الفصل 231 - التجنيد [1]
الفصل 231 - التجنيد [1]
الفصل 231 - التجنيد [1]
الفصل 231 – التجنيد [1]
وبعد أن تفادت هجومي، لوّحت مونيكا بسيفها إلى الأسفل بلا مبالاة، وانطلق شعاع برتقالي صغير نحو شعاع سيف كيفن.
مرّ شهر يونيو سريعًا، واقترب شهر يوليو. كان الصيف قد حلّ بالفعل، وبدأت درجات الحرارة بالارتفاع.
خفضت آفا رأسها بإحباط، واتجهت لالتقاط الكرة المعدنية.
داخل ساحة تدريب.
ولسوء حظي، تمكنت مونيكا سريعًا من التعافي من صدمتها.
«كلانك!» «كلانك!»
«كراكا! كراكا!»
تردّد الصوت الثقيل للمعادن في أرجاء الغرفة.
وبينما أسند كيفن جسده بذراع واحدة، نهض مترنحًا. رفع سيفه وحدّق في اتجاه مونيكا.
«رين، غطِّني!»
رمت فتاة صغيرة الحجم كرة معدنية إلى الأمام، وصاحت.
صرخ كيفن بينما تحرّك سريعًا إلى يميني. وما إن لامست قدمه الأرض حتى اندفع جسده فجأة إلى الأعلى.
«فشل…»
«هوب؟!»
«ومع ذلك…»
«سوييش!»
‘لكن، للأسف، هذا مجرد حلم بعيد المنال بالنسبة إليّ.’
في اللحظة التي لامست فيها قدم كيفن الأرض، رسمت دائرة في الهواء وأشرت بإصبعي نحو نقطة معينة في البعيد. وفي الاتجاه نفسه كان كيفن متجهًا.
«أوه، لم تنتهِ بعد؟ يعجبني حماسك القتالي.»
«شكرًا!»
تصفحت محتوياته بسرعة، وبدأ قلبي يخفق.
لوى كيفن جسده، ووصل سريعًا أمام حلقتي. وضع قدمه على الحلقة، ودفع جسده نحو مركز الغرفة حيث كانت تقف فتاة شابة بهدوء.
أطلقت مونيكا شخيرًا ونظرت بعيدًا. ومن الجانب، استطعت رؤية أذني مونيكا تحمران. كانت تبذل قصارى جهدها لإخفاء إحراجها.
«هااا؟!»
«فلنرَ إن كنتما جيدين أم لا.»
عند وصوله أمام مونيكا، أطلق كيفن صيحة وهو يهوي بسيفه إلى الأسفل.
كان هذا عمومًا علامة جيدة لمروّضي الوحوش.
«همم، ليس سيئًا…»
«حسنًا، هذا كل شيء لدرس اليوم. يمكنكما العودة الآن.»
«كلانك!»
كان بإمكان كيفن الآن تنفيذ الحركة الخامسة عشرة من أسلوب ليفيشا. ليس سيئًا على الإطلاق.
رفعت مونيكا سيفها بيد واحدة، وصدّت هجوم كيفن بسهولة.
«بااام؟!»
«…لكنه لا يزال غير كافٍ.»
أومأت برأسي ووضعت يدي على قبضة سيفي. أما كيفن، فرفع سيفه بكلتا يديه.
«بااام؟!»
سقطت الكرة على الأرض بصوت ارتطام قوي. هذه المرة، لم يلتقط نيوتن الكرة. بل إنه لم ينظر حتى إلى الكرة.
«غوووه؟!»
‘كيف يمكن ألّا يعجبني هذا؟ إنه مثالي!’
«خخوو!»
‘اللعنة، أريد فقط أن أستلقي على الأرض لدقيقة أخرى. أنا من تلقّى وطأة الهجوم، ولست أنت!’
بضربة عفوية من سيفها وصدّها لهجوم كيفن، دُفع كيفن على الفور باتجاهي.
أعادت مونيكا سيفها إلى مكانه وأومأت برأسها.
