الفصل 279 - الفوضى العارمة [4]
الفصل 279 - الفوضى العارمة [4]
الفصل 279 - الفوضى العارمة [4]
الفصل 279 – الفوضى العارمة [4]
لكن لم يكن لدي خيار.
بينما كنت أركض عبر أروقة المونوليث، استطعت سماع أصوات القتال من بعيد. وكلما اقتربت من البوابات العامة، ازداد صوت القتال ارتفاعًا.
«حسنًا، أعتقد أن دوري قد حان.»
«تبًا، هذا ليس قتالًا يمكنني إيقافه.»
ثم تردد صوت اصطدام المعدن.
ما إن وصلت إلى مكان قريب من موقع البوابات، ونظرت إلى القتال من بعيد، حتى أدركت أن دخولي إلى المشهد بتهور لن يؤدي إلا إلى نتيجة واحدة، وهي موتي الوشيك.
«بـ؟»
«اللعنة، ماذا عليّ أن أفعل؟»
مستغلًا ذلك، وجهت ماناي نحو سيفي حتى غمره توهج أبيض، ثم اندفعت إلى الخارج وهاجمت عضو الاتحاد. وبسبب الزي الذي كنت أرتديه، لم يبدُ شيء خارجًا عن المألوف.
رغم أنني لم أستطع تحديد الرتب الدقيقة للأشخاص الذين كانوا يقاتلون من بعيد، استطعت أن أعرف أنها تتراوح من الرتبة A إلى الرتبة S . مجرد التموجات الخافتة للطاقة التي اندفعت من أجسادهم تسببت في تشوه ملامح وجهي.
كان وضع أعضاء الاتحاد يصبح أكثر سوءًا شيئًا فشيئًا.
علاوة على ذلك، واستنادًا إلى الوضع أمامي، كان أفراد الاتحاد حاليًا في وضع غير مؤاتٍ. ورغم أنهم بدوا متساوين من حيث العدد، فإن أفراد المونوليث كانوا بالفعل أقوى قليلًا. استطعت معرفة ذلك من الهالات التي كانت تنبعث من أجساد أفراد المونوليث.
كانت نسبة نجاح العملية تعتمد على مقدار الوقت الذي يستطيعون منحه لي بينما أكسر النواة. إذا تمكنوا من الصمود لأكثر من دقيقة، فستكون هناك فرصة جيدة لأن أتمكن من كسر النواة.
كان وضع أعضاء الاتحاد يصبح أكثر سوءًا شيئًا فشيئًا.
«أوقفوه!»
«باااانغ!»
«هذا لا يعتمد عليّ، بل يعتمد عليك.»
فجأة، قطع صوت اصطدام مدوّ أفكاري. أدرت رأسي، فإذا بشخص يظهر على مسافة ليست بعيدة عني. واستنادًا إلى المانا النقية غير الملوثة التي كانت تدور بخفوت حول جسده، كان جزءًا من قوات الاتحاد.
دوّى صوت معدني مكتوم.
عند النظر إلى الشخص القريب مني، بدا رجلًا قوقازيًا ذا شعر بني وعينين خضراوين. كان جسده في تلك اللحظة مليئًا بالجروح والكدمات، وكان تنفسه صعبًا.
ما إن ظهر الطريق، رفعت جسدي، وثبتت عيناي على غرفة البوابة البعيدة. في تلك اللحظة، كانت تلك المنطقة هي الأكثر ازدحامًا، لكن بمساعدة أعضاء الاتحاد، كان قد تم دفع معظم أفراد المونوليث بعيدًا.
وأنا أنظر إليه، بدأ عقلي يعمل بسرعة، حين خطرت في ذهني فجأة فكرة جريئة.
«ماذا تحاول أن تقول؟»
«…أوغ، هذا ليس سوى انتحار.»
لذلك، عندما رآني ولاحظ المانا النقية التي كانت تدور حول سيفي، أدرك أنني لست شريرًا. كما أن افتقاري إلى نية القتل ساهم قليلًا في ذلك.
تشوهت ملامح وجهي قليلًا.
كان هناك اختلاف جوهري بين الأبطال والأشرار، وهو أن مانا الأبطال كانت نقية، بينما كان الأشرار، رغم أنهم يستخدمون المانا أيضًا، يملكون مانا ملوثة بالطاقة الشيطانية.
كلما فكرت في الأمر أكثر، أدركت مدى جرأة فكرتي. خطأ بسيط واحد، وسينتهي بي الأمر ميتًا.
وأنا أشعر بطرف الرمح يمر بمحاذاتي، ابتلعت في داخلي جرعة من اللعاب وواصلت.
لكن لم يكن لدي خيار.
«باااانغ!»
ببساطة، إذا لم أنفذ الأمر، فلن أكون سوى أؤجل موتي تسع سنوات. موت مونيكا وآمون لن يعني سوى بداية عالم كامل من المتاعب لعائلتي وللبشرية جمعاء.
شعرت بالعجز التام.
«لا يمكنني السماح بحدوث ذلك.»
صرخ أحد أفراد الاتحاد.
وهكذا.
ودون الحاجة إلى أن يخبرني أحد بما عليّ فعله، اندفعت نحو المكان الذي كانت فيه النواة وأخرجت سيفي من غمده. ثم، بعد أن صببت معظم ماناي فيه، لوحت به إلى الأسفل.
