الفصل 248 - معركة الحلبة الكبرى [1]
الفصل 248 - معركة الحلبة الكبرى [1]
الفصل 248 - معركة الحلبة الكبرى [1]
الفصل 248 – معركة الحلبة الكبرى [1]
وأنا أنحني وأتفادى أحد الهجمات، رسمتُ دائرة سريعة في الهواء. ظهرت حلقة شبه شفافة أمامي.
“…أين هي؟”
“غيك!”
مرّت خمس عشرة دقيقة منذ أن دخلتُ القبة، وكنتُ الآن وحدي.
كان لدى كيفن ذلك، لذا طالما عرف الموقع العام الذي كانت فيه، سيتمكن من إيجادها. لحسن الحظ، لم أكن عاجزًا تمامًا.
بالضبط بعد دخولنا القبة، انفصلنا جميعًا. أنا وكيفن وجين ذهبنا في طرق منفصلة.
القتال بعشوائية ضد أربعة أفراد بخلفيات مجهولة كان غباءً. أخذ زمام المبادرة وشنّ هجوم مفاجئ كان أكثر الطرق كفاءة للفوز ضد مجموعة من الناس.
لا داعي لقول شيء عن كيفن وعني إذ كان لدينا ما نفعله، لكن جين غادر بشكل طبيعي فقط. بكل إنصاف، كقاتل مأجور، كان جين يزدهر في بيئة كهذه، لذا كان البقاء مع فريق عديم الفائدة له. لن يفعل ذلك سوى الكشف عن موقعه.
‘؟ثمب!
“…على الأرجح نبدو كالحمقى أمام الجمهور.”
“أوغ.”
وأنا أتحرك للأمام، ارتسمت ابتسامة مريرة على وجهي.
عند ردّي، أصبح صوت كيفن ساخرًا قليلًا. انعقد حاجباي.
كان هذا أمرًا بديهيًا رغم ذلك.
وأنا أتنقّل عبر النباتات الكثيفة، تباطأت خطواتي بشكل كبير.
في مباراة جماعية، كان أول ما فعلناه هو الانفصال. أصبح هذا مقلقًا بشكل خاص للمتفرجين الذين يدعمون الأكاديمية إذ عرف الجميع أن الأكاديميات الأدنى مستوى اعتادت على التحالف مع بعضها البعض.
‘لكن…
باختصار، بدونا كطلاب السنة الثالثة.
‘؟ثمب!
نتيجتهم؟ خسارة مُذلّة. بالنسبة للجمهور، على الأرجح بدونا كأوغاد متغطرسين واثقين أكثر من اللازم بقوتنا.
‘؟بام!
‘لكنني بصراحة لم أكن أهتمّ.
“لنُراقب أكثر قليلًا…”
كانت لديّ أولويات مختلفة. ما أهمية البطولة لو مات الجميع؟
‘لكن…
‘؟فررررر! ‘؟فررررر!
اعتذر كيفن قبل أن يشرح لي موقفه.
‘؟رين، كم تبعد عن الموقع؟
‘لكن…
رنّت ساعتي فجأة. كان كيفن.
‘؟حسنًا، آسف. على أي حال، يجب أن تكون البوابة مخبأة تحت الأرض. مباشرة في منتصف جميع الأفراد الخمسة. على الأقل هذا ما أراه الآن.
رفعتُ معصمي نحو فمي، وهمستُ بهدوء.
‘؟شا! ‘؟شا! ‘؟شا!
“أنا على وشك الوصول.”
وأنا أضع يدي على غمد السيف، تردد صدى صوت النقرة المألوف جدًا في أرجاء المنطقة.
وأنا أتبع الخريطة التي أُعطيت للجميع في بداية المباراة، تمكّنتُ من التنقّل نحو الموقع الذي طلب مني كيفن الذهاب إليه قبل بضع ساعات.
‘؟لا. أنا أُجهّز التحضيرات. هناك أربعة أشخاص، لذا لا يمكنني أن أكون مهملًا. أُجهّز كل شيء لكمين.
بحسبه، كان ذلك المكان حيث ستُركَّب أجهزة البوابة.
‘؟ثمب.
‘؟هذا جيد، أنا أيضًا على وشك الوصول. كل ما تبقى هو إيجاد البوابة نفسها.
كان هناك بالتأكيد شخص فاسد يُؤثّر عليه.
“…أسهل قولًا منه فعلًا.”
بصقت ميليسا وهي تقبض على جانب الأريكة.
