الفصل 218 - التنظيف [3]
الفصل 218 - التنظيف [3]
الفصل 218 - التنظيف [3]
الفصل 218 – التنظيف [3]
«آه، ذلك…»
===
«فوا!»
جيرارد ليم – ابن رئيس شركة W.V. Pharmaceuticals
في اللحظة التي كنت على وشك المغادرة مع ليو ورام والعودة إلى مبنى مانتيكور، شعرت بربتة خفيفة على كتفي. استدرت، فاكتشفت أنه كيفن. وبعد أن استمع إلى محادثتنا، كان قد فهم إلى حد ما ما يحدث.
روميلو كونيل – كلا والدَيه بطلان من الرتبة A، ويعملان لدى نقابة من الرتبة البلاتينية.
«نعم.»
أدريا فورسيتي – ابن أحد شيوخ غلادياتوري، نقابة من الرتبة البلاتينية.
===
جيسيكا بانديف – ابنة أحد مدرّسي الأكاديمية.
كل ما تبقى لي فعله الآن هو الانتظار.
غابرييلا ليماس – ابنة مدير فرع بنك منطقة أشتون، أحد أكبر البنوك في المدينة.
الفصل 218 – التنظيف [3]
===
ومع ذلك، كان ذلك مجرد تكهن مني. لم أكن متحمسًا فعلًا لقتال كيفن. على الأقل ليس الآن. ونتيجة لذلك، رفضت تحدي كيفن بسرعة.
«بلاك.»
وبذلك أعلن نهاية الحصة، جمع المحاضر أغراضه وغادر قاعة الدرس بعد وداع سريع.
أغلقت دفتري. كانت فيه جميع ملاحظاتي عن الطغاة الخمسة.
«نعم.»
«…حسنًا، ينبغي أن تسير الأمور على ما يرام في الوقت الحالي.»
وفوق ذلك، بعد أن نفذت خطتي، ستحل الأمور نفسها في هذا المكان.
وبمساعدة أنجيليكا، كنت قد اتخذت خطوتي بالفعل. والآن، كل ما كان عليّ فعله هو الانتظار.
«فوا!»
«أيها البشري.»
«هواا… أنا متعبة جدًا.»
فجأة، نادتني أنجيليكا. كانت مستلقية على السرير وجسدها متكور، وتبدو لطيفة جدًا من حيث كنت جالسًا.
«أي إعلان؟»
«همم؟ أنجيليكا؟ ما الأمر؟»
أدريا فورسيتي – ابن أحد شيوخ غلادياتوري، نقابة من الرتبة البلاتينية.
«ما زلت لم تخبرني لماذا جعلتني أفعل كل ذلك.»
سرعان ما عرفت الإجابة.
«آه، ذلك…»
«لا، انسَ الأمر.»
صحيح. رغم أنني جعلت أنجيليكا تقوم بكل العمل، فإنني لم أخبرها بالخطة بعد. لم أكن متأكدًا مما إذا كانت ستهتم بالأمر أم لا.
كانت البطاقة في يدي هي السبب وراء وجود الطغاة الخمسة من الأساس. لولاهم، لما وُجد مثل هذا الوضع أصلًا.
«بصراحة، ليس شيئًا ستجدينه ممتعًا بشكل خاص. ومع ذلك، هل ما زلت تريدين سماع الأمر؟»
وبعد أن أمضيت ساعات لا تُحصى في مراقبة كل طاغية والبحث عنه، أصبحت أعرف عنهم قدرًا كبيرًا من المعلومات. من عاداتهم إلى هواياتهم، وبشكل أساسي كل ما كنت بحاجة إلى معرفته عنهم.
«لا، انسَ الأمر.»
«رين، ماذا ينبغي أن نفعل؟»
هزت أنجيليكا رأسها بسرعة.
«مرحبًا كيفن، ماذا ستفعل عندما تعود؟»
«فلماذا تسألين من الأساس؟»
«نعم.»
وأنا أحدق في أنجيليكا المتكورة على سريري، هززت رأسي.
«مرحبًا كيفن، ماذا ستفعل عندما تعود؟»
بصراحة، حتى لو شرحت لها الأمر، فمن المحتمل أنها لن تفهم شيئًا.
أعاد كيفن جهازه اللوحي إلى مساحته البُعدية، وكان رده مقتضبًا. وردًا على ذلك، قلبت إيما عينيها وتذمرت.
