الفصل 223 - الأستاذ الجديد [3]

الفصل 223 - الأستاذ الجديد [3]

الفصل 223 – الأستاذ الجديد [3]

“أحم… حسنًا، كنت أمر من هنا فحسب ولاحظت أن الأضواء مضاءة—؟”

كانت الساعة السادسة صباحًا في مدينة أشتون، وكانت الشمس قد بدأت تشرق ببطء من الأفق.

لولا أنها اعتادت على مونيكا بالفعل، لكانت قد استسلمت منذ زمن طويل.

بعد أن استيقظت منتعشًا من نوم ليلة هانئة، توجهت نحو القسم B. مجرد تدريب خاص معتاد مع دونا.

“أوه؟ لقد أتيت. صباح الخير.”

شققت طريقي عبر القسم B كما لو كان فنائي الخلفي، وتوجهت ببطء نحو ساحة التدريب الخاصة وفتحت الأبواب.

وضعت يدي على قبضة سيفي، فتردد صوت طقطقة خافت في أرجاء ساحة التدريب.

’?طَق!

وأصبح هذا أكثر وضوحًا الآن بوجود دونا معها. لم يكن هناك أي سبيل لأن تسمح دونا لمونيكا بالكشف عن مثل هذه المعلومة.

“صباح الخير.”

’?طَق!

غطيت عينيّ ولوّحت لدونا التي كانت موجودة بالفعل في الغرفة. نظرًا لشدة إضاءة مصابيح السقف، احتجت إلى بعض الوقت لأعتاد على الضوء.

وقفت إلى الجانب وهززت رأسي في داخلي. بطريقة ما، كانت قدرة قوية للغاية.

“أوه؟ لقد أتيت. صباح الخير.”

“صباح الخير.”

وضعت دونا يديها خلف رأسها وربطت شعرها على شكل ذيل حصان.

“…”

“هل سنقوم بالمعتاد؟”

كانت تملك قدرة مرعبة تسمح لها بتحديد الفئة التي ينتمي إليها الفن الذي يتدرب عليه الشخص. وفي الرواية، كشفت كيفن بهذه الطريقة.

“أجل.”

‘رغم أنني كنت أعرف أنه يخفي شيئًا، لم أتوقع أن يكون فن سيف من فئة الخمس نجوم. أرى أن كل شيء بدأ يصبح منطقيًا الآن…’

أرخَت دونا ذيل حصانها الذي ربطته للتو، ثم التقطت عصًا معدنية.

“مونيكا، أعرف أنكِ أنتِ. ادخلي.”

“حسنًا، لنبدأ، أليس—؟”

“همف، همف، بما أنكِ كشفتِ عن عمري، فمن الطبيعي فقط أن أفعل الشيء نفسه.”

قطعت دونا جملتها فجأة.

اقترحت مونيكا ذلك وهي تحرك سيفها في الهواء.

عقد حاجباها بشدة وهي تنظر نحو مدخل غرفة التدريب.

وقفت إلى الجانب وأنا أشاهد دونا ومونيكا تتحدثان، وبقيت عاجزًا عن الكلام. لم تسألاني عن رأيي ولو مرة واحدة. فقد قررت دونا ومونيكا فجأة أن تدرباني أنا وكيفن من تلقاء نفسيهما.

‘همم؟ ما خطبها؟’

“لا تتحرك ودعني أفحص جسدك.”

“هوو…”

كنت أعرف شخصية دونا جيدًا، وكنت أعرف أنها شخص يفي بكلمته. كنت أعرف أن بإمكاني الوثوق بها.

بعد أن لاحظت تصرف دونا الغريب، نظرت نحو الاتجاه الذي كانت تنظر إليه. وخرج صوت غريب من فمي.

مونيكا جيفري. ساحرة الغروب.

برز وجه مألوف للحظة من النافذة الزجاجية الصغيرة الموجودة على باب غرفة التدريب.

ومع ذلك، في هذه المرحلة، لم يعد التحكم بالسايونات وحده كافيًا لرفع قوتي. كانت دونا تدرك ذلك.

رغم أنها كانت تغطي نفسها بقناع ونظارات شمسية، تمكنت بسهولة من اختراق تنكرها السيئ.

عندها وقعت عيناها عليّ وقارنت طاقتنا. ومن هناك، تمكنت من استنتاج أننا نتدرب على فن سيف من فئة الخمس نجوم.

مونيكا جيفري. ساحرة الغروب.

بعد أن استيقظت منتعشًا من نوم ليلة هانئة، توجهت نحو القسم B. مجرد تدريب خاص معتاد مع دونا.

“مونيكا، أعرف أنكِ أنتِ. ادخلي.”

اقترحت مونيكا ذلك وهي تحرك سيفها في الهواء.

دلّكت دونا جبينها.