أخرجت خاتمًا صغيرًا مألوفًا من المساحة البُعدية الخاصة بلوثر ووضعته في إصبعي، ثم رفعت رأسي وتحققت مما إذا كان هناك أحد يخطط لمهاجمة الشخص المصاب من المونوليث.
«لدي طريقة لمساعدتكم.»
لحسن حظي، كان أحد أعضاء فريقه يمنحه الوقت للتعافي من إصاباته، ولذلك علمت أن أحدًا لن يزعجني. على الأقل لبعض الوقت.
وكان الشخص أمامي يعرف ذلك جيدًا.
مستغلًا ذلك، وجهت ماناي نحو سيفي حتى غمره توهج أبيض، ثم اندفعت إلى الخارج وهاجمت عضو الاتحاد. وبسبب الزي الذي كنت أرتديه، لم يبدُ شيء خارجًا عن المألوف.
«…أوغ، هذا ليس سوى انتحار.»
«ووووووينغ!»
«حسنًا، أعتقد أن دوري قد حان.»
فزع عضو الاتحاد ونظر في اتجاهي. وبمساعدة الجدار، وقف بصعوبة ورفع رمحه.
«…رغم أنني أستطيع التأكد من أنك لست شريرًا، فلماذا ينبغي أن أثق بك؟»
في اللحظة التي وقعت فيها عيناه عليّ ورفع رمحه، كادت قدماي تتوقفان عن الحركة. شعرت وكأنني عالق في قاع المحيط دون هواء أتنفسه.
«بوووووم»؟!
شعرت بالعجز التام.
«باانغ»؟!
«هااا!»
«إذًا تمكن من إقناع أعضائه بالفعل؟»
ومع ذلك، جززت على أسناني وتقدمت إلى الأمام، ثم لوحت بسيفي في اتجاهه. لم يكن أسلوب كيكي، ولا أي تقنية سيف أخرى أعرفها. كانت مجرد ضربة بسيطة بكل ماناي مركزة في السيف.
بعد أن أصيبوا بالهلع وأدركوا أخيرًا ما كان يحدث، حدق أفراد المونوليث في اتجاهي. وما إن حدقت بي مثل هذه الشخصيات القوية، حتى سقطت على الأرض بسبب الضغط.
عندما وصلت أمام عضو الاتحاد، أغمضت عيني وصليت في داخلي.
«ليس لدينا وقت!»
«أرجوك، اللعنة، لاحظ ذلك!»
وأنا أعرف ذلك، أدرت رأسي ونظرت إلى الشاشة، وكان قلبي ينبض كما لم يفعل من قبل. حركت أصابعي بجنون عبر الشاشة، وبحثت عن الإعداد الذي يمكّنني من الوصول إلى النواة.
ثم تردد صوت اصطدام المعدن.
أدرت رأسي، ولاحظت أن الوضع أصبح حرجًا حقًا. كانت التشكيلة التي أقامها أعضاء الاتحاد تكاد تنهار، وفي غضون أي ثانية الآن، سيظهرون بسرعة بجانبي.
«كلانغ»؟!
«أوقفوه!»
ما إن دوى الصوت المعدني حتى لم يحدث شيء لثانية. ثم رفعت رأسي، فرأيت عينين سوداويين كالعقيق تنظران مباشرة إلى عينيّ بجدية غير مسبوقة.
فوجئت بالهجوم المفاجئ، فتطاير سيفي بعيدًا. خفضت رأسي ونظرت إليه، ثم أومأت إيماءة خفيفة.
«من أنت؟»
«كفّ عن الثرثرة، ما هدفك من الاقتراب مني؟»
رن صوته البارد في أذنيّ.
«تبًا، أين هي في العالم؟!»
وأنا أنظر مجددًا إلى تلك العينين، ابتسمت بارتياح.
«أرجوك، اللعنة، لاحظ ذلك!»
«هااا…. هااا… الحمد لله أنك لاحظت.»
ما إن ظهر الطريق، رفعت جسدي، وثبتت عيناي على غرفة البوابة البعيدة. في تلك اللحظة، كانت تلك المنطقة هي الأكثر ازدحامًا، لكن بمساعدة أعضاء الاتحاد، كان قد تم دفع معظم أفراد المونوليث بعيدًا.
كان هناك اختلاف جوهري بين الأبطال والأشرار، وهو أن مانا الأبطال كانت نقية، بينما كان الأشرار، رغم أنهم يستخدمون المانا أيضًا، يملكون مانا ملوثة بالطاقة الشيطانية.
ثم تردد صوت اصطدام المعدن.
كان هذا هو الاختلاف الأساسي الذي مكّن الناس من معرفة الفرق بينهم.
«بـ؟»
لذلك، عندما رآني ولاحظ المانا النقية التي كانت تدور حول سيفي، أدرك أنني لست شريرًا. كما أن افتقاري إلى نية القتل ساهم قليلًا في ذلك.
«إذًا لماذا ينبغي أن أثق بك، وكيف يمكن لشخص ضعيف مثلك أن يكون مفيدًا بأي شكل؟»
ومع ذلك، لم يكن هذا يعني أنني أصبحت في مأمن بعد، إذ رن صوته مجددًا في أذنيّ.