كانت خطتي هي إشعال صراعات داخلية بين الطغاة. أعني، لماذا أقاتلهم بينما يمكنهم القيام بذلك نيابةً عني؟
بعد أن أمضى الجميع نحو عشر ساعات في الدراسة، كان من الطبيعي أن يكونوا متعبين. وأنا أيضًا. وبينما كانت إيما تجمع أغراضها، استدارت ونظرت إلى كيفن.
بالطبع، لم يكن الأمر يقتصر على ذلك فحسب. لو كان الأمر كذلك فقط، فلن يحل أيًا من مشكلاتي. كان هدفي الحقيقي هو جعل الجميع ينقلبون ضد جيرارد. الشخص الذي يمتلك أقوى دعم، والذي كان عليّ أن أدور خططي حوله.
«ما زلت لم تخبرني لماذا جعلتني أفعل كل ذلك.»
فقط عندما يصبح الجميع ضده، ستبدأ خطتي أخيرًا…
«أتدرب.»
«فوا!»
سرعان ما عرفت الإجابة.
نقرت على سواري، فظهرت بطاقة خضراء في يدي.
نظرًا إلى قوتي، كنت في الواقع من بين أقوى الأشخاص في مبنى مانتيكور. لم يكن هناك ما يدعو حقًا للقلق.
«الختم الزمني…»
الآن بعد أن فكرت في الأمر. إذا تقاتل كيفن وأنا، فمن سيفوز؟
كانت البطاقة في يدي هي السبب وراء وجود الطغاة الخمسة من الأساس. لولاهم، لما وُجد مثل هذا الوضع أصلًا.
هززت رأسي بابتسامة عريضة. لو انضم كيفن، فلن تنجح خطتي. كنت أعرف شخصيته جيدًا جدًا، وما كنت على وشك فعله لم يكن شيئًا سيحبه.
بعد أن فكرت في الأمر طويلًا، أدركت أن هذه كانت الحلقة الرئيسية التي تربط الطغاة الخمسة ببعضهم.
بعد أن أمضى الجميع نحو عشر ساعات في الدراسة، كان من الطبيعي أن يكونوا متعبين. وأنا أيضًا. وبينما كانت إيما تجمع أغراضها، استدارت ونظرت إلى كيفن.
عندها بدأت خططي تتشكل.
وفوق ذلك، بعد أن نفذت خطتي، ستحل الأمور نفسها في هذا المكان.
وبعد أن أمضيت ساعات لا تُحصى في مراقبة كل طاغية والبحث عنه، أصبحت أعرف عنهم قدرًا كبيرًا من المعلومات. من عاداتهم إلى هواياتهم، وبشكل أساسي كل ما كنت بحاجة إلى معرفته عنهم.
«أي إعلان؟»
ومن هناك، تمكنت من وضع خطة أولية نفذتها بمساعدة أنجيليكا.
«لا، لا أريد قتالَك. الأمر مزعج للغاية.»
وسواء نجحت أم لا، فسأعرف بحلول نهاية اليوم.
«هوااام… أشعر بالنعاس قليلًا.»
وأنا أحدق في أنجيليكا المتكورة على سريري، هززت رأسي.
مددت ذراعيّ بكسل، وانطلقت تثاؤبة من شفتيّ. وبعد أن أمضيت معظم اليوم في مراجعة المعلومات التي جمعتها عن الطغاة الخمسة، كان من الطبيعي أن أشعر بالتعب.
غابرييلا ليماس – ابنة مدير فرع بنك منطقة أشتون، أحد أكبر البنوك في المدينة.
وبينما كنت أتجه إلى السرير، نظرت إلى غرفتي. وفجأة خطرت لي فكرة:
«أراك.»
«ينبغي أن أنتقل من هذا المكان قريبًا، أليس كذلك؟»
«ما الذي ينبغي أن أفعله بعد ذلك، همم… ربما ينبغي أن أتدر… همم؟»
صحيح، أتذكر أن دونا أخبرتني بأن غرفتي في مبنى ليفياثان أوشكت على الانتهاء.
===
يا لها من خسارة.
«ما الذي ينبغي أن أفعله بعد ذلك، همم… ربما ينبغي أن أتدر… همم؟»
فقط عندما اعتدت على هذا المكان وكونت بعض الأصدقاء، كان عليّ أن أغادر. يا له من أمر مزعج.
