الفصل 245 - نهائيات مذبحة الدمية [2]
الفصل 245 - نهائيات مذبحة الدمية [2]
الفصل 245 - نهائيات مذبحة الدمية [2]
الفصل 245 – نهائيات مذبحة الدمية [2]
كان دم المتفرجين يغلي. كيف لا يكون كذلك؟
‘هدفي هو دقيقة وثمانية وعشرون ثانية…’
آنذاك ظننتُ أنني فشلتُ، لكن بمجرد أن خرجتُ وشعرتُ بعدد لا يُحصى من النظرات القادمة من المتفرجين، عرفتُ أن هناك خطأ ما.
وهو يضع هدفًا في ذهنه، شاهد رين كيف فقد العالم من حوله لونه واختفت مشاعره معه.
“لا تعرف؟”
الخوف، التوتر، الثقة، أي وكل المشاعر اختفت ببساطة.
خصوصًا بمجرد أن رأت نتيجتها، دقيقة وثمانية وأربعين ثانية. كانت أفضل نتيجة كان بإمكانها الحصول عليها.
في ذهنه، كان هناك هدف واحد فقط.
الخوف، التوتر، الثقة، أي وكل المشاعر اختفت ببساطة.
الوصول إلى دقيقة وثمانية وعشرين ثانية.
ابتسم نيكولاس وهو ينظر إلى إيرين التي بدت وقد استعادت بعضًا من ثقتها السابقة.
بغض النظر عن الثمن.
غزت رائحة كحول نفّاذة أنفي بينما فتحتُ جفنيّ ببطء.
‘؟بيب!
‘ومع ذلك.
عقب صوت الصافرة، أغمض رين عينيه.
عندها حدث شيء صادم…
تا.تا.تا. وهو يعبث بخاتم صغير في إصبعه، وقف رين بهدوء متجذّرًا في مكانه. خلال ثوانٍ، كانت الدمى قد وصلت إليه بالفعل.
مجرد خسارتها لهذه المباراة لا يعني أن كل شيء قد انتهى. لا تزال هناك مباريات معركة الحلبة الكبرى.
رفع رأسه قليلًا، فتح رين عينيه ووضع يده على غمد سيفه.
“كان خصمك ماهرًا مثلك تمامًا. كلاكما من نفس الرتبة، ومن الواضح أن فنّ سيفه متخصص في السرعة. علاوة على ذلك، كان لديه أيضًا مهارة غامضة أفترض أنها متخصصة في استهداف عدة خصوم في آنٍ واحد. كانت هذه النتيجة متوقّعة. علاوة على ذلك…”
مرّت ثانية وظهرت أكثر من ثلاثين دمية على بُعد بضعة سنتيمترات من جسده.
لا زلتُ أستطيع أن أتذكر بوضوح شعوري بجسدي وهو يتلقى الضرب من كل الجهات من الدمى بينما وقفتُ بلا حراك أنتظر أن تُحيط بي تمامًا قبل أن أستخدم الحركة الثانية من أسلوب كيكي.
‘؟شواا! ‘؟شواا! ‘؟شواا!
ربما نسي الكثيرون بسبب أداء إيرين المذهل، لكن إيرين لم تكن في أفضل حالاتها عندما كانت بمفردها.
تردد صدى صوت شقّ الهواء في أرجاء المكان مع كل دمية تُرجّح سلاحها الكليل في اتجاه رين.
‘هدفي هو دقيقة وثمانية وعشرون ثانية…’
بالنسبة لمن كانوا يُشاهدون، بدا الأمر وكأن رين قد استسلم للتو.
‘…لقد أفسدتُ الأمر حقًا هذه المرة.’
حتى وجميع الدمى تُهاجمه في نفس الوقت، بقي رين ثابتًا في مكانه.
“أنتَ مستيقظ”
لم يستطع بعض المتفرجين المشاهدة أكثر من ذلك وأشاحوا بأنظارهم.
بما أنني لم أُرد أن يعرف الآخر بمهاراتي، كانت هذه الطريقة الوحيدة التي استطعتُ الإجابة بها.
ورغم أنهم كانوا يعرفون أن المتسابقين سيكونون آمنين، إلا أن مجرد الأثر البصري لرين وهو يُهاجَم من جميع الجهات جعلهم يُديرون رؤوسهم بعيدًا.
أشار نيكولاس إلى شاشة التلفاز التي تعرض أبرز لقطات رين وشرح.
“تحرّك!”
مجرد خسارتها لهذه المباراة لا يعني أن كل شيء قد انتهى. لا تزال هناك مباريات معركة الحلبة الكبرى.
“ماذا تفعل!”
“هواا’؟!” “هواا’؟!” “هواا’؟!”
“غياااا’؟!”
بصراحة، لولا أن ميليسا قد أفسدت عليّ الأمر، لما وجدتُ نفسي أبدًا في موقف كهذا.
دوّت الصرخات في أرجاء المدرجات وهو يقف بعض المتفرجين ويصرخون نحو الشاشة الكبيرة أعلاه.
كان ذلك لأنني سمعتُ فجأة أماندا تهمس شيئًا بصوت خافت.
اشتدت الصرخات أكثر بمجرد أن لم يعد بإمكان أي شخص رؤية شخصية رين معروضة على الشاشة.
فكّر الجميع.
كل ما استطاعوا رؤيته في تلك اللحظة كان كومة من الدمى في نفس المكان الذي كان يقف فيه من قبل.
رفع رأسه قليلًا، فتح رين عينيه ووضع يده على غمد سيفه.
‘انتهى الأمر.’
“وهو يُضحّي بجسده، كان في الأساس يُوفّر ثوانٍ ثمينة استخدمتِها أنتِ في تفادي بعض الهجمات. ورغم أن الأمر كان يمكن أن يسوء إذ كان يمكن أن يُستبعَد لإصابته بجروح بالغة، لو نُفّذ بشكل جيد، كانت هذه الاستراتيجية بلا شك ستكون الأمثل للحصول على نتيجة عالية في ألعاب مذبحة الدمية.”
فكّر الجميع.
خصوصًا بمجرد أن رأت نتيجتها، دقيقة وثمانية وأربعين ثانية. كانت أفضل نتيجة كان بإمكانها الحصول عليها.
عندها حدث شيء صادم…
ثم شاهدت رين وهو يستخدم جسده بتهوّر ليصدّ بعض الهجمات القادمة من الدمى. من جانبها، تابع نيكولاس الشرح.