وبسبب سرعته الكبيرة، لم أتمكن من إيقافه في الوقت المناسب، وسرعان ما اصطدمنا نحن الاثنان بالجدار.
أخرجت آفا كرة معدنية أخرى، ورمتها في الهواء.
«كيويغ… هذا غير عادل إطلاقًا.»
«أوغ…»
تمتمت وأنا مستلقٍ على الأرض. كان ظهري يؤلمني بشدة.
ولكيلا أسمح لنفسي بأن أُهزم، وبعد أن أكملت شحني أخيرًا، اتخذت وضعية. وبعد لحظات، أظلم العالم من حولي، ووجدت نفسي أقف أمام مونيكا مباشرة.
«أوافق…»
«…لكنه لا يزال غير كافٍ.»
وبينما أسند كيفن جسده بذراع واحدة، نهض مترنحًا. رفع سيفه وحدّق في اتجاه مونيكا.
«أوه، لم تنتهِ بعد؟ يعجبني حماسك القتالي.»
«كلانك!»
«رين، انهض. لم ينتهِ الأمر بعد.»
===
«أوغ…»
«مفهوم.»
رفعت رأسي وأطلقت أنينًا.
«كلانك!»
‘اللعنة، أريد فقط أن أستلقي على الأرض لدقيقة أخرى. أنا من تلقّى وطأة الهجوم، ولست أنت!’
«هيا بنا…»
لماذا لم يستطع أن يدعني أرتاح؟
رغم أنني كنت أعرف أن الفجوة بيني وبين صاحب الرتبة S كانت هائلة، فإنني لم أعتقد أنها ستكون بهذا الحجم.
وضعت يدي على ركبتي، ونهضت ومددت عنقي. وسرعان ما تلاقت عيناي بعيني كيفن.
وبينما أسند كيفن جسده بذراع واحدة، نهض مترنحًا. رفع سيفه وحدّق في اتجاه مونيكا.
«حقًا؟»
الحركة الثالثة من [أسلوب كيكي]: خطوة الفراغ.
حتى من دون أن يخبرني بما يريد فعله، فهمت ما كان يقصده.
قلت ذلك في داخلي. وبالطبع، في قلبي فقط. لو أنني قلته بصوت عالٍ فعلًا، فنظرًا إلى شخصية مونيكا، لكنت سأتعرض لجولة أخرى من الضرب.
«حسنًا…»
«لا أعرف ماذا أقول، شكرًا لكِ، آنسة جيفري.»
«جيد.»
أمالت عنقها إلى الجانب، ولرعبي، تفادت مونيكا هجومي بسهولة.
أومأت برأسي ووضعت يدي على قبضة سيفي. أما كيفن، فرفع سيفه بكلتا يديه.
«سوييش!»
«هووو…»
«أوه؟ هل تخططان لاستخدام أقوى تقنياتكما؟ جيد، جيد، أريد أن أرى…»
أخذت نفسًا عميقًا، ووجّهت كل المانا الموجودة داخل جسدي. غطّى جسدي وهج أبيض.
وبينما أصبح الوهج الأحمر المحيط بجسد كيفن معزِّزًا على نحو خاص، نظر كيفن إليّ. فنظرت إليه بدوري وأومأت برأسي.
«كراكا! كراكا!»
أمالت عنقها إلى الجانب، ولرعبي، تفادت مونيكا هجومي بسهولة.
وامتزج داخل الوهج الأبيض صواعق زرقاء من البرق أخذت تتشقق في الهواء مرارًا. وإلى جانبي، تمدّد وهج أحمر معزِّز من جسد كيفن. كان هو الآخر يستعد للهجوم.
إذا تدربت على فنّ السيف هذا، فيمكنني الآن استخدام أسلوب كيكي متى شئت من دون إثارة الكثير من الانتباه.