فوجئت بالهجوم المفاجئ، فتطاير سيفي بعيدًا. خفضت رأسي ونظرت إليه، ثم أومأت إيماءة خفيفة.
«أنت لم تجب عن سؤالي. من أنت؟»
لحسن حظي، كان أحد أعضاء فريقه يمنحه الوقت للتعافي من إصاباته، ولذلك علمت أن أحدًا لن يزعجني. على الأقل لبعض الوقت.
هذه المرة امتزجت نبرة من نية القتل بصوته، مما جعل جسدي يرتجف رغمًا عني.
«حسنًا، سأعتمد عليك إذًا.»
حشدت كل ذرة من قوتي لأنظر إلى عينيه، ورفعت سيفي ولوحت به مجددًا في اتجاهه.
«حسنًا…»
«…قد لا تعرف، لكن يمكنني أن أخبرك بهذا. أنا في صفك.»
فزع عضو الاتحاد ونظر في اتجاهي. وبمساعدة الجدار، وقف بصعوبة ورفع رمحه.
«كلانغ»؟!
«نعم، لكنني بحاجة إلى مساعدتك.»
«إذًا لماذا ينبغي أن أثق بك، وكيف يمكن لشخص ضعيف مثلك أن يكون مفيدًا بأي شكل؟»
كان وضع أعضاء الاتحاد يصبح أكثر سوءًا شيئًا فشيئًا.
«قاسٍ قليلًا، أليس كذلك؟»
«تبًا، ألم يكن بإمكانه أن يخفف ضربته قليلًا؟»
ارتعشت زاوية فمي قليلًا عند كلماته.
علاوة على ذلك، واستنادًا إلى الوضع أمامي، كان أفراد الاتحاد حاليًا في وضع غير مؤاتٍ. ورغم أنهم بدوا متساوين من حيث العدد، فإن أفراد المونوليث كانوا بالفعل أقوى قليلًا. استطعت معرفة ذلك من الهالات التي كانت تنبعث من أجساد أفراد المونوليث.
«كلانغ»؟!
وبينما كنت أتحدث سرًا مع عضو الاتحاد، واصلنا تبادل الضربات. كنت أهاجم، بينما كان عضو الاتحاد يدافع. وبالطبع، تظاهر بأنه مصاب أثناء دفاعه ضد هجماتي، وإلا فلن يبدو الأمر مقنعًا.
وبينما كنت أتحدث سرًا مع عضو الاتحاد، واصلنا تبادل الضربات. كنت أهاجم، بينما كان عضو الاتحاد يدافع. وبالطبع، تظاهر بأنه مصاب أثناء دفاعه ضد هجماتي، وإلا فلن يبدو الأمر مقنعًا.
لعنت وأنا أتمدد على الأرض. الألم الناجم عن الطعنة للتو كان مؤلمًا بحق. ولحسن حظي، مررت بما هو أسوأ من ذلك، ولذلك تمكنت من تحمله.
«كفّ عن الثرثرة، ما هدفك من الاقتراب مني؟»
«كلانغ»؟!
«لدي طريقة لمساعدتكم.»
ورغم أن أفراد الاتحاد كانوا يموتون بمعدل ينذر بالخطر، فإن النواة قد أعادت الأمل إليهم. وطالما صمدوا لفترة أطول قليلًا، فستكون هناك فرصة لأن يتمكنوا من الهرب.
«لديك طريقة؟»
وكان العيب الوحيد هو أنني لم أكن أستطيع التحرك أثناء تكديسها.
«نعم، لكنني بحاجة إلى مساعدتك.»
«كلانغ»؟!
«كلانغ»؟!
«أوقفوه!»
اصطدمت أسلحتنا مرة أخرى. وبعد أن نظر إليّ عضو الاتحاد، قال بعد توقف قصير:
الفصل 279 – الفوضى العارمة [4]
«…رغم أنني أستطيع التأكد من أنك لست شريرًا، فلماذا ينبغي أن أثق بك؟»
«كلانغ»؟!
ومض الحذر في عينيه.
مع انكشاف النواة، تغير الجو بأكمله. أصبح أفراد المونوليث أكثر يأسًا، بينما قاتل أفراد الاتحاد بشراسة أكبر.
«استمع إليّ.» لوحت بسيفي إلى الأسفل، فتجنبها عضو الاتحاد بصعوبة. رفعت سيفي مجددًا، ثم لوحت به إلى الأسفل مرة أخرى. «بصراحة، لا أكسب شيئًا من مساعدتك. إذا كنا صريحين، فنظرًا إلى ظروفك، فإن احتمالية هروبك تقترب من الصفر، أليس كذلك؟»
وأنا أنظر إليه، بدأ عقلي يعمل بسرعة، حين خطرت في ذهني فجأة فكرة جريئة.
«ماذا تحاول أن تقول؟»
«شينغ!»
«ووينغ!»
«لديك طريقة؟»
كان دوره هذه المرة للهجوم. وبإشارة من عينيه إلى المكان الذي سيهاجم فيه تاليًا، حركت رقبتي قليلًا وتجنبت هجومه بصعوبة.