كانت الساعة السادسة صباحًا في مدينة أشتون، وكانت الشمس قد بدأت تشرق ببطء من الأفق.

حدقت في الباب، وتردد صوتها البارد في أرجاء الغرفة.

“أنت! لا بد أنك رين دوفر، أليس كذلك؟”

ارتجف الشخص المقنّع وفتح الباب المؤدي إلى ساحة التدريب على نحو محرج.

بعد أن توصلت إلى اتفاق مع دونا، أدارت مونيكا رأسها في اتجاهي. وبعينين متلألئتين، نظرت إليّ بحماس. عقدت حاجبي.

’?طَق!

“لا، حقًا! دونا، أنتِ تعرفين قدراتي أفضل شخص! تعرفين أنني لن أفعل شيئًا كهذا ما لم يحدث شيء مثير للاهتمام حقًا.”

“هيهي، لم أتوقع أن تتمكني من اكتشاف تنكري. أنتِ بالفعل هائلة يا دونا.”

“حسنًا، لمَ لا تريني فن سيفك حتى أتمكن من ابتكار أسلوب تدريب مناسب لك؟”

نزعت مونيكا تنكرها وضحكت بحرج.

بعد أن لاحظت أن الوضع بدأ يخرج عن السيطرة، أدركت دونا أنها يجب أن تتصرف بسرعة. تقدمت خطوة إلى الأمام ووصلت أمام مونيكا.

‘لم أصدق أن تنكري انكشف بهذه السرعة. دونا هي فعلًا عدوتي اللدودة.’

في البداية، لم تفكر كثيرًا في الأمر، لكن بعد بقائها في الفصل لمدة ساعة كاملة، تمكنت في النهاية من ملاحظة شيء غريب بشأن كيفن.

أخبرت مونيكا نفسها مرة أخرى بألا تعبث مع دونا أبدًا.

“فقط أرها إياه، لن نكشف أي شيء للعالم. يمكنك الوثوق بي.”

‘لون شعرك وقامتك هما ما فضحاك.’

كان لديهم ما يكفي من المال والنفوذ للحصول على فن سيف من فئة الخمس نجوم.

حدقت في مونيكا وصفعت جبهتي في داخلي. ورغم أنها لم تقل ما كانت تفكر فيه بصوت عالٍ، فإن تعبير وجهها فضح أفكارها.

“هيهي، يا له من جسد مذهل. لا بد أنك تدربت كثيرًا.”

كان عدد الأشخاص الذين يمتلكون لون الشعر نفسه والحجم نفسه يمكن عده على أصابع يد واحدة.

‘يا لها من قدرة مزعجة…’

لم يكن اكتشاف تنكرها صعبًا على الإطلاق.

حدقت في الباب، وتردد صوتها البارد في أرجاء الغرفة.

“ماذا تفعلين هنا يا مونيكا؟”

“أحم… حسنًا، كنت أمر من هنا فحسب ولاحظت أن الأضواء مضاءة—؟”

“أنت! لا بد أنك رين دوفر، أليس كذلك؟”

“كنتِ تتبعينني، أليس كذلك؟”

“أجل.”

قبل أن تتمكن مونيكا من إنهاء كلامها، قاطعتها دونا في منتصف الجملة. وردًا على ذلك، أدارت مونيكا رأسها إلى الجانب.

“ماذا تفعلين هنا يا مونيكا؟”

“ليس لدي أي فكرة عما تتحدثين عنه.”

كانت الساعة السادسة صباحًا في مدينة أشتون، وكانت الشمس قد بدأت تشرق ببطء من الأفق.

“هاا… مونيكا، عليكِ تحسين مهاراتك في التمثيل. يمكنني بسهولة اكتشاف أكاذيبك.”

كان الأمر سيكون مفهومًا لو كان المالكون هم جين أو إيما أو أماندا. مع خلفياتهم، لن تكون مثل هذه الأمور غريبة.

أطلقت دونا تنهيدة.

كان هذا هو السبب الذي جعلني أرغب في تجنب مونيكا بأي ثمن.

لولا أنها اعتادت على مونيكا بالفعل، لكانت قد استسلمت منذ زمن طويل.

‘ألا يوجد أحد سيسأل عن رأيي؟’

“غغه، كفى بشأن ذلك يا دونا. لو لم أتبعك، لما تمكنت أبدًا من اكتشاف أنك تفعلين شيئًا مثيرًا إلى هذا الحد!”

الفصل 223 – الأستاذ الجديد [3]

“مثير؟ عمّ تتحدثين؟”

“سأعتبر صمتك نعم.”

“عنه بالطبع!”

“كيفن؟ لماذا هو؟”

استدارت مونيكا بسرعة وأشارت في اتجاهي.

أطلقت دونا تنهيدة.