«أوه؟ هل تخططان لاستخدام أقوى تقنياتكما؟ جيد، جيد، أريد أن أرى…»
ولحسن الحظ، بدا أن الأمور بدأت تتحسن بالنسبة إليها مؤخرًا، إذ كان نيوتن، وحشها المتعاقد معه، يصبح أكثر طاعة لها شيئًا فشيئًا.
في المقدمة، أضاءت عينا مونيكا.
أرادت أن تتلقى المديح من والديها.
«سوييش! سوييش!»
«لم أكن أتصور أنكما بهذه القوة. كنتما تكادان تكونان جيدين مثلي عندما كنت في عمركما.»
«فلنرَ إن كنتما جيدين أم لا.»
كان لدى كيفن بالفعل فنّ سيف آخر من فئة الأربع نجوم. وكان ماهرًا به أيضًا.
لوّحت مونيكا بسيفها الجديد في الهواء كما لو كانت تستعرضه، وهي تستفزّنا.
نظرت مونيكا في اتجاهي، ثم ألقت كتابًا نحوي بلا مبالاة.
«مستعد؟»
«نيوتن؟»
«لم أكن يومًا أكثر استعدادًا…»
«ثود!»
وبينما أصبح الوهج الأحمر المحيط بجسد كيفن معزِّزًا على نحو خاص، نظر كيفن إليّ. فنظرت إليه بدوري وأومأت برأسي.
«سوييش! سوييش!»
«هيا بنا…»
‘كيف يمكن ألّا يعجبني هذا؟ إنه مثالي!’
تمتم كيفن وهو يهوي بسيفه إلى الأسفل.
سقطت الكرة على الأرض بصوت ارتطام قوي. هذه المرة، لم يلتقط نيوتن الكرة. بل إنه لم ينظر حتى إلى الكرة.
«فووووووام!»
…
اندفع على الفور شعاع سيف هائل في اتجاه مونيكا. كان بالإمكان الشعور بطاقة هائلة صادرة من شعاع السيف، بينما رسم ندبة سميكة مساره.
لوّحت مونيكا بسيفها الجديد في الهواء كما لو كانت تستعرضه، وهي تستفزّنا.
وأنا أنظر إلى هجوم كيفن، فكرت:
كانت مجاملة واحدة كافية لإرباكها.
‘لقد هوى بسيفه بكلتا يديه، لذا فقد وصل بالفعل إلى تلك المرحلة…’
وكان الطائر في الواقع عصفورًا حادّ المخالب.
كان بإمكان كيفن الآن تنفيذ الحركة الخامسة عشرة من أسلوب ليفيشا. ليس سيئًا على الإطلاق.
«حسنًا…»
«ومع ذلك…»
بضربة عفوية من سيفها وصدّها لهجوم كيفن، دُفع كيفن على الفور باتجاهي.
الحركة الثالثة من [أسلوب كيكي]: خطوة الفراغ.
«سوييش!»
ولكيلا أسمح لنفسي بأن أُهزم، وبعد أن أكملت شحني أخيرًا، اتخذت وضعية. وبعد لحظات، أظلم العالم من حولي، ووجدت نفسي أقف أمام مونيكا مباشرة.
«أوغ…»
«هاه؟»
‘اللعنة.’
أفزع ظهوري المفاجئ مونيكا، التي لم تعرف لثانية ما الذي ينبغي عليها فعله. مستغلًا الثغرة التي خلقتها، وجّهت هجوم سيفي نحو رأسها.
«كيويغ… هذا غير عادل إطلاقًا.»
ولسوء حظي، تمكنت مونيكا سريعًا من التعافي من صدمتها.
قال كيفن وأنا في الوقت نفسه.
«ليس سيئًا…»
«مستعد؟»
في مواجهة هجومي وهجوم كيفن، ابتسمت مونيكا وتمتمت.
عند وصوله أمام مونيكا، أطلق كيفن صيحة وهو يهوي بسيفه إلى الأسفل.
«شا!»
مرّرت مونيكا إصبعها على الندبة التي خلّفها شعاع سيف كيفن، وأثنت علينا.
أمالت عنقها إلى الجانب، ولرعبي، تفادت مونيكا هجومي بسهولة.
