الفصل 281 - العودة [2]
الفصل 281 - العودة [2]
الفصل 281 - العودة [2]
الفصل 281 – العودة [2]
سعلت بضعف، وأخرجت بضع جرعات من حقيبتي. ودون إضاعة أي ثانية، تناولتها بسرعة. وفي الحال، بدأت جميع جروحي بالالتئام، بما في ذلك الحروق.
“هااا… هااا… خهااا!”
مر برد بارد في عموده الفقري بينما تذكر الانفجار الذي حدث للتو. كانت الطاقة التي انبعثت منه تجعله يرتجف خوفًا. كانت قوية إلى هذا الحد.
تركت نفسي أتهاوى على الأرض، وأخذت أتنفس الأكسجين في الهواء بنهم. كان الدم يتساقط على الأرض بينما كنت أنزف من جميع فتحات وجهي.
“أفهم…”
‘تبًا، لم يكن ذلك مزحة.’
“أفهم.”
لم يكن ضغط شخص ذي الرتبة SS مزحة على الإطلاق. للحظات وجيزة، ظننت أنني سأموت لمجرد أنني وقعت تحت نظره.
ولأنني لم أجب، بدأ الشخص على الطرف الآخر من الهاتف ينزعج.
لحسن حظي، كان بعيدًا جدًا عن المكان الذي كنت فيه. وبحلول الوقت الذي وصل فيه، كنت قد غادرت المكان منذ وقت طويل.
“…أعلم.”
ومع ذلك، فإن مجرد تذكري للضغط الذي أطلقه جعلني أرتجف خوفًا.
لم أكن قلقًا بالضرورة من أن يأتي أحد للقبض عليّ، لأن الآخرين كانوا الآن منشغلين بمحاولة احتواء الانفجار، لكن حتى مع ذلك، واستنادًا إلى التموج الذي حدث للتو، كانت البوابة على وشك الانفجار في أي لحظة.
كان مخيفًا.
وفي الحال، ظهر بجانب مُو جياهاو وأسنده بجسده. وبقبول مُو جياهاو مساعدة تاسوس، بدا في حالة وهن شديدة، كما لو أنه شاخ عدة سنوات.
“خخ.”
وبينما كان يحدق بجدية في الحاجز المتشقق، وبدا وكأنه قد اتخذ قرارًا، أغلق مُو جياهاو عينيه فجأة، مما أثار دهشة تاسوس.
بصعوبة، رفعت رأسي ونظرت حولي.
أجاب تاسوس بينما ازدادت الهالة الدائرة حول جسده كثافة.
“هااا، يبدو أن الأمور سارت على ما يرام.”
“ما الخسارة التقريبية لقواتنا؟”
تنفست الصعداء.
رفع العصا في الهواء، ونقر بها بخفة في الهواء. كان الأمر مجرد نقرة تبدو بسيطة، لكن في اللحظة التي نقر فيها بالعصا في الهواء، بدأ الفضاء المحيط بها ينهار، بينما غطى وهج أحمر الحاجز المحيط بالبوابة، قبل أن ينكمش بالكامل، مشكلًا حاجزًا آخر.
بمجرد أن رفعت رأسي، أدركت أن هذه كانت الغرفة نفسها التي كنت فيها من قبل، غرفة البوابة الخاصة. وبفضل خاتم المونوليث الذي أخذته من لوثر، تمكنت من الانتقال آنيًا إلى هذه الغرفة.
بعد أن انتهيت من تناول الجرعات، رفعت رأسي ونظرت إلى محيطي. ولدهشتي، اكتشفت أنني كنت في وسط سهل شاسع.
كانت الغرفة لا تزال كما تركتها، إذ كانت البوابة جاهزة للعمل.
استنشقت الهواء النقي، وأدركت أنني لم أعد داخل ذلك الجحيم، وطوال الدقائق العشر التالية، اكتفيت بالتحديق في المشهد أمامي بذهول، محاولًا قدر استطاعتي أن أحفره في ذهني.
‘الحمد لله، سارت الأمور على ما يرام.’
كان ذلك وعدًا.
كان بإمكاني استخدام هذه البوابة لإحداث انفجار، لكن لو فعلت ذلك، لما تمكنت من الهرب.
أخرجه صوت تناثر الدم على الأرض من ذهوله. استدار تاسوس وصاح:
استندت إلى الحائط لأدعم نفسي، ووقفت بضعف. وبينما كنت أحدق في البوابة، كان قلبي هادئًا بشكل مفاجئ.
وكأنه دوي صاعقة، دوّى صوت يصم الآذان.
كنت على بُعد خطوة واحدة فقط من الحرية، الشيء الذي كنت أتمنى الحصول عليه طوال الأشهر الثمانية الماضية. ومع ذلك، في اللحظة الحاسمة، تمامًا عندما كنت على وشك أن أخطو خطوة نحو الحرية، ولدهشتي، بدلًا من أن أشعر بالإثارة أو السعادة، شعرت بهدوء شديد.
ولمصلحتي، كان من الأفضل أن أغادر قبل أن تنفجر.
ربما كان ذلك بسبب كل ما حدث خلال الأشهر الثمانية الماضية، أو بسبب الخوف الذي عشته للتو، لكنني لم أكن متحمسًا بشكل خاص لهروبي.
شعرت وكأن هذه كانت النتيجة التي كان من المفترض أن تحدث.
