الفصل 258 - 876 [4]
الفصل 258 - 876 [4]
الفصل 258 - 876 [4]
الفصل 258 – 876 [4]
أجاب المساعد مرتبكًا. ولكي يُسرَّع العلاج، ومن دون استخدام الجرعات، كان لا بد من اللجوء إلى التكنولوجيا الحديثة.
«ممتاز!»
«…لحسن الحظ، لديّ 876 معي.»
هتف جوزيف بفرح وهو يحدق في شاشة صغيرة أمامه. كانت عدة أسلاك تمتد من الشاشة وتتصل بشخص ما. الموضوع 876.
لم يكن قادرًا على الحركة إطلاقًا.
«من كان ليتخيل أن ذلك المريض الذي كنت أضع عليه أقل قدر من الآمال سينتهي به الأمر إلى أن يكون الشخص الذي أضع عليه أكبر قدر من الأمل.»
رمقني الحارس بنظرة اشمئزاز، ثم استدار وصفق الباب خلفه.
كان جوزيف مسرورًا حقًا.
استدار جوزيف وهتف.
من بين جميع المرضى الواعدين الذين لديه، بدا أن 876 هو الشخص الذي يُظهر أوضح علامات النجاح.
ابتسم جوزيف ابتسامة عريضة من أذن إلى أذن.
في الوقت الحالي، كان الموضوع 876 يخضع لمحاكاة افتراضية. داخل المحاكاة الافتراضية، أُخضع 876 لعدة اختبارات مختلفة. وعلى الرغم من اختلاف هذه الاختبارات، فإنها جميعًا كانت أمورًا من شأنها أن تجعل أي رجل عاقل يشعر بتقلبات في مشاعره. بدءًا من قتل المدنيين وارتكاب أعمال إرهابية، وصولًا إلى الموت بطرق مختلفة متعددة.
«كرر ذلك! كرر لي هويتك.»
في الوقت الحالي، كانت كل من آلة التصوير بالرنين المغناطيسي وجهاز هولتر لمراقبة القلب تُظهر عدم وجود أي تقلبات غير طبيعية. وهذا يعني أن الموضوع 876 كان حاليًا في الحالة نفسها تمامًا التي كان جوزيف يحاول الوصول إليها.
وأخيرًا، حصل على شيء.
حالة لا يحمل فيها المستخدم أي مشاعر.
«…هاه؟»
كانت هذه أخبارًا رائعة بالنسبة إلى جوزيف. وخصوصًا أنه كان يعاني ضيقًا في الوقت مؤخرًا. ومع ازدياد نفاد صبر المسؤولين الأعلى منه، كان يعلم أنه بحاجة إلى الحصول على نتائج.
في الوقت الحالي، كان الموضوع 876 يخضع لمحاكاة افتراضية. داخل المحاكاة الافتراضية، أُخضع 876 لعدة اختبارات مختلفة. وعلى الرغم من اختلاف هذه الاختبارات، فإنها جميعًا كانت أمورًا من شأنها أن تجعل أي رجل عاقل يشعر بتقلبات في مشاعره. بدءًا من قتل المدنيين وارتكاب أعمال إرهابية، وصولًا إلى الموت بطرق مختلفة متعددة.
وأخيرًا، حصل على شيء.
«تسك، لا أعرف ما الذي فعلته، لكن لا تظن أنك ستتخلص مني.»
«بييييييب!؟» «بييييييب!»
«إمم، ليس ما لم نستخدم جرعة… وحسنًا، لا يمكننا استخدام تلك الجرعات حقًا، لذا، للأسف، لا يمكننا ذلك.»
«…هاه؟»
كان جوزيف مسرورًا حقًا.
أخرجه صوت صفير إيقاعي قادم من جهاز هولتر من أفكاره.
توقف جوزيف عن الكلام فجأة. وبسرعة أدار رأسه نحو 876، ثم رفع صوته.
«ما الذي يحدث؟»
«أستاذ؟»
اندفع جوزيف نحو الموضوع 876، ونظر إلى جهاز هولتر الصغير. لم تعد التقلبات ثابتة، بل أصبحت الآن شديدة الاضطراب.