‘؟كليك!
إما أنها كُسرت أو خُلعت.
عقب صوت نقرة خفيّة، انخفض صوت أرض الحلبة.
تمتمت وصوتها يرتجف.
لم يستطع المتفرجون الذين كانوا يُشاهدون مباراة رين إيجاد أي كلمات ليقولوها وأفواههم مفتوحة على اتساعها. حتى إن بعضهم بدأ يتلعثم وهو يُشير إلى الشاشة أعلاه
بالضبط حين كنتُ على وشك الاعتذار، توقفتُ فجأة.
“م-ماذا حدث للتو؟”
علاوة على ذلك، لم يعرف أحد كيف فعل ذلك إذ كانت الدمى تحجب الكاميرات.
“كيف…هذا ممكن؟”
مع مرور الثواني، أصبح واضحًا للجميع الحاضرين أن حالة رين الجسدية كانت تتدهور ثانية بعد ثانية إذ تدلّت يده اليسرى قليلًا.
“يا إلهي…”
كان الأمر هادئًا بشكل غريب.
تردد صدى الهمسات والنقاشات في أرجاء أرض الحلبة وهو يُحدّق الجميع في الشاشة الكبيرة أعلاه.
بيب. بيب. بيب. كان صوت الصافرة المتكرر المستمر دليلًا على أنني لم أكن لا أزال أحلم.
لم يستطيعوا تصديق ما كانوا يرونه.
وهو يضع هدفًا في ذهنه، شاهد رين كيف فقد العالم من حوله لونه واختفت مشاعره معه.
واقفًا في وسط الغرفة كانت شخصية رين اللامبالية. عُرضت عيناه الهادئتان واللامباليتان أمام العالم بأسره ليراهما.
الوصول إلى دقيقة وثمانية وعشرين ثانية.
من هيئته، بدا الأمر وكأن هذا لا يعني له شيئًا.
تساءلتُ وأنا ألقي نظرة صحيحة على محيطي.
والأكثر إثارة للصدمة، أن حوله، تحوّل أكثر من نصف الدمى الموجودة في الغرفة إلى اللون الأحمر وهي تُشكّل دائرة صغيرة حوله.
“تحرّك!”
انطبع هذا المشهد بعمق في عيون المتفرجين وهم يقفون جميعًا ويهتفون.
“استعداده لبذل كل ما لديه من أجل النصر يُفسّر الفجوة الهائلة بينكما. خسارتك لم تكن دون قيمة.”
“هواا’؟!” “هواا’؟!” “هواا’؟!”
“إيرين.”
كان دم المتفرجين يغلي. كيف لا يكون كذلك؟
حتى وجميع الدمى تُهاجمه في نفس الوقت، بقي رين ثابتًا في مكانه.
وهم يُشاهدون رين وهو يُقضي بمفرده على أكثر من نصف الدمى بحركة واحدة، أُصيب الجميع تقريبًا بالصدمة.
تمتمتُ بهدوء، ونظرتُ إلى السقف فوقي. بدأت ذكرياتي تعود إليّ.
علاوة على ذلك، لم يعرف أحد كيف فعل ذلك إذ كانت الدمى تحجب الكاميرات.
“وهو يُضحّي بجسده، كان في الأساس يُوفّر ثوانٍ ثمينة استخدمتِها أنتِ في تفادي بعض الهجمات. ورغم أن الأمر كان يمكن أن يسوء إذ كان يمكن أن يُستبعَد لإصابته بجروح بالغة، لو نُفّذ بشكل جيد، كانت هذه الاستراتيجية بلا شك ستكون الأمثل للحصول على نتيجة عالية في ألعاب مذبحة الدمية.”
لكن المعركة لم تنتهِ بعد.
لكن عندها بدأ الناس يُدركون…
كان رين قد تخلّص فقط من نصف الدمى. لاحظ الجميع هذا أيضًا إذ توقفوا بسرعة عن الهتاف وأبقوا أعينهم مثبتة على الشاشة الكبيرة.
أبطأ بثلاث ثوانٍ من نتيجتي المستهدفة.
لم يُريدوا أن يُفوّتوا ثانية واحدة مما كان على وشك الحدوث.
“نهج أكثر تهوّرًا؟”
‘وسعدوا بأنهم لم يفعلوا ذلك.
عقب صوت نقرة خفيّة، انخفض صوت أرض الحلبة.
ودون حتى أن يترك رين يلتقط أنفاسه، هاجمته الدمى المتبقية من جميع الجهات.
كل ما استطاعوا رؤيته في تلك اللحظة كان كومة من الدمى في نفس المكان الذي كان يقف فيه من قبل.
كليك. كليك. كليك. دوّى صوت نقرة خفيّة في أرجاء أرض الحلبة مع سقوط المزيد والمزيد من الدمى على الأرض.
لم يكن أي شيء آخر يهمّ.
لم يستطع أحد رؤية حركات رين، لكن صورته الباردة واللامبالية انطبعت بعمق في أذهانهم.
“كان من المفترض أن يكون كيفن هنا لكنه يُشارك حاليًا في نهائيات مباراته لذا تركني لأعتني بك.”
بدا كجنرال مهيب يحصد أرواح جميع الأعداء الذين وقفوا في طريقه.
‘اللعنة، بالغتُ في ذلك…’
كل ثانية كانت تتحول دمية إلى اللون الأحمر. تكرر هذا المشهد الصادم مرارًا وتكرارًا مع تحوّل الدمى حول رين إلى اللون الأحمر دون أن يتحرك حتى.
“…أماندا؟”
كان الأمر مذهلًا.
“جيد. لنُريهم مما نحن مصنوعون فعلًا حين نعمل معًا.”
للأسف، ورغم أن رين قد أسقط نصف الدمى، إلا أنه لا يزال هناك الكثير من الدمى المتبقية التي هاجمته بلا هوادة من جميع الجهات.
“فيمَ كنتَ تُفكر؟ ألا تملك أختًا تُراقبك في المنزل؟ ماذا كانت لتظن لو رأت حالتك على التلفاز؟”
في معظم الأحيان كانت هناك حلقات حول رين تصدّ هجماتها، لكن أحيانًا كان هجوم ما يتخطى دفاعه ويُصيبه مباشرة.
أقسمت لنفسها وقبضتاها منعقدتان بإحكام.
في البداية، ظنّوا أن ذلك لأن دفاع رين لم يكن رائعًا لهذه الدرجة.
‘ومع ذلك تجاهله جسدي تمامًا.