سرعان ما دوى صوت مألوف داخل أذني.
“همم؟”
“ما الخسارة التقريبية لقواتنا؟”
قاطع هدوئي اضطراب مفاجئ. كان الاضطراب قويًا جدًا لدرجة أن الأرض بدأت تهتز.
‘الحمد لله، سارت الأمور على ما يرام.’
“اللعنة، النواة على وشك الانفجار.”
انتشر صوته الأبدي في أرجاء المنطقة، وانكمش الحاجز الأحمر بسرعة. وكان العرق يتساقط من جانب وجهه، بينما تشوه وجهه بسرعة.
بعد أن أدركت مدى إلحاح الوضع، قررت الإسراع.
استمر هذا خلال الدقائق العشر التالية، قبل أن تصفو السماء من جديد، وعاد ضوء الشمس الدافئ يتدفق مرة أخرى.
لم أكن قلقًا بالضرورة من أن يأتي أحد للقبض عليّ، لأن الآخرين كانوا الآن منشغلين بمحاولة احتواء الانفجار، لكن حتى مع ذلك، واستنادًا إلى التموج الذي حدث للتو، كانت البوابة على وشك الانفجار في أي لحظة.
سرعان ما دوى صوت مألوف داخل أذني.
ولمصلحتي، كان من الأفضل أن أغادر قبل أن تنفجر.
لم يكن ضغط شخص ذي الرتبة SS مزحة على الإطلاق. للحظات وجيزة، ظننت أنني سأموت لمجرد أنني وقعت تحت نظره.
“هووو…”
استنشق مُو جياهاو بعمق.
تحركت نحو البوابة وأخذت نفسًا عميقًا. ثم استدرت، وحدقت في الاتجاه الذي توجد فيه البوابات العامة، ورفعت يدي وأظهرت إصبعي الأوسط.
في الوقت نفسه.
وبينما فعلت ذلك، شتمتهم بصوت عالٍ.
‘تبًا، لم يكن ذلك مزحة.’
“الانفجار ليس سوى طعم صغير لما سيأتي في المستقبل، أيها الأوغاد!”
بعد أن انتهيت من تناول الجرعات، رفعت رأسي ونظرت إلى محيطي. ولدهشتي، اكتشفت أنني كنت في وسط سهل شاسع.
بسبب ما فعلوه بي خلال هذه الأشهر الثمانية الماضية، أقسمت لنفسي أنني سأفعل كل ما في وسعي لتدميرهم.
بالتأكيد، ربما لن يهتم الآخرون بمظهري الحالي، لكنني كنت أهتم. لم أرد لهم أن يروا الحالة التي كنت عليها. وخصوصًا نولا.
كان ذلك وعدًا.
وفي الحال، ظهر بجانب مُو جياهاو وأسنده بجسده. وبقبول مُو جياهاو مساعدة تاسوس، بدا في حالة وهن شديدة، كما لو أنه شاخ عدة سنوات.
ألقيت نظرة أخيرة نحو الاتجاه الذي كانت تأتي منه الطاقة، ثم استدرت ودخلت البوابة.
وبينما كان الآخرون على وشك الاقتراب منه للتأكد من أنه بخير، رفع مُو جياهاو يده ليمنعهم.
مرة أخرى، انتابني شعور غريب، وبدأ جسدي يختفي ببطء.
استمر هذا خلال الدقائق العشر التالية، قبل أن تصفو السماء من جديد، وعاد ضوء الشمس الدافئ يتدفق مرة أخرى.
“شوووووا’؟!”
وهكذا، بعد فترة، ضغطت على جهة اتصال معينة واتصلت بها. وبينما كنت أتصل بالرقم، حرصت على إجراء الاتصال باستخدام خط غير قابل للتتبع.
أخيرًا، أصبحت حرًا.
“ه-هل نجحنا؟”
“آه…”
في الوقت نفسه.
وبينما كان الآخرون على وشك الاقتراب منه للتأكد من أنه بخير، رفع مُو جياهاو يده ليمنعهم.
“اللعنة.”
“876؟ أخبرني المزيد عنه.”
كان مُو جياهاو واقفًا في السماء، يشتم بصوت عالٍ. كانت عيناه الرماديتان الشاحبتان تحدقان ببرود في البوابة أمامه. وفي وسطها كانت هناك نواة تطلق تموجات هائلة من الطاقة انتشرت في أرجاء المسافة، مصبوغةً السماء باللون الأسود.
كان مُو جياهاو واقفًا في السماء، يشتم بصوت عالٍ. كانت عيناه الرماديتان الشاحبتان تحدقان ببرود في البوابة أمامه. وفي وسطها كانت هناك نواة تطلق تموجات هائلة من الطاقة انتشرت في أرجاء المسافة، مصبوغةً السماء باللون الأسود.
“كاتشا’؟!”
“876… 876… سأحرص على أن تدفع ثمن ما فعلته. أينما كنت، سأحرص على ألا أدخر شيئًا في سبيل مطاردتك!”
فجأة، بدأت صواعق برق سوداء تتشقق حول النواة، وبدأت التقلبات تشتد. ومع ازدياد شدتها، لم يستطع وجه مُو جياهاو إلا أن يتغير، إذ حتى هو شعر بالتهديد من الطاقة التي كانت النواة تطلقها.