«ماذا قلت للتو؟»
«بامف!»
«بلاك.»
انهرت على سريري، وأطفأت الأنوار وأغمضت عينيّ.
وبسبب هذا، كان ذلك يعني أنني كنت أحد أقوى الأشخاص في المبنى. وأدرك ليو ورام ذلك أيضًا، ولهذا تنفسا الصعداء.
«حسنًا، ليس الأمر وكأنني أستطيع رفض فرصة الانتقال إلى مبنى ليفياثان.»
بصراحة، حتى لو شرحت لها الأمر، فمن المحتمل أنها لن تفهم شيئًا.
أعني، نحن نتحدث عن مرافق من الطراز الأول، مع غرف أكبر وحتى ساحات تدريب. ومهما أحببت هذا المكان، فسأكون أحمقًا إذا رفضت.
«…حسنًا، ينبغي أن تسير الأمور على ما يرام في الوقت الحالي.»
وفوق ذلك، بعد أن نفذت خطتي، ستحل الأمور نفسها في هذا المكان.
يا لها من خسارة.
كل ما تبقى لي فعله الآن هو الانتظار.
وأنا أحدق في أنجيليكا المتكورة على سريري، هززت رأسي.
الانتظار حتى يسقط كل شيء في مكانه.
ومع ذلك، كان ذلك مجرد تكهن مني. لم أكن متحمسًا فعلًا لقتال كيفن. على الأقل ليس الآن. ونتيجة لذلك، رفضت تحدي كيفن بسرعة.
…
«حسنًا، إذا كنت تقول ذلك.»
بعد مرور عطلة نهاية أسبوع هادئة، حلّ يوم الاثنين وانتهت الحصة في الساعة 5 مساءً كالمعتاد.
«يبدو أن شخصًا ما يتوق إلى تلقي ضربة.»
«حسنًا، هذا كل شيء لحصة اليوم.»
عندها بدأت خططي تتشكل.
وبذلك أعلن نهاية الحصة، جمع المحاضر أغراضه وغادر قاعة الدرس بعد وداع سريع.
«أتدرب.»
«هواا… أنا متعبة جدًا.»
«آه، هذا صحيح. كيف لنا أن ننسى؟»
مدت إيما ذراعيها ووقفت بكسل، ثم جمعت أغراضها. وبجانبها، فعلت أماندا الشيء نفسه.
«نعم.»
بعد أن أمضى الجميع نحو عشر ساعات في الدراسة، كان من الطبيعي أن يكونوا متعبين. وأنا أيضًا. وبينما كانت إيما تجمع أغراضها، استدارت ونظرت إلى كيفن.
===
«مرحبًا كيفن، ماذا ستفعل عندما تعود؟»
وأما إيما، وهي تحدق في كيفن وأنا نتجادل، فقد ارتعشت زاوية فمها. هزت رأسها، ثم أمسكت أماندا من معصمها وأخرجتها من الصف.
«أتدرب.»
بصراحة، حتى لو شرحت لها الأمر، فمن المحتمل أنها لن تفهم شيئًا.
أعاد كيفن جهازه اللوحي إلى مساحته البُعدية، وكان رده مقتضبًا. وردًا على ذلك، قلبت إيما عينيها وتذمرت.
أغلقت دفتري. كانت فيه جميع ملاحظاتي عن الطغاة الخمسة.
«غه، هل تفعل شيئًا آخر غير التدريب؟»
«نعم.»
«لا، إنه أحمق عضلات.»
«هل تحتاج إلى مساعدة؟»
تدخلت بسرعة. ولكمني كيفن بمرفقه، وحدق بي.
«رين، ماذا ينبغي أن نفعل؟»
«ماذا قلت للتو؟»
«رين، هناك بضعة أشخاص عند المدخل من أجلك.»
«أعتذر، قصدت أحمق عضلات أصم.»
صحيح، أتذكر أن دونا أخبرتني بأن غرفتي في مبنى ليفياثان أوشكت على الانتهاء.
«أوي! كررها إن كنت تجرؤ؟»
«هل تحتاج إلى مساعدة؟»
«أحمق عضلات أصم.»
رغم موهبة كيفن الخارقة ورتبته الأعلى، كنت واثقًا من قدرتي على هزيمته. والسبب بسيط.
كررت كلامي بلا خوف وأنا أنظر إلى كيفن. ابتسم كيفن وفرقع مفاصل أصابعه.