«ليس لدي وقت للشرح، اعلم فقط أنني أستطيع فعل ذلك. الخيار يعود إليك.»
وأنا أشعر بطرف الرمح يمر بمحاذاتي، ابتلعت في داخلي جرعة من اللعاب وواصلت.
من الواضح أن ظهوري أفزع الناس، إذ توقف القتال للحظات. ومع معرفتي التامة بما كان يحدث، منحت هذه الفتحة الصغيرة وقتًا كافيًا لأفراد الاتحاد لإعادة تنظيم أنفسهم بينما تحركوا بالقرب من البوابة.
«ليس أمامك خيار سوى أن تثق بي. بدلًا من خوض معركة لا أمل لك في الفوز بها، خض معركة يمكنها أن تمنحك ولو قدرًا ضئيلًا من الأمل.»
ما إن ظهر الطريق، رفعت جسدي، وثبتت عيناي على غرفة البوابة البعيدة. في تلك اللحظة، كانت تلك المنطقة هي الأكثر ازدحامًا، لكن بمساعدة أعضاء الاتحاد، كان قد تم دفع معظم أفراد المونوليث بعيدًا.
وبينما كنت أتحدث، حرصت على مراقبة تعبير عضو الاتحاد. ورغم أن الإحباط كان ظاهرًا على وجهه، بدا أن كلماتي قد أثرت فيه، إذ ضعف هجومه قليلًا.
كلما فكرت في الأمر أكثر، أدركت مدى جرأة فكرتي. خطأ بسيط واحد، وسينتهي بي الأمر ميتًا.
لكن ذلك كان متوقعًا. فما قلته لم يكن خاطئًا. وبالنظر إلى الطريقة التي كانت تسير بها الأمور، كان من المحتم أن يخسروا. والأسوأ من ذلك أنهم لم يستطيعوا حتى الهرب، لأن خصومهم كانوا ملتصقين بهم كالأخطبوط.
أدرت رأسي ونظرت إلى البوابات البعيدة، ثم تحدثت.
وكان الشخص أمامي يعرف ذلك جيدًا.
دوّى صوت معدني مكتوم.
«…إذًا ما خطتك؟»
«هااا!»
«لقد نجحت!»
«استمع إليّ.» لوحت بسيفي إلى الأسفل، فتجنبها عضو الاتحاد بصعوبة. رفعت سيفي مجددًا، ثم لوحت به إلى الأسفل مرة أخرى. «بصراحة، لا أكسب شيئًا من مساعدتك. إذا كنا صريحين، فنظرًا إلى ظروفك، فإن احتمالية هروبك تقترب من الصفر، أليس كذلك؟»
ارتفعت زاويتا شفتيّ إلى الأعلى، بينما ارتاح قلبي أخيرًا قليلًا.
هذه المرة امتزجت نبرة من نية القتل بصوته، مما جعل جسدي يرتجف رغمًا عني.
أدرت رأسي ونظرت إلى البوابات البعيدة، ثم تحدثت.
«حسنًا.» حدق عضو الاتحاد بعمق في عينيّ، وعض شفتيه قبل أن يلوح برمحه نحوي. هذه المرة بقوة أكبر قليلًا من ذي قبل. ظهرت لمحة من نية القتل في عينيه، وأصبح صوته باردًا. «…سأفعل ما تقوله، لكن إذا خدعتنا، فاعلم أنني سأفعل كل ما في وسعي لقتلك.»
«أريدك أن تفتح لي طريقًا إلى البوابات، وأن تبقي أعضاء المونوليث بعيدين عني لمدة دقيقتين على الأقل.»
وكان هذا ببساطة بسبب البطاقة التي حصلت عليها من لوثر، والتي مكّنتني من الوصول إلى نظام بيانات البوابة.
كانت خطتي أن أكسر نواة البوابات مباشرة وأحدث انفجارًا. وبشكل أساسي، كنت أخطط لفعل ما كان أعضاء الاتحاد يخططون لفعله أصلًا، لكن على عكسي، كنت أستطيع القيام بذلك بشكل أسرع.
«ليس لدينا وقت!»
وكان هذا ببساطة بسبب البطاقة التي حصلت عليها من لوثر، والتي مكّنتني من الوصول إلى نظام بيانات البوابة.
«هذا لا يعتمد عليّ، بل يعتمد عليك.»
«فتح طريق إلى البوابات؟» ظهرت علامات الحيرة على وجه عضو الاتحاد. ثم، بينما كان يستوعب المعلومات، اتسعت عيناه. «…انتظر، لا تقل لي إنك تخطط لكسر النواة؟ هذا مستحيل!؟»
وكان العيب الوحيد هو أنني لم أكن أستطيع التحرك أثناء تكديسها.
وأنا ألوح بسيفي إلى الأسفل، طمأنته.
«اللعنة، ماذا عليّ أن أفعل؟»
«لا تقلق، لدي وسائلي.»
فجأة، قطع صوت اصطدام مدوّ أفكاري. أدرت رأسي، فإذا بشخص يظهر على مسافة ليست بعيدة عني. واستنادًا إلى المانا النقية غير الملوثة التي كانت تدور بخفوت حول جسده، كان جزءًا من قوات الاتحاد.
«ما هي؟»
«هيوك!»