“أن أضطر إلى اللجوء إلى هذا…”
خفض رأسه ونظر إلى تاسوس بجانبه.
وبينما كان يراقب من السماء كأنه خالد، قبض مُو جياهاو يده فجأة وصاح:
“تاسوس، اضخ المزيد من المانا.”
“هيوووويك!”
“أنا أحاول.”
“هيوووويك!”
أجاب تاسوس بينما ازدادت الهالة الدائرة حول جسده كثافة.
“هووو…”
“كراك’؟!”
اقترب منهم رجل طويل في منتصف العمر، من مُو جياهاو وتاسوس. وعلى الرغم من أنه كان أضعف بكثير من أمثالهما، إلا أنه كان يمتلك هالة شخص ذي الرتبة S.
عندها سمع كلاهما صوت تشقق خافت صادرًا من النواة تحتهما. أصبحت التقلبات أكثر عنفًا، وبدأت طاقة سوداء كثيفة وملموسة بالانتشار إلى الخارج من النواة.
أجاب مُو جياهاو بضعف بينما هبط نحو الأرض برفقة تاسوس.
وفجأة، توقفت الطاقة السوداء الملموسة المنبعثة من النواة في منتصف الهواء، كما لو أنها تجمدت في الزمن. تبع ذلك انضغاط الطاقة بسرعة عائدةً إلى داخل النواة، قبل أن يعم صمت مميت المنطقة المحيطة.
“876؟ أخبرني المزيد عنه.”
“استعدوا!”
كان هذا أسوأ سيناريو ممكن.
صرخ مُو جياهاو بينما رفرفت أرديته على اتساعها في الهواء.
توقف أمامهما، وانحنى بأدب، وناولَهما تقريرًا.
ووضع كلتا يديه على الحاجز أمامه، فانطلقت هالة مهيبة من جسده. وتبعًا له، انطلقت هالات متعددة ومختلفة، وكانت طاقة تاسوس الأقوى بينها.
ووضع كلتا يديه على الحاجز أمامه، فانطلقت هالة مهيبة من جسده. وتبعًا له، انطلقت هالات متعددة ومختلفة، وكانت طاقة تاسوس الأقوى بينها.
ثم وقع الانفجار.
كانت تلك الكلمات التي أردت قولها، لكن مرة أخرى، لم يخرج أي صوت من فمي.
“بووووووووم’؟!”
وكأنه دوي صاعقة، دوّى صوت يصم الآذان.
وكأنه دوي صاعقة، دوّى صوت يصم الآذان.
ثم وقع الانفجار.
بدأت الأرض تهتز، وبدأت هالة شرسة لا تضاهى تنتشر من النواة بسرعة غير مسبوقة، ممتدة عبر الحاجز بأكمله الذي كان يحيط بها. وكانت الطاقة التي انتشرت من الكرة قوية جدًا لدرجة أنها كانت قادرة بسهولة على تحويل شخص ذي الرتبة S إلى مسحوق.
مثل حصاة تنجرف في الفراغ اللامتناهي، بدا وجودي ضئيلًا بلا أهمية.
“هيوووويك!”
كان مخيفًا.
وبينما كان مُو جياهاو يضع كلتا يديه على الكرة، شحب وجهه بسرعة مع استنفاد المانا داخل جسده بسرعة. وبجانبه، لم يكن تاسوس في حال أفضل بكثير، إذ كانت ماناه تستنزف بمعدل أسرع.
شعرت وكأن هذه كانت النتيجة التي كان من المفترض أن تحدث.
أما الآخرون، فلم يكن هناك ما يحتاج إلى قوله، إذ بدأوا يسقطون واحدًا تلو الآخر كأنهم ذباب، ويبصقون أفواهًا من الدم قبل أن يفقدوا الوعي.
بعد أن أدركت مدى إلحاح الوضع، قررت الإسراع.
“اللعنة، كم هم عديمو الفائدة.”
وهكذا، بعد فترة، ضغطت على جهة اتصال معينة واتصلت بها. وبينما كنت أتصل بالرقم، حرصت على إجراء الاتصال باستخدام خط غير قابل للتتبع.
وهو يحدق في المشهد من الأعلى، لم يستطع تاسوس إلا أن يشتم بصوت عالٍ. فكلما فقد المزيد من الأشخاص وعيهم، ازداد العبء الذي يحمله هو ومُو جياهاو. ومما زاد الطين بلة أنه كان قد بدأ بالفعل يعاني من انخفاض المانا بسبب القتال الذي خاضه مع آمون.
ربما كان ذلك بسبب كل ما حدث خلال الأشهر الثمانية الماضية، أو بسبب الخوف الذي عشته للتو، لكنني لم أكن متحمسًا بشكل خاص لهروبي.
كان هذا أسوأ سيناريو ممكن.
خفض رأسه ونظر إلى تاسوس بجانبه.
“كراك’؟!”
“نائب القائد!”
فجأة، سمع تاسوس صوت تشقق خفيف صادرًا من الحاجز. وظهرت نظرة رعب على وجهه بينما نظر إلى مُو جياهاو.
استمر هذا خلال الدقائق العشر التالية، قبل أن تصفو السماء من جديد، وعاد ضوء الشمس الدافئ يتدفق مرة أخرى.
حدق مُو جياهاو فيه، وأصبح وجهه بالغ الخطورة.
“لا تأتوا…”
“كراك’؟!”