وعلى الرغم من أنها لم تكن فاخرة بأي شكل من الأشكال، فإنها كانت تحتوي على أشياء أكثر بكثير من غرفتي السابقة. خزانة ملابس، ومكتب، وسرير، ومرحاض، وأكثرها إثارة للدهشة، حوض استحمام.
«بييييييييييب!» «بييييييييييب!»
وهو يحدق في 876 الذي كان يتنفس بصعوبة على الطاولة، فرك جوزيف ذقنه قليلًا بينما كان يفكر في نفسه: «همم… أظن أنه لن يضر أن أستثمر فيه أكثر قليلًا.»
ومع مرور كل ثانية، أصبحت التقلبات أكثر اضطرابًا.
ولأنه لم يحصل على إجابة في المرة الأولى، لم يشعر جوزيف بالإحباط. فقد كان هذا الأسبوع الثاني فقط من الاختبارات، في نهاية المطاف. ومع ذلك، كان جزء صغير منه يأمل أن يجيب 876.
«أوقفوا المحاكاة!»
فقط عندما أتعافى تمامًا يمكنني الهرب.
استدار جوزيف وهتف.
لم أرد أن يعتقد جوزيف أنني أستطيع الصمود طويلًا في تلك الحالة الخالية من المشاعر.
«نعم!»
جندي لا يتفاعل مهما كان الموقف الذي يُعرض أمامه.
امتثل مساعده لأمره، ووصل إلى أمام الموضوع 876 وضغط على جانب سماعة الرأس التي كان يرتديها. انطفأت الخوذة ببطء.
أجاب المساعد على الفور.
«بييييييييييييييييب!» «بييييييييييب!» «بييييييييب!» «بيييييب!»
«الموضوعات الأخرى… همم، دعني أتحقق.»
وبمجرد إيقاف سماعة الرأس، هدأت أصوات الصفير القادمة من جهاز هولتر.
«بييييييب!؟» «بييييييب!»
«تبًا!» لعن جوزيف قليلًا. «كم من الوقت كان في المحاكاة؟»
اقترب جوزيف من 876 وأزال القيود عنه، ثم ساعده على النهوض.
«أفيدك. نحو 13 دقيقة و45 ثانية.»
الفصل 258 – 876 [4]
أجاب المساعد على الفور.
«أوقفوا المحاكاة!»
«13 دقيقة و45 ثانية…» تمتم جوزيف لنفسه.
«ممتاز!»
وبعد فترة، هز كتفيه في النهاية.
حالة لا يحمل فيها المستخدم أي مشاعر.
«أوه، حسنًا. 876 موجود هنا منذ أسبوع واحد فقط. هذه النتيجة مفهومة.»
راح جوزيف يمشي ذهابًا وإيابًا وهو يقضم أظافره. وسرعان ما أعاد توجيه انتباهه إلى 876 وحدّق في جسده، ثم أوقف نفسه قبل أن يهز رأسه.
على الرغم من أن 876 لم يصمد سوى لفترة قصيرة، لم يشعر جوزيف بالإحباط. وبالنظر إلى أن 876 لم يكن معه سوى نحو أسبوع واحد، وكان يُظهر بالفعل علامات تدل على أنه الأكثر توافقًا مع المصل، عرف جوزيف أن الأفضل هو عدم استعجال الأمور.
حالة لا يحمل فيها المستخدم أي مشاعر.
«هااا… هااا…»
جلست على السرير وأطلقت زفيرًا.
وهو يحدق في 876 الذي كان يتنفس بصعوبة على الطاولة، فرك جوزيف ذقنه قليلًا بينما كان يفكر في نفسه: «همم… أظن أنه لن يضر أن أستثمر فيه أكثر قليلًا.»
«كم غرامًا؟»
إذا كان بإمكانه رعاية 876 بشكل صحيح، فمن الذي سيهتم بالمبلغ الصغير الذي سيخسره نتيجة الاستثمار فيه؟
وهناك أمر آخر. أثناء المحاكاة الافتراضية، وبعد مرور ثلاث عشرة دقيقة، نفد تأثير لامبالاة الملك.
بل إنه بحلول ذلك الوقت سيكون ثريًا جدًا من حيث التمويل، لدرجة أنه لن يعتبر مبلغًا ضئيلًا كهذا سوى فكة.
