعد بطريقة ما.»
«لكن لدينا مشكلة…»
كان قد مر ما يقارب نصف عام منذ آخر مرة تواصلت فيها مع رايان. وأخيرًا، بعد الانتظار بصبر طوال هذه المدة، تواصل معنا.
«واو، تهانينا…»
بعد أن ظهر وجهي في الأخبار في كل مكان، وبعد أن قام رايان «بمراقبتنا» لفترة، قرر أخيرًا قبول العرض الذي قدمته له.
قلت «آمل»، لكنني كنت أعلم أن شيئًا ما سيحدث حتمًا.
آه، عندما قلت إنه «راقبنا»، قصدت ما سمحت له الأفعى الصغيرة بمراقبته. فعلى الرغم من عبقرية رايان، لم يكن بأي حال من الأحوال قادرًا على اختراق نظامنا.
«أفترض أنك حللت هذه المشكلة، أليس كذلك؟»
السبب الوحيد الذي جعله قادرًا على اختراق نظامنا من قبل هو أنني طلبت من الأفعى الصغيرة أن تتساهل معه.
منذ عودتي من منزل والديّ، كانت أنجيليكا عابسة قليلًا. ورغم أن ذلك قد يكون بسبب رؤيتها لي مجددًا الآن، كنت أعلم أن السبب هو نولا.
وفوق ذلك، لم تكن لديه أفضل المعدات للعمل بها. لم يكن من الصعب على الأفعى الصغيرة إيقافه.
ظهرت خمسة دببة محشوة في يدي وأنا أبتسم. اتسعت عينا نولا على الفور. وبعد بضع ثوانٍ، رفعت يديها في الهواء واندفعت نحو الدببة، ثم عانقتها.
«لكن لدينا مشكلة…»
وبينما كنت أتحدث مع أنجيليكا، سمعت فجأة صوت أمي يناديني من المطبخ في الأسفل.
ولسوء الحظ، قبل أن أتمكن من الابتهاج، ألقت الأفعى الصغيرة الماء البارد عليّ. ونتيجة لذلك، ضيقت عينيّ. وبعد قليل من التفكير، فهمت فورًا المشكلة التي كانت الأفعى الصغيرة تشير إليها.
«قادمة!»
«عمره، أليس كذلك؟»
لسوء الحظ بالنسبة إليها، كنت بحاجة إليها. وبفضلها، أصبح كل شيء جاهزًا الآن.
«نعم، إنه صغير جدًا بعض الشيء. ينص قانون مدينة أشتون على أنه يجب أن يكون عمره أربعة عشر عامًا على الأقل قبل أن يتمكن من العمل.»
===
«همم، هذه بالفعل تبدو مشكلة.»
كيفن: آسف! [رمز تعبيري للصلاة]
وضعت يدي على ذقني وغرقت في التفكير.
«كرياااك!»
كان عمره يمثل مشكلة فعلًا، إذ وفقًا للقانون في مدينة أشتون، لا يمكن للأطفال الذين تقل أعمارهم عن 14 عامًا العمل بشكل قانوني. وبما أن عمر رايان 12 عامًا، فقد كنت أعلم أن هذا سيكون مشكلة.
من الناحية النظرية، كان ينبغي أن يكون هناك حادثان آخران قبل قوس البطولة، لكن بالنظر إلى أنني أحبطت خطط المونوليث بالكامل تقريبًا، لم أستطع أن أرى كيف سيتمكنون من مواصلة خططهم الأصلية.
«لكن لدي حلًا.»
إلى جانب ذلك، كانت، مثل أبي، شديدة الدهشة بشأن تقييمي للرتبة.
لحسن الحظ، يبدو أن الأفعى الصغيرة قد فكرت في الأمر جيدًا. فأضاءت عيناي نتيجة لذلك.
الوصف: سم قوي قادر على إذابة الأعضاء الداخلية للهدف عند ابتلاعه. يمكنه التأثير على الكائنات من الرتبة B وما دونها.
«ما الذي تقترحه؟»
ما إن ظننت أن لدي ما يكفي من المال حتى نفد سريعًا…
«لماذا لا نأخذه كمتدرب فحسب؟»
«أفهم. أظن أن ظهوري في الأخبار طوال الوقت ساعد بطريقة ما.»