أخذ مُو جياهاو التقرير من يد الرجل، وأخذت عيناه الباردتان تجولان عبر التقارير. وبينما كان يقرأ، بدأ الرجل الذي سلّمه التقارير بالكلام.
دوّى صوت تشقق آخر. وتبع ذلك ظهور المزيد والمزيد من الشقوق على سطح الحاجز.
بعد أن انتهيت من تناول الجرعات، رفعت رأسي ونظرت إلى محيطي. ولدهشتي، اكتشفت أنني كنت في وسط سهل شاسع.
“تبًا!”
“هل هكذا أبدو الآن؟”
شتم تاسوس بينما بدأ الدم يتدفق من فتحتي أنفه. ثم استدار نحو مُو جياهاو وصاح:
“أفهم.”
“نائب القائد، ماذا يجب أن نفعل؟ بهذا المعدل، لن يصمد الحاجز طويلًا!”
“ما الخسارة التقريبية لقواتنا؟”
“…أعلم.”
وبينما كان يحدق بجدية في الحاجز المتشقق، وبدا وكأنه قد اتخذ قرارًا، أغلق مُو جياهاو عينيه فجأة، مما أثار دهشة تاسوس.
“نائب القائد!”
ومض تعبير قاتم في عينيه.
استنشق مُو جياهاو بعمق.
“أن أضطر إلى اللجوء إلى هذا…”
“هل هكذا أبدو الآن؟”
استنشق مُو جياهاو بعمق.
“أوممم’؟!”
فتح عينيه ورفع كلتا يديه، وفجأة انفجرت من جسده طاقة مرعبة، مصبوغةً السماء بأكملها باللون الأحمر. ثم قبض قبضتيه، فانكمش الوهج الأحمر بسرعة حتى ظهر في يده عصا حمراء كبيرة.
“هوووو.”
“أوممم’؟!”
تنفست الصعداء.
رفع العصا في الهواء، ونقر بها بخفة في الهواء. كان الأمر مجرد نقرة تبدو بسيطة، لكن في اللحظة التي نقر فيها بالعصا في الهواء، بدأ الفضاء المحيط بها ينهار، بينما غطى وهج أحمر الحاجز المحيط بالبوابة، قبل أن ينكمش بالكامل، مشكلًا حاجزًا آخر.
“اللعنة، النواة على وشك الانفجار.”
وبمجرد تشكل الحاجز الجديد، تحطم الحاجز السابق تمامًا، وتدفقت الطاقة المتبقية من الانفجار نحو الحاجز الأحمر.
“شكرًا لك.”
ولحسن الحظ، تمكن الحاجز السابق من امتصاص قدر كبير من طاقة الانفجار، ولذلك تمكن الحاجز الأحمر من تحمل الاصطدام.
استمر هذا خلال الدقائق العشر التالية، قبل أن تصفو السماء من جديد، وعاد ضوء الشمس الدافئ يتدفق مرة أخرى.
وبينما كان يراقب من السماء كأنه خالد، قبض مُو جياهاو يده فجأة وصاح:
“انكمش.”
“انكمش.”
“أين أنا؟”
انتشر صوته الأبدي في أرجاء المنطقة، وانكمش الحاجز الأحمر بسرعة. وكان العرق يتساقط من جانب وجهه، بينما تشوه وجهه بسرعة.
فتحت عيني، وكان أول شيء رأيته سماء زرقاء صافية. أحاط ضوء الشمس الدافئ القادم من الشمس بجسدي برفق بينما جلست بضعف.
وفي غضون ثوانٍ، انكمش الحاجز حتى أصبح بحجم كرة قدم. وداخلها، كانت طاقة مرعبة تتقلب.
“ه-هل نجحنا؟”
“تعال.”
كان أول من كسر الصمت هو تاسوس، الذي حدق في السماء بعدم تصديق تام.
لوّح بيده، فوصل الحاجز بحجم كرة القدم بسرعة أمام مُو جياهاو. ولوّح بعصاه، فطارت الكرة الصغيرة بسرعة إلى السماء في الأعلى. وبينما كان يحدق في الكرة في السماء، بدأ الدم يتساقط من عيني مُو جياهاو، وشحب لونه بشكل ملحوظ.
سعلت بضعف، وأخرجت بضع جرعات من حقيبتي. ودون إضاعة أي ثانية، تناولتها بسرعة. وفي الحال، بدأت جميع جروحي بالالتئام، بما في ذلك الحروق.
“سبيرت’!”
بسبب ما فعلوه بي خلال هذه الأشهر الثمانية الماضية، أقسمت لنفسي أنني سأفعل كل ما في وسعي لتدميرهم.
فجأة، بصق كمية من الدم، مما أفزع الجميع من حوله.
تحركت نحو البوابة وأخذت نفسًا عميقًا. ثم استدرت، وحدقت في الاتجاه الذي توجد فيه البوابات العامة، ورفعت يدي وأظهرت إصبعي الأوسط.
“نائب القائد!”
“هيوووويك!”
“لا تأتوا…”
تمتمت بصوت أجش.
وبينما كان الآخرون على وشك الاقتراب منه للتأكد من أنه بخير، رفع مُو جياهاو يده ليمنعهم.
وفي غضون ثوانٍ، انكمش الحاجز حتى أصبح بحجم كرة قدم. وداخلها، كانت طاقة مرعبة تتقلب.