لكن عندها بدأ الناس يُدركون…
كان الأمر مذهلًا.
كان رين يفعل ذلك عمدًا.
تحرّك جسدي من تلقاء نفسه لتحقيق الهدف الذي وضعتُه في ذهني مسبقًا. التفوق على دقيقة وثمانية وعشرين ثانية.
كان يستخدم جسده عمدًا لامتصاص الأثر القادم من بعض الهجمات ليتمكن من شنّ هجوم مضاد سريع.
“جيد. لنُريهم مما نحن مصنوعون فعلًا حين نعمل معًا.”
كان يُضحّي بجسده لتقليل الوقت!
من هيئته، بدا الأمر وكأن هذا لا يعني له شيئًا.
لم يستطع كل من شهد هذا إلا أن يشعر بقشعريرة تسري في جسده. كيف يمكن لأي شخص أن يُخضع جسده لعذاب كهذا؟ هل كان الأمر يستحق ذلك؟
‘لكنها كانت أيضًا ما أدى إلى إصابتي بجروح داخلية خطيرة.
أراد الجميع أن يعرف.
‘؟كليك!
مع مرور الثواني، أصبح واضحًا للجميع الحاضرين أن حالة رين الجسدية كانت تتدهور ثانية بعد ثانية إذ تدلّت يده اليسرى قليلًا.
كان الأمر هادئًا بشكل غريب.
إما أنها كُسرت أو خُلعت.
وأنا أُدلّك الجانب الأيمن من رأسي، شعرتُ بصداع هائل.
‘ومع ذلك.
‘صحيح، لم يُفقد شيء بعد.’
لم يبدُ أن رين يهتم. بقي غير مبالٍ تمامًا طوال الوقت. تفادَ، أُصِب، اقتل. كرّر هذا مرارًا وتكرارًا.
“ماذا تقصد؟”
كان الجمهور يلهث. لم يستطيعوا إبعاد أعينهم عن الشاشة. شاهدوا المعركة وكأنهم مسحورون.
ربما نسي الكثيرون بسبب أداء إيرين المذهل، لكن إيرين لم تكن في أفضل حالاتها عندما كانت بمفردها.
‘؟بيب!
ربما نسي الكثيرون بسبب أداء إيرين المذهل، لكن إيرين لم تكن في أفضل حالاتها عندما كانت بمفردها.
فوجئ الجميع بصوت الصافرة المدوّي القادم من مكبر صوت الحلبة معلنًا نهاية المباراة.
كل ثانية كانت تتحول دمية إلى اللون الأحمر. تكرر هذا المشهد الصادم مرارًا وتكرارًا مع تحوّل الدمى حول رين إلى اللون الأحمر دون أن يتحرك حتى.
وهم يُحدّقون في شخصية رين الذي كان ينظر بلامبالاة إلى آخر دمية على الأرض، انطلق الحشد في نوبة جنون.
“جيد. لنُريهم مما نحن مصنوعون فعلًا حين نعمل معًا.”
“هواا’؟!” “هواا’؟!” “هواا’؟!”
“أنتَ مستيقظ”
دوّت الهتافات الرعدية في أرجاء أرض الحلبة.
‘؟شواا! ‘؟شواا! ‘؟شواا!
[المتسابق، رين دوفر؛ الوقت آ؟¤ 1: 31 ثانية]
لا.
في هذا اليوم، انطبع اسم رين بعمق في ذهن كل متفرج.
“هواا’؟!” “هواا’؟!” “هواا’؟!”
ظهرت نظرة جادّة على وجه إيرين وهي تنظر إلى أبرز اللقطات المعروضة على التلفاز.
بمجرد انتهاء نهائيات مذبحة الدمية، داخل ممر ضيّق ومنعزل.
‘ومع ذلك.
“سعال…سعال…لهذا السبب لا أستخدم هذه المهارة كثيرًا”
أبطأ بثلاث ثوانٍ من نتيجتي المستهدفة.
وأنا أتكئ على جانب الحائط، سعلتُ مرارًا وأنا أشعر برئتيّ تحترقان. شعرتا وكأنهما مشتعلتان.
أبطأ بثلاث ثوانٍ من نتيجتي المستهدفة.
وأنا أحاول قصارى جهدي التقدم للأمام، بالكاد استطعتُ إبقاء عينيّ مركّزتين إذ بدا كل شيء حولي مهتزًا.
رفع رأسه قليلًا، فتح رين عينيه ووضع يده على غمد سيفه.
كشخص ثمل، تجولتُ في أرجاء ممر أرض الحلبة.
دوّت الصرخات في أرجاء المدرجات وهو يقف بعض المتفرجين ويصرخون نحو الشاشة الكبيرة أعلاه.
ورغم أنني حاولتُ قصارى جهدي أن أبدو بخير بعد أن أنهيتُ مباراتي، بمجرد أن وصلتُ إلى مكان منعزل، بعيدًا عن أعين الجميع، بدأتُ أسعل بلا سيطرة.
وأنا أستدير وأرى نتيجة إيرين، دقيقة وثمانية وأربعين ثانية، أدركتُ الواقع أخيرًا.
‘اللعنة، بالغتُ في ذلك…’
طوال المباراة، شعرتُ بكميات لا تُحصى من الألم تنتقل في جميع أنحاء جسدي.
بما أنني كنتُ تحت تأثير لامبالاة الملك طوال المباراة، لم أستطع السيطرة بشكل صحيح على ما كنتُ أفعله.
وأنا أحاول قصارى جهدي التقدم للأمام، بالكاد استطعتُ إبقاء عينيّ مركّزتين إذ بدا كل شيء حولي مهتزًا.
تحرّك جسدي من تلقاء نفسه لتحقيق الهدف الذي وضعتُه في ذهني مسبقًا. التفوق على دقيقة وثمانية وعشرين ثانية.
في النهاية، بعد انتهاء كل شيء، انتهى وقتي الإجمالي عند دقيقة وواحد وثلاثين ثانية.
‘للأسف، أغفلتُ تمامًا حقيقة أنني تحت تأثير لامبالاة الملك، لم أكن نفس الشخص.
“…تعرف، الجميع كان قلقًا عليك بمجرد أن عرفوا أنك فقدتَ وعيك في منتصف الممر.”
بصرف النظر عن تحقيق هدفي، لم أهتم بأي شيء آخر. حتى لو أدى ذلك إلى إصابتي بجروح بالغة.