«متدرب؟»
«إذًا، أنت تقول إنه تواصل معك؟»
«نعم، يمكننا استخدام ذريعة تعليمه كيفية عمل شركات المرتزقة لتجاوز القانون. على الأقل حتى يبلغ الرابعة عشرة.»
وبعد صراع طويل، تمكنا من الاتفاق على رسالة واحدة في اليوم.
عقدت حاجباي.
لكن مع ذلك…
بالفعل. إذا أخذنا رايان كمتدرب بدلًا من كونه عضوًا رسميًا، فلن تكون هناك مشكلة في ضمه تحت جناحنا.
بشكل مفاجئ، كانت هناك عناصر مفيدة أكثر بكثير مما توقعت. ومع ذلك، رغم هذا، كانت لا تزال أقل بكثير من المجموعتين الأخريين.
وفوق ذلك، كان هذا في صالحي، لأنه لا يزال بحاجة إلى تعلم الكثير.
الرتبة: N/A
«أفهم، هذا منطقي.»
بموته، أصبحت احتمالية وقوع الأحداث الأخرى ضئيلة للغاية، تكاد تكون معدومة.
«آه! فيما يتعلق بأجره، يمكننا ببساطة إنشاء حساب منفصل ووضع المال فيه مسبقًا. ويمكننا إعطاءه لأمه، أو السماح له بالوصول إليه.»
«هدية؟»
وبما أننا لا نستطيع أن نعطيه المال مباشرةً، فقد كانت هذه الطريقة الأنسب. الأمر مثير للريبة جدًا، لكن مع كون الأفعى الصغيرة هو المسؤول عن كل شيء، فلا ينبغي أن تكون هناك أي مشاكل فعلًا.
الفصل 217 – التنظيف [2]
ففي النهاية، أنا متأكد من أن لديه طرقه الخاصة. كنت أثق به.
انطلق صوت أجشّ من الجانب الآخر للباب على الفور. وبعد وقت قصير، جاءت امرأة جميلة لاستقبالي عند الباب.
«هل أمضي قدمًا؟»
«تاك!»
«نعم، امضِ قدمًا… آه، بالمناسبة، أيتها الأفعى الصغيرة، كم بقي لدينا من المال في أموالنا؟»
«حسنًا، لو كان الأمر بهذه السهولة فحسب.»
أومأت برأسي إيماءة خافتة، وتذكرت فجأة شيئًا وسألته عن وضع المال. وردًا على ذلك، بدا صوت الأفعى الصغيرة مضطربًا قليلًا.
===
«صحيح، كدت أنسى. لقد أوشكنا على نفاد المال. وبغض النظر عن كل شيء آخر، لم يتبقَّ لدينا سوى 5 ملايين U.»
«حسنًا، لو كان الأمر بهذه السهولة فحسب.»
«كنت أتوقع ذلك…»
رغم أنني توقعت ذلك، فقد كنت لا أزال متفاجئًا بسرور. كانت تلك حارسة جسد من الرتبة B بالنسبة لي… أحم، أعني شريكة.
«أفترض أنك حللت هذه المشكلة، أليس كذلك؟»
«…»
«نعم، لدي في الواقع حل لهذه المشكلة…»
ذلك العنصر وحده يمكن أن يدفعني إلى مستويات جديدة…
«رائع، بينما تفكر في مسألة المال، سأرتب الأمور مع رايان.»
من الناحية النظرية، كان ينبغي أن يكون هناك حادثان آخران قبل قوس البطولة، لكن بالنظر إلى أنني أحبطت خطط المونوليث بالكامل تقريبًا، لم أستطع أن أرى كيف سيتمكنون من مواصلة خططهم الأصلية.
«حسنًا.»
بعد عشر دقائق من الفرز، مسحت العرق الذي تراكم على جبيني. في تلك اللحظة، كانت هناك ثلاث مجموعات مختلفة أمامي.
«تاك!»
«ربما يمكنني الاحتفاظ بشيء ما؟»
ضغطت على الزر الأحمر على شاشتي، وأنهيت المكالمة مع الأفعى الصغيرة. حدقت في السماء الزرقاء وزفرت.
الاسم: يد الحقد
«هااا… لقد أصبحت فقيرًا مجددًا.»