“أنا بخير… خ’هواك!!”
وبينما كان يحدق بجدية في الحاجز المتشقق، وبدا وكأنه قد اتخذ قرارًا، أغلق مُو جياهاو عينيه فجأة، مما أثار دهشة تاسوس.
بصق كمية أخرى من الدم، ورفع مُو جياهاو رأسه بضعف نحو السماء. وبمجرد أن لم يعد قادرًا على رؤية الكرة في السماء، تمتم بهدوء:
“شكرًا لك.”
“تحرر.”
بدأت الأرض تهتز، وبدأت هالة شرسة لا تضاهى تنتشر من النواة بسرعة غير مسبوقة، ممتدة عبر الحاجز بأكمله الذي كان يحيط بها. وكانت الطاقة التي انتشرت من الكرة قوية جدًا لدرجة أنها كانت قادرة بسهولة على تحويل شخص ذي الرتبة S إلى مسحوق.
“بووووووووم’؟!”
“سبيرت’!”
تبع كلماته انفجار آخر مرعب. اندفعت السحب والرياح بينما وقع الانفجار، وغطت السماء بأكملها باللهب. ارتجفت الأرض بلا سيطرة، وبينما كان يحدق في المشهد من الأسفل، بدا وكأن العالم بأسره على وشك الانتهاء.
“نائب القائد.”
بدا الأمر وكأن نهاية العالم قد حلّت.
“كراك’؟!”
استمر هذا خلال الدقائق العشر التالية، قبل أن تصفو السماء من جديد، وعاد ضوء الشمس الدافئ يتدفق مرة أخرى.
شتم تاسوس بينما بدأ الدم يتدفق من فتحتي أنفه. ثم استدار نحو مُو جياهاو وصاح:
حدق الجميع في السماء من الأسفل، ولم يتحدث أحد، بينما غمر الصمت المطلق المنطقة المحيطة.
“876… 876… سأحرص على أن تدفع ثمن ما فعلته. أينما كنت، سأحرص على ألا أدخر شيئًا في سبيل مطاردتك!”
“ه-هل نجحنا؟”
وبينما كان يراقب من السماء كأنه خالد، قبض مُو جياهاو يده فجأة وصاح:
كان أول من كسر الصمت هو تاسوس، الذي حدق في السماء بعدم تصديق تام.
تمتمت بصوت أجش.
مر برد بارد في عموده الفقري بينما تذكر الانفجار الذي حدث للتو. كانت الطاقة التي انبعثت منه تجعله يرتجف خوفًا. كانت قوية إلى هذا الحد.
“سبيرت’!”
“سبيرت’!”
خفض رأسه ونظر إلى تاسوس بجانبه.
أخرجه صوت تناثر الدم على الأرض من ذهوله. استدار تاسوس وصاح:
خفض رأسه ونظر إلى تاسوس بجانبه.
“نائب القائد.”
كانت كل كلمة من كلماته تحمل قدرًا لا يمكن تصوره من الكراهية.
وفي الحال، ظهر بجانب مُو جياهاو وأسنده بجسده. وبقبول مُو جياهاو مساعدة تاسوس، بدا في حالة وهن شديدة، كما لو أنه شاخ عدة سنوات.
فتح عينيه ورفع كلتا يديه، وفجأة انفجرت من جسده طاقة مرعبة، مصبوغةً السماء بأكملها باللون الأحمر. ثم قبض قبضتيه، فانكمش الوهج الأحمر بسرعة حتى ظهر في يده عصا حمراء كبيرة.
“نائب القائد، هل أنت بخير؟ هل كل شيء على ما يرام؟”
انتشر صوته الأبدي في أرجاء المنطقة، وانكمش الحاجز الأحمر بسرعة. وكان العرق يتساقط من جانب وجهه، بينما تشوه وجهه بسرعة.
“أنا… سعال… سعال… بخير.”
“تبًا!”
أجاب مُو جياهاو بضعف بينما هبط نحو الأرض برفقة تاسوس.
أخرجه صوت تناثر الدم على الأرض من ذهوله. استدار تاسوس وصاح:
وبعد أن هبطا على الأرض، عرض تاسوس على مُو جياهاو أن يجلس، لكنه رفض على الفور. ثم استدار وحدق في المشهد، ونظر مُو جياهاو إلى تاسوس وأمره:
فتحت عيني، وكان أول شيء رأيته سماء زرقاء صافية. أحاط ضوء الشمس الدافئ القادم من الشمس بجسدي برفق بينما جلست بضعف.
“تاسوس، أريدك أن تطلب من أحدهم أن يرفع لي تقريرًا بالخسائر التي تكبدناها جراء هذه المحنة، و…” توقف مُو جياهاو، والتوى وجهه بشراسة. “أريدك أن تخبرني من المسؤول عن هذا!”
بسبب ما فعلوه بي خلال هذه الأشهر الثمانية الماضية، أقسمت لنفسي أنني سأفعل كل ما في وسعي لتدميرهم.
على الرغم من أن مُو جياهاو كان في حالة ضعف شديدة، ومصابًا بجروح خطيرة، فإن تاسوس والأشخاص المحيطين به لم يستطيعوا إلا أن يرتجفوا قليلًا عندما لفظ تلك الكلمات.
“م-مفهوم.”
“م-مفهوم.”
خفض رأسه ونظر إلى تاسوس بجانبه.