“أنا؟”

“غغه، كفى بشأن ذلك يا دونا. لو لم أتبعك، لما تمكنت أبدًا من اكتشاف أنك تفعلين شيئًا مثيرًا إلى هذا الحد!”

“أجل، أنت!”

تمتمت دونا. كانت مصدومة تمامًا من كشف مونيكا عن فن السيف الذي أتدرب عليه.

بعينين تشبهان عيني الصقر، عقدت مونيكا ذراعيها وأخذت تتفحص جسدي بعناية. وفجأة، أضاءت عيناها.

“خمس نجوم؟”

“أوه!”

“أحم… حسنًا، كنت أمر من هنا فحسب ولاحظت أن الأضواء مضاءة—؟”

“أوك!”

“الآن؟”

وصلت مونيكا أمامي، ووضعت يديها على جسدي بينما كانت عيناها تتلألآن.

“أحم… حسنًا، كنت أمر من هنا فحسب ولاحظت أن الأضواء مضاءة—؟”

“هيهي، يا له من جسد مذهل. لا بد أنك تدربت كثيرًا.”

استدارت مونيكا بسرعة وأشارت في اتجاهي.

“إيه…”

“دونا، لا! لا بأس، إذا رآنا أحد فسيظن أن الأمر طبيعي لأنني أبدو في عمره.”

وبينما كانت تلمسني في كل مكان، حاولت الابتعاد، لكنني لم أستطع التحرك، وكأن قدميّ قد تجذرتا في مكانهما. عندها أدركت من كانت تقف أمامي. مونيكا جيفري، إحدى أقوى الشخصيات في نطاق البشر.

“أجل، أنت!”

“لا تتحرك ودعني أفحص جسدك.”

‘بما أن مونيكا متخصصة في السيوف مثلي مثل رين، فمن الصواب أن تعلّمه هي.’

‘هذا تحرش جنسي، أقول فقط…’

“لا تتحرك ودعني أفحص جسدك.”

بينما كانت يداها تتحسسان ذراعيّ وساقيّ، شعرت بعدم ارتياح شديد.

بعد أن كافحت لبضع ثوانٍ أخرى، استسلمت دونا في النهاية، وخرجت تنهيدة عالية من فمها.

كانت طريقتها في الكلام تجعلها تبدو كمفترسة جنسية. لا، حتى عيناها كانتا تبدوان كعيني مفترسة جنسية.

كان عدد الأشخاص الذين يمتلكون لون الشعر نفسه والحجم نفسه يمكن عده على أصابع يد واحدة.

“مونيكا، ماذا تفعلين!”

“صباح الخير.”

بعد أن لاحظت أن الوضع بدأ يخرج عن السيطرة، أدركت دونا أنها يجب أن تتصرف بسرعة. تقدمت خطوة إلى الأمام ووصلت أمام مونيكا.

وضعت دونا يديها خلف رأسها وربطت شعرها على شكل ذيل حصان.

“غغه، انتظري يا دونا! ماذا لو دخل أحد فجأة؟”

“هممم…”

أمسكت دونا بمونيكا من تحت إبطيها وقذفتها بعيدًا. أو حاولت ذلك على الأقل. لكن يدي مونيكا بقيتا ملتصقتين بجسدي وكأنها أخطبوط.

‘بما أن مونيكا متخصصة في السيوف مثلي مثل رين، فمن الصواب أن تعلّمه هي.’

“دونا، لا! لا بأس، إذا رآنا أحد فسيظن أن الأمر طبيعي لأنني أبدو في عمره.”

خفضت مونيكا رأسها واعتذرت.

“لا! حتى لو كنتِ تبدين في عمره، فأنتِ في الثامنة والعشرين، تصرفي وفق عمرك!”

مونيكا جيفري. ساحرة الغروب.

“لا تفضحي عمري هكذا يا دونا!”

نظرت دونا إلى مونيكا واقترحت. فأضاءت عينا مونيكا نتيجة لذلك.

“ماذا؟ إنه أمر يعرفه الجميع.”

“سأعتبر صمتك نعم.”

كانت مونيكا تتمتع بمكانة تشبه مكانة المشاهير، وكان معظم معلوماتها الشخصية معروفًا للعامة. بما في ذلك عمرها.

وقفت إلى الجانب وهززت رأسي في داخلي. بطريقة ما، كانت قدرة قوية للغاية.

وسواء حاولت إخفاءه أم لا، كان الجميع يعرف عمرها.

وضعت يدي على قبضة سيفي، فتردد صوت طقطقة خافت في أرجاء ساحة التدريب.

“همف، إذن لن تمانعي أن أقول إنكِ أيضًا في الثامنة والعشرين؟”

كانت تملك قدرة مرعبة تسمح لها بتحديد الفئة التي ينتمي إليها الفن الذي يتدرب عليه الشخص. وفي الرواية، كشفت كيفن بهذه الطريقة.