«ليس لدي وقت للشرح، اعلم فقط أنني أستطيع فعل ذلك. الخيار يعود إليك.»
وبينما كنت أتحدث سرًا مع عضو الاتحاد، واصلنا تبادل الضربات. كنت أهاجم، بينما كان عضو الاتحاد يدافع. وبالطبع، تظاهر بأنه مصاب أثناء دفاعه ضد هجماتي، وإلا فلن يبدو الأمر مقنعًا.
«كلانغ»؟!
وكان العيب الوحيد هو أنني لم أكن أستطيع التحرك أثناء تكديسها.
ضيّق عضو الاتحاد عينيه ولوح برمحه إلى الأسفل. وللثواني القليلة التالية، لم يتحدث أيٌّ منا.
كانت خطتي أن أكسر نواة البوابات مباشرة وأحدث انفجارًا. وبشكل أساسي، كنت أخطط لفعل ما كان أعضاء الاتحاد يخططون لفعله أصلًا، لكن على عكسي، كنت أستطيع القيام بذلك بشكل أسرع.
بعد فترة، رفع عضو الاتحاد رأسه ونظر إليّ بجدية.
«حسنًا، سأعتمد عليك إذًا.»
«…ما احتمالات نجاحك؟»
«حسنًا…»
أجبته بابتسامة.
صرخ أحد أفراد الاتحاد.
«هذا لا يعتمد عليّ، بل يعتمد عليك.»
بما أن الخطوات المنجرفة قد وصلت إلى عالم الإتقان الأعظم، فبدلًا من زيادة السرعة بينما أواصل الركض، كان بإمكاني تكديس السيونات الهوائية أسفل قدميّ بطريقة تجعلني، عند إطلاق السيونات الهوائية المتراكمة، أصل للحظات وجيزة إلى حالة مشابهة للحركة الثالثة، خطوة الفراغ.
كانت نسبة نجاح العملية تعتمد على مقدار الوقت الذي يستطيعون منحه لي بينما أكسر النواة. إذا تمكنوا من الصمود لأكثر من دقيقة، فستكون هناك فرصة جيدة لأن أتمكن من كسر النواة.
«…رغم أنني أستطيع التأكد من أنك لست شريرًا، فلماذا ينبغي أن أثق بك؟»
«…لكن ماذا عن الهروب؟ بمجرد أن تكسر النواة، سيستهدفك الجميع.»
«كفّ عن الثرثرة، ما هدفك من الاقتراب مني؟»
«لا تقلق بشأن ذلك، لقد تكفلت بهذا أيضًا.»
«…لكن ماذا عن الهروب؟ بمجرد أن تكسر النواة، سيستهدفك الجميع.»
«بـ؟»
«هااا…. هااا… الحمد لله أنك لاحظت.»
«ليس لدينا وقت!»
شعرت بألم هائل في كتفي، فسقطت على الأرض وتظاهرت بأنني ميت. استدار عضو الاتحاد وانضم سريعًا إلى أعضائه. وعند وصوله، استقر الوضع الحرج قليلًا.
قاطعته ورفعت صوتي. كنا نقاتل منذ دقيقة تقريبًا، وخلال تلك الدقيقة أصبح وضع الاتحاد بالغ السوء. وإذا أضعنا المزيد من الوقت في الحديث، فستُلغى الخطة بأكملها.
كان دوره هذه المرة للهجوم. وبإشارة من عينيه إلى المكان الذي سيهاجم فيه تاليًا، حركت رقبتي قليلًا وتجنبت هجومه بصعوبة.
كان عليه أن يعود بسرعة لمساعدتهم.
ما إن دوى الصوت المعدني حتى لم يحدث شيء لثانية. ثم رفعت رأسي، فرأيت عينين سوداويين كالعقيق تنظران مباشرة إلى عينيّ بجدية غير مسبوقة.
«وظيفتك الآن هي أن تفعل ما أخبرتك به. إذا فعلت ذلك، يمكنني أن أضمن لك فرصة للهروب من هذا.»
«تبًا.»
«حسنًا.» حدق عضو الاتحاد بعمق في عينيّ، وعض شفتيه قبل أن يلوح برمحه نحوي. هذه المرة بقوة أكبر قليلًا من ذي قبل. ظهرت لمحة من نية القتل في عينيه، وأصبح صوته باردًا. «…سأفعل ما تقوله، لكن إذا خدعتنا، فاعلم أنني سأفعل كل ما في وسعي لقتلك.»
كلما فكرت في الأمر أكثر، أدركت مدى جرأة فكرتي. خطأ بسيط واحد، وسينتهي بي الأمر ميتًا.
فوجئت بالهجوم المفاجئ، فتطاير سيفي بعيدًا. خفضت رأسي ونظرت إليه، ثم أومأت إيماءة خفيفة.
كان هناك اختلاف جوهري بين الأبطال والأشرار، وهو أن مانا الأبطال كانت نقية، بينما كان الأشرار، رغم أنهم يستخدمون المانا أيضًا، يملكون مانا ملوثة بالطاقة الشيطانية.
«حسنًا…»
«أوقفوه!»
«حسنًا، سأعتمد عليك إذًا.»