وفي الحال، بدأ الجميع العمل وراحوا يتجولون في أرجاء المونوليث للحصول على فكرة تقريبية عما حدث. كما تفقدوا الكاميرات ونظام المراقبة للحصول على فهم أفضل لما حدث.
أخذ مُو جياهاو التقرير من يد الرجل، وأخذت عيناه الباردتان تجولان عبر التقارير. وبينما كان يقرأ، بدأ الرجل الذي سلّمه التقارير بالكلام.
كان أعضاء المونوليث يتمتعون بالكفاءة.
كان ذلك وعدًا.
وفي غضون نصف ساعة، كانوا قد تمكنوا بالفعل من حساب الخسائر التي تكبدوها، بالإضافة إلى معرفة هوية الشخص المسؤول عن المأساة.
“نائب القائد.”
اقترب منهم رجل طويل في منتصف العمر، من مُو جياهاو وتاسوس. وعلى الرغم من أنه كان أضعف بكثير من أمثالهما، إلا أنه كان يمتلك هالة شخص ذي الرتبة S .
استنشقت الهواء النقي، وأدركت أنني لم أعد داخل ذلك الجحيم، وطوال الدقائق العشر التالية، اكتفيت بالتحديق في المشهد أمامي بذهول، محاولًا قدر استطاعتي أن أحفره في ذهني.
توقف أمامهما، وانحنى بأدب، وناولَهما تقريرًا.
“…أعلم.”
“سيدي، لقد أكملنا التقارير.”
“خخ.”
“شكرًا لك.”
“هيوووويك!”
أخذ مُو جياهاو التقرير من يد الرجل، وأخذت عيناه الباردتان تجولان عبر التقارير. وبينما كان يقرأ، بدأ الرجل الذي سلّمه التقارير بالكلام.
وبينما كان الآخرون على وشك الاقتراب منه للتأكد من أنه بخير، رفع مُو جياهاو يده ليمنعهم.
“سيدي، الخسائر فادحة. لقد دُمّر ما يقرب من نصف المبنى، وخسرنا جزءًا كبيرًا من قواتنا. تُقدّر الأضرار بنحو 10 مليارات U.”
“م-مفهوم.”
وبينما كان يستمع إلى الرجل ويتفحص الملف، سأل مُو جياهاو:
“بووووووووم’؟!”
“ما الخسارة التقريبية لقواتنا؟”
لحسن الحظ، لم يستمر هذا الظلام الذي بدا بلا نهاية إلى الأبد، إذ بدأ ينحسر ببطء. سرعان ما عادت إليّ جميع حواسي، وبدأ ذهني يستعيد صفاءه.
“ثمانية من ذوي الرتبة S ، وخمسة وعشرون من ذوي الرتبة A ، وأكثر من مئة من ذوي الرتبة B وما دونها.”
بدأت الأرض تهتز، وبدأت هالة شرسة لا تضاهى تنتشر من النواة بسرعة غير مسبوقة، ممتدة عبر الحاجز بأكمله الذي كان يحيط بها. وكانت الطاقة التي انتشرت من الكرة قوية جدًا لدرجة أنها كانت قادرة بسهولة على تحويل شخص ذي الرتبة S إلى مسحوق.
“أفهم…”
فجأة، بصق كمية من الدم، مما أفزع الجميع من حوله.
ساد الصمت المنطقة. وبعد فترة، توقفت عينا مُو جياهاو عند ملف معين. نظر إلى الرجل وسأله:
سعلت بضعف، وأخرجت بضع جرعات من حقيبتي. ودون إضاعة أي ثانية، تناولتها بسرعة. وفي الحال، بدأت جميع جروحي بالالتئام، بما في ذلك الحروق.
“876؟ أخبرني المزيد عنه.”
وبينما كان الآخرون على وشك الاقتراب منه للتأكد من أنه بخير، رفع مُو جياهاو يده ليمنعهم.
ألقى الرجل في منتصف العمر نظرة خاطفة على الورقة، وابتلع ريقه، ثم قال بحذر:
“هم؟” وضع الأوراق جانبًا، وفجأة غمر ضغط مرعب المنطقة المحيطة. حدق مُو جياهاو في الرجل وتحدث ببرود: “…إذًا أنت تقول إن الشخص المسؤول عن كل هذا هو نتاج إحدى تجاربنا؟”
“إنه المسؤول عن الانفجار.”
كان أعضاء المونوليث يتمتعون بالكفاءة.
“هم؟” وضع الأوراق جانبًا، وفجأة غمر ضغط مرعب المنطقة المحيطة. حدق مُو جياهاو في الرجل وتحدث ببرود: “…إذًا أنت تقول إن الشخص المسؤول عن كل هذا هو نتاج إحدى تجاربنا؟”
وفجأة، توقفت الطاقة السوداء الملموسة المنبعثة من النواة في منتصف الهواء، كما لو أنها تجمدت في الزمن. تبع ذلك انضغاط الطاقة بسرعة عائدةً إلى داخل النواة، قبل أن يعم صمت مميت المنطقة المحيطة.
تحت ضغط مُو جياهاو المرعب، بالكاد استطاع الرجل التنفس. ومع ذلك، وبعد أن حشد آخر ذرة من قوته، أومأ برأسه بضعف.
“سبيرت’!”
“ن-نعم.”
“هووو…”
“أفهم.”