«نعم.»
فرقعة. فرقعة.
«حسنًا، لنذهب.»
«يبدو أن شخصًا ما يتوق إلى تلقي ضربة.»
كانت البطاقة في يدي هي السبب وراء وجود الطغاة الخمسة من الأساس. لولاهم، لما وُجد مثل هذا الوضع أصلًا.
«لا يمكنك ضربي.»
كان الوقت يتأخر. ربما لا ينبغي أن نهدر الكثير من الوقت في الدردشة داخل قاعة الدرس. خصوصًا الآن بعد أن أصبحت مشغولًا جدًا.
«أوه؟ هل تريد أن تجرب؟»
بعد أن فكرت في الأمر طويلًا، أدركت أن هذه كانت الحلقة الرئيسية التي تربط الطغاة الخمسة ببعضهم.
الآن بعد أن فكرت في الأمر. إذا تقاتل كيفن وأنا، فمن سيفوز؟
وأنا أحدق في وجهيهما اللذين كانا يبدوان جادين للغاية، شعرت أن هناك شيئًا غريبًا بشأنهما. وعندما لاحظ ليو الحيرة على وجهي، أظهر ساعته.
رغم موهبة كيفن الخارقة ورتبته الأعلى، كنت واثقًا من قدرتي على هزيمته. والسبب بسيط.
بعد أن أمضى الجميع نحو عشر ساعات في الدراسة، كان من الطبيعي أن يكونوا متعبين. وأنا أيضًا. وبينما كانت إيما تجمع أغراضها، استدارت ونظرت إلى كيفن.
كنت أعرف كل شيء عن كيفن.
سرعان ما عرفت الإجابة.
من طريقة قتاله إلى نقاط ضعفه ونقاط قصوره. وبعيدًا عن الكتاب، عندما صممت شخصيته، أضفت العديد من العيوب إلى بنيته وقوته في البداية.
مددت ذراعيّ بكسل، وانطلقت تثاؤبة من شفتيّ. وبعد أن أمضيت معظم اليوم في مراجعة المعلومات التي جمعتها عن الطغاة الخمسة، كان من الطبيعي أن أشعر بالتعب.
من الواضح أن هذه الأمور لن تعود جديرة بالملاحظة بحلول نهاية الرواية، لكن في الوقت الحالي كانت عيوبًا يسهل استغلالها ويمكن أن تمنحني أفضلية عند قتاله في المستقبل.
«ممم.»
ومع ذلك، كان ذلك مجرد تكهن مني. لم أكن متحمسًا فعلًا لقتال كيفن. على الأقل ليس الآن. ونتيجة لذلك، رفضت تحدي كيفن بسرعة.
جيسيكا بانديف – ابنة أحد مدرّسي الأكاديمية.
«لا، لا أريد قتالَك. الأمر مزعج للغاية.»
وبمساعدة أنجيليكا، كنت قد اتخذت خطوتي بالفعل. والآن، كل ما كان عليّ فعله هو الانتظار.
«تنهد، لا أستطيع التعامل معكما يا رفاق…»
«مرحبًا كيفن، ماذا ستفعل عندما تعود؟»
وأما إيما، وهي تحدق في كيفن وأنا نتجادل، فقد ارتعشت زاوية فمها. هزت رأسها، ثم أمسكت أماندا من معصمها وأخرجتها من الصف.
لوحت بيدي وحاولت بسرعة تغيير الموضوع. أنا ولساني.
«هيا، أماندا.»
«حسنًا، هذا كل شيء لحصة اليوم.»
«ممم.»
«حسنًا، هذا كل شيء لحصة اليوم.»
أومأت أماندا برأسها دون أن تتأثر بكل ما يحدث. أدرت رأسي وأنا أراقب الفتاتين تغادران، ثم نظرت إلى كيفن واقترحت:
لا تفهموني خطأ، ليس الأمر أن الأشخاص في مبنى مانتيكور كانوا ضعفاء، لكن جميع الأشخاص الأقوياء الآخرين ذهبوا إلى المبنيين الآخرين. كان أي شخص يصل إلى الرتبة D موهوبًا وثريًا للغاية، وكانت احتمالية بقائه في مبنى مانتيكور منخفضة.
«من الأفضل أن نذهب نحن أيضًا.»