كان ذلك مكلفًا للغاية. وقد وصل بالفعل إلى مسامعه خبر خفض ميزانية المكتب بعد بضعة أشهر.
وبعد أن أقنع نفسه بأن هذا هو الخيار الصحيح، نظر جوزيف إلى مساعده.
«كلانغ!»
«أنت.»
«من أنت؟» كررها.
«نعم!»
«س-سرّع علاجه؟»
استقام ظهر المساعد. وأشار جوزيف إلى 876 الذي كان مستلقيًا على الطاولة، وقال بلهجة حاسمة:
«حسنًا.»
«سرّع علاجه.»
وهو يحدق في 876 الذي كان يتنفس بصعوبة على الطاولة، فرك جوزيف ذقنه قليلًا بينما كان يفكر في نفسه: «همم… أظن أنه لن يضر أن أستثمر فيه أكثر قليلًا.»
«س-سرّع علاجه؟»
أجاب المساعد مرتبكًا. ولكي يُسرَّع العلاج، ومن دون استخدام الجرعات، كان لا بد من اللجوء إلى التكنولوجيا الحديثة.
«أوه؟ لنختبر تأثيراته.»
لكن.
«هووو…»
كان ذلك مكلفًا للغاية. وقد وصل بالفعل إلى مسامعه خبر خفض ميزانية المكتب بعد بضعة أشهر.
أخرجه صوت صفير إيقاعي قادم من جهاز هولتر من أفكاره.
وببساطة، كان ذلك هدرًا للمال.
«تسك، لا أعرف ما الذي فعلته، لكن لا تظن أنك ستتخلص مني.»
«سيدي، في رأيي، هذا مبالغ فيه قليلًا…»
كان جوزيف مسرورًا حقًا.
«اخرس، وافعل ما يُطلب منك.» قاطعه جوزيف وهو يهتف بانزعاج. «اعتنِ به جيدًا، فهو سيكون الشخص الذي سينقذ مشروعنا!»
«سرّع علاجه.»
كان 876 هو أمله. ولا ينبغي أن يحدث له أي شيء.
«اخرس، وافعل ما يُطلب منك.» قاطعه جوزيف وهو يهتف بانزعاج. «اعتنِ به جيدًا، فهو سيكون الشخص الذي سينقذ مشروعنا!»
«آه، لا تنسَ أن تعطيه حقنه. لا يمكننا أن ننسى حقنه…»
وهكذا، استدار نحو مساعده الذي كان لا يزال لا يعرف اسمه.
«هاهاها، ممتاز!» انفجر جوزيف في نوبة من الضحك الهوسي. «لقد نجح الأمر! نجحت تجربتي!»
بعد أن تلقيت الحقن وخضعت لبضعة اختبارات أخرى، اصطحبني الحارس المسؤول عني إلى مكان لم أكن قد ذهبت إليه من قبل.
«كلانغ!»
«أنت.»
«تسك، لا أعرف ما الذي فعلته، لكن لا تظن أنك ستتخلص مني.»
توقف جوزيف عن الكلام فجأة. وبسرعة أدار رأسه نحو 876، ثم رفع صوته.
عند وصولنا أمام غرفة وفتح الباب، أُلقِي بي داخل الغرفة. كنت منهكًا ذهنيًا، فسقطت على وجهي فوق الأرض وبقيت هناك.
«لقد زدنا الجرعة من 2 ملغ إلى 10 ملغ، كما اقترحت.»
كان عقلي مرهقًا أكثر من أن يتمكن من صياغة أي أفكار بشكل صحيح.
«لقد زدنا الجرعة من 2 ملغ إلى 10 ملغ، كما اقترحت.»
«سأعود بعد ست ساعات من أجل وجبتك.»
لو لم أفعل ذلك، لضاع سواري.
رمقني الحارس بنظرة اشمئزاز، ثم استدار وصفق الباب خلفه.
«من الآن فصاعدًا، سيكون اسمك 876. أنت أول موضوع ناجح لي، وهدفك من الآن فصاعدًا هو خدمة المونوليث ولي بإخلاص. إياك أن تخوننا أو تراودك أي أفكار أخرى. واعتبارًا من اليوم، أنت كلب المونوليث الوفي. هل هذا واضح؟»
«كلانغ!»