في الوقت الحالي، كانت هناك اثنا عشر عنصرًا، أربعة منها لفتت انتباهي بشكل خاص.
بعد الرحلة إلى إيمورا وبعد إنفاق أموالي على بضعة أشياء أخرى، كان حسابي المصرفي قد أصبح شبه فارغ.
وهكذا، وجدت نفسي في هذا الوضع…
ما إن ظننت أن لدي ما يكفي من المال حتى نفد سريعًا…
فيما يتعلق بالمزاد، كان من المفترض في الرواية أن يكون الحدث التالي قبل قوس البطولة.
فجأة، نظرت إلى سوار معصمي وتنهدت.
«واااا! دببة محشوة! لطيفة جدًا!»
«صحيح، أظن أن الوقت قد حان لأبيع العناصر التي حصلت عليها من إيمورا.»
قلت «آمل»، لكنني كنت أعلم أن شيئًا ما سيحدث حتمًا.
عدت إلى غرفتي، وتوجهت إلى مكتبي. نقرت على سواري، فظهرت عدة أشياء بسرعة على الطاولة.
السبب الوحيد الذي جعله قادرًا على اختراق نظامنا من قبل هو أنني طلبت من الأفعى الصغيرة أن تتساهل معه.
«فوو!»
«كنت أتوقع ذلك…»
«لنرَ…»
«أمي، لا بأس. أنا بخير.»
بشكل عام، كان عدد العناصر على مكتبي كبيرًا جدًا. كنت بحاجة إلى التحقق بعناية من استخدامات كل واحد منها عبر نافذة الحالة أمامي.
«إنها حزينة لأنها لن تتمكن من رؤية نولا مجددًا.»
«كلانك!» «كلانك!»
كان السبب الرئيسي الذي جعلني متأكدًا من ذلك هو أنني قتلت الأستاذ تيبو.
«عديم الفائدة… عديم الفائدة… همم، هذا ينبغي أن يكون جيدًا… عديم الفائدة.»
كانت هناك مشكلة بسيطة واحدة في خطتي. لم يكن لدي ما يكفي من المال لشرائه. ولهذا السبب اضطررت إلى اللجوء إلى بيع العناصر التي أمامي في المزاد.
وأنا أحدق في العناصر المتعددة على المكتب، فصلت بسرعة العناصر المفيدة عن العناصر عديمة الفائدة. وبما أن بعض العناصر لا يمكن استخدامها إلا من قِبل الأورك، فقد كانت عديمة الفائدة بالنسبة لي بطبيعة الحال.
«هاا… حسنًا، إذا نظرت إلى الأمر بإيجابية، فعلى الأقل هذا يوفر عليّ بعض المتاعب.»
«فووو، ينبغي أن تكون هذه هي.»
من يدري.
بعد عشر دقائق من الفرز، مسحت العرق الذي تراكم على جبيني. في تلك اللحظة، كانت هناك ثلاث مجموعات مختلفة أمامي.
«كنت أتوقع ذلك…»
المجموعة المفيدة، والمجموعة عديمة الفائدة، ومجموعة «لا أعرف». وكانت مجموعة «لا أعرف» تحتوي على العناصر التي لم أكن متأكدًا مما إذا كانت مفيدة لي أم لا.
وبابتسامة على وجهي، نظرت إلى نولا وهي تضحك بين ذراعيّ، وقلت لها بلطف:
«كلانك!»
من يدري.
أعدت بسرعة المجموعة عديمة الفائدة ومجموعة «لا أعرف» إلى سواري، وحدقت في المجموعة الأخيرة.
وبنظرة راضية على وجهها، راحت أمي تستعرض المنزل بفخر.
بشكل مفاجئ، كانت هناك عناصر مفيدة أكثر بكثير مما توقعت. ومع ذلك، رغم هذا، كانت لا تزال أقل بكثير من المجموعتين الأخريين.
«قادم!»
في الوقت الحالي، كانت هناك اثنا عشر عنصرًا، أربعة منها لفتت انتباهي بشكل خاص.
الاسم: إيكور الإغواء
===
«تاب! تاب! تاب!»
الاسم: يد الحقد
كانت حياة والديّ جيدة الآن. كنت سعيدًا.
الرتبة: D
الوصف: منشط جنسي قوي جدًا. يمكنه التأثير على الكائنات من الرتبة C وما دونها.