تمتمتُ بهدوء، ونظرتُ إلى السقف فوقي. بدأت ذكرياتي تعود إليّ.
لا زلتُ أستطيع أن أتذكر بوضوح شعوري بجسدي وهو يتلقى الضرب من كل الجهات من الدمى بينما وقفتُ بلا حراك أنتظر أن تُحيط بي تمامًا قبل أن أستخدم الحركة الثانية من أسلوب كيكي.
“لو شاهدتِ إعادة المباراة، مقارنة بكِ حيث تفاديتِ وتجنّبتِ مباشرة جميع هجمات الدمى وشننتِ هجومًا مضادًا، اختار رين نهجًا أكثر تهوّرًا.”
بحركة واحدة سريعة، تمكّنتُ من التخلّص من نحو نصف الدمى. كانت هذه الحركة الأنسب بالنظر إلى الإطار الزمني الذي كان لديّ.
وأنا أُدلّك الجانب الأيمن من رأسي، شعرتُ بصداع هائل.
‘لكنها كانت أيضًا ما أدى إلى إصابتي بجروح داخلية خطيرة.
تردد صدى الهمسات والنقاشات في أرجاء أرض الحلبة وهو يُحدّق الجميع في الشاشة الكبيرة أعلاه.
ورغم أن الأكاديمية قد وضعت نظامًا يُوقف المباراة بمجرد أن يُصاب المتسابق بإصابات بالغة جدًا، إلا أنه من كوني لم أُستبعَد بعد، لم تكن إصاباتي كافية لإيقاف المباراة.
ليس فقط من أجلي، بل من أجل من يهتمّون بي.
نبع هذا على الأرجح من حقيقة أنني ضحّيتُ فقط بالمناطق الأقل أهمية.
أجابت أماندا بهدوء وهي تأخذ قضمة من التفاحة التي قشّرتها.
‘لكن، ومع استمرار جسدي في السعي نحو الهدف، ازدادت إصاباتي الداخلية سوءًا.
‘…لقد أفسدتُ الأمر حقًا هذه المرة.’
طوال المباراة، شعرتُ بكميات لا تُحصى من الألم تنتقل في جميع أنحاء جسدي.
بمجرد انتهاء نهائيات مذبحة الدمية، داخل ممر ضيّق ومنعزل.
‘ومع ذلك تجاهله جسدي تمامًا.
لا.
وكأن الألم لم يكن سوى ثمرة خيالي، تجاهل جسدي كل شيء وسعى لقتل الدمى بأسرع وأكثر الطرق كفاءة.
تردد صدى الهمسات والنقاشات في أرجاء أرض الحلبة وهو يُحدّق الجميع في الشاشة الكبيرة أعلاه.
بغضّ النظر عن مقدار الضرر الذي كنتُ أتلقاه.
أجابت إيرين وهي ترفع رأسها قليلًا.
في النهاية، بعد انتهاء كل شيء، انتهى وقتي الإجمالي عند دقيقة وواحد وثلاثين ثانية.
بصرف النظر عن تحقيق هدفي، لم أهتم بأي شيء آخر. حتى لو أدى ذلك إلى إصابتي بجروح بالغة.
أبطأ بثلاث ثوانٍ من نتيجتي المستهدفة.
“يا إلهي…”
آنذاك ظننتُ أنني فشلتُ، لكن بمجرد أن خرجتُ وشعرتُ بعدد لا يُحصى من النظرات القادمة من المتفرجين، عرفتُ أن هناك خطأ ما.
ثم شاهدت رين وهو يستخدم جسده بتهوّر ليصدّ بعض الهجمات القادمة من الدمى. من جانبها، تابع نيكولاس الشرح.
وأنا أستدير وأرى نتيجة إيرين، دقيقة وثمانية وأربعين ثانية، أدركتُ الواقع أخيرًا.
ورغم أنهم كانوا يعرفون أن المتسابقين سيكونون آمنين، إلا أن مجرد الأثر البصري لرين وهو يُهاجَم من جميع الجهات جعلهم يُديرون رؤوسهم بعيدًا.
كانت المعلومة التي حصلتُ عليها من ميليسا خاطئة.
كان ذلك لأنني سمعتُ فجأة أماندا تهمس شيئًا بصوت خافت.
بلا شك، كانت الصعوبة أعلى بكثير مما كان من المفترض أن تكون.
أراد الجميع أن يعرف.
“اللعنة عليكِ يا ميليس’؟بفففت…”
وهم يُحدّقون في شخصية رين الذي كان ينظر بلامبالاة إلى آخر دمية على الأرض، انطلق الحشد في نوبة جنون.
وأنا أتوقف فجأة عن الكلام، شعرتُ بشيء حلو المذاق يصعد في حلقي. لم يمرّ وقت طويل حتى تدفق الدم من فمي.
‘؟شواا! ‘؟شواا! ‘؟شواا!
“آه، تبًا…”
وأنا أُدلّك الجانب الأيمن من رأسي، شعرتُ بصداع هائل.
وأنا أُحدّق في يديّ الملطّختين بالدماء، لعنتُ تحت أنفاسي. أظلمت رؤيتي سريعًا وفقدتُ وعيي ببطء.
‘؟ثمب!
ودون حتى أن يترك رين يلتقط أنفاسه، هاجمته الدمى المتبقية من جميع الجهات.
وبتوجيه من شقيقها، أدارت إيرين رأسها ووجّهت انتباهها نحو تلفاز قريب.
“أنا آسفة يا أخي.”
أجابت إيرين وقد تحسّن مزاجها قليلًا.
من ناحية أخرى، عادت إيرين إلى غرفة انتظار أكاديميتها. واقفة أمام شقيقها، أطرقت إيرين رأسها منخفضًا.
معًا، لا أحد يستطيع إيقافهما.
“أ-أنا حقًا ظننتُ أنني أستطيع الفوز.”
“تحرّك!”
تمتمت وصوتها يرتجف.
أجابت أماندا بهدوء وهي تأخذ قضمة من التفاحة التي قشّرتها.
قبل دخولها المباراة، كانت واثقة من أنها تستطيع الفوز بالمباراة. ظنّت ذلك حقًا.
“نعم، اختار ألا يتفادى هجمات الدمى واستخدم جسده مباشرة كدرع. انظري إلى التلفاز”
خصوصًا بمجرد أن رأت نتيجتها، دقيقة وثمانية وأربعين ثانية. كانت أفضل نتيجة كان بإمكانها الحصول عليها.
سحق هذا روحها تمامًا.