ومنذ ذلك الحين، مر أسبوع آخر.
لفّ الصمت الغرفة. واستمر ذلك لمدة ثلاثين دقيقة قبل أن أقرر أخيرًا النهوض. كان ذهني قد استعاد صفاءه بما يكفي لأفكر بشكل صحيح.
«همم؟»
كان هذا هو هدفي.
بمجرد أن نهضت، رمشت عدة مرات وأدركت أنني كنت في غرفة مختلفة عن ذي قبل. ولدهشتي، كانت أكبر بكثير وأكثر فخامة من غرفتي السابقة.
«زييييي!» «زييييي!»
وعلى الرغم من أنها لم تكن فاخرة بأي شكل من الأشكال، فإنها كانت تحتوي على أشياء أكثر بكثير من غرفتي السابقة. خزانة ملابس، ومكتب، وسرير، ومرحاض، وأكثرها إثارة للدهشة، حوض استحمام.
نعم.
«هممم… من بين 1743 موضوعًا نختبرها، يُظهر 47 فقط رد فعل مشابهًا لـ876. وعلى الرغم من أنه ليس بارزًا بالقدر نفسه، فإنهم أفضل من يمكن الاعتماد عليه بعده. ووفقًا للبيانات التي حللناها…»
حوض استحمام.
«هذا رائع! مع 876، لم يعد عليّ القلق بشأن التمويل! آه، 876، تعال معي! أحتاج إلى تقديمك إلى المسؤولين الأعلى.»
على الرغم من دهشتي، فقدت اهتمامي به سريعًا. مع الحالة التي كان عليها جسدي حاليًا، لم يكن حوض الاستحمام شيئًا يمكنني استخدامه.
لم يكن قادرًا على الحركة إطلاقًا.
«الحمد لله أنني لم أخفِ سواري.»
وبدا أنه تقبل الظروف إلى حد ما، فغيّر جوزيف الموضوع.
تذكرت أنني لم أخفِ سواري قط، بل ابتلعته فحسب، فتنفست الصعداء.
هتفت داخل ذهني، وقبضت قبضتي بقوة.
«لحسن الحظ، كنت حذرًا.»
بل إنه بحلول ذلك الوقت سيكون ثريًا جدًا من حيث التمويل، لدرجة أنه لن يعتبر مبلغًا ضئيلًا كهذا سوى فكة.
لو لم أفعل ذلك، لضاع سواري.
«لحسن الحظ، كنت حذرًا.»
«هووو…»
«لقد زدنا الجرعة من 2 ملغ إلى 10 ملغ، كما اقترحت.»
جلست على السرير وأطلقت زفيرًا.
حلّقت ذراعان آليتان فوق رأس 876. كان مثبتًا إلى طاولة معدنية، بينما كان ليزر أحمر يمسح جسده من الأعلى إلى الأسفل.
«نجحت!»
«هااا… هااا…»
هتفت داخل ذهني، وقبضت قبضتي بقوة.
«من أنت؟» كررها.
«لقد نجحت في لفت انتباه جوزيف.»
«بييييييب!؟» «بييييييب!»
باستخدام لامبالاة الملك لمحو مشاعري، أعدت إنتاج شيء يشبه إلى حد كبير أحد الجنود الذين كان جوزيف يسعى إلى صنعهم.
«…876.»
جندي لا يتفاعل مهما كان الموقف الذي يُعرض أمامه.
كان جوزيف مسرورًا حقًا.
داخل الآلة الافتراضية، كان السبب الوحيد الذي مكنني من ارتكاب تلك الأفعال المروعة هو لامبالاة الملك. ولولاها، لما تمكنت من فعلها أبدًا.
«آه، لا تنسَ أن تعطيه حقنه. لا يمكننا أن ننسى حقنه…»
وهناك أمر آخر. أثناء المحاكاة الافتراضية، وبعد مرور ثلاث عشرة دقيقة، نفد تأثير لامبالاة الملك.
«آه، لا تنسَ أن تعطيه حقنه. لا يمكننا أن ننسى حقنه…»
لقد فعلت ذلك عن قصد.
وبدا أنه تقبل الظروف إلى حد ما، فغيّر جوزيف الموضوع.