ظهر المخلوق الفروي أمام الكرة المعدنية، وسرعان ما عضّ المعدن وسحقه تمامًا.
وبعد أن تفادت هجومي، لوّحت مونيكا بسيفها إلى الأسفل بلا مبالاة، وانطلق شعاع برتقالي صغير نحو شعاع سيف كيفن.
رفعت رأسي وأطلقت أنينًا.
«كراكا!»
مرّرت مونيكا إصبعها على الندبة التي خلّفها شعاع سيف كيفن، وأثنت علينا.
وكأنه مصنوع من الورق، انهار شعاع سيف كيفن على الفور.
«مستعد؟»
«هاا… هاا… هذا غير عادل إطلاقًا.»
نظرت مونيكا في اتجاهي، ثم ألقت كتابًا نحوي بلا مبالاة.
بعد أن هبطت بجانب مونيكا، جثوت على ركبتي وأخذت أتنفس بصعوبة. وعلى الجانب الآخر من الغرفة، انهار كيفن على الأرض وأسند جسده بسيفه.
أعادت مونيكا سيفها إلى مكانه وأومأت برأسها.
‘اللعنة.’
عند إجابة المكالمة، دخل صوت مشرق إلى أذني آفا. تعرفت فورًا إلى صاحب الصوت.
رغم أنني كنت أعرف أن الفجوة بيني وبين صاحب الرتبة S كانت هائلة، فإنني لم أعتقد أنها ستكون بهذا الحجم.
الحركة الثالثة من [أسلوب كيكي]: خطوة الفراغ.
طوال الوقت، كان الأمر كما لو أن مونيكا تعاملنا كالأطفال. جعلت أقوى هجماتنا تبدو وكأنها مجرد لعب أطفال أمامها.
«آفا، أنا. هل تمانعين أن نلتقي؟»
«أنا منبهرة.»
لوى كيفن جسده، ووصل سريعًا أمام حلقتي. وضع قدمه على الحلقة، ودفع جسده نحو مركز الغرفة حيث كانت تقف فتاة شابة بهدوء.
مرّرت مونيكا إصبعها على الندبة التي خلّفها شعاع سيف كيفن، وأثنت علينا.
«ومع ذلك…»
«لم أكن أتصور أنكما بهذه القوة. كنتما تكادان تكونان جيدين مثلي عندما كنت في عمركما.»
إذا تدربت على فنّ السيف هذا، فيمكنني الآن استخدام أسلوب كيكي متى شئت من دون إثارة الكثير من الانتباه.
وأنا أستمع إلى تفاخر مونيكا الوقح، ارتعشت زاوية فمي.
إذا تدربت على فنّ السيف هذا، فيمكنني الآن استخدام أسلوب كيكي متى شئت من دون إثارة الكثير من الانتباه.
‘ألا يمكنك أن تكوني أكثر تواضعًا؟’
«غوووه؟!»
ولسوء حظي، كنت أنا من صمّم مونيكا لتكون هكذا. وإذا كان عليّ أن أشتكي، فلا يمكنني أن أشتكي إلا إلى نفسي.
داخل ساحة تدريب.
«خُذ هذا.»
رغم أنها كانت تبدو متفاخرّة ووقحة، كانت مونيكا في الواقع ضعيفة للغاية أمام المديح.
نظرت مونيكا في اتجاهي، ثم ألقت كتابًا نحوي بلا مبالاة.
أومأت برأسي ووضعت يدي على قبضة سيفي. أما كيفن، فرفع سيفه بكلتا يديه.
«هذا…»
«مستعد؟»
التقطت الكتاب، ولم أفكر كثيرًا في الأمر في البداية، لكن عينيّ اتسعتا سريعًا.
بعد أن هبطت بجانب مونيكا، جثوت على ركبتي وأخذت أتنفس بصعوبة. وعلى الجانب الآخر من الغرفة، انهار كيفن على الأرض وأسند جسده بسيفه.