“سبيرت’!”
“كراككا’؟!”
انتشر صوته الأبدي في أرجاء المنطقة، وانكمش الحاجز الأحمر بسرعة. وكان العرق يتساقط من جانب وجهه، بينما تشوه وجهه بسرعة.
اختفى الضغط فجأة. ولوّح بيده، فدوّى صوت تكسر العظام، بينما اصطدم جسد بجدار في المسافة البعيدة.
بدا الأمر وكأن نهاية العالم قد حلّت.
قبض مُو جياهاو على الورقة التي تحتوي على المعلومات المتعلقة بـ876 وسحقها في يده، ثم تمتم تحت أنفاسه:
وهو يحدق في المشهد من الأعلى، لم يستطع تاسوس إلا أن يشتم بصوت عالٍ. فكلما فقد المزيد من الأشخاص وعيهم، ازداد العبء الذي يحمله هو ومُو جياهاو. ومما زاد الطين بلة أنه كان قد بدأ بالفعل يعاني من انخفاض المانا بسبب القتال الذي خاضه مع آمون.
“876… 876… سأحرص على أن تدفع ثمن ما فعلته. أينما كنت، سأحرص على ألا أدخر شيئًا في سبيل مطاردتك!”
حدق الجميع في السماء من الأسفل، ولم يتحدث أحد، بينما غمر الصمت المطلق المنطقة المحيطة.
كانت كل كلمة من كلماته تحمل قدرًا لا يمكن تصوره من الكراهية.
“؟ مرحبًا؟”
ولحسن الحظ، تمكن الحاجز السابق من امتصاص قدر كبير من طاقة الانفجار، ولذلك تمكن الحاجز الأحمر من تحمل الاصطدام.
ظلام.
“شوووووا’؟!”
ولفترة زمنية مجهولة، لم يكن هناك سوى الظلام الذي يحيط برؤيتي. لم أكن أستطيع السماع، أو الشعور، أو التذوق، لا شيء.
أخيرًا، أصبحت حرًا.
مثل حصاة تنجرف في الفراغ اللامتناهي، بدا وجودي ضئيلًا بلا أهمية.
ربما كان ذلك بسبب كل ما حدث خلال الأشهر الثمانية الماضية، أو بسبب الخوف الذي عشته للتو، لكنني لم أكن متحمسًا بشكل خاص لهروبي.
لحسن الحظ، لم يستمر هذا الظلام الذي بدا بلا نهاية إلى الأبد، إذ بدأ ينحسر ببطء. سرعان ما عادت إليّ جميع حواسي، وبدأ ذهني يستعيد صفاءه.
“كراك’؟!”
“خخ…”
“سيدي، الخسائر فادحة. لقد دُمّر ما يقرب من نصف المبنى، وخسرنا جزءًا كبيرًا من قواتنا. تُقدّر الأضرار بنحو 10 مليارات U.”
خرج أنين من شفتي.
أخرجه صوت تناثر الدم على الأرض من ذهوله. استدار تاسوس وصاح:
فتحت عيني، وكان أول شيء رأيته سماء زرقاء صافية. أحاط ضوء الشمس الدافئ القادم من الشمس بجسدي برفق بينما جلست بضعف.
استنشق مُو جياهاو بعمق.
“سعال… سعال…”
تحت ضغط مُو جياهاو المرعب، بالكاد استطاع الرجل التنفس. ومع ذلك، وبعد أن حشد آخر ذرة من قوته، أومأ برأسه بضعف.
سعلت بضعف، وأخرجت بضع جرعات من حقيبتي. ودون إضاعة أي ثانية، تناولتها بسرعة. وفي الحال، بدأت جميع جروحي بالالتئام، بما في ذلك الحروق.
خرج أنين من شفتي.
“أين أنا؟”
شعرت وكأن هذه كانت النتيجة التي كان من المفترض أن تحدث.
بعد أن انتهيت من تناول الجرعات، رفعت رأسي ونظرت إلى محيطي. ولدهشتي، اكتشفت أنني كنت في وسط سهل شاسع.
“نائب القائد.”
ومع وجود أشجار متفرقة في المسافة، وجبال في خلفية المشهد، أدركت أخيرًا أنني لم أعد في المونوليث.
استمر هذا خلال الدقائق العشر التالية، قبل أن تصفو السماء من جديد، وعاد ضوء الشمس الدافئ يتدفق مرة أخرى.
“خوك.”
عضضت شفتي، وارتجف جسدي قليلًا. أصبح جانب خدي دافئًا، بينما بدأت قطرات صغيرة تتساقط على يدي.
“تحرر.”
“أ-أنا حر…”
“هووو…”
تمتمت بصوت أجش.
“سعال… سعال…”
استنشقت الهواء النقي، وأدركت أنني لم أعد داخل ذلك الجحيم، وطوال الدقائق العشر التالية، اكتفيت بالتحديق في المشهد أمامي بذهول، محاولًا قدر استطاعتي أن أحفره في ذهني.
ثم وقع الانفجار.
لأول مرة منذ وقت طويل، شعرت أن العالم يبدو جميلًا حقًا.
“لا، لا، لا، لا تغلق.”
“هوووو.”
وبينما فعلت ذلك، شتمتهم بصوت عالٍ.
زفرت بصوت عالٍ، ومسحت جانب عيني، ثم نقرت على سوار معصمي وأخرجت هاتفي.