الوصف: قفاز يمكّن المستخدم من زيادة إحصائية القوة بمقدار رتبتين فرعيتين صغيرتين.
منذ عودتي من منزل والديّ، كانت أنجيليكا عابسة قليلًا. ورغم أن ذلك قد يكون بسبب رؤيتها لي مجددًا الآن، كنت أعلم أن السبب هو نولا.
===
«هاا… حسنًا، إذا نظرت إلى الأمر بإيجابية، فعلى الأقل هذا يوفر عليّ بعض المتاعب.»
===
لكن في اللحظة التي كانت أمي على وشك معانقتي فيها مجددًا، جاءت نولا راكضة نحوي من العدم.
الاسم: قبلة الأم
«نعم…»
الرتبة: N/A
«إذًا، أنت تقول إنه تواصل معك؟»
الوصف: سم قوي قادر على إذابة الأعضاء الداخلية للهدف عند ابتلاعه. يمكنه التأثير على الكائنات من الرتبة B وما دونها.
أخذت هاتفي وكتبت بسرعة ردًا.
===
لم تعرف أمي بما حدث فعلًا إلا بعد أن انتشر الحادث في الأخبار. وما إن عرفت، حتى عمت الفوضى تمامًا.
===
«إذًا، أنت تقول إنه تواصل معك؟»
الاسم: إيكور الإغواء
المجموعة المفيدة، والمجموعة عديمة الفائدة، ومجموعة «لا أعرف». وكانت مجموعة «لا أعرف» تحتوي على العناصر التي لم أكن متأكدًا مما إذا كانت مفيدة لي أم لا.
الرتبة: N/A
«تقريبًا.»
الوصف: منشط جنسي قوي جدًا. يمكنه التأثير على الكائنات من الرتبة C وما دونها.
إيما: ماذا؟! كيفن، ألم تقل إنك لن تدعو المزيد من الأشخاص؟
===
===
وبابتسامة على وجهي، توجهت إلى المطبخ.
الاسم: خاتم الجاذبية
لحسن الحظ، يبدو أن الأفعى الصغيرة قد فكرت في الأمر جيدًا. فأضاءت عيناي نتيجة لذلك.
الرتبة: C
قفزت نولا وسقطت بين ذراعيّ وعانقتني. أخذتها بين ذراعيّ ورفعتها في الهواء.
الوصف: خاتم ذو عشرة إعدادات. عند ارتداء الخاتم، ستتضاعف كتلة الجسم. وكلما تغير الإعداد، ستتضاعف الكتلة بما يتناسب مع الإعداد المختار.
وبابتسامة على وجهي، توجهت إلى المطبخ.
===
الفصل 217 – التنظيف [2]
«تسس…»
آه، عندما قلت إنه «راقبنا»، قصدت ما سمحت له الأفعى الصغيرة بمراقبته. فعلى الرغم من عبقرية رايان، لم يكن بأي حال من الأحوال قادرًا على اختراق نظامنا.
وأنا أحدق في العناصر، استنشقت نفسًا باردًا. إذا كنت صادقًا، فقد أردتها كلها.
السبب الوحيد الذي جعله قادرًا على اختراق نظامنا من قبل هو أنني طلبت من الأفعى الصغيرة أن تتساهل معه.
لكنني كنت أعلم أنني لا أستطيع فعل ذلك. خصوصًا أن الحدث الرئيسي التالي كان سيحدث قريبًا.
وبينما أفكر في الأمر بهذه الطريقة، كنت أعلم أنني لا أستطيع ارتكاب أي أخطاء.
«المزاد السنوي الكبير لمدينة أشتون.»
«أفهم، هذا منطقي.»
قبل عشر دقائق فقط، تلقى الجميع في الأكاديمية رسالة تتضمن دعوة إلى المزاد. وبوصفي جزءًا من الأكاديمية، تلقيت واحدة أيضًا.
«واااا! دببة محشوة! لطيفة جدًا!»
كان المزاد السنوي الكبير لمدينة أشتون حدثًا ضخمًا تُباع فيه جميع أنواع القطع الأثرية والمهارات والفنون. وعلى الرغم من مدى إغراء معظم العناصر أمامي، فإن المزاد الذي سيُقام بعد أسبوعين كان يحتوي على عناصر أفضل بكثير.