ورغم أننا عرفنا الموقع التقريبي للبوابات، على عكس كيفن، لم يكن لديّ نظام يُساعدني على اكتشاف الموقع الدقيق للبوابة.
ثم قرّبتُ الساعة من فمي.
كان لدى كيفن ذلك، لذا طالما عرف الموقع العام الذي كانت فيه، سيتمكن من إيجادها. لحسن الحظ، لم أكن عاجزًا تمامًا.
في اللحظة نفسها التي تحدّث فيها الصوت، شعرتُ بجسم معدني بارد يخدش وجهي. ودون أن أُخفض حذري منذ البداية، تمكّنتُ من تفادي الهجوم. بالكاد رغم ذلك.
في النهاية، كان لا بد أن يكون هناك بضعة أفراد يُنشئونها. كل ما عليّ فعله هو إيجادهم.
كلما فكّرت في الأمر أكثر، ازداد غضبها أكثر.
‘؟رين، سأُنهي المكالمة. أعتقد أنني وجدتُ شيئًا.
وأنا أتبع الخريطة التي أُعطيت للجميع في بداية المباراة، تمكّنتُ من التنقّل نحو الموقع الذي طلب مني كيفن الذهاب إليه قبل بضع ساعات.
“بالتأكيد.”
“نعم..هل ستتحرك؟”
وأنا أُنهي مكالمتي مع كيفن، سرّعتُ خطواتي.
‘؟فررررر! ‘؟فررررر!
وأنا أتنقّل عبر النباتات الكثيفة، تباطأت خطواتي بشكل كبير.
‘؟ثمب!
“…لنتجنّب أن نكون واضحين جدًا.”
“…سيكون هذا صعبًا.”
بشكل واقعي، كان يجب أن تكون البوابة محمية بأربعة أفراد على الأقل.
“خهوا!”
لو كنتُ جريئًا جدًا في ظهوري، سأفقد عنصر المفاجأة وسأكون في وضع غير موازن. ورغم ثقتي بقوتي، كان أربعة أفراد كثيرين.
وأنا أُحدّق في الرسالة، ارتفعت زاويتا شفتيّ.
لا يمكنني فقط أن أظهر بجرأة دون أي تحضيرات. قد ينتهي الأمر مكلفًا.
وأنا أنحني وأتفادى أحد الهجمات، رسمتُ دائرة سريعة في الهواء. ظهرت حلقة شبه شفافة أمامي.
ثم قرّبتُ الساعة من فمي.
“ماذا يفعل هؤلاء الحمقى!”
‘لكن…
داخل غرفة انتظار الأكاديمية الخاصة. دوّى صوت حادّ في أرجاء المكان.
كان هدفي هو إيجاد جهاز البوابة “بالصدفة” قبل أن أُظهره لإحدى الكاميرات المُشرفة على الحدث.
“لماذا ينفصلون منذ البداية؟ ألا يملكون عقلًا؟”
رافقت خبطة صغيرة صوت النقرة إذ سقط الفرد الذي استهدفتُه على وجهه على الأرض. بالضبط حين كان سيفي على وشك إصابة رأسه، تشكّل درع حماية صغير حوله، منقذًا حياته. لا يزال الأثر تسبّب في إغماءه. ورغم أن الدرع أنقذ حياته، إلا أنه لم يُقلّل من قوة الهجوم.
كرشّاش، بصقت إيما بسمّية نحو شاشة التلفاز أمامها.
‘؟كليك!
بجانبها كانت أماندا. ورغم أنها لم تقل شيئًا، وافقت أماندا على كل ما كانت تقوله.
وأنا أُومئ برأسي، ضاقت عيناي قليلًا.
“اللعنة، ماذا يفعلون؟ هل كل ما أخبرتُهم به قبل المباراة ذهب أدراج الرياح؟”
“ماذا!”
من ناحية أخرى، ليست بعيدة عنهما، لعنت ميليسا بالمثل.
‘؟شا!
قبل بداية المباراة، أطلعت ميليسا رين وجين وكيفن على الاستراتيجية التي كان عليهم اتباعها في معركة الحلبة الكبرى لتأمين المركز الأول.
“ماذا!”
‘لكن…
كانت الخطة أن يقوم إما أنا أو كيفن بكشف الجهاز لإحدى الكاميرات التي كانت تبثّ الحدث. من هناك، سيعرف المدرّبون على الفور ما كان يجري ويُغلقون الحدث.
تجاهلوا تمامًا كل ما قالته لهم. وكأن كلماتها مرّت من أذن ودخلت من الأخرى، انفصل الثلاثي وفعلوا بالضبط ما أخبرتهم بعدم فعله.