“؟ إذا لم تجب، فسأغلق الخط.”
شغلت الهاتف وأخذت أتصفح جهات الاتصال، وفجأة لمحت انعكاسي.
“إنه المسؤول عن الانفجار.”
“هل هكذا أبدو الآن؟”
كان أعضاء المونوليث يتمتعون بالكفاءة.
لمست وجهي، وكانت الكلمة الوحيدة التي خطرت ببالي هي «بشع».
لوّح بيده، فوصل الحاجز بحجم كرة القدم بسرعة أمام مُو جياهاو. ولوّح بعصاه، فطارت الكرة الصغيرة بسرعة إلى السماء في الأعلى. وبينما كان يحدق في الكرة في السماء، بدأ الدم يتساقط من عيني مُو جياهاو، وشحب لونه بشكل ملحوظ.
على الرغم من أن حروقي كانت تلتئم ببطء، إلا أنها كانت لا تزال موجودة، وحتى حينها، لم تفعل الندوب على وجهي شيئًا سوى تعزيز تلك الفكرة. قبضت قبضتي، وخفضت رأسي وتمتمت:
“تحرر.”
“لا يمكنني أن أدع الآخرين يرونني هكذا.”
لم يكن ضغط شخص ذي الرتبة SS مزحة على الإطلاق. للحظات وجيزة، ظننت أنني سأموت لمجرد أنني وقعت تحت نظره.
بالتأكيد، ربما لن يهتم الآخرون بمظهري الحالي، لكنني كنت أهتم. لم أرد لهم أن يروا الحالة التي كنت عليها. وخصوصًا نولا.
هذه المرة، خرجت الكلمات أخيرًا من شفتي.
هي لا تستطيع.
“خخ…”
وهكذا، بعد فترة، ضغطت على جهة اتصال معينة واتصلت بها. وبينما كنت أتصل بالرقم، حرصت على إجراء الاتصال باستخدام خط غير قابل للتتبع.
كان هذا أسوأ سيناريو ممكن.
“؟ مرحبًا؟”
“خخ…”
سرعان ما دوى صوت مألوف داخل أذني.
“كراك’؟!”
“آه…”
أما الآخرون، فلم يكن هناك ما يحتاج إلى قوله، إذ بدأوا يسقطون واحدًا تلو الآخر كأنهم ذباب، ويبصقون أفواهًا من الدم قبل أن يفقدوا الوعي.
فتحت فمي، لكن خلال الثواني القليلة الأولى، لم تخرج أي كلمات من فمي، وكل ما خرج كان صوتًا متوترًا.
وبينما كان يحدق بجدية في الحاجز المتشقق، وبدا وكأنه قد اتخذ قرارًا، أغلق مُو جياهاو عينيه فجأة، مما أثار دهشة تاسوس.
فتحت فمي مرة أخرى وحاولت التحدث، لكن مرة أخرى، لم تخرج أي كلمات. شعرت وكأن كتلة عالقة داخل فمي تمنعني من الكلام.
ومع وجود أشجار متفرقة في المسافة، وجبال في خلفية المشهد، أدركت أخيرًا أنني لم أعد في المونوليث.
“؟ مرحبًا؟ من هذا؟”
“أفهم…”
ولأنني لم أجب، بدأ الشخص على الطرف الآخر من الهاتف ينزعج.
على الرغم من أن مُو جياهاو كان في حالة ضعف شديدة، ومصابًا بجروح خطيرة، فإن تاسوس والأشخاص المحيطين به لم يستطيعوا إلا أن يرتجفوا قليلًا عندما لفظ تلك الكلمات.
“؟ إذا لم تجب، فسأغلق الخط.”
وبينما كان الآخرون على وشك الاقتراب منه للتأكد من أنه بخير، رفع مُو جياهاو يده ليمنعهم.
“لا، لا، لا، لا تغلق.”
ولأنني لم أجب، بدأ الشخص على الطرف الآخر من الهاتف ينزعج.
كانت تلك الكلمات التي أردت قولها، لكن مرة أخرى، لم يخرج أي صوت من فمي.
“تاسوس، اضخ المزيد من المانا.”
“حسنًا، بما أنك لا تتحدث، فسأغلق الخط.”
“تاسوس، أريدك أن تطلب من أحدهم أن يرفع لي تقريرًا بالخسائر التي تكبدناها جراء هذه المحنة، و…” توقف مُو جياهاو، والتوى وجهه بشراسة. “أريدك أن تخبرني من المسؤول عن هذا!”
عندما رأيت أن الأفعى الصغيرة على وشك إنهاء المكالمة، ابتلعت ريقي، وهدأت نفسي، وتحدثت أخيرًا.
وهو يحدق في المشهد من الأعلى، لم يستطع تاسوس إلا أن يشتم بصوت عالٍ. فكلما فقد المزيد من الأشخاص وعيهم، ازداد العبء الذي يحمله هو ومُو جياهاو. ومما زاد الطين بلة أنه كان قد بدأ بالفعل يعاني من انخفاض المانا بسبب القتال الذي خاضه مع آمون.
هذه المرة، خرجت الكلمات أخيرًا من شفتي.
استنشق مُو جياهاو بعمق.
“مرحبًا، أفعى صغيرة…. أنا هو.”
‘تبًا، لم يكن ذلك مزحة.’
“تعال.”
“تعال.”