“أنتِ!”

لم تكن دونا جيدة في استخدام السيوف، لذا لم تكن أفضل شخص يمكن اللجوء إليه عند تعلم السيف. كان بإمكانها مساعدتي في التحكم بالسايونات على الأكثر، لكن هذا كل شيء.

اتسعت عينا دونا. وعلى الفور بدأت تبذل المزيد من القوة.

عندها وقعت عيناها عليّ وقارنت طاقتنا. ومن هناك، تمكنت من استنتاج أننا نتدرب على فن سيف من فئة الخمس نجوم.

“همف، همف، بما أنكِ كشفتِ عن عمري، فمن الطبيعي فقط أن أفعل الشيء نفسه.”

أرخَت دونا ذيل حصانها الذي ربطته للتو، ثم التقطت عصًا معدنية.

“هااا… حسنًا، أستسلم. هل يمكنكِ التوقف عن التحرش الجنسي بطالبي من فضلك؟”

نظرت مونيكا إلى دونا بجدية غير معتادة في عينيها. وظهر فجأة سيف نحيف في يدها اليمنى.

بعد أن كافحت لبضع ثوانٍ أخرى، استسلمت دونا في النهاية، وخرجت تنهيدة عالية من فمها.

’?طَق!

“أنا لا أتحرش به جنسيًا.”

وبينما كانت تلمسني في كل مكان، حاولت الابتعاد، لكنني لم أستطع التحرك، وكأن قدميّ قد تجذرتا في مكانهما. عندها أدركت من كانت تقف أمامي. مونيكا جيفري، إحدى أقوى الشخصيات في نطاق البشر.

“بالتأكيد.”

“سأعتبر صمتك نعم.”

حدقت دونا في مونيكا التي كانت لا تزال ملتصقة بجسدي، وأومأت برأسها بلا مبالاة.

بعينين تشبهان عيني الصقر، عقدت مونيكا ذراعيها وأخذت تتفحص جسدي بعناية. وفجأة، أضاءت عيناها.

‘وكأن أحدًا سيصدقك…’

حتى هي، وهي بطلة مصنفة، لم تكن تملك سوى مخطوطة سيف من فئة الأربع نجوم. وبعد جمع الأمرين معًا، فهمت دونا الآن سبب تصرفي دائمًا بالطريقة التي أفعلها بها.

وهي تلمس جسدي كله، لن يصدقها أحد.

’?طَق!

“لا، حقًا! دونا، أنتِ تعرفين قدراتي أفضل شخص! تعرفين أنني لن أفعل شيئًا كهذا ما لم يحدث شيء مثير للاهتمام حقًا.”

“ماذا!؟ هل أنتِ متأكدة؟”

وبدا عليها الشعور بالظلم، تركت مونيكا جسدي أخيرًا وبدأت تشرح. وبينما كانت تستمع، عقدت دونا حاجبيها بشدة.

أومأت برأسي وتحركت نحو وسط ساحة التدريب. كان كل من دونا ومونيكا يركزان اهتمامهما الكامل عليّ.

‘آه صحيح، كان هناك شيء كهذا…’

نظرت مونيكا إلى دونا بجدية غير معتادة في عينيها. وظهر فجأة سيف نحيف في يدها اليمنى.

كادت دونا تنسى.

بعد أن توصلت إلى اتفاق مع دونا، أدارت مونيكا رأسها في اتجاهي. وبعينين متلألئتين، نظرت إليّ بحماس. عقدت حاجبي.

كانت مونيكا تملك بالفعل قدرة خاصة تسمح لها باكتشاف أشياء معينة. ورغم أنها لم تكن تعرف التفاصيل الدقيقة، فإن تصرفها السابق بدأ يصبح أكثر منطقية.

على أي حال، كانت دونا لا تزال بحاجة إلى تهدئة مونيكا. لم يكن بإمكانها أن تفعل ما تشاء كما في الاتحاد.

“هذا صحيح، لكن ذلك لا يبرر أفعالكِ. لا يمكنكِ التصرف بهذه الطريقة أمامي. من فضلكِ لا تتصرفي هكذا مجددًا، حسنًا؟”

استدارت بسرعة في اتجاهي وأشارت إليّ فجأة.

على أي حال، كانت دونا لا تزال بحاجة إلى تهدئة مونيكا. لم يكن بإمكانها أن تفعل ما تشاء كما في الاتحاد.

خفضت مونيكا رأسها واعتذرت.

كانت في الأكاديمية الآن. نطاقها.

“حسنًا، أنا آسفة.”

“غغه، كفى بشأن ذلك يا دونا. لو لم أتبعك، لما تمكنت أبدًا من اكتشاف أنك تفعلين شيئًا مثيرًا إلى هذا الحد!”

خفضت مونيكا رأسها واعتذرت.