“…أين هي؟”
أزعجها هذا إلى ما لا نهاية.
‘؟حسنًا. أنا على وشك البدء. عليك أن تبدأ أيضًا.
“فقط انتظروا حتى أضع يديّ عليكم…”
“لديّ شيء مشابه…خمسة أفراد رغم ذلك. أعتقد أنني حصلتُ على النصيب الأصعب.”
بصقت ميليسا وهي تقبض على جانب الأريكة.
‘؟دريب! ‘؟دريب!
كانت أداؤهم يُعرض حاليًا على التلفاز الوطني. كان الجميع يُشاهد.
بصفتها مستشارتهم التقنية المكلّفة، كان وجهها واسمها منتشرين على نفس الشاشة التي عليها أداؤهم. لو انتهى بهم الأمر بالخسارة، سيقع جزء من اللوم عليها.
‘؟بام!
كلما فكّرت في الأمر أكثر، ازداد غضبها أكثر.
كانت الخطة أن يقوم إما أنا أو كيفن بكشف الجهاز لإحدى الكاميرات التي كانت تبثّ الحدث. من هناك، سيعرف المدرّبون على الفور ما كان يجري ويُغلقون الحدث.
“فقط انتظروا اللعنة…”
الفصل 248 – معركة الحلبة الكبرى [1]
“هووووو…”
وأنا أُخفي وجودي قدر الإمكان، وقفتُ على قمة شجرة وراقبتُ خمسة أفراد أمامي.
كان لدى كيفن ذلك، لذا طالما عرف الموقع العام الذي كانت فيه، سيتمكن من إيجادها. لحسن الحظ، لم أكن عاجزًا تمامًا.
“اثنان من الرتبة E وثلاثة من الرتبة <F>؟”
تجاهلوا تمامًا كل ما قالته لهم. وكأن كلماتها مرّت من أذن ودخلت من الأخرى، انفصل الثلاثي وفعلوا بالضبط ما أخبرتهم بعدم فعله.
ورغم خفوتها، أوحت موجات السحر المنبعثة من أجساد الطلاب أمامي بأنهم كانوا حول تلك الرتبة.
‘؟ثمب!
“…سيكون هذا صعبًا.”
بالضبط بعد دخولنا القبة، انفصلنا جميعًا. أنا وكيفن وجين ذهبنا في طرق منفصلة.
ورغم أنني لم أكن متأكدًا مئة بالمئة، كان هناك احتمال كبير أن هؤلاء الأشخاص أمامي كانوا من كنتُ أبحث عنهم.
بشكل واقعي، كان يجب أن تكون البوابة محمية بأربعة أفراد على الأقل.
نبع استنتاجي من حقيقة أنهم كانوا في المنطقة التي طلب مني كيفن مراقبتها وأنهم كانوا يتصرفون بشكل مريب؛ البقاء ضمن نفس المحيط لفترة طويلة تتجاوز خمس دقائق، وجلوس أحد الأفراد الخمسة على الأرض في المنتصف يتظاهر بالعبث بالتراب.
بصفتها مستشارتهم التقنية المكلّفة، كان وجهها واسمها منتشرين على نفس الشاشة التي عليها أداؤهم. لو انتهى بهم الأمر بالخسارة، سيقع جزء من اللوم عليها.
كان هناك بالتأكيد شيء يجري.
“هل أنتَ متأكد؟”
“لنُراقب أكثر قليلًا…”
كانت لديّ أولويات مختلفة. ما أهمية البطولة لو مات الجميع؟
مع ذلك، لم أكن لا أزال متأكدًا مئة بالمئة من تورطهم. قبل أن يقوموا بحركة صحيحة، سأبقى هنا وأُراقبهم جيدًا.
كان غرضي من فعل هذا هو تنشيط الوظيفة الخاصة للبدلة. تأثير الشلل.
حتى مع ذلك، كنتُ قد بدأتُ بالفعل بالتحضيرات.
في اللحظة نفسها التي تحدّث فيها الصوت، شعرتُ بجسم معدني بارد يخدش وجهي. ودون أن أُخفض حذري منذ البداية، تمكّنتُ من تفادي الهجوم. بالكاد رغم ذلك.
‘؟فررررر! ‘؟فررررر!
كان هذا أمرًا بديهيًا رغم ذلك.
مُفاجئًا إياي قليلًا، اهتزّت ساعتي. وهو ألوي معصمي بخفّة، أجبتُ على المكالمة.