فجأة، نادتني أنجيليكا. كانت مستلقية على السرير وجسدها متكور، وتبدو لطيفة جدًا من حيث كنت جالسًا.
«نعم.»
أدريا فورسيتي – ابن أحد شيوخ غلادياتوري، نقابة من الرتبة البلاتينية.
كان الوقت يتأخر. ربما لا ينبغي أن نهدر الكثير من الوقت في الدردشة داخل قاعة الدرس. خصوصًا الآن بعد أن أصبحت مشغولًا جدًا.
من طريقة قتاله إلى نقاط ضعفه ونقاط قصوره. وبعيدًا عن الكتاب، عندما صممت شخصيته، أضفت العديد من العيوب إلى بنيته وقوته في البداية.
«ما الذي ينبغي أن أفعله بعد ذلك، همم… ربما ينبغي أن أتدر… همم؟»
ولحسن الحظ، مع عودة أنجيليكا معي، كانت احتمالية أن يعطل عامل خارجي خططي ضئيلة.
في اللحظة التي كنت على وشك مغادرة قاعة الدرس، شعرت بربتة على كتفي. استدرت ولاحظت كيفن يشير نحو مدخل قاعة الدرس.
بعد مرور عطلة نهاية أسبوع هادئة، حلّ يوم الاثنين وانتهت الحصة في الساعة 5 مساءً كالمعتاد.
«رين، هناك بضعة أشخاص عند المدخل من أجلك.»
«أيها البشري.»
«أوه؟ من؟»
«هل أنت متأكد؟ إذا احتجت إلى مساعدة، راسلني فحسب.»
وبما أنه لم يكن لدي الكثير من الأصدقاء، فقد كان هذا مفاجئًا. من يمكن أن يكون يبحث عني؟
وأنا أحدق في وجهيهما اللذين كانا يبدوان جادين للغاية، شعرت أن هناك شيئًا غريبًا بشأنهما. وعندما لاحظ ليو الحيرة على وجهي، أظهر ساعته.
سرعان ما عرفت الإجابة.
فقط عندما اعتدت على هذا المكان وكونت بعض الأصدقاء، كان عليّ أن أغادر. يا له من أمر مزعج.
«ليو؟ رام؟»
فجأة، نادتني أنجيليكا. كانت مستلقية على السرير وجسدها متكور، وتبدو لطيفة جدًا من حيث كنت جالسًا.
كان ليو ورام يقفان عند مدخل القاعة. وعندما لاحظ ليو أنني رأيتهما، كان أول من تحدث.
«أي إعلان؟»
«رين، كيف أنت هادئ إلى هذا الحد؟»
أغلقت دفتري. كانت فيه جميع ملاحظاتي عن الطغاة الخمسة.
عقدت حاجبيّ.
بالنسبة إلى ليو ورام، قد يبدو الوضع غريبًا للغاية، إذ لم يحدث شيء كهذا في الماضي. ولسوء حظهما، كان هذا هو السيناريو الذي كنت أنتظره.
«ما خطبكما؟»
وأنا أحدق في وجهيهما اللذين كانا يبدوان جادين للغاية، شعرت أن هناك شيئًا غريبًا بشأنهما. وعندما لاحظ ليو الحيرة على وجهي، أظهر ساعته.
«هل أنت متأكد؟ إذا احتجت إلى مساعدة، راسلني فحسب.»
«ألم ترَ الإعلان؟»
وبذلك أعلن نهاية الحصة، جمع المحاضر أغراضه وغادر قاعة الدرس بعد وداع سريع.
«أي إعلان؟»
«هل أنت متأكد؟ إذا احتجت إلى مساعدة، راسلني فحسب.»
«تفقد هاتفك.»
عقدت حاجبيّ.
وبعد أن رأى مدى جهلي بما يحدث، تنهد ليو. عبست، وشغلت ساعتي وتحققت من إشعاراتي. وسرعان ما ارتفعت زاويتا شفتيّ.
«أوبس، ربما قلت أفكاري الحقيقية بصوت عالٍ.»
«أفهم، إذًا لقد بدأ الأمر…»
من الواضح أن هذه الأمور لن تعود جديرة بالملاحظة بحلول نهاية الرواية، لكن في الوقت الحالي كانت عيوبًا يسهل استغلالها ويمكن أن تمنحني أفضلية عند قتاله في المستقبل.