تصفحت محتوياته بسرعة، وبدأ قلبي يخفق.
وامتزج داخل الوهج الأبيض صواعق زرقاء من البرق أخذت تتشقق في الهواء مرارًا. وإلى جانبي، تمدّد وهج أحمر معزِّز من جسد كيفن. كان هو الآخر يستعد للهجوم.
===
صفّقت الفتاة الصغيرة بيديها، واندفعت نحو المخلوق الفروي.
[أسلوب القطع السريع]
نظرت إلى مونيكا بيدين مرتجفتين.
فنّ سيف يركّز بالكامل على السرعة. بسحبة سريعة واحدة، يكتسب المستخدم القدرة على قتل خصمه من دون أن يدرك الخصم أن شيئًا قد حدث. أُنشئ هذا الفن لتقليد أسلوب كيكي. وبعد سنوات من البحث، كانت هذه هي نتيجة فنّ السيف.
===
«أجل، بما أنك بحاجة إلى إخفاء فنّ سيفك، قررت أن أقدّم لك هدية صغيرة. فنّ السيف من فئة الثلاث نجوم والنصف، لكن بالنظر إلى المعايير، كان هذا أفضل ما استطعت العثور عليه.»
«هل هذا من أجلي؟»
«هذا…»
نظرت إلى مونيكا بيدين مرتجفتين.
هززت رأسي بسرعة.
«أجل، بما أنك بحاجة إلى إخفاء فنّ سيفك، قررت أن أقدّم لك هدية صغيرة. فنّ السيف من فئة الثلاث نجوم والنصف، لكن بالنظر إلى المعايير، كان هذا أفضل ما استطعت العثور عليه.»
قلت ذلك في داخلي. وبالطبع، في قلبي فقط. لو أنني قلته بصوت عالٍ فعلًا، فنظرًا إلى شخصية مونيكا، لكنت سأتعرض لجولة أخرى من الضرب.
أعادت مونيكا سيفها إلى مكانه وأومأت برأسها.
في اللحظة التي لامست فيها قدم كيفن الأرض، رسمت دائرة في الهواء وأشرت بإصبعي نحو نقطة معينة في البعيد. وفي الاتجاه نفسه كان كيفن متجهًا.
«ألا يعجبك؟»
وأنا أستمع إلى تفاخر مونيكا الوقح، ارتعشت زاوية فمي.
«لا، لا، بالطبع يعجبني. لا توجد أي طريقة يمكنني بها ألّا أحبه.»
في مواجهة هجومي وهجوم كيفن، ابتسمت مونيكا وتمتمت.
هززت رأسي بسرعة.
«هوب؟!»
‘كيف يمكن ألّا يعجبني هذا؟ إنه مثالي!’
وبعد أن تفادت هجومي، لوّحت مونيكا بسيفها إلى الأسفل بلا مبالاة، وانطلق شعاع برتقالي صغير نحو شعاع سيف كيفن.
نظرًا إلى مدى شهرة السيد الكبير كيكي، فلم تكن فكرة أن يحاول أحد تقليد فنّ سيفه أمرًا غريبًا.
«رنغ! رنغ!»
في الواقع، كانت هناك العديد من فنون السيف المشابهة لأسلوب كيكي المتداولة في الوقت الحالي، لكن بعد تصفحها سريعًا، كنت أتخلص منها وحسب.
ولكيلا أسمح لنفسي بأن أُهزم، وبعد أن أكملت شحني أخيرًا، اتخذت وضعية. وبعد لحظات، أظلم العالم من حولي، ووجدت نفسي أقف أمام مونيكا مباشرة.
إن تسميتها تقليدات كان بالفعل مجاملة لها. لم تكن قريبة حتى من الأصل الحقيقي.
كانت مجاملة واحدة كافية لإرباكها.
لكن هذا كان مختلفًا.
‘كيف يمكن ألّا يعجبني هذا؟ إنه مثالي!’