‘؟فررررر! ‘؟فررررر!
“…نعم.”
وأنا أتظاهر بالهدوء، مشيتُ “بشكل عرضي” نحو المكان الذي افترضتُ أن جهاز الانتقال موجود فيه.
ثم قرّبتُ الساعة من فمي.
وأنا أتبع الخريطة التي أُعطيت للجميع في بداية المباراة، تمكّنتُ من التنقّل نحو الموقع الذي طلب مني كيفن الذهاب إليه قبل بضع ساعات.
“هل أنتَ مستعد؟”
وأنا أضع يدي على غمد السيف، تردد صدى صوت النقرة المألوف جدًا في أرجاء المنطقة.
‘؟وجدتُ البوابة والأهداف.
“فقط انتظروا حتى أضع يديّ عليكم…”
بدا كيفن في موقف مشابه لموقفي، إذ كان صوته هادئًا جدًا.
‘لكن…
“…أعتقد أنني وجدتهم أيضًا. أخبرني أين البوابة.”
“ابقوا.”
لو كان السيناريو مشابهًا، فيجب أن تكون البوابة أيضًا في موقع مشابه لموقعه.
وأنا أتظاهر بالهدوء، مشيتُ “بشكل عرضي” نحو المكان الذي افترضتُ أن جهاز الانتقال موجود فيه.
‘؟مم. أهدافي أربعة أفراد. يبدون وكأنهم يتجولون عشوائيًا، لكنهم لا يبدون يبتعدون كثيرًا عن موقع معيّن، ووجدتُ أيضًا أنهم حول الرتبة <E> إلى <F> من حيث القوة.
أفلت صوت غريب من فم الفرد إذ توقف جسده عن الحركة. مستغلًّا هذه الفجوة، ملأتُ قبضتي بمانا كثيفة وأرجحتُها نحو ذقنه.
توقف كيفن قليلًا قبل أن يُكمل.
“من هناك؟”
‘؟…يبدون أيضًا جميعًا وكأنهم يأتون من أكاديمية متدنية. أغرب شيء هو رتبتهم. لا ينبغي أن يكون ممكنًا لأكاديمية متدنية كهذه أن تمتلك أفرادًا موهوبين كهؤلاء. إنهم أفراد حتى الأكاديمية كانت لترغب بهم. هذا يجعلني أعتقد أنهم هم…لا. من الذي أخدع؟ إنهم هم.
“نعم.”
وأنا أُومئ برأسي، ضاقت عيناي قليلًا.
كليك’؟! كليك’؟!
“لديّ شيء مشابه…خمسة أفراد رغم ذلك. أعتقد أنني حصلتُ على النصيب الأصعب.”
“م-ماذا يجري!؟”
حصل هو على أربعة بينما حصلتُ أنا على خمسة. يا له من عناء.
توقف الجميع على الفور.
‘؟هيه…سيّئ الحظ بالنسبة لك.
كانت أداؤهم يُعرض حاليًا على التلفاز الوطني. كان الجميع يُشاهد.
عند ردّي، أصبح صوت كيفن ساخرًا قليلًا. انعقد حاجباي.
ورغم خفوتها، أوحت موجات السحر المنبعثة من أجساد الطلاب أمامي بأنهم كانوا حول تلك الرتبة.
“هل تسخر مني؟”
لم يمرّ الصوت دون أن يُلاحَظ إذ أدار الجميع رؤوسهم في اتجاهي. متوقعًا هذا بالفعل، اندفعتُ للأمام، وتوجهتُ نحو الشخص في المنتصف. الفرد الآخر من الرتبة <E>.
‘؟…لا.
لا داعي لقول شيء عن كيفن وعني إذ كان لدينا ما نفعله، لكن جين غادر بشكل طبيعي فقط. بكل إنصاف، كقاتل مأجور، كان جين يزدهر في بيئة كهذه، لذا كان البقاء مع فريق عديم الفائدة له. لن يفعل ذلك سوى الكشف عن موقعه.
كان هناك توقّف قصير قبل أن يُجيب. ارتعشت شفتاي نتيجة لذلك.
وأنا أقبض على قبضتي، تغيّر اتجاه الهجومين المتبقيين اللذين كانا متجهين نحوي بشكل سحري.
“هل تسخر مني حقًا في منتصف عملية خطيرة؟”
رنّت ساعتي فجأة. كان كيفن.