بما أنني لم أكن أستطيع إيقاف لامبالاة الملك متى شئت، فقد أجريت بعض الحسابات مسبقًا، واستهلكت عمدًا بعضًا من ماناي قبل مقابلة الأستاذ.
جندي لا يتفاعل مهما كان الموقف الذي يُعرض أمامه.
لم أرد أن يعتقد جوزيف أنني أستطيع الصمود طويلًا في تلك الحالة الخالية من المشاعر.
«الموضوعات الأخرى… همم، دعني أتحقق.»
فعلت ذلك حتى يرى في المستقبل، مع تقدم الاختبارات، تحسنًا ملحوظًا في المدة التي أستطيع البقاء فيها في تلك الحالة الخالية من المشاعر. وطالما أظهرت علامات «تحسن»، فسوف يستثمر فيّ أكثر.
«سرّع علاجه.»
كان هذا هو هدفي.
«…»
كلما زادت أهميتي، تحسن علاجي. وكانت هذه خطوة ضرورية أحتاج إلى اتخاذها من أجل مستقبلي.
وبدا أنه تقبل الظروف إلى حد ما، فغيّر جوزيف الموضوع.
فقط عندما أتعافى تمامًا يمكنني الهرب.
لم يكن قادرًا على الحركة إطلاقًا.
ثم نظر مباشرة في عينيه. وعندما لاحظ اللامبالاة التي كانت تفوح منه، ابتسم جوزيف.
ومنذ ذلك الحين، مر أسبوع آخر.
«اخرس، وافعل ما يُطلب منك.» قاطعه جوزيف وهو يهتف بانزعاج. «اعتنِ به جيدًا، فهو سيكون الشخص الذي سينقذ مشروعنا!»
«زييييي!» «زييييي!»
«أفيدك. نحو 13 دقيقة و45 ثانية.»
حلّقت ذراعان آليتان فوق رأس 876. كان مثبتًا إلى طاولة معدنية، بينما كان ليزر أحمر يمسح جسده من الأعلى إلى الأسفل.
وبدا أنه تقبل الظروف إلى حد ما، فغيّر جوزيف الموضوع.
لم يكن قادرًا على الحركة إطلاقًا.
«كم غرامًا؟»
ومع ذلك، لم يُظهر أي علامات على المقاومة. كان يحدق في السقف ببلادة، بينما تحرك شعاع الليزر باستمرار صعودًا وهبوطًا. ومن المثير للصدمة أنه، رغم بطئها، كانت إصابات 876 تُظهر علامات على التعافي. وببطء ولكن بثبات، بدأت بشرته المحترقة تُظهر علامات تحسن.
«نعم!»
«كيف هي النتائج؟»
لم يكن قادرًا على الحركة إطلاقًا.
«يبدو أن كل شيء على ما يرام، أستاذ. قد يتمكن من التعافي خلال شهر.»
«47؟ هذا العدد القليل؟» قاطعه جوزيف في منتصف كلامه. «هذا لا يتجاوز نحو 3% من نسبة النجاح.»
«شهر، هاه؟» حكّ جوزيف أنفه. «هل من طريقة يمكننا بها تسريع تعافيه؟»
في الوقت الحالي، كان الموضوع 876 يخضع لمحاكاة افتراضية. داخل المحاكاة الافتراضية، أُخضع 876 لعدة اختبارات مختلفة. وعلى الرغم من اختلاف هذه الاختبارات، فإنها جميعًا كانت أمورًا من شأنها أن تجعل أي رجل عاقل يشعر بتقلبات في مشاعره. بدءًا من قتل المدنيين وارتكاب أعمال إرهابية، وصولًا إلى الموت بطرق مختلفة متعددة.
«إمم، ليس ما لم نستخدم جرعة… وحسنًا، لا يمكننا استخدام تلك الجرعات حقًا، لذا، للأسف، لا يمكننا ذلك.»