“أجل؟”

استدارت بسرعة في اتجاهي وأشارت إليّ فجأة.

أمسكت دونا بمونيكا من تحت إبطيها وقذفتها بعيدًا. أو حاولت ذلك على الأقل. لكن يدي مونيكا بقيتا ملتصقتين بجسدي وكأنها أخطبوط.

“أنت! لا بد أنك رين دوفر، أليس كذلك؟”

“هوو…”

“أجل؟”

استدارت مونيكا بسرعة وأشارت في اتجاهي.

“أنت تتدرب على فن سيف من فئة الخمس نجوم، أليس كذلك؟ يمكنني الشعور بذلك. من خلال الطاقة التي يطلقها جسدك وبنيتك العضلية، يمكنني معرفة أنك تتدرب على فن سيف من فئة الخمس نجوم. أنا محقة، أليس كذلك؟”

“لا! حتى لو كنتِ تبدين في عمره، فأنتِ في الثامنة والعشرين، تصرفي وفق عمرك!”

ارتعشت زاويتا فمي.

“همف، همف، بما أنكِ كشفتِ عن عمري، فمن الطبيعي فقط أن أفعل الشيء نفسه.”

‘اللعنة، ألا تملك أي مرشح؟’

ورغم أنني لم أكن معارضًا لفكرة أن تعلّمني مونيكا، نظرًا لأنها كانت بالفعل أفضل معلمة ممكنة يمكنني طلبها، لم أكن مرتاحًا تمامًا لفكرة أن يعرف أحدهم إحدى أوراقي المخفية.

كان هذا هو السبب الذي جعلني أرغب في تجنب مونيكا بأي ثمن.

“صباح الخير.”

كانت تملك قدرة مرعبة تسمح لها بتحديد الفئة التي ينتمي إليها الفن الذي يتدرب عليه الشخص. وفي الرواية، كشفت كيفن بهذه الطريقة.

“بالتأكيد.”

ولو كان هناك شيء واحد جيد، فهو أن مونيكا لم تكن ثرثارة. ورغم أنها كانت تعمل لدى الاتحاد، كانت تعرف أي الخطوط يجب ألا تتجاوزها وأيها يمكنها تجاوزها.

“إيه…”

وأصبح هذا أكثر وضوحًا الآن بوجود دونا معها. لم يكن هناك أي سبيل لأن تسمح دونا لمونيكا بالكشف عن مثل هذه المعلومة.

“أحم… حسنًا، كنت أمر من هنا فحسب ولاحظت أن الأضواء مضاءة—؟”

“إذن، هل أنا محقة أم لا؟”

’?طَق!

انحنت مونيكا إلى الأمام ونكزت ذراعي. ومع شعوري بنظرات مونيكا الحادة، حافظت على هدوئي وأبقيت فمي مغلقًا.

“حسنًا، أنا آسفة.”

“…”

“هيهي، لم أتوقع أن تتمكني من اكتشاف تنكري. أنتِ بالفعل هائلة يا دونا.”

سواء أجبت أم لا، فقد خرجت القطة من الحقيبة. كانت مونيكا متأكدة من حقيقة أنني أتدرب على مخطوطة سيف من فئة الخمس نجوم.

“أوه!”

ولم يكن الأمر مهمًا حقًا إن لم أجب.

“فقط أرها إياه، لن نكشف أي شيء للعالم. يمكنك الوثوق بي.”

“سأعتبر صمتك نعم.”

هزت دونا رأسها. لم تستطع تصديق ذلك.

“خمس نجوم؟”

لم تكن دونا جيدة في استخدام السيوف، لذا لم تكن أفضل شخص يمكن اللجوء إليه عند تعلم السيف. كان بإمكانها مساعدتي في التحكم بالسايونات على الأكثر، لكن هذا كل شيء.

على الجانب، كان حاجبا دونا معقودين.

بل كانت قوية إلى درجة أن كثيرين كانوا يعتبرونها واحدة من أقوى مبارزي السيوف في نطاق البشر.

‘رغم أنني كنت أعرف أنه يخفي شيئًا، لم أتوقع أن يكون فن سيف من فئة الخمس نجوم. أرى أن كل شيء بدأ يصبح منطقيًا الآن…’

نظرت مونيكا إلى دونا بجدية غير معتادة في عينيها. وظهر فجأة سيف نحيف في يدها اليمنى.

حتى هي، وهي بطلة مصنفة، لم تكن تملك سوى مخطوطة سيف من فئة الأربع نجوم. وبعد جمع الأمرين معًا، فهمت دونا الآن سبب تصرفي دائمًا بالطريقة التي أفعلها بها.

“…”

“دونا، لن تمانعي أن أتولى الأمر، أليس كذلك؟”

“فقط أرها إياه، لن نكشف أي شيء للعالم. يمكنك الوثوق بي.”