رغم أنه كان لا يزال بعيدًا عن أسلوب كيكي، فإنه لم يكن كذلك من الناحية البصرية. وهذا يعني أن التقنيات بدت مطابقة تمامًا لأسلوب كيكي!
عند وصوله أمام مونيكا، أطلق كيفن صيحة وهو يهوي بسيفه إلى الأسفل.
‘هذا صحيح…’
أخرجت آفا كرة معدنية أخرى، ورمتها في الهواء.
إذا تدربت على فنّ السيف هذا، فيمكنني الآن استخدام أسلوب كيكي متى شئت من دون إثارة الكثير من الانتباه.
«هاا… هاا… هذا غير عادل إطلاقًا.»
رغم أن هذا لن يسمح لي إلا باستخدام الحركات الأساسية، فإن ذلك جعل الأمور أسهل بكثير بالنسبة إليّ.
التقطت الكتاب، ولم أفكر كثيرًا في الأمر في البداية، لكن عينيّ اتسعتا سريعًا.
«لا أعرف ماذا أقول، شكرًا لكِ، آنسة جيفري.»
استدارت مونيكا وغادرت ساحة التدريب سريعًا، تاركةً كيفن وإياي نلهث بشدة على الأرض.
«همف، بما أنني مدرّبتك، فمن الطبيعي أن أعتني بك.»
«كيويغ… هذا غير عادل إطلاقًا.»
أطلقت مونيكا شخيرًا ونظرت بعيدًا. ومن الجانب، استطعت رؤية أذني مونيكا تحمران. كانت تبذل قصارى جهدها لإخفاء إحراجها.
«ومع ذلك…»
‘آه صحيح، نسيت أنها ضعيفة أمام المديح.’
ولكيلا أسمح لنفسي بأن أُهزم، وبعد أن أكملت شحني أخيرًا، اتخذت وضعية. وبعد لحظات، أظلم العالم من حولي، ووجدت نفسي أقف أمام مونيكا مباشرة.
رغم أنها كانت تبدو متفاخرّة ووقحة، كانت مونيكا في الواقع ضعيفة للغاية أمام المديح.
«همف، بما أنني مدرّبتك، فمن الطبيعي أن أعتني بك.»
كانت مجاملة واحدة كافية لإرباكها.
«هيا بنا…»
«إذا كان أداؤكما سيئًا، فسأبدو بمظهر سيئ، لذا يجب أن أبذل قصارى جهدي لجعلكما أقوى عندما يحين موعد البطولة.»
«رين؟»
ومع استمرارها في بذل قصارى جهدها لإخفاء إحراجها، أضافت بنبرة صارمة.
لن يكون إخفاء أسلوب ليفيشا مشكلة بالنسبة إليه.
‘…لكن لا أحد يعرف في الواقع أنكِ تدربيننا.’
«سوييش!»
قلت ذلك في داخلي. وبالطبع، في قلبي فقط. لو أنني قلته بصوت عالٍ فعلًا، فنظرًا إلى شخصية مونيكا، لكنت سأتعرض لجولة أخرى من الضرب.
في الواقع، كانت هناك العديد من فنون السيف المشابهة لأسلوب كيكي المتداولة في الوقت الحالي، لكن بعد تصفحها سريعًا، كنت أتخلص منها وحسب.
ولم أكن أتطلع إلى ذلك.
نظرت آفا إلى نيوتن، الذي كان قد طار بالفعل نحو شجرة قريبة، وتنهدت.
«كيفن، ليس لدي شيء لك. على خلاف رين هنا، لديك بالفعل فنّ سيف آخر، لذا استخدم ذلك فحسب. حاول قدر استطاعتك ألّا تستخدم أسلوب ليفيشا.»
«أجل، بما أنك بحاجة إلى إخفاء فنّ سيفك، قررت أن أقدّم لك هدية صغيرة. فنّ السيف من فئة الثلاث نجوم والنصف، لكن بالنظر إلى المعايير، كان هذا أفضل ما استطعت العثور عليه.»
كان لدى كيفن بالفعل فنّ سيف آخر من فئة الأربع نجوم. وكان ماهرًا به أيضًا.