ومع ذلك…
وهم يُحدّقون في شخصية رين الذي كان ينظر بلامبالاة إلى آخر دمية على الأرض، انطلق الحشد في نوبة جنون.
تحطّمت آمالها تمامًا بمجرد أن اكتشفت أن وقت خصمها كان أسرع حتى من وقتها.
نبع هذا على الأرجح من حقيقة أنني ضحّيتُ فقط بالمناطق الأقل أهمية.
‘وليس بفارق ضئيل. أسرع بفارق مذهل بلغ سبع عشرة ثانية منها!
لم أعرف على وجه اليقين، لكن حتى مع ذلك. رفعتُ خنصري، وابتسمتُ قليلًا.
سحق هذا روحها تمامًا.
كان رين يفعل ذلك عمدًا.
“لا بأس. لستُ غاضبًا.”
كانت المعلومة التي حصلتُ عليها من ميليسا خاطئة.
وهو يُربّت على رأس إيرين، واسى نيكولاس شقيقته.
دوّت الهتافات الرعدية في أرجاء أرض الحلبة.
“كان خصمك ماهرًا مثلك تمامًا. كلاكما من نفس الرتبة، ومن الواضح أن فنّ سيفه متخصص في السرعة. علاوة على ذلك، كان لديه أيضًا مهارة غامضة أفترض أنها متخصصة في استهداف عدة خصوم في آنٍ واحد. كانت هذه النتيجة متوقّعة. علاوة على ذلك…”
همست أماندا بهدوء وهي تُفلت خنصري.
ضيّقت عينا نيكولاس وهو يُدير رأسه نحو تلفاز قريب. عُرضت عليه أبرز لقطات مباراتي إيرين ورين.
“آه…”
“إيرين.”
تساءلتُ وأنا ألقي نظرة صحيحة على محيطي.
“نعم”
كان رين قد تخلّص فقط من نصف الدمى. لاحظ الجميع هذا أيضًا إذ توقفوا بسرعة عن الهتاف وأبقوا أعينهم مثبتة على الشاشة الكبيرة.
أجابت إيرين وهي ترفع رأسها قليلًا.
“أنتَ مستيقظ”
“…قد لا تعرفين هذا، لكن خصمك وضع جسده على المحك خلال المباراة.”
“أنا آسفة يا أخي.”
“ماذا تقصد؟”
‘صحيح، لم يُفقد شيء بعد.’
أمالت إيرين رأسها جانبًا.
لم يبدُ أن رين يهتم. بقي غير مبالٍ تمامًا طوال الوقت. تفادَ، أُصِب، اقتل. كرّر هذا مرارًا وتكرارًا.
أشار نيكولاس إلى شاشة التلفاز التي تعرض أبرز لقطات رين وشرح.
“لا تعرف؟”
“لو شاهدتِ إعادة المباراة، مقارنة بكِ حيث تفاديتِ وتجنّبتِ مباشرة جميع هجمات الدمى وشننتِ هجومًا مضادًا، اختار رين نهجًا أكثر تهوّرًا.”
أجابت إيرين وقد تحسّن مزاجها قليلًا.
“نهج أكثر تهوّرًا؟”
بعد ذلك، خيّم الصمت على الغرفة. لكن لم يهتم أي منا لهذا إذ أغمضتُ عينيّ واستشفيتُ من إصاباتي.
كان هناك لمحة من الحيرة في صوت إيرين وهي تتساءل عمّا كان يقصده شقيقها.
أبطأ بثلاث ثوانٍ من نتيجتي المستهدفة.
“نعم، اختار ألا يتفادى هجمات الدمى واستخدم جسده مباشرة كدرع. انظري إلى التلفاز”
دوّت الهتافات الرعدية في أرجاء أرض الحلبة.
وبتوجيه من شقيقها، أدارت إيرين رأسها ووجّهت انتباهها نحو تلفاز قريب.
أجابت أماندا بهدوء وهي تأخذ قضمة من التفاحة التي قشّرتها.
ثم شاهدت رين وهو يستخدم جسده بتهوّر ليصدّ بعض الهجمات القادمة من الدمى. من جانبها، تابع نيكولاس الشرح.
بدا كجنرال مهيب يحصد أرواح جميع الأعداء الذين وقفوا في طريقه.
“وهو يُضحّي بجسده، كان في الأساس يُوفّر ثوانٍ ثمينة استخدمتِها أنتِ في تفادي بعض الهجمات. ورغم أن الأمر كان يمكن أن يسوء إذ كان يمكن أن يُستبعَد لإصابته بجروح بالغة، لو نُفّذ بشكل جيد، كانت هذه الاستراتيجية بلا شك ستكون الأمثل للحصول على نتيجة عالية في ألعاب مذبحة الدمية.”
أجبتُ بعد توقّف قصير.
توقف نيكولاس للحظة قبل أن يُثني.
‘سأُعوّض عن نفسي بالتأكيد هناك!’
“استعداده لبذل كل ما لديه من أجل النصر يُفسّر الفجوة الهائلة بينكما. خسارتك لم تكن دون قيمة.”
كانت المعلومة التي حصلتُ عليها من ميليسا خاطئة.
“فهمت…”
لم أعرف على وجه اليقين، لكن حتى مع ذلك. رفعتُ خنصري، وابتسمتُ قليلًا.
ظهرت نظرة جادّة على وجه إيرين وهي تنظر إلى أبرز اللقطات المعروضة على التلفاز.
كان رين قد تخلّص فقط من نصف الدمى. لاحظ الجميع هذا أيضًا إذ توقفوا بسرعة عن الهتاف وأبقوا أعينهم مثبتة على الشاشة الكبيرة.
‘شقيقي محقّ.’
مع كل ثانية كنتُ أقترب فيها من الهدف الذي وضعتُه في ذهني، بدأ جسدي يُصبح أكثر تهوّرًا فأكثر.
بسبب مدى إحباطها من خسارتها، لم يكن لدى إيرين وقت لرؤية أداء رين.
‘؟كليك!
وهي تُشاهده الآن، فهمت إيرين أخيرًا لماذا خسرت. كان ذلك لأنها لم تبذل قصارى جهدها كما فعل رين.
‘ومع ذلك تجاهله جسدي تمامًا.
وهي تُشاهد أبرز اللقطات الآن، وجدت إيرين مستوى جديدًا تمامًا من الاحترام لخصمها. لو كان مستعدًا للذهاب إلى هذا الحدّ للفوز بالمباراة، فلا يسعها إلا أن تقبل خسارتها.