شغلت الشاشة، وبدأت بسرعة في التمرير عبر إعداداتها بحثًا عن لوحة الوصول إلى النواة. وبينما تحرك إصبعي عبر الشاشة بسرعات هائلة، تحركت عيناي يمينًا ويسارًا محاولًا رؤية الإعداد الذي كنت أبحث عنه بأفضل شكل ممكن.
«هيوك!»
«أرجوك، اللعنة، لاحظ ذلك!»
ما إن أنهى كلماته حتى لمع الرمح بسرعة خاطفة واخترق كتفي.
وأنا أشعر بطرف الرمح يمر بمحاذاتي، ابتلعت في داخلي جرعة من اللعاب وواصلت.
شعرت بألم هائل في كتفي، فسقطت على الأرض وتظاهرت بأنني ميت. استدار عضو الاتحاد وانضم سريعًا إلى أعضائه. وعند وصوله، استقر الوضع الحرج قليلًا.
وبينما كنت أتحدث، حرصت على مراقبة تعبير عضو الاتحاد. ورغم أن الإحباط كان ظاهرًا على وجهه، بدا أن كلماتي قد أثرت فيه، إذ ضعف هجومه قليلًا.
«تبًا، ألم يكن بإمكانه أن يخفف ضربته قليلًا؟»
«لا يمكنني السماح بحدوث ذلك.»
لعنت وأنا أتمدد على الأرض. الألم الناجم عن الطعنة للتو كان مؤلمًا بحق. ولحسن حظي، مررت بما هو أسوأ من ذلك، ولذلك تمكنت من تحمله.
«لدي طريقة لمساعدتكم.»
وأنا مستلقٍ على الأرض، أخذت نفسًا عميقًا، ثم وجهت ماناي نحو قدميّ وفعّلت فن الحركة [الخطوات المنجرفة]. وببطء، ازداد التوهج حول قدميّ.
«باااانغ!»
بما أن الخطوات المنجرفة قد وصلت إلى عالم الإتقان الأعظم، فبدلًا من زيادة السرعة بينما أواصل الركض، كان بإمكاني تكديس السيونات الهوائية أسفل قدميّ بطريقة تجعلني، عند إطلاق السيونات الهوائية المتراكمة، أصل للحظات وجيزة إلى حالة مشابهة للحركة الثالثة، خطوة الفراغ.
«هوووو، ها أنا ذا.»
وكان العيب الوحيد هو أنني لم أكن أستطيع التحرك أثناء تكديسها.
«حسنًا…»
«شياااااااااااااااااااااانغ!»
وبينما كنت أراكمها، شعرت فجأة بانفجار من المانا قادم من بعيد. رفعت رأسي بضعف، وأدركت أن جميع أعضاء الاتحاد قد قرروا خوض المعركة بكل ما لديهم.
وبينما كنت أراكمها، شعرت فجأة بانفجار من المانا قادم من بعيد. رفعت رأسي بضعف، وأدركت أن جميع أعضاء الاتحاد قد قرروا خوض المعركة بكل ما لديهم.
«حسنًا.» حدق عضو الاتحاد بعمق في عينيّ، وعض شفتيه قبل أن يلوح برمحه نحوي. هذه المرة بقوة أكبر قليلًا من ذي قبل. ظهرت لمحة من نية القتل في عينيه، وأصبح صوته باردًا. «…سأفعل ما تقوله، لكن إذا خدعتنا، فاعلم أنني سأفعل كل ما في وسعي لقتلك.»
«إذًا تمكن من إقناع أعضائه بالفعل؟»
فزع عضو الاتحاد ونظر في اتجاهي. وبمساعدة الجدار، وقف بصعوبة ورفع رمحه.
لم تكن قد مرت حتى خمس دقائق منذ أن غادر، وبطريقة ما تمكن الشخص الذي تحدثت إليه من قبل من إقناع أعضاء فريقه. بدا أنهم كانوا يائسين حقًا.
كان هذا هو الاختلاف الأساسي الذي مكّن الناس من معرفة الفرق بينهم.
وبمجرد أن قرر الجميع خوض المعركة بكل ما لديهم، بدأ الوضع يتغير. ورغم أن المونوليث كان لا يزال يمتلك اليد العليا، فقد انفتح طريق صغير.
«…أوغ، هذا ليس سوى انتحار.»
«حسنًا، أعتقد أن دوري قد حان.»
ما إن ظهر الطريق، رفعت جسدي، وثبتت عيناي على غرفة البوابة البعيدة. في تلك اللحظة، كانت تلك المنطقة هي الأكثر ازدحامًا، لكن بمساعدة أعضاء الاتحاد، كان قد تم دفع معظم أفراد المونوليث بعيدًا.
شعرت بالعجز التام.
«هوووو، ها أنا ذا.»
«هيوك!»
زفرت، واشتد التوهج حول قدميّ.
«لدي طريقة لمساعدتكم.»
«بوووووم»؟!
«’؟!»
دوّى انفجار، وتشوه العالم من حولي. وخلال ثوانٍ ظهرت بالقرب من البوابة. ودون إضاعة أي وقت، دخلت الغرفة بسرعة.
«بـ؟»
«ماذا يحدث!؟»
شغلت الشاشة، وبدأت بسرعة في التمرير عبر إعداداتها بحثًا عن لوحة الوصول إلى النواة. وبينما تحرك إصبعي عبر الشاشة بسرعات هائلة، تحركت عيناي يمينًا ويسارًا محاولًا رؤية الإعداد الذي كنت أبحث عنه بأفضل شكل ممكن.