منذ متى بدأ كيفن يمزح في مواقف جادّة كهذه؟ أليس من المفترض أنه بطل الرواية الجادّ؟
‘؟حسنًا، آسف. على أي حال، يجب أن تكون البوابة مخبأة تحت الأرض. مباشرة في منتصف جميع الأفراد الخمسة. على الأقل هذا ما أراه الآن.
كان هناك بالتأكيد شخص فاسد يُؤثّر عليه.
“…أين هي؟”
‘؟حسنًا، آسف. على أي حال، يجب أن تكون البوابة مخبأة تحت الأرض. مباشرة في منتصف جميع الأفراد الخمسة. على الأقل هذا ما أراه الآن.
نتيجتهم؟ خسارة مُذلّة. بالنسبة للجمهور، على الأرجح بدونا كأوغاد متغطرسين واثقين أكثر من اللازم بقوتنا.
اعتذر كيفن قبل أن يشرح لي موقفه.
“هو؟!”
“هل أنتَ متأكد؟”
‘؟ثنك!
‘؟متأكد تمامًا. هل موقفك مشابه؟
‘؟رين، سأُنهي المكالمة. أعتقد أنني وجدتُ شيئًا.
“نعم..هل ستتحرك؟”
“أنا على وشك الوصول.”
‘؟لا. أنا أُجهّز التحضيرات. هناك أربعة أشخاص، لذا لا يمكنني أن أكون مهملًا. أُجهّز كل شيء لكمين.
كليك’؟! كليك’؟!
“…ذكي.”
وأنا أُشاهده يأتي نحوي، توقفت قدماي فجأة. ورغم حيرته، شقّ الفرد أمامي في اتجاهي.
القتال بعشوائية ضد أربعة أفراد بخلفيات مجهولة كان غباءً. أخذ زمام المبادرة وشنّ هجوم مفاجئ كان أكثر الطرق كفاءة للفوز ضد مجموعة من الناس.
[يمكنكم الآن الاشتباك مع المشاركين الآخرين.]
‘؟حسنًا. أنا على وشك البدء. عليك أن تبدأ أيضًا.
رفعتُ ساقي، وركلتُ الفرد الذي أصبته في وجهه وأفقدتُه وعيه مباشرة. رفعتُ سيفي، واستهدفتُ القلب مرة أخرى.
“نعم.”
الفصل 248 – معركة الحلبة الكبرى [1]
أنهى كيفن المكالمة سريعًا. وأنا أخفض معصمي، أخرجتُ بسرعة بضعة أشياء من سواري.
لو كان السيناريو مشابهًا، فيجب أن تكون البوابة أيضًا في موقع مشابه لموقعه.
“…أعتقد أنه عليّ البدء أيضًا’أوه؟”
“نعم..هل ستتحرك؟”
‘؟دي! ‘؟دي!
في النهاية، كان لا بد أن يكون هناك بضعة أفراد يُنشئونها. كل ما عليّ فعله هو إيجادهم.
اهتزّت ساعتي فجأة. ازدحمت شاشة ساعتي بإشعار أحمر لافت.
“ليس سيئًا، لكن أين الاثنان الآخران؟”
[يمكنكم الآن الاشتباك مع المشاركين الآخرين.]
‘؟وجدتُ البوابة والأهداف.
وأنا أُحدّق في الرسالة، ارتفعت زاويتا شفتيّ.
“هويك!”
“…يا له من توقيت مثالي”
“…نعم.”
‘؟ثمب!
حصل هو على أربعة بينما حصلتُ أنا على خمسة. يا له من عناء.
وأنا أقفز من الشجرة، تحرّكتُ للأمام بتخفّي. وأنا أتحرك خلف أحد الأفراد، توقفت قدماي فجأة. في هذه اللحظة، توقفتُ عن التنفس وركّزتُ تمامًا على الفرد أمامي.
‘؟شا!
‘لنبدأ بأحد الأقوى…’
ورغم أنني لم أكن متأكدًا مئة بالمئة، كان هناك احتمال كبير أن هؤلاء الأشخاص أمامي كانوا من كنتُ أبحث عنهم.
‘؟كليك!
لا يمكنني فقط أن أظهر بجرأة دون أي تحضيرات. قد ينتهي الأمر مكلفًا.
وأنا أضع يدي على غمد السيف، تردد صدى صوت النقرة المألوف جدًا في أرجاء المنطقة.
كان هذا أمرًا بديهيًا رغم ذلك.
‘؟ثمب.
وأنا أُومئ برأسي، ضاقت عيناي قليلًا.