“نعم”
واقفًا بجانب إيرين، أومأ نيكولاس برأسه بارتياح وهو يُواسيها.
وبتوجيه من شقيقها، أدارت إيرين رأسها ووجّهت انتباهها نحو تلفاز قريب.
“لا تقلقي. كنتِ في مواجهة شخص مجنون. شخص كان مستعدًا حتى للمخاطرة بإصابة بالغة للفوز. لم تخسري دون قيمة. لنُعوّض عن أنفسنا في مباريات معركة الحلبة الكبرى.”
لماذا قد تذهب إلى حدّ الاختناق قليلًا بشأن إصاباتي؟ لم أفهم حقًا.
“مفهوم”
“فهمت…”
أجابت إيرين وقد تحسّن مزاجها قليلًا.
“مم”
‘صحيح، لم يُفقد شيء بعد.’
بحركة واحدة سريعة، تمكّنتُ من التخلّص من نحو نصف الدمى. كانت هذه الحركة الأنسب بالنظر إلى الإطار الزمني الذي كان لديّ.
مجرد خسارتها لهذه المباراة لا يعني أن كل شيء قد انتهى. لا تزال هناك مباريات معركة الحلبة الكبرى.
“سعال…سعال…لهذا السبب لا أستخدم هذه المهارة كثيرًا”
‘سأُعوّض عن نفسي بالتأكيد هناك!’
“…تعرف، الجميع كان قلقًا عليك بمجرد أن عرفوا أنك فقدتَ وعيك في منتصف الممر.”
أقسمت لنفسها وقبضتاها منعقدتان بإحكام.
رفع رأسه قليلًا، فتح رين عينيه ووضع يده على غمد سيفه.
“جيد. لنُريهم مما نحن مصنوعون فعلًا حين نعمل معًا.”
تمتمت وصوتها يرتجف.
ابتسم نيكولاس وهو ينظر إلى إيرين التي بدت وقد استعادت بعضًا من ثقتها السابقة.
وهي تُشاهد أبرز اللقطات الآن، وجدت إيرين مستوى جديدًا تمامًا من الاحترام لخصمها. لو كان مستعدًا للذهاب إلى هذا الحدّ للفوز بالمباراة، فلا يسعها إلا أن تقبل خسارتها.
ربما نسي الكثيرون بسبب أداء إيرين المذهل، لكن إيرين لم تكن في أفضل حالاتها عندما كانت بمفردها.
أقسمت لنفسها وقبضتاها منعقدتان بإحكام.
لا.
أجابت أماندا بهدوء وهي تأخذ قضمة من التفاحة التي قشّرتها.
كانت إيرين في أفضل حالاتها فقط عندما كانت تعمل مع شقيقها. نيكولاس.
ورغم أنهم كانوا يعرفون أن المتسابقين سيكونون آمنين، إلا أن مجرد الأثر البصري لرين وهو يُهاجَم من جميع الجهات جعلهم يُديرون رؤوسهم بعيدًا.
معًا، لا أحد يستطيع إيقافهما.
“نعم”
وبتوجيه من شقيقها، أدارت إيرين رأسها ووجّهت انتباهها نحو تلفاز قريب.
“آه…”
كلما اقتربتُ من الهدف، ازداد يأسي. حتى لو أدى ذلك إلى إصابة جسدي بجروح بالغة. كل ما فكّر فيه ذهني في تلك اللحظة كان ‘دقيقة وثمانية وعشرون ثانية.’
أفلتت أنّة قصيرة من فمي. آلمني جسدي في كل مكان.
وكأن الألم لم يكن سوى ثمرة خيالي، تجاهل جسدي كل شيء وسعى لقتل الدمى بأسرع وأكثر الطرق كفاءة.
غزت رائحة كحول نفّاذة أنفي بينما فتحتُ جفنيّ ببطء.
“…م-من فضلك لا تفعل هذا مرة أخرى…عدني؟”
“آه، ماذا حدث بحق الجحيم؟”
وهي ترفع خنصرها بالمثل، عقدت أماندا خنصرها حول خنصري وهزّته.
وأنا أُدلّك الجانب الأيمن من رأسي، شعرتُ بصداع هائل.
بغض النظر عن الثمن.
كانت ذكرياتي في تلك اللحظة باهتة. بالكاد استطعتُ تذكّر أي شيء حدث قبل لحظات من استيقاظي هنا.
‘للأسف، أغفلتُ تمامًا حقيقة أنني تحت تأثير لامبالاة الملك، لم أكن نفس الشخص.
الشيء الوحيد الذي تذكّرتُه هو مغادرتي أرض الحلبة قبل أن يُظلم كل شيء فجأة وأجد نفسي أستيقظ وجسدي يؤلمني في كل مكان.
بغضّ النظر عن مقدار الضرر الذي كنتُ أتلقاه.
“أنتَ مستيقظ”
لم يبدُ أن رين يهتم. بقي غير مبالٍ تمامًا طوال الوقت. تفادَ، أُصِب، اقتل. كرّر هذا مرارًا وتكرارًا.
فاجأني صوت صافٍ وآسر من أفكاري. أدرتُ رأسي قليلًا، فوجدتُ أماندا جالسة على كرسي بجانبي وهي تُقشّر تفاحة.
أبطأ بثلاث ثوانٍ من نتيجتي المستهدفة.
“…أماندا؟”
بما أنني كنتُ تحت تأثير لامبالاة الملك طوال المباراة، لم أستطع السيطرة بشكل صحيح على ما كنتُ أفعله.
‘ماذا تفعل هنا؟’
بصراحة، لولا أن ميليسا قد أفسدت عليّ الأمر، لما وجدتُ نفسي أبدًا في موقف كهذا.
تساءلتُ وأنا ألقي نظرة صحيحة على محيطي.
أشار نيكولاس إلى شاشة التلفاز التي تعرض أبرز لقطات رين وشرح.
مُزيّنة بالأبيض، أدركتُ أنني كنتُ فيما بدا وكأنه غرفة في المستشفى إذ وجدتُ جهاز مراقبة العلامات الحيوية الكهربائي بجانب السرير الذي كنتُ عليه.
مع كل ثانية كنتُ أقترب فيها من النتيجة التي أخبرتني بها ميليسا، بدأتُ أُصبح أكثر جرأة فأكثر.
بيب. بيب. بيب. كان صوت الصافرة المتكرر المستمر دليلًا على أنني لم أكن لا أزال أحلم.