نظرت مونيكا إلى دونا بجدية غير معتادة في عينيها. وظهر فجأة سيف نحيف في يدها اليمنى.

برز وجه مألوف للحظة من النافذة الزجاجية الصغيرة الموجودة على باب غرفة التدريب.

“هاا… افعلي ما تشائين.”

أرخَت دونا ذيل حصانها الذي ربطته للتو، ثم التقطت عصًا معدنية.

وضعت دونا عصاها جانبًا وأومأت برأسها. لم يكن كثيرون يعرفون هذا عن مونيكا، لكنها كانت تتدرب أيضًا على مخطوطة سيف من فئة الخمس نجوم.

“كنتِ تتبعينني، أليس كذلك؟”

وعلى الرغم من وجود كلمة «الساحرة» في لقبها، كانت مونيكا في الواقع مبارزة سيوف هائلة.

علاوة على ذلك، الآن بعد أن عرفت أنني أتدرب على مخطوطة سيف من فئة الخمس نجوم، كان من الطبيعي فقط أن تسمح لمونيكا بتولي التدريس.

بل كانت قوية إلى درجة أن كثيرين كانوا يعتبرونها واحدة من أقوى مبارزي السيوف في نطاق البشر.

سواء أجبت أم لا، فقد خرجت القطة من الحقيبة. كانت مونيكا متأكدة من حقيقة أنني أتدرب على مخطوطة سيف من فئة الخمس نجوم.

‘بما أن مونيكا متخصصة في السيوف مثلي مثل رين، فمن الصواب أن تعلّمه هي.’

ولو كان هناك شيء واحد جيد، فهو أن مونيكا لم تكن ثرثارة. ورغم أنها كانت تعمل لدى الاتحاد، كانت تعرف أي الخطوط يجب ألا تتجاوزها وأيها يمكنها تجاوزها.

لم تكن دونا جيدة في استخدام السيوف، لذا لم تكن أفضل شخص يمكن اللجوء إليه عند تعلم السيف. كان بإمكانها مساعدتي في التحكم بالسايونات على الأكثر، لكن هذا كل شيء.

“كيفن؟ لماذا هو؟”

ومع ذلك، في هذه المرحلة، لم يعد التحكم بالسايونات وحده كافيًا لرفع قوتي. كانت دونا تدرك ذلك.

كانت مونيكا تتمتع بمكانة تشبه مكانة المشاهير، وكان معظم معلوماتها الشخصية معروفًا للعامة. بما في ذلك عمرها.

ولهذا كان جعل مونيكا تعلّمني أكثر ملاءمة. على الأقل فيما يتعلق بجانب السيف. أما فيما يتعلق بالتحكم بالسايونات، فستظل هي من تتولى تدريسي.

أطلقت دونا تنهيدة.

علاوة على ذلك، الآن بعد أن عرفت أنني أتدرب على مخطوطة سيف من فئة الخمس نجوم، كان من الطبيعي فقط أن تسمح لمونيكا بتولي التدريس.

كان هذا هو السبب الذي جعلني أرغب في تجنب مونيكا بأي ثمن.

“أوه صحيح يا دونا، أعتقد أنه ينبغي عليكِ أن تطلبي من ذلك الفتى كيفن الانضمام إلى جلسة التدريب.”

“أنا لا أتحرش به جنسيًا.”

اقترحت مونيكا ذلك وهي تحرك سيفها في الهواء.

“ماذا!؟ هل أنتِ متأكدة؟”

“كيفن؟ لماذا هو؟”

بل كانت قوية إلى درجة أن كثيرين كانوا يعتبرونها واحدة من أقوى مبارزي السيوف في نطاق البشر.

“تمامًا مثل رين هنا، هو أيضًا يتدرب على فن سيف من فئة الخمس نجوم.”

خفضت مونيكا رأسها واعتذرت.

“ماذا!؟ هل أنتِ متأكدة؟”

هذه المرة، لم تتمكن دونا من الحفاظ على رباطة جأشها وارتفع صوتها عدة نبرات. أومأت مونيكا برأسها.

هذه المرة، لم تتمكن دونا من الحفاظ على رباطة جأشها وارتفع صوتها عدة نبرات. أومأت مونيكا برأسها.

“ليس لدي أي فكرة عما تتحدثين عنه.”

“أجل، أنا متأكدة منه إلى حد ما.”

قطعت دونا جملتها فجأة.

عندما تفحصت الفصل، شعرت بطاقة غريبة تنبعث من كيفن.

دلّكت دونا جبينها.

في البداية، لم تفكر كثيرًا في الأمر، لكن بعد بقائها في الفصل لمدة ساعة كاملة، تمكنت في النهاية من ملاحظة شيء غريب بشأن كيفن.

استدارت بسرعة في اتجاهي وأشارت إليّ فجأة.