«هممم… من بين 1743 موضوعًا نختبرها، يُظهر 47 فقط رد فعل مشابهًا لـ876. وعلى الرغم من أنه ليس بارزًا بالقدر نفسه، فإنهم أفضل من يمكن الاعتماد عليه بعده. ووفقًا للبيانات التي حللناها…»
على الرغم من أن التكنولوجيا قد تقدمت إلى مستويات أصبح بإمكانهم فيها علاج معظم الإصابات تقريبًا، فإنها لم تكن مثالية. فعلى عكس الجرعات التي يمكنها علاج المرضى بشكل شبه فوري، كانت علاجات كهذه تستغرق وقتًا أطول بكثير.
كانت هذه أخبارًا رائعة بالنسبة إلى جوزيف. وخصوصًا أنه كان يعاني ضيقًا في الوقت مؤخرًا. ومع ازدياد نفاد صبر المسؤولين الأعلى منه، كان يعلم أنه بحاجة إلى الحصول على نتائج.
«حسنًا، هل أعطيته المصل بعد؟»
«اخرس، وافعل ما يُطلب منك.» قاطعه جوزيف وهو يهتف بانزعاج. «اعتنِ به جيدًا، فهو سيكون الشخص الذي سينقذ مشروعنا!»
وبدا أنه تقبل الظروف إلى حد ما، فغيّر جوزيف الموضوع.
لم أرد أن يعتقد جوزيف أنني أستطيع الصمود طويلًا في تلك الحالة الخالية من المشاعر.
«نعم.»
«ممتاز!»
«كم غرامًا؟»
«أوه؟ لنختبر تأثيراته.»
«لقد زدنا الجرعة من 2 ملغ إلى 10 ملغ، كما اقترحت.»
«أفيدك. نحو 13 دقيقة و45 ثانية.»
«أوه؟ لنختبر تأثيراته.»
«لقد نجحت في لفت انتباه جوزيف.»
«طَق!» «طَق!»
كان جوزيف مسرورًا حقًا.
اقترب جوزيف من 876 وأزال القيود عنه، ثم ساعده على النهوض.
«حسنًا.»
«اخرس، وافعل ما يُطلب منك.» قاطعه جوزيف وهو يهتف بانزعاج. «اعتنِ به جيدًا، فهو سيكون الشخص الذي سينقذ مشروعنا!»
تفحّصه جوزيف من أعلى إلى أسفل، ثم أومأ برأسه بارتياح.
«هااا… هااا…»
ثم نظر مباشرة في عينيه. وعندما لاحظ اللامبالاة التي كانت تفوح منه، ابتسم جوزيف.
هتفت داخل ذهني، وقبضت قبضتي بقوة.
«من الآن فصاعدًا، سيكون اسمك 876. أنت أول موضوع ناجح لي، وهدفك من الآن فصاعدًا هو خدمة المونوليث ولي بإخلاص. إياك أن تخوننا أو تراودك أي أفكار أخرى. واعتبارًا من اليوم، أنت كلب المونوليث الوفي. هل هذا واضح؟»
كان هذا الرقم أقل بكثير مما توقعه. فلم يتمكن حتى 2.7% من موضوعاته من النجاح. وهذا أظهر مدى صعوبة المشروع.
ابتسم جوزيف ابتسامة عريضة من أذن إلى أذن.
أجاب المساعد مرتبكًا. ولكي يُسرَّع العلاج، ومن دون استخدام الجرعات، كان لا بد من اللجوء إلى التكنولوجيا الحديثة.
«والآن أخبرني، من أنت؟»
«إمم، ليس ما لم نستخدم جرعة… وحسنًا، لا يمكننا استخدام تلك الجرعات حقًا، لذا، للأسف، لا يمكننا ذلك.»
«…»
«أستاذ؟»
«من أنت؟» كررها.
أخرجه صوت صفير إيقاعي قادم من جهاز هولتر من أفكاره.
ولأنه لم يحصل على إجابة في المرة الأولى، لم يشعر جوزيف بالإحباط. فقد كان هذا الأسبوع الثاني فقط من الاختبارات، في نهاية المطاف. ومع ذلك، كان جزء صغير منه يأمل أن يجيب 876.
نعم.
«…»
وهو يحدق في 876 الذي كان يتنفس بصعوبة على الطاولة، فرك جوزيف ذقنه قليلًا بينما كان يفكر في نفسه: «همم… أظن أنه لن يضر أن أستثمر فيه أكثر قليلًا.»
وبعد مرور بضع دقائق أخرى من دون أن يحصل على إجابة، هز جوزيف رأسه.