رافقت خبطة صغيرة صوت النقرة إذ سقط الفرد الذي استهدفتُه على وجهه على الأرض. بالضبط حين كان سيفي على وشك إصابة رأسه، تشكّل درع حماية صغير حوله، منقذًا حياته. لا يزال الأثر تسبّب في إغماءه. ورغم أن الدرع أنقذ حياته، إلا أنه لم يُقلّل من قوة الهجوم.
‘؟لا. أنا أُجهّز التحضيرات. هناك أربعة أشخاص، لذا لا يمكنني أن أكون مهملًا. أُجهّز كل شيء لكمين.
“ماذا!”
“فقط انتظروا اللعنة…”
“من هناك؟”
‘؟حسنًا، آسف. على أي حال، يجب أن تكون البوابة مخبأة تحت الأرض. مباشرة في منتصف جميع الأفراد الخمسة. على الأقل هذا ما أراه الآن.
لم يمرّ الصوت دون أن يُلاحَظ إذ أدار الجميع رؤوسهم في اتجاهي. متوقعًا هذا بالفعل، اندفعتُ للأمام، وتوجهتُ نحو الشخص في المنتصف. الفرد الآخر من الرتبة <E>.
كان هذا أمرًا بديهيًا رغم ذلك.
بالطبع، لن يدع الثلاثة الآخرون فقط أهاجم أهم عضو لديهم. وهم يُخرجون أسلحتهم، اندفعوا جميعًا نحوي على الفور.
كان لدى كيفن ذلك، لذا طالما عرف الموقع العام الذي كانت فيه، سيتمكن من إيجادها. لحسن الحظ، لم أكن عاجزًا تمامًا.
وأنا أُحدّق فيهم، تحوّلت عيناي ببطء إلى اللون الرمادي وأنا أأمر.
بالطبع، لن يدع الثلاثة الآخرون فقط أهاجم أهم عضو لديهم. وهم يُخرجون أسلحتهم، اندفعوا جميعًا نحوي على الفور.
“ابقوا.”
“لماذا ينفصلون منذ البداية؟ ألا يملكون عقلًا؟”
توقف الجميع على الفور.
‘؟ثمب!
“غححح…ماذا!”
‘؟وجدتُ البوابة والأهداف.
“خححح…”
بمجرد تشكّل الحلقة، دفعتُها إلى الجانب.
“أ-أوقفوه!”
حلقة الانتقام الحركة الثانية: الجذب الجاذبي.
وكأن أجسادهم لم تستطع الاستماع إليهم، خطوا جميعًا خطوة إلى الوراء مرعوبين. لم يستطيعوا سوى مشاهدتي بعجز وأنا أقترب من هدفي.
بدا كيفن في موقف مشابه لموقفي، إذ كان صوته هادئًا جدًا.
“غيك!”
“هل تسخر مني؟”
وهو يُسقط كل ما كان يفعله، أخرج الفرد الذي كان يُنشئ البوابة سلاحه واندفع في اتجاهي.
كليك’؟! كليك’؟!
وأنا أُشاهده يأتي نحوي، توقفت قدماي فجأة. ورغم حيرته، شقّ الفرد أمامي في اتجاهي.
عند ردّي، أصبح صوت كيفن ساخرًا قليلًا. انعقد حاجباي.
‘؟شا!
‘؟كليك!
وأنا أُحدّق في النصل القادم، رفعتُ يدي اليمنى وفرقعتُ أصابعي.
‘؟متأكد تمامًا. هل موقفك مشابه؟
‘؟سناب!
داخل غرفة انتظار الأكاديمية الخاصة. دوّى صوت حادّ في أرجاء المكان.
“هويك!”
بالطبع، لن يدع الثلاثة الآخرون فقط أهاجم أهم عضو لديهم. وهم يُخرجون أسلحتهم، اندفعوا جميعًا نحوي على الفور.
أفلت صوت غريب من فم الفرد إذ توقف جسده عن الحركة. مستغلًّا هذه الفجوة، ملأتُ قبضتي بمانا كثيفة وأرجحتُها نحو ذقنه.
“هاااا….هاااا”
‘؟ثمب!
كان لدى كيفن ذلك، لذا طالما عرف الموقع العام الذي كانت فيه، سيتمكن من إيجادها. لحسن الحظ، لم أكن عاجزًا تمامًا.
على وجهه، سقط على الأرض. فقد وعيه تمامًا.
أزعجها هذا إلى ما لا نهاية.
رفعتُ سيفي وطعنتُ في اتجاه قلبه. بالضبط حين كان سيفي على وشك طعنه في قلبه، تشكّل درع حماية صغير حوله كالفرد السابق.