عندها وقعت عيناها عليّ وقارنت طاقتنا. ومن هناك، تمكنت من استنتاج أننا نتدرب على فن سيف من فئة الخمس نجوم.

اقترحت مونيكا ذلك وهي تحرك سيفها في الهواء.

‘يا لها من قدرة مزعجة…’

“هاا… افعلي ما تشائين.”

وقفت إلى الجانب وهززت رأسي في داخلي. بطريقة ما، كانت قدرة قوية للغاية.

“هاا… مونيكا، عليكِ تحسين مهاراتك في التمثيل. يمكنني بسهولة اكتشاف أكاذيبك.”

ومع المزيد من الخبرة، ستتمكن مونيكا من تحديد نوع الفن الذي يتدرب عليه خصمها، ومن ثم ابتكار وسيلة مضادة لذلك الفن.

خفضت مونيكا رأسها واعتذرت.

“بجدية، ماذا يحدث بحق العالم؟”

رغم أنها كانت تغطي نفسها بقناع ونظارات شمسية، تمكنت بسهولة من اختراق تنكرها السيئ.

تمتمت دونا. كانت مصدومة تمامًا من كشف مونيكا عن فن السيف الذي أتدرب عليه.

كان لديهم ما يكفي من المال والنفوذ للحصول على فن سيف من فئة الخمس نجوم.

‘منذ متى أصبحت مخطوطات الخمس نجوم متاحة بهذه السهولة!’

حدقت في مونيكا وصفعت جبهتي في داخلي. ورغم أنها لم تقل ما كانت تفكر فيه بصوت عالٍ، فإن تعبير وجهها فضح أفكارها.

كان الأمر سيكون مفهومًا لو كان المالكون هم جين أو إيما أو أماندا. مع خلفياتهم، لن تكون مثل هذه الأمور غريبة.

“الآن؟”

كان لديهم ما يكفي من المال والنفوذ للحصول على فن سيف من فئة الخمس نجوم.

رغم أنها كانت تغطي نفسها بقناع ونظارات شمسية، تمكنت بسهولة من اختراق تنكرها السيئ.

‘لكن كيفن ورين؟’

ورغم أنني لم أكن معارضًا لفكرة أن تعلّمني مونيكا، نظرًا لأنها كانت بالفعل أفضل معلمة ممكنة يمكنني طلبها، لم أكن مرتاحًا تمامًا لفكرة أن يعرف أحدهم إحدى أوراقي المخفية.

هزت دونا رأسها. لم تستطع تصديق ذلك.

وضعت دونا عصاها جانبًا وأومأت برأسها. لم يكن كثيرون يعرفون هذا عن مونيكا، لكنها كانت تتدرب أيضًا على مخطوطة سيف من فئة الخمس نجوم.

فكّت دونا ذيل حصانها، وفكرت في نفسها سرًا: ‘من كان ليتصور أن الطالبين الأقل حظًا من حيث الخلفية في صفي انتهى بهما الأمر بامتلاك مخطوطتي سيف من فئة الخمس نجوم…’

كنت أعرف شخصية دونا جيدًا، وكنت أعرف أنها شخص يفي بكلمته. كنت أعرف أن بإمكاني الوثوق بها.

يا لها من مفارقة.

أرخَت دونا ذيل حصانها الذي ربطته للتو، ثم التقطت عصًا معدنية.

“حسنًا، إذا كان ما قلتِه صحيحًا، فعلينا أيضًا أن نجعل كيفن ينضم إلى جلسات التدريب.”

علاوة على ذلك، الآن بعد أن عرفت أنني أتدرب على مخطوطة سيف من فئة الخمس نجوم، كان من الطبيعي فقط أن تسمح لمونيكا بتولي التدريس.

نظرت دونا إلى مونيكا واقترحت. فأضاءت عينا مونيكا نتيجة لذلك.

لم تكن دونا جيدة في استخدام السيوف، لذا لم تكن أفضل شخص يمكن اللجوء إليه عند تعلم السيف. كان بإمكانها مساعدتي في التحكم بالسايونات على الأكثر، لكن هذا كل شيء.

“أوه، إنها فكرة رائعة! إذا انضم كيفن، فسأتمكن من مراقبة فني سيف مذهلين!”

“حسنًا، إذا كان ما قلتِه صحيحًا، فعلينا أيضًا أن نجعل كيفن ينضم إلى جلسات التدريب.”

‘ألا يوجد أحد سيسأل عن رأيي؟’

‘لم أصدق أن تنكري انكشف بهذه السرعة. دونا هي فعلًا عدوتي اللدودة.’

وقفت إلى الجانب وأنا أشاهد دونا ومونيكا تتحدثان، وبقيت عاجزًا عن الكلام. لم تسألاني عن رأيي ولو مرة واحدة. فقد قررت دونا ومونيكا فجأة أن تدرباني أنا وكيفن من تلقاء نفسيهما.