من الواضح أن ظهوري أفزع الناس، إذ توقف القتال للحظات. ومع معرفتي التامة بما كان يحدث، منحت هذه الفتحة الصغيرة وقتًا كافيًا لأفراد الاتحاد لإعادة تنظيم أنفسهم بينما تحركوا بالقرب من البوابة.
لعنت وأنا أتمدد على الأرض. الألم الناجم عن الطعنة للتو كان مؤلمًا بحق. ولحسن حظي، مررت بما هو أسوأ من ذلك، ولذلك تمكنت من تحمله.
«أوقفوه!»
رن صوته البارد في أذنيّ.
بعد أن أصيبوا بالهلع وأدركوا أخيرًا ما كان يحدث، حدق أفراد المونوليث في اتجاهي. وما إن حدقت بي مثل هذه الشخصيات القوية، حتى سقطت على الأرض بسبب الضغط.
«أنت لم تجب عن سؤالي. من أنت؟»
«همف! ابذلوا قصارى جهدكم!»
قاطعته ورفعت صوتي. كنا نقاتل منذ دقيقة تقريبًا، وخلال تلك الدقيقة أصبح وضع الاتحاد بالغ السوء. وإذا أضعنا المزيد من الوقت في الحديث، فستُلغى الخطة بأكملها.
ولحسن الحظ، جاء أفراد الاتحاد لإنقاذي، وهاجموا بشراسة أكبر وأعفوني من الضغط. شكرتهم في ذهني، ثم نظرت حول الغرفة.
«أسرع، لا يمكننا إبقاءهم بعيدين طويلًا!»
«أسرع، لا يمكننا إبقاءهم بعيدين طويلًا!»
ولخيبة أملي، كان هذا يستغرق وقتًا أطول بكثير مما توقعت في الأصل. انساب عرق بارد على جانب وجهي.
دون أن أنظر إلى الخلف، رفعت يدي وصنعت إشارة «حسنًا». وكان الشخص الذي تحدث للتو هو الشخص الذي أخبرته بخطتي سابقًا.
وبينما كنت أتحدث، حرصت على مراقبة تعبير عضو الاتحاد. ورغم أن الإحباط كان ظاهرًا على وجهه، بدا أن كلماتي قد أثرت فيه، إذ ضعف هجومه قليلًا.
«إذا لم أكن مخطئًا، فيجب أن تكون هنا.»
«هوووو، ها أنا ذا.»
تحركت نحو البوابة، وفحصتها من أعلاها إلى أسفلها. وعندما لمحت حجرة صغيرة، أضاءت عيناي. أخرجت بطاقة لوثر من مساحتي البُعدية ومررتها على الحجرة.
«أوه، لا.»
«دي»؟!
«بوووووم»؟!
مباشرة بعد مسح البطاقة، انفتحت الحجرة. وما إن فُتحت حتى ظهرت شاشة صغيرة في مجال رؤيتي.
تشوهت ملامح وجهي قليلًا.
«…أين، هي؟»
ولخيبة أملي، كان هذا يستغرق وقتًا أطول بكثير مما توقعت في الأصل. انساب عرق بارد على جانب وجهي.
شغلت الشاشة، وبدأت بسرعة في التمرير عبر إعداداتها بحثًا عن لوحة الوصول إلى النواة. وبينما تحرك إصبعي عبر الشاشة بسرعات هائلة، تحركت عيناي يمينًا ويسارًا محاولًا رؤية الإعداد الذي كنت أبحث عنه بأفضل شكل ممكن.
وأنا ألوح بسيفي إلى الأسفل، طمأنته.
«تبًا، أين هي في العالم؟!»
عضضت شفتي وواصلت البحث عن الإعداد الصحيح، حتى توقف إصبعي أخيرًا عند منطقة معينة. أضاءت عيناي، ودون تردد ضغطت على الشاشة.
ولخيبة أملي، كان هذا يستغرق وقتًا أطول بكثير مما توقعت في الأصل. انساب عرق بارد على جانب وجهي.
كان هذا هو الاختلاف الأساسي الذي مكّن الناس من معرفة الفرق بينهم.
«باانغ»؟!
وأنا أنظر إليه، بدأ عقلي يعمل بسرعة، حين خطرت في ذهني فجأة فكرة جريئة.
أفزعني صوت اصطدام مدوٍ بجانبي، فخفضت رأسي، ولرعبي رأيت عضوًا من الاتحاد مستلقيًا بجانبي بلا حراك.
«بـ؟»
«أوه، لا.»
اصطدمت أسلحتنا مرة أخرى. وبعد أن نظر إليّ عضو الاتحاد، قال بعد توقف قصير:
أدرت رأسي، ولاحظت أن الوضع أصبح حرجًا حقًا. كانت التشكيلة التي أقامها أعضاء الاتحاد تكاد تنهار، وفي غضون أي ثانية الآن، سيظهرون بسرعة بجانبي.
«’؟!»
«تبًا.»