«تاك!»
«وفوق ذلك، ذلك العنصر يُعرض في المزاد هناك، أليس كذلك؟»
تحدثنا عن الوقاحة. كانت تلك أول جملة قالتها بمجرد أن رأتني. تجاهلتني أنجيليكا، وشخرت وأدارت رأسها بعيدًا.
كان هناك عنصر محدد واحد أرغب فيه حقًا من المزاد. كانت قيمة العنصر الذي أريده مرتفعة جدًا، لكن الأمر كان يستحق ذلك كله.
انطلق صوت أجشّ من الجانب الآخر للباب على الفور. وبعد وقت قصير، جاءت امرأة جميلة لاستقبالي عند الباب.
ذلك العنصر وحده يمكن أن يدفعني إلى مستويات جديدة…
ففي النهاية، أنا متأكد من أن لديه طرقه الخاصة. كنت أثق به.
«حسنًا، لو كان الأمر بهذه السهولة فحسب.»
يمكنني الآن أخيرًا إنهاء ما كنت قد عقدت العزم على إنهائه منذ وقت طويل.
كانت هناك مشكلة بسيطة واحدة في خطتي. لم يكن لدي ما يكفي من المال لشرائه. ولهذا السبب اضطررت إلى اللجوء إلى بيع العناصر التي أمامي في المزاد.
«كنت أفضل حالًا من الآن.»
«في الواقع، هل يمكنني الاحتفاظ بواحد منها؟»
ألا يعرف هذا الرجل أن كلمة لا تعني لا؟
وفقًا لتقديري، كانت قيمة العنصر الذي أريد شراءه تبلغ نحو 100 مليون U. وكانت القيمة الصافية للعناصر أمامي نحو 150 مليون U.
«تادا!»
«ربما يمكنني الاحتفاظ بشيء ما؟»
عقدت حاجباي.
هززت رأسي بسرعة. لم يكن الوقت مناسبًا للتفكير في هذا. لا يزال أمامي أسبوعان لتسوية الأمور، وإذا حالفني الحظ، فربما أتمكن من الاحتفاظ بعنصرين.
لسوء الحظ بالنسبة إليها، كنت بحاجة إليها. وبفضلها، أصبح كل شيء جاهزًا الآن.
من يدري.
مجرد أنني توقعت عدم حدوث الأحداث لم يكن يعني أنني لن أستعد لها.
«دينغ!»
وبعد صراع طويل، تمكنا من الاتفاق على رسالة واحدة في اليوم.
فجأة، اهتزت ساعتي. كان كيفن.
«همم، هذه بالفعل تبدو مشكلة.»
[مهلًا، هل ستذهب إلى المزاد؟]
«حسنًا، كان هذا سريعًا…»
«حسنًا، كان هذا سريعًا…»
أخذت هاتفي وكتبت بسرعة ردًا.
لم يعد والداي يواجهان الضغط نفسه الذي كانا يواجهانه من قبل. بالإضافة إلى ذلك، ونتيجةً لذلك، أصبح الجميع داخل النقابة يحاولون الآن كسب رضاهما…
[نعم، سأذهب.]
كان السبب الرئيسي الذي جعلني متأكدًا من ذلك هو أنني قتلت الأستاذ تيبو.
[رائع، سأذهب مع إيما والآخرين أيضًا. هل تريد الانضمام إلينا؟]
المحرك الرئيسي لجميع الأحداث الثلاثة.
[لا.]
الاسم: إيكور الإغواء
رفضت بسرعة. أفضل الذهاب مع ليو ورام.
«عمره، أليس كذلك؟»
[رائع، لقد أضفتك للتو إلى الدردشة الجماعية.]
«إنه جميل جدًا، لن أكذب.»
«…»
«نعم، فعل ذلك.»
ألا يعرف هذا الرجل أن كلمة لا تعني لا؟
وبعد صراع طويل، تمكنا من الاتفاق على رسالة واحدة في اليوم.
«دينغ!»
===
[دردشة المزاد]
رفضت بسرعة. أفضل الذهاب مع ليو ورام.
[تمت إضافتك للتو إلى دردشة جماعية – الساعة 8:32 مساءً.]