حدقت في مونيكا وصفعت جبهتي في داخلي. ورغم أنها لم تقل ما كانت تفكر فيه بصوت عالٍ، فإن تعبير وجهها فضح أفكارها.

ورغم أنني لم أكن معارضًا لفكرة أن تعلّمني مونيكا، نظرًا لأنها كانت بالفعل أفضل معلمة ممكنة يمكنني طلبها، لم أكن مرتاحًا تمامًا لفكرة أن يعرف أحدهم إحدى أوراقي المخفية.

ومع ذلك، في هذه المرحلة، لم يعد التحكم بالسايونات وحده كافيًا لرفع قوتي. كانت دونا تدرك ذلك.

لكن، حسنًا…

لولا أنها اعتادت على مونيكا بالفعل، لكانت قد استسلمت منذ زمن طويل.

كان على المرء أحيانًا أن يخسر بعض الأشياء لكي يكسب بعض الأشياء على المدى البعيد. هكذا هي الحياة.

“هاا… مونيكا، عليكِ تحسين مهاراتك في التمثيل. يمكنني بسهولة اكتشاف أكاذيبك.”

ولم يكن أمامي سوى تحمل الأمر في الوقت الحالي.

ارتعشت زاويتا فمي.

“حسنًا، لمَ لا تريني فن سيفك حتى أتمكن من ابتكار أسلوب تدريب مناسب لك؟”

“…”

بعد أن توصلت إلى اتفاق مع دونا، أدارت مونيكا رأسها في اتجاهي. وبعينين متلألئتين، نظرت إليّ بحماس. عقدت حاجبي.

فكّت دونا ذيل حصانها، وفكرت في نفسها سرًا: ‘من كان ليتصور أن الطالبين الأقل حظًا من حيث الخلفية في صفي انتهى بهما الأمر بامتلاك مخطوطتي سيف من فئة الخمس نجوم…’

“الآن؟”

نظرت مونيكا إلى دونا بجدية غير معتادة في عينيها. وظهر فجأة سيف نحيف في يدها اليمنى.

“أجل، أرني فن سيفك. أريد أن أرى أي فن تتدرب عليه.”

‘أعرف…’

“هممم…”

“صباح الخير.”

“فقط أرها إياه، لن نكشف أي شيء للعالم. يمكنك الوثوق بي.”

“هااا… حسنًا.”

وبينما كانت دونا تسند ظهرها إلى أحد الجدران، طمأنتني.

لولا أنها اعتادت على مونيكا بالفعل، لكانت قد استسلمت منذ زمن طويل.

‘أعرف…’

بعينين تشبهان عيني الصقر، عقدت مونيكا ذراعيها وأخذت تتفحص جسدي بعناية. وفجأة، أضاءت عيناها.

كنت أعرف شخصية دونا جيدًا، وكنت أعرف أنها شخص يفي بكلمته. كنت أعرف أن بإمكاني الوثوق بها.

“أجل، أرني فن سيفك. أريد أن أرى أي فن تتدرب عليه.”

“هااا… حسنًا.”

“لا تتحرك ودعني أفحص جسدك.”

أومأت برأسي وتحركت نحو وسط ساحة التدريب. كان كل من دونا ومونيكا يركزان اهتمامهما الكامل عليّ.

كانت الساعة السادسة صباحًا في مدينة أشتون، وكانت الشمس قد بدأت تشرق ببطء من الأفق.

‘ها نحن ذا.’

“غغه، كفى بشأن ذلك يا دونا. لو لم أتبعك، لما تمكنت أبدًا من اكتشاف أنك تفعلين شيئًا مثيرًا إلى هذا الحد!”

’?طَق!

لم تكن دونا جيدة في استخدام السيوف، لذا لم تكن أفضل شخص يمكن اللجوء إليه عند تعلم السيف. كان بإمكانها مساعدتي في التحكم بالسايونات على الأكثر، لكن هذا كل شيء.

وضعت يدي على قبضة سيفي، فتردد صوت طقطقة خافت في أرجاء ساحة التدريب.

“غغه، كفى بشأن ذلك يا دونا. لو لم أتبعك، لما تمكنت أبدًا من اكتشاف أنك تفعلين شيئًا مثيرًا إلى هذا الحد!”

وبعد وقت قصير، خيّم الصمت على ساحة التدريب.

“أجل؟”

ومع المزيد من الخبرة، ستتمكن مونيكا من تحديد نوع الفن الذي يتدرب عليه خصمها، ومن ثم ابتكار وسيلة مضادة لذلك الفن.

‘رغم أنني كنت أعرف أنه يخفي شيئًا، لم أتوقع أن يكون فن سيف من فئة الخمس نجوم. أرى أن كل شيء بدأ يصبح منطقيًا الآن…’