ولم أكن أتطلع إلى ذلك.
لن يكون إخفاء أسلوب ليفيشا مشكلة بالنسبة إليه.
حتى من دون أن يخبرني بما يريد فعله، فهمت ما كان يقصده.
«مفهوم.»
في اللحظة التي لامست فيها قدم كيفن الأرض، رسمت دائرة في الهواء وأشرت بإصبعي نحو نقطة معينة في البعيد. وفي الاتجاه نفسه كان كيفن متجهًا.
قال كيفن وأنا في الوقت نفسه.
«هوب؟!»
«حسنًا، هذا كل شيء لدرس اليوم. يمكنكما العودة الآن.»
‘اللعنة.’
استدارت مونيكا وغادرت ساحة التدريب سريعًا، تاركةً كيفن وإياي نلهث بشدة على الأرض.
ولم أكن أتطلع إلى ذلك.
…
«هل هذا من أجلي؟»
«انطلق!»
‘كيف يمكن ألّا يعجبني هذا؟ إنه مثالي!’
«سوييش!»
أخذت نفسًا عميقًا، ووجّهت كل المانا الموجودة داخل جسدي. غطّى جسدي وهج أبيض.
رمت فتاة صغيرة الحجم كرة معدنية إلى الأمام، وصاحت.
تمتم كيفن وهو يهوي بسيفه إلى الأسفل.
وعقب صيحتها، انطلق مخلوق بنيّ فروي من أمامها وسرعان ما لحق بالكرة.
وأنا أنظر إلى هجوم كيفن، فكرت:
«كرنش!»
«رين، غطِّني!»
ظهر المخلوق الفروي أمام الكرة المعدنية، وسرعان ما عضّ المعدن وسحقه تمامًا.
«مفهوم.»
«عمل رائع، نيوتن!»
‘لقد هوى بسيفه بكلتا يديه، لذا فقد وصل بالفعل إلى تلك المرحلة…’
صفّقت الفتاة الصغيرة بيديها، واندفعت نحو المخلوق الفروي.
كان هذا عمومًا علامة جيدة لمروّضي الوحوش.
وعند النظر إليه عن كثب، بدا المخلوق الفروي طائرًا بنيًا ذا عينين حادتين.
ورغم أن عائلتها كانت تعاملها تمامًا مثل بقية إخوتها، فإن آفا كانت تشعر فعلًا بالدونية تجاه إخوتها.
وكان الطائر في الواقع عصفورًا حادّ المخالب.
«أنا منبهرة.»
مخلوقًا من الرتبة E كانت آفا لا تزال تجد صعوبة في ترويضه حتى الآن. وبما أن العصفور كان أقوى منها، كانت آفا تجد صعوبة في السيطرة عليه بالكامل، إذ كان غالبًا لا يستجيب لأوامرها.
أخذت نفسًا عميقًا، ووجّهت كل المانا الموجودة داخل جسدي. غطّى جسدي وهج أبيض.
ولحسن الحظ، بدا أن الأمور بدأت تتحسن بالنسبة إليها مؤخرًا، إذ كان نيوتن، وحشها المتعاقد معه، يصبح أكثر طاعة لها شيئًا فشيئًا.
«كيويغ… هذا غير عادل إطلاقًا.»
كان هذا عمومًا علامة جيدة لمروّضي الوحوش.
كان لدى كيفن بالفعل فنّ سيف آخر من فئة الأربع نجوم. وكان ماهرًا به أيضًا.
«انطلق، نيوتن!»
كانت مجاملة واحدة كافية لإرباكها.
أخرجت آفا كرة معدنية أخرى، ورمتها في الهواء.
«نيوتن؟»
«نيوتن؟»
طوال الوقت، كان الأمر كما لو أن مونيكا تعاملنا كالأطفال. جعلت أقوى هجماتنا تبدو وكأنها مجرد لعب أطفال أمامها.
«ثود!»
«شا!»