ميليسا: ما الذي يفعله هذا الرجل هنا؟
كيفن: يا رفاق، وافق رين على القدوم معنا.
مجرد أنني توقعت عدم حدوث الأحداث لم يكن يعني أنني لن أستعد لها.
ميليسا: ما الذي يفعله هذا الرجل هنا؟
إيما: ماذا؟! كيفن، ألم تقل إنك لن تدعو المزيد من الأشخاص؟
إيما: ماذا؟! كيفن، ألم تقل إنك لن تدعو المزيد من الأشخاص؟
«كلانك!» «كلانك!»
كيفن: آسف! [رمز تعبيري للصلاة]
إذا كان هناك شيء واحد تعلمته من حادثة إيفربلود، فهو أن أفترض دائمًا أن شيئًا ما سيسوء.
إيما: ما فائدة الاعتذار وأنت لست آسفًا حتى؟ [رمز تعبيري غاضب]
[رائع، سأذهب مع إيما والآخرين أيضًا. هل تريد الانضمام إلينا؟]
أماندا: [رمز تعبيري للتلويح]
فيما يتعلق بالمزاد، كان من المفترض في الرواية أن يكون الحدث التالي قبل قوس البطولة.
===
«تاك!»
السبب الوحيد الذي جعله قادرًا على اختراق نظامنا من قبل هو أنني طلبت من الأفعى الصغيرة أن تتساهل معه.
حدقت في محادثتهم لدقيقة كاملة بوجه خالٍ من التعبير، ثم ألقيت هاتفي على السرير. لم أعد أستطيع قراءة المزيد من محادثاتهم المليئة بالرموز التعبيرية.
[مهلًا، هل ستذهب إلى المزاد؟]
«هاا… حسنًا، إذا نظرت إلى الأمر بإيجابية، فعلى الأقل هذا يوفر عليّ بعض المتاعب.»
«أفهم، هذا منطقي.»
وبما أن إيما وميليسا من كبار الشخصيات، كان بإمكاني بطبيعة الحال الحصول على مقعد أفضل وتجاوز الطوابير والإجراءات المزعجة. وبطريقة ما، سار الأمر في صالحي.
===
أغمضت عينيّ ودلكت جبهتي. خطرت لي فكرة: «آمل ألا يحدث شيء خطأ…»
وأنا أحدق في العناصر المتعددة على المكتب، فصلت بسرعة العناصر المفيدة عن العناصر عديمة الفائدة. وبما أن بعض العناصر لا يمكن استخدامها إلا من قِبل الأورك، فقد كانت عديمة الفائدة بالنسبة لي بطبيعة الحال.
قلت «آمل»، لكنني كنت أعلم أن شيئًا ما سيحدث حتمًا.
«…»
فيما يتعلق بالمزاد، كان من المفترض في الرواية أن يكون الحدث التالي قبل قوس البطولة.
«وافق على الشروط التي قدمناها في العقد؟»
«حسنًا، كان ينبغي أن يكون كذلك على الأقل…»
لحسن الحظ، يبدو أن الأفعى الصغيرة قد فكرت في الأمر جيدًا. فأضاءت عيناي نتيجة لذلك.
اتكأت إلى الخلف على كرسيي وعقدت ساقيّ.
«أفترض أنك حللت هذه المشكلة، أليس كذلك؟»
من الناحية النظرية، كان ينبغي أن يكون هناك حادثان آخران قبل قوس البطولة، لكن بالنظر إلى أنني أحبطت خطط المونوليث بالكامل تقريبًا، لم أستطع أن أرى كيف سيتمكنون من مواصلة خططهم الأصلية.
رغم أنني توقعت ذلك، فقد كنت لا أزال متفاجئًا بسرور. كانت تلك حارسة جسد من الرتبة B بالنسبة لي… أحم، أعني شريكة.
كان السبب الرئيسي الذي جعلني متأكدًا من ذلك هو أنني قتلت الأستاذ تيبو.
«هوب!»
المحرك الرئيسي لجميع الأحداث الثلاثة.
«تقريبًا.»
بموته، أصبحت احتمالية وقوع الأحداث الأخرى ضئيلة للغاية، تكاد تكون معدومة.
في الوقت الحالي، كانت هناك اثنا عشر عنصرًا، أربعة منها لفتت انتباهي بشكل خاص.