‘لكن، ومع استمرار جسدي في السعي نحو الهدف، ازدادت إصاباتي الداخلية سوءًا.
“ماذا تفعلين هنا؟…وأين أنا؟”
ورغم أنني حاولتُ قصارى جهدي أن أبدو بخير بعد أن أنهيتُ مباراتي، بمجرد أن وصلتُ إلى مكان منعزل، بعيدًا عن أعين الجميع، بدأتُ أسعل بلا سيطرة.
سألتُ بفضول.
همست أماندا بهدوء وهي تُفلت خنصري.
“أنتَ في منطقة تمريض الأكاديمية.”
أفلتت أنّة قصيرة من فمي. آلمني جسدي في كل مكان.
أجابت أماندا بهدوء وهي تأخذ قضمة من التفاحة التي قشّرتها.
“لا بأس. لستُ غاضبًا.”
“كان من المفترض أن يكون كيفن هنا لكنه يُشارك حاليًا في نهائيات مباراته لذا تركني لأعتني بك.”
“لا تقلقي. كنتِ في مواجهة شخص مجنون. شخص كان مستعدًا حتى للمخاطرة بإصابة بالغة للفوز. لم تخسري دون قيمة. لنُعوّض عن أنفسنا في مباريات معركة الحلبة الكبرى.”
“فهمت…”
‘انتهى الأمر.’
تمتمتُ بهدوء، ونظرتُ إلى السقف فوقي. بدأت ذكرياتي تعود إليّ.
“لا تقلقي. كنتِ في مواجهة شخص مجنون. شخص كان مستعدًا حتى للمخاطرة بإصابة بالغة للفوز. لم تخسري دون قيمة. لنُعوّض عن أنفسنا في مباريات معركة الحلبة الكبرى.”
وتحديدًا، ذكريات تضحيتي المتهوّرة بجسدي تحت تأثير لامبالاة الملك.
ليس فقط من أجلي، بل من أجل من يهتمّون بي.
‘…لقد أفسدتُ الأمر حقًا هذه المرة.’
وأنا أستدير وأرى نتيجة إيرين، دقيقة وثمانية وأربعين ثانية، أدركتُ الواقع أخيرًا.
من الأعلى وحتى الأسفل. بالكاد استطعتُ أن أشعر بجسدي. كل شيء كان يُؤلمني بشدّة.
مع كل ثانية كنتُ أقترب فيها من النتيجة التي أخبرتني بها ميليسا، بدأتُ أُصبح أكثر جرأة فأكثر.
كان الأمر وكأنني اصطدمتُ للتو بسيارة تسير بسرعة 80 كم/سا. شعرتُ وكأنني حطام.
“…تعرف، الجميع كان قلقًا عليك بمجرد أن عرفوا أنك فقدتَ وعيك في منتصف الممر.”
كان ذلك لأنني سمعتُ فجأة أماندا تهمس شيئًا بصوت خافت.
وهي تضع السكين الذي استخدمته لتقشير التفاحة جانبًا، قطعت أماندا أفكاري وهي تُحدّق ببرود في اتجاهي.
ظهرت نظرة جادّة على وجه إيرين وهي تنظر إلى أبرز اللقطات المعروضة على التلفاز.
“ثلاثة أضلاع مكسورة، رئة مثقوبة، كتف مخلوعة، وارتجاج في المخ. هذه هي الإصابات التي تعرّضتَ لها أثناء مشاركتك في تلك المباراة.”
كان ذلك لأنني سمعتُ فجأة أماندا تهمس شيئًا بصوت خافت.
أرسلت كل كلمة منها قشعريرة تسري في عمودي الفقري.
“أنا آسفة يا أخي.”
كلما تحدّثت أكثر، شعرتُ أكثر بالغضب والإحباط الذي كانت تكنّه تجاهي.
“لا تعرف؟”
“فيمَ كنتَ تُفكر؟ ألا تملك أختًا تُراقبك في المنزل؟ ماذا كانت لتظن لو رأت حالتك على التلفاز؟”
في البداية، ظنّوا أن ذلك لأن دفاع رين لم يكن رائعًا لهذه الدرجة.
ثم توقفت.
‘…لقد أفسدتُ الأمر حقًا هذه المرة.’
“لماذا أنتَ مستعد للذهاب إلى هذا الحدّ من أجل مباراة؟”
غزت رائحة كحول نفّاذة أنفي بينما فتحتُ جفنيّ ببطء.
“…لا أعرف.”
لم يُريدوا أن يُفوّتوا ثانية واحدة مما كان على وشك الحدوث.
أجبتُ بعد توقّف قصير.
وهي تُشاهد أبرز اللقطات الآن، وجدت إيرين مستوى جديدًا تمامًا من الاحترام لخصمها. لو كان مستعدًا للذهاب إلى هذا الحدّ للفوز بالمباراة، فلا يسعها إلا أن تقبل خسارتها.
بما أنني لم أُرد أن يعرف الآخر بمهاراتي، كانت هذه الطريقة الوحيدة التي استطعتُ الإجابة بها.
بصراحة، لولا أن ميليسا قد أفسدت عليّ الأمر، لما وجدتُ نفسي أبدًا في موقف كهذا.
“لا تعرف؟”
وأنا أُحدّق في يديّ الملطّختين بالدماء، لعنتُ تحت أنفاسي. أظلمت رؤيتي سريعًا وفقدتُ وعيي ببطء.
ازداد صوت أماندا برودة.
ورغم أنني كنتُ سأستخدم لامبالاة الملك على أي حال، على الأرجح كنتُ سأتحمّل إصابات أقل.
“إذن قللتَ من حالة جسدك إلى هذا الحد بسبب نزوة؟”
لا.
“آه…”
علاوة على ذلك، لم يعرف أحد كيف فعل ذلك إذ كانت الدمى تحجب الكاميرات.
عجزتُ عن الكلام.
عند كلماتها الأخيرة، اختنق صوت أماندا قليلًا. كان خافتًا جدًا، لكن من حيث كنتُ مستلقيًا استطعتُ سماعه.
بصراحة، لولا أن ميليسا قد أفسدت عليّ الأمر، لما وجدتُ نفسي أبدًا في موقف كهذا.
تمتمتُ بهدوء، ونظرتُ إلى السقف فوقي. بدأت ذكرياتي تعود إليّ.
ورغم أنني كنتُ سأستخدم لامبالاة الملك على أي حال، على الأرجح كنتُ سأتحمّل إصابات أقل.