[إلى جميع من هم تحت حماية جيرارد، بعد انتهاء الحصص اليوم في الساعة الخامسة، توجهوا إلى غرفته في أسرع وقت ممكن. إذا تأخر أي منكم حتى دقيقة واحدة، فسيتعين عليه تحمل العواقب.]
«حسنًا، ليس الأمر وكأنني أستطيع رفض فرصة الانتقال إلى مبنى ليفياثان.»
«هل قلت شيئًا؟»
كان الوقت يتأخر. ربما لا ينبغي أن نهدر الكثير من الوقت في الدردشة داخل قاعة الدرس. خصوصًا الآن بعد أن أصبحت مشغولًا جدًا.
«أوبس، ربما قلت أفكاري الحقيقية بصوت عالٍ.»
«أوه؟ هل تريد أن تجرب؟»
لوحت بيدي وحاولت بسرعة تغيير الموضوع. أنا ولساني.
«…حسنًا، ينبغي أن تسير الأمور على ما يرام في الوقت الحالي.»
«همم، أوه؟ لا شيء، يا لها من صدمة. ماذا يمكن أن يكون قد حدث؟»
«حان وقت تنظيف شامل…»
قال رام بتفكير، وذراعاه معقودتان: «لا نعرف. ألم نعطهم الختم الزمني بالأمس للتو؟ لماذا استدعوا الجميع؟ ربما حدث شيء كبير.»
وبمساعدة أنجيليكا، كنت قد اتخذت خطوتي بالفعل. والآن، كل ما كان عليّ فعله هو الانتظار.
«همم، هذا يبدو معقولًا بالفعل.»
أدريا فورسيتي – ابن أحد شيوخ غلادياتوري، نقابة من الرتبة البلاتينية.
بالنسبة إلى ليو ورام، قد يبدو الوضع غريبًا للغاية، إذ لم يحدث شيء كهذا في الماضي. ولسوء حظهما، كان هذا هو السيناريو الذي كنت أنتظره.
«نعم.»
«يبدو أن كل شيء يسير وفقًا للخطة، على الأقل في الوقت الحالي.»
بصراحة، حتى لو شرحت لها الأمر، فمن المحتمل أنها لن تفهم شيئًا.
ومع ذلك، لمجرد أن كل شيء كان يسير وفق خططي، لم أكن سأخفض حذري.
«الختم الزمني…»
ولحسن الحظ، مع عودة أنجيليكا معي، كانت احتمالية أن يعطل عامل خارجي خططي ضئيلة.
بعد أن أمضى الجميع نحو عشر ساعات في الدراسة، كان من الطبيعي أن يكونوا متعبين. وأنا أيضًا. وبينما كانت إيما تجمع أغراضها، استدارت ونظرت إلى كيفن.
«رين، ماذا ينبغي أن نفعل؟»
أومأت أماندا برأسها دون أن تتأثر بكل ما يحدث. أدرت رأسي وأنا أراقب الفتاتين تغادران، ثم نظرت إلى كيفن واقترحت:
وبعد أن ظل يفكر لدقيقة أخرى، نظر ليو إليّ بتوتر وسألني عن نصيحتي. هززت رأسي ردًا عليه.
«ماذا قلت للتو؟»
«ليس أمامنا خيار سوى الذهاب.»
«همم، أوه؟ لا شيء، يا لها من صدمة. ماذا يمكن أن يكون قد حدث؟»
«لكن…»
ومع ذلك، لمجرد أن كل شيء كان يسير وفق خططي، لم أكن سأخفض حذري.
«هيا، سأحميكما. هل نسيتما من أكون؟»
ومع ذلك، كان ذلك مجرد تكهن مني. لم أكن متحمسًا فعلًا لقتال كيفن. على الأقل ليس الآن. ونتيجة لذلك، رفضت تحدي كيفن بسرعة.
«آه، هذا صحيح. كيف لنا أن ننسى؟»
«هل تحتاج إلى مساعدة؟»
نظرًا إلى قوتي، كنت في الواقع من بين أقوى الأشخاص في مبنى مانتيكور. لم يكن هناك ما يدعو حقًا للقلق.
…
لا تفهموني خطأ، ليس الأمر أن الأشخاص في مبنى مانتيكور كانوا ضعفاء، لكن جميع الأشخاص الأقوياء الآخرين ذهبوا إلى المبنيين الآخرين. كان أي شخص يصل إلى الرتبة D موهوبًا وثريًا للغاية، وكانت احتمالية بقائه في مبنى مانتيكور منخفضة.