كان جوزيف مسرورًا حقًا.
«حسنًا، أظن أنه يمكننا المحاولة في المرة القادمة…»
«حسنًا، هل أعطيته المصل بعد؟»
«…876.»
«لقد نجحت في لفت انتباه جوزيف.»
توقف جوزيف عن الكلام فجأة. وبسرعة أدار رأسه نحو 876، ثم رفع صوته.
حالة لا يحمل فيها المستخدم أي مشاعر.
«كرر ذلك! كرر لي هويتك.»
من بين جميع المرضى الواعدين الذين لديه، بدا أن 876 هو الشخص الذي يُظهر أوضح علامات النجاح.
«…اسمي… هو… 876.»
«اخرس، وافعل ما يُطلب منك.» قاطعه جوزيف وهو يهتف بانزعاج. «اعتنِ به جيدًا، فهو سيكون الشخص الذي سينقذ مشروعنا!»
فتح 876 فمه مرة أخرى، وتلعثم. كانت الإجابة بطيئة، لكن حتى مع ذلك، كان معنى كلماته سهل الفهم.
عند وصولنا أمام غرفة وفتح الباب، أُلقِي بي داخل الغرفة. كنت منهكًا ذهنيًا، فسقطت على وجهي فوق الأرض وبقيت هناك.
لقد اعترف بنفسه على أنه 876.
«كم غرامًا؟»
«هاهاها، ممتاز!» انفجر جوزيف في نوبة من الضحك الهوسي. «لقد نجح الأمر! نجحت تجربتي!»
«كرر ذلك! كرر لي هويتك.»
لقد اقترب أخيرًا خطوة أخرى من صنع أول جندي خارق له.
كلما صنع المزيد من الجنود، زاد الانطباع الذي سيتركه لدى المسؤولين الأعلى. وهذا يعني بالطبع أيضًا ميزانية أكبر لمساعيه المستقبلية.
«هذا رائع! مع 876، لم يعد عليّ القلق بشأن التمويل! آه، 876، تعال معي! أحتاج إلى تقديمك إلى المسؤولين الأعلى.»
«حسنًا، هل أعطيته المصل بعد؟»
راح جوزيف يمشي ذهابًا وإيابًا وهو يقضم أظافره. وسرعان ما أعاد توجيه انتباهه إلى 876 وحدّق في جسده، ثم أوقف نفسه قبل أن يهز رأسه.
«…لحسن الحظ، لديّ 876 معي.»
«لا، لا يمكنني استعجال الأمور بعد. إنه ليس مستعدًا بعد.»
«هيهيهي.»
حاول جوزيف قسرًا كبح مشاعره.
استقام ظهر المساعد. وأشار جوزيف إلى 876 الذي كان مستلقيًا على الطاولة، وقال بلهجة حاسمة:
لقد كان منتشيًا جدًا بالنجاح. وبما أنه مُنح ثلاثة أشهر، فقد يستغل ذلك الوقت بالكامل ويطوّر 876 أكثر.
لم يكن قادرًا على الحركة إطلاقًا.
وبالإضافة إلى حقيقة أنهم أرادوا استجوابه، كان من الأفضل غسل دماغه جيدًا قبل الذهاب إلى المسؤولين الأعلى. مع طباعهم، لم يكن يعرف ما الذي قد يفعلونه.
لم أرد أن يعتقد جوزيف أنني أستطيع الصمود طويلًا في تلك الحالة الخالية من المشاعر.
وهكذا، استدار نحو مساعده الذي كان لا يزال لا يعرف اسمه.
«الحمد لله أنني لم أخفِ سواري.»
«أنت.»
«سرّع علاجه.»
«أستاذ؟»
بمجرد أن نهضت، رمشت عدة مرات وأدركت أنني كنت في غرفة مختلفة عن ذي قبل. ولدهشتي، كانت أكبر بكثير وأكثر فخامة من غرفتي السابقة.
«ماذا عن الموضوعات الأخرى؟ كيف حالهم؟ هل هناك أي شخص آخر واعد؟»
بمجرد أن نهضت، رمشت عدة مرات وأدركت أنني كنت في غرفة مختلفة عن ذي قبل. ولدهشتي، كانت أكبر بكثير وأكثر فخامة من غرفتي السابقة.