“…نعم.”
كان غرضي من فعل هذا هو تنشيط الوظيفة الخاصة للبدلة. تأثير الشلل.
“فقط انتظروا اللعنة…”
بمجرد أن يفترض النظام أن الهدف “مات”، سيُشلّ جسد المستخدم حتى يُخرجه أستاذ.
من ناحية أخرى، ليست بعيدة عنهما، لعنت ميليسا بالمثل.
‘؟شا! ‘؟شا! ‘؟شا!
بجانبها كانت أماندا. ورغم أنها لم تقل شيئًا، وافقت أماندا على كل ما كانت تقوله.
دون وقت لالتقاط أنفاسي، جاء من جميع الجهات صوت أجسام حادّة متعددة تشقّ الهواء.
‘؟ثمب.
“أوغ.”
“من هناك؟”
وأنا أنحني وأتفادى أحد الهجمات، رسمتُ دائرة سريعة في الهواء. ظهرت حلقة شبه شفافة أمامي.
بخبطتين أُخريين، تخلّصتُ أخيرًا من الأفراد المتبقيين الأخيرين.
“اذهبي…”
“هو؟!”
بمجرد تشكّل الحلقة، دفعتُها إلى الجانب.
كان هناك بالتأكيد شيء يجري.
“م-ماذا يجري!؟”
وأنا أقفز من الشجرة، تحرّكتُ للأمام بتخفّي. وأنا أتحرك خلف أحد الأفراد، توقفت قدماي فجأة. في هذه اللحظة، توقفتُ عن التنفس وركّزتُ تمامًا على الفرد أمامي.
“هو؟!”
لا داعي لقول شيء عن كيفن وعني إذ كان لدينا ما نفعله، لكن جين غادر بشكل طبيعي فقط. بكل إنصاف، كقاتل مأجور، كان جين يزدهر في بيئة كهذه، لذا كان البقاء مع فريق عديم الفائدة له. لن يفعل ذلك سوى الكشف عن موقعه.
وأنا أقبض على قبضتي، تغيّر اتجاه الهجومين المتبقيين اللذين كانا متجهين نحوي بشكل سحري.
[يمكنكم الآن الاشتباك مع المشاركين الآخرين.]
حلقة الانتقام الحركة الثانية: الجذب الجاذبي.
“لديّ شيء مشابه…خمسة أفراد رغم ذلك. أعتقد أنني حصلتُ على النصيب الأصعب.”
‘؟بام!
وأنا أُحدّق في الرسالة، ارتفعت زاويتا شفتيّ.
“خهوا!”
لو كنتُ جريئًا جدًا في ظهوري، سأفقد عنصر المفاجأة وسأكون في وضع غير موازن. ورغم ثقتي بقوتي، كان أربعة أفراد كثيرين.
مستغلًّا الفجوة التي تشكّلت، اندفعتُ للأمام ولكمتُ أحد الطلاب الثلاثة مباشرة في بطنه.
‘؟لا. أنا أُجهّز التحضيرات. هناك أربعة أشخاص، لذا لا يمكنني أن أكون مهملًا. أُجهّز كل شيء لكمين.
اتصلت قبضتي سريعًا ببطنه، واجتاحت موجة صدمة صغيرة المنطقة.
حلقة الانتقام الحركة الثانية: الجذب الجاذبي.
‘؟ثمب!
“م-ماذا يجري!؟”
راكعًا على الأرض، انسكب اللعاب في كل مكان.
‘؟فررررر! ‘؟فررررر!
رفعتُ ساقي، وركلتُ الفرد الذي أصبته في وجهه وأفقدتُه وعيه مباشرة. رفعتُ سيفي، واستهدفتُ القلب مرة أخرى.
كلما فكّرت في الأمر أكثر، ازداد غضبها أكثر.
‘؟ثنك!
بصفتها مستشارتهم التقنية المكلّفة، كان وجهها واسمها منتشرين على نفس الشاشة التي عليها أداؤهم. لو انتهى بهم الأمر بالخسارة، سيقع جزء من اللوم عليها.
“واحد آخر سقط…”
القتال بعشوائية ضد أربعة أفراد بخلفيات مجهولة كان غباءً. أخذ زمام المبادرة وشنّ هجوم مفاجئ كان أكثر الطرق كفاءة للفوز ضد مجموعة من الناس.
بعد التخلّص من فرد آخر، استدرتُ. في تلك اللحظة، كان الفردان الآخران لا يزالان منشغلَين بمحاولة تحرير أنفسهم من الحلقة. مع كون رتبتهما أدنى وقوتي أعلى برتبة كاملة من رتبتهما، كان باقي القتال شبه محسوم.