ومع ذلك، لمجرد أن كل شيء كان يسير وفق خططي، لم أكن سأخفض حذري.
وبسبب هذا، كان ذلك يعني أنني كنت أحد أقوى الأشخاص في المبنى. وأدرك ليو ورام ذلك أيضًا، ولهذا تنفسا الصعداء.
«همم، سأراسلك إذا احتجت حقًا إلى مساعدة.»
«حسنًا، لنذهب.»
«لا، انسَ الأمر.»
«بالتأكيد.»
«نعم.»
كانت البطاقة في يدي هي السبب وراء وجود الطغاة الخمسة من الأساس. لولاهم، لما وُجد مثل هذا الوضع أصلًا.
في اللحظة التي كنت على وشك المغادرة مع ليو ورام والعودة إلى مبنى مانتيكور، شعرت بربتة خفيفة على كتفي. استدرت، فاكتشفت أنه كيفن. وبعد أن استمع إلى محادثتنا، كان قد فهم إلى حد ما ما يحدث.
«تفقد هاتفك.»
«هل تحتاج إلى مساعدة؟»
بعد مرور عطلة نهاية أسبوع هادئة، حلّ يوم الاثنين وانتهت الحصة في الساعة 5 مساءً كالمعتاد.
«همم؟ لا، يمكنني التعامل مع هذا.»
بعد أن أمضى الجميع نحو عشر ساعات في الدراسة، كان من الطبيعي أن يكونوا متعبين. وأنا أيضًا. وبينما كانت إيما تجمع أغراضها، استدارت ونظرت إلى كيفن.
هززت رأسي بابتسامة عريضة. لو انضم كيفن، فلن تنجح خطتي. كنت أعرف شخصيته جيدًا جدًا، وما كنت على وشك فعله لم يكن شيئًا سيحبه.
«أوبس، ربما قلت أفكاري الحقيقية بصوت عالٍ.»
«هل أنت متأكد؟ إذا احتجت إلى مساعدة، راسلني فحسب.»
«ينبغي أن أنتقل من هذا المكان قريبًا، أليس كذلك؟»
«أقدّر الفكرة، لكن الأمر ليس بالسوء الذي تظنه.»
سرعان ما عرفت الإجابة.
ربتُّ على كتف كيفن وطمأنته بأن كل شيء سيكون على ما يرام. حدق كيفن في عينيّ لبضع ثوانٍ، ثم استسلم في النهاية.
«حسنًا، إذا كنت تقول ذلك.»
«لا، انسَ الأمر.»
«همم، سأراسلك إذا احتجت حقًا إلى مساعدة.»
«ما الذي ينبغي أن أفعله بعد ذلك، همم… ربما ينبغي أن أتدر… همم؟»
ابتسمت ابتسامة عريضة وأظهرت هاتفي.
«أقدّر الفكرة، لكن الأمر ليس بالسوء الذي تظنه.»
«بالتأكيد.»
«أفهم، إذًا لقد بدأ الأمر…»
«حسنًا، أراك غدًا.»
لا تفهموني خطأ، ليس الأمر أن الأشخاص في مبنى مانتيكور كانوا ضعفاء، لكن جميع الأشخاص الأقوياء الآخرين ذهبوا إلى المبنيين الآخرين. كان أي شخص يصل إلى الرتبة D موهوبًا وثريًا للغاية، وكانت احتمالية بقائه في مبنى مانتيكور منخفضة.
«أراك.»
«ما الذي ينبغي أن أفعله بعد ذلك، همم… ربما ينبغي أن أتدر… همم؟»
لوحت مودعًا كيفن، ثم علقت ذراعيّ حول ليو ورام وتبعتهما عائدين إلى مبنى مانتيكور.
«حسنًا، أراك غدًا.»
«حان وقت تنظيف شامل…»
«أعتذر، قصدت أحمق عضلات أصم.»
«بامف!»
لا تفهموني خطأ، ليس الأمر أن الأشخاص في مبنى مانتيكور كانوا ضعفاء، لكن جميع الأشخاص الأقوياء الآخرين ذهبوا إلى المبنيين الآخرين. كان أي شخص يصل إلى الرتبة D موهوبًا وثريًا للغاية، وكانت احتمالية بقائه في مبنى مانتيكور منخفضة.