«ليس أمامك خيار سوى أن تثق بي. بدلًا من خوض معركة لا أمل لك في الفوز بها، خض معركة يمكنها أن تمنحك ولو قدرًا ضئيلًا من الأمل.»
وأنا أعرف ذلك، أدرت رأسي ونظرت إلى الشاشة، وكان قلبي ينبض كما لم يفعل من قبل. حركت أصابعي بجنون عبر الشاشة، وبحثت عن الإعداد الذي يمكّنني من الوصول إلى النواة.
«هااا!»
لكن بما أن هذه كانت المرة الأولى التي ألمس فيها اللوحة فعلًا، لم تكن لدي أي فكرة عن المكان الذي ينبغي أن أبحث فيه. كان الوقت ينفد ببطء، واشتد العرق على جانب رأسي.
حشدت كل ذرة من قوتي لأنظر إلى عينيه، ورفعت سيفي ولوحت به مجددًا في اتجاهه.
«شينغ!»
ثم تردد صوت اصطدام المعدن.
«هااا!»
«أريدك أن تفتح لي طريقًا إلى البوابات، وأن تبقي أعضاء المونوليث بعيدين عني لمدة دقيقتين على الأقل.»
ترددت صرخات متألمة من خلفي. بذلت قصارى جهدي لتجاهلها، بينما كنت أبحث عبر اللوحة.
«كلانغ»؟!
«’؟!»
ورغم أن أفراد الاتحاد كانوا يموتون بمعدل ينذر بالخطر، فإن النواة قد أعادت الأمل إليهم. وطالما صمدوا لفترة أطول قليلًا، فستكون هناك فرصة لأن يتمكنوا من الهرب.
عضضت شفتي وواصلت البحث عن الإعداد الصحيح، حتى توقف إصبعي أخيرًا عند منطقة معينة. أضاءت عيناي، ودون تردد ضغطت على الشاشة.
تشوهت ملامح وجهي قليلًا.
«شوووووا!»
عندما وصلت أمام عضو الاتحاد، أغمضت عيني وصليت في داخلي.
في اللحظة التي ضغطت فيها على الشاشة، اهتزت البوابة قليلًا، وانفتح وسطها كاشفًا عن نواة سوداء. أحاطت خيوط من الطاقة الشيطانية السوداء بالنواة السوداء، بينما كانت تنبض قليلًا. وببطء، غمرت الطاقة الشيطانية الغرفة.
«ليس لدي وقت للشرح، اعلم فقط أنني أستطيع فعل ذلك. الخيار يعود إليك.»
«أوقفوه!»
«شينغ!»
مع انكشاف النواة، تغير الجو بأكمله. أصبح أفراد المونوليث أكثر يأسًا، بينما قاتل أفراد الاتحاد بشراسة أكبر.
بما أن الخطوات المنجرفة قد وصلت إلى عالم الإتقان الأعظم، فبدلًا من زيادة السرعة بينما أواصل الركض، كان بإمكاني تكديس السيونات الهوائية أسفل قدميّ بطريقة تجعلني، عند إطلاق السيونات الهوائية المتراكمة، أصل للحظات وجيزة إلى حالة مشابهة للحركة الثالثة، خطوة الفراغ.
ورغم أن أفراد الاتحاد كانوا يموتون بمعدل ينذر بالخطر، فإن النواة قد أعادت الأمل إليهم. وطالما صمدوا لفترة أطول قليلًا، فستكون هناك فرصة لأن يتمكنوا من الهرب.
كلما فكرت في الأمر أكثر، أدركت مدى جرأة فكرتي. خطأ بسيط واحد، وسينتهي بي الأمر ميتًا.
«أسرع، دمّر النواة!»
كانت نسبة نجاح العملية تعتمد على مقدار الوقت الذي يستطيعون منحه لي بينما أكسر النواة. إذا تمكنوا من الصمود لأكثر من دقيقة، فستكون هناك فرصة جيدة لأن أتمكن من كسر النواة.
صرخ أحد أفراد الاتحاد.
وكان الشخص أمامي يعرف ذلك جيدًا.
ودون الحاجة إلى أن يخبرني أحد بما عليّ فعله، اندفعت نحو المكان الذي كانت فيه النواة وأخرجت سيفي من غمده. ثم، بعد أن صببت معظم ماناي فيه، لوحت به إلى الأسفل.
«لا تقلق، لدي وسائلي.»
«كلانغ»؟!
عند النظر إلى الشخص القريب مني، بدا رجلًا قوقازيًا ذا شعر بني وعينين خضراوين. كان جسده في تلك اللحظة مليئًا بالجروح والكدمات، وكان تنفسه صعبًا.
دوّى صوت معدني مكتوم.
«استمع إليّ.» لوحت بسيفي إلى الأسفل، فتجنبها عضو الاتحاد بصعوبة. رفعت سيفي مجددًا، ثم لوحت به إلى الأسفل مرة أخرى. «بصراحة، لا أكسب شيئًا من مساعدتك. إذا كنا صريحين، فنظرًا إلى ظروفك، فإن احتمالية هروبك تقترب من الصفر، أليس كذلك؟»
«هااا!»
لحسن حظي، كان أحد أعضاء فريقه يمنحه الوقت للتعافي من إصاباته، ولذلك علمت أن أحدًا لن يزعجني. على الأقل لبعض الوقت.