ورغم أننا عرفنا الموقع التقريبي للبوابات، على عكس كيفن، لم يكن لديّ نظام يُساعدني على اكتشاف الموقع الدقيق للبوابة.
كليك’؟! كليك’؟!
“خهوا!”
وأنا أضع يدي على غمد سيفي، تردد صدى صوتي نقرة في أرجاء المنطقة.
رفعتُ معصمي نحو فمي، وهمستُ بهدوء.
‘؟ثمب! ‘؟ثمب!
وأنا أُومئ برأسي، ضاقت عيناي قليلًا.
بخبطتين أُخريين، تخلّصتُ أخيرًا من الأفراد المتبقيين الأخيرين.
“أنا على وشك الوصول.”
“هووووو…”
وهكذا…
أفلت زفير طويل ممتدّ من شفتيّ. كان تنفسي خشنًا قليلًا.
“اثنان من الرتبة E وثلاثة من الرتبة <F>؟”
“حسنًا، لنُنهِ هذا الأمر.”
وأنا أقفز من الشجرة، تحرّكتُ للأمام بتخفّي. وأنا أتحرك خلف أحد الأفراد، توقفت قدماي فجأة. في هذه اللحظة، توقفتُ عن التنفس وركّزتُ تمامًا على الفرد أمامي.
وأنا أتظاهر بالهدوء، مشيتُ “بشكل عرضي” نحو المكان الذي افترضتُ أن جهاز الانتقال موجود فيه.
“…أين هي؟”
كان هدفي هو إيجاد جهاز البوابة “بالصدفة” قبل أن أُظهره لإحدى الكاميرات المُشرفة على الحدث.
“ابقوا.”
كانت هذه الخطة الأكثر منطقية وأسرعة التي توصّلتُ إليها أنا وكيفن.
‘؟ثمب!
كانت الخطة أن يقوم إما أنا أو كيفن بكشف الجهاز لإحدى الكاميرات التي كانت تبثّ الحدث. من هناك، سيعرف المدرّبون على الفور ما كان يجري ويُغلقون الحدث.
“نعم..هل ستتحرك؟”
وهكذا…
وأنا أتحرك للأمام، ارتسمت ابتسامة مريرة على وجهي.
“هاااا….هاااا”
“اثنان من الرتبة E وثلاثة من الرتبة <F>؟”
واقفًا فوق المكان الذي كان أحد الطلاب فيه، ويداي على ركبتيّ، تظاهرتُ بالتقاط أنفاسي.
‘لكنني بصراحة لم أكن أهتمّ.
“أوف، من الأفضل أن أجلس’؟”
الفصل 248 – معركة الحلبة الكبرى [1]
“ليس سيئًا، لكن أين الاثنان الآخران؟”
“هاااا….هاااا”
“من؟!”
بصفتها مستشارتهم التقنية المكلّفة، كان وجهها واسمها منتشرين على نفس الشاشة التي عليها أداؤهم. لو انتهى بهم الأمر بالخسارة، سيقع جزء من اللوم عليها.
فاجأني صوت بارد قادم من جانبي الأيمن.
كانت أداؤهم يُعرض حاليًا على التلفاز الوطني. كان الجميع يُشاهد.
‘؟شا!
مرّت خمس عشرة دقيقة منذ أن دخلتُ القبة، وكنتُ الآن وحدي.
في اللحظة نفسها التي تحدّث فيها الصوت، شعرتُ بجسم معدني بارد يخدش وجهي. ودون أن أُخفض حذري منذ البداية، تمكّنتُ من تفادي الهجوم. بالكاد رغم ذلك.
رفعتُ ساقي، وركلتُ الفرد الذي أصبته في وجهه وأفقدتُه وعيه مباشرة. رفعتُ سيفي، واستهدفتُ القلب مرة أخرى.
‘؟دريب! ‘؟دريب!
بصقت ميليسا وهي تقبض على جانب الأريكة.
وأنا أُمرّر إبهامي فوق وجنتي وأُحدّق في الدم على إصبعي، رفعتُ رأسي قليلًا.
‘؟رين، سأُنهي المكالمة. أعتقد أنني وجدتُ شيئًا.
ضاقت عيناي.
‘؟هذا جيد، أنا أيضًا على وشك الوصول. كل ما تبقى هو إيجاد البوابة نفسها.
“آرون….”
‘؟كليك!
“هويك!”
“هاااا….هاااا”