“آه…”
مع كل ثانية كنتُ أقترب فيها من النتيجة التي أخبرتني بها ميليسا، بدأتُ أُصبح أكثر جرأة فأكثر.
لم يبدُ أن رين يهتم. بقي غير مبالٍ تمامًا طوال الوقت. تفادَ، أُصِب، اقتل. كرّر هذا مرارًا وتكرارًا.
لا.
مع كل ثانية كنتُ أقترب فيها من النتيجة التي أخبرتني بها ميليسا، بدأتُ أُصبح أكثر جرأة فأكثر.
لم تكن “جرأة” المصطلح الصحيح…
“سعال…سعال…لهذا السبب لا أستخدم هذه المهارة كثيرًا”
‘يائسًا’
في البداية، ظنّوا أن ذلك لأن دفاع رين لم يكن رائعًا لهذه الدرجة.
مع كل ثانية كنتُ أقترب فيها من الهدف الذي وضعتُه في ذهني، بدأ جسدي يُصبح أكثر تهوّرًا فأكثر.
“جيد. لنُريهم مما نحن مصنوعون فعلًا حين نعمل معًا.”
كلما اقتربتُ من الهدف، ازداد يأسي. حتى لو أدى ذلك إلى إصابة جسدي بجروح بالغة. كل ما فكّر فيه ذهني في تلك اللحظة كان ‘دقيقة وثمانية وعشرون ثانية.’
كان الأمر مذهلًا.
لم يكن أي شيء آخر يهمّ.
أبطأ بثلاث ثوانٍ من نتيجتي المستهدفة.
‘وبسبب تلك العقلية أُصيب جسدي لدرجة أنني، بعد وقت قصير من انتهاء المباريات، فقدتُ وعيي مباشرة على الأرض.
“هواا’؟!” “هواا’؟!” “هواا’؟!”
“اسمعي، أنا آس’؟”
حتى وجميع الدمى تُهاجمه في نفس الوقت، بقي رين ثابتًا في مكانه.
“…م-من فضلك لا تفعل هذا مرة أخرى…عدني؟”
الخوف، التوتر، الثقة، أي وكل المشاعر اختفت ببساطة.
بالضبط حين كنتُ على وشك الاعتذار، توقفتُ فجأة.
“اللعنة عليكِ يا ميليس’؟بفففت…”
كان ذلك لأنني سمعتُ فجأة أماندا تهمس شيئًا بصوت خافت.
“آه…”
عند كلماتها الأخيرة، اختنق صوت أماندا قليلًا. كان خافتًا جدًا، لكن من حيث كنتُ مستلقيًا استطعتُ سماعه.
لم يستطع المتفرجون الذين كانوا يُشاهدون مباراة رين إيجاد أي كلمات ليقولوها وأفواههم مفتوحة على اتساعها. حتى إن بعضهم بدأ يتلعثم وهو يُشير إلى الشاشة أعلاه
عجزتُ فورًا عن الكلام. جفّ حلقي قليلًا إذ لم أستطع إيجاد الكلمات المناسبة لأقولها.
وأنا أستدير وأرى نتيجة إيرين، دقيقة وثمانية وأربعين ثانية، أدركتُ الواقع أخيرًا.
لماذا قد تذهب إلى حدّ الاختناق قليلًا بشأن إصاباتي؟ لم أفهم حقًا.
لم يبدُ أن رين يهتم. بقي غير مبالٍ تمامًا طوال الوقت. تفادَ، أُصِب، اقتل. كرّر هذا مرارًا وتكرارًا.
هل كان ذلك بسبب كل الضغط الذي كانت تُواجهه مؤخرًا بخصوص اختفاء والدها؟ أم كان ذلك لأنها كانت قلقة عليّ حقًا؟
وبتوجيه من شقيقها، أدارت إيرين رأسها ووجّهت انتباهها نحو تلفاز قريب.
لم أعرف على وجه اليقين، لكن حتى مع ذلك. رفعتُ خنصري، وابتسمتُ قليلًا.
فوجئ الجميع بصوت الصافرة المدوّي القادم من مكبر صوت الحلبة معلنًا نهاية المباراة.
“حسنًا، أعدكِ.”
مع كل ثانية كنتُ أقترب فيها من النتيجة التي أخبرتني بها ميليسا، بدأتُ أُصبح أكثر جرأة فأكثر.
ما لم يستدعِ الموقف ذلك، لن أتصرف بتهوّر كهذا مرة أخرى.
ورغم أنهم كانوا يعرفون أن المتسابقين سيكونون آمنين، إلا أن مجرد الأثر البصري لرين وهو يُهاجَم من جميع الجهات جعلهم يُديرون رؤوسهم بعيدًا.
ليس فقط من أجلي، بل من أجل من يهتمّون بي.
إما أنها كُسرت أو خُلعت.
“مم”
وهي ترفع خنصرها بالمثل، عقدت أماندا خنصرها حول خنصري وهزّته.
وهي ترفع خنصرها بالمثل، عقدت أماندا خنصرها حول خنصري وهزّته.
كل ثانية كانت تتحول دمية إلى اللون الأحمر. تكرر هذا المشهد الصادم مرارًا وتكرارًا مع تحوّل الدمى حول رين إلى اللون الأحمر دون أن يتحرك حتى.
“لا تتراجع عن كلامك.”
علاوة على ذلك، لم يعرف أحد كيف فعل ذلك إذ كانت الدمى تحجب الكاميرات.
همست أماندا بهدوء وهي تُفلت خنصري.
أمالت إيرين رأسها جانبًا.
“سأبذل قصارى جهدي.”
لم يستطع بعض المتفرجين المشاهدة أكثر من ذلك وأشاحوا بأنظارهم.
بعد ذلك، خيّم الصمت على الغرفة. لكن لم يهتم أي منا لهذا إذ أغمضتُ عينيّ واستشفيتُ من إصاباتي.
لم يُريدوا أن يُفوّتوا ثانية واحدة مما كان على وشك الحدوث.
بجانبي، استطعتُ سماع صوت أماندا وهي تمضغ تفاحة.
“استعداده لبذل كل ما لديه من أجل النصر يُفسّر الفجوة الهائلة بينكما. خسارتك لم تكن دون قيمة.”
كان الأمر هادئًا بشكل غريب.
ثم توقفت.
أمالت إيرين رأسها جانبًا.
“هواا’؟!” “هواا’؟!” “هواا’؟!”