لكن مع ذلك…
عقدت حاجباي.
مجرد أنني توقعت عدم حدوث الأحداث لم يكن يعني أنني لن أستعد لها.
إذا كان هناك شيء واحد تعلمته من حادثة إيفربلود، فهو أن أفترض دائمًا أن شيئًا ما سيسوء.
[نعم، سأذهب.]
لذلك، ذكّرت نفسي بسرعة بأن أبقى متيقظًا خلال الأسابيع التالية.
«تاك!»
«كرياااك!»
«رائع، بينما تفكر في مسألة المال، سأرتب الأمور مع رايان.»
وبينما كنت في منتصف أفكاري، انفتحت نافذة غرفتي فجأة، كاشفةً عن قطة سوداء. أضاءت عيناي على الفور.
السبت، الساعة 12:00 ظهرًا.
«همم، أوه، أنجيليكا. أهلًا بعودتك، هل انتهيت بالفعل؟»
الوصف: منشط جنسي قوي جدًا. يمكنه التأثير على الكائنات من الرتبة C وما دونها.
«نعم.»
«نعم.»
دخلت أنجيليكا الغرفة على مهل وأومأت برأسها. قفزت فوق السرير، وتكوّرت وأغلقت عينيها. متجاهلةً وجودي تمامًا.
لذلك، ذكّرت نفسي بسرعة بأن أبقى متيقظًا خلال الأسابيع التالية.
عند رؤية ذلك، ارتفعت زاويتا شفتيّ.
فجأةً، اسودّ وجه أمي. وحين لاحظت ذلك، وضعت يدي على كتفها وطمأنتها.
«إنها حزينة لأنها لن تتمكن من رؤية نولا مجددًا.»
«إنها حزينة لأنها لن تتمكن من رؤية نولا مجددًا.»
منذ عودتي من منزل والديّ، كانت أنجيليكا عابسة قليلًا. ورغم أن ذلك قد يكون بسبب رؤيتها لي مجددًا الآن، كنت أعلم أن السبب هو نولا.
حدقت في محادثتهم لدقيقة كاملة بوجه خالٍ من التعبير، ثم ألقيت هاتفي على السرير. لم أعد أستطيع قراءة المزيد من محادثاتهم المليئة بالرموز التعبيرية.
لسوء الحظ بالنسبة إليها، كنت بحاجة إليها. وبفضلها، أصبح كل شيء جاهزًا الآن.
عدت إلى غرفتي، وتوجهت إلى مكتبي. نقرت على سواري، فظهرت عدة أشياء بسرعة على الطاولة.
وضعت مرفقي على مسند كرسيي وأسندت ذقني. وأنا أحدق في أنجيليكا الجالسة على السرير في هيئتها القططية، أخذت أطرق بخفة على مسند الكرسي الآخر. واتسعت زاويتا شفتيّ أكثر.
«لماذا لا تدخل يا رين؟»
«تاب! تاب! تاب!»
«ربما يمكنني الاحتفاظ بشيء ما؟»
يمكنني الآن أخيرًا إنهاء ما كنت قد عقدت العزم على إنهائه منذ وقت طويل.
===
«همم، إذا سار هذا على ما يرام، فربما لا أحتاج حقًا إلى بيع أي من قطعي الأثرية…»
«فووو، ينبغي أن تكون هذه هي.»
وبينما أفكر في الأمر بهذه الطريقة، كنت أعلم أنني لا أستطيع ارتكاب أي أخطاء.
لسوء الحظ بالنسبة إليها، كنت بحاجة إليها. وبفضلها، أصبح كل شيء جاهزًا الآن.
لقد حان وقت التنظيف.
«أيها البشري، لقد عدت.»
وأنا أحدق في العناصر المتعددة على المكتب، فصلت بسرعة العناصر المفيدة عن العناصر عديمة الفائدة. وبما أن بعض العناصر لا يمكن استخدامها إلا من قِبل الأورك، فقد كانت عديمة الفائدة بالنسبة لي بطبيعة الحال.
الوصف: خاتم ذو عشرة إعدادات. عند ارتداء الخاتم، ستتضاعف كتلة الجسم. وكلما تغير الإعداد، ستتضاعف الكتلة بما يتناسب مع الإعداد المختار.