«الموضوعات الأخرى… همم، دعني أتحقق.»
أخرج المساعد جهازًا لوحيًا، وبدأ يتصفح بعض الملفات. وبعد وقت قصير، أجاب.
عند وصولنا أمام غرفة وفتح الباب، أُلقِي بي داخل الغرفة. كنت منهكًا ذهنيًا، فسقطت على وجهي فوق الأرض وبقيت هناك.
«هممم… من بين 1743 موضوعًا نختبرها، يُظهر 47 فقط رد فعل مشابهًا لـ876. وعلى الرغم من أنه ليس بارزًا بالقدر نفسه، فإنهم أفضل من يمكن الاعتماد عليه بعده. ووفقًا للبيانات التي حللناها…»
لكن.
«47؟ هذا العدد القليل؟» قاطعه جوزيف في منتصف كلامه. «هذا لا يتجاوز نحو 3% من نسبة النجاح.»
«أفهم…» تمتم جوزيف.
كان هذا الرقم أقل بكثير مما توقعه. فلم يتمكن حتى 2.7% من موضوعاته من النجاح. وهذا أظهر مدى صعوبة المشروع.
«…لحسن الحظ، لديّ 876 معي.»
لم يكن من المستغرب أن المسؤولين الأعلى كانوا يزدادون نفادًا للصبر. وبالمعدل الذي كان يسير به، لن يروا النتائج أبدًا. على الأقل ليس خلال فترة قصيرة.
«أستاذ؟»
«نعم.» كان المساعد معتادًا على أن تتم مقاطعته، فشرح بصبر. «لقد أصيب الكثير من الموضوعات بالجنون أو ماتوا. والوحيدون الذين يمكننا الاعتماد عليهم هم هذه الموضوعات الـ47. وحتى مع ذلك، فإنهم لا يُظهرون سوى علامات مشابهة لـ876. لا يمكننا ضمان أن ينتهي بهم الأمر مثله.»
وهناك أمر آخر. أثناء المحاكاة الافتراضية، وبعد مرور ثلاث عشرة دقيقة، نفد تأثير لامبالاة الملك.
«أفهم…» تمتم جوزيف.
«من أنت؟» كررها.
على الرغم من أن الأرقام كانت منخفضة، فإنه كان يتوقع شيئًا كهذا إلى حد ما. وخصوصًا لأن جميع البشر مختلفون. ولم يكن بإمكان الجميع تحمل قوة المصل.
امتثل مساعده لأمره، ووصل إلى أمام الموضوع 876 وضغط على جانب سماعة الرأس التي كان يرتديها. انطفأت الخوذة ببطء.
«…لحسن الحظ، لديّ 876 معي.»
أجاب المساعد مرتبكًا. ولكي يُسرَّع العلاج، ومن دون استخدام الجرعات، كان لا بد من اللجوء إلى التكنولوجيا الحديثة.
عند تذكر النجاحات التي حققها مع 876، هدأ جوزيف قليلًا.
وهكذا، استدار نحو مساعده الذي كان لا يزال لا يعرف اسمه.
وبالاستعانة به كمرجع، ينبغي أن يكون قادرًا على صنع المزيد من الجنود.
من بين جميع المرضى الواعدين الذين لديه، بدا أن 876 هو الشخص الذي يُظهر أوضح علامات النجاح.
كلما صنع المزيد من الجنود، زاد الانطباع الذي سيتركه لدى المسؤولين الأعلى. وهذا يعني بالطبع أيضًا ميزانية أكبر لمساعيه المستقبلية.
أجاب المساعد مرتبكًا. ولكي يُسرَّع العلاج، ومن دون استخدام الجرعات، كان لا بد من اللجوء إلى التكنولوجيا الحديثة.
«هيهيهي.»
«نعم!»
وبينما كان يفكر حتى هذه النقطة، ضحك جوزيف مرة أخرى. كانت الأمور بدأت تشرق بالنسبة إليه.
فقط عندما أتعافى تمامًا يمكنني الهرب.
توقف جوزيف عن الكلام فجأة. وبسرعة أدار رأسه نحو 876، ثم رفع صوته.
لكن.