سقطت الكرة على الأرض بصوت ارتطام قوي. هذه المرة، لم يلتقط نيوتن الكرة. بل إنه لم ينظر حتى إلى الكرة.
«انطلق!»
«فشل…»
‘اللعنة.’
خفضت آفا رأسها بإحباط، واتجهت لالتقاط الكرة المعدنية.
وبينما أسند كيفن جسده بذراع واحدة، نهض مترنحًا. رفع سيفه وحدّق في اتجاه مونيكا.
‘ليتني وُلدت موهوبة…’
«أوه، لم تنتهِ بعد؟ يعجبني حماسك القتالي.»
لم تكن آفا الابنة الوحيدة، بل كان لديها ثلاثة إخوة أكبر منها، وجميعهم كانوا أكثر موهبة منها بكثير.
لماذا لم يستطع أن يدعني أرتاح؟
ورغم أن عائلتها كانت تعاملها تمامًا مثل بقية إخوتها، فإن آفا كانت تشعر فعلًا بالدونية تجاه إخوتها.
«آفا، أنا. هل تمانعين أن نلتقي؟»
في أثناء وجبات العائلة، كانت دائمًا الأقل كلامًا، إذ إن موهبتها وإنجازاتها لم تكن تستحق الحديث عنها، على عكس إخوتها الذين كان لديهم دائمًا شيء يتحدثون عنه.
«ألا يعجبك؟»
كانت تكره ذلك.
«أنا منبهرة.»
أرادت آفا أن تُري الآخرين مهاراتها وموهبتها. أرادت أن تتباهى بقواها بفخر مثل إخوتها.
«كلانك!» «كلانك!»
أرادت أن تتلقى المديح من والديها.
«رنغ! رنغ!»
أرادت أن يُعترف بها.
وأنا أنظر إلى هجوم كيفن، فكرت:
‘لكن، للأسف، هذا مجرد حلم بعيد المنال بالنسبة إليّ.’
وبعد أن تفادت هجومي، لوّحت مونيكا بسيفها إلى الأسفل بلا مبالاة، وانطلق شعاع برتقالي صغير نحو شعاع سيف كيفن.
نظرت آفا إلى نيوتن، الذي كان قد طار بالفعل نحو شجرة قريبة، وتنهدت.
ولم أكن أتطلع إلى ذلك.
«نيوتن، عُد إلى هنا!»
«سوييش! سوييش!»
«رنغ! رنغ!»
الحركة الثالثة من [أسلوب كيكي]: خطوة الفراغ.
وفي اللحظة التي كانت تنادي فيها نيوتن ليعود إلى الأسفل، رنّ هاتفها فجأة. وبحيرة، نظرت آفا إلى هوية المتصل.
«كيويغ… هذا غير عادل إطلاقًا.»
[غير معروف]
وكأنه مصنوع من الورق، انهار شعاع سيف كيفن على الفور.
«غير معروف؟ من يمكن أن يكون؟»
«مستعد؟»
ترددت بشأن ما إذا كان ينبغي لها الرد أم لا، لكنها في النهاية أجابت على الاتصال.
«خخوو!»
«مرحبًا؟ من المتحدث؟»
صفّقت الفتاة الصغيرة بيديها، واندفعت نحو المخلوق الفروي.
«آفا، أنا. هل تمانعين أن نلتقي؟»
حتى من دون أن يخبرني بما يريد فعله، فهمت ما كان يقصده.
عند إجابة المكالمة، دخل صوت مشرق إلى أذني آفا. تعرفت فورًا إلى صاحب الصوت.
رغم أنه كان لا يزال بعيدًا عن أسلوب كيكي، فإنه لم يكن كذلك من الناحية البصرية. وهذا يعني أن التقنيات بدت مطابقة تمامًا لأسلوب كيكي!
«رين؟»
«آفا، أنا. هل تمانعين أن نلتقي؟»
وعند النظر إليه عن كثب، بدا المخلوق الفروي طائرًا بنيًا ذا عينين حادتين.
«هوب؟!»